Baccano! LN - Volume 1 Chapter 4

Warna malam sudah turun ke garis antara langit dan lautan, dan bintang-bintang mulai terlihat di sana-sini. Seolah-olah langit biru-kristal Manhattan telah hancur dan kegelapan telah datang ke kota sebagai gantinya. Tetapi seolah-olah untuk mengusir kegelapan itu, lampu warna-warni bermekaran dari tanah, memancar dari jalan-jalan utama ke luar. Terpantul dari batu bata merah yang mewarnai bangunan, lampu memanggil kerumunan yang berbeda dari hiruk pikuk kota di siang hari.

Depresi Hebat New York yang belum pernah terjadi sebelumnya. Semangatnya mungkin telah terpukul, tetapi kota itu belum mati.

Seolah-olah mereka tidak sabar menunggu malam tiba, 32.000 speakeasi di New York terbangun dan mulai bergerak.

Manhattan menelan keinginan orang-orang, dan hampir mengungkapkan wajah lain.

Alveare (“Sarang Lebah”), salah satu dari segelintir klub malam yang dijalankan oleh Keluarga Martillo, terletak di antara Little Italy dan Chinatown. Dari luar, seperti namanya, itu adalah toko khusus yang menjual madu. Namun, jika Anda kembali ke belakang mesin kasir dan melalui pintu kokoh yang dilengkapi dengan lubang intip, Anda akan menemukan diri Anda dalam speakeasy, di mana orang-orang yang memilih untuk menghindari mata hukum berkumpul. Baik pria maupun wanita datang ke sini untuk mencari minuman keras. Kadang-kadang bahkan anak-anak mengunjungi. Itu adalah lubang berair yang didirikan di ruang antara hukum dan kota.

Di New York pada saat itu, pembicaraan terselubung seperti ini berdiri berdampingan satu sama lain. Celah hukum ini ditemukan di mana-mana—satu di belakang toko penjahit, satu lagi di ruang bawah tanah toko obat, dan bahkan di dalam gereja dan rumah duka.

Alveare adalah tempat perlindungan lain yang dibangun di dalam salah satu celah ini.

Bahkan lebih jauh di bawah tanah, ada aula yang luas. Biasanya, itu adalah ruangan terlarang yang tidak boleh didekati oleh siapa pun, tetapi hari ini sekitar selusin pria berkumpul di sana. Bahkan dengan orang sebanyak itu, keheningan dan suasana tegang menyelimuti ruangan itu.

Lampu listrik padam, dan satu-satunya sumber cahaya adalah nyala api tunggal: lampu, di tengah meja bundar.

“Firo Prochainezo.”

Diam-diam, keheningan itu pecah. Meja besar itu menempati setengah dari ruangan yang sudah penuh sesak, dan orang-orang ditempatkan di sekitar tepinya dengan interval yang sama. Hanya pria yang berbicara yang duduk; sisanya berdiri.

Pemilik suara itu adalah Molsa Martillo, kepala saat ini, atau caposociet , dari Keluarga Martillo. Dia adalah seorang pria berusia lebih dari lima puluh tahun, yang terkesan dengan martabat yang sesuai dengan usianya dan fisik yang bagus yang mendustakan usianya.

Dia diapit di kedua sisi oleh dua eksekutif tingkat atas: Kanshichirou Yaguruma, seorang pria Jepang yang memegang posisi penatua, atau primo voto , dan Ronny Schiatto, sekretaris, atau chiamatore . Maiza, sang contaiuolo , berdiri di samping Ronny, dua tempat dari Molsa.

Meskipun dia tidak berakhir dalam peran sebagai penatua karena dia sudah tua, Yaguruma berusia lebih dari enam puluh tahun dan, sekilas, memberi kesan sebagai pemilik toko obat herbal Chinatown.

Sementara itu, Ronny masih muda, dengan mata khas berbentuk almond yang memberinya aura seperti rubah.

Meskipun akar Camorra berada di Italia, Molsa tidak khusus tentang kebangsaan. Akibatnya, keanggotaan mereka mencakup bermacam-macam ras.

Firo, yang berdiri tepat di depan Molsa, menjawab dengan suara tegang:

“…Ya, capo masto . Aku disini.”

“…Bisakah kamu menjawab pertanyaan yang akan kutanyakan padamu tanpa kebohongan atau kebohongan?”

“Saya bisa.”

Setelah hening beberapa detik, “dialog” dimulai.

“Apakah kamu ingin menjadi seorang camorrista?”

“Ya.”

“Camorra adalah organisasi yang lahir di dalam penjara di Italia, tanah air kami yang jauh. Jika Anda melewati batas ini, penjara suatu hari nanti mungkin merampas kebebasan Anda. Nyala api hidup Anda mungkin juga padam dalam pertarungan yang tampaknya tidak adil. Apakah Anda memahami hal-hal ini? ”

“Saya bersedia.”

“Kaki kananmu ada di penjara. Kaki kiri Anda ada di peti mati Anda. Meski begitu, apakah Anda ingin tetap menatap jalan Anda sendiri, dan kadang-kadang meraih kehormatan dengan tangan kanan Anda?”

“Saya bersedia.”

“Jika perlu, bisakah kamu menggunakan tangan kirimu untuk mengambil nyawamu sendiri demi kami?”

“…Ya.”

“Firo Prochainezo. Jika ayahmu membunuh salah satu rekan kita, bisakah kamu membunuh ayahmu dan membalaskan dendam rekanmu?”

Pertanyaan itu menuntut keheningan singkat.

Firo tidak tahu wajah ayahnya. Dia lahir dan dibesarkan di daerah kumuh di Hell’s Kitchen, tempat para imigran Italia cenderung berkumpul. Ayahnya orang Italia, dan ibunya orang Amerika dengan nenek moyang Inggris. Rupanya, ketika ayahnya berada di Naples, Italia, dia pernah menjadi anggota Camorra. Ada perang antar organisasi di sana, dan ketika dia kalah, mereka akan datang ke Amerika.

Hampir saat Firo datang ke dunia, ayah Firo telah meninggal karena TBC.

Dia tumbuh tanpa mengenal ayahnya, dan sebelum dia mencapai ulang tahunnya yang kesepuluh, ibunya juga telah meninggal.

Sekali lagi, itu adalah tuberkulosis. Ibunya telah diisolasi dari semua orang di sekitarnya, dan kematiannya tampaknya sangat sepi.

Selama beberapa tahun setelah itu, dia melakukan apa saja untuk tetap hidup. Dia tidak punya waktu untuk membedakan antara perbuatan baik dan perbuatan buruk. Dia sedang berkeliaran di sekitar New York ketika dia mencoba mencuri dompet dari Yaguruma, suara utama sindikat itu . Saat dia mencoba memasukkan tangannya ke dalam jaket orang tua Asia itu, pandangan Firo berubah. Dia telah dilempar oleh Yaguruma ratusan kali sejak saat itu, tapi kali pertama adalah yang paling berkesan.

Saat itulah Firo terlibat dengan Keluarga. Baginya, anggota yang keluar masuk Alveare benar-benar seperti keluarga.

Dia tidak pernah terlalu memikirkan di mana dia seharusnya berada.

Tapi Firo menyukai orang-orang ini.

Itu saja, tapi baginya, itu sudah cukup.

“…Ya. Jika orang yang terbunuh benar-benar rekan kita, aku akan mengubur pedangku di jantung seorang kerabat.”

“Saya mengerti. …Dengar, Firo. Jalan yang akan kau mulai adalah… sebuah spiral… Ya, sesuatu seperti tangga spiral yang besar.”

Ini bukan pertanyaan. Dia berbicara perlahan, dengan nada yang biasa dia gunakan untuk menasihati anaknya sendiri.

“Dunia kita seperti tangga spiral: Begitu Anda mengambil langkah pertama, Anda masuk, dan setelah itu, satu-satunya cara untuk turun adalah turun. Beberapa turun dengan hati-hati, memegang pagar, dan yang lain jatuh secara spektakuler di tengah spiral. Beberapa mungkin turun melalui lubang itu dengan anggun, dengan parasut, dan dihujani pujian, sementara yang lain akan dipotong tali parasutnya. Kami makhluk kecil yang terus menuruni tangga itu, tidak lebih. Apa yang menunggu kita di bagian paling bawah adalah akhir dari hidup kita. Entah kita jatuh dari tangga untuk dihempaskan ke tanah dan mati; atau kita turun secara normal, berjalan sampai kita lelah dan kemudian mati; atau kita mati dengan puas, seolah-olah kita akan tidur. Fakta bahwa Anda mati pada akhirnya adalah sama di setiap dunia, tetapi kebanyakan orang mati di puncak gunung, atau…yah, di suatu tempat yang dekat dengan surga, meskipun saya tidak tahu apakah itu ada atau tidak. Namun, bagi kami, tidak ada kenaikan. Capone mungkin terlihat seperti sedang naik, tetapi bahkan dia hanya turun dengan anggun, didi tengah tepuk tangan, seperti salah satu parade presiden… Namun tetap saja, pada akhirnya, dia jatuh sama saja.”

Pada titik ini, dia berhenti. Menarik napas dalam-dalam, dia berkata:

“Ketika seorang pria bersinar seterang Capone… orang-orang di luar tangga spiral, orang-orang yang hidup normal, dapat melihatnya. Namun, kebanyakan tidak pernah diperhatikan. Satu-satunya hal yang dipikirkan orang adalah ada sesuatu yang berdengung di tangga yang turun ke perut bumi.”

Mata Molsa terbuka lebar, dan dia menatap tajam ke mata Firo.

“Firo Prochainezo. Aku akan bertanya padamu sekali lagi. Belum terlambat bagi Anda untuk kembali. Bahkan jika Anda pernah melakukan kesalahan sebelumnya, jika itu tidak terlalu serius, Anda akan dapat menuju ke tangga ‘naik’. Anda mungkin dikurung di rumah besar selama beberapa tahun, tetapi Anda dapat membuat awal yang baru dari sana. Namun, jika Anda melewati garis ini, tidak ada jalan untuk kembali. Sampai sekarang, orang lain telah menggunakan Anda, tetapi ketika Anda menjadi seorang camorrista, Anda akan menjadi seseorang yang menggunakan orang lain. Anda akan mengubah beberapa persneling — hanya sedikit, pikiran — dari dunia bawah. Setelah itu terjadi, Anda tidak bisa kembali. Jika Anda mencoba untuk berbalik, orang-orang yang menuruni tangga bersama Anda akan menyeret Anda ke bawah dan melemparkan Anda ke dalam sumur di tengahnya. Terus terang, saya pikir Anda bisa melakukannya dengan baik di lintasan lurus dan sempit juga. Anda punya kemampuan untuk itu. Firo Prochainezo.

Pidato Molsa berakhir di sana. Sekali lagi, keheningan turun ke ruangan itu.

Nyala api lampu berkedip-kedip liar.

Berapa banyak keberanian yang dibutuhkan Firo untuk mengucapkan kata-kata selanjutnya… Untuk menanggapi Molsa?

“…Ya. Saya siap.”

Saat dia selesai berbicara, keringat mengalir di punggungnya seperti air terjun, dan tetesan asin jatuh dari tinjunya yang terkepal.

“… Begitu… Kalau begitu, tunjukkan pada kami tekadmu.”

Firo maju selangkah.

Dia menghunus pisaunya sendiri…dan menancapkannya ke meja. Ada selusin bekas luka di sekitarnya, mungkin sisa dari ritual sebelumnya.

Sebuah pistol diletakkan di depan pisau tegak. Firomengambilnya dan mengarahkannya ke Molsa. Kemudian dia mengarahkan moncongnya ke jantungnya sendiri.

Ketika dia menyelesaikan urutan tindakan ini, Firo berjalan mengitari tepi meja, dengan pistol di tangan. Dia melewati setengah pria saat dia melakukannya, dan mereka semua terus menatap tajam padanya.

Ketika dia mencapai sisi Molsa, Firo berlutut dengan hormat. Dengan hati-hati, dia mengubah cengkeramannya pada senjata, diam-diam mengulurkannya kepada pemimpinnya.

Caposociet menerimanya tanpa berkata – kata. Kemudian dia mengangkat tangan dan memberi isyarat kepada Ronny, sekretarisnya.

Ronny mengangguk tanpa suara, lalu menyeberang ke rak di sudut ruangan. Dia membawa dua botol dan satu gelas ke Firo.

Satu botol diisi dengan anggur, dan racun cair berputar-putar di botol lainnya.

Molsa menuangkan anggur ke dalam gelas sampai setengah penuh, lalu mengisinya dengan racun.

Tanpa sepatah kata pun, dia mengulurkan gelas beracun itu ke Firo.

Firo mengambilnya tanpa ragu-ragu dan perlahan membawanya ke bibirnya.

Ketika mereka menyentuh tepi kaca yang bersinar redup—

—Molsa menyambar minuman dari tangan Firo dan menghempaskannya ke lantai. Cairan merah dan pecahan kaca memercik di kaki mereka.

Proses ini telah menunjukkan kesetiaan dan keberanian Firo. Dengan meninggalkan pisaunya, dia menunjukkan keberanian yang tidak bergantung pada senjata saja. Dalam mengarahkan pistol dari Molsa ke dirinya sendiri, dia menunjukkan kesediaan untuk memilih kematiannya sendiri daripada menembak caposocietnya . Dengan membawa racun ke bibirnya, dia menunjukkan pengabdian, setuju untuk menerima bahkan kematian jika itu yang diperintahkan pemimpinnya. Isi dan arti penting dari ritual promosi Camorra ini berbeda dari satu kelompok ke kelompok lainnya. Di Keluarga Martillo, setelah urutan tindakan ini, “ritual” terakhir dilakukan.

” Capo … Tolong uji tugasku,” kata Firo.

Molsa mengangguk pelan, lalu:

“Yaguruma, kamu menjadi saksi. Maiza, kamu menguji tugas Firo.”

Dia memberi dua bawahannya perintah mereka.

Di belakang meja bundar, ada ruang terbuka yang relatif besar.Ketika Firo dan dua eksekutif pindah ke sana, Ronny membawa tiga pisau. Salah satunya adalah pisau yang ditusukkan Firo ke meja bundar beberapa saat sebelumnya, dan itu diserahkan kepadanya seperti apa adanya.

Dua pisau yang tersisa digenggam di tangan para eksekutif, masing-masing satu.

Mereka berdua, Firo dan Maiza, hendak berduel, di sana.

Salah satu perbedaan antara Camorra dan Mafia adalah bahwa, sementara Mafia lebih menyukai senjata, Camorra menggunakan keterampilan pisau sebagai cara untuk mengukur kehormatan mereka. Semakin terampil seseorang dengan pisau, semakin banyak rasa hormat yang dimiliki rekan-rekannya untuknya.

Sebaliknya, bagi Camorra, bisa dikatakan bahwa bisa menggunakan pisau adalah sebuah kewajiban.

Akibatnya, tes keterampilan pisau dimasukkan sebagai salah satu ritual, dan meskipun tidak jelas apakah itu berarti hal yang sama di antara mereka, banyak kelompok Camorra lainnya — baik di Naples maupun di New York — memasukkan duel semacam itu. dalam ritual mereka.

Duel dikatakan berakhir ketika salah satu kombatan melukai lengan lawannya. Jika Firo kalah dari Maiza, dia akan bertarung lagi, melawan salah satu eksekutif lainnya. Jika dia kalah melawan tiga lawan berturut-turut, dia akan mengasah keterampilannya dengan pisau, dan duel ritual akan dilakukan lagi di kemudian hari. Tentu saja, sampai saat itu, dia tidak bisa dipromosikan menjadi eksekutif.

“…Aku percaya tidak ada perasaan tidak enak di antara kalian berdua? Jika salah satu dari kalian menusuk lawannya di dada, aku akan membunuh orang yang melakukannya saat itu juga. Apakah itu jelas?”

Yaguruma berbicara tanpa perasaan. Meskipun dia beremigrasi dari Jepang, dia telah tinggal di negara ini selama lebih dari tiga puluh tahun, jadi tidak ada yang aneh dengan cara dia berbicara.

Firo dan Maiza mengangkat jaket mereka dan menggantungnya di punggung kursi terdekat. Keduanya mengenakan lengan baju, dan di ruangan gelap, dua bercak putih menonjol dengan tajam.

“Tidak akan melepas bajumu? …Yah, aku tahu ini dingin, tapi tidak hanya mereka akan terluka, mereka juga akan berdarah. … Anda tidak peduli? Baiklah. Kalau begitu… Mulai.”

Yaguruma mundur selangkah, dan Maiza dan Firo saling berhadapan.

Firo tidak yakin bagaimana memulainya. Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya dia melihat Maiza dengan pisau. Orang-orang memanggilnya pengecut di belakang punggungnya, tetapi karena dia adalah seorang eksekutif, dia harus memiliki setidaknya beberapa keterampilan dengan pisau, kan?

Meski begitu, Firo yakin dia tidak akan kalah. Jika lawannya adalah Yaguruma, dia akan jauh kurang percaya diri, tetapi dia yakin dia bisa menang melawan Maiza, tidak diragukan lagi.

Pikiran naif itu hancur dalam sekejap.

Mencondongkan tubuh sedikit ke depan, pria jangkung di depannya mulai maju. Langkahnya lambat.

Tiba-tiba, lengan Maiza terentang. Itu benar-benar terlihat seolah-olah lengannya bertambah panjang.

“………!”

Firo segera melompat mundur, hanya untuk membuat Maiza mengklaim tempat di mana dia berdiri beberapa saat sebelumnya.

Cepat…!

Tepat setelah Maiza melangkah maju perlahan, dia kemudian mempercepat secara drastis. Itulah yang memberi Firo ilusi bahwa tubuh Maiza telah meregang.

Maiza tersenyum sedikit kecewa. Kemudian dia menutup jarak lagi, melepaskan serangkaian serangan dengan pisaunya.

Cara bergerak berubah dari serangan ke serangan. Tepat ketika Firo telah melihat beberapa serangan melengkung berturut-turut, pada saat berikutnya, dorongan langsung yang tajam akan menimpanya. Firo juga menyerang, tidak gentar, tetapi setiap serangan dibelokkan oleh gerakan cadangan yang indah. Kemudian serangan lain akan diluncurkan di celah yang dia tinggalkan.

Dia tangguh . Cara Maiza menangani pedangnya menunjukkan keahliannya sebagai yang terbaik di antara orang-orang yang dikenal Firo. Jika dia menonton dari pinggir lapangan, dia mungkin tanpa sadar akan mengaguminya, tetapi dia tidak punya waktu sekarang untuk terkesan.

Namun, Firo juga memiliki keterampilan pisau terbaik dari rekan-rekannya, dan dia terus menghindari serangan serial Maiza dengan sehelai rambut.

Kekuatan Firo terletak pada matanya yang tajam dan luasnya pandangan mereka. Jalur pisau bukan satu-satunya hal yang dilihatnya:Dia memiliki pemahaman rinci tentang gerakan bahu Maiza, tatapannya, dan gerak kakinya, yang dia gunakan untuk membuat keputusan sepersekian detik tentang apa yang seharusnya menjadi gerakannya sendiri.

Pekerjaan yang dia lakukan untuk sindikat itu adalah waspada terhadap kecurangan di sarang perjudian, dan itu akan melatih visi kinetiknya dan memperluas bidang visualnya apakah dia menginginkannya atau tidak. Selain itu, ketika dia memiliki hari libur, dia belajar seni bela diri dengan Yaguruma dan menangani pisau dengan Ronny dan Molsa, sehingga dia terampil membuat keputusan cepat dalam pertempuran.

Meski begitu, Maiza mendorongnya ke dinding.

Mata Firo melihat keadaan ruangan di belakang Maiza. Mengingat posisi dinding di belakangnya, jelas bahwa Firo akan segera terpojok. Jika punggungnya membentur dinding sekali saja, Maiza mungkin akan menangkapnya. Dalam hal ini-

Firo bertaruh. Dia secara sukarela melompat mundur, membanting punggungnya ke dinding. Maiza mendekat. Firo dengan cepat meringkuk…lalu menendang tembok, menyerang Maiza. Untuk sesaat, pria lain tampak bingung—Atau Firo mengira dia, tapi dia tidak bisa memeriksa ulang hal-hal seperti itu. Dia membidik dan menusukkan pisaunya ke lawannya.

Jika dia membidik lengannya, lengannya sendiri kemungkinan akan diiris terlebih dahulu. Sehingga-

Lengan Maiza tiba-tiba berhenti.

Ujung pedang Firo tersangkut pada pelindung pisau Maiza. Kedua senjata itu saling tumpang tindih dengan sempurna. Tapi bilah pisau Firo tampaknya hanya sedikit lebih panjang: bilah Maiza belum mencapai penjagaan Firo.

Sebuah cross-counter dengan pisau. Pemandangan aneh itu bahkan tidak berlangsung sedetik pun.

Maiza buru-buru menarik pisaunya, tetapi seolah-olah menyelaraskan gerakannya dengan gerakan Maiza, Firo memasukkan pisaunya sendiri lebih jauh.

Kekuatan tak terduga membuat Maiza kehilangan keseimbangan.

Kali ini, bertujuan untuk saat itu, Firo menarik kembali pisaunya. Tanpa suara, pedang itu terlepas dari pertahanan Maiza. Kemudian, saat Maiza terhuyung-huyung, itu menebas lengan kirinya.

Pertempuran jarak dekat, yang telah berlangsung beberapa menit, benar-benar berakhir dengan tiba-tiba.

Lengan kemeja Maiza terbelah, dan darah merah merembes dari air mata.

“…Itulah pertandingannya, Tuan-tuan.”

Maiza berseri-seri, mengangkat lengannya yang bernoda merah tinggi-tinggi.

Setelah hening sejenak, ruang bawah tanah meledak dengan sorak-sorai.

Sampai saat itu, para eksekutif telah mengamati ritual dengan ekspresi kayu, tetapi dari penampilan mereka sekarang, Anda akan mengira pemain bola favorit mereka telah memukul homer. Semua orang memuji Firo, sekaligus.

“Yahoo! Itu luar biasa, Firo!”

Salah satu eksekutif merangkul bahu Firo.

“Aku tidak percaya kamu berhasil mendaratkan satu di Maiza!”

Rupanya semua eksekutif sudah tahu tentang kemampuan Maiza. Kalau dipikir-pikir, dia belum pernah mendengar para eksekutif mengatakan sesuatu yang buruk tentang Maiza di belakangnya. Sekarang setelah Firo cukup tenang untuk dapat dengan tenang mempertimbangkan nuansa seperti itu, keringat mulai mengalir di wajahnya.

“Tidak… aku… kaget juga.”

“Selamat, Firo.”

Semua kekuatan sepertinya telah terkuras dari Firo, dan Maiza memeluknya, seolah ingin membuatnya tetap berdiri. Kemudian, seolah-olah mereka mengikuti jejaknya, para eksekutif lainnya memeluk Firo, satu demi satu.

Saat dia menampar punggung Firo, Yaguruma mengiriminya pujian langka.

“Kamu benar-benar telah tumbuh. Saya telah menjadi saksi selama bertahun-tahun, dan Anda adalah kandidat eksekutif pertama yang pernah mengalahkan Maiza!”

Akhirnya, Molsa memeluk Firo, memukul punggungnya.

“Saya tidak akan mengatakan sepatah kata pun. Kamu camorrista yang baik, Firo.”

Kemudian Molsa mengambil pistol yang telah digunakan dalam ritual tadi:

“Saya sekarang memberi hormat, untuk merayakan kelahiran eksekutif baru kami!”

Membidik langit-langit, dia menarik pelatuknya. Pelurunya tertembakmelalui langit-langit kayu, menuju lantai atas. Tembakan-tembakan ini mungkin selalu ditembakkan di tempat yang sama: Ada beberapa bekas peluru lama di daerah itu.

Dengan itu, seluruh ritual selesai, dan camorrista baru telah lahir.

Mungkin dari kebahagiaan, camorrista yang bersangkutan terus melihat sekeliling pada segalanya.

“…Hah?”

Kemudian dia memperhatikan.

Noda merah yang ada di lengan Maiza sudah hilang sama sekali.

Saat dia bertanya-tanya apa artinya—

Terdengar bunyi gedebuk keras , seolah-olah ada sesuatu yang jatuh di sisi lain langit-langit. Kemudian terdengar teriakan seorang wanita.

“Eeeeeeeeeeeeeek! Isaac telah terbunuh !”

Beberapa saat sebelumnya.

Isaac dan Miria sedang berjalan, terlihat seperti sebelumnya, ketika lampu jalan mulai menyala.

“Sehat. Aku ingin tahu apakah Ennis membuat keempat orang itu diserahkan ke polisi. ”

“Saya harap dia berhasil membuat liburan yang bersih sesudahnya!”

Dia menyebut dirinya penjahat, jadi tampaknya mereka khawatir dia mungkin ditangkap oleh polisi.

“Katakan, menurutmu apa yang dilakukan Ennis?”

“Dia mungkin kabur dari rumah, bukan begitu?!”

Mereka tidak punya cara untuk mengetahui bahwa dia mengira mereka adalah pelarian.

“Hmm… Ya, bisa jadi. Tetap saja… Dia sangat tangguh!”

“Benar-benar sulit!”

“Aku ingin tahu apakah itu ‘Baritsu Oriental’ yang dirumorkan.”

“Apa itu Baritsu?”

“Heh-heh-heh! Ini adalah seni bela diri Timur yang digunakan oleh Holmes, pahlawan dari novel-novel Inggris yang populer itu. Kudengar itu sebenarnya singkatan dari ‘jujitsu gaya Barton’!”

“Wow, Isaac, kamu tahu segalanya !”

“Heh-heh-heh, jika kamu mengamati bukan hanya melihat , kamu akan tahu arti dari Baritsu , sayangku Miria.”

Rupanya dia adalah penggemar novel detektif. Yang mengatakan, diragukan bahwa bahkan mengamati akan mengklarifikasi arti dari Baritsu . Untuk satu hal, tidak ada yang bisa dilihat.

“Tetap saja, gadis tangguh benar-benar hebat, bukan…”

“Ya, seperti Tomoe Gozen!”

Mengapa keduanya memiliki begitu banyak pengetahuan aneh, dan tidak ada jenis lain?

“Ngomong-ngomong, Ishak! Ke mana kita akan pergi selanjutnya?”

“Benar. Tentang itu…” Isaac merendahkan suaranya menjadi bisikan dan mulai menjelaskan. “Bahkan jika kita mencuri uang dari Mafia, jika kita mengambilnya dari kelompok yang terlalu besar, kita akan memiliki banyak orang yang mengejar kita, dan itu akan sulit. Karena alasan itu, rencananya adalah menargetkan pakaian kecil yang tidak berafiliasi dengan siapa pun! Menurut informasi yang saya buru sebelumnya, kelompok yang sesuai dengan tagihan di daerah ini adalah Keluarga Martillo dan Keluarga Gandor. ”

“Mm-hm, hm-hm.”

“Jadi, untuk saat ini, kupikir kita akan pergi ke tempat persembunyian Keluarga Martillo, karena lebih dekat. Kami akan menggunakan hari ini hanya untuk kasus sendi. ”

“Kasus sendi! Oke!”

Ketika mereka pergi ke alamat yang mereka dapatkan dari broker informasi, mereka menemukan sebuah toko dengan tanda berbentuk sarang lebah.

Tanda cokelat itu bertuliskan A LVEARE dengan cat putih, tetapi Isaac tidak tahu bahasa Italia, jadi dia tidak menyadari bahwa kata itu berarti “sarang lebah”.

“Ah, ini dia, ini tempatnya.”

“Ya, ini dia!”

Ketika mereka membuka pintu, hidung mereka disambut oleh aroma manis yang kuat.

Di dalam, toko itu penuh sesak dengan berbagai jenis madu. Mereka mengira bau manis itu mungkin bocor daristoples, tapi rupanya pelakunya adalah madu yang mendidih di atas kompor di belakang mesin kasir.

“Ayo masuk.”

Wanita yang sedang mengaduk panci di atas kompor berbicara kepada mereka.

“Kami akan segera tutup, jadi jika Anda mencari sesuatu, bicaralah dengan cepat.”

Dia tampak kasar, tetapi Isaac dan Miria tidak terlalu keberatan. Mereka melihat sekeliling toko.

Ada sebuah lorong di belakang kasir dengan pintu yang tampak kokoh di ujungnya.

“Erm, kami ingin melewati pintu itu.”

“Kami ingin masuk!”

Menanggapi ini, pemilik memberi mereka tatapan dingin.

“…Belum pernah melihatmu di sekitar sini sebelumnya.”

“Jangan khawatir tentang itu!”

“Jangan!”

Pemilik mengambil lagi baik melihat pasangan. Tuxedo, tanpa dasi, dan gaun hitam. Di tangan mereka, mereka memegang sesuatu yang tampak seperti helm dari negara asing dan topeng aneh.

Tidak peduli bagaimana Anda melihat mereka, mereka tampaknya bukan penyelidik polisi, dan dia belum pernah mendengar tentang seorang wanita yang berpartisipasi dalam operasi sengatan sebelumnya.

Tiba di kesimpulan itu, pemilik tanpa kata-kata mulai menyusuri aula.

“Ayo, kalau begitu.”

Dia mengetuk pintu yang tertutup rapat beberapa kali. Untuk sesaat, cahaya muncul melalui lubang intip.

Ada jeda singkat, dan kemudian mereka mendengar bunyi klik keras dari balik pintu. Mungkin gembok sedang dirilis.

Pintu terbuka, dan cahaya cemerlang keluar.

“Wah…”

“ Menakjubkan …”

Interior tampak seperti sesuatu yang keluar dari musik. Cahaya lampu gantung menerangi dinding putih susu, mengubahnya menjadi emasmengingatkan pada madu. Ruangan itu tampak lebih luas daripada bangunan itu dari luar, dan itu menampung hampir sepuluh meja yang ditutupi dengan kain putih. Bagian luar bangunan yang berdekatan tampak terpisah, tetapi ternyata beberapa di antaranya terhubung di bagian dalam.

Ada panggung kecil di belakang, mungkin agar burung kenari lokal bisa memamerkan suaranya. Konsentrasi bola lampu lebih tinggi di daerah itu.

“Ah, pelanggan! Selamat datang, masuk!”

Dari belakang, sebuah suara menyapa mereka dalam bahasa Inggris yang sedikit beraksen.

Seorang gadis Cina dengan rambut hitam cantik datang berlari ke Isaac dan Miria. Dia mengenakan cheongsam yang menarik yang dijahit dari kain merah dan disulam dengan benang emas. Garis-garis ramping tubuhnya terlihat jelas, dan penampilannya pasti akan menarik perhatian pria. Namun, sesekali terlihat sesuatu yang kekanak-kanakan dalam gerak-geriknya dan cara dia berbicara, dan sepertinya lebih tepat untuk memanggilnya kesayangan tempat itu daripada Madonna-nya.

“Oh, aku sangat menyesal! Saya khawatir kita sudah dipesan oleh kelompok hari ini, jadi saya harus mendudukkan kalian berdua di sudut. Oke?”

Ketika dia menyebutkannya dan mereka melihat sekeliling, tempat itu benar-benar kosong. Selain mereka, satu-satunya pelanggan adalah beberapa orang tua dan, untuk beberapa alasan, seorang anak. Selain itu, ada sekelompok sekitar tiga pria di belakang, dan itu saja.

Tanpa menunggu tanggapan mereka, gadis Cina itu menunjukkan meja kecil di sudut.

Isaac dan Miria mengikutinya tanpa keluhan. Karena mereka hanya di sini untuk menjaga sendi, mereka tidak terlalu peduli di mana mereka duduk.

“Uh… Untuk saat ini, bawakan kami minuman keras termurahmu, kan?”

“Maukah kamu!”

“Ya ya! Tolong sebentar saja.”

Setelah pelayan eksotis mereka pergi, pasangan itu mulai mengobrol dengan berbisik.

(“Baiklah, dengarkan: Kami sedang mencari tempat di mana uang dapat dikumpulkan.”)

(“Seperti brankas?”)

(“Benar. Dari apa yang saya dengar, kantor sindikat ada di suatu tempat. Itu berarti mungkin ada brankas di sini juga.”)

(“Oke!”)

Diam-diam, keduanya berdiri dan mulai berkeliaran dengan santai di sekitar tempat itu. Mereka tidak akan terlihat lebih mencurigakan jika mereka mencoba, tetapi saat ini, satu-satunya anggota staf adalah gadis Cina, dan dia sepertinya tidak memperhatikan apa yang mereka lakukan.

“Nah, di mana untuk mulai mencari … Nn?”

Telinga Isaac menangkap sesuatu yang terdengar seperti suara sorakan.

“Apa itu…?”

Dia menajamkan telinganya, mencari sumber suara, dan menemukan bahwa ada tong-tong berjejer di sudut ruangan, di dekat meja mereka.

Isaac pergi ke tong dan mengintip melalui celah di antara mereka.

Pada awalnya, tidak terlihat seperti ada sesuatu di luar angkasa, tapi sorakan pasti datang dari sana.

“…Nn?”

Matanya jatuh ke sepetak lantai di bawah bayangan tong. Ada beberapa lubang kecil yang dibor di dalamnya.

“Apa ini?”

Isaac bergulat dengan laras dan berdiri di sana, melihat ke bawah ke lubang-lubang di lantai.

Cahaya redup menembus mereka. Rupanya mereka membuka ke ruang bawah tanah.

…Dan sorakan pasti datang dari lubang itu.

“Aha… Kantornya ada di basement, kalau begitu?”

Kalau begitu, di mana pintu masuknya? Saat dia mulai melihat sekeliling, dia mendengar gadis Cina itu berteriak.

“Aaah! Pak! Tidak ada! Sangat berbahaya! Pergi, cepat!”

Mendengar suaranya, semua pelanggan di tempat itu menoleh untuk melihat Isaac. Miria juga bergegas dengan ekspresi ingin tahu di wajahnya.

“Hah…? Apa yang berbahaya tentang—?”

Bang.

Dia mendengar suara kering dari ruang bawah tanah. Kemudian kejutan ringan mengalir melalui ujung sepatunya.

“Apa…?”

Ketika dia melihat, ujung sepatunya telah dicungkil sedikit. Jari-jari kakinya yang sebenarnya tampak tidak terluka, tetapi gumpalan asap mengepul dari bekas luka brutal di sepatu kulitnya.

Bergerak kaku, Isaac menatap langit-langit.

Ada lubang kecil di dalamnya yang tampak baru.

“Hah…? Apa aku baru saja… ditembak?”

Ishak tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia ambruk dengan bunyi gedebuk , tepat di tempat.

Miria, yang telah melihat semuanya dari awal hingga akhir, memalingkan wajahnya dan berteriak.

“Eeeeeeeeeeeeeek! Isaac telah terbunuh !”

“Bersulang! Untuk kelahiran camorrista baru!”

Molsa memimpin, dan semua orang di tempat itu segera menghabiskan gelas mereka.

Setelah menyelesaikan ritual, para eksekutif telah berkumpul di sekitar anggota terbaru mereka dan mengadakan pesta untuk menghormatinya. Hari ini, mereka adalah satu-satunya anggota yang hadir di Alveare. Rekanan dan magang telah dikirim ke pekerjaan mereka di tempat lain, dan itu hanya eksekutif dan pihak yang sangat berkepentingan … Atau setidaknya, itu seharusnya terjadi.

“Saya katakan apa, saya benar-benar berpikir saya sudah mati.”

“Berpikir begitu!”

Kebetulan, dua orang luar yang aneh hadir di pesta itu. Tuxedo dan gaunnya tidak terlihat aneh di acara seperti ini. Untuk beberapa alasan, mereka duduk di meja yang sama dengan Firo, tamu kehormatan.

Ketika kelompok itu bergegas ke atas, mereka menemukan Isaac dengan mata berputar ke belakang dan Miria, yang terisak-isak “Murderrrr!” Kemudian Maiza dan Firo berseru “Ah!” dan sisanya punyaberasumsi mereka tahu pasangan itu… dan itu sudah hilang. Ada juga fakta bahwa, jika hal-hal terjadi sedikit berbeda, peluru mungkin akan mengenai dan membunuh salah satu dari mereka, jadi tidak ada eksekutif yang keberatan untuk memperlakukan mereka dengan minuman keras.

“…Siapa yang mengira pasangan dari toko topi akan ada di sini…?”

“Kebetulan sepertinya memang terjadi, bukan.”

Firo dan Maiza saling memandang, bertukar senyum masam. …Meskipun, jika mereka tahu tentang kebetulan lain yang mengelilingi mereka, mereka mungkin tidak akan bisa tersenyum atau apa pun seperti itu.

“Aku sangat menyesal tentang itu, kawan. Saya tidak tahu bahwa laras telah dipindahkan … ”

Molsa membungkuk dalam-dalam.

“Hah? Oh, eh, tidak, tidak, tidak apa-apa, jangan khawatir tentang itu! Ini hanya ujung sepatu saya. Itu akan sembuh dengan baik jika aku menjilatnya!”

“…Tidak, mungkin tidak.”

Mungkin karena dia tidak memiliki seseorang yang lebih tua — apalagi seseorang dengan martabat Molsa — meminta maaf padanya sebelumnya, Isaac tampak sedikit bingung. Adapun Miria, dia dengan bersemangat mulai mencicipi hidangan yang telah dibawa keluar.

Seina, pemilik, dan Lia Lin-Shan, pelayan, secara pribadi telah menyiapkan hampir semua makanan yang mereka bawa. Banyak dari persembahan yang secara mengejutkan rumit untuk speakeasy, dan isinya sangat bervariasi dan beragam gaya, dari hidangan pasta Italia hingga tumis Cina berbumbu tinggi yang dibuat dengan banyak minyak.

Selain lampu listrik, sejumlah lampu pembakaran bahan bakar tergantung di dinding bangunan, dan nyala api pucat membuat makanan terlihat lebih enak.

Salah satu hidangan yang sangat menonjol adalah bebek yang ditempatkan di tengah setiap meja. Ini telah digoreng utuh dengan minyak, lalu direbus dengan madu—spesialisasi rumah—dan kemudian digoreng lagi.

Ketika Miria menyentuh satu dengan pisaunya, ada suara gemeretak yang ringan dan indah , dan cairan mengalir keluar dari luka di kulitnya.

“Ooh, ini enak!”

Mendengar tangisan Miria, Lia tampak senang. Kedua wanita itu tersenyum seperti anak-anak, dan itu secara alami mencerahkan suasana di meja.

Saat itu, eksekutif Randy dan Pezzo muncul.

“Katakan, Firo. Minuman keras yang baru saja kita minum… Apakah sudah habis?”

“Ya, kami hanya membeli sedikit.”

“Hah. Itu adalah barang yang cukup kaku. Saya suka minuman keras seperti itu.”

“Kami seharusnya berkeliling ke berbagai tempat dan menimbun, tetapi ada kebakaran di sepanjang jalan. Saya pergi untuk memeriksanya, dan kami kehabisan waktu…”

Firo tidak menyebutkan bahwa dia telah berkeliaran mencari seorang gadis. Memang benar dia pergi ke rubberneck di api, jadi dia tidak berbohong, per se.

Tiba-tiba, ekspresi Randy dan Pezzo berubah.

“? Ada apa, teman-teman?”

“Uh… nah… Tidak apa-apa. Benar, Pezzo?”

“J-jangan lihat aku!”

“?”

Saat mereka berdua berdiri di sana, senyum tegang di wajah mereka, Seina—yang membawakan lebih banyak makanan—menabrak kepala mereka dengan telapak tangannya.

“Sejujurnya! Apa yang kamu bicarakan baik-baik saja?! Jika Anda sangat menginginkan minuman keras, minumlah milik kami! Dan kamu, Firo, kamu sama buruknya. Pergi jauh-jauh ke tempat lain untuk membeli minuman keras untuk pestamu sendiri!”

Seina memberinya tatapan tajam, dan Firo sedikit menundukkan kepalanya.

“Yah, uh… Miz Seina… Semua minuman keras di sini sudah dicampur madu, tahu? Hal semacam ini tidak terjadi setiap hari, jadi saya ingin minum sesuatu yang lebih…dewasa.”

“Ha! Kamu masih terlihat seperti anak kecil bagiku . ”

Dengan gelengan dramatis, dia pergi membawa lebih banyak makanan.

Semua minuman keras di tempat ini, bahkan anggur dan bir, mengandung madu, dan rasanya sangat manis. Meski ada pelanggan tetap yang datang karena keunikan rasanya dan masakan rumahan kedua wanita tersebut, tak bisa dipungkiri bahwa speakeasy mendapatkan lebih sedikit pelanggan dibandingkan tempat lain.

Ada dua alasan utama bahwa, meski begitu, Alveare mampuuntuk melakukan bisnis dalam skala ini: fakta bahwa itu dijalankan langsung oleh Martillos dan tidak perlu membayar uang perlindungan, dan fakta bahwa itu tidak membayar polisi dan penegak Larangan, atau jaksa dan biro pemerintah.

Edward, yang bertanggung jawab atas distrik itu, tidak menerima suap apa pun, dan dia juga tidak menyerah pada tekanan dari atasannya. Dengan kata lain, menyelipkannya uang tunai tidak akan ada gunanya. Konon, mereka pandai mendeteksi sengatan, dan sejauh ini mereka berhasil lolos tanpa penangkapan.

Di perusahaan biasa, biaya ini bertambah hingga lima ratus dolar sebulan. Salah satu keuntungan menjadi speakeasy adalah kemampuan untuk menghasilkan uang sambil menghindari pajak minuman keras, tetapi pada akhirnya, pajak yang mereka bayarkan sebelum Larangan lebih murah.

Dalam hal itu, lebih dari tiga puluh ribu speakeasi di kota ini terperangkap dalam spiral aneh mereka sendiri.

Karena Depresi Hebat, jumlah yang dihabiskan untuk minuman keras telah turun drastis, dan tangga spiral bergoyang liar. Di tengah situasi itu, dikeluarkan dari spiral menjadikan tempat ini salah satu yang beruntung.

Dalam speakeasy yang beruntung ini, pesta para penjahat yang periang berlanjut.

“Tapi, kamu benar-benar sesuatu, Firo. Untuk berpikir kamu akan mengalahkan Maiza seperti itu…”

“Tidak, itu kebetulan. Selain itu…jika mereka membiarkan kita menyerang apa pun selain senjata, aku akan mati.”

“Mm-hmm, kamu pasti akan melakukannya! Saya akan terus menempatkan Anda melalui penggilingan, jadi sebaiknya Anda siap untuk itu!”

“Agh…”

“Jika itu aku… Mari kita lihat. Pertama saya akan mengambil lengannya dan melemparkannya ke atas bahu saya … ”

“Kecuali itu bukan keterampilan pisau.”

“…Nn? ladanya habis…”

“Ngomong-ngomong, kamu tahu meja bundar besar di ruang bawah tanah itu? Bagaimana mereka mendapatkannya di sana?”

“Hei, seseorang ambilkan aku lada.”

“Hmm? Firo, bukankah kita membeli empat botol minuman keras bermutu tinggi?”

“…Tidak, hanya dua.”

“Ah, Miria, aku juga ingin bebek itu.”

“Tentu! Di sini, katakan ‘Aaaaah!’ ”

“…Wah, enak sekali. Tapi itu tidak ada artinya jika dibandingkan dengan kecantikanmu, Miria.”

“Man, apa yang kamu lakukan membandingkan penampilan dengan makanan?”

“Yaaay! Isaac memujiku!”

“Wow, apakah aku ingin meludahi orang-orang ini sekarang.”

“Heeey. Lada. Siapa saja.”

“Hmm. Anda juga bisa menangkapnya lengah dan memukulnya dengan tendangan lutut terbang.”

“Ya, hanya saja itu juga bukan skill pisau.”

“Saya beri tahu Anda, negara ini terlalu dingin bagi kami orang Jepang dan Cina. Hukum imigrasi, salah satunya. Memperlakukan orang Asia sebagai bajingan secara terang-terangan adalah…”

“Yaguruma, kamu melompat-lompat topik di semua tempat … Apakah kamu sudah mabuk?”

“Hah…? Apa kau juga tidak punya merica di mejamu?”

“Dari apa yang saya dengar, ketika mereka membangun gedung ini, mereka memasangnya sebelum mereka menggantung langit-langitnya.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Meja! Apa yang baru saja kau tanyakan padaku, Pezzo!”

“Oh, Randi. Randy.”

“Apa, Maiza?”

“Apakah kamu tidak akan melakukan trik itu hari ini? Anda tahu … Yang dengan sarung tangan terbakar. ”

Splutt.

“Waugh, Randy dan Pezzo baru saja meludah ke seberang meja!”

“Menjijikan!”

“Huh, maaf, maaf. …Kami tidak benar-benar ingin melakukan itu hari ini…”

“Hei, Roni. Mana ladanya?”

“Bos, ayolah, buat saja tanpa merica.”

Tidak mungkin untuk mengatakan siapa yang berbicara dengan siapa lagi. Itu adalah adegan waktu makan yang kacau, dan Firo sangat menikmatinya.

Sejak dia lahir, dia tidak banyak tersenyum. Orang-orang yang tinggal di sekitarnya di daerah kumuh juga tidak banyak tersenyum. …Atau lebih tepatnya, mereka tidak memiliki cukup waktu untuk tersenyum.

Sejak dia masih kecil, dia bermimpi untuk tersenyum ceria seperti orang Italia yang muncul di film dan buku. Saat ini, mimpi itu telah menjadi kenyataan.

Dia membuat permintaan: Biarkan waktu ini bertahan selamanya.

Dia tahu itu adalah keinginan bodoh.

Tetap saja, dia merasa sangat beruntung hanya bisa membuat permintaan bodoh seperti itu.

Satu sisi tangga spiral menyala terang.

Secara alami, segala sesuatu di sisi lain diselimuti kegelapan.

Tiga pria berjalan melalui kegelapan di ruang antara hiruk pikuk kota.

Aula jazz memiliki tanda C LOSED yang digantung. Biasanya, itu akan sibuk bahkan pada jam ini, tetapi karena ketiga manajernya semua pergi malam ini, itu ditutup untuk malam itu.

Ketika mereka membuka pintu, ada seorang pria sendirian di dalam.

“Oh maaf. Kami tutup toni—”

Salah satu dari tiga pria itu menyapukan tangannya melewati leher pria itu.

“Nn…ah… , , !”

Untuk sesaat, udara bocor dari tenggorokan pria itu. Detik berikutnya, merah menyembur keluar.

Pria dengan pisau segera menggunakan pintu untuk melindungi dirinya dari geyser darah korbannya.

Ketika arus mulai surut, Dallas Genoard diam-diam menendang pria itu; dia mencoba berpegangan pada pembunuhnya. Genangan merah yang terbentuk di sekitar tubuh bagian atasnya terus bertambah.

“…Di bawah. Pertama, cari tahu di mana mereka meletakkan peti itu, mengerti? Lalu … merica semuanya. Pastikan Anda tidak mengenai kotaknya.”

Ada pisau dengan pisau berdarah di tangan Dallas.

Dua pria di belakangnya memegang senapan mesin model baru di dalam mantel mereka.

“Hei … siapa kamu?”

Ketika mereka turun, mereka menemukan empat anggota Keluarga Gandor menunggu di sana. Mereka sepertinya sedang bermain poker: Keempatnya duduk di meja di tengah.

Dallas menjawab, wajahnya tanpa ekspresi.

“Yah… Kami lupa sesuatu di sini sore ini, lihat. Ketika kami bertanya di lantai atas, dia menyuruh kami untuk bertanya kepada orang-orang di dalam … ”

“Lupa sesuatu…? Oh, maksudmu peti itu?”

Pria itu melirik brankas yang tampak kokoh. Peti itu duduk di atasnya.

“Ya… Itu dia, kotak itu.”

“Maaf, teman-teman, tapi kami tidak tahu apakah itu benar-benar milikmu. Tunggu sampai besok saat Luck kembali, ya?”

Ketika dia sudah sejauh itu, salah satu anggota lainnya bergumam:

“Hei… Mike juga harus tahu tentang peti itu.”

Mike mungkin adalah pria di lantai atas dengan leher tergorok.

Sudut bibir Dallas melengkung dengan kejam. Dia mengangkat tangan, memberi isyarat.

Dua orang di belakangnya, yang tersenyum dengan cara yang sama, mengeluarkan penggiling organ dari balik mantel mereka.

Itu adalah senapan mesin ringan Thompson, yang oleh geng-geng itu dijuluki “senjata tommy”.

Sebuah serangan. Tidak mungkin… Dengan pakaian kecil seperti ini? Keragu-raguan itu membuat penundaan sedetik.

“Begitu lama, bawahan tanpa nama.”

“…Anda bajingan! Apa yang kamu lakukan pada Mike ?! ”

Sebelum tangan para pria Gandor bisa mencapai pinggul mereka, moncong tommy itu menyemburkan api.

Satu demi satu, mesin tik Chicago membuat beberapa lusin lubang di tubuh mereka.

Pembantaian itu hanya berlangsung beberapa detik. Raungan yang menggemamelalui ruang bawah tanah sudah lebih dari cukup untuk menghancurkan tiga tubuh manusia, meja, radio, dan vas-vas di rak.

“Ha, ha, ha… Ha-ha-ha, ha-ha-ha, ha-ha-ha, ha-ha-ha-ha-ha-ha-haaa…ha-ha… Apa, itu saja ? Anda berkeliling menyebut orang sampah, dan hanya itu yang Anda punya…? Itu sangat bagus. Bagus dan lucu .”

Saat Dallas tertawa gila, sebuah lubang merah terbuka di dahinya.

“…Hah…?”

Beberapa lusin peluru itu tidak cukup untuk membunuh orang keempat. Dia selamat dengan menggunakan tiga lainnya sebagai tameng, dan sekarang, berlutut, pria itu menyerang balik penyerangnya dengan peluru. Pada saat dia mengosongkan senjatanya, salah satu penyerang tewas seketika dari lubang di dahinya, dan dia tampaknya telah memaku dua lainnya di perut mereka: Mereka meringkuk, memeluk Thompson mereka.

Orang yang selamat itu mengambil pistol salah satu rekan yang menjadi tamengnya dan mengosongkan pistol itu ke mereka juga, tanpa jeda. Ketika dia melihat dia telah menghancurkan bagian dari tengkorak dari dua yang tersisa juga, dia menarik napas dalam-dalam.

“Apa itu…?”

Teman-teman yang baru saja bermain poker dengannya beberapa saat yang lalu tergeletak di tanah di depannya. Salah satu dari mereka memiliki jari-jarinya tertiup angin. Bahkan jika dia selamat, dia tidak akan pernah bisa bermain kartu lagi.

“Apa-apaan itu ?! Sialan !”

Saat dia berteriak, dia melemparkan pistol yang dia ambil ke mayat para penyerang.

Setelah menarik napas dalam-dalam untuk beberapa saat, dia berdiri, perlahan. Lututnya gemetar, dan dia tidak bisa berjalan dengan baik.

“…Telepon… Untuk saat ini…Aku harus memberitahu Luck…”

Telepon digantung di dinding di sisi ruangan penyerang, jadi tidak ada kerusakan dari senapan mesin.

“Aku cukup yakin… Keberuntungan dan yang lainnya… uh…”

Sebuah tangan telah turun di bahunya.

“…………”

Teror menyelimutinya dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“…..Mike…?”

Ketika dia berbalik, dengan ketakutan, sebuah pisau tertancap di dahinya.

“…Itu menyakitkan, kawan.”

Menendang pria yang sudah jatuh ke lantai, Dallas berbicara dengan riang.

“Kami benar – benar abadi. Itu luar biasa… Saya benar-benar tersentuh… Ya, benar-benar terharu!”

Luka di dahinya telah menutup sepenuhnya. Tidak ada setetes darah pun yang tersisa untuk menodai pakaiannya.

“Sekarang, itu masalahnya …”

“Ya, masalah!”

“Mereka adalah orang-orang yang sangat baik…”

“Ya, sangat bagus!”

Isaac dan Miria berkeliaran tanpa tujuan melalui jalan-jalan malam hari. Mereka berpesta sampai perut mereka kenyang, lalu berpamitan dan pergi… Tapi tidak hanya semua orang di tempat itu sedih melihat mereka pergi, mereka bahkan berkata, “Ayo, bawalah suvenir,” dan memberi mereka sebotol madu.

“Aku yakin itu akan menjadi hal yang buruk untuk mengambil uang dari orang-orang yang baik.”

“Kami akan menjadi iblis mutlak!”

Jadi, pasangan itu pergi untuk mencari target mereka yang lain, Keluarga Gandor, tapi…

“Ah, itu pasti gedung itu.”

“Ya, gedung itu!”

“Itu pasti sepi, meskipun …”

Saat mereka melihat dari kejauhan, ada gerakan di pintu masuk.

Tiga pria muncul dari dalam gedung.

Dengan tergesa-gesa, Isaac dan Miria bersembunyi, lalu mengawasi dari bayang-bayang.

Cahaya dari lampu jalan tidak bisa diandalkan, dan mereka tidak bisa melihat wajah pria itu. Namun, mereka tahu bahwa mereka membawa semacam kotak seolah-olah itu penting. Mereka tampaknya berdiri di sekitar pintu masuk dan berbicara, dan pada titik ini mereka tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi ke mana pun.

“Aha… aku yakin aku tahu apa itu. Ini uang hitam sindikat itu.”

“Apakah itu? Mengapa mereka mengeluarkannya? Kelompok itu tidak bersumpah setia kepada orang lain, kan?”

“Mungkin hal lain—suap untuk polisi atau semacamnya. Apa lagi yang akan mereka lakukan di tengah malam, dengan tiga pria, sangat berhati-hati? Itu pasti uang, bukan?”

“Saya mengerti. Isaac, kamu benar-benar jenius!”

“Bukankah aku? …Kalau begitu, hanya ada satu hal yang harus kita lakukan. Kami akan mengambilnya sekarang.”

“Mengapa?”

“Mereka membawa uang tunai hari ini, kau tahu. Jika kita mencoba mencurinya besok, brankasnya akan kosong.”

“Saya mengerti! Ishak, kamu sangat pintar!”

Diam-diam, roda keberuntungan mulai bergulir menuruni spiral.

“Dengar, jika kita mengambil ini kembali… menurutmu mereka benar-benar akan memberi kita uang?”

“Kami hanya harus mempercayai mereka.”

“Ya, tapi Dallas… Anda lihat betapa mudahnya mereka membunuh Scott. Begitu mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan dari kita, bukankah mereka akan membekukan kita juga?”

“Lupakan tentang Scott. …Jangan khawatir. Orang-orang itu menginginkan minuman keras ini. Benar?”

“Ya.”

“Kalau begitu, kami hanya akan menodongkan senjata ke sana. Kami akan memberi tahu mereka bahwa mereka tidak akan mendapatkannya sampai setelah kami mendapatkan uang kami.”

“Saya mengerti.”

Mereka tidak tahu bahwa ancaman akan gagal untuk bekerja hanya pada satu orang: Szilard yang sangat penting.

Saat ketiga pria itu mulai, bayangan hitam menghalangi jalan mereka. Itu adalah pria tinggi yang mengenakan topeng aneh di wajahnya. Hal yang paling aneh dari semuanya adalah, di kepalanya, dia mengenakan semacam tutup kepala dengan benda seperti pisau yang menempel di depannya dalam bentuk V.

“…Siapa kamu…?”

Itu wajar bahwa, meskipun dia sekarang memiliki tubuh yang tidak bisa dihancurkan, Dallas tampak terkejut melihat pemandangan itu.

“…Untuk saat ini, izinkan saya memperkenalkan diri sebagai Profesor Moriarty! Ya, saya Moriarty! …Untuk alasan yang tidak ditentukan, saya telah kembali hidup-hidup dari kedalaman Air Terjun Reichenbach.”

Ternyata dia memang penggemar berat karya-karya Conan Doyle. Yang mengatakan, Moriarty tidak berbicara seperti itu, dan dia jelas tidak mengenakan sesuatu yang eksentrik seperti topeng dan helm itu.

“Erm… Sebagai bukti, ini madu yang kubeli dari Holmes, yang memelihara lebah.”

Dia mengeluarkan toples berisi madu kuning. Itu adalah madu yang dia berikan sebagai suvenir beberapa saat sebelumnya.

“…Apakah kamu bermain-main dengan kami?”

“Tidak pergi? …Uh, baiklah, sebut saja Jack the Ripper.”

“Potong omong kosong!”

“Kamu benar-benar kelompok yang tangguh… Kalau begitu, siapa yang kamu pilih? Tuan jahat Paman Tom? Atau apakah Anda lebih suka memiliki Penyihir Jahat dari The Wizard of Oz ? …Kecuali aku laki-laki, jadi…”

Keduanya adalah musikal populer di Broadway. Karena dia tahu banyak tentang hal-hal aneh seperti ini, ada kemungkinan Isaac dilahirkan dalam keluarga yang cukup baik.

“Sedih! Kami tidak punya waktu untuk bermain-main dengan orang gila!”

Mereka menghunus pisau mereka, berniat untuk mengancam orang asing itu dengan mereka. Saat itu, perhatian ketiga pria kapak itu sepenuhnya dimonopoli oleh pendatang baru di depan mereka.

“Lalu bagaimana denganku?”

Sebuah suara berbicara dari belakang. Dengan cepat, orang-orang itu berbalik.

Begitu mereka melakukannya, sesuatu dilemparkan ke arah mereka.

“Aduh!”

Ketika mereka buru-buru berbalik ke arah lain, Isaac memukul mereka dengan hal yang sama persis.

“Eeeeeeyes…hah…ga-gah…gaaah…koff…”

Mereka telah dihujani dengan campuran bubuk merica dan jeruk nipis. Itu hanya sebesar kepalan tangan, tapi itu cukup untuk membuat kerusakan besar pada mata dan paru-paru tiga orang.Secara umum, karena pasangan itu telah “meminjam” dari meja makan sebelumnya, jumlah lada telah meningkat sedikit.

Batuk yang terjadi kemudian menyebabkan mereka agak kesulitan bernapas. Meskipun mereka mendapatkan tubuh yang tidak bisa dihancurkan, mereka belum terbebas dari rasa sakit.

Tidak tahan, mereka menarik napas dalam-dalam terlepas dari diri mereka sendiri. Alhasil, mereka kembali menghirup bedak yang masih menggantung di udara. Mereka telah jatuh ke dalam siklus tandus.

Kelompok Dallas bahkan tidak memiliki sarana untuk menarik senjata mereka. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menutupi mulut dan tenggorokan mereka dan berguling-guling.

Keuntungan menang, Isaac dan Miria meraih peti kayu dan melarikan diri.

Pada akhirnya, tidak ada kelompok yang menyadari bahwa pihak lain adalah orang yang mereka temui sebelumnya pada hari itu.

Ennis berlari. Dia bingung.

Szilard telah memberinya perintah: “Jika ketiganya minum minuman keras, bunuh mereka.”

Dia telah mengawasi dari suatu tempat dalam bayang-bayang sekitar lima puluh meter dari tempat persembunyian Gandor, di arah yang berlawanan dari Isaac dan Miria, tapi…

Pertama, jalan mereka terhalang oleh bayangan tinggi, dan kemudian, ketika bayangan yang lebih kecil mengelilingi di belakang mereka, mereka terjebak dalam serangan menjepit. Detik berikutnya, Dallas dan yang lainnya tiba-tiba tampak diliputi rasa sakit. Kedua bayangan itu mencuri peti dari kelompok Dallas, lalu melesat ke jalan utama tanpa jeda sedetik pun.

“Apa yang sedang terjadi…?”

Haruskah dia mengejar dua orang yang mencuri peti itu, atau haruskah dia membantu kelompok Dallas? Ennis ragu-ragu sejenak, tetapi, berpikir bahwa kelompok Dallas tidak akan mati bagaimanapun juga, dia memutuskan untuk mengikuti peti itu.

Dia melompati Dallas dan yang lainnya, yang meronta-ronta di tanah, dan pergi ke jalan utama sendiri.

Ketika dia meninggalkan gang dan melihat sekeliling, meskipun cahaya masih mengalir dari jendela di sana-sini, hanya ada segelintir orang di jalan. Dia tidak melihat ada yang berjalan bersama sebagai pasangan.

Ennis melihat ke sana kemari dua atau tiga kali, lalu berlari lagi, menuju gang terdekat. Ada jarak yang terlalu jauh antara tempat lain dan jalan yang baru saja dia tinggalkan. Jika pasangan itu sangat cepat, atau jika mereka merunduk ke toko terdekat, dia akan kurang beruntung, tetapi dia merasa cukup aman sejauh menyangkut yang terakhir: Dia tidak bisa melihat tanda-tanda pintu memiliki dibuka dan ditutup.

Membuat serangkaian keputusan serupa, dia berlari dari gang ke gang.

Beberapa menit kemudian, di salah satu sudut, dia menemukan sesuatu yang aneh.

Mereka telah dibuang ke tumpukan sampah, tetapi mereka tampak baru—dan mahal—untuk barang-barang yang tidak diinginkan.

Dari bentuknya, belum lama mereka dibuang.

“Helm dan…topeng?”

Jaket tuksedo telah dilepas dan dibuang di samping mereka.

Mereka semua terlalu akrab bagi Ennis. Kalau dipikir-pikir, perbedaan ketinggian pasangan itu juga sudah akrab.

“Tidak mungkin…”

Untuk sesaat, Ennis tercengang oleh kesimpulan yang dia capai.

Pada saat itu, dia untuk sementara menghentikan pengejarannya.

“Apa di…? Apa, apa, apa-apaan ini ?! ”

Berga mengamuk pada kehancuran yang menyebar di depannya.

Saudara-saudara Gandor langsung pulang setelah jalan-jalan, dan di tengah malam, beberapa polisi muncul.

Ketika mereka mendengar apa yang terjadi dan berlari, mereka menemukan mayat orang-orang yang menjadi bawahan dan rekan mereka.

“…………………”

Kakak laki-laki tertua memelototi kengerian dalam diam.

“Siapa yang akan…? Siapa yang melakukan ini…?”

Senyuman biasa adik bungsunya telah hilang sama sekali.

Berga meraung dengan kekuatan yang cukup untuk menyebarkan bau darah dan membuat bangunan itu bergetar.

“Aku akan membunuh mereka… Siapa yang peduli siapa mereka?! Aku akan merobek mereka! ”

Dia telah menyatakan niat untuk membunuh di depan beberapa petugas polisi, tetapi tidak ada yang membawanya ke tugas untuk itu.