Bangun Tidur, Eh Jadi Penjahat - Chapter 12

Bab 12
Pergeseran persepsi pertama terhadap Choi Yu-Seong terjadi di dekat rumahnya. Awalnya, ketika ia tampak berubah, para pembantunya agak takut ia akan kembali mengamuk, tetapi sekarang, mereka jauh lebih tenang dan rileks. Jika sebelumnya mereka memaksakan senyum dan menghadapi ledakan emosinya demi mempertahankan gaji tinggi mereka, kini mereka tersenyum tulus padanya.
 
Jika perubahan itu terjadi di lingkungan terdekat, maka secara eksternal, para pemain yang mengunjungi rumah Yu-Seong menyebarkan rumor yang mengatakan bahwa dia telah berubah. Ada berbagai cerita: bahwa dia telah berubah dari perilakunya yang nakal, bahwa dia adalah orang bodoh yang ingin pamer dan menghamburkan uangnya, bahwa meskipun ada rumor tersebut, dia masih sangat tampan, dan bahwa karena dia tampaknya telah berubah, tidak apa-apa bagaimana dia menghabiskan uangnya.
 
Di antara gosip yang beredar, bahkan ada pembicaraan tentang Kim Do-Jin, sang super-rookie—setidaknya untuk saat ini—yang mengunjungi rumah Yu-Seong. Reputasi Yu-Seong meningkat berkat cerita-cerita yang menggambarkan dirinya dan Do-Jin sedekat saudara. Lagipula, Do-Jin adalah rookie paling populer di Korea.
 
Seperti membunuh dua burung dengan satu batu, Yu-Seong menggunakan artikel-artikel baru yang menyiratkan bahwa ia telah menjadi pemain sebagai kesempatan untuk meningkatkan reputasinya dan kemampuan Star-Factor-nya. Akibatnya, tingkat percepatan level yang dicapai oleh Star-Factor meningkat dari 30 menjadi 50 persen dalam satu bulan. Dengan kata lain, efisiensi kemampuan tersebut meningkat. Mengingat kemampuan biasanya menjadi lebih sulit untuk ditingkatkan seiring dengan meningkatnya kemampuannya, perkembangan Star-Factor sangatlah cepat.
 
Namun, selain perubahan eksternal semacam itu, Yu-Seong juga mengalami perubahan pribadi. Hal ini karena tujuannya bukan hanya untuk menjadi pemain kaya.
 
*’Tujuan saya adalah untuk memiliki kemampuan untuk tetap aman dan bertahan hidup di masa depan.’*
 
Ia hanya bisa menemukan kebahagiaan setelah yakin akan kelangsungan hidupnya. Oleh karena itu, bukanlah keputusan yang sulit baginya untuk sedikit mengorbankan waktunya sekarang demi memastikan ia memiliki waktu di kemudian hari. Lagipula, konsep ‘bekerja untuk bertahan hidup’ sudah cukup familiar baginya.
 
*’Tapi bulan lalu benar-benar menyebalkan.’*
 
Dia tidur lebih sedikit daripada saat berada di Bumi, begadang berkali-kali saat bekerja di perusahaan game. Alih-alih tidur, seluruh perhatian dan fokusnya tertuju pada latihan.
 
Ya, dia memang menjalani Kebangkitan dan mendapatkan kekuatan, tetapi jika itu cukup untuk menentukan kekuatan seorang pemain, maka setiap pemain dengan peringkat keterampilan yang sama akan sama kuatnya.
 
Namun, perbedaan kekuatan jelas ada dalam peringkat yang sama. Hal ini karena kekuatan seorang pemain tidak hanya ditentukan oleh profil dasar mereka seperti jumlah keterampilan atau sinkronisasi antar keterampilan, tetapi juga dipengaruhi oleh banyak variabel seperti, tetapi tidak terbatas pada, kemahiran dan pengalaman.
 
Perbedaan ini semakin besar seiring meningkatnya peringkat pemain, dan Yu-Seong percaya bahwa dasar-dasar permainan adalah salah satu faktor terbesar yang menentukan perbedaan tersebut.
 
*’Keahlian yang paling sering digunakan dan ditingkatkan oleh seorang pemain sejak peringkatnya lebih rendah akan menjadi simbol yang mewakili pemain tersebut di masa depan.’*
 
Pikirannya tidak didasarkan pada tebakan liar; seorang pemain akan bodoh jika mengabaikan suatu kemampuan hanya karena kemampuan itu baru, berperingkat rendah, atau lemah.
 
Keterampilan pasti akan berkembang seiring dengan naiknya peringkat pemain dan meningkatnya kemahiran pemain. Oleh karena itu, sangat penting bagi seorang pemain untuk sepenuhnya memahami keterampilannya dan melatih diri agar dapat dengan mudah menggunakan keterampilan tersebut kapan pun dibutuhkan.
 
Itulah mengapa Yu-Seong menyewa seluruh pusat pelatihan pemain selama sebulan terakhir dan berlatih dengan Jin Do-Yoon untuk menguasai keterampilannya. Dia cukup puas dengan hasilnya. Meskipun Yu-Seong melempar kemejanya yang basah kuyup oleh keringat dan terengah-engah saat berbaring, dia tidak bisa berhenti tersenyum.
 
“Bagaimana? Lumayan, kan?”
 
“Itu jauh dari kata buruk, tuan muda.”
 
Berdiri di depan Yu-Seong tanpa berkeringat sedikit pun, Do-Yoon memasang ekspresi aneh di wajahnya. Dia melirik ujung lengan bajunya. Sungguh mengejutkan, ujungnya terbakar begitu hebat hingga berubah menjadi abu dan tersebar di udara.
 
Ini bukanlah sesuatu yang Do-Yoon anggap enteng. Lagipula, dia adalah pemain tipe penguatan fisik peringkat B level 70, dan biasanya, pemain serba bisa peringkat E seharusnya tidak bisa menyentuhnya. Tetapi pada hari terakhir bulan ketika Yu-Seong memutuskan untuk berlatih, dia mematahkan status quo.
 
*’Bakatnya berada di level yang berbeda.’*
 
Yu-Seong memiliki darah keluarga Choi yang selalu diceritakan Woo-Jae. Mungkin kekuatan khusus darahnya telah aktif?
 
Meskipun Yu-Seong baru-baru ini menjadi pemain, Do-Yoon dapat dengan mudah membayangkan Yu-Seong berdiri sejajar dengannya dalam waktu dekat.
 
*’Aku harus berlatih lebih keras.’*
 
Bagi Do-Yoon, yang bersumpah untuk melindungi Yu-Seong sampai mati, ia sangat gembira dengan potensi gurunya sekaligus sangat terinspirasi untuk mengembangkan dirinya sendiri. Namun, latihannya bisa menunggu hari lain. Saat ini, ia ingin mengungkapkan kegembiraannya atas perkembangan Yu-Seong dengan cara apa pun.
 
“Anda adalah pemain peringkat E terbaik yang saya kenal, Tuan.”
 
“Bukankah aku satu-satunya pemain peringkat E?”
 
“Untuk saat ini, ya, tapi…”
 
“Jangan khawatir. Kamu tidak perlu berbohong hanya untuk menyanjungku.”
 
Yu-Seong telah membaca novel aslinya sampai selesai, jadi dia pasti tahu jika Do-Yoon memiliki hubungan atau pertemanan lain. Tiba-tiba, dia melompat dan memeriksa kalender di ponselnya.
 
Akhirnya, dia hanya perlu menunggu satu hari lagi.
 
Napasnya yang cepat menunjukkan bahwa dia tidak bisa menyembunyikan antisipasinya. Lagipula, dari sudut pandang Yu-Seong, pelatihan yang dia jalani selama sebulan itu semuanya untuk besok.
 
“Semua orang akan takjub.”
 
“Aku akan memastikan itu.” Yu-Seong menginginkan ini dari lubuk hatinya.
 
** * *
 
Apa saja cara yang bisa dilakukan untuk meningkatkan kemampuan sebagai pemain? Meskipun ada banyak cara, sebagian besar pemain menganggap menaikkan level sebagai metode utama untuk meningkatkan peringkat keterampilan mereka.
 
Meskipun level suatu kemampuan akan meningkat jika pemain terus menggunakannya, prosesnya terlalu lambat. Misalnya, Mata-Replikasi tidak naik level meskipun Yu-Seong menggunakannya sepanjang hari. Kemampuan itu hanya naik delapan level setelah sebulan pelatihan intensif. Jika dia tidak memiliki kemampuan Faktor Bintang untuk meningkatkan pertumbuhannya, Mata-Replikasi saat ini hanya akan naik lima hingga enam level.
 
Meningkatkan level suatu keterampilan itu sulit, bahkan ketika levelnya masih rendah dan peringkat keterampilannya juga rendah. Pada akhirnya, cara paling efisien untuk meningkatkan level adalah dengan berburu monster di ruang bawah tanah.
 
Namun, menjelajahi ruang bawah tanah tidak terbuka untuk sembarang pemain. Karena ada banyak pemain non-tempur, negara menetapkan standar untuk mencegah mereka mempertaruhkan nyawa mereka secara sembrono. Untuk masuk ke dalam ruang bawah tanah, seorang pemain harus menjadi penjelajah ruang bawah tanah yang memiliki lisensi khusus; dengan kata lain, seorang pemburu. Ujian untuk menjadi pemburu secara resmi diadakan tiga kali sebulan, yaitu pada tanggal 10, 20, dan hari terakhir bulan tersebut.
 
Yu-Seong memilih tanggal 20 November untuk ujiannya. Karena bulan lalu telah dipenuhi dengan latihan yang melelahkan demi hari ini, Yu-Seong menuju Asosiasi Pemain Korea dengan penuh semangat dan gugup. Jin Do-Yoon dan Jin Yu-Ri juga merasakan hal yang sama saat mereka duduk di depan mobil.
 
Do-Yoon ingin menghentikan Yu-Seong lebih dari siapa pun ketika dia menyatakan akan menjadi seorang pemburu. Itu karena meskipun para pemburu menerima banyak keuntungan, mereka juga menanggung banyak risiko.
 
Kematian.
 
Seorang pemburu ruang bawah tanah tahu bahwa mereka mungkin mati akibat selalu melawan monster. Do-Yoon adalah seseorang yang ingin tuan mudanya tetap aman di rumah, jadi pengumuman mendadak Yu-Seong membuatnya cemas. Namun, dia tidak bisa membantah argumen Yu-Seong bahwa itu lebih baik daripada dihancurkan sampai mati oleh perlakuan kejam keluarganya saat dia diperlakukan semena-mena.
 
Mirip dengan Choi Min-Seok, anggota keluarga Choi tidak ragu untuk membunuh orang lain, bahkan jika target mereka adalah keluarga mereka sendiri. Yu-Ri, tidak seperti Do-Yoon, tidak menentang ide Yu-Seong karena dia menebak apa yang akan dikatakan Yu-Seong sebelum dia mengucapkannya dengan lantang. Karena Yu-Seong perlu merencanakan bagaimana menghadapi keluarganya dan Do-Jin demi kelangsungan hidupnya, dia tidak punya pilihan selain bekerja keras dan hari ini adalah hari di mana dia akan menguji hasil kerja kerasnya.
 
Karena semua orang memiliki emosi yang rumit, mobil itu terasa sangat sunyi saat melaju di Jalan Tol Gangbyeon Seoul, mencapai Yeouido, dan memasuki Asosiasi Pemain Korea. Pintu masuk institusi itu sudah sangat ramai ketika Yu-Seong tiba.
 
Para pemburu mendapat perhatian dan rasa hormat paling besar dari masyarakat karena pekerjaan mereka penuh dengan bahaya. Oleh karena itu, wajar jika orang-orang tertarik pada ujian yang menyeleksi para pemburu tersebut.
 
Berbagai orang memadati pintu masuk untuk tujuan yang berbeda: para pemain yang bercita-cita tinggi yang telah mempersiapkan diri untuk hari ini seperti Yu-Seong, para pencari bakat dari guild yang mencoba merekrut pemain berbakat, dan para jurnalis yang tergila-gila dengan berita atau rumor baru.
 
“Kami juga menghubungi beberapa jurnalis, kan?”
 
Yu-Ri mengangguk menanggapi pertanyaan Yu-Seong.
 
“Ya. Kami sudah melakukan sebisa mungkin dengan memanfaatkan koneksi yang kami miliki, tetapi jumlahnya tidak akan banyak.”
 
Baru-baru ini, Yu-Seong sangat haus perhatian. Dia memang selalu seperti itu, tetapi akhir-akhir ini dia menjadi lebih terang-terangan. Karena Yu-Ri tahu bahwa itu disebabkan oleh perkembangan kemampuan Star-Factor, dia mengumpulkan beberapa jurnalis yang bekerja untuk media berpengaruh.
 
“Apakah ini mereka? Jumlahnya lebih dari sekadar sedikit. Jauh lebih banyak dari yang saya kira akan muncul.”
 
Mata Yu-Seong membelalak saat ia menatap keluar jendela mobil ke arah sekelompok jurnalis yang berada di depan pintu masuk utama menuju ruang ujian.
 
“Tidak. Para jurnalis yang saya hubungi mengatakan bahwa mereka sedang menunggu di pintu masuk tempat parkir.”
 
“Lalu, orang-orang itu berada di sini untuk siapa?”
 
Pertanyaan Yu-Seong dijawab oleh wajah yang familiar dan tersenyum yang muncul di antara kelompok jurnalis tersebut.
 
“Choi Min-Seok…?”
 
Wajah Yu-Seong dan saudara-saudara Jin serentak berubah masam ketika mereka melihat seseorang yang sama sekali tidak mereka duga.
 
** * *
 
Park Jin-Hwan, seorang reporter dari Minguk Broadcast yang dipanggil oleh Yu-Ri, merasa kesal karena harus menunggu dalam cuaca dingin bersama para wartawan yang datang untuk Yu-Seong.
 
“Apa yang sedang dilakukan Choi Min-Seok di sini?”
 
Rekan wartawannya memiliki pertanyaan yang sama dengannya.
 
“Aku tidak tahu.”
 
Jika dia tahu Min-Seok akan datang, dia tidak akan dengan mudah menerima permintaan Yu-Ri.
 
*’Saya yakin tidak akan ada berita yang lebih besar daripada Choi Yu-Seong…’*
 
Isu utama hari ini adalah Yu-Seong. Meskipun dia berpikir demikian dan menerima panggilan Yu-Ri, Min-Seok muncul dengan lebih banyak wartawan yang mengikutinya.
 
*’Saya harap dia di sini hanya untuk mencari perhatian…’*
 
Namun, Park Jin-Hwan akhirnya menyadari bahwa Min-Seok tidak berada di sini untuk bersenang-senang ketika dia mendengar orang lain membicarakannya.
 
“Mereka bilang, seorang Irregular baru telah lahir.”
 
“Lee Jin-Wook?”
 
Ini adalah informasi baru dan nama baru. Kebingungan dan kebingungan terpancar di mata para wartawan yang telah dikumpulkan oleh Jin-Hwan.
 
Jika seorang Irregular bertahan hidup, mereka akan berkembang pesat. Hanya ada 12 pemain Irregular di antara seluruh pemain di Korea, dan delapan di antaranya adalah pemburu yang menjelajahi ruang bawah tanah. Tentu saja, masing-masing dari mereka memiliki kekuatan dan pengaruh yang besar. Dengan kata lain, kemunculan seorang Irregular baru sangat luar biasa, bahkan mungkin jauh lebih menarik daripada anak kesembilan dari Grup Comet, Yu-Seong, yang mendaftar ujian pemburu.
 
“Reporter Park, sepertinya Choi Yu-Seong bukanlah berita terbesar hari ini?”
 
“Lalu kenapa? Arahkan kamera kita ke orang baru itu?” jawab Jin-Hwan dengan sangat kesal, sambil melirik pria di sebelah Min-Seok yang tampaknya berusia sekitar 20-an.
 
*’Apakah pria itu Lee Jin-Wook? Dia masih muda.’*
 
Dia adalah seorang anggota kelompok Irregular, dan terlebih lagi, dia masih muda.
 
Saat situasi semakin memburuk, rekan wartawan yang sebelumnya berbicara dengannya bertanya lagi.
 
“Tidak, maksudku, bagaimana kalau kita merekam keduanya?”
 
Jelas sekali dia akan merekam keduanya, tetapi masalahnya adalah siapa yang akan menjadi fokus artikel tersebut. Beberapa reporter di antara awak pers bahkan mulai menyelinap keluar. Jin-Hwan menganggap mereka bodoh.
 
“Sudah terlambat untuk pergi ke sana.”
 
Sebelum mereka membelot untuk mengejar berita yang lebih menarik, ada wartawan lain yang sudah mengambil gambar menggunakan ponsel mereka, mengirimkannya melalui email ke markas besar, dan langsung menelepon. Jadi, meskipun para pembelot itu dengan antusias memotret dan menulis cerita yang luar biasa, mereka sudah terlambat.
 
Jin-Hwan berpikir lebih baik merekam Yu-Seong saja, yang sering menjadi berita utama hanya dengan bernapas. Tentu saja, merekam Yu-Seong akan mendapatkan lebih sedikit penonton daripada Irregular yang muncul bersama Min-Seok, anggota keluarga Choi yang paling mirip dengan Yu-Seong, tetapi apa yang bisa dia lakukan?
 
“Tidak ada gunanya menyesali susu yang tumpah.”
 
Saat Jin-Hwan menghela napas dan memalingkan muka, lift yang keluar dari tempat parkir bawah tanah terbuka.
 
“Dia adalah Choi Yu-Seong!”
 
Seseorang berteriak.
 
“Apakah dia benar-benar datang ke sini untuk ujian pemburu?”
 
Di antara jeritan yang disengaja dan keraguan, Yu-Seong sedikit tersenyum sambil bermandikan sinar matahari yang terik seolah-olah itu adalah sorotan lampu panggungnya. Secara naluriah mengambil foto sambil memandang Yu-Seong, Jin-Hwan berpikir:
 
*’Astaga. Dia benar-benar tampan sekali. Dia mengalahkan kebanyakan aktor dalam hal ketampanan.’*
 
Sementara itu, reporter yang berdiri di sebelah Jin-Hwan takjub dan tak bisa menahan diri untuk tidak berbicara.
 
“Wow. Reporter Park, bukankah menurutmu berita ini akan viral jika kita mengambil foto yang bagus? Foto-foto ini saja terlihat setidaknya sepuluh kali lebih baik daripada foto-foto orang-orang itu.”
 
“Reporter Kim, Anda bercanda, kan? Sepuluh kali lipat sepertinya angka yang terlalu kecil…”
 
Jin-Hwan terkekeh dan menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Dia seribu kali lebih baik.”
 
“Benar sekali. Haha.”
 
Seperti biasa, menjadi tampan memang ada manfaatnya.