Awal Setelah Akhir - MTL - Chapter 62

Bab 62: Timku

SUDUT PANDANG TESSIA ERALITH:

Sesampainya di kamar, aku langsung melompat ke tempat tidur, tanganku menutupi wajahku yang panas.

Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak mengeluarkan jeritan kecil penuh kegembiraan saat aku berguling-guling di atas seprai.

“Hehehehehe…” Oh tidak. Aku tertawa seperti orang mesum.

Tapi…tapi akhirnya Art menciumku. Dia menciumku!

“Heehee…” Karena tak bisa tenang, aku membungkus diriku dengan selimut sambil berguling-guling. Bayangan dia mencondongkan tubuh untuk menciumku memenuhi kepalaku, memaksa bibirku melengkung ke atas. Rasanya berbeda dari saat aku menciumnya. Aku tak bisa menjelaskannya dengan tepat, tapi jelas ini perasaan yang lebih baik.

“Aku bisa terbiasa dengan ini…” gumamku tanpa sengaja sambil mengusap bibirku pelan. Aku berguling di tempat tidur lagi karena malu saat mengingat kejadian itu lagi.

Aku mulai membayangkan seperti apa pernikahan kami nanti. Aku ingin pernikahan kami sangat indah. Aku bertanya-tanya bagaimana rupa anak-anak kami nanti? Arthur tampan dan aku juga tidak jelek. Seharusnya tidak masalah, kan? Tapi untuk punya anak, kami perlu…

Aku hampir bisa merasakan uap keluar dari telingaku saat membayangkannya. Maksudku, aku memang belajar tentang bagaimana bayi lahir dari guru lesku, tapi…

Tidak, tidak, tidak, ini terlalu pagi! Lagipula… Arthur ingin aku memberinya waktu. Aku bertanya-tanya apa maksudnya? Apakah dia bermaksud kita akan bertindak seolah-olah malam ini tidak pernah terjadi?

Aku tidak menginginkan itu!

Tapi apakah aku boleh marah padanya karena itu? Apakah aku terlalu keras padanya? Aku tahu dia bermaksud baik padaku, tapi aku tidak bisa terlalu plin-plan tentang ini, kan?

Bagaimana jika ternyata ada gadis lain yang juga menyukainya dan dia memilih gadis itu? Lagipula, aku hanyalah gadis yang kasar dan manja; mengapa dia memilihku?

Semakin aku memikirkannya, semakin aku merasa putus asa. Tidak apa-apa, Tess. Kita berdua masih sangat muda. Meskipun butuh waktu, aku yakin semuanya akan berhasil pada akhirnya, kan?

Aduh! Berhentilah berkecil hati dan ayo kita tidur saja, Tess!

SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:

Aku sudah terbiasa dibangunkan oleh Sylvie. Biasanya teriakan keras dalam hati sudah cukup untuk membangunkanku, tetapi hari ini, aku dibangunkan oleh gigitan tajam di hidungku.

“Kyu!”

Aku mengerang saat terbangun, menggosok hidungku yang berdenyut-denyut sementara Sylvie kembali tidur setelah menyelesaikan pekerjaannya. Sylvie tampaknya jauh lebih aktif di malam hari karena ia sering tidur siang sepanjang hari.

Setelah mandi, aku memperhatikan Elijah, yang masih bernapas terengah-engah dalam tidurnya sementara aku harus bangun sepagi ini. Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi, kan?

“Selamat pagi!” Aku menepuk pantat teman sekamarku yang sedang tidur.

“Ah! Apa? Hah?! Apa yang terjadi?” Rupanya, benturan tiba-tiba itu membuatnya panik, karena dia langsung mengambil posisi bertahan dengan tangan kanannya terentang, siap menembak penyerangnya.

“Tidak apa-apa! Hanya mengucapkan selamat pagi.” Aku mengangkat bahu, sambil memasangkan pisau ke seragam komite disiplinku.

“Ugh… Aku masih punya dua jam lagi sebelum kelas dimulai. Kau membangunkanku hanya untuk mengucapkan selamat pagi?” Elijah mengerang sambil membungkus dirinya dengan selimutnya hingga membentuk kepompong darurat.

“Ya! Aku akan pergi ke rapat komite disiplin pertamaku!” Aku melihat sekali lagi untuk memastikan aku tidak melupakan apa pun ketika Elijah menjulurkan kepalanya dari bawah selimutnya.

“Apa sesuatu yang baik terjadi? Kau terlalu bahagia. Itu membuatku gelisah.” Entah karena dia sedang mengamatiku atau hanya mencoba memfokuskan pandangannya padaku karena dia tidak memakai kacamata, Elijah menyipitkan matanya yang sedikit bengkak.

“Kau hanya membayangkan saja, Elijah,” kataku sambil terkekeh pelan, lalu buru-buru mengikat tali sepatu botku sebelum menuju pintu.

“Mencurigakan…” gumamnya sebelum akhirnya menyerah pada keinginan tubuhnya untuk kembali tidur.

Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, aku melompat dari gedung dan menggunakan bantuan angin untuk meredam benturan saat mendarat. Sylvie melayang turun, yang menurutku terlihat sangat konyol dengan telinganya yang besar berkibar-kibar tertiup angin.

Mendarat dengan kepala terlebih dahulu dengan bunyi “plop” yang lembut, aku meluangkan waktu untuk meregangkan tubuhku. Aku tidak bisa mengatakan kondisiku prima, tetapi peningkatan sejak kemarin membuatku mengangguk puas. Saat-saat seperti inilah aku benar-benar merasakan efek dari proses asimilasi kehendak naga Sylvia.

Itu mengingatkanku… aku harus membantu Tess beradaptasi. Lagipula, bagaimana aku harus bersikap di dekatnya? Aku tidak percaya aku menciumnya kemarin.

Mengenang masa lalu, saya menyadari bahwa bahkan di kehidupan saya sebelumnya, saya tidak pernah melangkah lebih jauh dari sekadar berciuman, dan selalu pihak lain yang memulai. Saya tidak pernah tertarik untuk jatuh cinta. Sebaliknya, saya takut akan cinta. Saya bahkan menghindari aspek hubungan seksual tanpa ikatan karena saya takut bahwa awal dari hubungan fisik dapat mengarah pada keterikatan emosional. Saya mengasingkan diri dalam pelatihan, menjauhi penampilan publik dan pertarungan, memastikan saya tidak memiliki siapa pun yang saya anggap penting, siapa pun yang dapat digunakan sebagai alat untuk melawan saya.

Hal terpenting yang kupelajari dari dunia ini bukanlah sihir atau pertempuran. Tidak, yang kusadari adalah bahwa kehidupan ini telah memaksaku untuk membuka hatiku yang keras dan membiarkan orang-orang memiliki arti penting bagiku. Ini juga berarti bahwa aku harus lebih kuat dari diriku di masa lalu karena kali ini aku memiliki orang-orang yang harus kulindungi.

Tenggelam dalam pikiranku, aku hampir melewati Ruang Komite Disiplin. Komite Disiplin memiliki akses ke salah satu ruangan terbesar di akademi sehingga ruangan itu juga bisa berfungsi sebagai ruang pelatihan. Aku agak terlambat karena bangun sedikit lebih siang dari yang diharapkan, tetapi tidak terlalu berisik jadi aku berharap aku bukan orang terakhir di sana.

Saat aku membuka pintu, Curtis terbang dan menabrak dinding di sebelahku dengan bunyi gedebuk!

“Masih terlalu lemah!” Aku melihat wajah Theodore Maxwell yang kecewa, tinju kanannya terangkat.

“Ah, Arthur! Kau di sini!” Claire Bladeheart, yang menyaksikan duel dari samping, melambaikan tangannya.

“Ugh… Aku tak percaya aku masih belum bisa melayangkan satu pukulan pun padamu, Theodore. Oh, hai Arthur.” Curtis menoleh ke arahku sambil menggosok punggungnya.

“Apakah kamu butuh bantuan?” Aku mengulurkan tangan sementara Sylvie mengibas-ngibaskan ekornya, tetapi Curtis hanya menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku baik-baik saja. Lagipula, duelnya belum selesai.” Curtis meringis saat ia berdiri dan mengambil pedangnya.

Setelah duduk di sebelah Claire di salah satu sofa, aku menyaksikan duel antara Curtis dan Theodore berlanjut.

“HAH!” Curtis menerjang maju setelah memperkuat pedangnya dengan api yang berkobar, tetapi tepat saat dia hendak memasuki jangkauan Theodore, Curtis langsung menghindar ke samping, meninggalkan jejak kaki hangus sebelum muncul di sebelah kanan Theodore.

Reaksi Theodore hampir seketika saat dia mengangkat lengan kanannya yang kekar dengan kecepatan yang luar biasa.

“Jatuh!” Serangan Curtis gagal saat ia jatuh berlutut, pedangnya menghantam tanah dengan keras di depan Theodore.

Theodore menyeringai, tetapi seringainya segera berubah serius ketika dia menyadari rencana Curtis.

“Meledak!” teriak Curtis dengan suara tegang.

Pedang yang tadinya tidak terbakar tetapi memancarkan cahaya merah redup itu bersinar lebih terang hingga kobaran api menyebar ke segala arah.

Claire memfokuskan pandangannya pada asap, mengira pedang dan Theodore sama-sama tertutup asap di dalamnya, tetapi aku menepuk bahunya dan memberi isyarat agar dia melihat ke atas.

Theodore melayang di udara dengan lengannya sedikit terbakar dan mengeluarkan uap, tetapi selain itu tidak terluka. Menggunakan sihir gravitasi pada dirinya sendiri, Theodore perlahan melayang turun sambil berkonsentrasi pada mantra berikutnya.

Curtis kembali berdiri dengan pedang di tangan, sudah mempersiapkan mantra lain. Aku melihat Grawder dengan gelisah mengayunkan ekornya dari sisi lain ruangan.

“Baiklah! Kurasa sudah waktunya berhenti!” Claire berdiri dan bertepuk tangan, tetapi sepertinya tak satu pun dari mereka mendengar ucapannya. Dia menghela napas kesal. “Kai, maukah kau membantuku?” Claire melirik kembali ke pria bermata sipit yang tersenyum itu.

“Baik, Bos.” Lengan baju Kai menutupi lengannya sehingga aku tidak tahu apa yang disembunyikannya, tetapi dengan ayunan tangannya, tali logam tipis melesat ke arah Theodore dan Curtis, membentuk pagar logam darurat di antara mereka.

Bahkan setelah meningkatkan kemampuan penglihatan saya, saya tidak dapat melihat atribut elemen spesifik apa pun dalam keahliannya, sehingga membuat saya bertanya-tanya apa sebenarnya yang bisa dia lakukan.

Baik Curtis maupun Theodore menghentikan mantra mereka dan menoleh ke arah Kai dengan bingung.

“Perintah Bos. Mari kita hentikan duel ini sekarang, ya, Tuan-tuan?” Wajah Kai yang tersenyum tetap tak berubah saat ia menarik kembali banyak tali ke dalam lengan bajunya.

“Apa yang Kai lakukan barusan?” tanyaku pada Claire yang menggelengkan kepalanya ke arah Curtis dan Theodore.

“Tidak ada yang benar-benar tahu. Dia merahasiakannya dan setahu saya, tidak ada atribut elemen spesifik dalam mana-nya setiap kali dia menggunakan kemampuannya,” jawabnya sambil mengangkat bahu.

“Apakah kau tertarik padaku, Arthur?” Kai datang dari belakangku, mencondongkan kepalanya ke depan melewati bahuku sehingga wajahnya yang tersenyum tepat di sebelahku.

“Tidak juga. Hanya sedikit penasaran dengan apa yang baru saja kau lakukan. Sepertinya kau tidak sedang memanipulasi logam, atau menggunakan suara untuk mengendalikan senar logam,” jawabku sambil mendorong wajahnya menjauh dariku.

“Dingin sekali. Aku akan memberitahumu, tapi sayangnya, jika aku melakukannya, aku harus membunuhmu,” jawabnya dengan acuh tak acuh, membuatku mengangkat alis.

“Oh? Apakah itu ancaman?” tantangku.

Menyadari bahwa percakapan mulai memburuk, Claire ikut campur.

“Sepertinya masih ada beberapa orang yang hilang! Feyrith, Kathyln, dan Doradrea masih belum datang—ah, mereka di sini!” katanya sambil mendorong kami berdua ke arah pintu.

Feyrith sedang bertengkar kecil dengan Doradrea tentang sesuatu ketika Kathyln datang dari belakang mereka. Aku mengangkat tangan untuk melambaikan tangan kepada Kathyln, tetapi begitu mata kami bertemu, dia langsung memalingkan kepalanya sebelum berjalan pergi ke arah lain.

“Ah Arthur, sainganku! Sudah sembuh? Kurasa kita masih perlu berduel, tapi kupikir lebih baik menundanya sampai aku selesai mengerjakan mantra yang sedang kulatih! Bukan karena aku takut kalah darimu atau apa pun. Hanya ingin memberimu lebih banyak waktu untuk pulih.” Feyrith mendekat ke sisiku, meletakkan lengannya di bahuku sambil tertawa terbahak-bahak.

“Sekarang semua sudah berkumpul, saya minta kalian semua duduk agar kita bisa memulai pertemuan.” Claire mempersilakan kami menuju meja bundar di lantai dua.

Ruangan itu terdiri dari dua tingkat. Tingkat bawah hanyalah area luas dengan berbagai macam peralatan dan juga arena untuk pertandingan latihan. Di sisi dekat peralatan, terdapat tangga yang menuju ke balkon lantai dua yang menghadap ke tingkat bawah. Lantai dua dilengkapi dengan papan tulis, beberapa lemari, dan meja oval besar dengan tepat delapan kursi.

Claire duduk di ujung meja dengan papan tulis di belakangnya, sementara Kai dan Theodore duduk di sebelah kanan dan kirinya. Aku tidak yakin apakah ada pengaturan tempat duduk yang sudah ditentukan, jadi aku tetap berdiri, menunggu semua orang duduk terlebih dahulu. Di sisi Kai duduk Curtis dan Feyrith, sementara di sisi Theodore duduk Doradrea dan Kathyln. Satu-satunya kursi yang tersedia berada tepat di seberang kursi Claire, jadi aku duduk di sana dan menunggu rapat dimulai, rasa kantuk karena bangun pagi perlahan-lahan menguasai tubuhku.

Aku melirik ke arah Sylvie yang melompat dari kepalaku dan mulai bermain dengan Grawder sampai pemimpin kami mulai berbicara.

“Ini adalah pertemuan pertama dengan semua orang hadir, sekaligus hari pertama kita akan memulai tugas secara aktif,” Claire mengumumkan dengan suara serius.

“Meskipun ini adalah tahun pertama komite ini berdiri, saya telah bekerja sama dengan Direktur Goodsky dan ketua OSIS tentang bagaimana kita harus menyusun dan menjalankan komite disiplin secara efisien untuk menciptakan lingkungan yang tidak akan mentolerir perundungan, duel yang tidak disetujui, serta penyusup. Untuk itu, kami memutuskan untuk membagi komite disiplin menjadi dua tim. Kedua tim ini dipisahkan berdasarkan siswa kelas bawah dan kelas atas. Siswa kelas atas—Theodore, Curtis, Kai, dan saya—akan berpasangan dan mengawasi kampus di pagi hari karena kami tidak ada kelas. Siswa kelas bawah—Kathyln, Feyrith, Doradrea, dan Arthur—juga akan terbagi menjadi dua tim dan berkeliling kampus di sore hari sementara siswa kelas atas ada kelas.” Claire mulai menulis semua nama kami di papan tulis, dibagi ke dalam tim yang telah ia putuskan.

Sebelum saya sempat mengangkat tangan, Claire sudah tahu apa yang akan saya katakan dan langsung menyela.

“Karena Arthur mengambil kelas tingkat atas dan tingkat bawah, dia akan dibebaskan dari tugas itu. Namun, dia harus selalu siaga jika dibutuhkan bantuan. Selain itu, saya sudah mendapat izin dari Direktur Goodsky untuk mengizinkanmu terlambat 10 menit ke kelas, jadi santai saja di antara kelas dan waspadai kemungkinan masalah.” Dia tersenyum puas saat saya menurunkan lengan saya.

“Meskipun begitu, aku sudah membahas masalah siapa yang akan melakukan pengintaian kampus sendirian di antara para siswa junior dan Kathyln telah menawarkan diri untuk mengambil tugas ini. Kathyln, ingatlah bahwa meskipun para siswa senior sedang berada di kelas, kami tetap akan membantumu. Kau adalah bagian dari komite disiplin, jadi jika kau terjebak dalam situasi di mana kau tidak yakin dapat menanganinya sendiri, mintalah bantuan.” Dia mengalihkan pandangannya ke Kathyln sambil mengatakan ini. Sang putri hanya mengangguk sementara Curtis menunjukkan sedikit kekhawatiran di wajahnya.

Feyrith mengangkat tangannya. “Bagaimana kita akan berkomunikasi satu sama lain?” Feyrith mengangkat tangannya

“Kami belum memberi tahu kalian, tetapi jika kalian membayangkan salah satu anggota komite disiplin sambil meletakkan tangan kalian di lambang pada sarung pisau kalian, pisau penerima akan memancarkan cahaya terang dan sengatan lembut, memberi tahu mereka siapa yang bermasalah. Setiap pisau anggota memiliki warna yang berbeda, jadi ingatlah baik-baik.” Sambil mengumumkan ini, Claire mulai menuliskan berbagai warna yang akan dipancarkan oleh pisau DC kita.

Claire – Merah Muda

Kai – Perak

Theodore – Kuning

Feyrith – Hijau

Doradrea – Merah Tua

Curtis – Merah

Kathyln – Biru

Arthur – Hitam

Aku penasaran bagaimana tampilan cahaya hitam. Warna-warna karakter lain cukup jelas dan sebagian besar sesuai dengan elemen mereka. Sepertinya Feyrith mendapatkan warna hijau karena dia adalah seorang elf.

“Agenda terakhir adalah pengawasan di malam hari. Saya tahu ini mungkin terlalu berat untuk satu orang, jadi kita akan bergiliran berpasangan untuk tugas ini.” Pemimpin kami melihat sekeliling untuk berjaga-jaga jika ada perbedaan pendapat.

“Bolehkah aku menawarkan diri untuk menggantikan giliran kerja kakakku juga? Sebut saja aku terlalu protektif, tapi aku tidak nyaman jika Kathyln mungkin dalam bahaya saat aku tidur nyenyak.” Curtis berbicara sambil menggaruk kepalanya, tetapi menatapku secara khusus.

“Kau yakin bisa mengatasinya, Curtis? Akan sulit melakukan shift dua orang di malam hari,” tanya Claire.

Aku menoleh ke arah Kathyln, dan menyadari bahwa dia ingin menyela tetapi dia memilih untuk tidak ikut campur.

“Kathyln adalah rekanku untuk tugas malam, kan? Aku bisa melakukannya sendiri,” kataku, mengetahui alasan sebenarnya Curtis ingin mengambil alih giliran kerjanya. Aku agak bisa memahami sudut pandangnya, karena aku sendiri juga seorang kakak laki-laki.

“Kamu tidak harus…” kata Kathyln sambil berdiri, tetapi aku bisa merasakan dia merasa bimbang dan tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan setelah itu.

“Hmm… baiklah, karena Kathyln sedang melakukan pengintaian sendirian di siang hari, kurasa ini adil. Oke, aku izinkan, tapi Arthur, Kathyln, aku sudah bisa menebak kalian berdua tipe orang yang akan mencoba menangani semuanya sendiri. Namun, sebagai pemimpin, aku memerintahkan kalian berdua untuk segera meminta bantuan begitu kalian merasa membutuhkannya.” Dia mencondongkan tubuh ke depan di atas meja, menyatakan syarat-syaratnya dengan suara tegas.

“Baiklah,” janjiku sambil Kathyln mengangguk.

“Oke, karena semua urusan teknis sudah beres, kalian boleh pergi atau tetap di sini dan berlatih sampai kelas dimulai. Ruangan ini akan selalu terbuka untuk anggota DC, jadi anggap saja ini rumah kedua! Aku sudah pernah berkemah di sini beberapa malam, haha!” Claire menggaruk bagian belakang kepalanya karena malu.

Aku menghela napas lega. Sepertinya aku bisa tidur kurang dari satu jam sebelum kelas pertamaku dimulai. Ada beberapa sofa di lantai bawah yang tampak sempurna untuk tidur siang singkat.

Curtis menepuk punggungku dengan penuh arti sebelum ia berjalan turun, tetapi saat aku mengikutinya dari belakang, aku merasakan tarikan di pinggang celanaku dari belakang.

“Ayo kita berlatih tanding sebentar, tampan! Aku sudah berlatih tanding dengan semua orang di sini kecuali kamu.” Doradrea menyeringai gembira sambil menyeretku dari belakang ke arena latihan tanding yang telah ditentukan.

“Aku masih belum pulih sepenuhnya, Doradrea. Kurasa ini bukan ide yang bagus,” rintihku sambil diseret tanpa daya.

“Jangan cengeng! Cara terbaik untuk menghilangkan rasa sakit itu adalah dengan bergerak, tahukah kamu?” Dia melepaskan saya dan berjalan ke sisi lain arena.

Claire berjalan ke arah kami, menatapku dengan tatapan meminta maaf. Dia hendak menghentikan latihan tanding ketika Theodore berjalan melewatinya dan mendekati Doradrea yang sedang melakukan peregangan.

“Minggir,” geramnya.

“Ah… tidak adil.” Doradrea bergumam sambil menundukkan bahunya, kecewa.

Bagus. Seorang pria berotot menggantikan lawan wanitaku yang juga berotot.

Claire hanya menghela napas pasrah. “Baiklah, tapi Arthur terluka jadi ini hanya akan berlangsung satu menit. Biarkan aku mengaktifkan penghalang kali ini agar tidak ada lagi dinding yang retak.”

Sylvie, yang sedang menunggangi Grawder, bertanya apakah aku akan baik-baik saja, jadi aku hanya mengangguk sebagai jawaban.

Meskipun aku terluka, aku tetap bersemangat karena aku juga ingin berduel melawan Theodore. Kupikir bertarung melawan para penyimpang mungkin bisa membantuku belajar satu atau dua hal dari mereka.

“Ada yang ingin kau sampaikan sebelum kita mulai?” tanya Theodore sambil memutar lehernya.

“Tentu. Boleh aku memanggilmu Theo kalau aku menang? Adil rasanya kalau aku memberimu nama panggilan karena kau sudah memberiku satu, kan?” Aku menyeringai padanya sambil meregangkan tubuhku yang masih pegal.

Aku benar-benar bisa melihat urat-urat di kepalanya menonjol, sementara wajah semua orang berubah menjadi ekspresi ngeri.

“Kau sungguh sombong, bocah. Baiklah, tapi jika aku menang, kau akan menjadi antek kecilku selama sisa masa sekolahmu.” Ia tersenyum percaya diri sementara anggota DC lainnya bersiap di sekitar arena.

“Ingat, duel ini akan berlangsung satu menit atau sampai seseorang berhasil memberikan pukulan pertama. Itu keputusan final!” bentak Claire sambil menghunus pedangnya dan menancapkannya ke tanah.

Kami berdua mengangguk setuju sebelum Claire memberi isyarat agar duel dimulai.

Theodore segera melesat, menyerbu ke arahku seperti banteng yang mengamuk. Aku memperkuat tubuhku menggunakan mana atribut angin untuk bergerak mengelilingi arena, menjaga jarak. Sihir gravitasi Theodore bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng karena kekuatannya memiliki kekuatan ofensif dan defensif secara bersamaan.

Meskipun biasanya butuh waktu lebih lama untuk menggunakan sihir bumi saat menggunakan sihir angin, aku berhasil mengumpulkan pecahan tanah seukuran kakiku tepat waktu untuk menendangnya ke arah Theodore. Aku menembakkan pecahan tanah itu dengan jarak yang berbeda untuk mengukur seberapa jauh dia mampu menggunakan manipulasi gravitasinya.

Theodore sebenarnya tidak mengerti apa yang sedang saya lakukan karena dia terus menyerang saya, semakin frustrasi karena saya terus berlari dan menendang batu ke arahnya.

“Apa kau pikir aku akan membiarkanmu terus berlarian?” dia meraung saat batu-batu yang kutendang ke arahnya mulai melayang.

Theodore menerjang ke arahku selama rentang waktu singkat ketika ia mengurangi gravitasi di sekitarnya, meningkatkan kecepatannya secara drastis.

Sambil menahan senyum, aku menjalankan rencanaku. Dengan memanipulasi bumi di sekitarku untuk terakhir kalinya, aku meluncurkan sebuah batu besar seukuran tubuhku sambil melompat menjauh dari lawanku.

Dengan area gravitasi yang lebih rendah di sekitarnya, Theodore dapat dengan mudah mendorong batu besar itu ke arahnya, tetapi selama momen singkat ketika pandangannya terhalang oleh batu itu, aku berlari ke arahnya.

Angin berhembus kencang hingga mengembun di bawah kakiku, aku melesat ke arahnya dengan kecepatan yang mengejutkan Theodore.

[Langkah Draf]

Dengan menggunakan teknik yang telah saya ciptakan dengan mengambil inspirasi dari teknik langkah berkedip, saya mempercepat langkah ke arahnya dengan bantuan angin kencang di belakang saya.

Ekspresi terkejut Theodore awalnya berubah menjadi seringai angkuh saat dia mengepalkan tinjunya.

“Jatuh,” geramnya. Perubahan gravitasi yang tiba-tiba itu membuatku sesak napas dan harus berjuang agar tubuhku tidak membentur tanah.

Dengan seringai kemenangan di wajahnya yang liar dan tak bercukur, dia mengambil satu langkah terakhir untuk mendekat dan melancarkan pukulan terakhir, saat itulah aku membalasnya dengan seringai dan menunjuk ke atas dengan jariku.

Batu besar yang ditendang Theodore jatuh tepat di atasnya akibat perubahan gravitasi yang tiba-tiba. Berat batu akibat peningkatan gravitasi tersebut membuat Theodore tersungkur telentang dalam posisi yang hampir menggelikan.

“BERHENTI!”

Claire berdiri di antara kami berdua sambil memastikan Theodore, yang sudah sadar kembali, baik-baik saja. Saat itu, Theodore sudah menyingkirkan batu itu dari tubuhnya sambil diam-diam membersihkan seragamnya. Dia mungkin akan mendapat memar yang cukup parah di punggungnya, tetapi tubuhnya yang diperkuat mana memungkinkannya untuk menghindari cedera serius—lagipula, batu itu tidak terlalu besar.

“Duel yang bagus, Theo.” Aku berjalan menghampirinya dan menepuk bahu lawanku sebelum melompat keluar ruangan dengan Sylvie berlari di belakangku.

“Ayo kita cari bangku untuk tidur siang,” kataku pada Sylvie.