Ayah yang Berjalan - Chapter 200

Bab 200
Bab 200
 
Kim Hyeong-Jun memastikan kembali bahwa makhluk hitam itu sudah mati sebelum berbaring telentang di tanah sambil menghela napas panjang.
 
Do Han-Sol tertatih-tatih mendekat sambil memulihkan lengan kanannya yang hilang.
 
“Tuan Lee Hyun-Deok, bajingan itu… Dia pasti sudah mati, kan?”
 
“Ya, sudah mati. Akhirnya selesai.”
 
Aku bergabung dengan Kim Hyeong-Jun, berbaring di tanah.
 
Semuanya sudah berakhir. Semuanya sudah berakhir. Pertarungan terkutuk dan berdarah ini, kekhawatiran terus-menerus tentang masa depan, semuanya sudah berakhir. Aku menghela napas lega sambil menatap langit malam yang dihiasi bintang-bintang. Do Han-Sol menggaruk kepalanya sambil memandang para bawahannya di sekitar kami.
 
“Wow… Lihatlah jumlah bawahan yang tersisa. Aku tak bisa memikirkan kata lain selain ‘kehancuran.’ Aku tak percaya kita membutuhkan begitu banyak bawahan untuk mengalahkan satu makhluk hitam…”
 
Aku mengangguk sebagai jawaban dan menunjuk ke langit.
 
“Mari kita bakar dupa untuk orang mati dan bawahan yang telah gugur setelah kita membersihkan Pulau Jeju sepenuhnya. Semoga, setelah itu selesai, mereka bisa beristirahat dengan tenang di sana.”
 
“Tentu saja.”
 
Do Han-Sol mengangguk perlahan dan terdiam.
 
Angin dingin musim dingin, yang membawa aroma alam, menghapus ketegangan di hati kami. Aku perlahan memejamkan mata, menikmati kedamaian saat itu. Suara gemerisik daun dan deburan ombak tak pernah terdengar semanis ini. Kami telah melewati kegelapan keputusasaan dan mencapai ujung terowongan, tempat harapan menunggu kami.
 
Aku baru mulai menyadari keindahan hidup setelah memiliki harapan itu dalam genggamanku.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk.
 
Suara langkah kaki yang tiba-tiba itu menggelitik telingaku, membangkitkan kembali rasa takut. Aku buru-buru berdiri, mata biruku berkilat. Aku melihat ke arah asal suara itu, dan melihat lautan manusia menuju ke arah kami.
 
Mereka adalah orang-orang yang berlari ke arah kami, bukan zombie.
 
Aku menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas, dan melihat Lee Jeong-Uk di barisan paling depan. Dia berlari sekuat tenaga, bayonet terpasang di senapan K2-nya, wajahnya penuh tekad.
 
“AHHHHHH!!!”
 
Lee Jeong-Uk berteriak, dan para penjaga di belakangnya pun ikut berteriak. Aku melambaikan kedua tanganku dengan penuh semangat ke arah mereka.
 
“Berhenti, berhenti!! Hentikan semuanya!” teriakku.
 
Orang-orang dari Organisasi Reli Penyintas mendengar suaraku dan berhenti dengan ragu-ragu, semuanya tampak bingung. Lee Jeong-Uk menatapku dengan terkejut, jelas tidak yakin apa yang sedang terjadi.
 
“Apa yang terjadi? Bagaimana dengan makhluk hitam itu? Apakah kamu baik-baik saja?” tanyanya.
 
“Pertama, tenangkan diri. Tarik napas dalam-dalam.”
 
Sepertinya Lee Jeong-Uk dan para pengawal berlari tanpa henti. Semua orang terengah-engah. Do Han-Sol berdiri di antara Lee Jeong-Uk dan aku. Dia tampak kesal karena Lee Jeong-Uk berada di sini, bukan di Bandara Jeju.
 
“Kukira aku sudah menyuruhmu pergi ke Bandara Jeju tadi. Kenapa kamu datang ke sini?”
 
“Bagaimana mungkin kami meninggalkan kalian bertiga?” seru Lee Jeong-Uk. “Ayo!”
 
Do Han-Sol tersentak saat Lee Jeong-Uk melihat sekeliling sambil terengah-engah. Kim Hyeong-Jun berada di tanah, menopang dagunya di satu lengan sambil memperhatikan Lee Jeong-Uk dan para penjaga. Berbeda dengan para penjaga yang telah mempertaruhkan nyawa mereka dan berlari jauh ke sini, Kim Hyeong-Jun tampak sangat tenang. Baru kemudian Lee Jeong-Uk dengan lembut menekan tangannya ke pelipisnya dan menghela napas lega.
 
“Kukira kau sudah mati!” ratapnya padaku, kesedihan terpancar di wajahnya.
 
“…”
 
Aku terkejut dengan reaksinya, tidak yakin mengapa dia bersikap seperti itu. Aku sedikit mengalihkan pandanganku, menatap Do Han-Sol. Dia menggaruk kepalanya dengan ekspresi bingung, lalu menjelaskan apa yang terjadi di Pelabuhan Jeju, terdengar seolah-olah dia sedang mencoba mencari alasan.
 
“Oh um… Soal kejadian tadi… Karena sampel itu bisa membuat makhluk hitam itu lebih kuat… Aku menyuruh Lee Jeong-Uk untuk mengantar semua orang ke bandara.”
 
“Yah, kau mengatakan hal yang benar padanya.” Aku menoleh kembali ke Lee Jeong-Uk. “Han-Sol memang mengatakan hal yang benar. Kenapa kau di sini?”
 
“Apa? Menurutmu kita akan pergi ke mana, kawan? Mungkin akan lebih cepat jika kita mengalahkan makhluk hitam itu bersama-sama.”
 
Lee Jeong-Uk menatapku dari atas ke bawah dengan matanya yang merah dan bengkak.
 
“Kamu baik-baik saja? Kamu tidak mati, kan?”
 
“Kamu tidak berpikir kamu sedang berbicara dengan hantu sekarang, kan?”
 
“Haha, lucu sekali.”
 
Dia menggigit bibir bawahnya dan memelukku erat. Aku terkejut dengan perilakunya yang tak terduga. Aku selalu menduga bahwa di dalam hatinya ia memiliki sisi lembut. Aku memaksakan senyum dan menepuk punggungnya.
 
Para penjaga kemudian memperhatikan mayat makhluk hitam itu dan melemparkan aku, Kim Hyeong-Jun, dan Do Han-Sol ke udara untuk merayakan kemenangan. Akhirnya kami menyadari bahwa kami telah menang dan perang yang menghancurkan ini telah berakhir.
 
** * *
 
Kami membersihkan area sekitarnya, dan akhirnya kembali ke Pelabuhan Jeju. Semua orang yang ada di sana bersorak serempak dan menyambut kami kembali. Heo Seong-Min menghampiriku sambil meneteskan air mata bahagia.
 
“Terima kasih! Terima kasih banyak. Terima kasih banyak atas semua yang telah Anda lakukan.”
 
Aku tersenyum tipis dan menggenggam tangannya erat-erat. Semua orang di sekitarku menangis bahagia atau tersenyum karena kami telah mendapatkan kembali kedamaian untuk selamanya. Hatiku terasa hangat saat aku memandang mereka semua.
 
“Ayah!”
 
Saat aku masih terpukau oleh momen itu, aku melihat So-Yeon berlari ke arahku menembus kerumunan. Aku berlutut, merentangkan kedua tanganku lebar-lebar, dan memeluk So-Yeon. Dia menangis dan tertawa bersamaan, meluapkan perasaan campur aduk di dalam dirinya. Ekspresi dan gerak tubuhnya menunjukkan setiap perasaan yang berkecamuk di tubuhnya.
 
Aku perlahan memejamkan mata sambil merasakan kehangatannya. Dia sehangat yang bisa dibayangkan. Detak jantungnya yang berdebar kencang mengirimkan kejutan yang tak terlukiskan berupa sensasi mendebarkan dan kegembiraan ke dalam hatiku yang mati rasa.
 
“Sayangku, apakah kamu anak yang baik kepada bibi dan pamanmu?”
 
So-Yeon menyeka air matanya dan mengangguk dengan penuh semangat. Dia bertingkah manja dan menggemaskan, dan aku tak bisa menahan senyum. Saat kami terus berpelukan, orang-orang dari Shelter Hae-Young—kepala sekolah dan tetua, Han Seon-Hui dan Seok-Hui, Lee Jeong-Hyuk dan Choi Da-Hye, Kang Eun-Jeong dan Kang Ji-Suk, Byeon Hyeok-Jin dan Woo Ga-In, Bae Jae-Hwan dan Shin Ji-Hye—semuanya mampir untuk memberi selamat kepadaku dan merayakan kepulanganku dengan selamat.
 
Aku akhirnya berhasil kembali ke tempat So-Yeon dan orang-orangku berada, setelah merangkak melewati apa yang tampak seperti terowongan panjang yang tak berujung.
 
Aku sudah kembali ke rumah.
 
Aku sedikit menoleh dan memandang Kim Hyeong-Jun dan Do Han-Sol. Mereka tidak berbeda denganku. Kim Hyeong-Jun menggendong istri dan putranya, sementara Do Han-Sol tertawa bersama Hwang Deok-Rok dan Choi Soo-Hyun.
 
Kami bertiga, yang telah berjuang di garis depan, akhirnya bersatu kembali dengan keluarga kami.
 
Lee Jeong-Uk mengamati saya dan semua orang dengan senyum lembut dan puas. Matanya dengan cepat tertuju pada Heo Seong-Min.
 
“Pak Heo Seong-Min, bukankah seharusnya kita merayakan kemenangan ini dengan meriah hari ini?” katanya.
 
“Tentu saja! Tidak diragukan lagi! Silakan tunggu di sini. Saya akan segera menyiapkan semuanya.”
 
Heo Seong-Min terisak dan tersenyum cerah, lalu menuju ke area penyimpanan makanan bersama Park Hye-In.
 
** * *
 
Saat kami menikmati kedamaian yang akhirnya kami peroleh, diskusi dengan cepat beralih ke apa yang akan kami lakukan dengan masa depan cerah yang ada di hadapan kami. Beberapa menyatakan keinginan mereka untuk bertani di Pulau Jeju, sementara yang lain berbicara tentang mencari rumah dengan panel surya terpasang. Bahkan ada yang mengemukakan ide fasilitas pembangkit listrik tenaga angin dan hidroelektrik.
 
Banyak orang yang sedang berdiskusi serius, bertukar pikiran tentang bagaimana mengembalikan dunia yang hancur dan terkutuk ini seperti semula. Aku meninggalkan mereka untuk berbicara sendiri dan mundur selangkah untuk menghabiskan waktu luang bersama So-Yeon di mercusuar merah, yang terletak di sebelah utara. Kami berdua duduk untuk menikmati pemandangan lautan yang luas dan tak berujung. Saat aku memandang ke laut, So-Yeon membenamkan wajahnya di pelukanku.
 
“Apakah kamu kedinginan, sayang?”
 
“Tidak? Aku baik-baik saja!”
 
So-Yeon terkikik sambil membenamkan wajahnya di dadaku. Aku tersenyum lembut sambil menatap laut yang tenang tanpa berkata-kata.
 
Aku tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan betapa banyak waktu yang akan kumiliki bersama So-Yeon mulai sekarang. Aku tahu aku harus membersihkan jalanan Pulau Jeju dari zombie yang tersisa dan pergi ke Rusia sebelum naluri zombieku bangkit. Semua ini akan memakan waktu paling lama sebulan, atau begitulah pikirku.
 
Namun, semua itu hanyalah spekulasi. Bahkan, aku tidak yakin berapa banyak waktu yang sebenarnya tersisa bagiku. Namun, aku tahu bahwa meskipun aku bisa menghabiskan sisa hidupku di sini bersama So-Yeon, itu tidak akan cukup. Jadi, agar tidak menyesali momen ini di kemudian hari, aku berencana menghabiskan seluruh waktu yang kumiliki bersama So-Yeon, sampai aku dan yang lain harus membersihkan Pulau Jeju.
 
“Apa yang kalian lakukan di sini?” Suara Lee Jeong-Uk terdengar dari belakang kami.
 
Dia berjalan menghampiri Han Seon-Hui. So-Yeon tersenyum cerah dan melambaikan tangan kepada mereka. Dia menatap kami dan menggaruk cambangnya.
 
“Kurasa aku akan kembali lagi nanti. Aku tidak ingin mengganggu momen kalian, kau tahu?” katanya.
 
“Kenapa, ada apa?”
 
Lee Jeong-Uk tersenyum tipis sambil mendekat. “Oh, tidak apa-apa. Aku hanya mampir sebentar, kau tahu. Aku tidak ada kegiatan lain, jadi ya.”
 
Lalu dia mencubit pipi tembem So-Yeon.
 
“Sayang So-Yeon, apakah kamu senang bersama Ayah?”
 
“Ya! Ini bagus sekali!”
 
So-Yeon mendongak menatapku dan tersenyum, matanya bersinar terang. Saat itu, dia adalah hal terlucu bagiku. Setiap kata yang dia ucapkan, setiap ekspresi wajah yang dia buat, semuanya sangat berharga bagiku. Aku tak kuasa menahan senyum lembut dan mengelus kepalanya.
 
Setelah itu, Lee Jeong-Uk dan Han Seon-Hui melambaikan tangan dan pergi. Aku menoleh ke arah So-Yeon.
 
“Jadi, apakah putriku punya sesuatu yang ingin dia sampaikan kepada Ayah? Ada keluhan?” tanyaku lembut.
 
“Hah? Hmm… Tidak!”
 
“Oh, benarkah? Jadi, Ayah berpikir So-Yeon sedang memikirkan sesuatu, ya?”
 
Aku menggelitik pinggangnya sambil tersenyum lebar, dan So-Yeon menggeliat-geliat, tersenyum riang.
 
“Sayang, kamu bisa meluapkan semuanya hari ini. Aku akan mendengarkan apa pun yang ingin kamu katakan hari ini.”
 
“Benar-benar?”
 
“Tentu saja. Pernahkah kamu melihat Ayah berbohong padamu?”
 
“Hmm… Kalau begitu…”
 
So-Yeon menyentuh bibirnya dan bergumam pelan. Setelah beberapa saat, akhirnya ia memberanikan diri untuk berbicara.
 
“Aku ingin seekor anjing.”
 
“Hah? Seekor anak anjing… seekor anak anjing?”
 
“Ya! Aku ingin kita bertiga tinggal di sini bersama!”
 
Aku tidak tahu harus berkata apa padanya. Aku tidak tahu di mana aku bisa mendapatkan anak anjing. Dan lagi pula, aku… aku tahu aku tidak bisa tinggal di Pulau Jeju selamanya. Namun, aku tidak yakin apakah lebih baik berbohong padanya, atau jujur padanya. Ekspresi So-Yeon perlahan menjadi serius, dan nada suaranya menjadi hati-hati.
 
“Paman-paman yang lain bilang kita tidak perlu pergi ke mana-mana lagi dan kita akan aman di sini mulai sekarang… Bolehkah kami memelihara anjing?”
 
“Tentu saja bisa! Ayah hanya bertanya-tanya di mana kita bisa menemukan anak anjing, itu saja.”
 
Namun kenyataannya, aku tahu bahwa aku tidak bisa lagi hidup bersama So-Yeon dan tidak mungkin aku bisa memberinya seekor anak anjing. Mengesampingkan soal anak anjing, aku sangat membutuhkan obat agar bisa bersama So-Yeon. Namun, karena aku tidak memiliki jawaban yang cukup baik untuk diberikan kepadanya, aku malah menunjuk ke bintang-bintang yang memenuhi langit malam.
 
“So-Yeon, lihat ke langit. Lihatlah semua bintang di sana. Bukankah itu menakjubkan?” kataku.
 
So-Yeon tidak menjawab. Anak-anak zaman sekarang langsung mengerti apa yang sedang terjadi. Sepertinya dia menyadari bahwa aku mencoba mengalihkan pembicaraan ke topik lain. Sedikit senyum di bibirnya, saat dia menatap langit malam, menunjukkan perasaannya yang sebenarnya. Aku bisa tahu bahwa dia tidak suka karena aku tidak menjawab pertanyaannya, tetapi pada saat yang sama, dia kagum dengan puluhan, bahkan ratusan ribu bintang yang berkilauan di langit malam yang gelap.
 
Aku merasa bersyukur dan bangga pada So-Yeon, karena aku tahu dia hanya berpura-pura tidak tahu apa yang sedang terjadi. Aku menatap mata So-Yeon.
 
“So-Yeon.”
 
“Hah?”
 
“Apakah kamu masih ingat seperti apa penampilanku dulu?”
 
“Hmm…”
 
So-Yeon memalingkan muka tanpa menyelesaikan kalimatnya. Aku bertanya-tanya apakah dia sudah terbiasa melihatku sebagai zombie dengan gigi tajam dan mata biru. Sepertinya dia kesulitan mengingat bagaimana penampilanku dulu sebagai manusia.
 
Aku merapatkan bibirku membentuk senyum tipis, lalu melanjutkan.
 
“Kamu kenal Paman Tommy dan Paman Alyosha dari Rusia, kan?”
 
“Ya!”
 
“Yah, mereka bilang mereka bisa mengubahku kembali, sehingga aku bisa terlihat seperti dulu.”
 
“Benar-benar?”
 
Aku menunjuk ke arah cakrawala.
 
“Tapi untuk melakukan itu, saya harus menyeberangi samudra, ke tempat yang sangat, sangat jauh.”
 
Ekspresinya berubah bingung.
 
“Tidak bisakah kau berubah wujud di sini saja?”
 
“Ada sebuah mesin yang bisa mengubah Ayah, tapi letaknya sangat, sangat jauh. Bisakah So-Yeon menunggu Ayah sebentar, sampai dia selesai berubah dan kembali?”
 
So-Yeon tampak merenungkan hal ini, dan setelah beberapa saat, dia membalas dengan pertanyaan sendiri.
 
“Berapa malam lagi aku harus menunggu?”
 
Berapa lama dia, atau aku, harus menunggu…? Itulah pertanyaan yang sebenarnya penting. Aku bertanya-tanya apakah So-Yeon akan mengerti. Jadi, alih-alih menjawab, aku mengelus kepalanya dan memeluknya.
 
“So-Yeon tahu kan betapa Ayah menyayangimu?” ucapku pelan setelah beberapa saat.
 
“…”
 
So-Yeon tidak mengucapkan sepatah kata pun. Anak berusia delapan tahun tidak akan kesulitan memahami apa yang coba saya sampaikan. Saya yakin dia mengerti apa yang ingin saya sampaikan padanya.
 
Bahwa aku sedang mengucapkan selamat tinggal padanya.
 
** * *
 
Keesokan harinya, para penyintas di Pelabuhan Jeju kembali ke Hotel L dan Hotel O, sementara Kim Hyeong-Jun, Do Han-Sol, Kim Dae-Young, Jeong Jin-Young, dan aku mulai membersihkan sisa-sisa zombie di Pulau Jeju.
 
Kim Hyeong-Jun dan Do Han-Sol bertanggung jawab atas wilayah timur, sementara Kim Dae-Young, Jeong Jin-Young, dan saya menangani wilayah barat. Membersihkan Pulau Jeju tidak terlalu sulit, karena tidak ada kota besar lain selain Jeju-si dan Seogwipo-si. Kota-kota lainnya lebih mirip desa kecil. Dibandingkan dengan apa yang harus kami lalui di Seoul, menyisir hutan beton yang penuh dengan apartemen bertingkat tinggi, Pulau Jeju jauh lebih mudah ditangani.
 
Saat kami mengurus para zombie, saya dapat mengisi kembali beberapa bawahan yang hilang selama pertempuran. Karena ada juga zombie di Rusia, saya merekrut jumlah pasukan minimum yang saya rasa dibutuhkan untuk melawan mereka. Mood Swinger dan Ji-Eun tanpa ampun melahap dan menelan zombie jalanan seperti binatang buas yang telah lama kelaparan. Berkat makanan zombie tersebut, keduanya dengan cepat meregenerasi bagian tubuh mereka yang rusak.
 
Para zombie bukanlah ancaman, tetapi karena kami harus membersihkan seluruh pulau, butuh waktu hampir setengah bulan untuk menyelesaikan sebagian besar pekerjaan pembersihan. Selama waktu ini, kami mengurus jalan-jalan utama, jalan-jalan pesisir, dan bangunan-bangunan di kota-kota. Butuh waktu setengah bulan lagi untuk menyisir Gunung Halla dan jalur-jalur hutan, bukit-bukit, gua-gua, dan tempat-tempat lain yang jarang dikunjungi orang.
 
Akhirnya, setelah sebulan kerja keras tanpa henti, Pulau Jeju menjadi pulau yang benar-benar aman, bebas dari zombie.
 
Saat matahari perlahan terbenam di cakrawala yang sangat jauh, semua zombie yang tersisa di Pulau Jeju, termasuk saya, berkumpul di Seongsan Ilchulbong dan saling mengucapkan selamat atas semua usaha dan kerja keras yang telah kami lakukan.
 
Kim Hyeong-Jun meregangkan bahunya yang pegal sambil menatapku.
 
“Ahjussi, apakah Anda melihat padang rumput di depan Danau Baengnokdam?”
 
“Lalu bagaimana?”
 
“Saya melihat beberapa kuda di sana.”
 
“Kuda?”
 
Komentarnya yang tiba-tiba itu membuatku terkejut, tetapi kenyataan bahwa ada hewan di sini membuat pikiranku mulai berputar. Jika ada kuda, mungkin ada babi juga. Sebelum dunia berubah drastis, Pulau Jeju terkenal dengan kuda dan babi hitamnya.
 
Babi bisa menjadi sumber daging yang baik bagi para penyintas, sementara kuda dapat membantu membajak ladang karena kuda adalah hewan pertama yang digunakan manusia untuk membajak ladang ketika sapi tidak tersedia.
 
Berbeda dengan saya yang begitu serius memikirkan langkah selanjutnya, Kim Hyeong-Jun malah tersenyum lebar.
 
“Sebaiknya kamu melihat Danau So-Yeon Baengnokdam sebelum kita pergi. Akan menyenangkan melihat kuda dan pepohonan bersama-sama, bukan?”
 
“…”
 
Dia ada benarnya. Mungkin… Mungkin sudah saatnya melepaskan semua tanggung jawab yang telah kupikul selama ini. Meskipun sudah sebulan berlalu, setiap kali aku mendengar informasi baru, aku secara otomatis memikirkannya dari sudut pandang bagaimana para penyintas dapat menggunakan informasi tersebut untuk meningkatkan kelangsungan hidup mereka. Seperti kata pepatah, kebiasaan lama sulit dihilangkan. Aku tersenyum tipis dan mengangguk.
 
“Jadi, kapan kita akan berangkat?” tanya Do Han-Sol.
 
“Besok malam.”
 
“Penerbangannya sudah diatur?”
 
“Choi Kang-Hyun mengatakan dia akan bergabung dengan kami.”
 
Choi Kang-Hyun adalah pilot yang merupakan bagian dari para penyintas dari Gangnam yang datang ke Gwangjang-dong. Dia mengatakan kepada kami bahwa dia akan bergabung dengan kami dengan sukarela, bahkan jika itu mengorbankan kehidupan nyaman di Jeju yang ada di depannya.
 
– Yah, bukan berarti aku punya keluarga yang harus kuurus, dan aku akan dengan senang hati berkontribusi menyelamatkan dunia ini dengan kemampuanku yang agak tidak berarti ini.
 
Itulah yang dia katakan padaku ketika aku menanyakan hal itu padanya. Aku sangat bersyukur dia telah mengambil keputusan seperti itu. Aku tahu betapa besar keberanian yang dibutuhkan untuk mengambil keputusan seperti itu.
 
Do Han-Sol menatapku dan ragu-ragu seolah ada sesuatu yang ingin dia katakan. Aku terkekeh dan membalas tatapannya.
 
“Ada apa?” tanyaku. “Jika ada sesuatu yang ingin kau katakan, katakan sekarang.”
 
“Oh… Um… Apa kau sudah memberi tahu So-Yeon tentang ini? Bahwa kau akan pergi besok?”
 
“Belum…”
 
“So-Yeon terlihat sangat bahagia selama sebulan terakhir ini. Melihatmu menghabiskan waktu bersamanya setiap kali ada kesempatan… Sekarang kau akan pergi, aku merasa sedikit…”
 
Kepalanya tertunduk, dan dia meringis. Aku tahu apa yang dia rasakan, dan menatap ke arah matahari terbenam, bibirku terkatup rapat.
 
Aku tidak merasa perlu menambahkan apa yang telah dia katakan, karena aku merasakan hal yang sama. Aku juga tidak ingin waktu yang kuhabiskan bersama So-Yeon berakhir, tetapi itu adalah sesuatu yang harus dilakukan. Kim Hyeong-Jun menggerakkan alisnya ke atas dan ke bawah.
 
“Hei, hei, apa ini?” katanya. “Bukan berarti kita akan pergi untuk mati atau semacamnya, kan? Kita akan menyelamatkan orang, kau tahu?”
 
“Yah, aku juga bisa mengatakan hal yang sama padamu. Tidakkah kau khawatir tentang istri dan anakmu?”
 
“Kenapa kau mengkhawatirkan istri dan anakku?” Kim Hyeong-Jun menjawab sambil menyeringai. “Biar kutanyakan ini; kenapa kau tidak mengatakan pada Nona Soo-Hyun tentang perasaanmu yang sebenarnya terhadapnya?” lanjutnya, menggoda Do Han-Sol.
 
Do Han-Sol tersipu dan menampar lengannya, mungkin karena merasa malu. Kim Hyeong-Jun menggosok lengannya yang terasa perih dan menatapku.
 
“Ahjussi, apa kau lihat? Bahkan Han-Sol pun memukulku akhir-akhir ini. Kurasa ada masalah dengan hierarki di antara kita, bukan begitu?”
 
“Sejak kapan kita punya hierarki? Sepertinya kamu ditampar karena memang pantas ditampar.”
 
“Wow, wow, wow… Tidak ada seorang pun yang berpihak padaku. Sama sekali tidak ada seorang pun.”
 
Kim Hyeong-Jun mendecakkan lidah dan menatap Kim Dae-Young dan Jeong Jin-Young, yang hanya mengangkat bahu.
 
“Sudahlah! Mari kita lanjutkan,” gerutu Kim Hyeong-Jun sambil menendang batu di tanah. “Jika kita akan merusak suasana dengan membicarakan hal-hal menyedihkan ini, saya sarankan kalian semua pulang dan menghabiskan lebih banyak waktu dengan orang-orang yang kalian inginkan sebelum terlambat. Saya akan pergi menemui putra saya yang tampan dan istri saya yang cantik.”
 
Setelah itu, Kim Hyeong-Jun kembali ke Hotel L. Yang lain buru-buru berdiri untuk menyemangati Kim Hyeong-Jun sementara aku menatap langit merah yang bercahaya, membiarkan diriku merasakan sepenuhnya kesedihan yang tak mungkin bisa kubagikan dengan yang lain.
 
Sejujurnya, aku tidak ingin pergi, sama seperti yang lain. Hal terakhir yang ingin kulakukan adalah meninggalkan bayiku. Namun, jika keberadaanku sendiri merupakan gangguan, beban bagi anakku, dan bagi orang-orang yang sangat kucintai… maka mungkin pergi adalah hal yang tepat untuk dilakukan.
 
** * *
 
Keesokan harinya, aku mendaki Gunung Halla bersama So-Yeon. Kami berjalan menyusuri hutan, dikelilingi pepohonan, mendaki Baengnokdam bersama, dan menciptakan kenangan yang akan selalu kami ingat saat menikmati pemandangan Pulau Jeju. Seperti yang disebutkan Kim Hyeong-Jun, kami melihat kuda-kuda merumput di padang rumput saat perjalanan turun.
 
So-Yeon tersenyum lebih ceria dari sebelumnya, berkomentar bahwa rasanya seperti kami berada di kebun binatang. Aku memperhatikan senyum polosnya, mencoba mengabadikannya dalam ingatanku, dan semakin berusaha untuk menahan kesedihan yang tak terhingga agar tidak menguasai diriku. Aku tahu seharusnya aku tertawa melihatnya bersenang-senang, tetapi aku tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
 
Aku berharap putriku yang cantik, So-Yeon, putriku yang tak pernah membuatku bosan, tidak akan menangis karena ayahnya tidak bersamanya, dan bahwa dia akan mendengarkan paman dan bibinya, serta tumbuh mencapai potensi penuhnya.
 
Aku tak sanggup mengucapkan selamat tinggal pada So-Yeon.
 
Kami berdua duduk di bangku kayu, mengobrol dan menghabiskan waktu bersama hingga debu menggelapkan langit yang tadinya biru cerah. Akhirnya dia tertidur saat kami memandang matahari terbenam. Kurasa itu karena semua jalan kaki yang telah kami lakukan sepanjang hari.
 
Aku menggendong So-Yeon di punggungku dan kembali ke Hotel L dengan perasaan hampa sambil mencoba menyimpan semua yang terjadi hari itu dalam ingatanku. Saat aku mendekati Hotel L, Lee Jeong-Uk dan Han Seon-Hui ada di sana untuk menyambutku kembali.
 
“Apakah kamu sudah sempat memberitahunya?”
 
Aku menggelengkan kepala tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Wajahku tampak mengerikan, dan ekspresi Lee Jeong-Uk juga menjadi sedih. Aku menyerahkan So-Yeon kepada Han Seon-Hui, yang berdiri di belakang Lee Jeong-Uk.
 
“Kumohon, kumohon jagalah dia baik-baik untukku.”
 
“Aku akan membesarkannya seolah-olah dia adalah putriku sendiri.”
 
Han Seon-Hui meneteskan air mata, sambil menggigit bibir bawahnya dan memeluk So-Yeon.
 
“Hmm… Ayah…”
 
So-Yeon memanggilku dalam tidurnya. Aku menahan jantungku yang berdebar kencang dan dengan lembut membelai pipinya. Aku menyisir poninya dan mencium keningnya. Setelah itu, aku menutup mata dan berjalan menuju Bandara Jeju. Aku tahu bahwa jika aku tinggal lebih lama, aku akan kehilangan keberanian untuk pergi, dan semakin dikuasai oleh keinginan untuk tidak berpisah darinya.
 
Lee Jeong-Uk mengikutiku ke bandara.
 
“Kamu harus mewujudkan keinginannya,” katanya.
 
“Keinginan apa?”
 
“Hadiah Natalnya.”
 
Saat aku mengangkat alis dan memiringkan kepala, ekspresi Lee Jeong-Uk berubah bingung.
 
“Apa kau tidak mendengar apa yang So-Yeon katakan di Seoul? Saat kita berada di kapal pesiar?”
 
“Tidak, saya tidak melakukannya.”
 
“Dia bilang kamu tidak perlu menjadi Superman, dan dia ingin kamu kembali sebagai dirimu yang dulu dan menghabiskan waktu bersamanya. Dia mengatakan ini beberapa kali. Kamu benar-benar tidak mendengarnya?”
 
Aku ingat bahwa aku tidak bisa mendengarnya dengan jelas karena suara klakson kapal. Aku menatapnya dengan kebingungan, dan Lee Jeong-Uk menepuk bahuku.
 
“Silakan kembali,” katanya. “Pada hari kau kembali… aku akan memastikan kau menerima sambutan yang sangat hangat.”
 
“…”
 
“Aku akan menyalakan semua lampu jalan dan menggelar karpet merah untukmu sebagai ucapan selamat.”
 
Aku menggigit bibir bawahku dan mengangguk perlahan.
 
** * *
 
Begitu sampai di Bandara Jeju, saya melihat Kim Hyeong-Jun, Do Han-Sol, Kim Dae-Young, dan Jeong Jin-Young di depan pesawat angkut militer.
 
Dari luar, mereka semua tampak cukup tenang.
 
Namun, aku tahu bahwa mereka juga memendam emosi mereka seperti yang kulakukan. Aku menarik napas dalam-dalam dan angkat bicara.
 
“Kalian telah melakukan pekerjaan yang fantastis sejauh ini. Untuk anak-anak kita, teman-teman kita, dan keluarga kita. Saya bangga pada setiap orang dari kalian karena telah berusaha sebaik mungkin. Terima kasih.”
 
“Ahjussi, kita tidak akan dikerahkan, lho,” kata Kim Hyeong-Jun sambil menyeringai, mencari celah untuk bercanda. “Kembali ke kenyataan, ahjussi. Secara harfiah.”
 
Semua orang di sekitarnya terbatuk-batuk kering, berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa. Aku tak bisa menahan senyum yang terukir di wajahku.
 
Kami telah melewati hari-hari yang panjang dan melelahkan bersama, dan sebenarnya tidak perlu banyak bicara lagi. Aku berdeham dan melanjutkan dari tempat aku berhenti.
 
“Mulai sekarang, kita tidak akan berjuang untuk keluarga kita, tetapi untuk diri kita sendiri. Mari kita bertahan sampai akhir, untuk mencapai hari di mana kita dapat hidup seperti manusia lagi.”
 
Kami saling mengangguk tajam dan menaiki pesawat angkut militer. Aku adalah orang terakhir yang naik, dan bertukar pandangan terakhir dengan Lee Jeong-Uk. Dia mengangguk balik, bibirnya terkatup rapat. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, kami berdua tahu bagaimana perasaan satu sama lain, dan dapat memahami serta bersimpati satu sama lain.
 
Aku menarik napas dalam-dalam dan masuk ke dalam pesawat, tahu bahwa jika aku berhenti untuk mengatakan sesuatu, itu akan diikuti oleh sesuatu yang lain, dan sesuatu setelah itu juga. Sesaat kemudian, pintu pesawat tertutup, dan deru mesin mulai menguat.
 
Aku duduk di tempat dudukku dan menarik napas dalam-dalam.
 
‘Janganlah kita bersedih.’
 
‘Janganlah kita menoleh ke belakang.’
 
‘Aku tidak akan meninggalkan So-Yeon. Aku pergi demi So-Yeon, dan aku pergi demi kebaikanku sendiri.’
 
Bagiku, ini semua adalah bagian dari perjalanan, perjalanan yang mengarah pada hari di mana aku bisa bertemu langsung dengan So-Yeon sebagai manusia yang bangga lagi, dan bisa mengalami akhir hidupku sebagai manusia suatu hari nanti. Satu-satunya cara untuk mencapai semua ini adalah dengan terus maju.
 
Aku menghabiskan seluruh hidupku mengejar apa yang menungguku karena aku tak bisa menoleh ke belakang. Dan karena aku tak bisa menoleh ke belakang, aku tahu aku telah menjalani hidup tanpa penyesalan.
 
Kita semua, termasuk aku, telah seperti itu sampai saat ini, dan aku tahu kita akan terus hidup dengan cara yang sama. Karena itulah satu-satunya hal yang diajarkan kehidupan zombie ini kepadaku, sejak aku terperangkap di apartemenku, berbulan-bulan yang lalu.
 
Semua yang telah saya lakukan, dan semua yang akan saya lakukan, adalah demi hari esok yang lebih baik, demi hari di mana kita dapat sekali lagi bermimpi tentang masa depan.
 
Seperti hari-hari lainnya, saya mempersiapkan diri untuk hari berikutnya yang terbentang di hadapan saya.
 
[ Walking Daddy, tamat ]