Baccano! LN - Volume 16 Chapter 10

Waktunya dua hari sebelumnya.

Hujan mulai turun—dan Elmer baru saja akan menemui Mark di jembatan.

Atas perintah bosnya, Lester, reporter muda, sedang dalam perjalanan untuk mewawancarai geng anak-anak nakal di jalan-jalan kota.

Ketika hujan tiba-tiba mulai turun, Lester mulai berlari melewati gang gelap, memaki pelan.

Ini cukup jauh dari tempat para bajingan itu berkumpul… Dan bahkan jika aku pergi, dengan hujan ini, tidak ada yang tahu apakah mereka akan ada di sana.

Dia berbelok ke gang sempit. Lingkungannya menjadi lebih sepi, dan ketika dia mendekati tikungan berikutnya, dia melihat sosok sendirian.

Dan kemudian—menyadari bahwa itu adalah kenalan lama, dia melambat dan memanggilnya.

“Lisa…”

Dari cara dia berpakaian, sudah jelas dia adalah seorang pelacur. Saat dia menoleh ke arah Lester, matanya kosong, dan ada lingkaran hitam besar di bawahnya. Setelah jeda yang agak lama, dia tersenyum lelah.

“Oh…? Saya … Jika bukan Lester … Senang bertemu Anda di sini dari semua tempat. Hehehe.”

Dia masih berusia akhir dua puluhan. Itulah yang dikatakan ingatan Lester kepadanya, setidaknya.

Namun, terlepas dari wajahnya yang muda, lingkaran hitamnya, kulit pucatnya, dan ekspresinya yang tak bernyawa membuatnya tampak sepuluh atau bahkan dua puluh tahun lebih tua dari usia sebenarnya.

“…Kamu masih belum menghentikan obat biusnya?”

“Oh, tidak, jika ada, itu sebaliknya—sebaliknya, maksudku. Anda tahu, selama sekitar enam bulan sekarang, Anda tahu, um … Runoratas berhenti datang, tiba-tiba. Anak buah Gustavo, mereka…kau tahu, mereka dulu menyimpan banyak barang bagus di pasar, tapi kemudian, eh, semuanya hilang… Dan jadi… Nah, begitu ya…? Saya menemukan yang lain…eh, obat bius, dan saya…sudah puas dengan itu… Tapi Anda tahu, eh, obat lain tidak bekerja dengan baik, dan kesehatan saya tidak baik, jadi saya tidak… Kamu melihat? Jadi saya ingin menghentikan obat bius sekarang.”

“Ya, aku mengerti. Saya tidak berpikir berhenti akan membantu Anda saat ini. Sampai jumpa.”

Sampai pada kesimpulan bahwa dia baru saja melewati titik tidak bisa kembali, Lester memutuskan ini hanya buang-buang waktu dan berbalik untuk pergi.

Tiba-tiba, Lisha meraih lengannya.

“Dengar, aku tidak punya waktu untuk berurusan dengan wanita cantik sepertimu—”

Tapi kemudian dia putus.

Wanita itu memegang pemecah es. Lester menegang, merasakan keringat bercucuran dan membanjiri punggungnya.

“L-Lisha?! K-kau…” Lester buru-buru melompat mundur, dan Lisha terkikik.

“Oh ayolah, ada apa? Kenapa kaget sekali… hmm? Apakah Anda pikir saya adalah Ice Pick Thompson?

“……”

“Pemecah es, eh… laris manis sekarang, lho. Kepada orang-orang yang lebih muda. Tidak terlalu hormat, tapi ada sedikit mode pemecah es… Anda tahu.”

Sambil tersenyum sakit, Lisha bermain-main dengan pemecah es. Pemandangan seorang wanita menggoda yang bermain dengan paku yang mematikan mungkin dianggap provokatif, tetapi Lester memiliki hal-hal yang lebih baik untuk dikhawatirkan.

“…Berhentilah dengan lelucon buruk itu.”

“Heh-heh-heh. Apa kamu merasa cemas? Apakah Anda berpura-pura tidak memperhatikan? …Anda harus tahu kesamaan dari semua korban. Anda pikir Anda mungkin berikutnya? Apakah itu membuatmu takut? Apakah kamu takut…?”

“Aku bilang lepaskan!” Mengambil pemecah es dari tangan wanita itu, Lester membentaknya.

Saat dia melihat jurnalis muda itu, mata Lisha yang sekarang terfokus berubah—dan dia tertawa.

“Heh-heh…heh-heh-heh… Tapi itu sangat aneh. Kamu, takut dengan pemecah es.”

“……”

“Jauh kembali ketika, saya mendengar Anda menikmati menggunakan salah satu dari itu sendiri .”

“…Cukup.”

Lester basah kuyup dengan keringat dingin, dan emosi bengkok mulai menggelegak di hatinya.

Dia jelas tidak ingin dia melanjutkan, tetapi Lisha tidak menyadarinya. Dia terus berbicara dengan riang, sangat riang, dengan suaranya yang menawan dan tidak tertekuk.

“Semua orang berkata begitu. Saat kau menyiksa dan membunuh Paula juga. Anda memanaskan pemecah es sampai bersinar merah, dan Anda sepertinya bersenang-senang dengannya. ”

“Cukup!”

Lester merasakan sesuatu yang berputar keras di bagian perutnya yang paling dalam.

Setiap otot di tubuhnya tegang.

Keberadaannya berusaha menyangkal kata-kata Lisha—dan masa lalunya sendiri.

Tapi Lisha terus berjalan.

“Oh, tidak apa-apa, sungguh. Tidak ada yang mendengarkan… Tidak banyak yang berjalan melalui gang belakang seperti ini saat hujan. Mereka semua takut pada Ice Pick Thompson…mereka semua.”

“……”

“Lucu, bukan…? Takut pada, kau tahu, anak yang menggemaskan seperti itu… Bukankah itu lucu?”

“…?”

Kali ini, ketegangan hebat ada di tulang punggungnya.

“…Apa?” Gumam Lester.

Saat wanita itu menjawab, matanya tertuju ke tempat lain.

“Bukannya salah satu dari mereka…harus takut, tahu… Kalian adalah satu-satunya orang yang akan dibunuh Mark.”

“Tanda…?”

Untuk sesaat, dia tidak bisa mengerti apa yang dikatakan wanita itu.

Dengan putus asa, dia mencari koneksi di benaknya untuk nama “Mark.”

Kemudian dia ingat anak laki-laki Wilmens.

“Tidak mungkin maksudmu…anak Paula…?” Dia bertanya.

Wanita itu menjawabnya, matanya kosong. Gaunnya yang basah kuyup tampak lebih sensual.

“Ya itu betul. Dia, Anda tahu, dia terlihat seperti Paula… Di sekitar mata dan semacamnya, Anda tahu. Anda tahu apa yang saya maksud, bukan? Dia mengenal saya sebagai salah satu teman kerja Paula, sebelum Anda membunuhnya, jadi, um, kadang-kadang saya menyelinap diam-diam dan memasak untuknya dan yang lainnya.”

“…Hai. Tidak ada yang memberitahuku tentang itu.”

“Astaga… Astaga, astaga, kau memang mengatakan hal-hal yang lucu… Maksudku, jika aku memberitahumu, kau akan menentangnya, bukan?” Wanita itu terkekeh.

Pidatonya dapat dimengerti, tetapi dari kurangnya kebijaksanaannya, tampaknya pikirannya hampir hancur.

Tanpa memikirkan apa yang mungkin terjadi padanya—Lisha terus berbicara.

Dia masih tampak ceria, bahkan geli.

“Masalahnya, kau tahu… Paula meninggalkan banyak uang untuk bocah itu. Jika saya melakukannya… Jika saya melakukan hal-hal baik untuknya, dia akan memberi saya uang, jadi… Anda tahu, saya menggunakan uang itu untuk membeli lebih banyak obat bius, tapi… Anak itu, saya bersumpah… Dia mulai menyuruh saya untuk berhenti dari narkoba . Seperti sedikit dewasa. Setelah itu, dia tidak akan memberiku uang lagi, jadi aku—aku memberitahunya…”

“……”

“Saya berkata, ‘Jika Anda memberi saya uang, saya akan memberi tahu Anda sebuah rahasia yang ingin Anda ketahui.’”

“Hei… Kau tidak…” Wajah Lester memucat.

Memiringkan wajahnya ke arah langit yang hujan, Lisha menyampaikan kudeta.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan memberitahunya tentang orang-orang yang membunuh ibunya!”

Lester merasakan sesuatu yang lain di dalam dirinya siap untuk meledak—

—tapi bahkan dia tidak tahu di mana saat ini.

“Jadi, Anda tahu, saya ingin, um, Anda tahu, meminjam dari Anda—Anda juga. Uang. Jika Anda suka, saya dapat membayar Anda kembali dengan tubuh saya … baik-baik saja? Tidak, tidak, jangan salah paham. Kali ini—kali ini aku bersumpah bukan untuk obat bius… Ini agar aku bisa berhenti… Aku butuh uang, lalu aku akan pergi ke dokter, lihat? Aku akan menghentikan obat-obatan, kali ini—kali ini, aku akan terbang setinggi mungkin… lihat? Sepanjang jalan ke surga, jadi adil, uang…Saya ingin Anda meminjamkan saya uang… Oke?”

Lisha tidak mengerti beratnya apa yang dia katakan.

Apa pun yang ada di benaknya adalah sesuatu yang tidak pernah bisa dilihat Lester.

Dia tidak punya pikiran untuk hidupnya sendiri lagi.

“…Jika kamu sangat ingin terbang, aku akan mendorongmu.”

Hadiahnya datang kepadanya secara langsung, dalam bentuk kekerasan.

“Sepanjang jalan ke surga.”

Pemecah es itu menancap di leher wanita itu, meskipun penyalahgunaan obatnya telah menumpulkan semua sensasi baginya—

Dan tidak lama setelah dia mencabutnya, dia menyerang lagi.

Lagi dan lagi

dan berulang-ulang

dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi

dan berulang-ulang

dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi

dan berulang-ulang

dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi

dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi a n e lakukan r ov e r a n d o v e a kami n a s k k k g a s hg luka luka luka luka luka luka

Suara hujan yang tidak memihak membatalkan suara kehancuran anorganik yang kecil itu.

Langit bahkan tidak melihat situasi mengerikan di tanah. Hujan terus saja berlalu dengan acuh tak acuh.

Darah dan bau kematian semuanya tersapu, dengan sederhana dan sama, oleh hujan.

Hanya satu hal yang tersisa: seringai lebar di wajah si pembunuh bengkok.

Awalnya, Lester menikamnya dengan pemecah es karena marah, tetapi mendengar erangan yang keluar dari paru-paru wanita itu, ingatan masa lalunya kembali mengalir.

Saat dia melihat cahaya memudar dari matanya, dia ingat ekstasi yang dia alami sebelumnya.

Lester mengerti bahwa apa yang dia lakukan jelas-jelas tidak normal—tapi dia hanya tertawa.

Setelah tubuh wanita itu berlumuran darah dan penuh lubang…

…dia mencelupkan pemecah es ke dalam genangan air, menggunakan pakaiannya sendiri untuk menyeka darah dan sidik jari. Kemudian, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dia berjalan ke mulut gang dan melemparkannya ke bak truk yang lewat.

Hatinya tenang.

Tanpa ragu sedikit pun, masih mengenakan pakaian yang berlumuran darah korbannya, Lester mengambil mayat Lisha yang berlumuran darah ke dalam pelukannya dan berteriak.

“Membantu! Seseorang, datang ke sini, cepat! Seorang dokter, panggil dokter!”

Setelah dengan sengaja memastikan dia sudah mati, pria itu meneriakkan kata-kata yang merupakan tindakan transparan namun realistis.

Pada saat itu, reporter yang takut mati bertemu dengan seorang pembunuh.

Lebih akurat…

Reporter muda, yang telah menjadi orang kepercayaan tepercaya dari anggota lingkaran dalam Szilard Quates, dipertemukan kembali dengan pembunuh haus darah yang telah dia kunci di dalam dirinya sendiri.

Dan kemudian sekitar satu hari berlalu.

Ruang bawah tanah aula jazz Coraggioso

Sudah beberapa jam sejak dia memesan pukulan dari Smith.

Berpikir bahwa pria itu mungkin sudah menyelesaikan pekerjaannya sekarang, Lester diam-diam duduk di kursi.

Kantor ini juga merupakan markas besar Keluarga Gandor. Dikelilingi oleh pria-pria yang tampak tangguh—Lester hanya menunggu dengan tenang.

Paula dan Lisha. Benar-benar sepasang gadis bodoh.

Aku hanya… Aku hanya tidak ingin mati, itu saja. Mengapa mereka menghalangi saya?

Paula juga… Dia seharusnya memberikannya padaku… Setelah Barnes tua memberinya minuman keras yang gagal untuk bertahan, dia seharusnya berbagi.

Saat dia merenung, Lester menghela nafas.

Aku tidak percaya dia tidak membantu dirinya sendiri untuk semua itu.

Bukannya dia berutang apa pun pada Szilard atau Barnes pada saat itu.

Mengapa dia membiarkan kesempatan untuk menjadi abadi melewatinya? Aku hanya tidak bisa memahaminya.

Saat dia memikirkan semuanya, pintu di belakang kantor terbuka, dan seorang pria menjulurkan kepalanya.

“Maaf membuatmu menunggu, Lester.”

“Tidak, tidak, aku terlambat. Saya ingin berada di sini lebih cepat, tetapi butuh beberapa saat untuk kehilangan polisi yang mengawasi saya.”

“Terima kasih untuk itu… Anda selalu memiliki informasi yang berguna bagi kami, dan kami sangat berharap untuk mempertahankan persahabatan kami ini.”

“Tidak, saya selalu berhutang budi pada Anda, Tuan Casetti.”

“Panggil aku Niko.”

Pria lain dalam percakapan ramah ini adalah seorang eksekutif Keluarga Gandor yang terkenal sebagai salah satu petarung terbaik mereka.

Nicola Casetti, alias Nico.

Ketika mereka pergi ke kasur bersama Keluarga Runorata pada akhir tahun sebelumnya, dia menghadapi sepuluh pria dengan senapan mesin ringan dan tetap hidup. Tidak hanya itu, dia juga berhasil menyeret salah satu musuh kembali ke kantor.

“Kami mencoba memanggil polisi secara independen,” kata Nico pelan, matanya tajam. “Sepertinya mereka mengira pria yang membunuh nomor lima, wanita itu, mungkin bukan orang yang sama.”

“……”

“Empat orang sebelumnya ditusuk dari bawah terlebih dahulu… Tapi yang terakhir ini ditusuk di leher, dari atas.”

Emosi dalam suaranya sulit dibaca. Pria itu sangat mengintimidasi, tetapi Lester menyembunyikan perasaannya dan bersikap tenang.

“Itu mungkin benar.”

“…Apa?”

“Ada banyak pelakunya.”

“Apa maksudmu?” Pria lain terpaku pada pernyataan itu. Secara internal, Lester menyeringai licik—dan mulai berbicara.

Dia memberinya skenario yang dia buat sebelumnya hari ini, berdasarkan informasi yang dia peroleh dalam beberapa hari terakhir.

“Pelakunya adalah pembunuh bayaran bernama Laz Smith. Dia mempekerjakan sekelompok anak-anak tanpa pekerjaan yang lebih baik, dan dia telah membuat mereka membunuh orang-orang yang memiliki hubungan dengan Keluarga Gandor… Menurut perkiraanku, sih.”

“Las Smith…?”

“Ya. Dia pria jangkung yang mengenakan mantel panjang, bahkan di musim panas.”

“Kenapa pembunuh bayaran seperti dia mengejar kita?”

“Tidak ada ide. Mungkin dia punya semacam dendam.”

Lester ingat apa yang dia minta dari Keluarga Runorata:

Atur saya dengan pembunuh bayaran yang bisa saya gunakan, lalu singkirkan. Selama mereka bisa menghabisi anak kecil, aku tidak peduli.

Yang dia inginkan hanyalah agar pria itu memberinya waktu—tetapi dia menemukan hasil yang tidak terduga.

Seorang gadis saloon yang aneh menjulurkan kepalanya dari belakang Nico.

“Laz Smith adalah pria dari sebelumnya, amigo. Berga meninjunya dan memasukkannya ke rumah sakit!” katanya, tanpa disadari membantu Lester.

“…Itu dia, kalau begitu.” Berbicara berat, Nico diam-diam bangkit.

“Apakah kamu pergi ke suatu tempat, Nico?”

“Santai. Bos sedang keluar sekarang. Aku tidak akan melakukan hal bodoh.” Saat dia dengan tenang bersiap untuk pergi, mata Nico sangat tajam. “Aku hanya akan mendengar apa yang dia katakan.”

“Ooh, apa ini? Jika akan ada masalah, aku juga akan pergi, amigo!” dia berkicau, tidak menyadari ketegangannya.

Wajah Nico tanpa ekspresi saat dia bergumam, “…Terserah dirimu.”

Dengan gadis saloon yang tidak pada tempatnya dan beberapa rekan di belakangnya, Nico diam-diam menaiki tangga. Tepat sebelum dia pergi, dia memanggil Tick di sudut ruangan.

“Dapatkan gunting Anda sekotor mungkin.

“Pastikan memotong orang ini seburuk mungkin.”

“…Apa yang terjadi pada Casetti?”

“Oh. Hanya di antara kami—boneka yang terbunuh itu, Lisha… Nico sempat naksir dia untuk sementara waktu. Dan saya pikir itu saling menguntungkan. Kemudian dia memberinya ultimatum; mengatakan jika dia tidak bersih, dia tidak akan pernah melihatnya lagi … Dan saya pikir dia mencoba. Tidak percaya seseorang menghabisinya sebelum dia bisa…”

“Hah…”

Lester menatap ke arah tangga; Nico sudah menghilang. Dia tersenyum dalam hati.

Apakah menyenangkan bahwa segala sesuatunya berjalan seperti yang dia rencanakan? Apakah dia membayangkan Smith dan yang lainnya diukir oleh gunting Tick? Atau apakah percakapan itu mengingatkannya untuk membunuh Lisha?

Lester terus tertawa tanpa suara, meskipun tidak ada yang terlihat di wajahnya.

Terus dan terus, terus dan terus.

Seolah-olah raungan tawa yang hanya bisa dia dengar beresonansi dengan hujan yang jatuh di balik jendela …

Ketika Smith membuka pintu dan melangkah keluar, dia menabrak seorang pria muda berbaju biru.

“Hah? Smith? Apa yang kamu lakukan di sini?”

“…Bagaimana dengan kalian? Mengapa kamu di sini?”

Graham, Elmer, dan Shaft telah mencari alamat Mark di koran dan datang ke sini untuk menemuinya, tetapi—sebaliknya, mereka menemukan seorang pria yang baru saja mereka pisahkan beberapa jam sebelumnya. Mata ketiganya melebar pada reuni yang tiba-tiba, dan mereka tampak bingung.

“Eh, well, kami memiliki urusan kecil dengan seorang pria bernama Mark yang tinggal di sini …,” Shaft menjelaskan, berbicara mewakili kelompok itu—tetapi Smith menghela nafas sedikit dan menggelengkan kepalanya, ekspresinya dingin.

“Waktu yang buruk, kalau begitu … Dia sudah mati.”

“Hah?”

“Mark Wilmens— adalah anak laki-laki yang aku bunuh beberapa menit yang lalu .”

Dia mengakuinya terlalu mudah.

Ketika tiga lainnya saling memandang, Smith dengan dingin melanjutkan.

“Saya sedang dalam perjalanan untuk menemui klien saya sekarang. Ikut jika Anda mau. ”

Hujan masih mengguyur.

Suara itu bergema kuat di jalan-jalan New York seperti requiem untuk para pembunuh.

Hujan tak berujung menyembunyikan para pembunuh itu dalam kegelapan—

—mungkin bersiap untuk membilas sungai darah yang akan ditumpahkan.

 

 

Selingan

Pria itu takut mati.

Dia sendiri tahu ketakutannya sendiri sangat ekstrem, dan dia pikir itu menjelaskan semua perilaku abnormal yang terkadang dia tunjukkan.

“Yah, begitulah adanya.” Sambil menyeringai, pria itu dengan tenang mengangkat kepalanya. “Maksudku, tidak ada yang ingin mati.”

Dia mengucapkan kata-kata ketakutan.

Dia tidak ingin mati.

Dia menganggap dorongan itu sebagai naluri biologis.

Karena itu, dia percaya apa pun yang dia lakukan karena itu dapat dimaafkan .

“Kamu harus berbagi kebahagiaan dengan semua orang.”

Pria itu tersenyum.

“Bukankah itu benar, Paula?”

Saat dia tersenyum, dan lebih banyak tersenyum, pria itu memasukkan pemecah es yang dia pegang ke dalam tumpukan arang panas.

Inti besi semakin panas.

Tangannya juga terkena panas, tapi dia tidak memperhatikannya sedikit pun. Dalam satu gerakan lancar, dia mengulurkan besi merah menyala ke wanita yang duduk di depannya.

Lebih tepatnya, dia ditahan.

Dia terkulai lemas; tidak jelas apakah dia sadar. Pria itu diam-diam menggelengkan kepalanya.

Dia masih tersenyum.

“Bukan aku yang harus disalahkan di sini, Paula.”

Pria dengan pemecah es bergumam, lebih banyak membuat alasan untuk dirinya sendiri daripada berbicara dengan wanita itu.

Dia benar-benar takut mati.

Tapi itu tidak ada hubungannya dengan ini — meskipun pria itu memperlakukan mereka sama.

“Aku hanya tidak ingin mati, itu saja. Tidak ada yang melakukannya. Jadi mengapa kamu mencoba menyimpan semuanya untuk dirimu sendiri? ”

“Sekarang … di mana kamu meletakkan minuman keras yang gagal?”

Pria itu telah mengajukan pertanyaan, tetapi dia bahkan tidak menunggu untuk mendengar jawabannya sebelum dia menusukkan besi merah menyala ke wanita itu.

Dia menahan jeritan, dan senyum pria itu melebar mendengar suara itu.

Dan waktu pun berlalu, dan…

…seorang anak laki-laki yang menginginkan kematian dan balas dendam bertemu dengan pembunuh bayaran yang aneh…

…dan seorang reporter yang takut mati bersatu kembali dengan si pembunuh yang bersembunyi di dalam dirinya.