Ayah yang Berjalan - Chapter 212

Cerita Sampingan 11: Kisah-kisah Rusia (11)
Cerita Sampingan 11: Kisah-kisah Rusia (11)
 
Setelah menjalani pemeriksaan singkat dan beberapa percobaan, saya meninggalkan laboratorium untuk menemui Tommy.
 
Aku menemukan Tommy di asrama bersama Alyosha dan Elena, yang sedang menghiburnya. Saat aku masuk sambil menggosok leherku, ketiga pasang mata itu tertuju padaku. Tommy berbicara, suaranya agak dingin.
 
“Apa yang membawamu kemari?”
 
“Tommy, bolehkah aku bicara denganmu sebentar?”
 
“Pergilah dan bicaralah dengan Jack. Institut Rusia sekarang berada di tangan Jack.”
 
“Maaf? Apa maksudmu? Kau di sini, Tommy.”
 
“Tidakkah kau tahu apa yang telah kau lakukan? Saat kau memihak Jack, orang Kanada itu
 
Para peneliti mengambil alih seluruh hak atas institut ini.”
 
Pada saat itu, aku tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Alyosha dan Elena sebelumnya.
 
– Maaf semuanya, tapi Tommy adalah direktur Institut Rusia. Mohon ikuti pendapat Tommy.
 
– Dia benar, Jack. Aku akan menghargai jika kau mengikuti pendapat Tommy untuk saat ini.
 
Itulah yang mereka bicarakan. Sepertinya hierarki mereka ditentukan oleh siapa yang berhak melakukan penelitian. Ketika saya menyadari hal ini, saya juga menyadari bahwa para peneliti Rusia tidak akan ramah seperti dulu, karena saya telah mencabut wewenang mereka dan memberikannya kepada para pendatang baru. Sekarang saya mengerti mengapa Tommy mengerutkan kening dengan marah dan meninggikan suara ketika saya memihak Jack.
 
Namun, di zaman sekarang ini, kekuasaan dan kekuatan berarti otoritas. Sekalipun para peneliti Kanada memiliki otoritas, saya bisa memaksa mereka keluar kapan pun saya mau. Tampaknya para peneliti Rusia sudah terbiasa dengan sisi manusiawi saya. Saya siap mengusir mereka jika mereka mencoba melakukan hal yang aneh. Meskipun begitu, saya tahu bahwa permintaan maaf adalah hal terbaik yang bisa saya tawarkan untuk melupakan masalah ini.
 
Aku meringis, lalu menatap mata mereka.
 
“Saya tidak tahu bagaimana prosedur penanganan penelitian… Tapi sepertinya saya sudah melewati batas.”
 
“Itu sudah terjadi. Dan bukan berarti kita bisa menemukan cara untuk menyelesaikannya.”
 
Tommy menghela napas dan mengecap bibirnya. Dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak menatap mataku. Aku bertanya-tanya apakah dia merasa kecewa padaku. Namun, aku tahu tidak ada gunanya bertele-tele. Aku harus menjelaskan niatku kepada mereka.
 
Aku menyisir rambutku ke belakang.
 
“Saya menjadi sukarelawan untuk ini karena saya ingin mencari tahu niat mereka yang sebenarnya,” kata saya.
 
“Mencari tahu apa…?”
 
Tommy mengangkat alisnya ke arahku. Aku mengangguk, lalu melanjutkan.
 
“Sejak mereka tiba di sini, mereka hanya membicarakan fibrosis, seolah-olah penyembuhannya adalah hal sekunder. Rencana saya adalah pergi ke laboratorium bersama mereka dan mencari tahu apa yang sebenarnya mereka pikirkan.”
 
“Oh… Jadi, apakah kamu menemukan sesuatu?”
 
“Mereka meminta saya untuk membiarkan diri saya dibius.”
 
“Diberi obat penenang?”
 
Tommy mengerutkan alisnya dan memiringkan kepalanya. Dia tahu bahwa aku tidak perlu dibius, dan aku toh tidak akan bisa tertidur. Namun, para peneliti Kanada itu tidak tahu. Alyosha dan Elena duduk di sebelah Tommy dan mulai memperhatikan juga.
 
Aku terus berbicara sambil menggaruk cambangku.
 
“Sudah hampir lima tahun sejak semua ini dimulai. Kenyataan bahwa orang-orang yang telah melakukan penelitian terkait obatnya tampaknya tidak tahu apa-apa tentang zombie bermata merah… Apakah aneh jika aku curiga?”
 
“Tidak, saya mengerti. Apa yang terjadi setelah itu?”
 
Ekspresi cemberut dan kecewa Tommy berubah menjadi ekspresi yang agak serius. Kurasa dia akhirnya cukup yakin untuk mendengarkanku lagi.
 
“Aku pura-pura tidur,” jawabku sambil mengangkat bahu. “Aku ingin menguping pembicaraan mereka, apa pun itu.”
 
“Jadi, apakah kamu menemukan sesuatu?”
 
“Mereka menyembunyikan sesuatu dari kalian. Mereka bilang itu penelitian… Tapi saya cukup yakin saya tahu jenis penelitian apa yang mereka bicarakan.”
 
Tommy mengusap dagunya pelan, dan ekspresinya menjadi muram seperti kuburan. Sepertinya dia tiba-tiba memiliki banyak hal untuk dipikirkan. Namun, tak lama kemudian dia menoleh ke arah Elena.
 
“Elena, penelitian seperti apa yang dikerjakan tim Jack sebelumnya?” tanyanya padanya.
 
“Mereka melakukan penelitian yang berkaitan dengan otak. Mereka mempelajari perubahan pada sistem kekebalan tubuh manusia ketika otak manusia digunakan pada kapasitas seratus persennya.”
 
“Kapan terakhir kali Anda menghubungi mereka?”
 
“Mari kita lihat… Sekitar delapan tahun yang lalu, saya rasa. Saya dulu melakukan penelitian terkait gangguan tidur yang disebabkan oleh gelombang otak. Saat itu, tim Jack bekerja tepat di sebelah tim saya.”
 
“Karena sudah sekitar lima tahun sejak virus zombie pertama kali menyebar, akan sulit bagimu untuk mengetahui jenis penelitian apa yang mereka lakukan dalam tiga tahun sebelumnya, kan?”
 
“Ya, benar, sejak saya datang ke Rusia delapan tahun lalu. Virus zombie mulai menyebar tiga tahun setelah saya tiba di Rusia.”
 
Mata Tommy membelalak dan mulutnya ternganga, seolah-olah dia baru saja menyadari sesuatu secara tiba-tiba.
 
“Ada apa?” tanyaku, memperhatikan keterkejutannya yang tiba-tiba.
 
“Sistem kekebalan tubuh berubah sesuai dengan fungsi otak. Bukankah itu terdengar familiar?”
 
Aku mengerutkan kening dan mencoba merumuskan kembali apa yang ingin dia sampaikan.
 
“Apakah maksudmu mereka yang mengembangkan virus zombie?”
 
“Masih belum pasti, tapi saya rasa itu mungkin saja terjadi. Coba pikirkan. Semua laboratorium lain di seluruh dunia hancur akibat serangan zombie. Tapi laboratorium Kanada baik-baik saja selama lima tahun terakhir.”
 
“…”
 
“Bagaimana mungkin aku melewatkan ini? Aku terlalu ceroboh. Seharusnya aku tahu ada sesuatu yang mencurigakan…”
 
Tommy menggigit kukunya, dan ekspresinya menjadi rumit. Aku dengan tenang melipat tanganku, lalu berkata dengan tenang, “Tenanglah. Kamu tidak bisa terlalu khawatir tentang sesuatu yang belum kita yakini.”
 
“Tapi coba pikirkan. Semuanya selaras sempurna. Virus zombie menyebar karena mutasi sel yang muncul selama penelitian mereka tentang perubahan sistem kekebalan tubuh terkait fungsi otak. Saya tidak bisa memikirkan skenario lain selain ini.”
 
“…”
 
“Tidak heran mereka ingin memeriksa seberapa parah fibrosis paru-paru Anda begitu mereka tiba di Rusia. Mereka mungkin ingin melihat virus itu beraksi, tetapi tujuan utama mereka mungkin adalah untuk memeriksa sistem kekebalan tubuh seseorang yang sudah terinfeksi.”
 
Ada benarnya pendapatnya, tetapi tidak ada bukti konkret untuk mendukungnya. Dan satu-satunya cara bagi kami untuk mendapatkan bukti adalah dengan mendapatkan materi penelitian yang disembunyikan oleh peneliti berambut cokelat itu.
 
Saat aku duduk di sana, diam-diam mengusap daguku dan tenggelam dalam pikiranku sendiri, Tommy tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya dan angkat bicara.
 
“Mari kita mulai. Anda tadi menyebutkan bahwa para peneliti Kanada memiliki data yang mereka sembunyikan dari kita. Saya perlu tahu persis apa yang mereka sembunyikan.”
 
“Jangan bertindak terlalu gegabah, Tommy.”
 
“Apa yang menahanmu? Ayo kita pergi sekarang juga dan…”
 
“Tommy, duduklah.”
 
Aku menatap Tommy dengan tatapan yang cukup serius. Dia melihat wajahku dan menelan ludah, lalu duduk, tampak bingung.
 
“Sebenarnya apa yang kau takutkan?” tanyanya padaku sambil mengerutkan kening. “Meskipun kita tidak punya bukti konkret, bukankah menurutmu kita benar?”
 
“Tommy, kalau aku bilang jangan terburu-buru, ya jangan terburu-buru. Apa kau lupa apa yang terjadi saat kau mengabaikanku dan pergi ke institut penelitian otak di Korea?”
 
Tommy menggigit bibir bawahnya, mendecakkan lidahnya dengan keras, dan memalingkan muka. Aku tahu dia mencoba bertindak berdasarkan emosinya. Namun, dalam situasi seperti ini, penting untuk berpikir dan bertindak secara logis. Elena, yang duduk di sebelah Tommy, menyatukan jari-jarinya dan mengajukan pertanyaan kepadaku.
 
“Tuan Lee Hyun-Deok, apakah Anda punya rencana?”
 
“Kita bisa mengungkap apa yang telah mereka lakukan nanti. Hal yang tepat untuk dilakukan saat ini adalah fokus pada pesawat angkut kedua dan ketiga yang akan segera datang dari Kanada.”
 
“Mengapa tiba-tiba Anda membahas pesawat angkut?”
 
“Menurutmu mereka akan menyerahkan data itu jika aku mengancam mereka? Mereka mungkin akan mencoba membunuh kita begitu mereka tahu bahwa kita mengetahui apa yang telah mereka lakukan. Lebih baik menghindari pertengkaran yang tidak perlu dengan mereka.”
 
Setelah aku menjelaskan alasanku padanya dengan tenang, Elena menghela napas.
 
“Lalu, apa yang ingin kamu lakukan?”
 
“Kita akan dapat memahami seperti apa karakter para peneliti Kanada ini dengan mengamati para penyintas yang mereka bawa dalam pengiriman kedua dan ketiga. Dengan mengamati cara mereka bersikap di sekitar para penyintas tersebut.”
 
“Bagaimana jika para penyintas mendukung para peneliti Kanada?”
 
“Kita akan mencari tahu apakah mereka benar-benar mendukung mereka, atau apakah mereka hanya dibutakan oleh kebenaran seiring waktu. Selain itu, saya juga harus memulihkan organ saya yang hilang. Maaf harus mengatakan ini kepada kalian semua, tetapi mohon ikuti instruksi mereka untuk sementara waktu.”
 
Elena tampak menanggapi permintaanku dengan tenang. Dia menatap Tommy dan Alyosha. Tommy mengatakan sesuatu dalam bahasa Rusia kepada Alyosha, lalu menghela napas.
 
“Jadi, Tuan Lee Hyun-Deok… Apakah Anda mengatakan bahwa semuanya akan baik-baik saja, dan kita harus menunggu sampai kita memiliki semua yang kita butuhkan sebelum kita bertindak?” tanyanya.
 
“Ya. Terlepas dari apa pun yang mungkin telah mereka lakukan, kita tetap perlu mengembangkan obatnya. Dan, kenyataannya adalah mereka sedang berusaha sebaik mungkin untuk membantu saya meregenerasi organ-organ saya yang hilang.”
 
“…”
 
“Jika mereka benar-benar bersalah, mereka akan menerima hukumannya di masa depan. Untuk saat ini, hal yang bijaksana adalah menunggu hasil penelitian, dan fokus pada pengiriman kedua dan ketiga yang akan segera tiba dari Kanada.”
 
“Apakah mereka mengatakan ada dua ratus dua puluh orang yang selamat, dan seratus lima puluh tentara?”
 
“Ya.”
 
Tommy menyilangkan tangannya dan menatap kosong ke langit-langit. Dilihat dari ekspresinya yang santai, sepertinya dia akhirnya mulai memahami gambaran besar yang ada dalam pikiranku.
 
Dia menatapku tepat di mata. “Bagaimana jika tidak ada yang selamat di pengangkutan kedua dan ketiga?” tanyanya.
 
“Kita juga harus mempertimbangkan apa yang ada dalam pikiran mereka. Lagipula, meskipun mereka memberi tahu kita bahwa semua penyintas di Kanada tewas dimangsa zombie, tidak ada cara untuk memastikan apakah mereka benar-benar mengatakan yang sebenarnya atau tidak.”
 
“Lalu, jika tidak ada yang selamat, apakah Anda akan membunuh semua peneliti Kanada? Bahkan jika apa yang mereka katakan mungkin benar?”
 
“Saya tidak punya waktu maupun kemampuan untuk meneliti setiap detail kecil. Tetapi kita harus menjaga agar satu peneliti tetap hidup.”
 
“Apakah kau akan membiarkan Jack hidup?”
 
“Tidak. Aku akan membunuh semua orang kecuali peneliti berambut cokelat yang menyembunyikan data penelitian itu.”
 
Ketika saya menjawab tanpa ragu-ragu, Tommy membasahi bibirnya yang kering.
 
“Apakah kau akan baik-baik saja?” tanyanya hati-hati. “Lagipula, kau akan membunuh orang…”
 
“Menurutmu, sudah berapa banyak orang yang kubunuh sejauh ini?”
 
“…”
 
“Dan jika kesimpulan kita benar, maka membiarkan Jack tetap hidup adalah sebuah tindakan belas kasihan. Mencabik-cabiknya tidak akan cukup untuk membenarkan apa yang telah dia lakukan.”
 
Wajah Tommy berseri-seri mendengar jawaban jujurku.
 
“Maaf,” katanya sambil tersenyum. “Saya mengira Anda memiliki niat yang berbeda.”
 
“Niat yang berbeda?”
 
“Kupikir… kupikir kau meninggalkan kami, karena para peneliti Kanada lebih dekat mengembangkan obatnya daripada kita.”
 
Aku tertawa kecil. “Kamu seharusnya tidak terlalu mudah mempercayai orang lain, dan jangan pula membuang kepercayaan yang telah kamu bangun dengan orang lain begitu saja. Kamu mungkin akan dihukum di akhirat.”
 
Tommy membalasnya dengan senyum tipis.
 
“Aku akan berusaha sebaik mungkin agar tidak mengecewakanmu atau siapa pun.”
 
“Tapi jangan bertindak terlalu cepat. Sejujurnya… aku ingin meminta maaf, karena rasanya aku terlalu menekanmu.”
 
“Tentu tidak. Jika saya mengingat semua yang telah Anda lakukan untuk kami… Kami seharusnya memberikan Anda hasil yang nyata. Hasil yang konkret.”
 
“Kau telah menciptakan vaksin, dan obat yang menekan naluri zombie. Kau sudah memberiku hasil nyata. Aku ingin memintamu untuk tidak terlalu memaksakan diri,” kataku dengan tulus.
 
Tommy mengangguk diam-diam, bibirnya terkatup rapat. Aku tahu dia telah membentak para peneliti Kanada sebelumnya dan bereaksi begitu sensitif terhadap semua ketidakpastian karena dia gugup. Dia mungkin merasakan tekanan batin, karena sudah empat tahun sejak kami meninggalkan Korea. Tekanan ini telah menumpuk, menyebabkannya cemas dan sensitif terhadap hampir semua hal.
 
Aku juga bersalah, karena aku tidak memberi mereka kata-kata penyemangat, meskipun aku tahu mereka sudah melakukan yang terbaik dan mustahil bagi mereka untuk berusaha lebih keras lagi. Aku merasa kasihan pada mereka. Aku juga merenungkan kurangnya perhatianku terhadap mereka sejak kami tiba di Rusia.
 
Aku menepuk bahu Tommy.
 
“Tenang saja,” kataku padanya. “Para peneliti Kanada lah yang sedang gugup saat ini.”
 
“Baiklah.”
 
“Untuk saat ini, berhentilah terlalu waspada terhadap para peneliti Kanada, dan cobalah untuk bekerja sama dengan mereka agar mereka tidak menyadari kecurigaan kita. Hal terakhir yang kita inginkan adalah mereka mencurigai kita.”
 
Tommy mengangguk perlahan. “Kalau begitu, sementara itu, aku akan mencoba mengikuti apa pun yang mereka rencanakan.”
 
“Ya. Mari kita bicara lagi saat transportasi berikutnya tiba.”
 
“Apa yang Anda pikirkan jika sekelompok tentara datang? Bagaimana jika mereka mencoba merebut laboratorium dengan menggunakan jumlah mereka yang lebih banyak…?”
 
“Menurutmu itu mungkin?” jawabku sambil mengedipkan mata biruku.
 
Tommy mengerutkan bibir dan mengangguk. Tentara dan warga sipil pada dasarnya sama bagiku. Mereka berdua manusia, dan tidak menimbulkan ancaman bagiku. Dan bagiku, hanya ada dua tipe orang di dunia ini. Mereka yang hidup untuk orang lain, dan mereka yang mencoba menyakiti orang lain.
 
Tommy menarik napas dalam-dalam dan berdiri.
 
“Baiklah, mari kita mulai. Jika kita terus bersatu, para peneliti Kanada mungkin akan berpikir kita sedang melakukan sesuatu yang penting.”
 
“Kau benar. Kau duluan saja. Aku akan mengamati sekitar dulu lalu kembali.”
 
Tommy mengangguk kecil dan meninggalkan asrama. Setelah beberapa saat, Elena dan Alyosha mengikutinya keluar dengan senyum hangat di wajah mereka. Aku membuka jendela dan melompat keluar alih-alih menggunakan pintu.
 
Untuk membuat alibi, saya melakukan patroli di sepanjang tembok luar yang mengelilingi laboratorium.