Baccano! LN - Volume 7 Chapter 7

Di Teluk San Francisco, ada sebuah pulau kecil—luasnya kurang dari dua puluh dua hektar—di lepas pantai.

Sebagian besar pulau itu berbatu, dan garis pantainya terbuat dari tebing curam di sekelilingnya. Di atasnya duduk bangunan yang terbuat dari beton.

Pulau itu bernama Alcatraz, sebuah kata yang berarti “burung pelikan”, tetapi pulau itu diselimuti suasana khusyuk yang tidak sesuai dengan namanya.

Meskipun pulau itu pernah benar-benar tidak berkembang, setelah demam emas, tanah telah rusak untuk pembangunan benteng untuk melindungi San Francisco. Itu diperkuat lebih lanjut selama Perang Saudara dan akhirnya dibuat menjadi benteng maritim yang dilengkapi dengan 111 meriam panjang dan senjata Rodman, yang pada saat itu merupakan teknologi mutakhir.

Dimulai di era Perang Saudara, penjahat militer ditahan di Pulau Alcatraz.

Bahkan setelah perannya sebagai benteng berakhir, fasilitas pulau itu digunakan untuk memenjarakan tentara yang melakukan kejahatan, penjahat perang, dan orang Indian Amerika yang ditangkap selama perselisihan internal.

Benteng yang telah dibuat untuk menjaga dari musuh eksternal sekarang menjadi fasilitas yang membuat orang lain tidak dapat melarikan diri. Pada awal abad kedua puluh, pulau itu telah berbentuk penjara militer yang lengkap.

Jauh di dalam penjara itu, di ujung blok sel dengan koridor panjang yang nantinya akan dijuluki “Broadway,” gudang di bawah sel telah direnovasi menjadi sekelompok sel kurungan soliter yang dikenal sebagai “Penjara Bawah Tanah”…

…Dan bahkan lebih jauh ke bawah…di kedalaman penjara, di tempat yang tidak tercatat pada gambar tata letak di dalam fasilitas—

—itu dia .

Sel khusus, dibuat hanya untuk satu orang.

Itu kira-kira seukuran kamar hotel, terlalu luas untuk disebut “sel”.

Sebagai gantinya, satu-satunya fasilitas di ruangan itu sangat minim—tempat tidur dan air mengalir—dan seperti sel lainnya, satu-satunya barang kecil yang terlihat adalah benda-benda seperti sabun dan cangkir kaleng. Ukuran ruangan yang dibuat untuk membuat suasana beberapa kali lebih sunyi: Itu adalah jenis selnya.

Hanya beberapa penjaga penjara yang diizinkan masuk ke area ini, dan penghuninya melewatkan waktu dengan tenang, sangat tenang.

Di penjara yang suram ini, yang tidak pernah melihat matahari, pria itu duduk di tempat tidur, menatap ke angkasa.

Matanya tidak kosong. Dia fokus pada satu tempat, dengan tujuan yang jelas.

“Saya membuat jurnal, secara mental.”

Tiba-tiba, pria itu berbicara.

Matanya masih mengamati tempat yang sama; sepertinya dia sedang berbicara dengan ruangan itu sendiri.

Tidak ada penjaga yang terlihat di luar sel.

Secara alami, tidak ada tahanan lain di dalamnya.

“Sebelumnya, melalui ‘tawar-menawar,’ saya bisa membaca buku dan koran sesuka hati…tapi manajemennya semakin ketat, Anda tahu. Mereka menyita semuanya.”

Meski begitu, pria itu terus berbicara.

Dia tidak berbicara pada dirinya sendiri. Pidatonya jelas ditujukan pada orang lain, dan itu bergema dengan jelas di dinding sel.

“Sipir James Johnston, yang tiba setelah manajemen penjara ini dipindahkan ke Departemen Kehakiman… Dia orang yang cukup tajam. Dalam hal kebersihan dan makanan, dia memberikan pertimbangan sebesar mungkin kepada para tahanan, dan sebagai gantinya, manajemen tahanan sangat teliti. Saya membayangkan legenda bahwa penjara ini adalah ‘escape-proof’ akan mengikutinya jauh ke masa depan.”

“Aku tidak datang ke sini untuk mendengarkanmu merengek.”

Respons yang mustahil bergema di dalam sel—dan kemudian udara berdesir.

“Yah, tidak apa-apa.”

“Kehadiran” tak berbentuk yang telah memenuhi area itu selama beberapa menit terakhir berkumpul di depan pria itu, yang sedang duduk di tempat tidur.

Pria itu berkedip sekali, dan saat dia melakukannya, kehadirannya berubah menjadi sosok pria berjas: Ronny Schiatto.

“Sudah lama sekali, Huey Laforet. Saya tidak berpikir kita pernah bertemu tatap muka sejak kapal. ”

Ketika dia mendengar namanya, Huey akhirnya mengalihkan pandangannya, mengarahkan senyum bahagia yang tulus pada pria jangkung yang berdiri di sana, menatapnya.

“Ah… kau ingat namaku. Meskipun aku tidak ingat pernah memberitahumu apa itu…”

“Maiza membicarakanmu dengan telingaku. Dari fakta bahwa Anda tidak terguncang oleh kunjungan saya, saya berasumsi bahwa Anda juga memperhatikan saya.”

“…Awalnya, aku sedang menonton Maiza. Aku menemukanmu secara tidak sengaja, iblis… Atau, tidak: Ronny Schiatto. Apakah itu nama aslimu? Dewa tidak dapat memberikan nama palsu satu sama lain … Meskipun saya hanya memiliki kata-kata Anda tentang apakah Anda, iblis, perlu mematuhi batasan itu.

Huey mulai berbicara dengan kesopanan yang disengaja. Menanggapi ejekan itu, Ronny berbicara tanpa ekspresi.

“Saya Elmer C. Albatross.”

“…?”

Dia tiba-tiba memperkenalkan dirinya dengan nama orang yang sudah mereka kenal.

Secara alami, Huey sadar bahwa dia tidak melihat ke arah Elmer.

Untuk pertama kalinya, senyumnya memudar, dan seolah-olah sebagai gantinya, senyum muncul di wajah Ronny.

“…Aku memberimu nama palsu, bukan?”

“Ya…”

“Sebagai kesaksian tambahan, Ronny Schiatto adalah nama asli saya. Meskipun itu adalah nama yang saya berikan pada diri saya sendiri … Asalkan Anda percaya apa yang saya katakan.

Ada senyum di bibir Huey, seolah dia puas, tapi matanya belum sepenuhnya rileks.

“Bahkan jika itu hanya namanya, aku lebih suka kamu tidak menggunakan Elmer dengan santai dalam eksperimen seperti itu.”

“Itu tidak terdengar seperti kata-kata orang yang menggunakan kehidupan dan mata pencaharian orang lain dalam eksperimen tanpa mengedipkan mata.”

Mengabaikan komentar itu, Huey bertanya kepada pria itu dengan acuh tak acuh, “Selain itu, apa yang membawamu ke sini hari ini? Percakapan pribadi sangat dibatasi di penjara ini. Jika seorang penjaga menemukanmu di sini—”

“Kamu pengecualian untuk aturan itu, dan kamu tahu itu. Selain itu, aku bisa menjaga satu atau dua penjaga untukmu.”

“Hal-hal yang dikatakan makhluk mahakuasa tentu berbeda. Meskipun, untuk semua itu, kamu terdengar sangat manusiawi.”

Cadangan itu akhirnya meninggalkan matanya, dan Huey membalas dengan tanggapan yang ironis.

Ronny menghindari pertanyaan orang lain dengan mudah, lalu menyatakan tujuan sebenarnya dengan cara yang sebenarnya.

“Baiklah. Huey Laforet, apa tujuanmu ?”

“…Objektif?”

“Kamu sedang berperang dengan Nebula, kamu mengumpulkan minuman keras yang ‘gagal’—apa yang kamu rencanakan?”

Menanggapi pertanyaan ini dari makhluk yang dia sebut “maha kuasa,” Huey memiringkan kepalanya, tertarik.

“Kenapa kau menanyakan hal seperti itu padaku? Anda iblis; yang perlu Anda lakukan hanyalah membaca pikiran saya. ”

“Bodoh yang tidak berbudaya. Itu akan membosankan . Apakah Anda berniat mengubur hidup saya dalam kebosanan? ”

“…”

Jawaban yang sangat tidak masuk akal ini menegaskan untuk Huey, sekali lagi, bahwa orang itu adalah iblis.

Saya mengerti. Seperti yang kuharapkan dari seseorang yang memimpin “permainan” seperti mengabulkan keinginan orang yang memanggilnya secara gratis.

Bahkan saat dia memikirkan ini, Huey terus berdebat. “Tidak membosankan untuk berbaris ke penjara di seberang benua dan menanyakan jawabannya secara langsung kepada orang yang bersangkutan?”

“Prospek berbicara dengan orang eksentrik sepertimu membuatnya cukup menarik. Selain itu, kami terlalu kekurangan waktu bagi saya untuk repot-repot pindah dari kereta ke mobil dan melamar untuk mengunjungi Anda secara resmi. ”

“Itu tidak adil. Ini benar-benar tidak. Semua jawaban Anda bergantung sepenuhnya pada kenyamanan Anda sendiri.”

Huey menggelengkan kepalanya seolah-olah dia bermasalah, tetapi suaranya dalam humor yang bagus. “Betul sekali; jika saya meringkas keberadaan Anda dalam satu kata, itu akan menjadi— penipu . Ya, penipu . Itulah satu-satunya cara untuk meletakkannya. Kamu benar-benar mengabaikan hukum fisika, dan kamu melakukan prestasi yang hanya bisa digambarkan sebagai sihir seolah-olah itu adalah akal sehat!”

Dia mulai berbicara dengan sedikit tegas, tetapi kemudian dia segera menurunkan nada suaranya dan menjawab pertanyaan Ronny dengan senang hati. “Tujuan saya adalah eksperimen untuk melihat apa yang bisa dilakukan makhluk yang dikenal sebagai ‘abadi’. Tujuan akhir dari eksperimen itu adalah, Ronny Schiatto, untuk menciptakan ‘setan’ seperti dirimu dengan tanganku sendiri—atau agar aku secara pribadi menjadi dirimu yang sebenarnya .”

“…Apakah menurutmu menjadi aku akan membuatmu populer di kalangan wanita atau semacamnya?”

Itu adalah lelucon, jelas dibuat untuk menghindari masalah, tetapi Huey tidak sedikit pun bingung.

Melihat itu, sudut bibir Ronny melengkung seperti sedang terhibur.

“Dan? Bagaimana eksperimennya?”

“Paling tidak… aku punya gambaran tentang dirimu yang sebenarnya.”

“…Aku hanyalah seorang alkemis berumur panjang. Aku bukan iblis.”

“Kata-kata itu benar, tetapi tidak sepenuhnya benar. Bukankah itu benar?”

Huey berbicara seolah-olah dia melihat semuanya, dan Ronny menjawab dengan diam.

“Kamu bukan iblis atau dewa—apalagi alkemis sederhana… Tapi tidak, aku tidak boleh mengatakan lebih dari itu sampai aku mendapatkan hasil eksperimennya.”

Untuk beberapa saat setelah itu, keheningan menguasai sel. Kemudian, tiba-tiba, Huey berbicara.

“Tetap saja, kejadian ini mengejutkanku juga. Saya tidak pernah bermimpi Nebula begitu sembrono.”

“Apakah Anda memerintahkan babi guinea yang Anda angkat untuk membantai semua orang hanya untuk memastikan itu?”

“Yah, aku sudah hampir yakin. Laporan si kembar selalu akurat. ”

Terkekeh, Huey berbicara dengan sangat percaya diri.

“Aku ingin tahu apakah mereka bisa mengendalikan mereka. Sekarang mereka menyadari keabadian, bukan sebagai konsep tetapi sebagai pengalaman yang sebenarnya. Individu akan menjadi satu hal, tetapi hampir setengah dari karyawan Nebula mengalaminya sekaligus. Apakah mereka dapat menggunakannya sepenuhnya? Yah, saya berhasil sedikit mengganggu mereka; Saya sekarang dapat mengamati subjek tes yang menarik seperti Dallas Genoard, dan yang paling penting, Tim tumbuh banyak selama perselingkuhan ini … Cukup untuk mengungkapkan niat memberontaknya kepada saya.

“‘Semua sesuai rencana,’ maksudmu?”

Saat Ronny berbicara, dia terdengar agak jijik. Huey mengangguk, tampak puas.

“Ya. Hampir semuanya terjadi sesuai dengan rencana seseorang, baik saya atau Nebula. Namun, ada beberapa orang yang bisa mengacaukan perhitungan kita. Claire Stanfield, misalnya, atau mantan Felix Walkens—atau Anda sendiri.”

“Yang paling sering kulakukan akhir-akhir ini adalah waktu istirahat awan untuk menandingi undian pedang. Itu mengejutkan beberapa pengunjung, tapi itu saja.”

“…Hal-hal yang dilakukan orang mahakuasa sangat berbeda, bukan?”

Kwik tampaknya sangat menikmati situasi saat ini, dan Ronny mengubah topik pembicaraan, memukulnya dengan sarkasme saat dia melakukannya.

“Tetap saja…Kru Christopher, dan ‘kembar’mu…Kau benar-benar memanfaatkan teknik Szilard secara praktis , bukan?”

Ronny menunjukkan, secara tidak langsung, bahwa Huey telah mencuri penelitian Szilard. Huey tersenyum saat dia menjawab.

“Maukah Anda membawa saya ke pengadilan sebagai mata-mata industri?”

“Menuntut seorang jailbird yang tidak punya uang hanya membuang-buang waktu.”

“Penjara, hmm… Jika kita membicarakan penjara, aku sudah berada di penjara selama beberapa abad.”

Bangun dari tempat tidur, Huey mengalihkan pandangannya yang sepertinya mengingat hari-hari yang jauh di dinding selnya.

“Saat itu, di kapal itu, kamu mengurung kami dalam penjara waktu. Ya, tidak ada masa lalu, sekarang, atau masa depan di sini . Aliran waktu hanya membentuk pusaran air.”

“…”

“Apa yang bisa dilakukan makhluk abadi? Kemungkinan apa yang mereka miliki? Itu saja yang saya pikirkan. Tidak peduli seberapa brilian atau berbudi luhur mereka, mereka tidak bisa menjadi dewa yang akan membebaskan dunia dari ketidakpuasannya. Untuk menyelamatkan satu orang, beberapa pengorbanan harus dilakukan. Itulah batas manusia.”

“Aku tidak akan meremehkan manusia jika aku jadi kamu.”

“Yah, baiklah. Itu tidak terdengar seperti kata-kata yang tepat untuk iblis…”

Pada akhirnya, Ronny memberi Huey satu informasi terakhir.

“Tidak adil bagi saya untuk menjadi satu-satunya yang belajar. Biarkan saya memberi tahu Anda satu hal yang kemungkinan besar tidak Anda ketahui. ”

“Apa itu?”

“Apakah Anda akrab dengan seorang pria bernama Ladd Russo?”

“Ya, dia… salah satu elemen yang tidak pasti dalam eksperimen Flying Pussyfoot.”

Saat dia menggunakan frasa elemen yang tidak pasti , senyum Huey sedikit memudar.

Seolah-olah dia tidak senang karena hasil eksperimennya diganggu.

“Kudengar dia mengincar hidupmu, dan mereka bilang dia akan dipindahkan ke penjara ini. Beruntunglah anda.”

“Informasi itu tidak membuatku sedikit pun senang. Apa untungnya?”

“—Kamu tidak akan bosan.”

Huey mencoba meninggikan suaranya sebagai protes, tapi sudah terlambat. Tiba-tiba, udara di dalam sel kembali seperti semula—

—dan menetap dalam situasi yang, dengan cara tertentu, sangat normal: Satu-satunya kehadiran adalah tahanan.

Sudah satu jam sejak Ronny menghilang dari oubliette.

Namun ada sosok lain di dalamnya selain Huey.

Itu bukan Ronny, tentu saja. Siluet itu benar-benar berbeda dari miliknya.

“Katakan, Ayah? Ayah? Apakah kamu tidak bosan sekarang karena mereka telah mengambil buku-bukumu?”

Suara itu tidak salah lagi milik seorang anak. Itu cerah dan polos, dan kedengarannya benar-benar tidak pada tempatnya di penjara.

“Aku tidak bosan. Orang-orang bahkan datang untuk berbicara dengan saya, sesekali.”

Saat Huey menjawab, dia dengan ringan membelai kepala sosok di depannya.

Rambut hitamnya berdesir lembut, dan mata emasnya mengintip dari antara poninya.

Sosok itu hampir sama tingginya dengan Huey saat dia duduk di kursi, atau mungkin hanya sedikit lebih tinggi. Dalam kombinasi dengan suara, ini memperjelas bahwa individu itu adalah seorang anak.

Tidak peduli apa pun tawaran pembelaan yang dia buat, tidak mungkin dia diizinkan untuk membiarkan seorang anak masuk ke selnya.

Dengan kata lain, administrator pulau tidak menyadari situasi ini.

“Ayah! Dengar, dengar! Tebak apa?! Aku bertemu dengan kakak perempuanku !”

“Itu luar biasa, Leeza.”

Mendengar ayahnya sendiri memanggil namanya, gadis kecil—Leeza—tersenyum bahagia.

Kemudian suaranya yang muda dan tanpa seni—kebalikan dari suara dewasa yang pernah didengar Christopher dan yang lainnya—bergema di dalam sel.

“Ayah, dengar, aku bahkan lebih kuat dari Chané! Saya yakin saya! Jika pria Vino itu tidak ada di sana, aku tahu aku bisa membunuhnya!”

Mendengar itu, Huey tersenyum bermasalah dan menyodok kepala Leeza.

“Tidak ada itu, sekarang. Aku sudah bilang; kamu belum boleh membunuh adikmu , ingat?”

Tidak ada kemarahan dalam peringatannya, tapi Leeza menggelengkan kepalanya, terlihat akan menangis.

“A-aku minta maaf! Saya, saya… Tolong, Bapa, maafkan saya; Aku tidak akan melakukannya lagi, jadi maafkan aku!”

“Ha-ha, aku tidak marah, Leeza.”

“Betulkah?”

Putrinya mengajukan pertanyaan dengan takut-takut, dan dia tersenyum ramah dan membelai pipinya.

“Ya, benar-benar. Jangan khawatir.”

“Kau tidak akan membenciku?”

“Sekarang bagaimana aku bisa membenci putriku sendiri?”

Wajahnya tersenyum, tapi jawaban Huey acuh tak acuh, hampir mekanis.

Leeza, bagaimanapun, tidak mendaftarkan ini. Pipinya merona merah jambu, dan dia berbicara kepada ayahnya dengan suaranya yang paling membujuk.

“Katakan, Ayah…? Siapa yang lebih penting bagimu, saudara perempuanku atau aku?”

Pertanyaan gadis itu diwarnai dengan kegelisahan, dan Huey menjawab dengan senyum yang lebih ramah.

“Tentu saja, Leeza.”

Mendengar jawaban ayahnya, gadis itu berkata, “Oh, aku senang!” dan melemparkan dirinya ke dalam pelukannya.

… Dan dia tidak menyadarinya.

Ketika ayahnya memberikan jawaban itu, dia sama sekali tidak melihat wajah gadis itu.

Mata Huey masih menatap titik di angkasa itu, sama seperti sebelumnya…

Hari ini, seperti biasa, satu-satunya makhluk abadi terus menipu semua ciptaan.

Semua hewan lab yang terlibat dengannya, seluruh alam—bahkan dirinya sendiri.

Sebuah memori lama muncul di hatinya.

“Hui. Di dunia ini, tidak ada yang lain selain keadilan dan cinta . Itu termasuk cinta diri, keadilan yang digunakan untuk memuaskan keinginan Anda, hal semacam itu. Kalau begitu, apa yang harus kamu lakukan agar semua orang di dunia ini tersenyum? …Ada jalan. Sangat mudah untuk mengatakannya, tetapi sangat, sangat sulit untuk benar-benar dilakukan.”

“Kau membuatku penasaran.”

“—Kamu harus menjadi orang jahat.”

“Buruk?”

“Jika seluruh dunia terdiri dari keadilan yang berbenturan dengan keadilan, dan sama sekali tidak ada cara untuk menyelamatkan semua orang—maka saya harus menjadi satu-satunya ‘kejahatan’ di dunia. Saya hanya perlu melakukan pelanggaran yang cukup besar untuk mengalahkan semua hakim, satu demi satu.”

“…Itu konyol.”

“Membuatmu tersenyum, bukan?”

Mengingat percakapan dengan teman lamanya yang baik itu, Huey bergumam seolah-olah dia sedang berbicara pada dirinya sendiri.

“Katakan, Elmer… Apa aku konyol sekarang? Jika Anda melihat saya, apakah Anda akan tersenyum?”

Suaranya tidak sampai ke telinga putri yang berada di dekatnya. Itu hanya ditarik pergi, ke dalam kegelapan sel.

Diam-diam.

Diam-diam…