Awal Setelah Akhir - MTL - Chapter 83

Bab 83: Dermawan

Sudut Pandang Lucas Wykes:

“Lalu, ini sebenarnya apa?” Aku mengangkat alis, melihat sekeliling ruangan yang remang-remang itu, yang mengingatkanku pada gudang anggur yang dibangun secara asal-asalan.

Penyihir payah dari Klan Ravenpor itulah yang membawaku ke sini, mengatakan bahwa ini adalah sesuatu yang akan menarik minatku.

Biasanya aku akan langsung menghajar orang itu habis-habisan ketika dia berbicara kepadaku dengan begitu arogan, seolah-olah dia sedang berbuat baik kepadaku; tetapi aku cukup penasaran, terutama setelah ledakan di Gedung Tri-Union tadi pagi.

“Selamat datang di salah satu dari sekian banyak rumah sederhana yang kami gunakan untuk mengadakan pertemuan,” kata sebuah suara serak. Aku dikelilingi oleh setidaknya enam puluh sosok berjubah, tetapi hanya satu orang yang duduk malas di tengah sambil berbicara kepadaku yang mengenakan masker.

Itu adalah topeng putih polos dengan dua lubang mata kecil dan senyum yang digambar secara kasar di tempat seharusnya mulut berada. Topeng itu cukup sederhana, tetapi senyum yang digambar secara sederhana itu memberikan kesan menyeramkan.

Charles Ravenpor, yang duduk di sebelah saya, mengenakan jubah berkerudungnya sendiri dan berlutut dengan satu lutut sambil menundukkan kepala.

“Tuan, saya telah membawa Lucas Wykes seperti yang Anda minta,” katanya dengan nada hati-hati dan pelan.

“Ah, Tuan Wykes yang terkenal, hadir di sini! Senang sekali Anda bisa bergabung dengan kami dalam…perang salib kecil kami!” dia tertawa, mengalihkan perhatiannya dari Charles.

Aku melihat sekeliling. “Aku di sini bukan untuk bergabung dengan apa pun. Aku datang karena penasaran, tapi aku tidak terkesan. Lagipula, kau ini siapa? Kau sepertinya bukan mahasiswa… Jangan bilang kau profesor?” Aku mendengus.

“Beraninya kau! Seharusnya kau bersyukur kami bahkan mempertimbangkan untuk membiarkan anjing kampung sepertimu bergabung dengan kami!” desis salah satu sosok bertudung di sebelah kananku.

“Anjing kampung?” gumamku balik, merasakan urat di sisi dahiku menonjol.

Aku diam-diam menyiapkan mantra untuk si tak tahu terima kasih yang berani mengejekku, tetapi sebelum aku menyelesaikan mantra itu, pria di balik topeng tersenyum itu menjentikkan jarinya.

Tiba-tiba, pria sombong bertudung yang menyebutku anjing kampung itu mengeluarkan lolongan melengking saat ia terbakar menjadi kobaran api.

Aku tak kuasa menahan diri untuk mendecakkan lidah. Bahkan untuk casting instan, itu sangat cepat… menakutkan sekali.

“Nah, nah. Itu bukan hal yang sopan untuk dikatakan kepada anggota baru kita, kan?” Saat pria bertopeng itu, yang masih bermalas-malasan duduk di singgasana tanah liatnya, berbicara, api telah membakar jubah bocah itu, menghanguskan kulitnya.

“M-Maafkan saya! Saya salah. Saya minta maaf! T-Kumohon!” pintanya sambil berusaha merangkak dengan putus asa ke arah pria bertopeng itu. Sementara itu, sosok-sosok bertudung lainnya terlalu takut untuk melakukan apa pun untuk membantunya.

Berpaling dari sosok berjubah yang masih menjerit kesakitan, aku menghadap pria bertopeng itu. “Sebelum aku memutuskan apakah aku ingin bergabung dengan sekte kecilmu ini, apa yang sebenarnya ingin kau capai, dan mengapa kau membutuhkanku?”

Aku tidak bisa merasakan inti mananya, tetapi sepertinya aku tidak berada di level yang sama dengannya.

“Keadaan membuatku tidak dapat bertindak secara pribadi untuk saat ini, jadi aku membutuhkan beberapa penyihir yang cakap untuk menyelesaikan rencanaku sepenuhnya. Kau tahu, aku benci meninggalkan hal-hal yang belum terselesaikan,” jelasnya sambil menggunakan satu lengan untuk menopang kepalanya.

“Memanfaatkan ketidakhadiran sutradara, inilah saat yang tepat untuk bertindak sehingga ketika dia kembali, semuanya sudah terlambat,” lanjutnya. Setelah menjentikkan jarinya lagi, api itu tiba-tiba menghilang, meninggalkan bocah itu menggeliat kesakitan.

“Dan mengenai apa yang ingin saya lakukan, katakan saja bahwa tujuan saya sejalan dengan orang-orang ini dan saya hanya berpikir akan lebih baik jika bisa menyelesaikan dua masalah sekaligus. Semua orang di sini adalah bangsawan manusia yang tidak puas, yang dulunya bangga karena akademi ini hanya diperuntukkan bagi keturunan paling murni. Meskipun Anda mungkin pengecualian khusus dalam kasus ini, saya tetap ingin Anda bergabung,” jawabnya lugas.

“Lagipula, motto ‘terima semua’ yang sekarang dianut akademi ini membuatku ingin muntah. Bukankah Anda setuju, Tuan Wykes?” Saat dia mengatakan ini, semua sosok bertudung itu mengangguk setuju dengan penuh semangat. Dari nada bicaranya saja, aku bisa tahu bahwa pria ini menyeringai di balik topengnya.

“Mau kau muntah atau tidak, itu tidak penting bagiku. Kenapa membuang waktu dan energiku untuk serangga yang bisa kuhancurkan kapan saja? Para petani yang berhasil masuk ke akademi ini tidak lebih baik daripada para petualang rendahan yang berkeliaran membabi buta mengayunkan senjata mereka. Bahkan para bangsawan yang dibesarkan dalam kondisi paling dimanjakan pun tidak berarti apa-apa bagiku. Jika hanya itu yang ingin kau katakan, maka aku tidak punya alasan untuk merendahkan diri dan dikendalikan serta menerima perintahmu,” bentakku padanya, sambil membalikkan badan.

“Lucas, sungguh kata-kata yang menyakitkan. Bagaimana mungkin kau membandingkan dirimu dengan seekor anjing yang diikat dengan tali?” Dia menutup mulutnya dengan kedua tangannya, dengan sinis, seolah-olah dia benar-benar terkejut.

“Sepertinya apa yang kudengar itu benar. Bahwa kau adalah penyihir yang agak sombong dan memandang rendah orang-orang dari kalangan bawah. Bukankah temanmu, Arthur Leywin, telah membuktikan bahwa kau salah dalam hal ini?” Suara kasar itu dengan main-main memprovokasiku, membuatku berhenti di tempatku berdiri.

Aku menoleh dengan cepat. “Apa yang kau—”

“Tidak perlu jenius untuk menyadari bahwa, meskipun kau dipuji sebagai anak ajaib dan dimanjakan dengan ramuan dan metode penguatan sejak kebangkitanmu, kau bukanlah tandingan anak itu, Arthur Leywin,” ujarnya sambil mengangkat bahu dan tangannya.

Aku bisa merasakan tinjuku memutih karena frustrasi, tetapi dia memotong perkataanku sebelum aku sempat membantah.

“Yang menyedihkan adalah, dia bahkan tidak pernah berusaha. Aku yakin kau pun selalu curiga bahwa dia selalu menahan diri, hahaha!” Dia tertawa terbahak-bahak sambil memegang perutnya, kakinya menendang-nendang di udara.

“Kau pikir kau siapa?” geramku.

Tubuhku sudah berc bercahaya saat mana meluap dari inti manaku, siap untuk menembaknya, tetapi aku tidak pernah melakukannya. Perasaan berdenyut ini memberitahuku untuk tidak berurusan dengannya, seolah-olah itu… sia-sia.

Tidak! Saya Lucas Wykes dari Keluarga Wykes!

Tapi siapa sebenarnya dia dan mengapa dia berbicara seolah-olah dia ada di sini sepanjang waktu, mengawasi kita?

“Sudah kubilang. Aku hanyalah seorang dermawan yang datang ke sini untuk kemajuan negeri ini.” Sambil berkata demikian, ia berdiri dan membungkuk dengan berlebihan sambil merentangkan kedua tangannya.

Sambil duduk kembali di singgasananya yang sederhana, dia melanjutkan, “Tuan Wykes, saya percaya bahwa, meskipun pandangan kita tidak sama, kita bisa mendapatkan manfaat bersama dalam hal ini.”

“Lanjutkan,” kataku sambil menggertakkan gigi.

Dia mengabaikan fakta bahwa aku masih sepenuhnya dikelilingi oleh mana atribut api, sangat dekat dengan pelepasan mana tersebut.

“Sebentar lagi, saya akan dapat berpartisipasi secara pribadi dalam hal ini dan ketika saya melakukannya, saya ingin benar-benar menghancurkan perekat rapuh yang menyatukan ketiga ras tersebut. Namun, sampai saat itu tiba, saya membutuhkan kekuatan Anda untuk membantu menjalankan semuanya dengan lancar,” jelasnya.

“Bagaimana rencanamu untuk membagi ketiga ras ini dan mengapa kamu berpikir bahwa melakukan ini akan menguntungkanku dengan cara apa pun? Lagipula, menurutmu Dewan dan Tombak itu hanya dibuat sebagai hiasan?” bantahku.

“Dewan sedang sibuk dengan berbagai hal saat ini, dan saya telah mengambil tindakan pencegahan ekstra untuk memastikan bahwa direktur Anda ditahan dan berada di luar jangkauan. Medan pertempuran sudah siap, Tuan Wykes, jadi izinkan saya bertanya ini—bagaimana jika Arthur Leywin yang selalu berhati-hati itu melawan Anda dengan kekuatan penuhnya, dan Anda memperoleh kekuatan yang diperlukan untuk mengalahkannya bahkan saat itu?” Dia mengangkat tangannya, memberi isyarat agar saya mendekat.

“Bagaimana kau tahu tentang Arthur?” tanyaku, semakin waspada.

Pria bertopeng itu mengangkat bahu. “Jelas sekali aku akan melakukan setidaknya sedikit riset tentang rekrutan-rekrutanku yang hebat ini. Jadi bagaimana kalau… kekuatan untuk mengalahkan bahkan Arthur kesayanganmu?”

Aku tetap diam, tidak mampu memahami sosok ini sama sekali.

“Selama Anda setuju, saya berjanji Anda akan mendapatkan tingkat kekuasaan yang tidak pernah Anda bayangkan sebelumnya,” lanjutnya.

Aku menatap sosok-sosok berjubah itu dan dapat merasakan bahwa mereka juga tertarik, tetapi tetap diam karena takut menjadi korban berikutnya dari ‘disiplin’ pria bertopeng itu.

Ini semua terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

“Jika apa yang kau katakan benar dan dia telah dengan hati-hati menyembunyikan kekuatannya sejauh ini, bagaimana kau akan membuatnya melawanku dalam kondisi terbaiknya?” Aku mencibir, tidak mau mempercayainya.

“Sebenarnya cukup sederhana, dan ini juga tugas yang perlu saya selesaikan, jadi semuanya seimbang. Arthur hanyalah manusia biasa dan dia sangat berarti bagi keluarganya dan teman-temannya, tetapi terutama bagi satu orang,” katanya sambil mengangkat jari telunjuknya, senyum di topeng itu kemungkinan besar sesuai dengan ekspresi jahat yang dimilikinya.

“Tessia Eralith…” bisikku, tak mampu menyembunyikan seringai di wajahku.

“Ya! Tessia Eralith! Seorang elf! Di Akademi Xyrus yang sakral ini, seorang elf adalah pemimpin para siswa! Apakah kalian semua berpikir ini benar?” teriaknya kepada semua orang sehingga suaranya bergema di ruang bawah tanah kecil itu.

“TIDAK!” teriak semua sosok berjubah itu serempak.

“Dia mungkin belum sampai di sini, tapi kurasa dia akan segera datang, dan kemungkinan besar bersama Arthur. Tidakkah menurutmu sedikit darah putri elf yang tertumpah seharusnya membuat temanmu, Arthur, marah?” ejeknya sambil tangannya menyala api.

Aku tak pernah peduli pada putri elf itu selain berpikir bahwa dia sesuai dengan seleraku. Aku membiarkannya saja karena tubuhnya belum sepenuhnya dewasa, tetapi sepertinya ada sesuatu yang terjadi antara dia dan Arthur. Lagipula, dia pikir dia siapa, sampai-sampai merasa pantas mendapatkan seseorang seperti putri kerajaan elf?

Dia hanyalah seorang petani rendahan.

Saat aku mulai membayangkan berbagai skenario yang mungkin terjadi di kepalaku, bibirku perlahan melengkung ke atas saat membayangkan nyawa kekasih kecilnya yang berharga berada dalam genggamanku sementara Arthur memohon agar aku berhenti. Bocah nakal yang selalu merasa lebih baik dariku… berlutut di hadapanku.

Aku bertanya-tanya apakah dia akan kehilangan kewarasannya jika aku perlahan-lahan menguras darahnya di depannya?

Aku mulai menjilati bibirku karena tak sabar. “Kenapa tidak!”