Bara Laut Dalam - Chapter 156

bab 156

Bab 156 “Tahun Yang Menghilang”

Terjemahan ini dihosting di https://bcatranslation.com/

Nada suara lelaki tua itu datar seperti seseorang yang bercerita. Fakta bahwa dia juga merupakan karakter di dalamnya hanyalah kebetulan belaka.

“Maaf, mudah untuk berbicara terlalu banyak ketika kamu sudah tua,” pendeta tua itu meminta maaf sambil tersenyum pada Vanna. “Apakah kamu punya teman dari gereja lain juga?

“……Aku punya teman baik yang merupakan anggota Akademi Kebenaran,” Vanna berpikir sejenak, “tapi dia tidak bercerita banyak tentang ajaran Lahem, dewa kebijaksanaan.”

“Oh, orang yang percaya pada dewa kebijaksanaan… Ini normal. Keyakinan mereka biasanya memerlukan gelar universitas atau lebih tinggi untuk memahaminya. Kadang-kadang mereka bahkan harus lulus ujian matematika tingkat lanjut juga.” Pendeta tua itu menganggukkan kepalanya sebagai hal yang biasa, “Sebaliknya, para pengikut kematianlah yang lebih mudah untuk dihadapi — lagipula, setiap orang pada akhirnya harus mati suatu hari nanti.”

Berbicara tentang ini, arsiparis tua berhenti dan menatap file yang tertata rapi di belakang Vanna: “Yang Mulia, beri tahu saya apa yang Anda cari?”

Vanna tiba-tiba menjadi ragu-ragu.

Dia tidak tahu apakah menceritakan detailnya kepada pendeta tua itu adalah ide yang bagus atau tidak. Api yang padam berpotensi menjadi titik bahaya besar bagi mereka semua. Mengkhawatirkan entitas rahasia tidak akan membantu siapa pun, terutama mereka yang mengetahui kebenaran tanpa persiapan.

Tetapi setelah ragu-ragu sebentar, dia memutuskan untuk mengungkapkan sesuatu.

Ini adalah bagian terdalam dari gereja, tempat perlindungan dewi badai. Pendeta ini mungkin sudah tua dan tidak layak untuk berperang, tetapi dia yakin bahwa tekadnya sebagai pejuang cahaya tetap benar.

“Saya sedang mencari file. Sebenarnya, menyebutnya file tidak akurat karena saya tidak tahu apakah itu ada sejak awal.” Vanna mulai perlahan menjelaskan alasannya, “Sebenarnya, itu adalah petunjuk yang terjadi pada bulan Juni 1889, mungkin menunjuk pada kebakaran besar, tapi informasinya telah dihapus.”

“Kebakaran besar tahun 1889?” Pendeta tua itu merenung, “Saya tidak ingat ada kebakaran …”

Dia berhenti tiba-tiba dan menatap Vanna dengan serius.

“Jadi, materi yang terhapus juga termasuk ingatan kita, kan?”

“Mungkin ya,” Vanna mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Selain kesadaran saya sendiri, saya tidak punya hal lain untuk membuktikan keberadaan api, dan saya juga tidak tahu siapa yang memanipulasi keadaan di balik latar belakang. Ini semua berdasarkan kecurigaan saya sendiri.”

Dia tiba-tiba merasa sedikit malu. Sebagai seorang inkuisitor, dia terbiasa mempertanyakan dan menyelidiki kasus, tetapi kali ini situasinya sangat berbeda. Tidak hanya dia tidak tahu siapa atau apa targetnya, tapi dia juga tidak memiliki cukup bukti untuk memastikan apakah itu hantu atau makhluk hidup. Selain itu, dia meluncurkan seluruh penyelidikan ini hanya berdasarkan keinginannya sendiri, yang sangat berbeda dari gaya rasionalnya yang biasa.

Namun, pihak lain di depan hanya mengangguk dengan tenang mengakui: “Iman dan karakter Anda terbukti dengan sendirinya, Yang Mulia.”

Setelah mengatakan itu, pendeta tua itu dengan cepat berjalan tertatih-tatih ke kolom di antara rak buku terdekat. Kemudian, sambil mengetuk beberapa tonjolan tertentu pada pilar dengan tangan prostetik mekanisnya, terdengar suara gemuruh piston dan roda gigi dari bawah lantai.

Pintu arsip segera tertutup sementara banyak rak mulai bertukar tempat dengan berbagai cara untuk memberi ruang bagi pilar rune dari bawah. Selama transformasi mekanis ini, suara halus ombak bergema dengan lembut di benak Vanna, pertanda bahwa penghalang telah diaktifkan.

“…… Tidak perlu terlalu khawatir,” Vanna sedikit bingung dengan tindakan pendeta tua itu, “Aku hanya melakukan penyelidikan awal…”

“Pengalaman masa lalu memberi tahu saya bahwa tidak ada penyelidikan ‘awal’ dari ancaman besar,” kata pendeta tua itu sambil berjalan tertatih-tatih ke arah Vanna. Kemudian mengangkat tangan kuningan mekanisnya untuk menunjuk ke catatan, “Dan saya percaya apa yang kita hadapi layak untuk tindakan pengamanan saya. Sesuatu yang dapat mengganggu kognisi seluruh kota bukan hanya beberapa variabel kecil.”

“…… Tapi blokade arsip Anda yang tergesa-gesa dapat menimbulkan kekhawatiran bagi banyak orang.”

“Tidak, tidak akan. Arsip disusun ulang secara acak beberapa kali dalam sebulan. Ini untuk menjaga agar berkat suci tidak rusak.” Pendeta tua itu tertawa terbahak-bahak seperti orang tua yang baik hati dengan giginya yang bergerigi, “Jangan biarkan teks-teks lama ini diam terlalu lama. Itu aturannya, ingat?”

“Kalau begitu aku tidak keberatan lagi.”

“Kamu baru saja memeriksa banyak laporan, dan menilai dari ekspresimu, kamu pasti menemukan sesuatu, kan?” Pendeta tua itu mengangguk, “Saya bisa membantu.”

“Mhmm, saya menemukan beberapa catatan tentang ‘pemujaan sesat’. Meski tidak terkait langsung dengan kejadian yang ingin saya selidiki, dan catatannya sendiri tersebar, saya yakin tidak sesederhana itu,” kata Vanna terus terang. “Para bidah itu mempunyai ciri yang sama: semuanya terjadi pada paruh pertama tahun 1889. Lalu ketika kebocoran pabrik terjadi di blok keenam, semuanya terhenti tiba-tiba….”

Pendeta tua itu mendengarkan dengan cermat uraian Vanna dan kemudian menemukan bahan arsip yang sesuai di bawah bimbingan pihak lain.

“Itu dia!” Vanna menunjuk pada dokumen yang digali, “Ritual kurban yang seharusnya tidak sah, kerusakan mental yang cukup besar, dan kegilaan skala kecil, semuanya merupakan tindakan nyata dari ibadah sesat. Laporan penutupan semua terlihat normal juga…. Tapi saya terus mendapatkan sensasi bahwa penyelidikan tidak dilakukan dengan benar….

“Untuk kasus sebesar ini, menangkap dan mengadili mereka yang terlibat sudah sama saja dengan penyelidikan. Tapi kamu benar. Ketika beberapa insiden serupa digabungkan menjadi satu dalam waktu sesingkat itu, maka itu bukan lagi sebuah kebetulan.” Pendeta tua itu mengerutkan keningnya saat melihat dokumen tersebut, “Semua orang yang mengadakan pengorbanan ‘tersihir secara tak dapat dijelaskan’, namun sumber godaannya tidak dapat diidentifikasi….”

Dia bergumam dan tiba-tiba mengangkat kepalanya seperti baru saja menangkap sesuatu yang penting.

“Yang Mulia, Anda baru memeriksa arsip tahun 1889, bukan?”

“Ya,” Vanna mengangguk dan segera menangkapnya juga, “Maksudmu…”

“Insiden yang Anda khawatirkan memang terjadi pada tahun 1889, namun pernahkah Anda bertanya-tanya apakah kasus aneh ini belum tentu dimulai pada tahun 1889?” Pendeta tua itu segera bertindak atas kecurigaannya tanpa menunggu, “Catatan sebelumnya ada di sini. Anda dapat membaca semuanya dari bawah hingga tiga baris teratas.”

Vanna segera menuju ke rak yang ditunjuk dan memeriksa berkas-berkas catatan.

Beberapa saat kemudian, keduanya menemukan catatan serupa mengenai ibadah sesat dalam dokumen yang mereka periksa.

1888, 1887, dan bahkan mundur hingga tahun 1886.

“Di sini juga ada laporan kasus… Pengorbanan yang terjadi di area pelabuhan. Di sini juga, hanya selisih dua bulan dari sebelumnya!”

Vanna dengan cepat membolak-balik halaman di tangannya, jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan dan sensasi menemukan sesuatu yang penting. Namun, saat itulah dia melihat pendeta tua di sebelahnya bertingkah aneh dengan menatap rak buku.

“Apakah kamu menemukan sesuatu?” Vanna mengerutkan kening dan bertanya dengan sedikit gelisah.

“Tidak ada catatan tahun 1885,” gumam pendeta tua itu, “seharusnya ada di sini, di baris ini, setelah tahun 1884… Tapi setelah tahun 1884, langsung menuju ke tahun 1886…”

……

“Mari kita berhenti di sini,” kata Duncan sambil melirik kembali ke arah gereja aneh itu, “seharusnya tidak ada lagi yang perlu diselidiki di sini, jadi kamu bisa pulang.”

Mereka tinggal di kapel itu terlalu lama. Jika mereka ingin membuat terobosan lain dalam kasus ini, mereka harus mencari bantuan dari luar karena tidak satupun dari mereka dapat mematahkan distorsi ruang-waktu.

“Aku… bisakah aku benar-benar pulang?” Shirley dengan gugup menatap Duncan, nadanya khawatir dan tidak yakin.

“Tentu saja, saya tidak pernah membatasi kebebasan Anda untuk pergi,” Duncan tersenyum dan mengacak-acak rambut pasangannya. Meskipun Shirley seumuran dengan Nina, gadis itu terlalu mungil dan kurus, jadi dia mau tidak mau memperlakukannya seperti anak kecil. “Investigasi hari ini sudah selesai. Kamu bisa pulang.”

Shirley tanpa sadar menoleh untuk melihat ke arah rumah, hanya untuk berhenti setelah mengambil dua langkah ke depan, “Lalu … akankah kita melanjutkan penyelidikan di masa depan?”

“Itu sudah pasti. Masalah ini masih jauh dari selesai.” Duncan mengangkat alisnya, “Apa? Apakah kamu enggan untuk pergi?”

“Ah, tidak, tidak, tidak!” Shirley dengan cepat melambaikan tangannya untuk menyangkal, “Aku hanya… lain kali kita menyelidikinya…”

“Saya akan menemukan cara untuk menghubungi Anda, atau Anda dapat mengambil inisiatif dan datang kepada saya.” Duncan tersenyum lagi dan mengusap kepala Shirley lagi, “Dan tidak hanya untuk menyelidiki, kamu juga bisa meminta bantuan jika menemui kesulitan lain.”

Shirley berkedip, merasa aneh mengangguk secara refleks pada tawaran itu. Kemudian, saat dia hendak berbalik dan pergi, gadis itu tiba-tiba melontarkan satu pertanyaan terakhir: “Jadi… apa rencanamu selanjutnya?”

“Aku?” Duncan tercengang saat memikirkan pertanyaan, “Saya akan membeli sepeda sore ini.”

Sekarang giliran Shirley yang tercengang: “Huhhh?”

“Beli sepeda,” ulang Duncan dengan sungguh-sungguh, “Aku sudah berjanji pada Nina sebelumnya. Sudah beberapa hari jadi sebaiknya aku bergegas jika ingin menepati janjiku. Sesuatu yang salah?”

Shirley menjatuhkan mulutnya untuk waktu yang lama sebelum melontarkan jawaban: “D-Dog mengira kamu akan melakukan sesuatu seperti menyerang subruang atau sesuatu….”

Tapi sebelum percakapan berlanjut, semburan api hitam tiba-tiba muncul ke udara dan berteriak di samping gadis itu: “Aku tidak mengatakan itu!!”

Detik berikutnya, nyala api hitam kembali padam tanpa memberi mereka kesempatan untuk membalas. Rupanya, Dog sangat takut terlihat sehingga dia bahkan tidak berani mengeluarkan kepalanya.

Duncan: “….”

Tidak dapat menahan tawa batin lagi, pria itu memutuskan untuk ikut bermain: “Oke, oke, yang ini akan pergi membeli sepeda untuk keponakannya di dalam subruang. Mari kita berhenti di situ.