Ayah yang Berjalan - Chapter 208

Cerita Sampingan 7: Kisah-kisah Rusia (7)
Cerita Sampingan 7: Kisah-kisah Rusia (7)
 
Saat saya memasuki laboratorium, saya melihat Tommy di depan mesin sentrifugasi.
 
Merasa menyesal, aku mengusap leherku dan memanggil namanya.
 
“Tommy?”
 
“Ya?”
 
“Bisakah saya berbicara dengan Anda sebentar?”
 
“Silakan, lanjutkan.”
 
Dia tampak lebih tenang dari sebelumnya. Sepertinya dia siap menerima dengan rendah hati apa pun yang akan saya katakan. Saya berdeham pelan.
 
“Aku minta maaf soal tadi,” kataku.
 
Alisnya berkedut. Aku bertanya-tanya apakah dia tidak mengharapkan permintaan maaf dariku. Dia tersenyum padaku.
 
“Tidak perlu meminta maaf,” jawabnya langsung.
 
“Tidak. Aku melakukan sesuatu yang seharusnya tidak kulakukan. Aku melewati batas. Aku menghakimimu sebagai seorang pembunuh, padahal akulah yang tidak tahu apa-apa. Itu adalah kemunafikan dariku.”
 
“Memang benar bahwa saya ikut berperan dalam membunuh orang-orang itu, dan memang benar juga bahwa saya membantai mereka. Saya rasa tidak ada yang perlu saya minta maaf.”
 
“Apakah kau marah, mungkin…?” tanyaku hati-hati.
 
Tommy menggelengkan kepalanya. “Tidak. Apa yang kurasakan… Itu rasa bersalah. Tak sehari pun berlalu tanpa aku mengingat jeritan yang kudengar hari itu. Gambaran orang-orang yang memohon ampun masih muncul dalam mimpiku, sangat jelas.”
 
“Aku tahu bagaimana perasaanmu.”
 
“Saya tidak pantas menerima permintaan maaf. Memang benar bahwa saya memprioritaskan vaksin daripada orang-orang itu.”
 
Tommy menundukkan kepalanya, ekspresinya menunjukkan campuran emosi. Aku berjalan menghampiri Tommy dan meletakkan tanganku di bahunya.
 
“Aku tahu betapa sulitnya itu.”
 
“…”
 
“Apakah Anda berulang kali mempertanyakan diri sendiri, dan mempertimbangkan mengapa Anda meneliti vaksin-vaksin ini, dan untuk siapa?”
 
“Ya…”
 
Vaksin seharusnya dikembangkan sebagai sarana untuk menyelamatkan nyawa. Namun dalam kasus ini, banyak orang telah meninggal dalam prosesnya. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang tujuan sebenarnya dari vaksin ini. Realitas terkadang benar-benar tampak seperti kumpulan kontradiksi.
 
Seperti kata pepatah, hidup adalah tragedi jika dilihat dari dekat, tetapi komedi jika dilihat dari jauh. Aku tahu Tommy telah ditempatkan dalam situasi di mana dia tidak bisa menangis atau tertawa. Dia mungkin juga menghabiskan banyak hari dalam penderitaan, menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang telah dia lakukan. Sama seperti yang kulakukan ketika membunuh orang.
 
Aku mampu melewati hari-hari penuh penderitaan itu berkat So-Yeon, tapi aku tak bisa membayangkan apa yang memberi Tommy kekuatan untuk hidup hingga hari berikutnya. Aku menatap wajahnya tanpa berkata apa-apa, dan dia menarik napas dalam-dalam.
 
“Aku akan menyelesaikan penelitianku apa pun yang terjadi,” katanya. “Bisakah kau menunggu sampai saat itu?”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu, aku akan membayar dosa-dosaku.”
 
Setelah itu, Tommy kembali ke mesin sentrifugal.
 
Setiap orang memiliki jenis penderitaannya masing-masing. Dan terlepas dari jenis penderitaan apa pun itu, aku tahu bahwa jumlah penderitaan yang dialami setiap orang berbeda. Rasa bersalah yang Tommy rasakan di hatinya adalah beban yang harus ia tanggung hingga saat kematiannya. Karena itu, aku tidak akan menyalahkan Tommy lagi. Entah disengaja atau tidak, rasa bersalah yang membebaninya sama dengan jumlah pertumpahan darah di tanganku sendiri.
 
Lagipula, aku juga telah menggunakannya untuk merenggut nyawa.
 
“Tuan Lee Hyun-Deok.” Kudengar dia memanggil namaku saat aku berdiri di sana.
 
Tommy menatap kosong ke arah sentrifugasi, lalu melanjutkan dengan suara malu-malu, “Terima kasih sudah meminta maaf terlebih dahulu.”
 
Aku mengangguk perlahan. “Tentu saja. Bukan apa-apa.”
 
Bahunya terkulai, dan dia melanjutkan, “Dan tentang apa yang terjadi di tempat penampungan… Saya minta maaf karena tidak memberi tahu Anda sebelumnya.”
 
“Saya mengerti. Saya ingin meminta maaf karena telah melewati batas.”
 
Setelah itu, ruangan menjadi hening untuk beberapa saat. Siapa yang bisa menyalahkan yang lain, dan siapa yang akan memberi tahu yang lain bahwa mereka salah? Keheningan itu adalah keheningan para pendosa.
 
Lalu Tommy berbalik dengan senyum getir di wajahnya. Matanya merah padam.
 
“Menurutmu kita akan… kita akan baik-baik saja?”
 
Aku berusaha tersenyum sebisa mungkin, dan mengangguk. “Kita akan baik-baik saja. Asalkan kita tidak melupakan apa yang baru saja kita bicarakan.”
 
Tommy menggigit bibir bawahnya dan menggelengkan kepalanya. Aku menatapnya, tidak tahu harus berkata apa lagi. Sepertinya dia butuh waktu untuk berpikir. Aku memasukkan tanganku ke dalam saku dan meninggalkan laboratorium.
 
Matahari berada di titik tertingginya, dan angin sejuk menerpa pipiku. Namun sinar matahari terasa hangat, dan angin sejuk membawa aroma bunga yang samar. Musim dingin yang panjang akan segera berakhir. Tanpa kita sadari, Ibu Alam terus menerus berganti musim, menganugerahkan energi kehidupan kepada kita.
 
Musim semi telah tiba.
 
** * *
 
Suatu hari di bulan April, ketika bunga sakura sedang mekar penuh, Kim Hyeong-Jun kembali dari pengintaiannya dan mulai berbicara denganku.
 
“Ahjussi, di Rusia juga ada pohon sakura.”
 
“Yah, saya tidak heran. Vladivostok dekat dengan Korea.”
 
“Apakah kita sebaiknya pergi piknik?”
 
“Piknik? Kita masih punya kegiatan lain.”
 
“Menurutmu aku bertanya karena aku ingin pergi? Biarkan anak-anak menghirup udara segar dan menikmati pemandangan alam. Bukankah itu ide yang bagus? Tidak?”
 
Dia tipikal seorang ayah, menggunakan anak-anak sebagai alasan untuk melakukan apa pun yang dia inginkan. Aku tak bisa menahan tawa melihat tingkahnya.
 
“Jadi, di mana letak pohon sakura ini?”
 
“Tidak terlalu jauh ke selatan dari sini. Mereka berada di pinggiran Vladivostok.”
 
“Bagaimana dengan para zombie?”
 
“Aku sudah mengurus mereka.”
 
“Mari kita bicarakan ini dengan Tommy, dan jika dia bilang tidak apa-apa, maka kita akan pergi.”
 
Kim Hyeong-Jun tersenyum bahagia dan mengangguk. Aku menuju ke jalan setapak di dalam kompleks dan menemukan Tommy, Alyosha, dan Elena. Mereka sedang duduk, beristirahat setelah berlari. Penelitian itu penting, tetapi tidak ada yang lebih penting daripada menjaga kesehatan.
 
Ketika saya menyebutkan ide Kim Hyeong-Jun kepada mereka, Tommy mengangguk.
 
“Baiklah. Ayo pergi.”
 
“Kau yakin? Kau juga harus meninggalkan laboratorium dan pergi ke luar.”
 
“Yah, toh tidak ada penyintas dan zombie di sekitar sini. Dan aku ada urusan yang harus diselesaikan di Vladivostok.”
 
Aku memiringkan kepala saat pembicaraan tentang bisnis di Vladivostok disebutkan, dan Tommy tersenyum lembut.
 
“Vladivostok memiliki banyak rumah sakit,” katanya. “Di sepanjang jalan utama, ada rumah sakit bernama Rumah Sakit Klinik Wilayah Primorsky. Saya harus mengambil beberapa barang dari sana.”
 
“Rumah sakit klinis?”
 
“Ya, ini rumah sakit yang khusus menangani farmakologi klinis. Saya perlu mengambil beberapa obat. Apakah Anda keberatan mengawasi sementara saya melakukannya?”
 
“Tentu saja. Baiklah. Aku akan memberitahu yang lain untuk bersiap-siap juga. Kita bertemu di depan laboratorium dalam satu jam.”
 
Dengan perjalanan melihat bunga sakura ini, kita bisa mendapatkan dua keuntungan sekaligus. Saat saya memasuki tempat perlindungan para penyintas Rusia, saya melihat anak-anak berkerumun di auditorium.
 
“Hai, paman.”
 
“Kau di sini, paman!”
 
Aku telah mengajari anak-anak Hangul, dan sekarang, mereka melambaikan tangan dan menyapaku dalam bahasa Korea. Mereka belum bisa menggunakan gelar kehormatan, tetapi mereka sudah mampu mengucapkan salam sederhana dalam bahasa Korea. Aku tersenyum lebar, menepuk kepala mereka, dan mengajukan pertanyaan dalam bahasa Korea sederhana yang sesuai dengan pemahaman mereka tentang bahasa tersebut.
 
“Di mana ibu dan ayah?”
 
“Di mana makanan dibuat? Di sana.”
 
Anak-anak manis ini. Cara mereka berusaha berkomunikasi dalam bahasa Korea sungguh mengagumkan. Namun, tak lama kemudian mereka mulai berkeliaran di sekitar auditorium lagi, mengobrol di antara mereka sendiri dalam bahasa Rusia. Aku tak bisa menahan senyum saat mendengar tawa mereka.
 
Setiap kali aku melihat mereka seperti itu… hatiku terasa sakit. Aku merindukan kekasihku So-Yeon, aku mengkhawatirkannya, dan bertanya-tanya apakah dia baik-baik saja.
 
Aku meninggalkan anak-anak untuk bermain dan menuju ke restoran. Aku menyampaikan ide untuk piknik di bawah pohon sakura kepada para penyintas, yang sedang sibuk mencuci piring setelah makan siang, dan mereka semua menyetujuinya dengan senyum lebar.
 
Satu jam kemudian, semua orang telah menyelesaikan persiapan mereka, dan berkumpul di depan laboratorium.
 
** * *
 
Kim Hyeong-Jun bahkan membawa selimut piknik. Aku bisa tahu dia sudah siap berangkat bahkan sebelum dia bertanya padaku tentang itu. Dia memimpin jalan ke Vladivostok. Aku bisa merasakan kegembiraannya hanya dengan melihatnya dari belakang.
 
Aku terkekeh dan menoleh ke arah Do Han-Sol, yang berada di belakangku.
 
“Apakah Dae-Young dan Jin-Young benar-benar baik-baik saja?” tanyaku padanya.
 
“Ya, keduanya mengatakan ingin beristirahat. Meskipun mereka mengatakan itu, mereka mungkin tahu bahwa seseorang harus tetap tinggal dan mempertahankan laboratorium.”
 
“Dia memang benar, karena kita masih punya dua zombie bermata merah yang tersisa.”
 
Dari tujuh zombie bermata merah yang kami tangkap sebagai mangsa, tersisa dua. Kami membiarkan mereka tetap ada karena kami ingin naluri zombie dalam diri mereka bangkit.
 
Tommy, Alyosha, dan Elena berhasil mengembangkan obat baru yang dapat menekan naluri zombie. Namun mereka ingin memastikan kemanjuran obat tersebut, jadi mereka menyarankan agar kita melakukan percobaan pada zombie yang ditawan terlebih dahulu.
 
Aku langsung setuju, karena teringat pepatah, ‘Pikirkan dulu sebelum bertindak.’ Aku tahu bahwa para zombie yang telah kami ikat telah kelaparan selama berbulan-bulan, dan naluri zombie mereka akan bangkit dalam beberapa hari ke depan.
 
Dengan Jeong Jin-Young dan Kim Dae-Young yang bertugas berjaga, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Aku tahu mereka berdua juga akan senang meninggalkan laboratorium untuk menghirup udara segar, tetapi mereka sukarela untuk tetap tinggal. Aku berencana membalas pengorbanan mereka suatu saat nanti.
 
“Ahjussi, lewat sini!”
 
Kim Hyeong-Jun, yang berada di depan, berdiri di bawah pohon sakura dan melambaikan tangannya. Kelopak bunga sakura yang berkibar tertiup angin tampak seindah kepingan salju besar yang jatuh di hari musim semi.
 
Pemandangannya sangat spektakuler.
 
Hanya dengan mengamati mereka saja membuatku merasa tenang, dan membangkitkan kembali rasa gembira yang sudah lama kulupakan. Kim Hyeong-Jun menggelar tikar piknik di tempat yang cerah, dan para penyintas yang berada tepat di belakangnya meletakkan tas mereka dan mengeluarkan sandwich mereka.
 
Saat aku memperhatikan mereka dengan senyum hangat, Tommy, yang berada di sebelahku, menyentuh lenganku.
 
“Ayo kita ke rumah sakit,” katanya.
 
“Tidak apa-apa untuk istirahat. Aku tahu kamu sudah lama tidak istirahat. Kenapa tidak makan sandwich saja? Kita bisa berangkat setelah itu.”
 
“Hmm… Kalau begitu, bolehkah saya?”
 
Tommy tersenyum tipis dan ikut berbaring di atas selimut. Anak-anak berlarian di jalan tanah, tertawa riang. Mereka memanfaatkan piknik ini sepenuhnya untuk melepaskan perasaan yang telah menumpuk di dalam diri mereka, perasaan terperangkap di laboratorium. Bahkan pasangan Rusia pun menikmati waktu luang ini, menyaksikan anak-anak mereka bermain dengan senyum lebar di wajah mereka. Terlepas dari negara mana pun Anda berada, anak-anak selalu menjadi sumber tawa dan kebahagiaan.
 
Aku tak pernah menyangka akan mendengar suara-suara familiar yang pernah kudengar di Korea di negara asing, tawa ramah dan suara anak-anak bermain. Aku merasa nyaman dan terhibur saat mendengarkan tawa mereka. Meskipun aku memiliki tubuh zombie, aku bisa merasakan bahwa aku masih hidup. Dan perasaan nyaman ini bukanlah bagian dari mimpi—sebuah kesadaran yang membuatku diliputi emosi.
 
Tidak ada ancaman di sekitar, berkat Kim Hyeong-Jun yang telah membersihkan area tersebut sebelumnya. Tetapi untuk berjaga-jaga jika terjadi hal yang tidak terduga, Kim Hyeong-Jun, Do Han-Sol, dan saya telah menyebar anak buah kami dalam radius satu kilometer di sekitar kami untuk berjaga-jaga.
 
Mungkin itu piknik yang tak terduga, sesuatu yang mungkin tampak seperti kemewahan di dunia yang terkutuk ini. Namun demikian, itu adalah waktu yang sangat berharga bagi kami.
 
** * *
 
Saat matahari mulai terbenam di kejauhan, aku berbisik kepada Tommy, “Ayo kita berangkat sekarang.”
 
“Oh, ya.”
 
Tommy menelan sandwich yang sedang dikunyahnya dan berdiri. Aku menatap Kim Hyeong-Jun, yang terlalu sibuk bermain dengan anak-anak untuk membalas tatapanku. Aku tidak punya pilihan selain memberi tahu Do Han-Sol bahwa aku akan pergi untuk menyelesaikan beberapa urusan sebelum kembali.
 
Dia mengangguk, lalu bertanya, “Apakah kamu tidak keberatan pergi sendiri? Apakah kamu ingin aku menyelesaikan semuanya di sini dan pergi bersamamu?”
 
“Tidak apa-apa. Nikmatilah selagi bisa. Kita tidak pernah tahu kapan kita akan bisa keluar dan bersenang-senang seperti ini lagi.”
 
“Kalau begitu kita akan kembali sebelum matahari terbenam sepenuhnya. Setelah urusanmu selesai, jangan mampir ke tempat ini, langsung saja ke laboratorium. Sampai jumpa di laboratorium.”
 
Aku mengangguk, dan setelah itu, aku pamit dengan tenang.
 
Tommy memeriksa peta yang dibawanya, lalu berkata, “Kita harus pergi sampai ke pantai selatan untuk mencapai rumah sakit klinik. Kita sebaiknya membeli beberapa perbekalan di perjalanan, karena ada beberapa rumah sakit umum di sepanjang jalan.”
 
“Menurutmu kita akan punya waktu untuk memeriksa semuanya? Matahari sudah mulai terbenam. Bagaimana kalau kita mampir saja ke rumah sakit klinik?”
 
“Hmm… Itu sebabnya aku sangat ingin segera berangkat tadi…”
 
Sekarang dia malah menyalahkan aku sepenuhnya. Padahal dia sudah bersenang-senang. Dan juga setelah makan sandwich paling banyak. Aku menatapnya dengan cemberut, dan Tommy tersenyum malu-malu.
 
“Baiklah. Akulah yang harus disalahkan, jadi jangan menatapku seperti itu.”
 
“Aku hampir menabrakmu, lho?”
 
“Tolong jangan pukul saya, bahkan sebagai lelucon. Jika orang seperti Anda memukul saya, saya akan mati sebelum Anda menyadarinya.”
 
“Siapa bilang aku akan melakukannya?”
 
“Apa yang bagimu mungkin merupakan olahraga, bagiku adalah kematian, Tuan Lee Hyun-Deok.”
 
Aku tertawa terbahak-bahak dan menggelengkan kepala. Tommy juga tak bisa menahan tawa, seolah dia tahu leluconnya itu konyol.
 
“Oke, cukup sudah bercandanya. Ayo kita berangkat sebelum terlambat.”
 
“Oke, ayo kita pergi.”
 
Setelah pertengkaran kecilku dengan Tommy tentang kerusuhan di tempat penampungan, aku khawatir tentang bagaimana hubungan kami akan berakhir. Namun, setelah kami menyelesaikan masalah, dan mungkin karena kami sekarang lebih memahami satu sama lain, kami menjadi lebih dekat dari sebelumnya.
 
Sebelum semua ini, saya mengira dia hanyalah seseorang yang selalu memikirkan penelitian, tetapi Tommy suka bercanda, dan dia juga tampak ramah dengan anak-anak. Kata-kata dan tindakannya mendorong saya untuk lebih terbuka kepadanya, sedikit demi sedikit.
 
Butuh beberapa saat bagiku untuk memahami kepercayaan yang Kim Hyeong-Jun ceritakan kepadaku. Aku menyadari bahwa aku telah menjaga jarak dari semua orang, kecuali anggota Organisasi Reli Penyintas, dan bahkan kepada mereka pun, aku hanya terbuka kepada orang-orang yang selamat dari Seoul bersamaku.
 
Aku tidak bersahabat maupun bermusuhan dengan yang lain. Aku memiliki hubungan timbal balik dan transaksional dengan mereka, karena kami semua bekerja menuju tujuan yang sama, tetapi tidak ada kepercayaan dalam hubungan tersebut. Dengan orang-orang Tommy, yang datang dari Rusia, itu murni urusan bisnis.
 
Jika mengingat kembali, saya bertanya-tanya apakah hubungan saya dengan mereka tidak berkembang menjadi sesuatu yang lebih karena saya telah membangun tembok di sekitar hati saya, menjauhkan segala sesuatu yang saya anggap tidak perlu. Namun sekarang, berkat insiden terkait penampungan itu, kami dapat saling mendekati dengan tulus, jujur, dan penuh kepercayaan.
 
Aku mendapatkan teman baik hari itu.