Baccano! LN - Volume 17 Chapter 5

Beberapa bulan kemudian Di suatu tempat di Pantai Timur Amerika

Dan iblis dipanggil ke kapal.

Dan tragedi yang mengikuti meninggalkan banyak luka, terutama pada Maiza dan Sylvie.

Namun terlepas dari kesedihan dan duka mereka, kapal terus berlayar, sampai akhirnya mereka mencapai pantai timur benua Amerika Utara.

Mereka bermaksud untuk menanam benih-benih pengetahuan yang telah mereka miliki dan untuk mendapatkan kebijaksanaan baru.

Namun, tidak ada teriakan kegembiraan yang terdengar. Lagi pula, mereka telah kehilangan banyak rekan selama perjalanan ke sini.

Sejumlah besar alkemis paranoid dan curiga terhadap orang lain, dan sekitar setengah yang selamat membuat diri mereka langka bahkan tanpa mengucapkan selamat tinggal kepada Maiza dan penumpang lainnya, apalagi berbagi rencana mereka.

Fermet memperhatikan mereka, tertawa dalam hati, tapi kemudian sesuatu terjadi padanya.

Kalau dipikir-pikir, Huey dan Elmer belum tahu. Tidak ada yang memberi tahu mereka bahwa bom mereka mungkin telah membunuh Niki.

Jika dia tidak memberi tahu mereka sendiri, mereka mungkin tidak akan pernah tahu. Dengan demikian, Fermet memutuskan untuk memperbaiki masalah ini.

Bagaimana Niki bisa beristirahat dengan tenang jika orang yang membunuhnya tidak tahu tentang kejahatan mereka? Aku benar-benar harus memberitahu mereka berdua.

Benar-benar mengabaikan keterlibatannya sendiri, Fermet melangkah maju.

Saya ingin melihat bagaimana mereka akan bereaksi.

Dia tidak punya tujuan lain atau motif tersembunyi. Itu benar-benar satu-satunya alasan dia.

Pelabuhan Dermaga

Di pantai timur Amerika Utara, yang merupakan rumah bagi beberapa koloni, Perang Ratu Anne mencapai akhir.

Kota pelabuhan itu kecil, dan perang tampaknya hampir tidak mempengaruhinya sama sekali.

Kedatangan Advena Avis yang tiba-tiba telah menyebabkan sedikit kehebohan, tetapi tampaknya ini hanya karena kapal itu adalah model baru yang tidak biasa dilihat oleh penduduk setempat. Sebelum lebih dari beberapa hari berlalu, Advena Avis hanyalah bagian lain dari pemandangan sejauh yang mereka ketahui.

Dalam pandangan kapal, dua pria duduk di dermaga kayu, tali pancing menjuntai di samping.

Mereka adalah Huey Laforet dan Elmer C. Albatross.

Sekarang sebagian besar alkemis telah meninggalkan kapal, tidak banyak orang di sini.

Setelah Szilard Quates mulai “memakan” yang lain di kapal, banyak dari mereka takut dia akan muncul dari laut, dan mereka menuju ke daratan. Sebaliknya, Maiza menghabiskan hari-harinya menatap lautan itu, seolah-olah dia sedang menunggunya.

Namun, Huey dan Elmer tampaknya tidak terlalu peduli dengan semua itu karena mereka sudah terbiasa dengan area baru.

Seorang pria diam-diam datang untuk berdiri di belakang mereka.

“Apakah kamu menangkap sesuatu?” Fermet bertanya, seperti yang dilakukan kebanyakan orangketika mereka berbicara dengan seorang nelayan. Dia perlahan berjongkok tanpa menunggu jawaban.

“Tidak ada apa-apa. Saya pikir kami mungkin berhasil mendarat… entahlah, mungkin buaya atau semacamnya.”

“Jarang melihatmu tanpa Czeslaw.”

Elmer telah memberikan jawaban yang santai, sementara Huey menjawab dengan pertanyaan tersiratnya sendiri.

Fermet tersenyum kecil, lalu menjawab Huey. “Dia bermain dengan Begg hari ini.”

Sekarang, bagaimana saya harus memberi tahu mereka?

Fermet mempertimbangkan bagaimana dia bisa memandu percakapan santai dengan fakta bahwa Niki telah berada di tempat persembunyian Pembuat Topeng hari itu.

Dengan cepat membuat rencana, dia akan memulai topik baru dan mengarahkan pembicaraan ke arah yang dia inginkan—

—tapi Huey berbicara lebih dulu. “Merencanakan lagi, Fermet?”

“…Apa maksudmu?”

Fermet tertawa, tersenyum ramah, tapi Huey melanjutkan tanpa emosi.

“Apakah kamu membunuh Niki kali ini, seperti kamu membunuh Monica?”

“…Aku tidak yakin aku mengerti leluconnya, Huey. Monica? Siapa itu?”

Ekspresi Fermet tetap di tempatnya, tapi—

“Oh, senyummu palsu sekarang,” Elmer berkomentar dengan seringai semilirnya sendiri.

Wajah Fermet menjadi kosong, dan dia terdiam beberapa saat.

Tidak ada yang berbicara.

Fermet menatap punggung Huey dan Elmer dengan menilai—lalu menyunggingkan senyum yang benar-benar berbeda dari yang sebelumnya.

“Ha ha!”

Sebuah tawa lolos darinya.

“Ha-ha… Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Aaah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Dan kemudian tumpah.

“Heh-heh-heh-heh-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-hee-hee-hee-hee-hee-hee-hee-hee-hya-ha-ha-ha-ha -hahahaha hahahaha!”

Dia memegangi sisi tubuhnya, tertawa, terkekeh, melolong seolah-olah dia sudah gila.

Itu berhenti tiba-tiba seperti yang dimulai. Sambil menghela nafas saat dia menjatuhkan fasad, dia bergumam, “Kamu menangkapku. Kapan Anda menangkapnya? ”

“Bahkan jika saya tidak … satu tahun adalah waktu yang cukup untuk menyelidiki.”

“Saya mengerti! Tentu saja Anda melakukannya. Mengingat seberapa cepat Anda mengambil hati Lucrezia, saya seharusnya tidak terkejut. ”

“Oh ya, itu benar. Aku belum menyapamu dengan baik lagi setelah sekian lama, kan, Fermet?” Mengenakan senyum tipisnya yang biasa, Huey perlahan berbalik. “Aku benar-benar lupa ada anak seusiaku yang bepergian dengan kelompok pemburu penyihir itu.”

Kelompok pemburu penyihir adalah kelompok keji yang telah merenggut nyawa ibu Huey, namun senyum tipisnya tidak berubah.

“Yah, yah, sangat mengejutkan. Kamu adalah orang pertama yang pernah melihat sejauh itu ke masa laluku, Huey.”

Fermet terdengar seperti orang yang berbeda sekarang, tapi ekspresi Huey tetap seperti itu.

“Jadi apa yang akan kamu lakukan?” tanya Fermet. “Maukah Anda mengungkapkan identitas saya kepada Maiza dan penumpang lainnya? Atau apakah Anda akan mencoba membalaskan dendam Monica di sini dan sekarang? Keduanya baik-baik saja dengan saya, Anda tahu. Oh, tapi aku akan memintamu untuk tidak memberi tahu Czes dan Begg. Aku benar-benar tidak tahan jika Czes membenciku karena sesuatu yang begitu remeh. Saya mungkin memakannya terlepas dari diri saya sendiri. ” Fermet mencoba memprovokasi dia, membiarkan tangan kanannya menjuntai dengan ceroboh.

Elmer menatapnya dan Huey sambil tersenyum, lalu bergumam tanpa sadar:

“Yah, kenapa tidak kalian berdua mulai dengan berbaikan?”

Ketika dia mendengar itu—untuk pertama kalinya, wajah Fermet menjadi kosong. “…Apa? Apa yang kau bicarakan?”

“Kamu membunuh Moni-Moni, kan, Fermet? Jadi minta maaf, lalu ikut memancing bersama kami. Seseorang menangkap seorang pembohong di sini kemarin.”

Elmer berbicara seolah memancing adalah topik utama.

Fermet mengamati wajahnya, tetapi dia tidak bisa menemukan sedikit pun ironi atau sarkasme.

Saran itu tulus, diucapkan dengan tulus.

Rasa dingin menjalari tulang punggung Fermet, tidak seperti apa pun yang pernah dia alami sebelumnya dalam hidupnya.

Rasa dingin itu berubah menjadi kemarahan.

“Paling tidak, menurutku kau dan aku tidak akan pernah akur, Elmer C. Albatross,” jawabnya dingin.

“Betulkah? Anda juga seorang mata-mata Dormentaire, bukan, Fermet? Yang membuat kami berdua. Kita harus berteman.”

“Saya harus menolak. Anda membunuh Niki tercinta. Saya tidak akan pernah bisa berteman dengan Anda , ”kata Fermet tanpa malu-malu.

Elmer terkejut. “Hah? Aku membunuh Niki? Apa maksudmu?”

Ekspresi Fermet kembali, dan dia menyeringai mengejek.

Dia bersiap untuk membiarkan Elmer yang munafik itu tahu siapa dia sebenarnya. Dia berencana untuk memberitahunya dengan lantang dan penuh semangat, untuk menghiburnya seperti seorang pendongeng epik, tepatnya bagaimana dia menghancurkan Niki, dan untuk tujuan apa dia mendorongnya.

Apa ini?

Mengapa saya sangat kesal?

Pertanyaan itu terus mengalir saat dia berbicara—tetapi dia tidak bisa menghentikan gelombang kata-kata yang melonjak.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia bertemu dengan seorang pria yang membuatnya merinding. Satu-satunya cara untuk menghentikannya adalah dengan mengendalikan emosi Elmer C. Albatross secara pribadi. Dia terobsesi pada saat ini.

“…Sekarang, Niki sedang membusuk di bawah reruntuhan bangunan yang ditinggalkan itu, atau penduduk kota telah membunuhnya sendiri. Dia mayat sekarang. Mungkin dia percaya padaku sampai akhir yang pahit, atau mungkin dia menyadari pengkhianatanku dan mati mengutuk namaku… Atau mungkin Huey. Bahkan mungkin milikmu.”

Selama setengah jam, Fermet telah memberikan penjelasan lengkap tentang hubungannya dengan Niki.

Kemudian dia menunggu reaksi Elmer. Apakah dia akan marah dan menangkapnya, atau akankah dia bersedih karena sarannya sendiri untuk menghancurkan barang bukti telah membunuh temannya? Itu tidak masalah. Pada titik ini, hal terpenting bagi Fermet hanyalah apakah dia bisa memengaruhi emosi pria ini atau tidak.

Namun-

“Begitu… Jadi Niki mungkin sudah mati. Saya harap dia berhasil mati tersenyum, tapi … ”

Untuk sesaat, Elmer menunduk sedih. Kemudian:

“Yah, selain itu —berbaikan dengan Huey, oke? Dan jangan khawatir; kami tidak akan memberi tahu Czes dan yang lainnya! Jadi ayolah, lebih banyak tersenyum! Tawa besar yang hebat semenit yang lalu itu sangat jujur! Aku menyukainya!”

Seolah-olah dia telah melupakan Niki hanya dalam beberapa detik, dia tersenyum cerah dan tulus.

Fermet mendengar tulang punggungnya sendiri berderit. “Apa di…? Apa kau ini?”

Mengambil langkah mundur, Fermet benar-benar yakin: Dia belum pernah bertemu orang seperti ini sepanjang hidupnya, dan dia tidak akan pernah lagi.

Tapi sekarang, merinding yang muncul di sekujur tubuhnya memberitahunya sesuatu.

Pria ini, Elmer, adalah musuh bebuyutannya . Atau mungkin istilah yang lebih baik adalah musuh alaminya .

Itu tidak benar.

Ini tidak mungkin. Tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa tidak bisa.

Tidak ada di dunia ini yang bisa menjadi ancaman baginya.

Mungkin karena dia tidak mau mengakui keberadaan di depannya, Fermet menggelengkan kepalanya dengan keras.

Menjangkau dengan tangan kanannya yang gemetar, dia meraih kepala Elmer.

Bagaimana dengan itu?

Takut.

Ini sama sekali tidak seperti dia, dia tahu, tapi dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri. Dia yakin dia harus menghapus orang ini dari bumi, di sini dan sekarang.

Namun saat dia meletakkan tangannya di kepalanya, dorongan yang muncul di benaknya bukanlah aku ingin makan , tapi—

—penolakan yang luar biasa.

Makan… pria ini?

Memasukkan pengetahuannya, pengalamannya, kepribadiannya…ke dalam diriku…?

Tidak mungkin di neraka.

Tidak mungkin di neraka!

Menjadi pucat, Fermet melepaskan tangannya dari kepala Elmer. Dia mundur, seolah-olah dia melihat hantu. “Kamu benar-benar jahat. Keberadaanmu adalah bencana bagi dunia, ”katanya, sepenuhnya mengabaikan keberadaannya sendiri. Dengan desisan kemarahan, dia mundur dan setengah terhuyung-huyung.

Sebelum hari itu berakhir, dia membawa Czes dan Begg dan meninggalkan kota secepat mungkin, bahkan tanpa mengucapkan selamat tinggal pada Maiza.

Tidak menyadari bahwa Fermet akan menghilang dari kota beberapa jam kemudian, Elmer benar-benar bingung ketika dia melihat kepergiannya yang goyah.

“Menurutmu apa yang salah dengan Fermet? Apakah mabuk laut akhirnya menyusulnya?”

“Kamu benar-benar idiot, meskipun aku akan mengakui bahwa kamu layak dihormati.”

“Kau pikir begitu? Kau membuatku merona.”

Saat Elmer terkekeh dan menggosok kepalanya dengan sadar, Huey bergumam padanya, wajahnya serius.

“Sejujurnya, ketika saya mendengar apa yang dia lakukan pada Niki, saya mulai merasa marah. Saya pikir saya telah membuang emosi seperti itu sepenuhnya; Saya kira itu tidak mudah.”

“Niki bisa saja masih hidup. Saya akan melihat kesempatan untuk kembali ke Lotto Valentino dan melihat.”

“Tentu saja.”

Saat dia mendengarkan Elmer berbicara dengan acuh tak acuh tentang hidup dan mati, Huey menutup matanya dengan sedikit lega.

“…Apakah kamu ingat apa yang aku minta kamu lakukan ketika kita bertemu pertama kali, beberapa hari sebelum kita meninggalkan pelabuhan?”

“Aku ingat. Uh, naik Advena Avis bersamamu, dan…”

“Aku ingin meminta bantuan kedua lagi padamu.” Menontonnyapancing menjuntai ke dalam air, Huey berbicara pelan. “Saya percaya saya akan berubah lebih dan lebih setelah ini. Saya akan mencoba apa pun yang harus saya lakukan sehingga saya dapat memenuhi janji saya kepada Monica. Tapi…jika aku melihatnya lagi, dan tidak ada yang tersisa dari diriku yang dulu…tidak ada yang tersisa dari siapa yang dia cintai…semuanya akan sia-sia.”

“Aku ragu Monica akan keberatan.” Elmer tidak bercanda; dia serius bermaksud begitu.

Huey setuju, tapi kemudian dia menggelengkan kepalanya sedikit. “Dia mungkin tidak keberatan, tapi aku akan. Pada akhirnya, ini adalah permintaan pribadi yang egois.”

Kemudian dia berbalik menghadap Elmer dan mengajukan permintaannya, sebagai teman.

“Jadi, tidak peduli seberapa banyak aku berubah … Elmer, tolong tetap seperti apa adanya . Aku tahu ini adalah hal yang kejam dan tidak masuk akal untuk memintamu, tapi…jika kau tetap sama, kupikir aku bisa mengandalkanmu untuk menemukan jalan kembali ke diriku yang dulu. Saat dia dan aku saling mencintai.”

Elmer memberinya jawaban sederhana. “Kamu sebaiknya menepati janji yang kamu buat tahun lalu.”

“Saya akan.”

“Ketika Anda melihat Monica lagi … Anda berdua datang dan menunjukkan senyum terbesar yang pernah saya lihat.”

Huey tersenyum masam. “Harganya semakin curam.”

“Tapi itu adil, bukan? Bagaimanapun, sekitar tujuh puluh tahun kehidupan baru saja berubah menjadi keabadian. Mencoba untuk tetap sama selamanya akan sangat sulit.”

“Jika ada yang bisa melakukannya, itu kamu.”

Melihat senyum Huey, Elmer mengangguk puas.

Setelah itu, mereka berdua terus memancing dalam diam untuk beberapa saat. Kemudian, perlahan, Huey bangkit dan berbicara kepada Elmer tanpa banyak emosi.

“Baiklah. Sudah waktunya saya dalam perjalanan. ”

“Sampai jumpa, kalau begitu.”

Tanggapan Elmer sama santainya.

Ini adalah selamat tinggal.

Tidak ada yang tahu ke mana yang lain pergi, atau berapa bulan, tahun, atau dekade sebelum mereka bertemu berikutnya. Dengan seseorang seperti Szilard di luar sana, mereka mungkin tidak akan pernah bertemu lagi.

Meski begitu, saat perpisahan berlalu, itu sudah cukup bagi mereka.

Huey tahu bahwa Elmer tidak suka perpisahan yang penuh air mata, dan dia yakin mereka akan bertemu lagi suatu hari nanti.

Di tengah keabadian, tidak ada banyak perbedaan antara satu hari dan seratus tahun.

Huey melambai santai pada satu-satunya teman dekatnya, lalu berbalik dan memulai perjalanannya.

Matanya tertuju pada tujuannya, dan dia merasakan hubungan yang kuat dengan Elmer, di belakangnya, dan Monica, yang ada di masa lalu.

Saat itulah perjalanan panjang Huey Laforet dimulai.

Percaya bahwa benang yang menghubungkan mereka akan ditutup kembali suatu hari nanti di masa depan yang jauh…dia mengambil langkah pertama yang tegas.