Awal Setelah Akhir - MTL - Chapter 31

Bab 31: Tahap Terakhir

****Penginapan Dragonspine****

SUDUT PANDANG PETUALANG YANG TIDAK PENTING:

“Hei hei, apa kau dengar rumor yang beredar?” tanyaku sambil meletakkan gelas birku.

Seorang pria bertubuh kekar yang duduk di meja yang sama menghabiskan minumannya sebelum membanting gelasnya ke meja. “Jika kau membicarakan pendekar pedang bertopeng terkenal itu, aku bilang omong kosong!”

Dari pipinya yang memerah hingga matanya yang berkaca-kaca, tidak perlu jenius untuk mengetahui bahwa dia sedang mabuk.

“Tidak, rupanya itu benar! Seorang kenalan saya katanya pernah bekerja sama dengannya. Dia sedang bepergian dengan Jasmine Flamesworth, jadi sulit untuk tidak melihatnya.” Seorang pemuda kurus dengan rambut dikepang datang ke meja kami untuk ikut bergosip.

“Jadi? Apa kata ‘kenalan’mu itu tentang dia?” seru si pemabuk, mulai tidak sabar.

“Yah, mereka pergi bersama untuk menjelajahi ruang bawah tanah kecil yang sudah dibersihkan sebelumnya. Rupanya, dia cukup pendek! Kurasa rumor itu benar bahwa dia bukan penyihir.” Pemuda kurus itu hanya menggelengkan kepalanya dengan heran.

“Bah! Omong kosong! Entah pendekar pedang bertopeng itu adalah seorang augmenter, atau rumor-rumor itu hanya dilebih-lebihkan! Apa kau dengar beberapa cerita yang beredar tentang dia? Bahkan ada rumor bahwa dia menyelesaikan dungeon sendirian! Apakah itu mungkin? Augmenter kelas B tidak bisa melakukan itu, bahkan jika itu dungeon level rendah, dan kau berharap aku percaya bahwa pendekar pedang biasa bisa?” Si pemabuk melambaikan cangkir kosongnya untuk meminta isi ulang birnya.

“Ya ampun, aku akan menanggapi beberapa rumor itu dengan sedikit skeptis. Rumor tentang dia lolos sendirian itu… bukankah orang itu juga bilang Jasmine Flamesworth masuk bersamanya? Dia mungkin membantunya masuk, kan?” Aku menyesap minumanku lagi, merasa sedikit pusing.

“Benar, benar? Kubilang pada kalian para bodoh, pendekar pedang itu mungkin bahkan tidak sekuat itu! Setengah dari rumor itu mungkin rumor tentang Jasmine Flamesworth! Prajurit setengah dungu itu berani menyebut dirinya pendekar pedang? Bawa dia kemari! Aku akan melawannya kapan saja!”

Suasana semakin ribut karena pria mabuk bertubuh besar itu semakin mabuk. Topik terpanas saat ini di kalangan petualang adalah tentang pendekar pedang bertopeng itu. Beberapa cerita mengatakan bahwa dia adalah murid Jasmine Flamesworth, tetapi itu agak mengada-ada. Diketahui bahwa dia mengikuti ujian kenaikan peringkat untuk ditempatkan di peringkat B, yang sudah cukup langka. Namun, yang lebih mengejutkan adalah dia sekarang berada di kelas A! Naik satu peringkat penuh dalam waktu dua tahun?

Aku hanya menggelengkan kepala sambil mengasihani diri sendiri. Di sinilah aku, seorang petualang kelas C yang hampir sempurna. Aku telah gagal ujian untuk naik kelas tiga kali dalam tiga tahun terakhir. Setelah mengumpulkan cukup poin prestasi dari menjelajahi ruang bawah tanah dan menyelesaikan misi serta quest, para petualang diberi kesempatan untuk naik kelas setelah lulus ujian.

Ujiannya berbeda untuk setiap kelas, tetapi konon, untuk masuk ke peringkat A, yang merupakan kelas pertama yang dianggap ‘elit’, peserta ujian harus bertarung dua lawan satu dengan dua petualang peringkat A dan bertahan selama sepuluh menit.

Yang aneh adalah ketika beberapa rumor sampai ke telinga para peserta ujian yang ada di sana bersama pendekar pedang bertopeng saat dia mengikuti ujian, mereka semua mengatakan bahwa dia adalah seorang pengguna kekuatan tambahan. Rumor itu menyebar begitu luas di sekitarnya karena semua orang yang pernah menjelajahi ruang bawah tanah bersamanya mengatakan bahwa dia tidak pernah menggunakan mana tetapi tetaplah seorang monster.

Pria bertubuh kekar itu mulai sedikit sadar, dan hanya merasa kesal karena pendekar pedang bertubuh pendek itu dianggap lebih hebat darinya. Lagipula, dia adalah seorang augmenter kelas B veteran; aku bisa membayangkan itu adalah sumber kebanggaan yang cukup besar baginya.

Pintu pub yang berderit itu terbuka dan aku menjatuhkan garpu yang ada di tanganku saat melihat sesosok orang masuk.

“Wah, kebetulan sekali! Pendekar pedang kerdil yang semua orang gembar-gembor itu ada di sini! Di mana pengawal kecilmu?” Pria bertubuh kekar itu bangkit dari tempat duduknya dengan seringai sinis di wajahnya, pipinya masih merah.

Pendekar pedang bertopeng yang sama, yang bertanggung jawab atas semua rumor gila itu… dia ada di sini secara langsung!

Aku melihat mata birunya di balik topeng menatap pria kekar dengan ekspresi yang tak kukenal. Ia mengenakan mantel hitam sederhana yang panjangnya sampai pertengahan paha, tudung mantel menutupi bagian yang tidak bisa ditutupi topeng. Jika aku hanya lewat, bahkan dengan topeng dan dua pedang, mungkin aku tidak akan memperhatikan sesuatu yang aneh tentangnya, tetapi jika dilihat dengan saksama, ia tampak aneh. Sosok bertopeng itu tingginya sekitar 1,6 meter, yang tidak terlalu tinggi. Ia memiliki tubuh yang sangat ramping di balik mantelnya, yang menunjukkan bahwa ia adalah orang biasa, atau seorang penyihir. Terikat di belakangnya adalah pedang pendek biasa di bagian atas dan tongkat hitam ramping di bagian bawah. Aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah ia sebenarnya seorang penyihir, dan itu adalah tongkatnya.

Setelah melirik si pemabuk yang meneriakinya, pria bertopeng itu просто berjalan melewatinya, tanpa minat, seolah-olah dia tidak layak diperhatikan.

“Hei, bajingan! Apa kau mengabaikanku? Hanya karena kau sedikit terkenal dengan rumor omong kosongmu, kau pikir kau lebih baik dariku?” Si pemabuk mencapai batas kesabarannya saat ia menghunus pedang raksasa dari punggungnya dan mengangkatnya di atas kepala untuk diayunkan ke bawah.

“T-Tenang! Kau tahu kau tidak boleh membunuh siapa pun di sini!” Aku mencoba menenangkan pria itu, mengangkat tanganku untuk menghentikan ayunan pedangnya, tetapi pria bertopeng itu bahkan tidak menoleh dan terus berjalan menuju meja kasir.

Hal ini semakin membuat si mabuk marah, ia memperkuat tubuh dan pedangnya, yang keduanya memancarkan cahaya keperakan, mendorongku ke samping, dan mengayunkannya ke arah pendekar pedang bertopeng itu.

Ledakan dahsyat terdengar, dan aku menatap dengan ngeri, membayangkan mayat berdarah yang mungkin terbelah menjadi dua akibat kekuatan pukulan itu. Namun, bertentangan dengan apa yang kuharapkan, pedang itu malah menciptakan kawah kecil di sebelah pria bertopeng itu, hanya meleset sehelai rambut saja.

Fiuh… Setidaknya si mabuk itu cukup waras untuk tidak membunuh pria itu; dia mungkin hanya ingin menakut-nakutinya.

Aku berdiri kembali, hendak menenangkan pria bertubuh besar itu agar berhenti mengayunkan tangannya, tetapi ketika aku menoleh kepadanya, aku melihat wajahnya berubah menjadi ekspresi terkejut dan marah.

“GRAAH!” Dia mengayunkan pedangnya lagi, mengangkatnya dari lekukan kecil yang telah dibuatnya di tanah. Para pelanggan yang duduk di ruang makan penginapan semuanya menatap, beberapa bahkan bersorak melihat darah berceceran.

Dengan mana yang memperkuat tubuh pria kekar itu dan pedang besarnya, betapapun mabuknya dia; kekuatan dan kecepatannya bukanlah main-main. Dia menyerang dengan serangkaian ayunan yang menghancurkan kursi dan meja kayu yang menghalangi jalannya, tetapi betapapun banyaknya dia menyerang, pedangnya selalu meleset. Pedang pria itu hanya mengenai udara kosong saat pendekar pedang bertopeng itu menunduk dan bergoyang untuk menghindari semuanya. Bagian yang gila adalah dia tidak melangkah sedikit pun dari posisinya.

Setelah dihujani serangan selama kurang lebih satu menit oleh pria bertubuh kekar dengan pedang besarnya, ia berkeringat deras dan wajahnya berkerut karena frustrasi, tetapi ia kini lebih berhati-hati saat mundur selangkah.

“Apakah menghindar adalah satu-satunya hal yang bisa kau lakukan? Kurasa walimu telah melakukan semua pekerjaan berat untukmu sementara yang kau lakukan hanyalah melarikan diri!” Pria itu memberinya senyum mengancam, masih yakin bahwa dia bisa menang melawan pria bertopeng itu. Dia meletakkan kedua tangannya di gagang pedangnya dan mengayunkannya lagi, kali ini, jauh lebih cepat daripada serangan sebelumnya.

Dengan dentang tajam, pedang besar milik pria mabuk bertubuh kekar itu, yang mungkin beratnya lebih dari pria bertopeng itu sendiri, terlempar, tetapi aku tidak tahu bagaimana. Suaranya membuat seolah-olah pedang itu beradu dengan logam dari pedang lain, tetapi aku tidak bisa melihatnya. Aku bahkan tidak melihat pendekar pedang bertopeng itu menghunus senjatanya.

“Apakah kau sudah selesai?” tanya pria bertopeng itu.

“A-Aah…” adalah satu-satunya suara yang kudengar dari orang mabuk itu sebelum kami semua jatuh ke tanah.

Tiba-tiba, aku merasa seperti berada di bawah air yang dalam. Aku tidak bisa bernapas dan udara di sekitarku seolah ingin menghancurkanku.

“…”

Apa ini tadi?

Aku takut…

Aku pernah mendengar bahwa beberapa petarung elit mampu menghasilkan niat membunuh yang bisa menakut-nakuti makhluk mana, tapi apa sebenarnya ini? Apakah ada yang namanya niat membunuh yang benar-benar bisa membunuh orang?

Perlahan menolehkan kepala untuk menghadap pria bertopeng yang jelas-jelas merupakan sumber dari nafsu memb杀 ini, aku merasakan darah mengalir dari wajahku saat aku menatapnya.

Aku tidak bisa memastikan ekspresi seperti apa yang ada di balik topengnya, tapi aku tidak perlu tahu. Sepertinya ada aura gelap dan jahat yang terpancar darinya. Aku yakin aura gelap di sekelilingnya itu terasa hidup dan mengamuk. Niat membunuhnya bahkan tidak tertuju padaku, tapi aku harus menahan diri agar tidak mengompol.

Lalu, saya menyaksikan keadaan menyedihkan pria mabuk itu. Matanya terbelalak dan tubuhnya kaku, seolah-olah dia membeku. Dia bergumam sesuatu dan saya bisa melihat air mata mengalir di pipinya sementara bagian selangkangan celananya berwarna lebih gelap.

Tiba-tiba, nafsu membunuhnya mereda dan aku bisa bernapas lagi. Aku menarik napas dalam-dalam dan akhirnya terbatuk-batuk. Aku bisa melihat para petualang lain dan para pekerja penginapan melakukan hal yang sama, beberapa dalam keadaan yang lebih buruk daripada aku.

Pria bertopeng itu berbalik ke konter dan menghadap pelayan yang gemetar di meja depan, sementara wajahnya tampak tiga tingkat lebih pucat dari sebelumnya.

“Saya yakin ada sekarung ransum dengan nama ‘Note’ yang dipesan teman saya belum lama ini,” kata pria bertopeng itu, suara baritonnya terdengar jelas dan tepat.

“Y-Ya! Akan saya ambilkan untuk Anda segera!”

Dia mengangguk sedikit kepada pelayan wanita saat wanita itu menyerahkan sekantong makanan kepadanya, lalu dia pergi sementara seluruh penginapan hanya memperhatikannya pergi, tanpa berani mengeluarkan suara.

SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:

“Kenapa lama sekali?” Jasmine membagi makanan dan memasukkannya ke dalam masing-masing kantung yang terpasang di pelana kuda kami.

“Ah, aku tadi bertengkar kecil dengan salah satu petualang di penginapan! Haha.” Aku menggaruk kepala sambil menaiki tungganganku yang berwarna cokelat.

Aku bisa merasakan Jasmine menatapku dengan curiga, matanya yang setengah terpejam membayangkan kenakalan macam apa yang telah kubuat.

“Jangan dipedulikan, jangan dipedulikan! Aku tidak mempermasalahkannya! Aku bahkan tidak melukai pria itu!” Aku hanya melambaikan tangan, mencoba membujuk Jasmine agar tidak kembali ke Dragonspine Inn.

Jasmine hanya menggelengkan kepalanya dan menaiki kudanya juga, sambil menarik kendali untuk pergi.

“Haap!” Aku pun melakukan hal yang sama saat kami menuju ke tujuan kami.

Saat kami melakukan perjalanan, aku teringat kembali pada dua tahun terakhir. Jasmine ingin aku segera mencapai kelas A agar bisa menjelajahi ruang bawah tanah yang akan kami tuju hari ini. Sepanjang perjalanan untuk meningkatkan kelasku, dia juga naik peringkat, menjadi Petualang kelas AA. Masih ada perbedaan level yang cukup besar antara dia dan Kaspian, tetapi dia memang banyak berkembang selama dua tahun ini. Ketika kami tidak sedang menjalankan misi atau menjelajahi ruang bawah tanah kelas rendah, kami berlatih tanding. Di malam hari, aku memastikan untuk bermeditasi setidaknya beberapa jam sebelum tidur. Selama dua tahun terakhir ini, aku berhasil menembus tahap oranye muda, yang kuanggap sebagai sebuah keberhasilan mengingat berapa banyak waktu yang telah kuhabiskan untuk bermeditasi.

Tidak. Peningkatan terbesar selama periode ini jelas adalah tubuhku. Tidak menggunakan mana membuatku mundur selangkah dan mengingat kembali cara menggunakan tubuh dan pedangku secara efisien sehingga aku bisa menjadi jauh lebih baik ketika aku meningkatkan kekuatanku. Aku tidak bisa mengatakan aku sudah 100% dalam hal kekuatan, karena jangkauan fisik anggota tubuh dan ototku tidak berkembang seperti saat aku dewasa, tetapi aku tidak lagi merasa canggung atau terkekang saat bertarung sekarang. Aku menyempurnakan beberapa teknik pedangku agar lebih sesuai dengan tubuhku saat ini, yang perlu kutingkatkan seiring waktu.

Perjalanan itu jauh dari mudah, dan aku memiliki bekas luka di tubuhku sebagai buktinya, tetapi aku tahu itu sepadan. Ditambah dengan tubuhku yang telah diasimilasi oleh kehendak naga dan penggunaan rotasi mana, aku akhirnya bisa tenang karena tahu bahwa aku berada di jalur yang benar untuk masa depan.

Jasmine juga menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Saat melakukan perjalanan bersamanya, aku menyadari bahwa kelemahan terbesarnya terletak pada kemampuan berpedangnya. Sejak kecil, ia hanya mempelajari keterampilan atribut api untuk waktu yang singkat hingga dianggap tidak layak, dan ia harus belajar sendiri bagaimana mengendalikan pedangnya agar sesuai dengan keterampilan atribut anginnya.

Aku memang bukan yang terbaik dalam mengendalikan angin, tapi bukan berarti aku tidak bisa mengajarinya beberapa trik. Dia lulus ujian kelas AA dengan memanfaatkan keterampilan baru yang telah kuajarkan padanya, bersama dengan teknik pedang ganda yang telah dia kembangkan sendiri. Aku juga ingin mengikuti ujian kelas AA, tetapi persyaratan poin prestasi mengharuskanku menyelesaikan lebih banyak misi dan membersihkan lebih banyak ruang bawah tanah sebelum memenuhi syarat.

Aku mengirimkan transmisi mental ke Sylvie. Dia bertingkah aneh sejak kami datang ke Beast Glades. Biasanya kami selalu berhubungan, tetapi entah kenapa, dia belum mau bertemu denganku, bahkan ketika aku kembali ke Xyrus untuk mengunjungi keluargaku. Setiap kali aku menyuruhnya kembali, dia menjawab bahwa ada sesuatu yang perlu dia selesaikan sebelum kembali. Terlepas dari semua itu, aku benar-benar bisa melihat betapa dia telah dewasa selama bertahun-tahun. Sekarang kami bisa bercakap-cakap dan emosinya telah berkembang menjadi jauh lebih kompleks daripada sebelumnya, terkadang berlebihan.

Meskipun aku pulang beberapa kali selama tahun pertama, sejak tahun lalu, perjalanan kembali ke Xyrus dan kembali ke ruang bawah tanah terasa terlalu lama. Sebagai gantinya, kami hanya berkomunikasi melalui surat dan bertemu orang tuaku sesekali di Balai Persekutuan, tempat gerbang transportasi berada. Ibuku cukup tidak puas dengan hal ini, tetapi dia mengerti sampai batas tertentu. Aku tahu ayahku terus berlatih karena dia sekarang telah menembus tahap oranye solid, yang sangat mengesankan untuk seseorang seusianya. Aku masih ingat senyum konyol yang terpampang di wajahnya saat dia memastikan untuk menunjukkan dari siapa aku mendapatkan bakat mana yang mengesankan ini.

Mereka juga banyak bercerita tentang apa yang terjadi di Rumah Helstea. Adikku masih agak jauh dari pembentukan inti mananya, tetapi aku terkejut ketika mengetahui bahwa Lilia telah terbangun beberapa minggu yang lalu. Kebangkitannya menyebabkan tempat tidurnya meledak, yang merupakan hal biasa bagi seorang penyihir. Orang tuanya sangat gembira, dan segera mendaftarkannya ke Akademi Xyrus. Setelah diuji, meskipun inti mananya diukur rata-rata, ternyata efisiensi pembuluh mananya sangat baik. Dia memiliki kapasitas tinggi untuk menyerap mana dari sekitarnya, yang sangat penting bagi semua penyihir. Fakta bahwa Lilia akan menjadi kakak kelasku di sekolah ketika aku mulai bersekolah tahun depan sangat menggelikan.

“Kita sudah sampai,” Jasmine mengumumkan, membuyarkan lamunanku. Atas isyaratnya, kami berdua memacu kuda kami dengan kecepatan pelan menuju sebuah lahan terbuka kecil di hutan.

Area terbuka yang dikelilingi pepohonan tinggi, dan tempat pintu masuk ruang bawah tanah berada, dipenuhi oleh sekelompok petualang yang sedang membersihkan perkemahan mereka, beberapa di antaranya memeriksa senjata mereka sambil bersiap untuk masuk.

“Kurasa kita terjebak dengan lebih banyak penambah kekuatan,” sebuah suara yang sangat familiar terdengar sambil mendecakkan lidah. Turun dari tungganganku, aku berjalan menuju kelompok petualang ketika penyihir api berambut pirang dari tempat pemeriksaan menatapku dengan jijik. Jasmine mengikutiku dari belakang saat seorang penambah kekuatan berbaju zirah melangkah maju dan mengulurkan tangannya di depannya, memberi isyarat untuk berjabat tangan.

“Mohon maafkan Lucas dan izinkan saya memperkenalkan kalian kepada kelompok ini. Nama saya Reginald Brooks, dan saya seorang augmenter kelas A. Saya adalah core tahap kuning atribut bumi yang ahli dalam menggunakan palu.” Dia menunjuk ke palu perang raksasa yang tergeletak di tanah tempat kelompok itu berdiri.

Saat mengamati Reginald, pria itu memiliki rambut cokelat pendek dan acak-acakan yang senada dengan warna matanya. Rahangnya yang persegi dan tertutup janggut tebal, ditambah dengan tinggi badannya yang hampir dua meter dan bahu yang lebar, membuatnya tampak sangat mengintimidasi.

Para penambah kekuatan dalam kelompok itu, selain Jasmine dan aku, terdiri dari Reginald, Kriol, dan Brald. Kriol adalah penambah kekuatan berelemen air yang sangat defensif dan hanya menggunakan perisai raksasa sebagai senjatanya. Ia lebih pendek satu kepala dari Reginald dengan perut buncit yang menunjukkan bahwa pria itu sangat menyukai bir. Namun, aku bisa tahu dia kuat dari kekar tubuhnya secara keseluruhan, meskipun perutnya menonjol keluar dari baju zirahnya.

Brald adalah pria yang tampak sangat berwibawa, tingginya sedikit lebih pendek dari Reginald. Ia mengenakan baju zirah logam putih yang hanya menutupi bahu dan dadanya, dengan jubah mewah yang menjuntai di belakangnya. Dengan rambut pirang yang rapi dan mata cokelat yang tajam, ia tampak seperti penakluk wanita sejati. Yang mengejutkan saya, ia adalah seorang pria sejati dan menawarkan jabat tangan serta senyum yang agak polos kepada kami.

“Namaku Brald dan baru saja menjadi penambah level kelas AA berwarna kuning muda. Aku adalah penambah atribut api yang berspesialisasi dalam pedang besar dan perisai. Akulah yang akan memimpin kita hari ini.” Dia tersenyum lebar, lalu menghindar setelah bertatap muka dengan Jasmine.

Setelah para penambah kekuatan memperkenalkan diri, para penyihir pun maju. Termasuk Lucas, ada empat penyihir lainnya. Salah satunya adalah seorang pria kurus tinggi dan yang lainnya seorang perempuan, sementara yang terakhir adalah anak laki-laki berambut hitam berkacamata dan berwajah serius yang telah saya lihat di lokasi pemeriksaan.

Siapa namanya lagi ya…?

“Namaku Elijah Knight. Penyihir panggung kelas A berwarna oranye gelap… spesialisasi tunggal di Bumi,” katanya singkat.

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak mengamatinya dengan saksama. Pasti ada sesuatu yang lebih dari itu. Dia tidak mungkin bisa lolos dengan cara bolos ujian dan ditempatkan di peringkat B hanya dengan menjadi penyihir elemen bumi, betapapun mudanya dia.

Pria jangkung bermata sipit yang tampak sudah berusia tiga puluhan itu kemudian muncul. Ia memasang ekspresi puas di wajahnya meskipun penampilannya kurang menarik, dengan hidung bengkok dan rambut cokelat berminyak yang disisir di tengah. “Ehem! Nama saya Oliver dan saya adalah seorang penyihir panggung kelas A berwarna kuning gelap. Saya seorang deviant emitor, yang berspesialisasi dalam penyembuhan.” Ia memajukan rahangnya dengan puas sambil menyilangkan tangannya.

Terlepas dari sikapnya, kehadiran seorang penyembuh dalam kelompok memberikan rasa aman.

“Hai! Namaku Samantha, tapi kalian bisa panggil saja Sammy! Penyihir kelas A dengan spesialisasi tunggal di air, siap melayani Anda!” Dia mengedipkan mata ke arahku. Samantha tampak berusia sekitar dua puluhan dan seorang wanita yang menarik, tetapi dari sikapnya, aku yakin dia menyadarinya. Dia memiliki rambut pirang bergelombang yang terurai di bahunya dan mata biru muda yang tampak hampir abu-abu. Matanya besar dan bulat; membuatnya tampak polos, dan tinggi badannya yang mungil melengkapi hal itu dengan baik. Gadis itu terus-menerus menggoyangkan pinggulnya saat dia berganti kaki yang menopang berat badannya, menarik pandangan sekilas dari para pria di dekatnya; Oliver terutama sangat tertarik.

“Jasmine, level kuning muda, penambah kelas AA. Atribut angin dengan pedang ganda,” kata rekan saya tanpa ragu.

“Catatan, panggung berwarna oranye muda, penambah kelas A. Atribut api dengan spesialisasi pedang,” tambahku dengan tidak sabar.

Brald tersenyum kepada kami, “Selamat datang, kalian berdua! Saya sangat senang memiliki kelas AA lain di grup ini!” Kedua augmenter lainnya mengangguk setuju sementara wajah apatis Oliver dan Lucas menunjukkan bahwa mereka tidak peduli. Ketika diminta memperkenalkan diri oleh Brald, Lucas hampir meludah dan mengatakan bahwa dia adalah seorang penyihir spesialis api yang berada di tahap kuning gelap. Di tengah semua itu, Elijah tetap memasang wajah datar sementara saya sudah mulai merasa jengkel dengan tatapan konstan yang dilayangkan Samantha kepada saya, mencoba melihat menembus topengnya.

“Aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya. Tuan Note, ada berbagai desas-desus tentang Anda yang mengatakan bahwa Anda bukanlah seorang penambah kekuatan, namun Anda baru saja dengan jelas mengumumkan bahwa Anda adalah seorang penambah kekuatan,” tanya Reginald, sambil mengambil palu raksasanya dan mengangkatnya di bahunya.

“Aku sudah lama tidak menggunakan sihirku karena alasan pribadi. Itu pasti alasan munculnya rumor-rumor itu.” Aku hanya mengangkat bahu tanpa berhenti melangkah.

Menyadari bahwa aku tidak ingin menuruti rasa ingin tahu mereka, dia terbatuk dengan tidak nyaman dan mengatur formasi untuk pesta tersebut.

Pada dasarnya, Brald akan berada di depan, karena gaya perisai dan pedangnya paling cocok untuk barisan depan. Di sampingnya ada Reginald dan aku, yang sama-sama ahli dalam serangan. Menjaga bagian belakang adalah Kriol dengan perisai raksasanya untuk mencegah kami dikepung, dan Jasmine di sampingnya, siap membunuh apa pun yang mungkin melewatinya. Kami semua bertugas melindungi keempat penyihir dengan Oliver di tengah, yang paling terlindungi, karena dia adalah penyembuh kami.

“Kita harus segera berangkat,” seru Brald. Dia mengambil posisi sebagai pemimpin karena dia berada di garis depan dan satu-satunya anggota kelas AA selain Jasmine yang pendiam.

Ruang bawah tanah ini dikategorikan sebagai kelas AA, artinya hanya kelompok dengan kelas A ke atas yang diizinkan masuk. Brald baru-baru ini menemukan bahwa ada terowongan tersembunyi yang mengarah ke bagian ruang bawah tanah yang belum dijelajahi, yang akan kami masuki hari ini; ini berarti sebagian besar penjelajahan ruang bawah tanah kami akan melalui area yang belum dipetakan. Semua orang menghunus senjata mereka sementara bahkan para penyihir pun menghapus ekspresi puas mereka saat kami melangkah masuk ke ruang bawah tanah yang dinamai oleh para penjelajah pertama: “Makam Mengerikan.”