Awal Setelah Akhir - MTL - Chapter 57

Bab 57: Pertemuan Keluarga

SUDUT PANDANG PROFESOR GLORY:

Aku terlambat! Sialan! Apa yang terjadi padanya? Mengapa dia tiba-tiba pingsan? Apakah ada yang salah dengan inti mananya? Mengapa sekarang?

Aku hanya bisa menyaksikan dengan ngeri saat serangan napas Pangeran Curtis mengarah ke Putri Tessia. Tanpa pertahanan sama sekali di sekitarnya, akankah dia selamat? Jika ya, akankah dia mampu terus menjadi penyihir? Lupakan penyihir—dia mungkin harus hidup cacat seumur hidupnya!

Air mata mulai menggenang di mataku saat aku dengan putus asa berjalan menuju mereka, tetapi aku tahu aku tidak akan berhasil. Apa konsekuensinya? Aku akan senang jika itu hanya berakhir dengan aku dipecat. Aku lebih khawatir ini akan memicu perang saudara. Pada masa penting di benua ini, apakah aku akan menjadi penyebab perpecahan antara ketiga ras?

Saat World Howl milik Curtis menyelimuti sang putri, aku menjerit ketakutan. Ekspresi terkejut muncul di wajah Pangeran Glayder saat ia menyadari setelah melepaskan serangannya bahwa Tessia sudah pingsan. Namun, tidak ada jalan keluar. Tidak ada cara untuk menghentikan serangan itu.

Setelah terasa seperti berjam-jam, pancaran cahaya itu perlahan menghilang, dan apa yang saya lihat mengejutkan saya bahkan lebih dari skenario terburuk yang saya bayangkan.

Dengan rasa tak percaya yang mendalam, saya hanya tergagap. “AA-Arthur Leywin?”

Bagaimana dia bisa sampai di sana? Beberapa saat yang lalu, dia sedang berurusan dengan Lucas di dalam Sangkar Inferno. Teleportasi instan? Apakah itu mungkin?

Tidak… tidak tidak… tidak… itu tidak mungkin.

Aku melompat dari Torch begitu aku cukup dekat dan bergegas menuju Arthur dan Putri Tessia. Arthur dalam kondisi buruk. Sebagian besar pakaiannya hancur, hanya sebagian seragamnya yang masih utuh dan perban aneh di lengan kirinya. Dia berlumuran darah dan aku bisa melihat luka sayatan yang dalam di dekat sisi tubuhnya tempat tulang rusuknya terlihat. Tubuhnya melingkari sang putri dan dari yang kulihat, dia telah menggunakan sebagian besar mananya untuk melindunginya. Karena itu, sang putri hampir tidak terluka.

Para siswa lainnya bergegas keluar dari anjungan pengamatan dan menuju ke sini. Untungnya, sang putri baik-baik saja, tetapi Arthur membutuhkan perawatan segera. Namun, begitu aku cukup dekat untuk mencoba membantu mereka, ikatan kecil Arthur menghentikanku.

“Grrr…” Biasanya, aku akan menganggap rubah putih kecil yang bertengger di atas kepala Arthur itu lucu, tetapi saat ini, niat membunuh yang dipancarkannya sama sekali tidak. Jumlah ancaman murni yang terpancar dari rubah kecil itu bukanlah lelucon. Tampaknya ia sedang melindungi tuannya dan Putri Tessia.

“Tenang saja, teman kecilku, aku hanya mencoba membantu.” Aku mencoba perlahan mendekat, tetapi geramannya malah semakin keras. Torch, yang biasanya tidak takut bahkan di tengah kekacauan pertempuran, menahanku dengan paruhnya mencengkeram bagian belakang bajuku.

“P-Profesor, saya tidak bermaksud. Maksud saya, saya tidak menyangka Putri Tessia akan tiba-tiba pingsan.” Curtis berlari ke arahku, wajahnya pucat pasi karena ketakutan.

“Tidak apa-apa, aku tahu. Aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi Arthur berhasil melindungi Putri. Namun, ikatan batinnya tidak mengizinkanku mendekati mereka.” Aku mengepalkan tinju karena frustrasi. Arthur membutuhkan perhatian segera. Mengapa ikatan batinnya mempertaruhkan nyawa tuannya dengan melakukan ini? Apa yang coba dilindunginya?

Curtis mencoba mendekati Arthur dan Tessia tetapi juga gagal, jadi kami semua hanya berdiri di sekitar mereka berdua. Setiap upaya untuk mendekati Arthur dan Tessia bahkan selangkah pun mengakibatkan ikatan batin mereka menyerang kami. “Seseorang panggil Direktur Goodsky!” bentakku. Beberapa siswa kembali sadar, tetapi ketika mereka hendak pergi, jeritan keras memenuhi udara.

Dari atas, seekor burung hantu hijau terbang turun dan mendarat di depan ikatan Arthur.

“Kyu!”

“Hoo~”

“Kyu kyu~”

“Tiupan!”

“A-Apakah mereka berkomunikasi?” Pangeran Glayder tak kuasa menahan diri untuk tidak tergagap karena kebingungan.

“Kurasa begitu?” Aku menggaruk kepalaku mendengar ini. Mungkinkah makhluk mana dari spesies yang berbeda berkomunikasi satu sama lain?

Saat kami semua berdiri di sana, menyaksikan seekor rubah putih dan seekor burung hantu hijau ‘berbicara’, beberapa menit kemudian, Direktur Goodsky tiba dengan wajah agak bingung.

“Ya ampun.” Dia berlutut di depan mereka berdua, tetapi kali ini, ikatan Arthur tidak berpengaruh untuk menghentikannya.

“Direktur Goodsky…” Sebelum saya sempat menceritakan apa yang terjadi, dia menghentikan saya.

“Silakan. Nanti aku akan dengar apa yang terjadi. Membawa mereka berdua ke ruang perawatan adalah prioritas utama. Aku akan membawa mereka sendiri. Hubungi Balai Persekutuan dan minta mereka mengirimkan tabib terbaik mereka,” katanya sambil melayang-layangkan Arthur dan sang putri.

Aku mengangguk padanya sebelum naik ke atas Torch.

SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:

“BATUK! BATUK! Aduhh…”

Aku terbangun karena rasa sakit yang menyengat di seluruh sisi tubuhku, membuatku terbatuk-batuk. Seluruh tubuhku terasa seperti diselimuti campuran berbagai jenis rasa sakit, mulai dari rasa sakit menusuk, rasa sakit terbakar, hingga rasa sakit berdenyut dengan rasa sakit seperti sobekan yang sesekali menjalar ke seluruh tubuhku.

Karena tak mampu berteriak pun, aku hanya bisa menggertakkan gigi sambil mencengkeram sisi ranjang tempat aku berbaring.

Mereka benar-benar perlu segera menemukan anestesi.

Beberapa menit kemudian, saat aku mulai sedikit terbiasa dengan rasa sakit yang kurasakan, dengan lemah aku menoleh dan melihat Sylvie tidur di sampingku.

“Bagaimana perasaanmu, Arthur?” Suara familiar Direktur Goodsky terdengar dari sisi lain tempat tidur.

Karena tak sanggup lagi menoleh, aku merintih, “Tidak pernah lebih baik. Mengapa kau bertanya?”

“Jika kamu punya kemauan untuk menjawab dengan sarkastis, aku yakin kamu akan baik-baik saja,” dia terkekeh.

Seandainya aku punya kekuatan untuk memutar bola mata padanya, aku pasti sudah melakukannya.

“Bagaimana kabar Tessia?” tanyaku, suaraku serak.

“Yah, kabar baiknya adalah, Tessia dalam kondisi jauh lebih baik daripada kamu.” Dia menghela napas.

“…Tubuhnya tidak akan sanggup menahan kemauan buasnya, kan?”

“Bagaimana kau tahu?” Sutradara Goodsky mendekat agar dia bisa menghadapku sepenuhnya.

“Karena akulah yang memberikan kehendak binatang buas itu padanya.” Aku mencoba duduk, tetapi rasa sakit di tubuhku membuatku berhenti hampir seketika.

Melanjutkan apa yang tadi kukatakan, aku menggertakkan gigi untuk menahan rasa sakit. “Pastikan tidak ada yang tahu bahwa Tessia memiliki kemauan buas, setidaknya untuk saat ini. Aku akan membantu Tessia dalam proses asimilasi jika aku mampu, tetapi aku akan menyerahkannya padamu.” Aku bisa merasakan dia ingin bertanya lebih banyak, tetapi dia menahan diri demi diriku.

“Setelah aku membawa kalian berdua kembali ke ruang perawatan, aku tidak membiarkan siapa pun menemui kalian selain para tabib. Aku sudah menghubungi keluarga kerajaan, termasuk keluarga kalian sendiri. Mereka akan segera datang. Aku menduga dia mendapatkan kekuatan binatang buas dari Virion, tetapi ternyata itu darimu… Istirahatlah, Arthur. Meskipun tubuhmu luar biasa kuat dan aku rasa tidak akan ada dampak buruk jika kau bergerak dalam waktu dekat, lebih baik berhati-hati daripada menyesal.” Dia menuju pintu tetapi berbalik sebelum pergi. “Terima kasih telah menyelamatkan Tessia.”

Aku memberinya senyum lemah sambil kembali tertidur.

_______________________

Aku terbangun lagi karena Sylvie menjilati pipiku. ‘Papa, apa Papa sudah merasa lebih baik sekarang?’

Aku pasti sedang bermimpi buruk karena aku basah kuyup oleh keringat.

“Sayang! Art sudah bangun!” kudengar suara ibuku di sebelah kiriku.

Menolehkan kepala jauh lebih mudah jika saya mengabaikan rasa sakitnya.

“Hai Bu, kalian sampai di sini kapan?” Aku memberinya senyum terbaik yang bisa kubuat.

“Kamu baik-baik saja? Direktur Goodsky belum memberi tahu kami apa yang terjadi. Bagaimana kamu bisa terluka parah di hari pertama sekolah?!” Aku bisa merasakan dia ingin memelukku, tetapi dia menahan diri setelah menyadari bahwa aku mungkin tidak dalam kondisi terbaik untuk itu.

Adikku bergegas ke sisi lain tempat tidur dan mencondongkan tubuh ke depan. “Kakak!! Apa kau baik-baik saja sekarang? Apa sakitnya?” Mataku membelalak ngeri saat menyadari dia hendak meletakkan tangannya di tubuhku untuk memeriksaku, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, Ibu menghentikannya.

“Kau sudah mulai berkelahi, Nak?” ayahku menyeringai.

“Kamu harus lihat bagaimana penampilan pria satunya,” balasku sambil tersenyum, membuat dia tertawa.

Ibu saya langsung tersentak mendengar ini dan mulai membayangkan seperti apa rupa orang lain itu.

“Dia hanya bercanda, Nyonya Leywin.” Masuk melalui pintu adalah Direktur Goodsky bersama seluruh keluarga Eralith, termasuk Tess, yang tampak jauh lebih baik.

“I-Ini…” Ayahku mundur selangkah karena terkejut saat ibuku tersentak dan menutup mulutnya.

“Senang akhirnya bisa berkenalan dengan Anda, Tuan dan Nyonya Leywin,” Alduin Eralith, ayah Tessia dan mantan raja Elenoir, meraih tangan ayahku yang terkejut dan menjabatnya.

“Kami selalu ingin bertemu dengan orang tua Arthur. Sungguh suatu kehormatan bisa bertemu langsung dengan Anda.” Merial, mantan ratu Elenoir dan ibu Tessia, Merial Eralith memeluk ibuku, yang masih menutup mulutnya dengan tangan karena tak percaya.

Merial kemudian menghampiri Ellie dan mengelus kepalanya dengan lembut. “Kamu pasti adik perempuan Arthur. Kamu sangat menggemaskan!”

“Aku melihat kalian di pengumuman beberapa bulan yang lalu…” Kemampuan berbicara ayahku tampak menurun drastis di depan mereka, yang menurutku mengejutkan karena mereka tidak bereaksi sebanyak ini bahkan terhadap raja dan ratu Sapin.

“Salam. Nama saya Virion Eralith, dan saya adalah mantan guru putra Anda.” Dia menyeringai nakal sambil menggenggam tangan ayah saya.

Karena tak punya energi untuk membalas, aku hanya tersenyum tak berdaya saat tatapan ayah dan ibuku bergantian antara keluarga Eralith dan aku.

“HHH-Halo! Namaku Tessia Eralith. Senang bertemu denganmu! Tolong jaga aku! Aku teman masa kecil Arthur dan aku tidak yakin apakah dia pernah bercerita tentangku padamu, tapi aku benar-benar teman masa kecilnya!” Tessia membungkuk hingga tubuhnya membentuk sudut sembilan puluh derajat penuh, suaranya campuran antara rasa hormat dan panik. Dia cepat-cepat berdiri kembali dengan rambutnya menutupi sebagian besar wajahnya dan saat dia mencoba merapikan rambutnya, aku bisa melihat wajahnya semakin memerah.

Mendengar itu, orang tua saya menjadi sedikit lebih terkejut, tetapi ibu saya menatap saya dengan senyum malu-malu yang menunjukkan bahwa dia sedang merencanakan sesuatu, lalu berlutut di depan Tess.

“Begitu ya. Wah, kau gadis tercantik yang pernah kulihat. Tolong jaga baik-baik putraku. Seperti yang kau tahu, dia tipe anak yang sering membuat masalah, jadi akan sangat membantu jika aku tahu dia punya seseorang sepertimu di sisinya, sekarang dan di masa depan.” Ibuku mengedipkan mata padanya sambil mengelus rambut Tess.

Aku tidak begitu yakin apa yang sebenarnya didengar Tess, tapi dia jelas terlalu banyak berpikir. Matanya membelalak dan wajahnya yang sudah merah semakin memerah, dia menjawab dengan suara yang lebih tinggi dari biasanya. “Y-YA!!!” serunya sambil mengangguk dengan antusias.

Ayahku masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi aku hanya bisa mendesah dalam hati. Memang dasar ibuku, menanamkan pikiran yang menyesatkan seperti ini pada seorang gadis berusia tiga belas tahun.

Setelah bangkit berdiri, ibu dan Merial langsung tertawa terbahak-bahak sementara adikku mulai cemberut, mungkin karena ibu kami mengatakan bahwa Tess adalah gadis tercantik yang pernah dilihatnya.

“Bagaimana perasaanmu, bocah nakal?” Virion duduk di tepi tempat tidur sambil menepuk pundak Sylvie yang kembali tidur. Tess, yang sudah sadar kembali, juga menghampiriku dengan ekspresi khawatir.

“Heh… Aku bisa mengalahkanmu dalam perkelahian sekarang juga, Kakek.” Aku mencoba menahan batuk yang hampir keluar, tapi aku tidak bisa.

“Aku sangat menyesal, Art. Jika bukan karena aku, kau tidak akan bisa…” Aku menghentikan ucapannya di tengah kalimat dan menusuk alisnya dengan lembut menggunakan jariku.

“Jangan mengerutkan kening, Tess. Wajahmu akan terlihat jelek.” Saat kekuatan di lenganku habis, aku kembali duduk lemas dan menarik napas dalam-dalam.

“Kakek, apakah Kakek sudah melihat inti mana Tess? Bagaimana keadaannya?” Aku tak bisa menahan rasa khawatir karena aku tahu persis apa yang sedang dialaminya.

Dia tersenyum lembut padaku. “Untungnya, tubuhnya tampaknya jauh lebih cocok dengan inti binatang buas daripada tubuhmu saat pertama kali berintegrasi. Omong-omong… Bagaimana kau bisa mendapatkan inti binatang buas milik penjaga kayu tua?” Dia mencondongkan tubuh ke depan dan berbicara dengan suara pelan.

“Tentu saja, dengan membunuh salah satunya.” Aku memberinya seringai lemah.

“Kau bercanda…tidak…kau bercanda, kan? Kau bilang kau membunuh monster mana kelas S?” Wajah Kakek yang biasanya tegas membulat karena terkejut saat dia mendekat, wajah kami hampir bersentuhan.

“Kau terlalu dekat, Kakek. Aku bisa mencium bau makanan terakhirmu… tunggu. Sudah berapa lama aku pingsan?” Aku tidak bisa memperkirakan berapa banyak waktu telah berlalu.

“Dari apa yang Cynthia ceritakan padaku, sudah lebih dari sehari sejak kau pingsan. Kau absen kelas hari kedua.” Dia menghela napas.

“Oh tidak… kurasa aku harus melupakan usaha untuk selalu hadir tanpa absen…” Aku menyikut lengannya dengan lemah, membuat dia terkekeh.

Tessia terkikik sambil ikut duduk di tempat tidur.

“Aku bilang padamu! Aku sahabat terbaik Arthur Leywin! Kami seperti saudara! Kalau aku tidak bisa mengunjunginya, lalu siapa yang bisa? Aku bilang padamu, itu benar!!” Aku mendengar suara yang familiar bergema di kejauhan dan aku tak bisa menahan tawa kecilku pada temanku.

Direktur Goodsky, yang juga mendengar hal itu, memberi isyarat kepada petugas keamanan untuk membiarkannya masuk.

“ARTHUR! Kau baik-baik saja, kawan?” Dia bergegas menghampiriku, sama sekali tidak memperhatikan orang lain di ruangan itu.

“Kau terlambat. Dan kau bahkan tidak membawa makanan?” Sambil menghela napas panjang, aku hanya menggelengkan kepala sedikit.

“Haaa… kurasa kau baik-baik saja kalau bisa bicara seperti itu.” Elijah menghela napas lega, raut wajahnya menunjukkan kelegaan.

Aku mulai tersenyum saat kepalanya kembali tegak dan mengenali orang-orang lain di ruangan itu. Wajah temanku berubah dari lega menjadi ketakutan saat menyadari bahwa, selain keluargaku, Direktur akademi dan seluruh Keluarga Kerajaan Elenoir juga berada di ruangan itu.

“Uhh…oh astaga…” Rahangnya yang ternganga tak mampu membentuk kata-kata.

“Pfft, Hahaha…oww…haha!” Perutku terasa seperti diremas-remas karena aku tak bisa berhenti tertawa.

“Kakek, Tuan dan Nyonya Eralith, saya ingin memperkenalkan teman terdekat saya, Elijah.”

“S-Senang bertemu denganmu! Maaf karena tadi aku bersikap tidak sopan!” Elijah segera membungkuk, hampir menjatuhkan kacamatanya.

Setelah semua orang saling berkenalan, orang tua saya melanjutkan obrolan dengan orang tua Tess di sisi lain ruangan. Kakek akhirnya meninggalkan saya sendirian dan mulai mengobrol dengan Direktur Goodsky setelah mengorek semua detail dari saya dan menyuruh saya meluangkan waktu untuknya setelah saya pulih untuk membahas semuanya lebih lanjut.

“Kakak. Siapa yang lebih cantik, aku atau dia?” Ellie menunjuk Tess dan menatapku dengan serius.

“Kalian berdua cukup jelek menurutku.” Aku hanya mengangkat bahu tanpa daya, tetapi aku menyesalinya begitu kata-kata itu keluar dari mulutku.

“AWW! Itu sakit sekali!” Aku mengerang saat mereka berdua mencubit dan memelintir kulit di lenganku.

“Tess, seperti yang kubilang, Elijah adalah teman dekatku. Kalian berdua seharusnya akur.” Kataku sambil menggertakkan gigi, lenganku masih berdenyut, lebih karena kondisi tubuhku daripada kekuatan cubitan adikku dan Tess.

“Maaf, saya belum memperkenalkan diri secara resmi kepada Anda. Saya Tessia Eralith, sahabat terdekat Arthur.” Ia mengulurkan tangannya dan saat Elijah menerima jabat tangannya, ia menjawab, “Saya Elijah, sahabat terbaik Arthur. Senang bertemu denganmu.” Percikan api muncul di antara mereka saat mereka saling menatap tajam penuh persaingan.

Aku hanya memutar bola mata saat adikku terkikik. Aku mulai lelah karena sudah terjaga selama ini, kelopak mataku mulai terasa berat.

Direktur Goodsky, menyadari hal ini, mengumumkan kepada semua orang, “Sekarang! Saya rasa kita harus memberi Arthur waktu istirahat lebih banyak. Nyawanya tidak dalam bahaya, tetapi dia pasti sangat lelah sekarang.”

“Nak, pulanglah mengunjungi rumah setelah kamu sembuh total, ya?” Ayahku menggenggam tanganku dan meremasnya perlahan sebelum mengajak keluargaku keluar.

“Istirahatlah yang cukup. Oke, sayang?” kata ibuku sambil berjalan keluar. Orang tua Tess mengucapkan selamat tinggal singkat sambil menepuk lenganku dengan lembut sebelum mengikuti orang tuaku.

“Kita akan segera menyusul, bocah nakal.” Virion mengacak-acak rambutku, membuatku meringis, lalu menarik Tess dan Elijah keluar bersamanya.

“Haa…” Aku menatap Sylvie, yang masih tertidur lelap.

Saat aku hendak memejamkan mata, pintu berderit terbuka sekali lagi.

“Apa kau meninggalkan sesuatu, Tess?” Melihat sesuatu dari sudut mataku, aku tidak repot-repot menoleh.

“Hei Arthur…” Dia tiba di sampingku dan melirik ke arah pintu.

“Hmm?”

“Kamu bilang kamu benar-benar tidak bisa menggerakkan tubuhmu, kan?” Dari sudut pandangku, aku bisa melihat dia sedikit gelisah.

“Aku mungkin hanya bisa menoleh dan mengangkat lenganku sedikit, kenapa?” Saat aku menoleh ke arahnya, mataku membelalak kaget ketika menyadari wajah Tess hanya berjarak beberapa inci dari wajahku. Matanya menatapku dengan ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya, dan tak lama kemudian, aku merasakan bibirnya saat dia menutup matanya.

Sensasi lembut dan hangat dari bibirnya di atas bibirku mengejutkanku, tetapi tubuhku tidak membiarkanku bereaksi. Sebaliknya, aku melihat tahi lalat kecil di sudut luar mata kirinya yang belum pernah kuperhatikan sebelumnya.

Saat dia menjauh, matanya menatap mataku. Kemudian dia dengan cepat menoleh dan berlari keluar ruangan, meninggalkanku dalam keadaan lebih linglung daripada saat aku pertama kali bangun.