Baccano! LN - Volume 6 Chapter 4

Ada hal seperti momen yang menghancurkan.

Bergantung pada sifat benturannya, bahkan berlian pun bisa pecah dengan mudah.

Saat ketika sesuatu yang sulit pecah benar-benar memuaskan.

Dan ketika sesuatu runtuh, itu selalu terjadi dengan cepat.

Semakin banyak waktu yang dihabiskan sesuatu untuk membangun, semakin spektakuler—dan fana—ia runtuh karena bobotnya sendiri. Itulah cara dunia.

Itulah mengapa saya tidak mengumpulkan lebih dari yang seharusnya. Aku bahkan tidak menginginkannya.

Aku hanya ingin tempat di mana aku berada, itu saja. Landasan sederhana di mana saya dapat membangun kebahagiaan minimum yang saya perlukan.

Itu sebabnya aku di sini sekarang.

Tim, yang sedang duduk di tangga batu di dekat pintu masuk Central Park, menatap langit yang gelap dan rendah, tenggelam dalam pikirannya.

Adele dan anggota Larva lainnya duduk berjauhan satu sama lain, beristirahat sejenak.

Secara teknis, mereka seharusnya sudah melakukan langkah selanjutnya, tapi…terlalu banyak hal tak terduga yang terjadi. Mendecakkan lidahnya dengan lembut, Tim meninjau berbagai faktor yang telah menghancurkan rencananya.

Yang saya inginkan hanyalah jumlah minimum, dan saya berani bersumpah bahwa saya tidak banyak membangun.

Namun, dalam waktu setengah hari ini, segala macam hal mulai runtuh di dalam dirinya.

Pertanda buruk pertama adalah pasangan yang menyebut tindakan kebangkitan sebagai trik sulap. Pada akhirnya, ketika telinga itu telah beregenerasi — apakah itu semacam kesalahan, atau apakah mereka juga abadi? Dia harus memeriksa.

Lalu ada gadis yang tiba-tiba menebas mereka dengan pisaunya. Dia yakin dia mengenalinya dari suatu tempat, tetapi dia tidak ingat di mana.

Dan wanita dari Keluarga Gandor yang mengacungkan pedang Jepang itu pada semua orang. Dia cukup gila, tetapi selama Adele ada di sana, dia tidak akan menjadi masalah.

Dan kemudian … gangster itu dengan mata tajam dan kekuatan misterius.

“… Man… Dan Dallas kabur, jadi kita juga harus memburunya.”

Begitu mereka keluar dari tabir asap, mereka menyadari Dallas tidak ada di sana. Dia mungkin terbangun selama keributan terakhir itu. Yang mereka tahu hanyalah, ketika mereka menyadari bahwa dia tidak bersama mereka dan telah kembali, dia sudah tidak terlihat di mana pun.

Yang mengatakan … Hal yang telah menghancurkan sesuatu di dalam dirinya bukanlah hal yang sepele.

Entitas yang mengancam sesuatu yang lebih mendasar, keberadaannya, pasti ada di sana.

Meskipun dia telah mengubah segalanya tentang dirinya sehingga tidak ada yang akan mengenalinya …

Dia telah membuang wajahnya, cara bicaranya, gayanya, kekuatannya, segalanya, dan telah mendapatkan yang baru.

Mungkin tidak ada orang yang akan melihatnya sekarang dan mengingat masa lalunya.

Tim telah yakin akan hal ini, dan tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia hidup untuk memastikannya.

Faktanya, pria itu sepertinya juga tidak mengenalinya .

Namun…walaupun dia benar-benar mengubah segalanya, pria itu tidak berubah sama sekali.

Meskipun dia yakin dia telah menyingkirkan masa lalunya, namanya, dan yang lainnya, dia masih bisa mengingat mata sipit dan baik hati itu.

Suara santai yang gagal membaca suasana, ketajaman gunting yang dia pegang— Semua itu sama seperti ketika dia masih kecil.

Ketika dia mengingat kembali kejadian di mansion, satu-satunya hal yang dia ingat dengan jelas adalah wajah Tick.

Tim—Tock Jefferson —ingat wajah kakak laki-laki yang baru pertama kali dilihatnya dalam delapan tahun .

“Kenapa, oh kenapa… kakakku ada di sana, hmm?”

Reuni tak terduga dengan masa lalu yang telah dia buang.

Seolah-olah memberikan visual untuk pikiran Tim, yang mulai goyah dengan cara yang rumit…

Saat dia melihat ke langit, rintik hujan yang dingin mulai jatuh perlahan ke pipinya.

Saat suara hujan mulai bergema di sekitar mereka, salah satu bawahannya berjalan ke arahnya. Pendamping khusus ini telah pindah secara terpisah dari Tim dan yang lainnya dan belum pernah bersama mereka sebelumnya.

“Tim.”

“Apa itu?”

“Kami sudah melakukan kontak. Sepertinya kelompok Christopher akan bertemu dengan kita malam ini.”

Saat menyebut nama itu, Tim langsung cemberut.

“Christopher? Apakah kamu mengatakan Christopher ?! ”

Tidak seperti biasanya, ada kemarahan dalam nada suaranya, dan bawahan itu membuang muka dengan tidak nyaman.

“Kenapa dia datang?! Apakah Anda tahu apa yang akan terjadi jika seorang pria yang berbahaya terlibat dalam hal ini? ”

“Perintah dari Tuan Huey.”

“……!”

Perintah dari seseorang yang seharusnya ditahan polisi.

Kedengarannya tidak mungkin, tetapi pada kata-kata bawahannya, meskipun dia mendecakkan lidahnya, Tim menerima situasinya.

“Cih… Jadi orang-orang gila itu datang, ya? Terus terang, saya lebih suka tidak bekerja sama dengan mereka…”

“Tidak ada bantuan untuk itu. Kelompok Lamia mereka adalah semacam inti dari Larva kami.”

Adele pasti mendengarkan diskusi mereka; dia sedang membersihkan tombaknya, tetapi dia bergabung dengan percakapan itu, tampak agak bahagia.

“U-um… Maksudmu Christopher dan yang lainnya akan datang?”

“…Ya.”

“Oh, bagus… Kalau begitu aku bisa membuat kekacauan sebanyak yang aku mau? ”

Suara Adele lebih ceria dari biasanya, dan Tim menggelengkan kepalanya, menunduk.

“…Ya Tuhan, orang-orang Lamia itu… Adele yang paling mudah untuk dihadapi, dan bahkan dia seperti ini.”

Menyeka air hujan yang menetes di pipinya dengan tangannya, Tim diam-diam melihat kembali ke langit.

Memikirkan saudaranya, teman yang akan mereka temui sore itu, dan “pekerjaan” yang diberikan kepada mereka, dia bergumam, seolah mencoba mengalihkan perhatiannya:

“Hujan… Sepertinya akan benar-benar turun.”

“Sudah mulai turun.”

Menatap tetesan yang jatuh di luar jendela, Firo bergumam pada dirinya sendiri, tampak sedikit gelisah:

“Kuharap Ennis dan teman-temannya tidak basah…”

Dia terdengar agak gelisah, dan Maiza angkat bicara, menggodanya.

“Apakah kamu mengkhawatirkan mereka? Bukan hanya Ennis, tapi tentang Isaac dan Miria?”

“…’Dan teman’ adalah Ronny.”

“Apakah kamu sudah memikirkan permintaan maaf yang tepat?”

“Biarkan aku sendiri saja, oke?”

Merajuk untuk menyembunyikan rasa malunya, Firo pergi ke jendela restoran dan melihat ke luar.

Sampai tahun lalu, jendela terlalu kecil untuk benar-benar dilihat, tetapi dengan Undang-Undang Larangan dalam proses dicabut, mereka telah melakukan beberapa renovasi skala besar untuk membuat tempat itu terasa lebih terbuka.

Berdiri di depan panel kaca yang lebih besar darinya, Firo melihat pemandangan jalanan Little Italy yang hujan, dan—

Sensasi menakutkan mengalir di tulang punggungnya.

Sesuatu dalam apa yang dilihatnya tampak sangat salah.

“……?”

Mencari sumber perasaan itu, Firo memeriksa pemandangan di luar jendela dengan hati-hati.

Kemudian dia melihat seorang pria sendirian di seberang jalan.

Saat dia mengunci mata dengan pria itu, Firo menyadari apa yang salah.

Pria itu masih muda, benar-benar preman, dan dia berdiri di tengah hujan tanpa payung, melihat ke arahnya.

Dia jelas melotot ke restoran — tidak, pada Firo sendiri — dan matanya stabil dan fokus.

Dengan kata lain, hal yang aneh adalah tatapannya menyimpan begitu banyak pembunuhan dan kebencian sehingga terlihat bahkan dari kejauhan.

“Apa itu…?”

Merasa gelisah, Firo menajamkan matanya, mencoba mengidentifikasi pria itu.

Wajahnya tampak samar-samar akrab.

“Apakah aku bertemu dengannya di suatu tempat sebelumnya …?”

Karena pekerjaannya, Firo membuat musuh di berbagai tempat, tapi jarang ada orang yang berniat membunuhnya dengan jelas.

Dia mencoba untuk melihat wajahnya dengan lebih baik, tetapi pria di jalan itu sepertinya menyadari bahwa dia sedang melihat ke arahnya. Dia berbalik dan, basah kuyup di tengah hujan, berjalan cepat ke kerumunan dan menghilang.

“Apa-apaan itu…?”

Masih bingung, Firo menatap keluar jendela. Kemudian, seolah-olah dia sudah menyerah, dia kembali ke kursinya di konter.

“Apakah ada masalah?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Bahkan saat dia tersenyum dan memberikan jawaban itu, dia berusaha mati-matian untuk mengingat wajah pria itu.

Siapa dia?

Saat dia menyeruput secangkir kopi segar dan menelusuri kembali ingatannya, Seina, wanita yang mengelola toko madu di depan, memanggilnya.

“Firo, seseorang meninggalkan ini di konter toko.”

“? Apa itu?”

Amplop di tangan Seina memiliki kata-kata To Firo Prochainezo tertulis di atasnya dengan huruf yang tampak mekanis, dan tidak ada yang lain.

“Apa ini…?”

Tampak ragu, dia membuka surat itu dan menatap secarik kertas di dalamnya.

Detik berikutnya—

Ekspresi Firo berubah secara dramatis, dan melemparkan kertas itu, dia melesat keluar dari restoran seperti peluru dari pistol.

“Firo?! Apa masalahnya?! Firo!”

Teriakan Maiza tidak sampai padanya, dan dalam sekejap mata, Firo sudah hilang dari pandangan.

Ketika dia mengambil secarik kertas yang dibuang anak itu, kata-kata berikut tertulis di atasnya dengan tulisan tangan palsu:

Saya memiliki Ennis dan Ronny Schiatto.

Hanya satu baris. Surat itu tidak berisi kata-kata lain. Tidak ada hal lain yang tertulis di sana: Bukan hanya nama pengirimnya tidak ada di sana, itu tidak termasuk tuntutan atau ancaman apa pun.

“Mereka diculik? Ennis dan…Ronny?”

Merenungkan arti kata-kata dalam pikirannya, Maiza menggumamkan kesimpulannya dengan suara yang sebenarnya:

“… Bahkan tidak mungkin.”

Seina, yang melihat surat itu selanjutnya, bergumam, terdengar sedikit jijik:

“Aku yakin dia mengira dia menyamarkan tulisan tangannya, tapi… Jujur. Ishak itu. Tulisannya payah seperti biasa.”

Aku akan membunuh mereka.

Aku akan membunuh mereka semua, setiap yang terakhir.

Jadikan aku monyet, ya? Aku akan membunuh mereka.

Apa, aku tidak bisa mengalahkan siapa pun? Saya tidak bisa melakukan apa-apa?

Ketika wanita katana itu mengirisku, aku merasa tak berdaya.

Tapi, sial. Aku teringat.

Melihat wajah pria itu membawa semuanya kembali padaku.

Layak untuk datang jauh-jauh ke Little Italy.

Ya, Firo Prochainezo. Melihat wajahmu membuatku ingat, keras dan jelas.

Ini adalah dorongan untuk membunuh.

Kehendak yang pasti, tidak terbuat dari apa pun kecuali kata-kata aku akan membunuhmu , mendidih dan terkonsentrasi.

Aku ke dalam ini sekarang.

Hujan mengguyurku, tapi itu tidak menggangguku sedikit pun. Rasanya enak.

Aku tidak peduli apa yang harus kulakukan—aku akan membunuhmu. Saya akan membuat Anda berharap bahwa Anda tidak pernah dilahirkan, bahwa Anda tidak akan pernah ada.

Aku akan membantai setiap bajingan yang membodohiku…!

Aku akan mendapatkan pria Tim itu dan Adele dulu. Aku harus menyingkirkan mereka sebelum orang lain.

Jika tidak, Eve akan dalam bahaya.

Ya, aku suka Hawa. Aku akan melindunginya, apa pun yang terjadi.

Tapi dengarkan, Hawa. aku bodoh.

Aku tidak bisa memikirkan cara lain untuk melindungimu.

Satu-satunya cara yang bisa saya pikirkan adalah membunuh setiap musuh yang Anda miliki.

Dengan resolusi egois di dalam dirinya, Dallas Genoard menghilang ke kota yang diguyur hujan.

“Man, ada apa dengan ini…?” Di jalan yang didominasi oleh suara hujan, Dallas menggerutu pelan.

“Pada akhirnya…tempat ini tidak jauh berbeda dengan dasar sungai.

“Ini gelap gulita … dan aku tidak bisa melihat apa-apa.”

Saat dia berlari melewati gang-gang Little Italy, Firo mengingat wajah pria itu secara detail.

Ini dia—orang itu!

Surat yang mengatakan Ennis telah diculik. Firo telah memutuskan bahwa itu pasti dikirim oleh pria yang haus darah beberapa saat yang lalu. Dan ketika dia mengobrak-abrik ingatannya untuk seseorang yang memiliki hubungan dengan Ennis juga…dia dengan jelas mengingat wajah pria di luar jendela.

Dallas! Kenapa dia…?!

Orang yang pernah membunuhnya dan Ennis dengan pistol, tiga tahun lalu.

Dan—orang yang menjadi sasaran pembalasan oleh Keluarga Gandor dan diduga dikirim ke dasar Hudson.

Mengapa seorang pria yang seharusnya masih tenggelam berdiri di sini di kota, dengan kedua kakinya sendiri?

Pertanyaan muncul di benaknya, tetapi tidak ada yang penting.

Firo Prochainezo baru saja berlari.

Dia punya— Dia punya Ennis…!

Tanpa pikir panjang, demi menyelamatkan gadis yang dicintainya, dia berlari dan berlari.

Hujan deras yang menguasai kota menyembunyikan suara langkah kakinya sepenuhnya dan mengubah warna jalanan menjadi gelap dan pekat.

Seolah-olah kota itu sendiri menginginkan hujan terus turun selamanya.

“Ini turun sangat keras.”

Di dalam bangunan terbengkalai yang cukup dekat dengan Stasiun Grand Central…

Bangunan itu dipenuhi puing-puing, seolah-olah sedang dalam proses dirobohkan, dan Tick serta Maria berlindung dari hujan di sana.

Tick ​​sama seperti biasanya, tapi Maria telah berubah total.

Di sudut ruang abu-abu, dikelilingi oleh beton…

Dia sedang duduk di atas tumpukan puing-puing, meringkuk kecil, wajahnya terbenam di lututnya.

Dia tampak seperti anak yang dimarahi yang bersembunyi di kamarnya.

Luka-lukanya telah diberi pertolongan pertama, tetapi karena mereka hanya diikat dengan kain robek dari pakaian mereka, noda darah kering tampak lebih menyedihkan.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Tick ​​berjalan ke arahnya, tampak khawatir, tetapi Maria tidak mengangkat kepalanya.

Sebaliknya, dia berbicara kepada temannya dengan suara yang sangat lemah sehingga sama sekali tidak seperti dirinya.

“Dengar… Centang.”

“Hmm?”

“Maaf… aku berbohong, kurasa. Saya bilang saya tidak akan kalah dari siapa pun … ”

“Kamu tidak berbohong. Anda tidak kalah dari siapa pun, dan Anda memang menyelamatkan saya, Anda tahu? ”

Itu bukan lip service atau kasihan. Dia hanya mengatakan apa yang dia rasakan.

Kata-kata itu sepertinya tidak sampai ke Maria. Wajahnya masih menunduk, dan dia mengepalkan tinjunya erat-erat karena frustrasi.

“Kenapa kenapa…? Bahkan ketika Vino mengalahkanku, aku tidak merasa seperti ini!”

Dia tahu mengapa. Dengan Vino, itu karena dia kalah dalam segala hal: kekuatan, keterampilan, kecepatan, semangat, semuanya.

Namun…Adele, gadis yang dia lawan hari ini, jelas lebih lemah dan lebih lambat darinya. Dia sendiri yang mengatakannya.

Meski begitu, pada akhirnya, dia kalah.

Apakah karena perbedaan senjata, atau ada alasan lain? Pada titik ini, dia tidak tahu. Sejauh menyangkut Maria, dia bahkan tidak ingin tahu.

Tick ​​mendengarkannya dalam diam, dan Maria melanjutkan, seolah-olah dia sedang berbicara pada dirinya sendiri.

“ Abuelito memberitahuku…! Dia berkata jika saya memiliki keterampilan yang sesuai dengan keyakinan saya, saya akan dapat memotong apa pun! Dia bilang tidak ada yang tidak bisa saya potong! Tapi…aku tidak tahu apakah aku sudah membaik. Saya tidak bisa memotong Abuelito pada awalnya, dan saya pikir jika saya berhasil, itu akan membuktikan bahwa saya telah tumbuh, tetapi dia jatuh sakit dan meninggal… Jadi saya takut. Saya tidak tahu apakah saya benar-benar cukup kuat untuk memotong semuanya. Jadi memotong adalah satu-satunya cara aku bisa percaya pada kekuatanku sendiri…”

Saat dia berbicara, jelas bahwa semangat itu berangsur-angsur terkuras dari suaranya. Ekspresi tanpa seninya yang biasa tidak terlihat di mana pun, dan baik hati maupun tubuhnya telah menyusut, seolah-olah dia adalah anak kucing yang ketakutan.

“Tapi aku kalah. Anda melihatnya juga, bukan, Tick? Anda melihat gadis tombak itu menggerakkan saya … ”

Tick ​​berpikir sejenak sebelum menjawab pertanyaan Maria.

“Maafkan aku. Aku yakin itu salahku.”

“…Hah?”

“Lihat, aku yakin aku tidak cukup percaya. Anda tahu: Kami mengatakan jika kami berdua percaya, kami pasti akan baik-baik saja, ingat? Tapi sepanjang waktu, saya tidak yakin apakah saya bisa melakukan hal seperti itu.”

Tick ​​mulai mengatakan sesuatu yang aneh, dan Maria mengangkat kepalanya sedikit untuk menatapnya.

“’Percaya’ tidak memiliki bentuk fisik, dan saya tidak bisa mempercayainya. Aku yakin itu membuatmu sedikit lebih lemah, Maria… Maafkan aku. Saya akan berusaha lebih keras. Aku akan melakukan yang terbaik untuk percaya padamu. Jika saya melakukan itu, saya hanya tahu itu akan baik-baik saja lain kali. Kamu melihat?”

Kata-kata Tick masih menunjukkan kepolosan khas masa kanak-kanak. Setelah memberi mereka sedikit pemikiran, Maria melihat ke bawah dan menggelengkan kepalanya.

“Saya ketakutan.”

“Dari apa?”

“Aku takut jika aku kalah dari wanita itu lagi, aku mungkin tidak akan bisauntuk percaya pada Murasámia lagi… Gagasan bahwa aku mungkin menyalahkan fakta bahwa aku kalah dengan pedangku hanya… menakutkan…”

Mencengkeram pedang yang dia letakkan di sisinya, untuk mengalihkan dirinya dari kegelisahannya, dia mulai mengakui perasaannya yang terdalam kepada Tick. Dia tahu itu hanya penghiburan yang sementara dan rapuh, tetapi rasanya seolah-olah hatinya akan hancur jika dia tidak melakukannya.

“Pedang-pedang ini adalah satu-satunya yang kumiliki. Mereka semua aku… Jika aku menyangkalnya, rasanya seperti aku akan kehilangan masa laluku dan harga diriku dan keyakinanku dan jiwaku, semuanya—dan itu menakutkan, amigo…”

Kata yang dia tambahkan di akhir membuatnya terdengar seperti dia sedang mencari bantuan dari seorang teman.

Tick ​​tidak memperlakukannya dengan lembut, dan dia juga tidak mendorongnya dengan keras. Dia hanya mengatakan apa yang dia rasakan, diam-diam.

“Ingat apa yang aku katakan padamu? Saya hanya percaya pada hal-hal yang memiliki bentuk dan dapat pecah.”

“……”

“Jadi saya tidak percaya pada mereka. Maksudku, aku belum melihat barang-barang itu rusak. Kebanggaan Anda atau jiwa Anda, semuanya. Tapi kamu adalah kamu, Maria. Saya tidak pernah berpikir Anda tidak. ”

Kata-kata itu tidak mengandung jawaban apa pun, tetapi Maria tersenyum sedikit, lalu bergumam singkat kepada Tick:

“Kau pria yang baik, amigo.”

Kemudian dia menundukkan kepalanya lagi dan tertidur dengan tenang, mulai membiarkan kelelahannya sembuh dengan sendirinya.

Tanpa memeriksa untuk melihat apakah dia sudah bangun, Tick bergumam, seolah-olah dia sedang berbicara pada dirinya sendiri:

“Ini menjadi sangat rumit.”

Pemandangan dari pintu masuk gedung yang ditinggalkan itu telah diwarnai dengan warna hujan, dan Tick menyaksikannya sendirian, tenggelam dalam pikirannya.

“Ketika semua utas menyatu, cara tercepat untuk membatalkannya adalah dengan memotongnya saja… Jika ada seseorang, seseorang dengan kekuatan yang cukup tajam untuk memotong simpul yang kokoh itu…”

Di tengah suara hujan yang masuk dari luar, Tick berdiri di samping Maria yang meringkuk, diam.

Setelah beberapa saat, dia mengambil gunting dari ikat pinggangnya, mengangkatnya, dan perlahan membuka dan menutup bilahnya.

Seolah-olah dia mencoba memotong sesuatu yang tidak bisa dia lihat.

Snik. Suara itu agak sepi, dan dengan mudah larut menjadi suara hujan deras.

Meski begitu… Tanpa kata, Tick terus menghunus pedangnya di udara.

Sobek, sobek

SnicketySnip

“…Jadi?”

Suara seorang pria bergema dari kedalaman ruangan yang suram.

Pria preman yang berdiri di ambang pintu menjawabnya, melihat kembali ke kegelapan, wajahnya tegang.

“Yah, uh, jadi… Untuk saat ini, Jacuzzi dan yang lainnya bersembunyi di sebuah pabrik yang ditinggalkan di tepi sungai… O-Ngomong-ngomong, pria Ronny itu benar-benar pelanggan yang tampak jahat! Jika kamu tidak ada di sana, tidak mungkin kita bisa bernegosiasi dengannya dengan syarat yang setara!”

Penjahat itu, salah satu teman Jacuzzi, membahas sebentar apa yang terjadi pada mereka.

“Ayo, aku mohon! Jika kamu ada di sana, itu akan seperti memiliki seratus orang lagi di pihak kita!”

“Seratus juta orang lagi.”

Menanggapi dengan cara yang mungkin serius atau bercanda, pria dalam bayang-bayang perlahan bangkit.

“Yah, aku tidak punya kewajiban khusus untuk kalian, tapi… itu untuk tunanganku yang berharga. Tentu, aku akan pergi.”

“Betulkah?!”

“Ngomong-ngomong—bagaimana Chané?”

“Oh, eh, ya. Ada beberapa orang aneh lain selain pria dari keluarga Martillos, dan dia terlibat dengan salah satu dari mereka, dan wajahnya sedikit tergores…”

Saat berikutnya—kehadiran yang telah jauh di dalam ruangan itu tiba-tiba berada tepat di depan penjahat itu.

“Apakah dia baik-baik saja? Apa Chan baik-baik saja?”

Hal berikutnya yang dia tahu, punk itu telah diseret ke depan kemejanya, dan jawabannya terdengar seperti tercekik.

“I-dia baik-baik saja—dia hebat!”

“Dia, ya…? Sangat baik!”

Pria itu tiba-tiba melepaskan preman itu, mengawasinya memukul lantai dari sudut matanya saat dia berbicara.

“Tidak, tunggu. Lagipula itu tidak baik.”

Dia berpikir, diam-diam, menutup mulutnya dengan tangan dan mengetuk ujung hidungnya dengan jari telunjuknya.

“Chané memilih untuk tinggal bersamaku. Dia berjanji untuk menjadi bagian dari dunia saya, untuk berbagi dunia dengan saya.”

Saat dia mengatakan sesuatu yang aneh, mata pria itu berangsur-angsur menyipit.

“Aku tidak bisa membiarkan mereka lolos begitu saja. Kau bilang ‘musuh’ itu melukai wajah Chané? Itu sama saja dengan menyakiti duniaku. Sama saja dengan menyakitiku.”

Bahkan saat dia berbicara, pria itu — yang merasakan kemarahan yang luar biasa pada kenyataan bahwa gadisnya telah terluka — sudah mulai berganti pakaian sebagai persiapan untuk pergi keluar.

“Dan sebenarnya, saya tidak akan memaafkan siapa pun yang menyakiti wajah seorang wanita. Orang itu tidak pantas disebut laki-laki.”

“Uh, tidak, orang yang melakukannya adalah seorang wanita juga.”

“…Saya sangat percaya pada kesetaraan gender!”

“Anda tidak masuk akal!!”

Mengabaikan pria yang kebingungan itu, pria itu selesai bersiap-siap untuk pergi. Kemudian, ekspresinya bersemangat, dia melanjutkan apa yang dia katakan sebelumnya.

“Baiklah, mari kita membunyikan bel pembukaan. Pertunjukannya adalah saya, aktor utamanya juga saya, dan pahlawannya adalah Chané.”

Nada suaranya bercanda, tetapi matanya dipenuhi dengan api dingin.

“Kamu belum melihat apa-apa.”

Sehingga-

Salah satu penghuni paling berbahaya di New York mulai diam-diam menyelinap menembus suara hujan…

…untuk membakar semua benang kusut insiden dan mengembalikannya menjadi abu.

Nama pria itu adalah Felix Walken.

Nama sebelumnya adalah Claire Stanfield.

Namun, mereka yang mengenalnya dengan baik menyebutnya dengan nama lain. Beberapa mengatakannya dengan kagum dan hormat, sementara yang lain mengucapkannya dengan air mata ketakutan dan keputusasaan.

“Vino,” atau… “Pelacak Rel.”

Rintik hujan terus turun, tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Seolah-olah mereka bermaksud menenggelamkan seluruh kota di bawah suara hujan.

Gerimis berangsur-angsur menjadi hujan, bertindak sebagai pertanda badai yang akan datang.

Hujan tidak berhenti. Itu menyelimuti orang-orang dan jalan-jalan dalam warna gelap.

Lebih keras dan lebih keras—

—seolah ingin membelah seluruh kota…

Bersambung