Ayah yang Berjalan - Chapter 198

Bab 198
Bab 198
 
Kami sudah sangat dekat dengan tujuan kami berikutnya.
 
Entah mengapa, rasanya seperti aku sedang mengarungi rawa berlumpur. Bulu kudukku berdiri, dan gelombang niat membunuh yang tiba-tiba membuatku merinding. Aku menunduk secara naluriah tanpa menoleh ke belakang.
 
Suara mendesing-
 
Kepalan tangan makhluk hitam itu melayang tepat di atas kepalaku. Aku meletakkan telapak tanganku di tanah, mengangkat kakiku, dan menendangnya di perut bagian bawah sekuat tenaga. Aku mendaratkan pukulan telak di perutnya; segumpal air liur kental keluar dari mulutnya saat ia terlempar sekitar sepuluh meter dari tanah. Aku mempercepat aliran darahku dan terus mengikuti Kim Hyeong-Jun dan Do Han-Sol.
 
Ketika kami akhirnya sampai di tujuan berikutnya, aku melihat Do Han-Sol menatap lurus ke depan dengan ekspresi putus asa seolah-olah ada sesuatu yang salah.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan? Mengapa kamu tidak melakukan persiapan?”
 
“Tuan Lee Hyun-Deok… Lihat ke sana…”
 
Saat aku menoleh ke arah yang ditunjuknya, rahangku ternganga melihat pemandangan absurd di depanku.
 
Semua jebakan yang telah kami siapkan rusak. Alih-alih jebakan kosong yang siap pakai, jebakan yang telah kami siapkan dipenuhi oleh ratusan, bahkan ribuan zombie, yang menggeliat dan berjuang untuk keluar. Zombie-zombie itu terjebak di terowongan dan jaring yang telah kami siapkan. Lebih buruk lagi, batu-batu yang rencananya akan kami jatuhkan ke atas makhluk hitam itu sudah jatuh ke tanah.
 
Setelah kupikirkan lagi, jika para zombie yang berlari dari sisi barat laut Jeju bergegas ke Pelabuhan Jeju untuk menghindari makhluk hitam itu, masuk akal juga jika para zombie dari timur laut melakukan hal yang sama. Mungkin alasan mengapa front timur laut sejauh ini tenang adalah karena jebakan di depan kita, jebakan yang telah kita siapkan sebelumnya untuk menangkap makhluk hitam itu.
 
Aku tak percaya aku tidak memikirkan hal ini secara matang.
 
Do Han-Sol angkat bicara dengan nada bingung.
 
“Tidak, tidak. Mereka tidak ada di sini tadi. Tadi saat saya di sini suasananya tenang…”
 
Do Han-Sol sebelumnya berjaga di area ini, tetapi dia kembali untuk membantu ketika kami tidak muncul seperti yang seharusnya. Dalam sekejap itu, para zombie jalanan telah menggagalkan rencana kami. Aku meluangkan waktu sejenak untuk menghilangkan kebingungan dari pikiranku, lalu melihat ke belakang.
 
Makhluk hitam itu melesat ke arah kami, uap mengepul dari seluruh tubuhnya. Di belakangnya, aku melihat Mood-Swinger dan Ji-Eun berusaha sekuat tenaga untuk mengejar. Namun, aku tidak melihat mutan tahap satu.
 
Aku bisa tahu bahwa mereka semua telah meninggal.
 
Keempat puluh lima orang itu semuanya telah meninggal.
 
Pada saat itu, Kim Hyeong-Jun, yang masih berada di punggung Do Han-Sol, angkat bicara.
 
“Aku sudah selesai pulih. Tolong turunkan aku.”
 
Saat Do Han-Sol menurunkan Kim Hyung-Jun, dia berdiri tegak dan menarik napas dalam-dalam.
 
“Ahjussi, bebatuan itu menghalangi jalan keluar,” katanya sambil menatapku.
 
“Kita bisa mengatasinya. Seharusnya tidak menjadi masalah.”
 
“Bagaimana jika ada zombie di sisi lain bebatuan? Menurutmu, apakah kita bisa mengalahkan makhluk hitam itu sementara kita sibuk menghadapi mereka?”
 
Aku tetap diam, dan Kim Hyeong-Jun menatap Do Han-Sol.
 
“Han-Sol, berapa banyak bawahan yang masih kau miliki?” tanyanya padanya.
 
“Aku masih punya enam mutan tahap satu dan sembilan ratus zombie biasa.”
 
“Tunggu… kalau begitu… Ahjussi hanya punya Ji-Eun, dan aku hanya punya Si Tukang Berubah Suasana Hati. Jadi kurasa hanya ada satu cara untuk melewati ini.”
 
Aku mengerutkan kening setelah mendengarkan Kim Hyeong-Jun.
 
“Jadi, kamu ingin menempuh jarak yang jauh?”
 
“Apakah Anda bisa memikirkan cara lain?”
 
“…”
 
“Aku cukup yakin kemampuan regenerasi makhluk hitam itu sudah mencapai batasnya. Ia sudah membunuh delapan puluh sembilan mutan tahap satu sendirian. Dan pikirkan kerusakan yang sudah dideritanya. Kerusakan yang telah ditimbulkan oleh Mood-Swinger, Ji-Eun, dan kau serta aku padanya.”
 
Aku tetap diam, dan Do Han-Sol memecah keheningan.
 
“Pasti ia mengalami banyak kerusakan saat berada di dalam lubang itu tadi. Mungkin ia memaksakan diri hingga batas maksimal untuk meregenerasi kulitnya yang meleleh. Aku juga akan bertarung bersama kalian berdua.”
 
“Ada cara lain untuk melawannya selain menyerangnya secara impulsif,” kataku sambil meringis.
 
Kim Hyeong-Jun dan Do Han-Sol memiringkan kepala mereka dan menatapku, seolah ingin aku menjelaskan lebih lanjut. Aku menyisir poni ke belakang dan melanjutkan berbicara.
 
“Kita bisa menyuntiknya dengan sampel yang disebutkan Lee Jeong-Uk.”
 
“Kupikir kita tidak akan menggunakan metode itu,” Kim Hyeong-Jun mengerutkan kening, menolak saran saya.
 
Masuk akal baginya untuk mengatakan itu karena menyuntiknya dengan sampel tersebut dapat membuat makhluk hitam yang sudah sulit dibunuh itu menjadi abadi. Itu juga alasan mengapa kami memilih rencana membuat jebakan daripada menggunakan sampel sejak awal.
 
Namun, mengingat situasi yang kami hadapi, ini adalah satu-satunya cara bagi kami untuk meningkatkan peluang, meskipun hanya sedikit. Aku tahu kemampuan regenerasiku sudah mencapai batasnya, dan hal yang sama mungkin juga berlaku untuk Kim Hyeong-Jun. Kurasa aku hanya mampu beregenerasi sekitar dua hingga tiga kali lagi, dan itu saja. Do Han-Sol masih cukup berfungsi, tetapi karena dia adalah zombie bermata merah, aku tidak akan terkejut jika makhluk hitam itu menghabisinya dalam satu serangan.
 
Aku terus mengawasi makhluk hitam yang bergerak mendekati kami.
 
“Kita harus memutuskan sekarang,” kataku. “Aku lebih memilih mengambil risiko daripada mati tanpa mencoba.”
 
Kim Hyeong-Jun menggigit bibir bawahnya dan sedikit ragu, tetapi tidak butuh waktu lama baginya untuk berbicara.
 
“Baiklah, kalau begitu, Pak, kurasa itulah yang akan kita lakukan. Maksudku, aku tidak bisa memikirkan hal lain.”
 
Do Han-Sol meringis. “Kurasa kau tidak berpikir kita punya peluang untuk mengalahkannya dalam pertarungan langsung. Kurasa kita ambil risiko saja.”
 
Saat aku mengangguk, mata merah Do Han-Sol berkilat.
 
“Aku akan mengambil sampel untuk kita,” katanya. “Tunda sampai aku kembali. Jangan sampai mati.”
 
Do Han-Sol terbang menuju Pelabuhan Jeju. Enam mutan tahap satu mendekati kami, muncul dari balik bukit. Aku tahu mereka adalah anak buah Do Han-Sol, karena mereka tampak berwarna ungu bagiku. Mata biruku berkilat saat aku mempercepat aliran darahku, dan aku menatap Kim Hyeong-Jun sementara panas dan uap naik dari tubuhku.
 
“Kamu siap?”
 
Kim Hyeong-Jun mengangguk, dan mata birunya pun berbinar. Aku bangkit dari tanah dan bergegas menuju makhluk hitam itu, campuran aneh antara gugup, mual, dan kegembiraan yang tak terjelaskan membuncah dalam diriku.
 
** * *
 
“Tembakan perlindungan!!”
 
Lee Jeong-Uk melompati barisan pertahanan kedua dan mulai berlari menuju kobaran api yang menjulang tinggi. Saat ia menerobos api, Hwang Ji-Hye, Park Gi-Cheol, Bae Jeong-Man, dan Park Shin-Jeong menghabisi para zombie yang mendekatinya sambil terus mengawasi kobaran api yang mulai padam.
 
Ketika api benar-benar padam, para zombie yang ragu-ragu mulai menyerbu mereka, mengeluarkan suara-suara yang mengerikan.
 
Dor! Dor! Dor! Dor!
 
Lee Jeong-Uk melepaskan tembakan, pelurunya menembus kepala mereka saat dia mendekati Kim Dae-Young.
 
“Tuan Kim Dae-Young, Tuan Kim Dae-Young!”
 
Seluruh tubuh Kim Dae-Young hancur berantakan. Tulang pipinya cekung, sehingga sulit untuk memastikan apakah dia masih hidup atau tidak. Lee Jeong-Uk menyandang K2 di bahunya, mengangkat tubuh Kim Dae-Young, dan berlari sekuat tenaga menuju garis pertahanan kedua.
 
GRRR!!!
 
Mutan tahap dua yang semua orang kira sudah mati tiba-tiba meraung dan bangkit berdiri. Meskipun kaki kirinya hancur berkeping-keping dan lengan kanannya hilang, ia masih berhasil bertahan hidup. Lee Jeong-Uk menoleh ke belakang dan tersentak, lalu tanpa ragu sedikit pun, berlari menuju barisan pertahanan kedua dengan sekuat tenaga.
 
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!
 
Mutan tahap kedua perlahan menemukan keseimbangannya dan mulai mengejar Lee Jeong-Uk menggunakan kaki kanannya dan lengan kirinya. Para penyintas tak kuasa menyembunyikan keputusasaan di wajah mereka saat mengamati gerakan mutan yang tidak biasa dan vitalitasnya yang gigih. Jeong Jin-Young melirik Lee Jeong-Uk sambil melawan mutan tahap pertama. Tidak ada cara baginya untuk membantu pria itu karena dia masih melawan zombie di depannya.
 
Bukan karena dia tidak mau. Dia hanya tidak bisa, karena mutan tahap satu sudah meng overwhelming dirinya, dan dia bahkan tidak yakin apakah dia akan mampu bertahan dari serangan mereka. Para penjaga mulai merasa gugup ketika menyadari bahwa mereka dengan cepat kehabisan peluru dan bom molotov.
 
Namun, tak seorang pun berani meninggalkan medan perang. Terlepas dari rasa takut mereka, mereka bersedia bertempur hingga akhir, pikiran mereka tertuju pada keluarga dan anak-anak yang bergantung pada mereka.
 
“Siapkan bayonet kalian!!” teriak Hwang Ji-Hye sambil melangkah maju ke barisan pertahanan kedua.
 
“Bayonet siap!!”
 
Para penjaga mengulangi perintahnya dan dengan cepat menyiapkan bayonet mereka.
 
“Tusuk setiap zombie yang mencoba naik!” lanjut Hwang Ji-Hye, berteriak begitu keras hingga urat-urat di lehernya menonjol. “Jangan biarkan seekor semut pun lolos!”
 
“Baik, Bu!” jawab para penjaga dengan suara penuh semangat.
 
Hwang Ji-Hye melompati barisan pertahanan kedua dan mulai berlari menuju Lee Jeong-Uk. Dia menyeberang ke sisi lain meskipun dia tahu dia mempertaruhkan nyawanya, karena dia tahu hanya masalah waktu sebelum Lee Jeong-Uk dan Kim Dae-Young dihabisi jika tidak ada yang membantu mereka.
 
Dor! Dor! Dor!
 
Hwang Ji-Hye menembakkan tiga rentetan tembakan ke wajah mutan tahap dua untuk mengalihkan perhatiannya agar Lee Jeong-Uk dan Kim Dae-Young dapat melarikan diri dengan selamat. Serangan mendadak itu membuat mutan tersebut menutupi wajahnya dengan lengan kirinya, dan dengan cepat kehilangan keseimbangan lalu jatuh ke tanah.
 
Namun, senjata api saja tidak cukup untuk menjatuhkan makhluk seperti mutan tahap dua ini.
 
Hwang Ji-Hye menyelipkan majalah baru dan menembak mutan tahap dua itu di kaki kanannya. Sepertinya dia tidak mencoba mengalahkannya dalam pertarungan serius. Sebaliknya, sepertinya dia mati-matian mencoba mengulur waktu untuk dua kaki lainnya.
 
Saat ia menembak, mutan tahap dua itu sedikit ragu, tetapi tidak butuh waktu lama sebelum ia mulai berteriak dan menyerang Hwang Ji-Hye. Matanya membelalak, dan ia mulai berlari menyelamatkan diri. Ia tahu bahwa satu pukulan dari makhluk itu akan membunuhnya seketika. Ia terus berlari, percaya bahwa ia bisa lolos karena makhluk itu telah kehilangan kemampuan untuk melihat.
 
Sayangnya, dia salah perhitungan. Dia mengabaikan fakta bahwa logika semacam itu hanya berlaku pada manusia atau makhluk yang mirip manusia. Mutan tahap dua itu memusatkan seluruh perhatiannya pada jejak kakinya dan mulai mengejarnya tanpa ampun. Meskipun mutan itu kehilangan satu kaki, dia tidak cukup cepat untuk melepaskan diri.
 
GRRR!!!
 
Sebelum dia menyadarinya, mutan tahap dua itu sudah berada sejauh lengan darinya. Ia meraung dan mengayunkan tinjunya. Dia mendengar raungan itu dari belakangnya dan secara naluriah menjatuhkan diri ke tanah tanpa menoleh ke belakang.
 
Dor!
 
Mutan itu nyaris mengenai Hwang Ji-Hye, dan malah menghantam tanah.
 
KIAAA!!!
 
Seekor mutan tahap satu di sebelahnya, tergeletak di tanah, mengeluarkan teriakan. Matanya membelalak, dan dia berbalik, hanya untuk menemukan mutan tahap satu di depannya, mulutnya terbuka lebar, mengincar lehernya.
 
‘Ini dia.’
 
Dia memutuskan bahwa jika ini memang akhir hidupnya, setidaknya dia akan memastikan bahwa saat-saat terakhirnya tidak akan sia-sia. Seperti pepatah yang mengatakan bahwa bahkan cacing pun akan berbalik, dia akan berjuang mati-matian sebelum nyawanya direnggut.
 
Dia dengan putus asa mengangkat kembali pistol yang tadi diletakkannya.
 
Klik—Klik—
 
Pelurunya telah habis. Dalam benaknya, bunyi klik yang dingin dan hampa itu menandai kematiannya.
 
“Ah…”
 
Sebuah desahan pendek tanpa disadari keluar dari mulutnya yang setengah terbuka. Sensasi aneh menyelimutinya, dan semua suara di sekitarnya seolah menghilang. Momen singkat itu terasa seperti keabadian baginya. Ia bahkan membayangkan kepalanya sendiri dipenggal.
 
“Oppa…”
 
Dia teringat wajah pacarnya, yang telah meninggal beberapa waktu lalu. Dia telah berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkan orang lain, bahkan ketika dia dimakan hidup-hidup oleh zombie. Dialah orang yang telah membersihkan semua zombie di Shelter Silence dan bahkan menembak dirinya sendiri di kepala sambil tersenyum lembut tepat di depan Hwang Ji-Hye. Baginya, dialah pria yang bertanggung jawab atas Organisasi Reli Penyintas.
 
Dia adalah segalanya baginya.
 
Pikiran bahwa dia akhirnya bisa bertemu dengannya terlintas di benaknya. Dia mendongak ke arah mutan tahap satu itu, cukup dekat sehingga dia bisa mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, dan berpikir dalam hati, ‘Aku akan segera bertemu denganmu, oppa.’
 
Hwang Ji-Hye tersenyum lembut dan menutup matanya.
 
Memukul!
 
Darah panas dan berbau apek terciprat ke wajahnya. Perlahan ia membuka matanya untuk melihat apa yang terjadi di depannya. Ketika akhirnya ia menyadari apa yang dilihatnya, mulutnya ternganga.
 
Wajah mutan tahap satu itu cekung sedalam mungkin, dan seorang pria berdiri di atasnya. Dia memiliki mata merah menyala, dan uap keluar dari tubuhnya. Do Han-Sol menoleh ke arahnya.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyanya padanya.
 
Dia menatap kosong ke arah Do Han-Sol, seperti orang yang baru saja melihat hantu. Momen yang terasa seperti keabadian itu berlalu. Waktu mulai berdetik lagi, dan hiruk pikuk medan perang dengan cepat memenuhi telinganya lagi. Pada saat yang sama, dia merasakan jantungnya berdetak kencang.
 
Hwang Ji-Hye dengan rendah hati menerima kematian, tetapi baru pada saat-saat terakhir ia merasakan detak jantungnya, kerinduannya untuk bertahan hidup. Ia menggigit bibir bawahnya, dan air mata menggenang di matanya, mengancam akan tumpah kapan saja.
 
Perasaan campur aduk berkecamuk di dalam dirinya—penyesalan karena ia tidak bisa mati, dan kelegaan karena ia masih hidup. Hwang Ji-Hye mengendus sekali dan berdiri. Saat ia berbalik, ia melihat darah merah menyembur keluar seperti air mancur dari tengkuk mutan tahap dua. Do Han-Sol telah mengurus mutan tahap dua itu dalam hitungan detik dan juga menyelamatkannya.
 
GRRR!!!
 
Anak buah Do Han-Sol membuang janggut dan gong yang mereka bawa dan menyerbu masuk seperti gelombang dahsyat. Para penyintas yang menjaga garis pertahanan kedua mulai bersorak sekuat tenaga ketika melihat mereka. Mereka tidak bisa mengendalikan adrenalin yang mengalir deras ke dalam tubuh mereka ketika menyadari bahwa bala bantuan telah tiba.
 
Para penyintas mulai melompat-lompat kegirangan dan berpelukan satu sama lain, merasa lega karena telah selamat dan berpikir bahwa mereka telah menang. Namun, ada satu orang, hanya satu orang, yang tidak memiliki perasaan yang sama.
 
‘Di mana ayah So-Yeon dan Kim Hyeong-Jun?’
 
Lee Jeong-Uk melihat sekeliling sambil menyeka darah zombie dari wajahnya. Saat Do Han-Sol melewati garis pertahanan kedua dengan Hwang Ji-Hye dalam pelukannya, Lee Jeong-Uk mendekatinya.
 
“Apa yang terjadi?” tanyanya. “Apakah kau berhasil mengalahkan makhluk hitam itu?”
 
“Di mana sampelnya?”
 
“Sampel?” tanya Lee Jeong-Uk sambil memiringkan kepalanya.
 
“Yang saya maksud adalah sampel dari Daegu!” teriak Do Han-Sol dengan putus asa.
 
Barulah kemudian Lee Jeong-Uk memahami situasinya, dan dia membawa Do Han-Sol ke terminal penumpang.