Baccano! LN - Volume 16 Chapter 3

Night A speakeasy di suatu tempat di New York

Bar bawah tanah agak sempit, dan di sebuah meja di sudut di bawah bola lampu listrik, seorang pria muda di meja di sudut sedang berbicara.

“Biarkan saya menceritakan kisah sedih dan sedih.”

Suaranya jernih seperti lonceng dan penuh keputusasaan.

“Saya mengalami malam yang menyenangkan. Segelas susu ini dingin hingga sempurna, dan melapisi mulut, tenggorokan, dan perutku dengan selimut putih… Sama seperti salju yang melayang.” Dia tampak sedikit di bawah dua puluh, dan dia menghela nafas sedih lagi. “Ini malam yang luar biasa. Ini benar-benar… Jadi mengapa saya harus menceritakan kisah sedih? Itu hal yang paling menyedihkan, paling mengerikan tentang semua ini. Saya yakin seseorang akan mengatakan saya harus diam saja, tapi sayangnya, saya tidak bisa. Aku tidak bisa menahan semua kesedihan ini dalam diriku. Aku ingin menceritakannya pada seseorang, setidaknya, jadi aku bisa punya teman yang tahu kesedihanku. Saya membayangkan itu adalah hal yang sangat alami untuk dilakukan. Lagipula, manusia sangat, sangat, sangat lemah.”

Pakaian pemuda itu sempurna untuk speakeasy ini, yang terletak di bawah pabrik, atau sangat tidak pantas. Baju biru memang membuatnya terlihat seperti pekerja pabrik, tapi warna biru cerah seperti itu tidak akan pernah digunakan untuk pakaian kerja biasa. Jika dia berjalan keliling kota dengan pakaian seperti itu, dia akan terlihat sangat mencolok.

Bagian yang paling aneh bukanlah warnanya, tetapi objek yang dimainkan pria itu di tangannya yang bebas saat dia meminum susunya.

Itu adalah kunci pas yang bisa disesuaikan, jenis yang digunakan untuk mengencangkan mur. Dari deskripsi itu, orang mungkin menganggap itu hal yang normal untuk dimiliki oleh pria berbaju—tetapi itu memiliki tiga ciri khas.

Yang pertama adalah ukurannya.

Pria itu jelas tidak bertubuh besar, dan kunci pas itu jelas lebih panjang dari lengan anak-anak. Rasanya lebih tepat menyebutnya gada prajurit abad pertengahan daripada alat kerja.

Yang kedua adalah keganjilan mempermainkannya sambil minum susu di bar ilegal.

Dan hal terakhir adalah—

—Fakta bahwa permukaan kunci pas itu terkorosi oleh darah merah dan karat yang menempel di atasnya.

Pada pandangan pertama, pria itu tampak ramping dan sopan. Otot-ototnya secara tak terduga padat, tetapi rambut pirang berkilau menutupi wajahnya, dan mata yang setengah terbuka dan mengantuk di belakangnya sangat mencolok.

Jika semua yang Anda lihat hanyalah rambutnya yang berkilau dan kulitnya yang pucat, dia mungkin akan tampil sebagai pemuda yang tampan, tetapi warna matanya sangat kusam dan meresahkan.

Yang mengatakan — orang-orang yang melakukan kontak mata saat itu sudah terbiasa dengan itu.

Di seberang pria berjubah itu ada seorang pria muda lainnya, salah satu di antara kelompok yang paling terlibat dalam percakapan itu. Tetap saja, dia menjawab dengan agak linglung sambil meminum jus jeruknya.

“Ya, kamu mengatakannya. Manusia lemah. Terbunuh dan sekarat—tidak ada yang lebih lemah dari itu.”

“Benar… Manusia sangat lemah. Bahkan kekuatan mahakuasa seperti dewa pun tidak bisa menutup kesedihan di hati kita… Lalu apa yang harus kita lakukan? Apakah… Apakah itu… Hanya itu yang bisa kita lakukan? Tenggelam di lautan air mata kita dan mati?”

Ocehan pria itu tampaknya dapat membuat para pendengarnya tertekan, dan teman-teman di sekitarnya telah pasrah pada nasib mereka.

Saat itu, seorang penyusup muncul di meja mereka.

“Shaddup, dasar bajingan kecil! Tikus karpet sepertimu seharusnya tidak ada di sini!”

Seorang pria mabuk besar datang ke kelompok pemuda itu, mengacungkan botol minuman keras yang dia ambil.

Dia membanting botol kosong ke meja cukup keras untuk menghancurkannya, mengirimkan pecahan ke segala arah.

Kelompok itu terdiam.

“Oh ayolah. Apa, kamu takut dengan botol kecil? Saya tidak datang ke sini untuk mendengarkan Anda mengoceh tentang Tuhan yang tahu apa. Anda akan membayar saya kembali untuk merusak malam saya? Hah?”

Reaksi orang-orang di sekelilingnya menguatkan si pengeluh, yang memberi mereka kesedihan khusus atas kejahatan “menjadi berisik.”

Benar, topik itu bukan topik yang menyenangkan untuk didengar, tetapi pria berbaju itu berbicara cukup rendah untuk berbaur dengan dengungan percakapan di sekitarnya.

Penyusup ini telah bersusah payah datang untuk mengeluh tentang hal itu. Leer menyebar di wajahnya yang memerah karena minuman keras.

“Jika Anda punya adonan untuk minuman di sini, saya yakin Anda punya cukup untuk membuatnya layak untuk saya—”

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya.

Tiba-tiba, pria itu menyadari lututnya tertekuk.

“Eh, apa…?”

Bertanya-tanya apa yang terjadi, pria besar itu melihat ke kakinya—dan melihat pergelangan kakinya berbelok ke arah yang aneh. Dia juga memperhatikan bahwa rahang kunci pas yang sangat besar dijepit di sekitarnya.

“Shi— Hah?”

Sarafnya yang tumpul minuman keras secara bertahap mulai mengirimkan rasa sakit dari pergelangan kakinya. Pada saat yang sama, sensasi itu berubah menjadi teror, dan pria itu langsung sadar.

“Kesedihan… Seseorang baru saja melukis kesedihanku dengan lebih banyak kesedihan, jadi apa yang harus aku lakukan? Di malam yang luar biasa seperti ini, seorang perampok mabuk menyerang wajahku dan menghancurkan semuanya? Apa yang saya lakukan sekarang? Apakah malam yang indah begitu rapuh sehingga hanya ini yang diperlukan untuk memecahkannya? …Sehat? Tunggu, tunggu, malam tidak ‘hebat’ atau ‘mengerikan’ sama sekali; hanya indera manusia yang lemah yang memutuskannya, jaditentu saja mereka lemah… Oh… Bagaimana ini bisa terjadi? Kelemahan saya sangat lemah bahkan melemahkan malam lemah yang hebat ini! Dengan kata lain! Aku menodai malam ini! Sial… SialansialsialdammitdammiiiiiiiaaaAAAAAAAAAAAAAH!”

Kata-kata pemuda berbaju itu perlahan tersaring ke dalam otak pria itu, diam-diam dan kejam.

“J-jangan…”

Pria itu berhasil menangkapnya. Dia telah mengacaukan seseorang yang seharusnya tidak dia mainkan, dan sekarang seseorang membalas budi.

Para pemuda di sekitar mereka tidak diam karena mereka takut padanya .

Mereka sudah tahu apa yang akan terjadi.

Pria berbaju terusan itu mulai memutar-mutar kunci pas.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”

“YAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA…!”

Jeritan iritasi dan teror secara bersamaan bergema di speakeasy.

Beberapa menit kemudian

“Maaf membuat anda menunggu. saya Carl; Carl Dignis dari Harian Harian .”

Pria itu masih terlihat muda, tetapi dia memiliki suasana yang berpengalaman. Dia membawa dirinya dengan bermartabat, namun dia berbaur dengan baik dengan orang-orang di sekitarnya. Dia tampak seperti apa yang akan Anda dapatkan jika Anda mengambil seorang bankir elit yang sopan dan menambahkan unsur pesona sederhana.

“Apakah, eh … Apakah sesuatu terjadi?”

Pria yang memperkenalkan dirinya sebagai “Carl” melirik ke lantai tidak jauh.

Seorang pria besar berbaring di sana, mengerang. Semua sendi di lengan dan kakinya telah terkilir, dan dia pingsan tanpa tulang seperti gurita berkaki empat.

Pemuda berpenampilan biasa yang duduk di depan yang memutar kunci inggris berdiri dan mengulurkan tangan untuk berjabat tangan.

“Halo, saya Shaft. Aku menerima teleponmu. Pria yang mengerang di tanah di sana berhasil menabrak setiap sendi yang dia dapatkan di sudut meja; jangan khawatirkan dia.”

“Saya mengerti.” Tidak jelas apakah Carl benar-benar yakin atau tidak, tetapi dia tampaknya tidak terlalu khawatir. “Bolehkah aku?” tanyanya, sebelum duduk di kursi di sebelahnya.

“Tentu, silakan… Jadi, apa yang ingin dibicarakan reporter DD dengan kita?”

“Yah, kamu lihat …”

Tepat ketika dia akan menjelaskan, pria berbaju itu tiba-tiba bergabung dengan percakapan.

“Oh… Itu menyenangkan! Saya dalam suasana hati yang sangat baik hari ini, jadi izinkan saya menceritakan kisah yang menyenangkan!”

“Hah?”

“Tidak pernah berpikir bahwa hanya dengan membongkar semua sendi seorang pria besar sendirian akan membuatku sangat senang! Saya yakin! Manusia itu kuat! Lautan kesedihan naik tanpa henti, tetapi kita memiliki kekuatan untuk berenang melewatinya ke sisi lain. Kami memiliki kebijaksanaan dan keberanian untuk membangun sebuah perahu dan melewatinya… Benarkah?”

“Tn. Graham, saya tidak akan mengatakan bahwa kebijaksanaan adalah bagian dari— Gwuff!” Mengambil kunci pas ringan yang didorong ke perut, Shaft mengerang pelan. “Tn. Graham, serius, beri aku istirahat…! Sebenarnya, ‘cerita sedih’ apa yang akan kamu ceritakan beberapa menit yang lalu? Itu berakhir sebelum Anda sampai ke cerita yang sebenarnya. ”

“Oh, camilan dendeng yang kupesan untuk menemani susuku belum juga muncul.”

“Aku dengan tulus tidak peduli tentang itu…!”

Saat dia menyaksikan percakapan khas antara keduanya, Carl si jurnalis diam-diam menyipitkan matanya, mengamati pria berbaju itu.

Graham Spectre.

Dia adalah salah satu pemimpin salah satu dari banyak kelompok berandalan di New York. Rumor mengatakan dia adalah pelanggan yang licik. Rumor jugamengatakan bahwa dia sama tidak biasa dengan Tick Jefferson, spesialis penyiksaan Keluarga Gandor.

Selain itu, Carl telah menyimpulkan bahwa jika Anda berhasil membuatnya kesal, Anda tidak akan lolos tanpa cedera. Dari erangan pria besar di sebelahnya—dan persendiannya, yang secara metodis ditekuk ke arah yang berlawanan—dia mengerti bahwa itu tampaknya bukan hanya rumor.

Walaupun demikian-

Atau lebih tepatnya, karena memang begitu, Carl Dignis berbicara kepada mereka.

Dia ingin menyampaikan informasi kepada mereka, serta mengumpulkannya dari mereka.

“Graham … bukan?”

“Ya. Dan Anda seorang penyiar berita Harian Harian , bukan? Apa yang ingin Anda tanyakan kepada kami? Jika itu cerita yang menyenangkan, kita akan berbicara selama yang kamu mau! Hanya bisa menceritakan kisah-kisah menyenangkan itu sendiri sudah menyenangkan, bukan?! Dan dengan logika itu, bukankah manusia mesin gerak abadi yang bisa tetap terhibur selamanya?! Whoa… Aku mulai bekerja keras sekarang.”

Setelah Graham mengoceh dengan penuh semangat, sang jurnalis mengambil semacam tekad dalam ekspresinya. “Sebelum kita mulai, ada beberapa informasi yang perlu saya sampaikan kepada Anda.”

“?”

Para pemuda menatapnya, bertanya-tanya ada apa.

Wartawan itu diam-diam menarik napas—lalu berbicara dengan sangat jelas sehingga setiap kata mendarat seperti pukulan keras. “Anda akrab dengan Ice Pick Thompson, bukan?”

“Ya.”

“Saya akan memberikannya langsung kepada Anda … Polisi mencurigai Anda semua.”

Seketika, udara di sekitar mereka membeku.

Tepat ketika Carl hendak menjelaskan detailnya, dia mendengar bunyi kunci pas menghantam telapak tangan.

“Saya mengerti.”

Pria yang dulu bersemangat itu menyipitkan matanya.

Tidak membenarkan atau menyangkal kecurigaan itu, dia membuat satu komentar. Sesuatu yang, baginya, merupakan fakta yang kuat:

“Ini baru saja menyenangkan.”

* * *

Keesokan harinya, sebuah surat kabar memuat berita itu—insiden Ice Pick Thompson baru—sebelum outlet informasi lain bisa melakukannya.

Selain itu, artikel itu sangat gamblang sehingga seolah-olah penulisnya benar-benar ada di tempat kejadian. Itu mengirimkan kejutan ke seluruh kota — dan sensasi.

Orang mungkin mengira itu adalah berita lain dari Harian Harian , tetapi pada kenyataannya, itu berasal dari surat kabar utama yang berbeda.

Makalah ini adalah tabloid terkemuka yang sampai sekarang mencetak liputan hasil Olimpiade satu halaman penuh, itulah sebabnya insiden itu semakin berkesan di benak publik.

Artikel itu ditulis oleh Lester, seorang reporter muda, dan itu membuatnya menjadi nama rumah tangga dalam semalam.

Sebenarnya, seperti orang yang menciptakan nama “Ice Pick Thompson,” jurnalis ini mungkin pernah bertemu Graham Spectre—tetapi sebaliknya, dia bertemu dengan seorang pembunuh bengkok.

Dan dengan insiden itu sebagai pemicu—

—bayangan kota mulai berputar dalam kegelapan.

Selingan

Dia muncul bersama hujan.

Dia merayap lebih dekat, di bawah naungan suara hujan…

…dan menimbulkan hujan jarum pada tubuh manusia.

Wsssh-wsssh, skash-skash, wsssh-wsssh, skash-skash.

Dia muncul sehingga dia bisa membunuh.

Korban pertama menjalankan speakeasy kecil.

Korban kedua memiliki kantor real estate.

Korban ketiga adalah seorang polisi aktif.

Korban keempat mengoperasikan gudang sewa.

Dan korban kelima adalah seorang pejalan kaki yang berdiri di gang-gang belakang, malam demi malam.

Korban terakhir adalah wanita pertama, dan fakta itu mengejutkan seluruh kota.

Hanya karena satu-satunya pelacur menjadi korban, beberapa orang yang tidak bertanggung jawab mulai berteriak tentang kemiripannya dengan Jack the Ripper. Teori mulai dari gagasan bahwa si pembunuh adalah seorang fanatik Jack the Ripper hingga Jack the Ripper sendiri entah bagaimana terbang ke segala arah.

Polisi bekerja keras, berusaha untuk membasmi scuttlebutt, tetapi hujan menghanyutkan sebagian besar bukti.

Karena satu-satunya kesaksian saksi mata datang dari seorang reporter, mereka bahkan tidak yakin apakah dia benar-benar melihat sesuatu atau tidak.

Di antara cahaya kejayaan Olimpiade dan kegelapan berpasir dari Depresi, seorang penjahat kejam mengirimkan riak melalui gosip Amerika.

Pemetik Es Thompson.

Dia tidak mengirim kartu panggil atau tantangan kepada polisi, seperti Jack the Ripper atau Zodiac Killer masa depan.

Namun, seorang pembunuh yang dikenal dengan nama itu memang ada, menginspirasi berbagai profil kriminal di benak publik.

Bahkan ketika orang-orang takut padanya—atau dia—kisah itu diam-diam meresap ke dunia, sebuah sentakan untuk membantu mengalihkan perhatian mereka dari Depresi.

Tidak ada tanda-tanda bahwa penjahat akan ditangkap. Tidak ada yang mengisyaratkan bahwa kekerasan akan berhenti.

Dan musim panas ini—

—bocah yang seharusnya mati bertemu monster abadi—

—dan reporter yang takut mati bertemu dengan seorang pembunuh.