Baccano! LN - Volume 7 Chapter 8

“…Siapa disana?”

Dalam ruang kerja yang luas yang hanya diterangi oleh cahaya lampu, seorang pria bergumam, seolah-olah pada dirinya sendiri.

Seolah menanggapi suaranya, sebuah bentuk yang tadinya dibayangi kemudian melangkah keluar menuju cahaya.

“Kamu akan mati, jadi kamu tidak perlu tahu.”

Bayangan ramping—Chi—bergumam tanpa ekspresi, lalu melangkah lagi ke arah pria itu, targetnya.

“A…seorang pembunuh bayaran…Siapa yang mempekerjakanmu?”

Pria itu menanyakan pertanyaannya dengan suara tertahan. Chi menjawabnya dengan diam.

Beberapa cakar besi berkilauan di kedua tangannya, dan tatapannya sudah tertuju pada tenggorokan targetnya.

“T-tunggu, dengar, aku akan membayar dua kali—tidak, tiga kali lipat dari klienmu! Jadi…”

“Banyak orang telah mencoba jalur itu. Dengan pasangan impulsif saya, mungkin berbeda, tetapi sabun lembut seperti itu tidak bekerja pada saya. Itu semuanya.”

Saat Chi berbicara, dia menggelengkan kepalanya, seolah mengasihani pria yang berpegang teguh pada kehidupan.

“I-itu gila… Apa kamu bilang kamu tidak butuh uang?!”

Terkejut, pria itu bangkit dari kursinya, dan Chi mempercepat langkahnya sekaligus, menutup jarak di antara mereka.

“Hmph… Pencuri uang.”

Chi mengangkat lengannya sedikit, bersiap untuk menggorok leher pria itu saat dia lewat.

Namun, saat itu—

“Saya mengerti. Itu memalukan.”

Suara dan wajah pria itu berubah tanpa ampun seperti es.

“?!”

-Dampak.

Ketika Chi hanya setengah langkah dari targetnya, rasa sakit yang panas menyerang bahunya, seolah-olah sesuatu di dalamnya telah meledak.

“Gak…!”

Saat dia membungkuk ke belakang, dia melihat ketidaknormalan di ruangan itu.

Sebuah lubang kecil telah dibor di jendela di belakang pria itu, dan retakan keluar dari tepinya seperti jaring laba-laba.

…Penembak jitu?!

Saat Chi menahan rasa sakit dan mencoba untuk mendapatkan kembali keseimbangannya, bayangan hitam pekat jatuh di atasnya.

“Apa…?!”

Sebelum dia bisa melihat siapa sosok itu, tangannya meraih lengannya.

Dia segera mencoba melepaskannya, tetapi tangan itu menempel padanya sekuat magnet, dan di atas itu …

Saya … kekuatan saya adalah …?

Meski lengannya yang terjepit, kakinya terasa lemas.

Masih tidak mengerti apa yang terjadi, Chi kehilangan keseimbangan dan terjepit di lantai.

Dia jatuh terlentang, dan dia merasakan sesuatu yang ringan menyentuh lehernya.

Ada pembuka surat berbentuk pedang di meja pria itu. Ujungnya sekarang berada di leher Chi—dan sol sepatu bayangan hitam itu menekan gagangnya dengan ringan agar tidak jatuh.

Dia meletakkan jumlah beban yang sempurna di belakangnya, dan ujung pembuka surat tidak menyakiti Chi.

Namun demikian, jika bayangan itu menekan sedikit saja, ketajaman tumpul itu akan menembus tenggorokannya. Chi tahu ini, dan gerakannya telah disegel sepenuhnya.

Lebih dari rasa takut akan kematian, dia terpesona oleh aura intimidasi yang luar biasa yang dipancarkan bayangan saat menginjaknya melalui pembuka surat itu.

Setelah hening sejenak, pria itu—Senator Manfred Beriam—berbicara pelan.

“Benar… Jangan bunuh dia, Felix.”

“Itu ‘mantan’, Pak Beriam,” jawab bayangan itu dengan lesu. “Saya menjual nama itu kepada orang lain, berabad-abad yang lalu. Aku tahu aku mengatakan itu padamu.”

“Kalau begitu cepatlah dan dapatkan nama baru untuk dirimu sendiri.”

“Saya seseorang yang tidak akan diampuni oleh Tuhan maupun pemerintah. Menjadi tanpa nama sudah cukup baik. ”

“Tapi itu tidak nyaman bagiku.”

Saat itu, ada ketukan ringan di jendela.

Beriam melihatnya. Seorang pria berdiri di sana, memegang senapan dengan laras yang sangat panjang.

Dia mengenakan mantel panjang, dan matanya ditutup dengan kain hitam. Kain itu memiliki pola yang tampak seperti bidikan pistol yang tergambar di atasnya, dan ada bekas luka di kulit di sekitarnya.

“Bagaimana itu, hm? Saya melakukan pekerjaan dengan baik lagi, bukan? ”

“…Cukup baik. Kerja bagus, Spike.”

“Heh-heh, yah, kamu tahu … Tolong ubah penghargaan itu menjadi uang tunai.”

Penembak jitu, yang tampaknya buta, memiliki senyum yang tidak menyenangkan di bibirnya.

Mengabaikan kata-kata pria bersenjata yang dia pekerjakan, Beriam mengalihkan pandangannya ke Chi, yang terbaring di lantai.

“Bagaimana menurutmu? Saya tidak akan menyebutnya mahakuasa, tetapi jika Anda punya uang, ada hal-hal tertentu yang dapat Anda lakukan. Pekerjakan pria seperti ini sebagai ‘kekuatan’ Anda sendiri, misalnya.”

Chi menerima kata-kata itu dalam diam, diam-diam menunggu nasibnya.

Namun, Beriam tidak berusaha menggunakan hak istimewa pemenang apa pun pada Chi. Dia terus saja berbicara.

“…Hong Chi-Mei. Seorang anggota Lamia, hmm?”

“?!”

Bergidik menyadari bahwa identitasnya diketahui, Chi menatap pria di depannya.

Senator Beriam. Dia berada di Mist Wall hari itu, jadi dia berasumsi orang lain itu mungkin bukan hanya seorang senator, tetapi akses pria itu ke informasi membuat Chi menoleh ke arahnya lagi dengan heran.

“Aku tidak tahu apakah kamu di sini atas perintah dari Huey atau apakah itu pekerjaan sekundermu sebagai pembunuh bayaran. Namun… katakan ini pada Huey, penciptamu.”

Matanya dingin tanpa henti, ke titik di mana seolah-olah mereka membekukan udara di sekitarnya.

“Negara ini—ini bukan taman bermain untuk monster sepertimu.”

Di ruang kerja, setelah mantan Felix dan Spike membawa Chi pergi…

“Saya tidak bisa membayangkan Huey akan mengirim bawahannya mengejar saya secara individu. Homer, manajer cabang New York, adalah sebuah kemungkinan. Dia benar-benar pria yang tidak bertulang…”

Beriam bersandar di kursi berlapis kulitnya, menatap langit-langit dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Huey Laforet… Victor Talbot…”

Dia berbicara pada dirinya sendiri, tetapi kata-kata itu diucapkan dengan mempertimbangkan pendengar yang pasti.

“Berapa banyak uang yang kamu peroleh dari menjual jiwamu kepada iblis? Otoritas apa yang Anda peroleh? Anda tidak bisa mendapatkan apa-apa… Anda tidak mendapatkan apa-apa. Anda hanya membuang ‘kematian.’”

Ketika dia bergumam sebanyak itu, ada ketukan di pintu ruang kerjanya.

“Ayah, bolehkah aku masuk?”

“Oh, Maria. Apa masalahnya? Ini sudah tengah malam.”

Pintu terbuka pelan, dan seorang gadis yang wajahnya masih sangat muda mengintip ke dalam.

“Aku mendengar suara yang sangat keras semenit yang lalu… kupikir sesuatu mungkin telah terjadi padamu.”

“Ha-ha, tidak apa-apa, Mary. Beberapa buku jatuh dari rak, itu saja.”

Mendengar itu, gadis itu tersenyum, lega karena ayahnya selamat. Dia sepertinya tidak memperhatikan darah Chi di karpet hitam. Merasa tenang, gadis itu berlari ke ayahnya.

Menangkap putri satu-satunya dalam pelukan lembut, Beriam berpikir dalam hati:

Pencuri uang, hmm? Ya, saya akan menerima nama itu.

Tapi akan kutunjukkan padamu, Huey Laforet.

Uang dan kekuasaan. Kata-kata itu vulgar, terdengar kotor, tapi meski begitu… Kedua kekuatan ini tidak akan menyerah pada seseorang sepertimu, yang membuang kemanusiaannya.

Bagaimanapun, ini adalah kekuatan paling simbolis yang kami bangun di masyarakat.

Ya, saya akan tunjukkan. Anda orang-orang, yang telah membuang kemanusiaan Anda setelah merasakan batasnya.

Saya akan menunjukkan kepada Anda kekuatan yang kita manusia miliki—

Kekuatan manusia biasa, yang tidak punya pilihan selain menerima kematian sebagai takdir kita.

Menegaskan kembali resolusinya, Beriam memeluk bahu Mary dengan lembut.

Seolah melindungi putri kesayangannya dari kegilaan yang akan datang…

Diam-diam.

Diam-diam…

Baccano! 1934 →