Epilog 2

Pembuat topeng

Di laut Di kapal penjelajah Pembuat Topeng

“Sekarang, kalau begitu. Sudah waktunya kita melanjutkan interogasi.”

Kehidupan menyusut ketakutan dari tatapan dingin Luchino.

“Katanya… Kamu tidak perlu memberitahuku apapun. Lagi pula, tidak ada hal khusus yang ingin saya tanyakan. Jika saya harus mengejanya untuk Anda, maka biarkan saya mendengar Anda berteriak, jika Anda mau. ”

Wajah Luchino benar-benar kosong—kosong seperti topeng.

“Tolong jangan menahan diri—jika terbukti menjengkelkan, aku bisa menghancurkan tenggorokanmu.”

“Ghk…” Tangannya diborgol, Life mengerang dan memelototi bocah itu—sampai erangan itu berubah menjadi tawa yang keras dan gila. “Ghk…kh-kh…! Gwa-ha-ha-ha-ha-ha… Gwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“…Apa yang lucu?”

Rookie mengerutkan kening, dan Life balas menyeringai.

“Yah, baiklah!” dia berkokok dengan gembira. “Anda tidak berubah sedikit pun, Presiden! Dari semua kami Pembuat Topeng, topeng Anda adalah yang paling rapuh dari semuanya, namun juga yang paling tebal. Bahkan sekarang, kamu bermain sebagai presiden yang tidak berperasaan! ”

“…”

“Kamu ingin muntah dan menangis saat ini juga, bukan?! Saya terkesan. Dan penasaran. Anda melibatkan dendam pribadi Anda dalam pekerjaan ini dan membuat sekelompok bawahan tersayang Anda terbunuh untuk itu — beri tahu saya, bagaimana perasaan Anda?

“…!”

Rookie menendang Life dengan keras ke samping untuk menyamarkan seberapa banyak ejekan yang dia terima.

Hidup terengah-engah tetapi masih tampak menikmati dirinya sendiri — dan kemudian dia mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal dalam konteks kesulitannya.

“ Nah , aku berharap aku punya lebih banyak waktu untuk menghargai keputusasaanmu, tapi aku mendeteksi sedikit kebiadaban dalam senyum wanita besar di belakangmu, dan jadi…

“…sudah waktunya aku pergi.”

“…Apa?”

Pria yang diborgol itu telah membuat pernyataan sederhana.

Rookie bertanya-tanya apakah ini hanya ejekan dan mulai serius mempertimbangkan untuk membunuhnya, tapi—

—Tiba-tiba, dampak besar mengguncang perahu.

“?!”

Pada saat yang sama, dia mendengar sgrunk—

Saat dia menyadari Life telah terkilir sendinya sendiri dan membawa tangannya ke depan, pria itu melontarkan dirinya dari lantai dan keluar jendela.

“Wai—”

Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, Life telah melompati sisi kapal dan masuk ke lautan.

Hanya saja Lucino tidak mendengar percikan yang menandakan dia telah mengenai air.

“Apa…?”

Ketika bocah itu meninggalkan ruangan, dia melihat sebuah kapal penjelajah besar yang tampaknya bertabrakan dengan kapal ini beberapa saat sebelumnya, dan Life, yang melompat ke atasnya. Dan-

—sekelompok fanatik berbaju merah dan hitam.

Pria di tengah mereka entah bagaimana kehilangan kedua tangannya; hampir tidak ada darah yang menetes dari lukanya, tapi itu hanya berarti dia hampir mati.

Namun, sebelum Rookie sempat menganalisis keadaan secara detail, kapal penjelajah besar itu melesat menembus ombak dengan kecepatan yang jauh lebih besar daripada yang bisa dilakukan oleh perahu Pembuat Topeng.

Seketika mengerti bahwa mereka tidak akan bisa mengejar mereka, anak laki-laki itu merobek topeng yang dia pakai di hatinya dan mendesis dengan kemarahan yang tulus.

“Sial… Sialan … !”

Saat itu—

“Apa yang terjadi?”

—sebuah suara berbicara di belakangnya. Ketika dia berbalik, dia melihat seorang pria berseri-seri.

Elmer C. Albatros.

Untuk sesaat, Rookie mengira dia sedang bermimpi.

Tentu saja. Target terbesarnya baru saja melenggang ke perahu mereka.

“Kamu—… K-kenapa?!”

“Yah, maksudku. Anda mengejar kami, dan saya pikir Anda mungkin punya urusan dengan saya secara khusus. Ditambah lagi, Denkurou semakin kesal, dan Nile akan mulai berteriak, jadi aku melarikan diri. Dan inilah aku.” Dia mengangguk pada dirinya sendiri, tampaknya tidak menyadari segala sesuatu di sekitarnya: ketegangan, angin laut yang bertiup kencang, dan fakta bahwa dia berada di tengah-tengah musuhnya. Itu hanya bagaimana dia. “Bagaimanapun, secara teknis saya telah menjadi Pembuat Topeng selama tiga ratus tahun terakhir. Saya harus membantu presiden saya menjaga harga dirinya!”

“…”

Saat Rookie menganga sia-sia, veteran dan anggota pendiri organisasinya menyeringai dengan ketulusan yang sempurna.

“Jadi, ayolah dan tersenyumlah, Presiden! Kamu harus tersenyum!”

Orang-Orang Percaya yang Fanatik

“…Aku ingin menanyakan satu hal padamu.”

Pria yang akan segera mati berbicara kepada Life setelah dia melompat ke atas kapal penjelajah.

Saat kapal bertabrakan, Bride seharusnya berubah menjadi hamburger—tapi secara ajaib dia hanya kehilangan tangannya karena benturan dan bukan nyawanya.

Meskipun hidup itu hampir habis.

Karena lengannya telah hancur begitu cepat, dia kehilangan lebih sedikit darah daripada yang diperkirakan, tetapi tidak mungkin untuk membuatnya tetap hidup lebih lama dari ini. Semua orang yakin akan hal itu—tetapi tidak ada orang percaya di sekitarnya yang meneteskan air mata.

Bukan karena mereka menghina pemimpin itu. Mereka hanya menyimpan kepercayaan buta mereka untuk kitab suci mereka, bukan pemimpin mereka. Selain itu— rasa sakit kehilangan seseorang yang dekat dengan mereka sudah hilang dari dalam diri mereka. Ekspresi mereka yang tidak berubah membuat seluruh situasi menjadi menakutkan.

Meski begitu, Life menanggapinya dengan acuh tak acuh. “Apa itu, pemimpin terhormat?”

“Dengar, Viralesque. Tahukah kamu…tentang grup Mask Maker itu? Apakah Anda menggunakan kami sebagai pion?” Suaranya sangat samar sehingga hampir tidak terdengar, dan wajahnya sangat pucat sehingga dia bisa saja lewat saat itu juga.

Life —pria yang dia panggil Viralesque —melepas topengnya, menerima perban merah-hitam yang diberikan sekretaris wanita itu, melingkarkannya di wajahnya, dan menjawab dengan jelas.

“Aku memang melakukannya. Apa itu?”

“Mengapa kamu melakukan hal seperti itu?”

“Ceritanya panjang, jadi kesimpulannya… Itu untuk bersenang-senang. ”

Pria itu menjawab dengan sederhana; dia tidak terdengar seperti Life atau orang yang menghancurkan.

Sebagai tanggapan, pemimpin itu tertawa terbahak-bahak.

“Saya mengerti. Tidak ada jalan lain. Aku akan memaafkanmu. Jawabannya terlalu singkat. “Doktrin kami tidak mengutuk keinginan manusia. Bahkan jika itu menghancurkan kita.”

“Kamu adalah pemimpin yang luar biasa, Tuan Mempelai Wanita.”

“Itu sudah berakhir sekarang juga.” Bergumam dengan sesuatu seperti kelegaan, Mempelai Wanita berdiri di tepi perahu. Tetesan darah jatuh dari lengannya ke dalam air, menghilang satu demi satu ke lautan luas. “Saya telah memberikan keseluruhan teks suci kepada sekretaris saya. Tolong berikan kepada Mempelai Wanita berikutnya.”

“Dimengerti, Tuan Mempelai Wanita. Namun…jika, secara hipotetis, saya katakan bahwa saya memiliki obat yang dapat menyelamatkan Anda dari keadaan itu , apa yang akan Anda lakukan?”

Saat Viralesque menerima instruksinya dengan hormat, dia mengajukan pertanyaan aneh.

Pengantin tersenyum padanya. Saat glukosa terakhir meninggalkan otaknya, dia mengucapkan kata-kata terakhirnya.

“Di arcade, membiarkan orang berikutnya bermain setelah Anda kalah adalah hal yang sopan, kecuali jika itu adalah permainan menembak.

“Ini sama. Sebuah kerugian adalah kerugian. Aku akan melakukan…yang dewasa…sesuatu, dan…menerima…kematian…aku…takut—”

Tersenyum—pemimpin itu terguling ke tepi dan terjun lebih dulu ke laut.

Detik berikutnya—seolah-olah telah menunggunya, rahang hiu besar yang tertarik oleh darah melompat keluar dan membentur tubuh Bride yang sudah tak bernyawa, lalu tanpa ampun mengunyahnya hingga berkeping-keping.

Orang-orang percaya yang masih hidup yang telah melihat hal itu terjadi—pria dan wanita, orang tua dan anak-anak—semua membuat tanda di depan dada mereka dan mengucapkan kata-kata yang sama secara bersamaan.

“Semoga dia diberikan kematian yang tidak menyakitkan.”

The Gunslinger, Boys, and the Girl

Beberapa hari kemudian New York Inside Alveare

“Ya ampun, kekacauan di kapal tempo hari itu adalah sesuatu yang lain.”

“Keluarga Firo memiliki waktu yang sangat buruk.”

“Ya, dan saya dengar mereka masih belum menangkap pihak yang bertanggung jawab. Semua penumpang tampak bingung, jadi sulit untuk menilai seberapa andal kesaksian mereka untuk penyelidikan.”

Randy dan Pezzo sedang menonton TV dan memberikan komentar langsung, sementara Maiza melengkapi percakapan mereka.

Itu adalah pemandangan yang sangat biasa—pada awalnya, sampai seorang pria yang tidak biasa membuka pintu dan melangkah masuk.

Dia mengenakan kacamata hitam biru, berpakaian serba hitam, dan jelas melanggar hukum.

Para eksekutif Martillo langsung menyadari bahwa dia adalah seseorang yang membutuhkan perhatian.

Namun, karena mereka tidak tahu apa yang dia kejar, mereka mengawasinya dan menunggunya melakukan langkah pertama…

“Eh… aku punya pertanyaan,” katanya, mendekati pria berkacamata itu setelah mengidentifikasi dia sebagai yang berperingkat tertinggi di sana. “Firo Prochainezo mengirim saya ke sana. Apakah Anda tertarik untuk menyewa pengawal?”

Saat itu, suasana di restoran berubah secara dramatis—dan tidak seperti yang diharapkan pria itu.

“Oh! Hai! Jadi kamu Angelo!”

“Firo memberi tahu kami tentangmu!”

“Dia bilang kau benar-benar jagoan dengan pistol.”

“Lihat, para petinggi di sekitar sini cenderung menggunakan pisau, jadi bos kami mengatakan kami bisa menggunakan pria bersenjata sepertimu dari luar; dia sangat menantikannya!”

“…Keh-keh… Izinkan saya untuk memanggil Anda sebagai ‘Sensei’ mulai saat ini dan seterusnya…keh-keh.”

“Palm jadi aneh lagi.”

“Menyedihkan. Bagaimanapun, Angelo, mari kita dengar detailnya. ”

“…”

Angelo sempat terkejut; mereka tidak tampak seperti organisasi dunia bawah, tapi…

Saya mengerti. Jadi ini adalah sindikat yang membesarkan pria seperti Firo.

Itu masuk akal baginya, dan dia tersenyum kecut geli.

Pada akhirnya, kartel Amerika Selatan telah dihancurkan secara efektif, dan dia tidak dapat kembali ke kampung halamannya sampai penyelidikan insiden kapal mencapai titik pemberhentian. Sementara itu, Angelo perlu bersembunyi di suatu tempat. Atas rekomendasi Firo, dia datang ke New York. Itu tidak seperti biasanya, namun entah bagaimana nyaman.

“Oh, dan juga…dia bukan anakku, tapi…Aku punya putri kenalan denganku. Aku mencari tempat yang aman untuk dia tinggal…”

Dan kemudian, beberapa hari kemudian…

“Hei, semuanya! Kami punya hadiah untuk Martillo hari ini!”

“Ini adalah jawaban kami untuk tingkat kelahiran Anda yang menurun!”

Apa yang dikatakan Isaac dan Miria sangat tidak masuk akal, tetapi sulit untuk membantah bahwa kontribusi mereka tidak memerangi penurunan jumlah anak Keluarga Martillo.

“K-kita akan mendaftar sebagai bawahan Keluarga Martillo, jadi anggap dirimu beruntung! Anda tidak perlu khawatir lagi, eh, Pak!” Bocah itu mengatakan hal lain yang sangat tidak masuk akal.

Setelah melihat dia dan tiga anak laki-laki di belakangnya, yang mendesah pasrah, para eksekutif saling memandang.

Saat itu, bocah lelaki itu melihat gadis berkulit cokelat duduk di restoran, lalu memerah dan mulai memberikan informasi yang tidak diminta oleh siapa pun.

“J-jangan berpikir aku ingin bekerja di sini karena Carnea atau apalah!”

Sesaat kemudian, seluruh restoran tertawa terbahak-bahak.

Saat Bobby mencoba mencari tahu apa yang lucu, pria yang berdiri di depannya berkata, “Biasanya, saya akan mengatakan bahwa anak seperti Anda seharusnya bersekolah…tetapi saya tidak bermaksud menghalangi cinta sejati. ”

“Hah… A-aah! K-kamu! Tidak, maksud saya, Pak, um…”

“ Yah, tidak apa-apa. Kami tidak bisa membiarkan Anda bergabung dengan barisan kami yang lebih muda, tetapi kami akan mengizinkan Anda menjadi pesuruh mereka untuk saat ini. ”

“A-apa, sungguh?! Yasss! Sekarang aku juga seorang gangster!” dia berteriak. Pada saat ini, dia terdengar sangat kekanak-kanakan dan polos, bahkan tidak ada yang bermimpi bahwa dia akan menjadi pahlawan di Keluarga Martillo.

Tidak seorang pun, bahkan dewa atau iblis, yang tahu apakah hal seperti itu akan benar-benar terjadi—langkah pertama anak laki-laki itu ke jalan kejahatan adalah yang diketahui dunia untuk saat ini.

Bintang Hollywood dan Bintang Stuntman

Kisah kami kembali ke Entrance , langsung setelah kejadian itu.

“Penyakit itu … diculik?”

“Ya… Um, dari apa yang kudengar, beberapa orang berbaju merah dan hitam memaksa masuk ke dalam rumah sakit…”

Setelah dia mendengar laporan itu, ekspresi Claudia berubah menjadi marah, dan kemudian menjadi sedih. Hanya sepuluh menit kemudian, dia mengambil keputusan, dan dia menoleh ke Charon di sampingnya.

“Aku sudah memutuskan! Saya akan mengumpulkan semua yang saya peroleh dari semua penampilan film saya dan mengirimkannya ke agen detektif!

“…”

“Mereka tidak akan lolos begitu saja! Dia bagian dari duniaku, dan mereka menerobos masuk dan mencurinya. Mereka tidak bisa melakukan itu—selamanya! Saya harus menyelamatkannya, tidak peduli berapa biayanya! ”

“…”

Charon terdiam, dan tidak ada yang tahu apa yang sedang terjadi dalam pikirannya.

Pada akhirnya, dia tidak berusaha untuk menolak; tanpa kata, dia menerima dunia adiknya.

Dan dunia itu segera memiliki kedatangan baru, ketika seorang wanita yang telah berdiri di belakang saudara kandung dan mendengarkan percakapan tiba-tiba berbicara kepada mereka.

“Permisi. Apakah kalian berdua mencari agen detektif?”

“Hmm? …Ya, tapi siapa Anda, nona? Anda tidak akan menjadi detektif terkenal, kan?” Claudia bertanya dengan ragu.

Wanita itu—Celice—tersenyum pelan. “Tidak, namaku Lucotte, tapi…temanku Celice bekerja di sebuah agen detektif yang sangat besar. Jika uang bukan masalah, mereka akan menyelidiki apa pun untuk Anda. ” Dia telah mengatasi rasa sakit dan keputusasaannya, dan sekarang dia melompat kembali ke dunia lebih kuat dari sebelumnya. “Selain itu… aku punya skor sendiri untuk diselesaikan dengan grup berbaju merah dan hitam itu.”

Berkat koneksi Hollywood-nya yang baru ditempa dan bayaran honorer yang besar dari Claudia, Celice nantinya akan melejit melalui jajaran perusahaannya—tetapi saat ini, tanpa apa pun kecuali kebenciannya pada SAMPEL, dia memberikan senyum palsu terbaiknya.

“Terima kasih! Kamu orang yang baik, bukan?”

Maka Claudia juga membawa Celice ke dunianya.

…Dunia telah menjadi miliknya sejak dia dilahirkan, dan dia mempercayainya tanpa keraguan.

Dia yakin bahwa dunianya bisa menyelamatkan Penyakit.

Pucat dan Racun

Dan kemudian—gadis yang telah diterima di dunia lain membuka matanya.

dimana saya? Aduh.

Memegang lukanya, Penyakit menatap langit-langit. Dia mencoba mencari tahu di mana dia berada—dan saat berikutnya, napasnya tercekat. Dia berbaring di tempat tidur, dikelilingi oleh kelompok besar berwarna merah dan hitam.

Teror bergabung dengan keterkejutannya, tapi—

—sebelum gadis itu bisa berteriak, sebuah suara mencapai telinganya.

Tepuk-tepuk-tepuk-tepuk-tepuk-tepuk

Itu adalah suara tepuk tangan ringan.

“Selamat…Nyonya Mempelai Wanita .”

“…Hah?”

Seorang pria yang wajahnya disembunyikan oleh perban berhenti bertepuk tangan dan menundukkan kepalanya dengan hormat. Mengambil isyarat darinya, kelompok berpakaian merah di sekitarnya berlutut sebagai satu.

Gerakan itu mengingatkannya pada “penyembahan” mereka terhadapnya di masa lalu. Takut akan lebih banyak rasa sakit, dia menyusut ke dalam dirinya sendiri, tapi—

“Saya adalah pengamat, Viralesque. Atas nama saya, saya mengangkat Anda sebagai pemimpin baru kami.”

Pemimpin?

“Sebagai ‘Mempelai Wanita’ baru kami, Anda akan berhasil menduduki posisi kepemimpinan. Kamu tidak punya hak untuk menolak, tapi…”

Pemimpin… Itu Ayah.

Gadis itu terdiam beberapa saat. Kemudian, tanpa mengetahui apa yang harus dia tanyakan, dia tanpa sadar mulai berbicara. “Aku … diizinkan … untuk hidup?”

“Tapi tentu saja.”

“Pemimpin” adalah apa yang mereka sebut Ayah.

“Aku tidak akan… disiksa lagi?”

“Tentu saja tidak. Penyakit…tidak, Nyonya Mempelai Wanita, Anda akan terbebas dari semua rasa sakit untuk selama-lamanya.”

Pikirannya kabur. Dia benar-benar tidak mengerti apa yang dikatakan pria itu.

“Nah, untuk dewa yang akan menjadi pasangan abadimu…kami telah memilih seorang kandidat,” kata Viralesque, lembut seperti pelukan dan dengan hati sekosong kehampaan. “Kamu mungkin hidup. Tidak akan ada yang menolakmu lagi.”

Sambil tersenyum, dia menuangkan racun ke telinganya—

—tapi rumah sakit tempat dia dirawat, SAMPEL, belum berniat membiarkan Penyakitnya diperiksa.

Gadis itu mengambil foto anak laki-laki yang telah mereka pilih untuk menjadi suaminya—dan berteriak terlepas dari dirinya sendiri.

“Cze…”

Kebencian juga tidak berniat melepaskan Cze.

Merayap inci demi inci, lambat dan licin—

—racun itu diam-diam mengubah dunia menjadi busuk.