Awal Setelah Akhir - MTL - Chapter 96

Bab 96: Badai

SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:

Tessia baik-baik saja…

Memar dan goresan terlihat di kulitnya yang halus dan pucat. Untungnya, itu hanya luka di permukaan.

Dia baik-baik saja.

Sepertinya dia telah dibius dengan obat penenang agar tetap tidak sadar untuk sementara waktu…

Ya, ini lebih baik. Dengan begitu, dia tidak perlu terjaga sepanjang waktu…

Dia tidak perlu menyaksikan apa yang akan saya lakukan.

Sylvie, lindungi Tess. Aku akan cukup kuat untuk menghadapinya, aku meyakinkan ikatan batinku.

Ini semua salahku. Aku bodoh karena membiarkan Lucas hidup selama ini. Dunia ini telah membuatku lemah.

Kepalaku terus berdenyut saat aku berjalan menuju Lucas.

Tidak ada hal lain yang penting. Tidak sekarang. Tidak sampai saya membereskan hama itu.

“J-Jaga jarak!” Lucas tergagap, tatapan gila terlihat di matanya.

Dia mempersiapkan mantra saat mundur. Aku bertanya-tanya apakah dia menyadari bahwa mantra-mantranya sebenarnya menguras kekuatan hidupnya. Itu tidak penting; aku akan membunuhnya sebelum dia membunuh dirinya sendiri.

[Hujan Neraka]

Dia melepaskan mantranya, puluhan bola api berhamburan dan melayang di sekitar, ukurannya semakin membesar.

Dia terus menyeringai gila-gilaan sementara tubuhnya terlihat semakin lemah karena beban mantra tersebut. Bola-bola api merah berubah menjadi biru saat dia semakin menyempurnakan sihirnya.

Sepertinya dia berencana untuk menyeret bukan hanya aku, tetapi separuh sekolah bersamanya.

‘Papa…’ Suara Sylvie yang khawatir bergema di benakku.

Tidak apa-apa.

Aku bisa saja membiarkannya bunuh diri dengan mantranya sendiri sekarang juga, tapi dia tidak pantas mendapatkannya; itu akan menjadi kematian yang terlalu lunak baginya. Aku membutuhkannya tetap hidup, setidaknya sampai aku mendapatkan beberapa jawaban.

Aku ingin menghancurkannya seketika, tetapi serangan itu—seluruh bencana itu—tidak mungkin dilakukan oleh Lucas seorang diri. Seseorang pasti telah secara paksa membebani inti mananya secara berlebihan—sampai pada titik di mana bahkan jika aku tidak membunuhnya sekarang, dia mungkin akan mati dengan sendirinya.

Apa pun yang telah ia konsumsi memungkinkannya untuk mengubah kekuatan hidupnya menjadi mana, sehingga menguras vitalitasnya. Perubahan warna kulitnya yang aneh dan keberadaan makhluk-makhluk mana tersebut terlalu kebetulan untuk tidak diasumsikan bahwa itu ada hubungannya dengan Vritras.

“Dari raut wajahmu, sepertinya kau tidak tahu apa yang akan terjadi. Apa kau pikir kau bisa selamat dari ini?” desis Lucas, air liur menetes dari sudut mulutnya.

“Mati!” bentaknya, melepaskan mantranya.

Puluhan bola api biru, yang masing-masing mampu membakar sebuah bangunan, melesat ke arahku seperti bola meriam.

Aku menghela napas lega dan bergumam, “Fase Kedua.”

[Kebangkitan Naga]

Penglihatanku berubah menjadi monokrom, satu-satunya warna yang bisa kulihat hanyalah partikel mana.

[Nol Mutlak]

Udara di sekitarku seakan membeku saat tirai api putih menyembur di sekelilingku sebelum aku dihujani mantra Lucas.

Aku tidak punya banyak waktu tersisa di fase kedua sebelum efek pantulan (recoil) terjadi. Aku butuh jawaban sebelum itu terjadi.

Saat kepulan uap dan puing-puing mulai menghilang, aku bisa melihat sosok Lucas, ekspresi gila di wajahnya lenyap, digantikan oleh ekspresi sangat terkejut.

“B-Bagaimana mungkin? T-Tidak, seharusnya tidak seperti ini. Bagaimana kau tiba-tiba bisa menggunakan sihir berelemen es?” gumamnya, seolah baru saja melihat hantu.

Tanpa kenal lelah, Lucas mulai mengucapkan mantra lain, yang secara mengejutkan, berdasarkan jumlah mana yang terkumpul di tangan kanannya, lebih ampuh daripada mantra sebelumnya.

“FORMULIR PENCIPTAAN!”

[Tombak Neraka]

Itu adalah jenis mantra yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Saat mana berkumpul, ia bermanifestasi menjadi tombak partisan biru yang menyala. Yang membuat saya takjub adalah partikel mana itu tidak hanya membentuk bentuk tombak, tetapi tampaknya telah berubah menjadi tombak yang benar-benar terbakar.

“Kuharap kau juga selamat kali ini. Dengan begitu, kau bisa menyaksikan saat aku membuat putri kesayanganmu mencium kakiku!” ejeknya sambil meluncurkan tombak berapi.

[Guntur Hitam]

Aku menembakkan semburan listrik yang terkonsentrasi dengan tangan kananku, sementara menangkap gagang tombak Lucas dengan tangan kiriku.

Lenganku tersentak ke belakang akibat kekuatan benturan itu, dan terdengar desisan dari kepulan uap yang naik karena perpaduan api dan es.

“Gahhh!” Jeritan melengking Lucas menusuk telingaku. “Lenganku! Sakit! Lenganku!” teriaknya.

Aku terus berjalan menuju Lucas yang masih mencakar-cakar ruang kosong tempat lengan kirinya dulu berada.

“Api Putih,” gumamku, dan tangan kiriku menyala dengan api berwarna mutiara.

Aku berada kurang dari satu kaki dari Lucas saat dia terus mundur menjauhiku. “‘Menodai’? ‘Mencium kakimu’?” ucapku sambil menggertakkan gigi.

“Ini… ini tidak adil! Sihir petir? Kau seorang quadra-elemental…” Suara Lucas terhenti saat dia menatap tak percaya, bibirnya bergetar ketika dia melihat lenganku yang diselimuti petir.

“Ya, benar.”

Jeritan Lucas yang mengerikan menggema di udara saat aku mencengkeram lengannya yang tersisa. Api yang mengelilingi tangan kiriku mulai menyebar, perlahan membekukan lengannya hingga ke tingkat molekul terkecil.

Sambil mempererat cengkeramanku, lengannya hancur seperti kaca saat Lucas menatap serpihan-serpihan yang hancur dari apa yang dulunya adalah lengan kirinya.

“T-Tidak… Berani-beraninya kau! Aku Lucas Wykes!” bentaknya sambil jatuh lemas, kakinya menjauh dariku.

Menendangnya hingga terlentang, dia menatapku dengan tatapan penuh kebencian, kewarasannya telah lenyap. Aku menempatkan kakiku di atas kaki kanannya dan menahannya.

Dia bukan manusia lagi. Tidak pada saat ini.

[Gaya tekan ke bawah]

“GAHHHHH!”

Lucas memuntahkan seteguk darah, kakinya remuk menjadi genangan merah tua. Serpihan tulang yang hancur menghiasi genangan merah itu saat merembes melalui retakan di tanah yang disebabkan oleh peningkatan gaya gravitasi dari kaki saya yang telah dimodifikasi.

Suara retakan tulang yang memekakkan telinga kembali menggema di sekitarku sebelum diikuti oleh lolongan kesakitan yang melengking saat aku melakukan hal yang sama pada kakinya yang lain.

Sama seperti bagaimana Vritra meninggalkan Alea, tanpa anggota badan dan perlahan sekarat, di kedalaman penjara bawah tanah, sudah sepatutnya mereka melakukan hal yang sama kepada seseorang yang begitu keji.

Sambil menarik kerah seragam Lucas, aku menampar wajahnya untuk menarik perhatiannya. “Siapa yang bertanggung jawab atas semua ini?” tanyaku.

Saat matanya yang berkilau bertemu dengan mataku, ekspresinya berubah menjadi cemberut sebelum dia meludahkan darah ke wajahku.

“Kau pikir kau akan mendapatkan jawaban apa pun dariku? Puahaha! Tapi begini saja! Si bodoh tak becus yang kau sebut sahabatmu itu—dia sudah pergi! Mereka membawanya pergi entah ke mana! Aku yakin dia sudah mati! Hahah—” Aku menjatuhkannya ke tanah, “— Ugh!”

Aku begitu mengkhawatirkan Tessia sehingga aku tidak menyadari—fakta bahwa Elijah juga terlibat dalam semua ini. Aku mengangkat pandanganku sambil mengamati sekelilingku untuk pertama kalinya sejak aku tiba. Aku bisa melihat banyak mahasiswa dan profesor menatapku dengan ekspresi ketakutan yang tak salah lagi. Namun, dari semua wajah itu, Elijah benar-benar tidak terlihat.

“Ke mana mereka membawa Elia?!” teriakku, berharap seseorang—siapa pun—akan menjawab.

“Mereka melewati sana,” sebuah suara serak terdengar—itu suara Clive. Dia menunjuk ke sebuah alat aneh berbentuk landasan yang dipenuhi partikel mana yang berfluktuasi di dalam dan di sekitarnya.

“Siapa yang membawanya?”

“Seorang penyihir yang menyebut dirinya Draneeve,” jawab Clive sambil bangkit berdiri.

Apakah itu sebuah portal? Apakah kecurigaanku benar? Apakah dalang di balik semua ini benar-benar berasal dari benua Alacrya?

“Tidak masalah. Dia mungkin sudah mati juga. Dan kalian semua juga akan mati saat dia kembali!” Lucas terkekeh sambil darah terus mengalir dari kedua kakinya yang lumpuh.

Melihat Lucas, seorang penyihir berbakat yang dibesarkan dengan anggapan bahwa nilainya hanya ditentukan oleh kekuatannya, yang menatapku tanpa rasa bersalah atau penyesalan atas tindakan dan pengkhianatannya, aku tak bisa menahan rasa iba padanya. Hampir.

Lucas benar-benar bisa saja menyiksa dan melumpuhkan Tessia jika aku datang terlambat. Kata-katanya tadi masih terngiang di benakku, menghantuiku dengan bayangan tentang apa yang bisa terjadi jika aku tidak datang tepat waktu.

Aku meletakkan kakiku di antara kedua kakinya yang hancur, di satu-satunya bagian tubuhnya yang tersisa selain kepalanya—satu-satunya tempat yang mungkin masih bisa dipegangnya.

“A-Apa yang kau lakukan?” Suaranya terdengar sedikit takut.

Aku menatap matanya lekat-lekat dan menjawab dengan apa yang menurutku paling tepat, “Mengambil langkah-langkah untuk memastikan kekotoranmu tidak akan menyebar ke generasi berikutnya.”

Matanya membelalak menyadari apa yang akan terjadi, sementara sisa lengannya meronta-ronta. Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi…

“Semoga penderitaanmu berlanjut hingga kehidupanmu selanjutnya,” ucapku acuh tak acuh.

[Gaya tekan ke bawah]