Awal Setelah Akhir - MTL - Chapter 91

Bab 91: Awal Mula

SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:

Kata-katanya terngiang di telingaku seperti gong raksasa yang dibunyikan di awal setiap tahun. Mereka bilang orang yang tersenyum paling lebar menyembunyikan rasa sakit paling dalam di hatinya. Aku mengalihkan pandanganku ke Virion yang sedang tidur dan mengingat saat-saat dia bercanda dengan seringai nakalnya.

Aku sama sekali tidak tahu betapa besar penderitaan yang telah dia alami…

Aku merasa seperti seorang remaja yang sedang puber dan mengira dunia membencinya. Aku tidak menyadari bahwa ada orang lain yang mungkin menderita rasa sakit yang lebih dalam daripada yang kualami.

Tak sepatah kata pun keluar dari mulutku setelah apa yang dikatakan Rinia, aku hanya fokus pada getaran samar di jari-jariku.

“Alasan saya menyampaikan ini bukanlah untuk membangkitkan rasa iba atau kesedihan darimu. Saya mengatakan ini agar kau menyadari betapa seriusnya apa yang akan saya sampaikan selanjutnya.” Ada keyakinan tegas dalam suaranya yang membuatku kembali mendongak.

Tetua Rinia berhenti sejenak, seolah mempersiapkan hatinya sebelum berbicara. “Aku menggunakan kekuatanku untuk sengaja melihat masa depanmu, Arthur.”

Setelah semua yang dia ceritakan padaku, apa yang baru saja dia katakan semakin membebani pikiranku. “Apa? K-kenapa?” hanya itu yang bisa kuucapkan terbata-bata sebelum Sylvie dengan mengantuk berjalan ke arahku dan melompat ke pangkuanku, lalu tertidur lagi, membuat kami berdua mengangkat alis.

“Sepertinya ikatanmu kebal terhadap ramuan yang kuberikan padanya,” dia terkekeh.

“Ya, mungkin dia tertidur begitu saja,” jawabku sambil tersenyum tipis.

“Baiklah, lanjutnya, bahkan sebelum hari pertama aku bertemu denganmu saat kau masih kecil, aku sudah mendapatkan sekilas gambaran tentang masa depanmu; tidak pernah cukup untuk memahaminya, tetapi aneh rasanya memiliki begitu banyak penglihatan tentang seseorang tertentu. Ini belum pernah terjadi sebelumnya.” Rinia bergeser di tempat duduknya.

“Seperti yang mungkin sudah kau ketahui, Arthur, banyak hal sedang berubah di benua ini. Dicathen sedang memasuki era baru. Kita sudah mengalami permulaannya dengan penyatuan tiga Kerajaan dan terungkapnya Enam Tombak, tetapi itu baru permulaan. Di tengah semua perubahan yang akan terjadi, kau selalu tampak berada di pusatnya, Arthur.” Peramal tua itu menatap mataku.

“Lalu pindah ke tempat persembunyian terpencil ini…” aku mulai berkata.

Dia hanya mengangguk sedikit. “Dengan pengetahuan yang kudapatkan dari melihat masa depan… masa depanmu, sepertinya aku telah membuat beberapa musuh.”

“Apa sebenarnya yang kau pelajari dari melihat masa depanku?” tanyaku.

“Inilah bagian yang rumit. Memberitahumu terlalu banyak tentang apa yang kulihat dapat memengaruhi bahkan hasil yang kau inginkan. Di sisi lain, memberitahumu terlalu sedikit akan menggagalkan tujuanku untuk melihat ke masa depan guna menemukan hasil yang lebih baik,” desahnya.

“Bagaimana perasaanmu, Rinia? Kau baru saja mengorbankan sebagian hidupmu demi melihat masa depanku… apakah kau baik-baik saja?” Aku tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

“Aku akan baik-baik saja. Lagipula aku sudah hidup cukup lama. Sebaiknya aku menggunakan sebagian dari itu untuk membantu masa depan.” Rinia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

“Aku benci terdengar seperti peramal tua yang memperingatkan sang pahlawan untuk berhati-hati dan berbagai nasihat umum lainnya yang bisa ia dapatkan dari siapa saja, tetapi dengan berat hati aku mengatakan bahwa aku hanya bisa melakukan sebatas itu.” Aku bisa merasakan dia berusaha meringankan situasi untuk mengurangi rasa bersalahku.

“Arthur…” Nada suara Rinia menjadi serius, hampir seperti firasat buruk, “Kamu akan menghadapi banyak kesulitan. Masa depan apa pun yang kamu pilih, itu akan tetap sama. Kamu akan memiliki musuh dan akan ada rintangan di jalanmu, tetapi melalui semua itu, yang dapat kusampaikan kepadamu adalah kamu perlu memiliki jangkar, tujuan akhir. Apa yang ingin kamu capai dalam hidupmu? Itulah yang akan menentukan jalanmu.”

Ini terdengar lebih seperti pidato motivasi daripada ramalan, tetapi seolah-olah dia telah membaca pikiranku, lanjut Rinia.

“Tetaplah membumi, Arthur, dan aku akan menyampaikan dua hal ini kepadamu. Pertama: orang melakukan hal buruk karena alasan yang baik, jadi jangan hanya menerima apa yang mereka lakukan dari permukaan dan tetaplah waspada. Kedua: seringkali, musuh yang paling menakutkan bukanlah orang yang duduk di singgasana, memimpin pasukan, tetapi prajurit yang terlantar yang tidak punya apa-apa untuk kehilangan; karena itu, tetaplah waspada dan jangan terlalu percaya diri.” Suara Rinia berubah menjadi bisikan lembut saat dia memperingatkanku, meninggalkan keheningan yang canggung di ruangan itu.

“Maaf, saya tidak bisa mengatakan lebih banyak, tetapi yang bisa saya katakan hanyalah ikuti dan percayai instingmu. Kamu adalah orang yang sangat cerdas dan saya tahu kamu akan membuat pilihan yang tepat, tetapi terkadang, pilihan yang tepat tidak selalu merupakan pilihan terbaik.”

________________________________________

Obrolan dengan Rinia berakhir, meninggalkan kesan yang kurang menyenangkan, seperti setelah meminum sesendok tonik pahit. Bermanfaat dan diperlukan, tetapi tetap pahit.

Rinia segera membangunkan semua orang, dan aku pun berpura-pura ikut tertidur bersama mereka. Rinia beralasan bahwa ia secara tidak sengaja mencampurkan beberapa ramuan relaksasi yang jauh lebih kuat dari yang ia duga. Sepertinya tidak ada yang keberatan, dan kami melanjutkan dengan makan siang ringan yang disiapkan Rinia dari tumbuhan dan jamur yang dapat dimakan. Rasanya enak meskipun tanpa daging, tetapi dari reaksi Sylvie, aku yakin dia akan tidak setuju.

Hari sudah cukup sore ketika kami selesai makan dan harus segera berangkat. Kejutan yang lebih besar daripada kenyataan bahwa rumah Rinia berada di tengah tebing gunung adalah kenyataan bahwa, melalui pintu dan lorong rahasia, dia memiliki gerbang teleportasi sendiri.

Karena gerbang teleportasi dibuat pada zaman kuno, konon dengan bantuan para dewa, atau Asura, seperti yang sekarang kuketahui, tidak mungkin lagi membuat gerbang teleportasi baru. Virion tidak begitu terkejut seperti orang lain, termasuk aku, tetapi mengetahui kekuatan Rinia, aku hanya bisa mengangkat bahu dan menyadari bahwa ini adalah sesuatu yang berada dalam kemampuannya.

Setelah mengucapkan selamat tinggal, Tess, Sylvie, dan aku melewati gerbang. Bersamaan dengan perasaan pusing setelah melewatinya, kami disambut kembali di pinggir Kota Xyrus oleh para penjaga yang mengarahkan tombak mereka ke arah kami.

Setelah menyadari bahwa para penyeberang tak dikenal itu adalah remaja yang mengenakan seragam Akademi Xyrus, mereka segera menurunkan senjata mereka.

“Kami mohon maaf, portal tempat Anda datang terbaca sebagai gerbang tak dikenal, jadi kami tidak tahu siapa atau apa yang akan muncul dari sisi lain. Ini jarang terjadi, tetapi ada kalanya makhluk mana secara tidak sengaja melewati gerbang teleportasi di suatu tempat jauh di dalam Beast Glades,” kata salah satu penjaga, yang tampaknya adalah pemimpinnya, meskipun matanya masih mengawasi kami dengan tatapan penuh penelitian.

“Tidak apa-apa. Kami datang dari salah satu kota lain di Elenoir dan penjaga itu memang menyebutkan bahwa dia kadang-kadang mengalami masalah dengan gerbangnya,” aku mengangkat bahu.

Dengan anggukan pengertian, para penjaga membiarkan kami pergi dan karena tidak ada kereta yang menunggu kami, kami bertiga berjalan ke halte terdekat dan menemukan kereta untuk membawa kami. Matahari sudah mulai terbenam dan saya bisa melihat distorsi warna di langit saat Aurora Borealis akan segera mencapai puncaknya. Jauh lebih mudah untuk melihatnya dari kota terapung daripada melalui pepohonan lebat di Elenoir.

“Wow, Aurora Borealis benar-benar indah setiap kali kita melihatnya,” kata Tess dengan kagum.

“Kyu~” ‘Langitnya berwarna-warni!’ Sylvie juga duduk di tepi kereta, kepalanya yang kecil menatap ke atas dengan penuh kekaguman.

Ketika kami kembali ke Helstea Manor, Sylvie bergegas menaiki tangga menuju pintu dan menggaruknya. Saat Tess dan aku mengikutinya, pintu terbuka, menampakkan seseorang yang tidak kusangka akan kulihat.

“Jasmine?!” Aku berhenti di tempatku berdiri dan tersentak.

“Sudah lama tidak bertemu,” jawab mentorku dari masa-masa petualanganku, dengan satu-satunya tanda yang terlihat di wajahnya yang tanpa ekspresi bahwa dia senang bertemu denganku adalah senyum tipis yang tersungging di wajahnya.

Sebelum aku sempat mengatakan apa pun lagi, anggota Twin Horns lainnya datang satu per satu, masing-masing dengan senyum lebar di wajah mereka saat melihatku bersama seorang gadis yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

“Kau sudah tumbuh besar,” kata Durden sambil tersenyum hangat di wajahnya yang lebar dan kecoklatan.

“Lihat siapa yang ada di sini! Tuan Jagoan membawa pulang seorang wanita,” gumam Adam Krensh, si pengguna tombak gelandangan berpenampilan liar, sambil bersandar di tepi kusen pintu.

“Wow, lihat siapa yang sudah lebih jantan.” Helen Shard, sang pemanah, masih karismatik seperti sebelumnya, mengedipkan mata padaku.

Sementara mereka semua tetap di puncak tangga, menunggu kami naik, Angela melompat turun tangga sendiri dan memelukku erat-erat.

“Lihat betapa lucunya kamu sekarang!!” serunya sambil mengayun-ayunkan tubuhku, kakiku terseret tak berdaya di tangga semen karena dia terlalu pendek untuk mengangkatku sepenuhnya dari tanah.

“Mmmfph mmmh!” Segala harapan untuk mengucapkan kata-kata pupus saat jurang dadanya yang montok menelan wajahku.

“Kurasa sebaiknya kau lepaskan…” kudengar Tess tergagap sambil menarik sisi seragamku.

“Lihat siapa yang ada di sini! Bukankah kau peri kecil yang paling imut!” Angela Rose menurunkanku seperti sampah dan mengangkat Tess, yang menjerit kaget.

Keluargaku segera keluar dan menyambut kami dengan tangan terbuka bersama saudara perempuanku, Eleanor, yang sudah menggendong Sylvie.

Aku sangat ingin mengobrol dengan Twin Horns sambil makan malam karena sudah lebih dari setahun aku tidak bertemu mereka, tetapi aku bisa merasakan Tess agak tidak nyaman dengan semua ini. Dia sudah merasa sedikit canggung berada di rumahku, tetapi dengan tamu tak terduga yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dia merasa semakin tegang dan kikuk.

Ibu dan saudara perempuan saya mencoba membuatnya merasa lebih nyaman, tetapi karena dia juga merasa canggung dengan saya karena suatu alasan, dia tidak tahan lagi, dan memberi tahu semua orang, setelah meminta maaf, bahwa dia harus kembali ke sekolah terlebih dahulu untuk mengerjakan tugas OSIS yang sudah sangat tertunda.

“Apakah kau benar-benar akan kembali ke akademi?” tanyaku.

“Aku sudah terlalu banyak absen sekolah dan pekerjaan mungkin sudah menumpuk sekarang. Terima kasih atas keramahan kalian dan maaf aku tidak bisa tinggal lebih lama.” Tess membungkuk singkat dan mengikuti sopir yang datang menjemputnya.

Aku keluar bersamanya, ragu apakah aku harus pergi bersamanya atau tidak.

“Jangan khawatir soal aku! Aku akui memang agak tidak nyaman di sana, tapi itu bukan alasan utama aku kembali. Aku benar-benar tertinggal dalam pekerjaan OSIS dan aku merasa tidak enak karena Lilia pun masih sekolah. Tidak pantas bagiku bersantai di rumahnya sementara dia bekerja, kan?” Tess memberiku senyum yang menenangkan.

“Kau benar, tapi aku hanya khawatir karena Kakek bilang kau masih harus istirahat. Inti mana-mu masih agak tidak stabil, bahkan dengan segel yang Rinia berikan sebelum kita pergi. Aku hanya akan merasa lebih nyaman jika berada di dekatmu kalau-kalau terjadi sesuatu.” Aku menggaruk kepalaku, perasaan ragu mulai muncul.

“Lagipula, untuk saat ini aku tidak punya alasan untuk menggunakan sihir di akademi. Selain itu, kau akan kembali ke sekolah besok. Kurasa aku bisa bertahan sampai saat itu,” katanya sambil mengedipkan mata dengan main-main, menghilangkan rasa canggung yang sebelumnya ia rasakan.

“Baiklah, tapi hati-hati.” Aku menepuk kepalanya pelan, dan sebagai balasannya aku mendapat pukulan ringan di perut.

SUDUT PANDANG TESSIA ERALITH:

“Fiuh.” Semakin sulit untuk menahan tawa di depan Arthur. Jika aku tetap tinggal dan berbicara dengannya lebih lama lagi, aku merasa wajahku akan terbakar seperti lilin.

Tubuhku terasa tidak sinkron karena inti manaku; itu memengaruhi tubuhku, seolah-olah seseorang memiringkan dunia sedikit saja hingga membuatku kehilangan keseimbangan, tetapi aku tidak memberi tahu Arthur tentang ini karena dia hanya akan terlalu khawatir.

Setelah memejamkan mata selama beberapa detik, aku sudah berada dekat gerbang sekolah.

“Terima kasih!” kataku kepada sopir.

Dia membalas dengan anggukan ramah sambil melepas topinya, sebelum kembali mengemudi menuju rumah Lilia.

Begitu melewati penghalang dan memasuki gerbang, suasana tampak berubah drastis. Tubuhku langsung menegang, seolah memberi sinyal pada otakku bahwa ada bahaya di dekatnya.

“Hoho! Kau di sini…SENDIRIAN? Pfft! Ini akan lebih mudah dari yang kukira! Ya, memang!”

Suara serak itu mengejutkanku. Aku segera menoleh ke arah sumber suara itu.

“Lucas? Lucas Wykes?” Aku ternganga.

Itu pasti Lucas, tapi ada yang aneh… yah, banyak hal tentang dirinya yang aneh. Pertama-tama, kulitnya pucat keabu-abuan, dan cara tubuhnya berkedut secara acak membuatnya lebih mirip monster gila daripada seorang siswa.

Aku ingin bergerak, tapi aku tidak bisa. Tekanan dan nafsu membunuh yang dipancarkannya tidak mengizinkanku. Yang bisa dilakukan tubuhku hanyalah menggigil.

“Hehe… Aku tak percaya kau di sini sendirian, sungguh tak percaya! Senang bertemu denganmu lagi, Putri! Secantik seperti biasanya, ya!” Lucas mendekatiku dengan langkah tergesa-gesa.

Ini bukan Lucas yang dulu lagi… Perasaan yang kudapat darinya lebih seperti makhluk buas yang gila akan kekuatan mana daripada dirinya yang biasanya egois.

Melihat ekspresi wajahku, wajahnya sedikit miring sambil memperlihatkan seringai lebar. “Kenapa kamu tidak bermain denganku sampai Arthur datang?”