Ayah yang Berjalan - Chapter 31

Bab 31
Bab 31
 
Aku melihat sekelompok makhluk merah di jendela. Aku tidak bisa memastikan berapa jumlahnya, tetapi sepertinya ada sekitar sepuluh hingga dua puluh ekor. Jumlah itu masih sedikit dibandingkan dengan jumlah zombie yang kuhadapi sebelumnya. Aku juga melihat jumlah makhluk merah yang serupa di pintu masuk sekolah.
 
Aku berlari ke arah mereka tanpa ragu-ragu.
 
Hentak, hentak, hentak.
 
Debu berhamburan ke mana-mana. Lapangan itu, yang panjangnya setidaknya seratus meter, tampak sangat kecil bagiku. Makhluk-makhluk merah itu lambat menyadari bahwa aku sedang berlari ke arah mereka. Begitu mereka menyadari keberadaanku, mereka berbalik dengan cepat. Namun, sudah terlambat bagi mereka.
 
Sudah terlambat bagi mereka untuk melarikan diri atau memohon ampun. Seharusnya mereka lebih bijak sebelum menyerang rakyatku. Bertahan hidup bukan lagi pilihan bagi mereka.
 
‘Inilah takdirmu. Kematian telah tiba.’
 
Retakan!
 
Aku mencengkeram kepala makhluk merah yang berada paling depan dan menggunakan momentumku untuk membanting kepalanya ke dinding sekolah.
 
Jika Anda pernah bertanya-tanya apakah kepala seseorang bisa hancur rata, saya akan menjawab bahwa saya tidak yakin apa yang Anda maksud dengan ‘rata’. Namun, saya akan memberi tahu Anda bahwa sangat mungkin kepala itu hancur berkeping-keping.
 
Bola matanya keluar dari rongganya dan menyelinap di antara jari-jari saya. Tanpa ragu sedikit pun, saya mulai menghancurkan kepala makhluk-makhluk lainnya.
 
Aku bahkan tidak perlu memukul mereka. Yang harus kulakukan hanyalah mencengkeram tengkorak mereka dan menghancurkannya dengan genggamanku seolah-olah aku sedang meremas apel. Atau aku bisa menjatuhkan mereka ke tanah dan meremukkan tengkorak bulat mereka menjadi pipih seperti pancake.
 
Niat untuk melawan masih membara dalam diri saya setelah perkelahian di lobi gedung. Lebih tepatnya, itu adalah niat untuk membunuh.
 
Aku menghancurkan kepala makhluk-makhluk merah yang menempel di jendela seperti kelelawar yang keluar dari neraka. Aku seperti binatang buas yang mengamuk.
 
Tanpa menyadarinya, saya sampai di pintu masuk gedung utama, dan menangani orang-orang yang menghalangi pintu masuk.
 
‘Di mana itu, di mana itu? Di mana itu, sialan!’
 
Aku tidak melihat yang bermata merah menyala itu di mana pun. Aku harus membunuh bosnya apa pun yang terjadi. Aku tahu jika aku membiarkannya hidup, ada kemungkinan dia akan mengejarku lagi. Dan ketika itu terjadi, dia mungkin akan membawa lebih banyak anak buah, atau bahkan kembali lebih kuat.
 
Aku harus mencabut kejahatan ini sampai ke akarnya, sebelum ia sempat tumbuh. Aku mengamati sekeliling dengan mata merahku yang menyala, indraku menjadi lebih tajam. Aku bisa merasakan detail terkecil sekalipun. Tepatnya, naluri zombiku untuk mencari mangsa telah menguasai diriku.
 
Celoteh, celoteh.
 
Pada saat itu, aku mendeteksi buruanku. Aku mendengar langkah kakinya. Itu bukan langkah kaki biasa. Itu adalah langkah kaki seseorang yang melarikan diri dari pertempuran sendirian. Itu adalah langkah kaki orang yang kalah. Aku memperhatikannya lebih seksama.
 
‘Kamu di mana? Kamu bersembunyi di mana sih?’
 
Akhirnya mataku tertuju pada sesosok zombie berwarna merah anggur yang sedang memanjat tembok. Aku tak bisa menahan senyum sinis saat melihat betapa kerasnya ia berusaha menyelamatkan nyawanya.
 
‘Wah, sekarang aku berhasil menangkapmu.’
 
Aku mengumpulkan seluruh kekuatanku dan melompat. Aku melayang di udara dan mendarat tepat di depan satu-satunya cahaya merah yang bersinar terang di dunia yang gelap ini.
 
Begitu zombie yang melarikan diri itu berhasil melewati tembok, ia langsung jatuh terduduk karena terkejut. Ia ketakutan melihatku. Ia menatapku seolah sedang melihat hantu.
 
Matanya dipenuhi rasa takut dan putus asa. ‘Jangan, jangan mendekatiku! Pergi sana, dasar monster sialan!’
 
Aku tak bisa berhenti tersenyum melihat ketakutannya yang merendah. Aku menikmati pemandangan makhluk ini yang takut padaku. Kegilaan dalam diriku mendorongku untuk memangsa makhluk malang ini.
 
Ia mulai melihat sekeliling dengan putus asa, seolah mencari pertolongan. Aku mencengkeram lehernya dan memaksanya menghadapku. Mata merahku yang menyala menatap tajam ke wajahnya. ‘Tetap tatap aku, ya? Aku tidak bisa mengerti apa yang kau katakan jika kau tidak melakukannya, dasar bodoh.’
 
‘Kau, kau monster sialan! Monster sialan!’
 
Pada saat itu, aku melihat bayangan diriku sendiri di mata merahnya yang menyala. Aku segera melepaskan cengkeramanku dari lehernya karena terkejut. Aku tampak mengerikan dan menakutkan. Perasaan yang memenuhi diriku terakhir kali aku melihat makhluk hitam itu tertawa kembali menyerbu diriku.
 
Aku tak percaya aku merasakan hal yang sama hanya dengan melihat diriku sendiri. Aku merasa seperti sedang melihat makhluk hitam itu. Aku telah meraung dengan tawa buas. Aku menikmati momen ini seperti binatang buas yang sedang memangsa daging. Yang paling mencolok, mataku tampak seperti mata kucing. Mataku tidak terlihat normal. Pupilku tidak lagi bulat, tetapi berbentuk seperti celah vertikal.
 
Mata merahku yang menyala dan pupilku yang berbentuk celah vertikal sudah cukup untuk membuatku terkejut. Butuh beberapa saat bagiku untuk kembali sadar. Setelah beberapa saat, naluri gila dalam diriku perlahan padam seperti lilin yang terbakar habis. Aku masih terkejut melihat bayanganku sendiri.
 
‘Aku? Itu aku? Begini penampilanku sekarang?’
 
Aku tak mampu mengendalikan diri. Pikiranku sudah melewati batas kebingungan. Saat aku berdiri di sana dalam keadaan syok, pemimpin zombie merah itu menyerbu ke arahku, percaya bahwa itu adalah saat yang tepat untuk menangkapku.
 
Aku bertanya-tanya apakah ia tahu bahwa menyerangku sama saja dengan membenturkan kepalanya ke tembok. Aku bahkan tidak perlu melihatnya; aku sudah bisa menebak apa yang akan dilakukannya.
 
Lengan kiriku terulur dan meraih wajahnya. Ia menjerit sekeras-kerasnya karena kesakitan. Aku melihat matanya mengintip di antara jari-jariku. Aku menatap langsung ke matanya dan berkata…
 
‘Apakah aku masih terlihat seperti monster bagimu?’
 
‘Lepaskan aku! Lepaskan aku, bajingan!’
 
Ia tak repot-repot menjawab pertanyaanku, malah terus melontarkan serangkaian kata-kata kasar. Aku kembali menatap makhluk itu. ‘Kau benar. Aku memang monster.’
 
‘Tunggu, tunggu! Aku akan menceritakan semuanya. Kumohon, kumohon jangan bunuh aku!’
 
‘…’
 
Aku menatapnya dalam diam, ekspresiku tampak tenang. Aku langsung bisa melihat bahwa matanya bukanlah mata binatang yang memohon ampun. Matanya seperti mata hyena, mencari kesempatan lain untuk menerkam mangsanya.
 
Menyadari maksudnya, saya menenangkan diri dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang ingin saya ketahui jawabannya.
 
‘Tadi kau bertanya padaku apakah aku tahu apa yang akan terjadi jika zombie seperti kita memakan zombie lain, kan?’
 
‘Ya, ya. Akan kuberitahu. Akan kuberitahu semuanya. Aku bersumpah! Kumohon jangan bunuh aku!’
 
‘Kau tahu apa? Sebenarnya aku tidak perlu mendengarnya lagi darimu.’
 
‘Hah? Apa maksudmu?’
 
Ia menatapku dengan mata yang dipenuhi rasa takut.
 
‘Anggap saja sudah waktunya untuk melakukan eksperimen.’
 
Cakram. Gedebuk.
 
Aku menghancurkan tengkoraknya. Cahaya dari mata merahnya yang bersinar memudar. Dalam sekejap, tubuh tak bernyawa itu terkulai ke tanah.
 
Inilah akhirnya.
 
Semuanya sudah berakhir.
 
Pertarungan telah usai. Namun, aku meninggalkan bekas luka di dalam diriku, bekas luka yang menandai di mana sebagian kemanusiaanku telah terbakar, bekas luka yang tak akan pernah kulupakan. Aku tahu aku telah memenangkan pertarungan, tetapi ada sesuatu yang terasa tidak benar. Aku merasa seperti telah kehilangan sesuatu.
 
‘Apakah aku menikmati membunuh?’
 
Meskipun mereka adalah zombie, mereka adalah makhluk yang masih menyerupai manusia. Aku menghela napas dalam-dalam, sangat dalam hingga hampir muntah.
 
Setelah beberapa saat, aku mengalihkan pandanganku ke arah mayat di tanah. Masih ada urusan yang belum selesai. Dan aku harus melakukannya secara sukarela, dengan pikiran yang waras, tidak seperti sebelumnya ketika aku melakukannya tanpa sadar.
 
Meneguk.
 
Aku menelan ludah dengan susah payah. Suaranya lebih keras dari yang kuduga. Aku menarik napas pendek-pendek beberapa kali. Tidak ada waktu untuk ragu-ragu. Aku harus menyelesaikan ini sebelum salah satu dari orang-orangku datang mencariku.
 
Aku mencabut otak zombie yang sudah mati dan penyok dari tengkoraknya. Aku mencabik-cabiknya, percaya bahwa tidak ada waktu untuk disia-siakan. Satu gigitan demi satu, aku menelan otaknya. Aku secara sukarela melakukan sesuatu yang tidak manusiawi untuk mendapatkan lebih banyak informasi.
 
Dengan setiap suapan, aku merasa sisa kemanusiaan dalam diriku terkoyak-koyak. Pada saat yang sama, aku dilanda sakit kepala yang menyiksa, dan tubuhku mulai menggigil tak terkendali.
 
Rasanya mirip dengan saat aku memakan otak makhluk hitam itu. Namun, aku tidak berada di ambang kematian, dan aku juga tidak berusaha menghindari penderitaan yang tak terbayangkan.
 
Beeeep.
 
Saat suapan terakhirku, suara mendesis bernada tinggi memenuhi telingaku. Aku merasa pusing dan kehilangan keseimbangan, seolah-olah ada yang salah dengan telinga bagian dalamku.
 
‘Hah?’
 
Aku tidak mengalami kesulitan bernapas, dan tubuhku pun tidak terasa sakit. Mulutku tidak gatal, dan sakit kepala pun tidak berlanjut. Namun entah kenapa, aku tetap tidak bisa berdiri tegak. Aku pun jatuh tersungkur ke tanah.
 
‘Apa? Apa yang terjadi?’
 
Aku sepenuhnya waras, tetapi segala sesuatu di depanku mulai berkedip-kedip, seolah-olah aku sedang menonton film yang filmnya rusak. Aku bisa merasakan bahwa tubuhku mengingat perasaan ini. Mau tak mau aku mulai merasa semakin mengantuk. Aku merasakan tubuhku menghangat, dan tak lama kemudian, semua kelelahan yang menumpuk menyerbu diriku sekaligus.
 
Sama seperti saat aku memakan otak makhluk hitam itu, aku siap untuk tidur nyenyak.
 
** * *
 
“Grr…”
 
Aku tidak tahu sudah berapa lama aku pingsan. Perlahan aku bangkit dan membuka mata. Pandanganku kabur, jadi aku menggosok mata dan mengedipkan mata dengan keras untuk memperjelasnya.
 
Aku melihat sekeliling dan mendapati meja dan kursi bertumpuk tidak beraturan. Aku bisa tahu bahwa orang-orang pernah berada di sana sebelumnya. Aku melihat beras di lantai, bersama dengan jejak kaki, dan tanda-tanda yang menunjukkan bahwa seseorang telah duduk di lantai.
 
Gemuruh, gemuruh.
 
Pintu kelas terbuka dan saya melihat seorang wanita yang saya kenal dengan kendi air besar di tangannya melangkah masuk. Ketika dia melihat saya, matanya melebar karena terkejut.
 
“Hah? Oh!”
 
Saat ia berdiri tak bergerak di pintu masuk, pria di belakangnya mulai mengeluh. “Eun-Jeong, masuk saja. Barang-barang ini berat, lho.”
 
“Tapi, tapi lihat!”
 
“Melihat apa?”
 
“Ayah So-Yeon!”
 
Kang Eun-Jeong meletakkan kendi di lantai dan berlari menghampiriku. Wajahnya semerah buah bit. Dia meraih tanganku dan mulai terisak tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Menyadari bahwa aku sudah bangun, pria yang mengikutinya masuk memanggil namaku dengan senyum cerah. “Ayah So-Yeon!”
 
Itu Lee Jeong-Uk. Dia menghampiriku dan menepuk punggungku dengan keras.
 
“Hei, kukira kau sudah mati!”
 
“Grr?”
 
“Maksudku, jantungmu tidak berdetak, kau tidak bernapas, dan kau sepertinya juga tertidur! Kau tidur seolah-olah sudah mati! Aku hampir menguburmu!”
 
Bagi mereka, kondisiku pasti membingungkan. Karena aku tidak memiliki detak jantung, jika aku pingsan, kondisiku tidak akan berbeda dengan mayat. Mereka mungkin tidak bisa membedakan apakah aku sudah mati atau hanya pingsan. Tapi Lee Jeong-Uk, dia punya cara untuk mengetahui apakah aku masih hidup atau sudah mati.
 
Jika bawahan saya berdiri diam seperti tentara yang menunggu perintah, itu berarti saya masih hidup. Jika mereka bertindak seperti tentara yang kalah, tidak tahu harus berbuat apa, itu berarti saya sudah mati.
 
Karena dia sudah pernah mengalami hal ini sebelumnya, dia mungkin bertindak berdasarkan pengamatannya terhadap bawahan saya.
 
Aku tersenyum getir dan menggaruk cambangku. Lee Jeong-Uk tersenyum lembut. “Syukurlah kau tidak mati.”
 
Saya tidak langsung memberikan jawaban.
 
‘Belum mati ya…’
 
Aku tak bisa menahan tawa. Seluruh situasi itu tampak ironis.
 
‘Jadi sebenarnya aku ini apa? Mati atau hidup?’
 
Aku berdiri dan langsung menuju kamar mandi. Gerakanku yang tiba-tiba membuat mereka berdua agak bingung, tetapi mereka melanjutkan apa yang sedang mereka lakukan, mengira aku ada urusan yang harus diselesaikan.
 
Mereka memeriksa persediaan air dan menginspeksi senjata mereka. Ruang kelas dan lorong di luar masih menunjukkan bekas luka pertempuran. Dilihat dari kondisinya, saya berasumsi bahwa tidak banyak waktu telah berlalu.
 
Begitu masuk kamar mandi, saya langsung bercermin. Pupil mata saya, yang sebelumnya berbentuk celah vertikal, kini kembali normal dan bulat.
 
‘Ada apa ini? Aku yakin tadi tiang-tiangnya tegak lurus.’
 
Meskipun begitu, aku tak bisa berhenti membayangkan penampilanku sebelumnya. Syukurlah, kegilaan yang ingin membunuh itu sepertinya telah meninggalkanku, dan aku kembali normal seperti orang lain dalam kondisiku.
 
Aku kehilangan akal sehatku saat melawan ratusan zombie merah yang menerjangku seperti tsunami. Saat itu, aku tidak bisa memikirkan hal lain selain membunuh mereka.
 
Perlahan, ingatan-ingatan yang terfragmentasi kembali padaku, menunjukkan bagaimana aku bertarung dan berapa banyak zombie yang telah kubunuh. Saat itu, rasanya seperti alter ego yang tersembunyi jauh di dalam diriku telah mengambil alih tubuhku. Bagian lain dari diriku yang menikmati pembunuhan, tidak seperti bagian yang mencintai manusia. Mungkin naluri zombieku semakin kuat. Aku bertanya-tanya berapa lama lagi aku bisa bertahan di sekitar manusia.
 
“Grr…”
 
Sedih memikirkan hal itu, kepalaku tertunduk dan aku menghela napas. Aku tidak bisa sampai pada kesimpulan yang pasti. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi padaku di masa depan.
 
Aku menyalakan keran untuk mencoba mencuci muka dengan air dingin, tetapi aku menyadari bahwa keran itu tidak berfungsi. Jadi, sebagai gantinya, aku harus menampar wajahku sendiri beberapa kali untuk menenangkan diri.
 
Ketika aku kembali ke kelas, aku melihat para penyintas duduk melingkar dan minum air. Kecemasan yang terus-menerus mungkin membuat mereka merasa sangat haus. Aku duduk di sebelah Lee Jeong-Uk dan menyenggolnya. Saat dia menoleh ke arahku, aku menunjuk pergelangan tanganku, menanyakan waktu.
 
Dia menatapku dengan saksama, lalu bertanya dengan ragu-ragu, “Apakah Anda bertanya berapa lama Anda pingsan?”
 
“Grr.”
 
“Tidak yakin. Mungkin setengah hari?”
 
‘Setengah hari, ya?’
 
Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan seminggu aku terbaring tak sadarkan diri setelah pertarunganku dengan makhluk hitam itu. Aku mengecap bibir dan menghela napas lega.
 
Lee Jeong-Uk memberikan air kepadaku. “Apakah kamu bisa minum air?”
 
Sejujurnya, aku tidak tahu. Aku belum pernah mencoba minum air setelah transformasiku. Alih-alih menjawab pertanyaannya, aku mengambil botol itu dan perlahan-lahan meneguk airnya.