Baccano! LN - Volume 1 Chapter 2

1711 Samudra Atlantik Advena Avis

Alkimia.

Diyakini berasal dari Mesir kuno, itu adalah disiplin akademis, keterampilan, dan pada saat yang sama, budaya.

Bermunculan dari seni Mesir, ia datang ke Eropa Barat melalui dunia Arab selama Renaisans dan meresap ke dalam masyarakat di sana, menyatu dengan filsafat Yunani dan—melalui pemikiran Hermetik—konsep-konsep agama saat itu juga.

Kadang-kadang berusaha, seperti namanya dalam bahasa tertentu, untuk mengubah logam dasar menjadi emas; di lain waktu, ia berusaha menciptakan kehidupan buatan yang terpisah dari tangan Tuhan, dan pada akhirnya, ia mengejar kehidupan abadi. …Tidak, bahkan itu tidak bisa disebut akhir: Tidak ada akhir dari ketinggian yang dicari oleh para alkemis. Mereka mengabdikan diri mereka untuk belajar setiap hari, berusaha membuat yang tidak mungkin menjadi mungkin; jika mereka berhasil, hal yang tidak mungkin menjadi mungkin. Tujuan akhir mereka akan memudar dan menjadi tumpul. Mereka sepertinya akan menghilang ke dalam pengetahuan dan keinginan mereka sendiri, atau mungkin rasa misi mereka, saat mereka mengejar kemustahilan lebih lanjut.

Di awal zaman modern, ketika para alkemis dihambat oleh orang-orang di sekitar mereka dan kadang-kadang menjadi sasaran tatapan iri—berputar-putarnya pikiran kecil yang salah paham dengan yang hebat—mereka terus mengejar berbagai keterampilan dan menemui kegagalan. Namun, merekatindakannya tidak sia-sia. Mereka membuat berbagai kontribusi untuk ilmu pengetahuan modern, dimulai dengan penemuan gravitasi universal oleh alkemis Newton. Alkimia sama sekali bukan sistem pseudosains.

Namun, dari waktu ke waktu, ada beberapa yang mencoba memadukannya dengan bidang selain sains. Dengan sihir dan thaumaturgi.

Secara umum, alkimia dan sihir cenderung dianggap sinonim, tetapi keduanya sangat berbeda. Di antara para alkemis, ada kecenderungan untuk mengabaikan sihir dan doa, memandangnya sebagai hal yang tidak ilmiah yang mengandalkan kekuatan eksternal. Namun, beberapa dari mereka aktif berkecimpung di bidang ini.

Lagi pula, jika keberadaan mereka dikonfirmasi, bahkan sihir dan iblis akan menjadi mungkin. Mereka tidak lebih dari alat untuk membuka ketidakmungkinan berikutnya.

Kapal itu diselimuti kegelapan malam.

Dalam kegelapan itu… yang mereka dengar hanyalah sebuah suara.

Para alkemis telah meninggalkan tanah air mereka dan menuju Dunia Baru.

Di atas kapal, akhirnya, mereka berhasil memanggil iblis.

“Jadi, kamu memanggilku iblis, kan? Yah, saya kira itu akan berhasil. …Tetapi apakah ada di antara Anda yang pernah melihat Tuhan atau malaikat? Saya membayangkan kata jahat hanya memiliki arti ketika ada objek untuk perbandingan. Yah, tidak apa-apa. Sudah 103 tahun sejak seseorang bersusah payah memanggilku. Jika Anda sudah tiga tahun sebelumnya, itu akan menjadi nomor yang lebih bagus … Yah, tidak apa-apa. Ah, ‘Yah, tidak apa-apa’ adalah kekhasan idiomatik saya. Abaikan saja. Meskipun saya kira itu aneh untuk menyebutnya ‘kekhasan idiomatik’ ketika saya berkomunikasi langsung dengan pikiran Anda. Yah, tidak apa-apa.”

Sesuai dengan sumpah yang mengikatnya, iblis yang sangat cerewet ini berjanji untuk memberikan pengetahuan kepada sang alkemis yang telah memanggilnya secara langsung.

“Saya ingin tahu segalanya tentang keabadian,” kata sang alkemis.

“Dengan kata lain… Anda mengisyaratkan bahwa Anda ingin saya menjadikan Anda abadi? Yah, tidak apa-apa.”

Di dek kapal, di tengah kelompok alkemis, ada kapal berisi cairan.

“Jika kamu meminumnya, kamu akan menjadi abadi. Putuskan sendiri apa yang harus Anda lakukan selanjutnya. Saya sendiri abadi, tetapi tayangan sangat bervariasi. …Tunggu, tunggu, tenang dan dengarkan bagian berikutnya. Saya adalah jiwa yang murah hati. Ada cukup obat mujarab untuk semua orang di sini. Bagikan ini. Jangan berkelahi. …Baiklah: jika kamu bosan dengan keabadian dan ingin mati…”

Setan itu melanjutkan untuk mengajari mereka sebuah metode yang dengannya orang-orang abadi bisa mati.

“Cari orang lain yang meminum ramuan itu. Jika seseorang meminta Anda, letakkan tangan kanan Anda di atas kepala mereka dan pikirkan, ‘Saya ingin makan.’ Anda hanya perlu memikirkannya dengan kuat. Orang yang ingin mati akan terserap ke tangan kananmu, dan hidup mereka akan berakhir. Makanberarti Anda akan mewarisi semua pengetahuan orang lain. Itu berarti yang terakhir dari Anda akan mengumpulkan pengetahuan dari ketiga puluh. Jika yang terakhir itu bosan hidup, panggil aku lagi. Ketika Anda melakukannya, saya akan ‘memakan’ Anda. Itu berarti saya bisa bergaul dengan baik: Saya akan mendapatkan pengetahuan dari tiga puluh orang… Omong-omong, supaya Anda sadar… ada risikonya. Setelah Anda meminum obat mujarab itu, Anda tidak akan dapat memberikan nama palsu. Batasan itu akan ditetapkan pada semangat Anda. Jika Anda secara sepintas memberikan nama Anda kepada manusia biasa, Anda tidak akan mengalami kesulitan, tetapi di antara makhluk abadi, Anda hanya akan dapat menggunakan nama asli Anda, dan tubuh Anda akan menolak untuk mengizinkan Anda membuat identitas palsu. dalam masyarakat. …Jika bukan karena itu, Anda tahu, Anda tidak akan pernah bisa menemukan satu sama lain.”

Para alkemis berpikir sebentar. Kemudian mereka membagi obat mujarab di antara mereka sendiri dan meminumnya. Ramuan itu terasa seperti minuman keras.

“Oh, itu benar… aku berjanji untuk mengajarimu segalanya, bukan? Saya tidak yakin ‘semuanya’ harus terdiri dari apa, tetapi untuk saat ini, saya akan memberi tahu Anda cara menyiapkan lebih banyak elixir. Pikiran Anda, saya tidak memberitahu semua orang di sini. Hanya pria ini, orang yang memanggilku. Jika Anda ingin tahu, tanyakan padanya nanti. ”

Dengan itu, iblis tak terlihat itu memberikan alkemis yang telah dipanggildia “pengetahuan.” Pria itu masih muda, dan dia tidak mengerti apa yang telah terjadi. Dia hanya tahu bahwa pengetahuan yang belum dia miliki sebelumnya telah tertanam dalam ingatannya.

Suara iblis menjadi sunyi.

Orang yang telah memperoleh pengetahuan itu memikirkannya semalaman.

Adik laki-lakinya bersamanya di kapal, dan dia mulai memberi tahu saudaranya rahasia ramuan keabadian. Ketika dia menceritakan sekitar setengahnya, dia tiba-tiba mendapat pencerahan.

Keesokan harinya, dia membuat pernyataan:

“…Aku telah memutuskan untuk menyegel pengetahuan ini selamanya.”

Suara protes muncul dari kalangan alkemis, tetapi pikirannya telah bulat.

Dan malam itu, itu terjadi.

Orang yang memperoleh pengetahuan itu berhati-hati. Di tengah malam, dia merasakan kehadiran seseorang, dan ketika dia membuka matanya… Salah satu temannya berdiri di kabinnya.

Tangan pendamping ini bertumpu pada kepala adik laki-laki sang alkemis, yang tidur di ranjang seberang…

Dalam sekejap, pria itu benar-benar terjaga, tetapi sudah terlambat: Seperti sihir, semua saudaranya menghilang ke lengan kanan rekan mereka—atau lebih tepatnya, orang yang, sampai saat itu, telah menjadi pendamping.

“…Aku tidak menyangka mereka akan memulai secepat ini,” iblis itu, yang melihat dari kegelapan entah dimana, bergumam pada dirinya sendiri. “Mengizinkan aku yang membuat mereka pergi, setelah mode… Itulah ras manusia untukmu. Hal-hal serakah. Memang, ini menghibur untuk ditonton juga, tapi…”

Makhluk yang mereka sebut iblis itu melanjutkan. Itu terdengar sedikit kesepian.

“…Aku memang berpikir bahwa kali ini, mungkin…”

Suara iblis itu hilang. Hanya kegelapan yang memberikan ilusi menjadi tak terbatas yang tersisa.

Dan waktu berlalu.