Ayah yang Berjalan - Chapter 216

Cerita Sampingan 15: Kisah-kisah Rusia (15)
Cerita Sampingan 15: Kisah-kisah Rusia (15)
 
Meskipun Ruin berbicara dengan tulus, aku tidak bisa mempercayainya sepenuhnya.
 
Aku tidak tahu jebakan apa yang akan dia berikan padaku, mengingat betapa lelahnya tubuh dan pikirannya. Dan sama seperti bagaimana dia membocorkan informasi tentang para peneliti Kanada kepada kami, aku harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia dapat membocorkan informasi tentang kami kepada Jack. Dia wanita yang cerdas, jadi dia mungkin tahu bahwa bermain di kedua sisi dapat meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup.
 
Saya mempertimbangkan semua kemungkinan sambil menunggu kedatangan transportasi keempat.
 
** * *
 
Pada suatu hari musim panas yang cerah, saya menuju Bandara Vladivostok untuk tepat waktu menyambut kedatangan pesawat pengangkut keempat. Saat saya menunggu di dekat landasan pacu untuk kedatangan pesawat, Jack dan sekelompok peneliti Kanada berjalan santai mendekat ke samping saya.
 
“Kenapa kita tidak memberi para prajurit istirahat sehari setelah transportasi ini tiba?” katanya sambil tersenyum tipis yang khas.
 
“Istirahat?”
 
“Orang-orang ini telah menyeberangi Samudra Pasifik tanpa henti untuk kita, tanpa istirahat yang layak. Saya ingin mentraktir para prajurit makan malam yang enak malam ini.”
 
“Oke,” jawabku, seolah itu bukan masalah besar.
 
Jack tersenyum lebar. “Dan para penyintas Kanada akan datang dengan kapal pengangkut kelima.”
 
Alisku berkedut tanpa sadar menanggapi kebohongannya yang berani dan kurang ajar itu, tetapi aku sudah tahu sejak awal bahwa pengiriman keempat ini akan menentukan apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau tidak. Aku memalingkan muka, berpura-pura tidak tahu apa pun tentang situasi di Kanada.
 
“Bukankah Anda sudah memutuskan untuk membawa para penyintas dengan transportasi keempat?” tanyaku padanya sebagai gantinya.
 
“Tentu saja aku ingin. Namun, ada makhluk di dalam transportasi ini yang belum sempat kuceritakan kepadamu… Makhluk yang menurut para penyintas membuat mereka tidak nyaman untuk ikut naik ke kapal bersamanya.”
 
“Makhluk yang tidak kau ceritakan padaku? Apa itu? Mungkin makhluk hitam?”
 
“Oh, tentu tidak. Tapi apakah kamu ingat waktu kamu bertanya padaku apakah ada zombie bermata merah di Kanada? Apakah itu mengingatkanmu pada sesuatu?”
 
Tentu saja aku tahu apa yang dia bicarakan. Saat itu, dia memberitahuku bahwa semua zombie bermata merah di Kanada telah dimusnahkan. Meskipun aku mengingat semuanya, aku bertindak seolah-olah aku tidak bisa memastikan apa yang dia bicarakan.
 
“Apakah saya pernah mengajukan pertanyaan seperti itu?”
 
“Ya, dan waktu itu, aku sudah bilang padamu bahwa tidak ada zombie bermata merah di Kanada.”
 
“Jadi…?”
 
“Sebenarnya, kami memang punya satu. Kami membiarkan satu ekor tetap hidup untuk keperluan penelitian kami.”
 
“Jadi, maksudmu barang itu ada di dalam transportasi yang sedang datang sekarang?”
 
“Ya. Kita bisa terus membicarakannya setelah pesawat tiba.”
 
Aku mengangguk kecil dan menunggu pesawat angkut tiba.
 
Beberapa saat kemudian, sebuah pesawat angkut muncul, meluncur menembus awan putih di kejauhan menuju ke arah kami. Pesawat itu mendarat di depan kami, dan pintu palka yang tertutup rapat terbuka. Sekelompok tentara yang tampak putus asa dan tanpa harapan berhamburan keluar dari sana. Tentara berpangkat tertinggi berlari mendekat dan berdiri di depan Jack, lalu menenangkan diri sebelum berbicara.
 
“Dokter, ada keadaan darurat.”
 
“Apa masalahnya?”
 
“Institut Kanada… Para zombie telah mengambil alih.”
 
“Apa?”
 
Matanya membelalak, dan mulutnya terbuka karena terkejut. Ia terhuyung dan meletakkan tangannya di dahi, seperti pasien yang menderita vertigo.
 
“Dokter!”
 
Para peneliti Kanada yang berada di dekatnya membantu Jack berdiri kembali. Dia meyakinkan mereka bahwa dia baik-baik saja, lalu kembali memperhatikan tentara itu.
 
“Para penyintas,” tanyanya. “Apa yang terjadi pada para penyintas?”
 
“Soal itu…”
 
Prajurit itu meringis dan menatap tanah. Jack mulai menangis dan menyalahkan dirinya sendiri.
 
“Ini… Ini semua salahku. Seharusnya aku membawa mereka ke sini dulu. Aku tidak tahu kenapa aku terburu-buru datang duluan…”
 
Jack terus terisak, dan para peneliti lain di sekitarnya juga tampak sedih. Aku terdiam, terkejut dengan aktingnya.
 
Tidak akan pernah ada pengiriman kelima. Tidak ada alasan lain bagi mereka untuk membicarakan tentang tenggelamnya lembaga penelitian Kanada, atau fakta bahwa semua penyintas telah tewas. Saat saya menonton mereka, saya hampir ingin memberikan tepuk tangan dari lubuk hati saya. Kemampuan akting mereka benar-benar mengesankan.
 
Saat aku mengamati Jack dan para peneliti Kanada, aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah Run mungkin juga berbohong. Aku meliriknya sekilas, dan menyadari bahwa dialah satu-satunya yang tampak benar-benar tenang.
 
“Di mana putraku?” tanyanya kepada tentara itu sambil menatap matanya.
 
Menanggapi pertanyaannya, prajurit itu memberi isyarat kepada prajurit lain di belakang mereka. Para prajurit itu menggerakkan sebuah benda persegi panjang yang lebarnya satu setengah meter dan tingginya dua meter. Dilihat dari udara dingin yang mengelilingi benda itu, tampaknya mereka telah membekukan tubuh putranya menggunakan teknologi modern. Namun, bahkan jika mereka berhasil membekukan tubuhnya sepenuhnya, tidak mungkin dia akan bangun lagi.
 
Saat aku mengamati kapsul itu lebih dekat, Jack mulai berbicara lagi, sambil menyeka air mata dari matanya.
 
“Zombie yang kubicarakan tadi ada di dalam sana.”
 
“Apakah kamu membekukan zombie itu?”
 
“Manusia biasa akan meninggal karena serangan jantung, tetapi makhluk seperti kalian tidak akan mati. Virus itu aktif segera setelah tubuh mencair.”
 
Virus ini, selain mengubah inangnya menjadi zombie, adalah keabadian itu sendiri. Jack menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri, lalu tersenyum tipis.
 
“Saya minta maaf,” katanya. “Saya tidak percaya saya meneteskan air mata di depan kalian semua, meskipun sudah setua ini.”
 
“Tidak apa-apa.”
 
“Aku tidak yakin apakah kau mendengar Ruin tadi, tapi zombie di dalam benda ini adalah anaknya.”
 
“Apakah itu sebabnya kau tidak membunuhnya, tetapi membiarkannya hidup untuk dijadikan subjek penelitian?”
 
“Saya tidak punya pilihan lain. Panglima militer yang saat itu melindungi pusat penelitian pasti akan membunuhnya jika tidak. Saya menyelamatkan anak itu. Secara harfiah.”
 
Dia sangat pandai berbohong sampai-sampai membuatku takut. Aku bertanya-tanya apakah ketenangannya adalah hasil dari kebijaksanaan yang diperolehnya sepanjang hidupnya. Atau mungkin dia hanyalah seorang sosiopat biasa, dan seharusnya aku mengetahuinya lebih awal.
 
Aku mengangguk kecil. “Ayo kita ke laboratorium sekarang.”
 
** * *
 
Total ada lima puluh tentara di pesawat angkut itu. Jack menyebutkan bahwa ada seratus lima puluh tentara ketika dia pertama kali tiba di sini, jadi mungkin tentara itu tidak sepenuhnya berbohong tentang jatuhnya laboratorium Kanada.
 
Aku membiarkan pikiranku mengembara saat memimpin para prajurit dari Kanada ke asrama mereka. Sekalipun kelima puluh prajurit di sini nyaris tidak selamat dari laboratorium, tak satu pun dari mereka yang berlumuran darah zombie. Dan aku cukup yakin mereka tidak membersihkan darah itu di pesawat angkut.
 
Ini adalah hal lain yang memperkuat cerita Ruin.
 
Betapapun mendesak dan putus asa situasinya, aku tidak bisa memahami kenyataan bahwa para tentara akan meninggalkan para penyintas dan melarikan diri. Wajar jika para tentara baru naik ke kapal setelah semua penyintas ditemukan. Semakin aku memikirkannya, pernyataan Ruin bahwa tidak ada yang selamat sejak awal semakin meyakinkan.
 
Aku bertanya-tanya apakah Jack tahu bahwa apa yang dia katakan tidak masuk akal. Pendekatannya yang mencoba mempengaruhiku secara emosional lebih buruk daripada tidak melakukan apa pun. Aku bertahan hingga hari ini dengan mempertimbangkan setiap situasi secara menyeluruh dan membuat penilaian rasional, selalu mengambil keputusan berdasarkan hasil terbaik. Rayuan emosional yang tidak berguna hanya memicu emosiku.
 
Setelah sampai di asrama, saya berterima kasih kepada para tentara atas semua kerja keras mereka, dan menyuruh mereka mandi dan beristirahat dengan baik. Mereka berterima kasih kepada saya dan masuk. Setelah memastikan bahwa mereka semua sudah berada di dalam, saya berlari kembali ke tempat perlindungan tempat orang-orang saya berada.
 
Saat saya memasuki tempat penampungan, Tommy, yang telah menunggu dengan tidak sabar, langsung angkat bicara.
 
“Tuan Lee Hyun-Deok, apakah kali ini hanya tentara saja? Tidak ada perbekalan?”
 
“Kurasa Jack sudah menyadarinya,” kataku dengan nada agak serius.
 
Tommy memiringkan kepalanya dan menatapku dengan tatapan kosong.
 
Aku menarik napas dalam-dalam. “Ini… Ini akan terjadi hari ini.”
 
“Maaf? Apa yang akan terjadi?”
 
“Para tentara yang tiba hari ini akan membunuhmu.”
 
Tommy tampak tercengang.
 
“Tunggu, kenapa?” tanya Elena, yang duduk di sebelahnya. “Ini sangat tiba-tiba. Apa yang membuatmu berpikir itu akan terjadi?”
 
“Pernahkah Anda mendengar tentang seorang pembunuh yang memberikan peringatan sebelum membunuh seseorang?”
 
Para penyintas Rusia di belakang, yang mendengarkan saya, juga mengerutkan kening. Mereka tampaknya kesulitan memahami mengapa saya memikirkan hal seperti itu.
 
“Membunuh kita sama saja dengan menggali kuburan mereka sendiri. Apa kau benar-benar berpikir mereka akan membunuh kita?”
 
“Tidak, kau salah soal itu. Sekalipun kalian semua mati, Jack tidak akan mati. Dia tahu dia tidak akan mati.”
 
“Baiklah, kami sudah memilikimu… Apakah kau berencana meninggalkan kami?”
 
“Bukan, bukan itu maksudku. Coba pikirkan. Siapa yang bisa mengembangkan obatnya jika kalian semua meninggal?” tanyaku dengan tenang.
 
Mereka semua menghela napas dan mengangguk seolah akhirnya mengerti apa yang ingin saya sampaikan. Jika para peneliti dan penyintas Rusia di sini meninggal… saya hanya akan memiliki satu pilihan.
 
Tommy mengusap dagunya seolah-olah akhirnya dia memahami rencana utama Jack. “Apakah maksudmu para peneliti Kanada telah membangun kepercayaan denganmu agar kau lengah, dan sekarang, karena mereka pikir mereka telah mendapatkan kepercayaanmu, mereka akan menunjukkan jati diri mereka yang sebenarnya?”
 
“Ya. Jika bukan karena Ruin dan kepura-puraannya tentang keefektifan anestesi, kita pasti sudah tertipu.”
 
Tommy mengerucutkan bibirnya erat-erat dan mengerutkan alisnya.
 
Dia menghela napas, lalu berkata, “Baiklah, apa rencanamu? Aku akan membantu.”
 
“Untuk sekarang, kembalilah ke asrama kalian. Anak buahku akan ada di sana. Jangan kaget, dan bersembunyilah di lemari atau tempat lain.”
 
“Lalu? Apa yang akan terjadi selanjutnya?”
 
“Jangan keluar sampai aku tiba.”
 
“Anda ingin kami tetap di dalam? Itu hanya akan membuat kami terlihat lebih mencurigakan.”
 
“Itulah intinya. Kita harus membuat kalian terlihat mencurigakan, agar mereka mempercepat rencana mereka.”
 
“Tidak bisakah kita langsung pergi dan membunuh mereka semua sekarang juga?” tanya Tommy sambil menggaruk kepalanya.
 
“Tidak. Coba pikirkan. Jika mereka tahu mereka akan mati, menurutmu apa yang akan mereka lakukan?”
 
“Wah, itu lumayanlah…”
 
“Bagaimana jika mereka meledakkan granat di laboratorium? Mereka juga punya mortir. Apakah menurutmu penelitian akan berarti bagi mereka jika mereka akan mati?”
 
“…”
 
“Kita harus menangkap mereka semua sekaligus. Kita harus melenyapkan mereka sedemikian rupa sehingga mereka tidak bisa berbuat apa pun kepada kita,” kataku dengan serius.
 
Tommy mengangguk. “Jadi maksudmu kita harus membuat mereka menyerang duluan, kan?”
 
“Ya. Jadi, kembalilah ke asrama kalian sekarang juga.”
 
“Kalau begitu… sisanya saya serahkan kepada Anda, Tuan Lee Hyun-Deok.”
 
Saat semua orang meninggalkan auditorium tempat penampungan, aku menarik napas dalam-dalam dan mempersiapkan diri untuk makan malam terakhir.
 
** * *
 
Aku bahkan bersusah payah menyembelih beberapa babi untuk disajikan kepada para tentara. Aku marah karena harus menyajikan daging kepada orang-orang yang akan segera mati, tetapi kupikir setidaknya itu akan mencegah Jack yang cerdas menyadari apa yang sedang terjadi. Jack tampak sangat gembira karena kami mengadakan barbekyu di luar ruangan, karena dia sudah lama tidak bisa menikmatinya.
 
“Ngomong-ngomong, di mana Tommy dan yang lainnya?”
 
“Dia bilang dia merasa kurang sehat. Aku baru saja berbicara dengannya di asrama sebelum datang ke sini.”
 
“Hehe, aku penasaran apakah dia mengalami efek samping dari vaksin itu?”
 
Jack terkekeh sambil memperhatikan daging babi yang berderak dan mendesis, aroma asapnya memenuhi hidungnya. Dia tersenyum, tetapi gerakan jari-jarinya yang gelisah menunjukkan kegugupannya. Sepertinya dia tidak bisa memberi perintah kepada para prajurit untuk memulai operasinya karena aku berada di sebelahnya. Kurasa aku perlu memberi mereka waktu agar mereka bisa melanjutkan rencana mereka.
 
Aku berjalan ke arah panggangan dan berbicara dengan tentara yang memegang penjepit.
 
“Berikan aku penjepitnya. Aku akan memasak.”
 
Ketika saya mengulurkan tangan kanan saya, tentara itu menatap kosong ke wajah saya dan menolak memberi saya penjepit. Sepertinya para tentara itu tidak berbicara bahasa Inggris. Yah, semua orang mengaku sebagai tentara. Padahal sebenarnya mereka hanyalah sekelompok teroris.
 
Ketika saya menunjuk ke arah penjepit, prajurit itu berseru dan menyerahkan penjepit itu kepada saya agar saya bisa memasak.
 
“Aku akan memastikan ini dimasak dengan lezat,” kataku pada Jack, suaraku penuh kegembiraan.
 
Jack segera menoleh ketika mendengar suaraku dan bertukar pandangan dengan peneliti Kanada lainnya. Kemudian dia mengangguk sambil tersenyum. Aku tahu rencananya sedang dijalankan karena dia telah bertukar sinyal dengan orang-orangnya.
 
Dengan begitu, aku memberi perintah kepada bawahan-bawahanku melalui pikiranku.
 
‘Kalian semua yang berada di asrama, dengarkan baik-baik. Bunuh siapa pun yang mendekat dengan senjata. Lindungi hanya orang-orang yang saya perintahkan untuk kalian lindungi.’
 
Setelah mendengar jawaban mereka, saya memberi perintah kepada para mutan tahap satu dan Ji-Eun.
 
‘Tunggu di depan tembok luar. Saat aku memberi aba-aba, lompatlah.’
 
Inilah alasan mengapa saya mengadakan pesta barbekyu di depan tembok luar institut penelitian, alih-alih di tempat yang lebih luas. Saya telah memberi tahu para peneliti dan tentara Kanada bahwa ini adalah tempat terbaik untuk melihat bintang-bintang, tetapi kenyataannya, ini adalah tempat yang bagus untuk penyergapan. Tempat itu cukup jauh dari laboratorium, dan berkat pemandangan yang terbuka lebar, mudah untuk melihat siapa pun yang bergerak.
 
Sekarang, yang harus saya lakukan hanyalah menunggu mereka bergerak. Begitu mereka bergerak, saya akan membunuh setiap manusia di sini. Karena saya sudah menandai lokasi setiap orang, saya akan menghabisi mereka semua sekaligus ketika bawahan saya memberi sinyal.
 
Namun, jika pasukan Kanada tidak melaksanakan serangan mendadak mereka malam itu… aku tidak punya pilihan selain mencurigai Ruin. Aku berharap ketidaksabaran Jack akan membuat segalanya berjalan seperti yang kubayangkan.
 
Aku menatap peneliti laki-laki berambut cokelat gelap yang duduk di sebelah Jack. Aku bermaksud membiarkannya hidup, bahkan jika aku harus membunuh semua orang lain. Dialah yang menyembunyikan data terkait obat penawar, jadi aku akan menyiksanya sedikit demi sedikit sampai dia menyerahkan data tersebut.
 
Bang—!
 
Pada saat itu, suara tembakan dari kejauhan terdengar hingga ke tempat barbekyu.
 
“WAAA!!!”
 
“GRRR!!”
 
Suara gaduh jeritan zombie dan ratapan manusia bergema di seluruh area laboratorium. Seperti yang telah kuduga, suara itu berasal dari asrama para penyintas Rusia. Mata biruku berkilat saat aku memberi perintah kepada bawahanku.
 
Saatnya meluncurkan operasi kami.