Baccano! LN - Volume 4 Chapter 1

1931 Desember Hell’s Kitchen, Manhattan Barat

Suara itu. Seolah-olah mengalir, seolah-olah meresap.

Fajar mewarnai jalanan, dan melodi lembut menyelimuti mereka.

Itu agak melankolis, mengingatkan pada kesedihan umat manusia.

Seolah mengasihani akhir dari sesuatu. Seolah menyapa awal dari sesuatu.

Di bawah langit yang sangat cerah, itu membuat udara di jalanan bergetar, dengan tenang dan dalam.

Seolah-olah mengubah warna jalanan jelaga menjadi monokrom.

1931 Awal Desember Di suatu tempat di New York

Di ruangan yang remang-remang, dua pria terdiam.

Bahkan detak jantung mereka larut dalam keheningan, dan keberadaan mereka tampak sangat lemah.

“Tolong mengerti, Beg. Ini terakhir kalinya aku bisa bertemu denganmu untuk bernegosiasi.”

Tanpa pendahuluan apa pun, pria jangkung itu memecahkan kebuntuan. Didorong oleh ini, suara, gerakan, dan warna sepertinya kembali ke lingkungan pasangan itu. Seolah memastikan waktu mulai bergerak lagi, pria jangkung—Maiza Avaro—menghela napas panjang.

“Kumohon. Katakan sesuatu. Aku tidak bisa pergi tanpa jawaban darimu, dan tergantung pada jawaban itu, aku mungkin akan menyakitimu.”

Maiza terlihat sangat bermasalah, dan pria yang dipanggil Begg itu akhirnya membuka mulutnya. Pita suaranya lemah, dia mengeluarkan kata-kata yang terdengar agak tersendat.

“Aa-baiklah. A-Aku akan melakukan…seperti yang kau…katakan.”

Mata Begg mengembara kosong melalui ruang. Hanya hatinya yang berbalik menghadap Maiza.

“Aku ww-tidak akan…dd-mendistribusikan obat-obatan terlarang di…Keluarga Martillo…wilayah…lagi.”

Mendengar kata-kata itu, Maiza terlihat lega. Dia berjalan mendekati teman lamanya.

“Terima kasih, Beg. Sekarang kami tidak perlu menjadi musuhmu.”

Selain senang, ada kesedihan dalam ekspresi Maiza. Setelah keheningan singkat, dia berbicara kepada pria di depannya lagi. Namun, nadanya tidak menunjukkan diplomasi sosial situasional tetapi perasaan tulus untuk teman lamanya.

“Mulai saat ini, saya berbicara bukan sebagai eksekutif Keluarga Martillo tetapi sebagai teman Anda. Mohon, jika memungkinkan, jangan mengedarkan narkoba di kota—”

“Aku… aku… aku menolak. Aku—aku bisa…melakukan…apa yang aku…inginkan.”

“Memohon.”

“Aku…aku…aku menjadi seorang alkemis…karena aku ingin melampaui…batasku…sebagai apoteker. I-impianku, harapanku, misiku… Itu—semuanya akan menjadi kenyataan. Dua ratus tahun, dan akhirnya, akhirnya, akhirnya, saya pikir…saya akan mendapatkannya. A—cara…untuk membuat…orang…bahagia.”

Mendengar kata-kata itu, Maiza menggelengkan kepalanya sedikit.

“Apakah kamu masih mengatakan itu? Tidak ada hal seperti itu.”

“Aku bisa melakukan itu. Aku…hanya…ingin…membuat…orang…menjadi…dunia. Saya ingin…membuat…sebuah dunia…untuk…setiap…individu…orang. Dunia…terbaik…dunia…untuk orang itu. Jika saya bisa…membuat keadaan itu…p-permanen, orang-orang bisa… Mereka bisa mati… tersenyum.”

“Dengan kata lain, Anda akan menghancurkan umat manusia. Tidakkah kamu melihat? Mereka akan menggunakan obat-obatan untuk menikmati delusi mereka sampai mereka mati, tidak meninggalkan keturunan, bahkan tidak makan…”

“T-tentu saja…itu…hanya…tahap pertama…. S-suatu hari nanti, aku akan membuat…obat…yang…membiarkan orang…terus…bermimpi…di dalam hati…sementara…mereka…bangun…dan pergi…tentang…urusan mereka…sebagai…manusia. Jenis…yang…tidak…merusak tubuh mereka, hanya…membuat…mereka…merasa bahagia.”

Pada “mimpi” Begg, yang seperti esai anak sekolah dasar, Maiza menghela nafas sedikit.

“Kau akan menguras jiwa mereka. Kenapa kamu tidak bisa mengerti itu?”

“Ha ha ha. Anda mengatakan … bahwa Anda … dari semua orang … percaya … pada sesuatu sebagai … tidak ilmiah … sebagai … jiwa?”

“Paling tidak, kita tidak dalam posisi untuk mengatakan ilmiah dan tidak ilmiah lagi. Anda sudah tahu itu, bukan? Tidak setelah kita membuat kesepakatan dengan iblis dan menjadi abadi.”

Kekal. Kata itu terdengar basi, tapi itu adalah kontrak abadi yang menghubungkan mereka berdua. Itu memberikan keabadian, yang mereka peroleh dari iblis, dan… kutukan memakan satu sama lain.

Mereka bisa “makan” satu sama lain, melalui tangan kanan mereka.

Kemampuan untuk melahap semua pengetahuan orang lain, masa lalu dan pengalaman mereka, dan menjadikannya milik mereka. Di Jepang kuno, ada praktik di mana seorang penyihir akan mengambil beberapa hewan beracun, seperti kelabang, kalajengking, atau ular, dan menempatkan mereka bersama-sama di sebuah kapal di mana mereka akan memakan satu sama lain sampai hanya satu yang tersisa. Diyakini bahwa orang yang selamat ini adalah yang terkuat dari rekan-rekannya dan kanibalisme telah memusatkan semua racun di dalamnya.

Benar-benar kutukan.

Menanggapi kata-kata Maiza, Begg terdiam beberapa saat.

Kemudian dia berdebat hanya untuk berdebat, dengan tatapan marah:

“Orang… mencari… kesenangan… pada… naluri. Aku…hanya…ingin…untuk…mengejar…itu.”

“Kesenangan yang melampaui insting manusia akan disalahgunakan. Tolong jangan lupakan itu.”

Pada catatan itu, Maiza berbalik untuk meninggalkan ruangan.

“Maiza, m-terima kasih…untuk…tidak…makan…aku.”

“…Lain kali kamu mengatakan sesuatu seperti itu, aku akan marah.”

Setelah Maiza pergi, Begg menancapkan jarum suntik di lengannya.

Kemurnian obat itu jauh lebih tinggi daripada apa pun di pasar terbuka, tapi tetap saja dia tidak bisa merasakannya.

Dia hidup dalam keabadian, dan sekarang toleransi kimianya sangat tinggi.

Dia tidak bisa lagi mencari kesenangan sendiri.

Tapi apa yang dia tidak bisa lakukan, dia terus mencari orang lain.

Bahkan jika tidak ada makna dalam tindakan itu.