Baccano! LN - Volume 5 Chapter 5

Di kuburan, yang agak jauh dari kastil, Sylvie diikat ke salah satu pohon yang tumbuh di sekelilingnya. Dia diikat bukan dengan tali tetapi dengan sesuatu yang keras seperti beton yang membentuk bayangan aneh. Dia bisa melihat sebanyak itu, tapi cahaya bulan tidak cukup untuk membuatnya membedakan warnanya.

“Apa yang kamu rencanakan denganku, tepatnya?”

Pertanyaan Sylvie terdengar agak bermasalah, tetapi dia tidak tampak terlalu tegang.

Sosok yang dia ajak bicara duduk di batu nisan, bergumam seolah dia bosan.

“Saya hanya ingin ilmu, itu saja. Pengetahuan dari Anda ‘abadi.’ Kupikir aku akan menyiksa bocah Cze itu dan mengambil alihnya saat aku melemahkan semangatnya… Aku tidak pernah bermimpi hal-hal akan menjadi seperti ini. Terus terang, saya tidak yakin apa yang harus saya lakukan sekarang.”

Bayangan di depannya memiringkan kepalanya, tampak benar-benar bingung.

“Jika memungkinkan, saya lebih suka tidak ‘mencuri’ Anda. Anda cukup banyak membantu saya, dan akan aneh bagi saya untuk mendapatkan tubuh wanita selarut ini dalam permainan.”

“Kamu tidak berpikir pikiranku mungkin menang?”

“Aku akan menang. Anda sudah mencapai tujuan Anda, kan? Anda mendapatkan kecantikan abadi. Saya masih punya tujuan besar. Anda tidak akan mengalahkan saya. ”

“Mau mencoba saya?”

Pada ejekan Sylvie, sosok itu berpikir sejenak, lalu bergumam, “Aku akan lulus.”

Bayangan itu terdiam. Dia berbicara dengannya lagi.

“Kau tahu apa yang kupikirkan?” Sylvie melanjutkan, berbicara dengan sosok tanpa ekspresi. “Seorang penyihir yang ingin menjadi yang tercantik di dunia dapat melakukan segala macam hal buruk untuk mewujudkannya. Namun, begitu dia mendapatkan keinginannya, dia berpikir, ‘Semua keinginan saya telah menjadi kenyataan, jadi mulai sekarang, saya akan hidup untuk mengabulkan keinginan orang lain.’ Itu tergantung pada seberapa buruk hal-hal buruk itu, tetapi tidakkah menurut Anda itu rencana yang bagus? Bukankah itu bisa menjadi tujuan?”

Menanggapi saran itu, bayangan itu berpikir sebentar…lalu bergumam dengan suara pasrah yang samar:

“Saya yakin saya tidak akan memiliki kelonggaran seperti itu.”

“Aku membawa lampu dari mobil.”

“Kamu terlambat. Untuk apa kau berkeliaran…? Kamu bau minyak.”

“Yah, aku tidak tahu di mana di dalam mobil itu.”

Ketika mereka sampai di perpustakaan yang menjadi pintu masuk ke jalan rahasia kastil, Elmer dan Nile segera terkejut menemukan ruangan itu berantakan.

Hampir semua rak buku telah roboh, seolah-olah tornado telah bertiup.

“Fil!”

Salah satu Fils berbaring di sudut ruangan. Dia tampaknya hanya tidak sadar, dan hidupnya tidak dalam bahaya. Ketika mereka mengguncangnya, matanya segera terbuka, dan dia mulai memberi tahu mereka tentang kehancuran secara rinci.

“Monster aneh tiba-tiba muncul—ia menangkap Nyonya Sylvie—ia melemparkanku, bersama dengan rak buku…”

Saat Elmer dan Nile menelan ludah saat melihat reruntuhan, mereka menyalakan lampu, lalu melangkah ke tangga yang menuju ke bawah tanah. Mereka mengatakan mereka akan meninggalkan Fil, tetapi pada akhirnya, karena itu yang diinginkannya dan karena mungkin berbahaya baginya untuk sendirian, mereka membawanya bersama mereka.

Kemudian, saat mereka berjalan melalui terowongan menuju kuburan…Nil bergumam, terdengar bingung, “…Bagian ini dulunya memiliki dinding tanah di tengah…”

Dalam cahaya lampu, dinding terowongan adalah batu dari awal sampai akhir. Tidak ada jejak tanah liat merah yang dilihat Nil dan Maiza sebelumnya.

Ketika Nile mendorong batu nisan ke atas, dia dihadapkan dengan pemandangan Sylvie yang diikat ke pohon.

“Oh itu kamu. Jadi yang melelahkan muncul.”

Dari belakangnya, dia mendengar suara seorang pemuda.

Nile berbalik, bahasa tubuhnya tegang. Orang yang berdiri di sana benar-benar asing baginya.

Selanjutnya, Elmer menjulurkan kepalanya dan melihat wajah sosok itu.

“Hah…? Bukankah kamu—?”

Di belakang Elmer yang kebingungan, Fil muncul dan meneriakkan nama pria itu.

“Tuan Feldt!”

Dia berteriak, kaget, dan saat melihat wajah anak laki-laki itu di bawah sinar bulan, matanya bergerak-gerak bingung. Dia tidak bisa memahami situasinya, dan dia sepertinya mengalami syok ringan.

“Selamat tinggal. Tuan Nil, bukan? …Ini pertama kalinya aku bertemu denganmu sebagai Feldt Nibiru .”

Dia menyapanya, memainkan anak laki-laki yang sopan—lalu, masih dalam suara anak laki-laki itu, dia berubah menjadi nada arogan yang tidak menyenangkan dan melanjutkan pengenalan dirinya.

“Dan, sebagai Dez Nibiru , sudah lama sekali, iblis bertopeng!”

Untuk sesaat, mereka bertiga membeku. Namun, tak lama kemudian, Elmer sepertinya menyadari sesuatu dan bergumam:

“Kepala Sekolah… Jangan bilang… Anda memberikan ‘air’ itu kepada putra Anda sendiri—?”

Di satu sisi, apa yang dikatakan Elmer akan menjadi hasil terburuk yang mungkin terjadi, tetapi bocah itu dengan tenang menggelengkan kepalanya.

“Sayangnya, Anda salah… Anak saya meninggal lima belas tahun yang lalu. Segera setelah dia lahir, seolah-olah dia akan pergi tidur.”

Duduk sendiri di salah satu batu nisan, Feldt mulai berbicara, seolah memberi mereka suvenir dari alam baka.

“Saya tidak tahu penyakit apa itu, tetapi dia benar-benar terlihat seperti sedang tidur. Saya telah menikahi putri kepala desa, dan itu terjadi tepat ketika saya berpikir bahwa saya telah siap untuk hidup.”

Dia hampir naik ke puncak dunianya—desa ini—dan tepat setelah dia dijanjikan posisi kepala desa di masa depan, dia kehilangan anaknya. Untuk menyembunyikan fakta dari istrinya, dia menyusup ke laboratorium. Dia berbohong kepada istrinya, mengatakan bahwa dia akan menyuruh para pedagang untuk melihat anak mereka yang sakit, dan telah menyuntikkan ‘air’ ke dalam tangki yang digunakan untuk mengolah tubuhnya sendiri. Janin telah tumbuh dengan baik… Dan sejak saat itu, sampai istrinya meninggal karena penyakit, dan bahkan setelah itu, dia menggunakan satu pikiran untuk memainkan peran terpisah untuk “Dez” dan “Feldt,” menipu semua orang di sekitarnya.

Untuk membuat Feldt, yang berperan sebagai anak laki-laki, tampak sangat mampu, dia telah membuat sang ayah, Dez, terlihat egois dan menuntut. Bahkan ketika Elmer datang ke desa, ini tidak berubah…tetapi sesuatu di dalam hatinya mulai goyah.

Di luar. Sekarang setelah istrinya pergi dan dia tidak memiliki siapa pun untuk mengikatnya ke tempat ini, apakah mungkin baginya untuk masuk ke dunia luar dari laboratorium itu? Meskipun pikiran itu samar, jauh di lubuk hatinya, dia mulai memikirkannya.

Kemudian, tempo hari, dia mendengar tentang “luar” dari Sylvie, dan ide itu telah menjadi alasannya untuk hidup.

“Mendengarkan cerita tentang dunia luar itu seperti mendengar tentang mimpi, dan itu membuatku berpikir.”

Duduk di batu nisan, bocah itu menatap langit malam dengan agak sedih, dan kebencian dalam suaranya tumbuh.

“…Jika desa ini tidak begitu terisolasi—jika aku membawa mereka ke dokter yang tepat di dunia luar, putraku, dan istriku… Mungkin mereka tidak harus mati!”

Pada saat itu, tampaknya diliputi emosi, dia bangkit dari nisan dan merentangkan tangannya lebar-lebar dengan gerakan yang berlebihan.

“Aku selalu membencinya! Desa ini, dibuat hanya untuk percobaan, dan gadis-gadis itu, dan saya sendiri! Jadi saya memutuskan, lama sekali! Saat aku meninggalkan desa ini…”

Memantulkan cahaya bulan yang redup, mata emas anak laki-laki itu berkilauan liar.

Memperbaiki tatapan itu pada gadis di samping Elmer, dia mengakhiri ceritanya.

“…Aku akan menghancurkan semuanya.”

Sebagai tanggapan, Elmer tampaknya merenungkan sesuatu untuk sementara waktu, sementara Fil ketakutan karena terkejut. Sylvie terdiam, berpikir jernih. Hanya satu dari mereka—Nil—berbicara, memancarkan martabat.

“Hmm. Aku sangat mengerti ceritamu. Kalau begitu, aku bisa membantaimu sekarang, kan?”

“Menyedihkan. Kamu orang yang tidak sabaran, ya?”

“Biarkan saya mengatakan ini: Diam. Dunia luar menampung sepuluh miliar orang yang kurang beruntung dari Anda. Saya tidak memiliki simpati apa pun bagi mereka yang menggunakan ketidakbahagiaan mereka untuk memicu kebencian yang tidak dapat dibenarkan.”

Melempar kata-kata itu terus terang, Nile maju selangkah, siap mematahkan leher anak itu, tapi—

“Ah, Nil, tunggu sebentar.”

Elmer mengangkat suaranya dalam upaya untuk menghentikannya, tapi—

Sebelum dia bisa, sesuatu melingkari kaki Nil.

“Nn?”

Detik berikutnya, tubuhnya tergantung terbalik, tinggi di udara. Kemudian dibanting ke tanah.

“Gw!”

Nil telah memukul punggungnya dengan keras dan menatap ke langit. Sesuatu yang besar menjulang di atasnya.

“Ingat apa yang aku katakan padamu? Saya membuang ‘air’ ke dalam tangki! Bahkan segumpal daging yang akan berubah menjadi diriku pun bereaksi! Itu yang terlihat sekarang! Dalam keadaan ini, rentang hidup dan pertumbuhan tidak berarti apa-apa! Saya mungkin benar-benar abadi! ”

Benda itu adalah segumpal daging besar berwarna merah tua. Itulah yang mungkin terjadi jika daging busuk dipaksa melalui penggiling, dan itu menggeliat seperti monster lendir dari video game, memancarkan kelembapan yang tidak menyenangkan. Tidak ada yang tahu berapa volume sebenarnya, tetapi tampaknya cukup besar untuk dua ekor sapi utuh.

“Ayo, perhatikan baik-baik! Maka kasihanilah, tertawakan, takutlah—inilah aku yang gagal menjadi diriku! Ha ha! Ha! Ha ha! Ha-ha-ha-ha-ha! Ha ha ha! Ha ha ha ha-”

Homunculus dalam bentuk anak laki-laki.

Tawa Feldt dipenuhi dengan kegilaan, dan saat dia mendengarkannya, Elmer bergumam.

Bisikan lembut itu tidak sampai ke telinga siapa pun dan dengan sia-sia menghilang ke udara dingin.

“Hentikan… Jangan tertawa palsu…”

Ketika Maiza dan yang lainnya mendengar cerita dari Fil dan berlari, mereka melihat pemandangan yang hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang aneh. Sekumpulan besar potongan daging merah telah membungkus Elmer dan Nil dan membanting mereka berdua ke tanah secara bergantian.

“Yah, baiklah. Apakah kavaleri sudah tiba?”

Mendengar ucapan Feldt, Maiza mengutuk pelan.

“Baiklah,” lanjut Feldt. “Haruskah saya mengambil kesempatan ini untuk bernegosiasi dengan Anda?”

Ekspresi penuh sarkasme, bocah itu mengajukan tawaran kepada Maiza.

“Negosiasi?” Maiza bertanya-tanya negosiasi macam apa yang dia maksud, tetapi kata-kata berikutnya menjelaskannya dengan cukup singkat.

“Saya pikir saya akan meminta seseorang meminum ‘air’ saya dan mencoba mengambil alih pikiran mereka. Mengapa saya tidak membiarkan Anda memilih siapa yang akan menjadi?”

“Berapa lama?”

Ketika dia dibanting sekitar dua puluh kali, Nile bergumam:

“Hah?”

“Beberapa saat yang lalu, Anda berkata, ‘Tunggu sebentar.’ Berapa lama saya harus menunggu?”

Mendengar itu, Elmer ingat apa yang dia katakan kepada Nile beberapa waktu lalu.

“Biarkan saya mengatakan ini: saya akan menunggu satu menit lagi. Jika kamu gagal melakukan sesuatu—maka aku akan melakukan serangan balik dengan sungguh-sungguh. Aku akan membunuh daging ini, dan si idiot itu, dan semua orang di desa. Jika Anda tidak menginginkan itu, maka lakukan sesuatu tentang ini. ”

Setelah dia memikirkan proposal Nile selama sekitar tiga detik, Elmer balas bergumam, “Kamu terdengar cukup keren di sana, tapi… Jangan bilang kamu tidak punya ide, dan kamu mencoba menutupi fakta bahwa kau mengandalkanku?”

“Pernyataan kelirumu itu hanya mengurangi waktu menjadi tiga puluh detik.”

“T-tunggu, tunggu! …Baiklah.”

Dengan ekspresi yang sepertinya mengatakan tidak ada bantuan untuk itu, masih tergantung terbalik…Elmer mengangkat isi perutnya. Cairan yang menyembur dari mulutnya memercik ke seluruh bagian daging yang dikendalikan Feldt.

Bersamaan dengan itu, bau menyengat dan tajam menyebar ke seluruh area. Bau yang telah berkeliaran di sekitar Elmer selama beberapa menit terakhir sekarang beberapa kali lebih kuat, dan itu menyelimuti lingkungan mereka.

Minyak?! Tidak, bukan itu—barang apa ini?!

Melihat bau busuk yang tiba-tiba, Feldt buru-buru berbalik, bingung.

“Fi, lari! Maiza— Jangan biarkan dia pergi! ”

Maiza, yang langsung menyadari bau apa itu, sudah mulai bergerak bahkan sebelum kata-kata itu sampai padanya.

Merebut kesempatannya ketika Feldt terganggu, dia menempatkan dia di headlock. Bocah itu tidak cukup kuat untuk melepaskan Maiza, dan Maiza membalikkannya untuk menghadapi gumpalan daging.

“Sepertinya kamu mendengar tentang segala macam hal ‘luar’ dari Sylvie, tapi… Kamu belum tahu seberapa berbahayanya bensin, kan?”

Kemudian, pada saat berikutnya—dia mengambil senter yang dipegangnya dan menerjangnya, masih menyala, ke batu nisan.

Sesuatu seperti percikan api yang tersebar dari bola lampu yang rusak, dan—

Kilatan merah menyelimuti sebagian dari kegelapan malam.

“Yah, ada monster yang berkeliaran, dan aku tidak bisa masuk tanpa persiapan, jadi…”

“…Tetap. Untuk berpikir Anda akan minum bensin … ”

Nile berbicara seolah-olah dia jijik, tetapi Elmer hanya terkekeh dengan senyumnya yang biasa. “Mengejutkanmu, bukan? Tersenyumlah… Ya, aku masih merasa tidak enak. Bensin sebenarnya tidak dimaksudkan untuk diminum. Jika saya tidak abadi, saya akan mati. ”

Skala ledakannya tidak besar. Lagipula, kapasitas perut manusia tidak banyak. Namun, ledakan yang tiba-tiba itu membuat serpihan daging Feldt berserakan. Ketika mereka terbakar, mereka menggeliat kesakitan, dan kemudian alam mengambil jalannya dan mereka terbakar habis. Tentu saja Nile dan Elmer juga tidak lolos tanpa cedera, tetapi supernatural juga telah mengambil jalannya, dan mereka telah beregenerasi.

Bau seperti daging panggang bercampur dengan bau bensin menciptakan bau busuk yang memuakkan.

Adapun tokoh kuncinya, Feldt—

“Ahh…ah… AaAAAAAAah…”

“Hmm. Yah, itu wajar saja.”

Anak laki-laki itu berbaring telungkup, dengan mata cekung. Seluruh tubuhnya berkedut.

“Lagipula, dia merasa dirinya terbakar. Tidak hanya itu, tetapi di area yang jauh lebih luas daripada manusia mana pun. ”

“Pembakaran itu kasar, Anda tahu, bahkan jika itu bukan pertama kalinya Anda.”

Saat Maiza berbicara tentang pengalaman yang hanya bisa dimiliki oleh makhluk abadi, Elmer mengambil Feldt yang jatuh ke dalam pelukannya dan mencoba membantunya duduk.

“Hai.”

Meskipun dia tahu itu tidak baik, Nile mencoba menghentikannya, tetapi Elmer menjawab dengan senyumnya yang biasa.

“Saya melakukan sesuatu tentang hal itu dalam satu menit, seperti yang dijanjikan. Aku akan membawa orang ini.”

“Elmer, kamu bilang ‘mengambil’, tapi—”

Dalam sekejap Maiza berbicara dengan sedikit cemas—

Perut Feldt terbelah, dan potongan daging keluar dari dalam .

“Apa…?!”

“Elmer!”

Pada saat mereka menyadarinya, sudah terlambat. Potongan daging, memegang sesuatu yang tampak seperti botol kecil, telah melompat ke dalam mulut Elmer.

“Muh-gwuh-gah-gah!”

Menentang kehendak kerongkongannya, botol kecil dan potongan daging turun ke perut Elmer. Pada saat yang sama, anak laki-laki itu, yang mengeluarkan banyak darah dari perutnya, tertawa seolah-olah kemenangan adalah miliknya.

“Ha-ha…ha-ha-ha-ha-ha. Kamu jatuh cinta padanya, monster… Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan menyimpan semua potongan daging di satu tempat? …Apa yang baru saja kamu telan adalah botol dengan ‘air.’”

“Kamu celaka…!”

Ketika Nile meraih tengkuknya dan menariknya ke atas, Feldt memuntahkan darah dengan suara basah dan tersedak. “Saat aku memecahkan—botol itu—kau dan aku akan mulai mencoba untuk mengambil alih kehendak satu sama lain… aku—bertaruh nyawa untuk itu. Jika saya—gagal di sini—saya akan mati. Aku akan menghilang dari muka bumi—aku tidak bisa mati. Aku akan melihat dunia luar! Sejauh menyangkut kekuatan kemauan, kita setara sekarang, atau lebih tepatnya, aku lebih kuat!”

Teori spiritual yang dia kemukakan sangat menggelikan, tetapi saat Feldt terbaring sekarat, tatapannya menunjukkan tekad yang lebih kuat daripada sebelumnya.

Terlepas dari diri mereka sendiri, Maiza dan yang lainnya ketakutan. Hanya Elmer yang masih tersenyum, seperti biasanya.

Rupanya Feldt benar-benar tidak menyukainya; dia memelototi Elmer dengan mata penuh kebencian.

“Mengapa Anda tersenyum…? Bukankah kamu…takut mati…?”

“Ya. Tapi akulah yang akan memenangkan pertandingan ini. Mengandalkan itu.”

Pada kata-kata yang tiba-tiba itu, yang telah disampaikan tanpa sedikit pun ketakutan, tatapan Feldt mendung.

“Apa … jenis … omong kosong …”

“Sebelum Anda melanggarnya, izinkan saya memberi Anda satu peringatan. Tindakan Anda akan benar-benar sia-sia. ”

Apa yang dilakukan Elmer selanjutnya benar-benar membuat darah Maiza menjadi dingin.

Semua orang di daerah itu menelan ludah. Jika Czes ada di sana, dia mungkin satu-satunya yang tetap tenang saat peristiwa berlangsung.

Elmer mengambil tangan kanan Maiza dan meletakkannya di dahinya sendiri .

Hanya itu yang dia lakukan.

“Jika aku kalah, Maiza akan memakanku di tempat. —Kamu tidak bisa selamat dari ini. ”

Elmer tersenyum cerah. Sebagai tanggapan, keringat berminyak dari sesuatu selain rasa sakit mulai mengalir di wajah Feldt.

“Tidak… kau tidak akan…”

Untuk sesaat, keputusasaan muncul di wajahnya, tetapi segera dia mendapatkan kembali ketenangannya, dan cahaya kembali ke matanya.

“Kamu bodoh. Anda … berpikir … itu … akan … menjadi … ”

“Kamu baru saja berpikir untuk menggunakan ingatanku dan berpura-pura menjadi aku, bukan.”

“!”

“Oke, kalau begitu mari kita lakukan ini. Maiza, jika botol itu pecah, makanlah aku saat itu juga.”

“Dipahami.”

! Mustahil! Dia berbohong! Dia tidak pernah bisa melakukannya!

Pikiran Feldt mulai mendung; dia memutar untuk menghadapi Maiza.

Namun…walaupun mata pria itu telah tersenyum beberapa saat yang lalu, mereka sekarang menjadi sedingin es, seolah-olah dia bisa membunuh bayi tanpa penyesalan sedikit pun.

“Orang ini bersama mafia, lihat. Dia bisa membuat dirinya melakukan apa yang harus dilakukan dalam situasi seperti ini segera.”

“Itu bukan mafia. Itu Camorra.”

Maiza tanpa perasaan menunjukkan kesalahan itu. Tidak ada ketidakpastian di matanya.

yang mana? Yang?! Apakah itu akting, atau—?

Pada saat itu, Feldt ragu-ragu selama beberapa detik.

—Tidak menyadari bahwa sejauh yang dia ketahui, jeda itu akan berakibat fatal.

“Selesai.”

Tiba-tiba, ketegangan di wajah Maiza menghilang—dan Feldt merasakan ada yang salah dengan potongan dagingnya.

Rasanya seperti ditekan dari semua sisi… Saat dia memikirkan itu, Maiza mengacungkan tangan kirinya ke anak laki-laki di tanah.

Pada saat itu, akhirnya, Feldt menyadari bahwa dia telah kalah. Kali ini, keputusasaan menyelimuti hatinya.

Lagi pula, tangan kiri Maiza mencengkeram gumpalan daging yang seharusnya ada di perut Elmer…dan sebotol “air” ada di tangan kanan Elmer.

“Terkejut?”

Mengabaikan Elmer, yang menyeringai geli, Maiza menghela napas panjang, berkeringat dingin.

Memikirkan bahwa saat dia berdiri, bernegosiasi denganku…dia membelah perutnya…

Dengan meraih tangan kanan Maiza, Elmer telah menciptakan titik buta bagi Feldt, dan dalam bayangannya, Maiza telah menggunakan pisaunya untuk menggorok perut Elmer. Dari tempat bocah itu berbaring, menghadap ke atas, dia tidak akan bisa melihat darah menetes ke tanah di balik mantel panjang Maiza, dan— Dan mereka melakukan semua itu tanpa mendiskusikannya sebelumnya.

“Saya belum hidup selama ini untuk apa-apa. Anda juga memberikan yang terbaik. ”

Saat Elmer berbicara, dia memeriksa luka di perut Feldt sendiri.

Luka yang dia temukan di sana jauh lebih besar dari yang dia perkirakan.

“Eh… Maiza? Bagaimana menurutmu?”

Maiza memperhatikan lukanya dari dekat. Kemudian dia menghela nafas dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada kesempatan.”

Saat itu… Untuk pertama kalinya, Elmer terlihat sedih.

“Aku ingin menyelamatkanmu, tapi…”

“Hunh… Jadi aku…tebak…sesuatu…tidak berjalan…jalanmu…Melayani…kau benar…”

Feldt berbicara seolah dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melakukannya. Sebagai tanggapan, Elmer membuat “pengucapan” yang tenang:

“Begitu kamu mati, aku akan tersenyum.”

“…?”

“Saya tidak membiarkan orang mati mengganggu saya. Jika seseorang meninggal dengan kematian yang berarti, saya akan memuji mereka, dan saya tidak keberatan tersenyum untuk mereka, tetapi jika Anda mati, fakta itu akan menjadi satu-satunya yang tersisa. Jadi…Aku tidak akan memikirkanmu lagi. Kita semua hanya akan berkata, ‘Orang jahat itu sudah mati, woohoo!’ dan tertawa. Itu dia.”

“Apa…”

Feldt mencoba mengatakan sesuatu, tetapi Elmer memotongnya dengan gumaman, masih tersenyum.

“Mendengarkan. Baru saja, Anda mengatakan itu ‘melayani saya dengan benar,’ bukan? Anda ingin membuat saya sedih, dan Anda mencapai tujuan Anda. Benar?”

Saat itu, Feldt menyadari sesuatu. Dia dipaksa untuk menyadarinya.

“Kalau begitu, sejauh yang kamu ketahui, ini adalah akhir yang bahagia . – Jadi tersenyumlah .”

Kejahatan.

Jika mungkin untuk membagi dunia dengan rapi menjadi “baik” dan “buruk”, maka orang Elmer ini jelas jahat. —Atau lebih tepatnya, dia adalah makhluk yang benar-benar bisa disebut “iblis.”

Sulit dikenali hanya karena apa yang dia inginkan kebetulan adalah akhir yang bahagia. Hanya mereka yang dia lihat. Demi tujuannya sendiri, dia akan menggunakan segala cara yang tersedia. Sifat dasarnya adalah kejahatan murni… Dan meskipun demikian, tidak ada yang menderita karenanya.

Seorang penjahat yang sempurna yang mungkin bahkan tidak menyadari bahwa dia adalah salah satunya—itu adalah Elmer.

Saat pikirannya memudar, Feldt sangat menyesali kebodohannya karena telah berurusan secara serius dengan orang seperti itu.

Entah dia tahu atau tidak apa yang ada di hati anak itu, Elmer bergumam singkat:

“Jika kamu tidak menyukainya, maka jangan mati.”

Dia tampak sedih, dan Fil, yang telah menonton dari kejauhan, mulai mendekat.

“Sudah berakhir, bukan…?” Maiza menghela nafas.

“Tidak, aku tidak ingin membiarkan ini berakhir. Sial, jika kita hanya punya dokter di sini—”

Bahkan saat dia mendengar kata-kata itu, kemarahan yang ganas muncul di dalam diri Fil.

Aku marah. Itu saja.

Tentu saja fakta bahwa saya telah ditipu sangat mengejutkan.

…Tapi apa itu?

Apa yang membuat saya marah sekarang … adalah fakta bahwa Feldt mengambil nyawanya sendiri terlalu enteng.

Apakah saya juga seperti ini, beberapa menit yang lalu? Jika demikian, tidak heran jika Tuan Nil menjadi marah. Semuanya, termasuk kejengkelanku sendiri, mendidih di dalam diriku sampai hampir meledak.

Kenapa, oh kenapa dia harus mempermainkanku sesuka hatinya?!

Saya telah sangat menderita karena logika egois Feldt, dan sekarang dia mencoba melarikan diri tanpa membiarkan saya mengajukan satu keluhan pun?

Aku tidak bisa memaafkannya untuk itu.

Aku mungkin akan bisa memaafkan semua yang telah dia lakukan sebelumnya, suatu hari nanti. Namun—satu hal yang tidak bisa saya maafkan.

Lagi pula, orang yang perlu saya maafkan akan pergi .

Objek kebencian saya akan hilang. Kalau begitu, untuk apa aku melampiaskan amarahku?

Dia tidak harus mati. Dia tidak harus melarikan diri. Apa pun yang terjadi.

Sebuah ide menyerang saya, dan saya menjangkau tanpa ragu-ragu sama sekali.

Menjelang asalnya, botol yang dipegang Master Elmer…

“Tuan Elmer, tidak apa-apa, jadi tolong—tersenyumlah seperti yang selalu Anda lakukan.”

“Hah?”

Tepat ketika Elmer mengeluarkan suara bingung, Fil mengambil botol kecil itu dari tangannya, membukanya, dan menghabiskannya tanpa mengeluarkan udara. Pada saat yang sama, Feldt benar-benar lemas. Tubuhnya telah mati.

“Fil!”

“Apa yang baru saja—?!”

Kesunyian.

Dengan bulan sebagai satu-satunya cahaya mereka, Elmer menunggu kata-kata gadis itu selanjutnya.

Setelah beberapa saat yang terasa seperti selamanya…tubuh Fil bergumam, lemah, “Dia—dia tidak melawanku sama sekali… Kenapa?”

Pikiran di dalam gadis itu, tanpa diragukan lagi, adalah Feldt.

“……”

Ketika dia melihat ini, Nile melangkah maju untuk memukulnya—tetapi bayangan yang muncul dari belakangnya menarik perhatian Elmer dan Maiza.

Nile bersiap untuk melemparkan pukulan secepat kilat ke Feldt/Fil, yang tampak bingung, tetapi tepat sebelum tinjunya bisa terhubung… Fil lain muncul dan menampar pipi Feldt dengan sekuat tenaga .

“Jangan berani-beraninya lari… setelah semua yang kamu lakukan padaku, pada Tuan Czes, pada Nyonya Sylvie, pada Tuan Elmer—apakah kamu benar-benar berpikir kami akan merasa lebih baik hanya karena kamu telah mati, karena kamu telah terbunuh, karena Anda akan menderita?! …Jangan anggap kami bodoh!”

Serangan itu dipenuhi dengan kemarahan yang tulus, tetapi orang-orang di sekitar mereka tampak lebih terkejut daripada Feldt, yang menerima pukulan yang sebenarnya. Fil baru saja mengungkapkan keinginannya dengan sangat jelas, tetapi lebih dari itu, pikirannya masih hidup dan sehat di tubuh lain.

“Aku mengerti… Bagaimanapun juga, dia mengambil alih tubuhnya. Nah, jika itu pertanyaan apakah itu bisa terjadi, saya kira itu bisa. ”

“Biarkan saya mengatakan ini: Saya pikir itu tidak bisa.”

Feldt, yang telah dipukul, tertegun untuk beberapa saat. Kemudian, melihat Fil…

“Apakah … tidak apa-apa bagiku untuk tetap hidup?” gumamnya.

“Yah… Karena kejahatannya adalah percobaan pembunuhan dan penyerangan, menurut hukum negara ini, kurasa dia tidak akan diberikan hukuman mati,” gumam Maiza kepada Elmer, tersenyum keheranan ringan.

Namun, kali ini, Elmer tidak bercanda. Dia berjalan ke Feldt dan tersenyum padanya. “Beruntunglah anda. Kamu tidak mati.”

Memukul Feldt—yang sekarang berada di tubuh seorang gadis—di kepala, dia berkata:

 

“Sekarang kamu bisa menebus kesalahan.”

Elmer tampak benar-benar bahagia. Memutar wajah Fil, Feldt bergumam mencela diri sendiri, “Bahkan jika—bahkan jika aku selamat dan menebus kejahatanku… Apa yang harus kulakukan setelah itu? Apa yang harus saya tebus , dan mengapa ?! ”

“Kau sendiri yang mengatakannya. Kamu ingin melihat dunia luar, kan?”

” ”

Meski begitu, Feldt mencoba mengatakan sesuatu, tetapi Elmer berjongkok di depannya, meletakkan tangannya dengan ringan di pipinya, dan, dengan mata yang sangat serius, mulai berbicara. Mungkin dia merasa agak canggung tentang hal itu, saat dia berbicara dengan suara kecil yang tidak dapat dimengerti oleh orang-orang di sekitarnya.

“Ayo, kita keluar. Suatu hari nanti, Anda bisa membawa semua penduduk desa keluar dan menunjukkannya kepada mereka.”

“Tetapi-”

Feldt berusaha menolak sesuatu, tetapi Elmer menatap matanya dan berbicara, tidak memberinya pilihan lain.

“Menjadi tidak bahagia bukanlah kejahatan, tapi… Tidak mencari kebahagiaan adalah.”

Saat Elmer tersenyum padanya dengan ramah, Feldt membuang muka, masih menolaknya.

“Apakah menurutmu makhluk seperti aku dan Fil bisa bahagia?”

Ketika dia mendengar itu, Elmer tampak sedikit keras dan meletakkan tangannya yang lain di pipi Feldt yang lain.

“Di dunia ini, lihat, banyak orang mati bahkan tidak pernah mengetahui kata harapan . Mungkin orang tua mereka sudah meninggal saat mereka lahir, atau mereka kelaparan dan tidak ada setetes air pun yang terlihat, atau mungkin mereka dilahirkan hanya untuk dibunuh… Tapi Anda tahu tentang harapan. Menyangkal itu adalah penghinaan terhadap hidupmu.”

Tatapan Elmer adalah niat. Apakah ada kemarahan di dalamnya? Seolah ingin mendorongnya kembali, Feldt balas menatapnya dengan segenap semangat yang bisa dikerahkannya.

“Kamu—kamu tidak bisa mengerti bagaimana kami—”

“Aku tidak tahu bagaimana perasaanmu. Bahkan jika seseorang mengambil apa yang telah dilakukan padamu di masa lalu dan melakukannya padaku sekarang, aku tidak akan pernah tahu. Lagipula, aku sudah tahu dunia luar. Tapi, dengar, kamu bisa datang ke sisi ini , tahu?”

Terkejut, mata Feldt melebar, dan dia menatap Elmer lagi dengan saksama. Elmer terus berbicara dengan nada tenang yang sama, seolah-olah dia bahkan tidak menyadarinya.

“Jadi, Feld. Jangan mengatakan hal-hal menyedihkan seperti itu. Akulah yang sedih, tapi bagaimanapun juga. Jika kalian punya waktu untuk mengatakan hal itu, kalian harus membuat harapan kalian menjadi kenyataan dan belajar tentang kebahagiaan… Aku akan mengajari kalian. Akan saya tunjukkan, oke? Aku akan mengajarimu, aku bersumpah, tidak peduli berapa tahun yang dibutuhkan…”

Ketika dia mengatakan sebanyak itu, Elmer dengan lembut mencubit pipinya dan menariknya ke kedua sisi.

“Jadi, ayolah, menyerah dan tersenyumlah, oke?”

Saya tidak berubah pikiran. Saya masih berpikir orang ini jahat.

Dia yakin akan hal itu, jika tidak ada yang lain, tapi …

Untuk sesaat ini, Feldt memutuskan untuk menyerah pada godaan iblis.

Dia menyadari pria ini telah menangkapnya sejak lama—sejak dia datang ke desa. Dia juga tahu dia tidak akan pernah bisa melarikan diri, tidak untuk selamanya.

Elmer memperhatikan Feldt beberapa saat lebih lama, dan kemudian…

Tiba-tiba, dia menghela nafas panjang, bergumam kecewa:

“…Jadi kenapa kamu menangis?”