Awal Setelah Akhir - MTL - Chapter 22

Bab 22: Untuk Mereka

SUDUT PANDANG LILIA HELSTEA:

Aku sedang berbelanja bersama Ibu, Lady Alice, dan Ellie. Ellie tampak sedikit kecewa karena kakaknya tidak mau ikut bersama kami, jadi aku memegang tangannya untuk menghiburnya.

“Hei Ellie. Apakah kamu sangat menyukai kakak laki-lakimu?”

“Eh! Tapi dia jahat karena tidak mau berbelanja bersama kita. Aku ingin mendandaninya lebih rapi,” katanya sambil cemberut.

“Kamu lebih menyukaiku atau kakakmu?”

Setelah berpikir sejenak, dia hanya menjawab, “Umm…aku suka keduanya!”

“Kukuku. Lilia, apa yang kau tanyakan pada Ellie?” tanya ibuku sambil menarik tanganku yang satunya. “Lilia, apa pendapatmu tentang Arthur?”

“Uuu, dia agak menakutkan. Bagaimana dia bisa sekuat itu, Bu? Kukira anak-anak seperti kita tidak bisa menjadi penyihir sampai kita dewasa?” Ini tidak adil. Aku selalu bermimpi menjadi penyihir dan membuat Ibu dan Ayah bahagia.

Ibu saya menatap Lady Alice, “Kurasa itu karena dia anak yang sangat berbakat. Tapi Alice, apakah kau benar-benar tidak punya masalah dengan semua yang dia ceritakan padamu? Aku tidak bermaksud ikut campur dalam urusanmu sebagai orang tua, tapi bukankah itu agak aneh? Bagaimana dia bisa menjadi begitu kuat selama waktu ini? Kau pernah bilang padaku bahwa dia cukup pandai berkelahi bahkan sebelum serangan bandit itu.”

Aku melihat Lady Alice menggelengkan kepalanya. “Tentu saja aku tahu dia menyembunyikan banyak hal. Dia mungkin tidak tahu, tapi cukup jelas ketika dia berbohong. Dia cenderung memfokuskan pandangannya pada satu titik dan suaranya menjadi monoton ketika dia berbohong. Lucunya, dia pikir dia sedang bersikap licik. ‘Hhh’, Tabitha, aku tahu dia menyembunyikan sesuatu dari kita dan begitu juga Rey, tapi kita sepakat untuk memberinya ruang sampai dia cukup nyaman untuk memberi tahu kita sendiri. Kurasa itulah arti menjadi orang tua. Aku tahu dia tidak bermaksud jahat, jadi yang bisa kita lakukan hanyalah mendukungnya sampai dia siap.”

“Berbohong itu buruk!” seru Ellie kecil.

Aku setuju dengannya soal itu. “Ya, Ellie! Berbohong itu buruk!”

SUDUT PANDANG ARTHUR LEYWIN:

Aku mulai berkonsentrasi pada inti mana-ku, terganggu oleh serangkaian bersin yang tak dapat dijelaskan. Aku menjadi terlalu tidak sabar dengan latihanku. Aku ingin segera mencapai level sebelumnya di kehidupan lampauku, tetapi itu tidak terjadi secepat yang kuinginkan.

Pertengkaran kecil dengan Direktur Goodsky membuat semuanya terasa begitu nyata bagiku. Aku terlalu kurang berpengalaman dan lemah. Itu tidak terlalu mempengaruhiku sampai sekarang, tetapi aku tidak terbiasa bertarung seperti cara para penyihir bertarung di dunia ini. Fakta bahwa tidak ada makhluk seperti penyihir di duniaku sebelumnya membuat melawan salah satu dari mereka jauh lebih sulit.

Konsentrasiku goyah saat pikiranku kembali ke masa lalu. Adegan di malam berkabut itu ketika kepala pengasuh panti asuhan, sosok yang paling mirip ibu bagiku, ditembak. Aku masih muda saat itu, tetapi jika kupikirkan sekarang, mungkin itulah alasan aku mulai berlatih seperti orang gila. Kepala Ibu adalah orang yang menjemputku dari jalanan, memberiku roti kukus. Setelah itu, dia merawatku, mengajariku membaca dan menulis, memarahiku, dan mengajariku tata krama dasar.

Aku tidak ingin menjadi raja; aku hanya menginginkan balas dendam. Aku hanya ingin cukup kuat untuk membunuh orang-orang yang bertanggung jawab atas kematian orang yang telah merawatku… yang telah mencintaiku. Namun, kenyataannya tidak sesederhana itu. Ternyata, orang-orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan kepala pengasuh panti asuhan, bersama dengan tokoh-tokoh pemimpin lainnya di berbagai panti asuhan, adalah militer dari negara lain.

Saat itu aku menyadari bahwa sekuat apa pun seseorang, dia tetap hanya satu orang. Aku membutuhkan otoritas bersama dengan kekuasaanku. Menjadi raja kemudian memenuhi tujuannya. Hal pertama yang kulakukan setelah diangkat menjadi Raja adalah menghancurkan negara itu. Aku menodai tanganku dengan mayat ratusan ribu tentara dan jutaan orang secara keseluruhan. Namun, hal yang kejam adalah, apa pun jenis balas dendam yang dilakukan, itu tidak mengubah apa yang telah terjadi padanya. Dia tetap mati secara tidak adil.

Kehidupan ini akan berbeda. Aku tidak akan membiarkan orang-orang yang kusayangi menderita.

Sylvie menyenggolkan hidungnya yang basah ke arahku, tatapan khawatir tertuju pada mataku. ‘Aku di sini, semoga cepat sembuh,’ sepertinya itulah yang ingin dia katakan padaku.

Sambil mengelus kepalanya, aku tersadar dari lamunanku dan mengusir kenangan buruk.

Aku membersihkan diri sambil tertawa melihat Sylvie yang menangis karena masih benci basah. Aku senang dia ada di sisiku. Tidak sehat bagiku untuk sendirian dan berpikir terlalu lama.

Tepat pada waktunya, gadis-gadis itu kembali dari perjalanan belanja mereka saat aku selesai berdandan. Aku bergegas menuruni tangga untuk menyambut mereka.

“Hmph! Kakak itu jahat!” Adikku hanya mengerutkan bibir bawahnya sambil menyilangkan tangan.

“Apakah karena aku tidak pergi berbelanja denganmu, Ellie? Maafkan aku.” Aku menepuk kepalanya yang menoleh, yang membuat wajahnya menegang saat dia berusaha keras untuk tidak tersenyum.

“Bagaimana belanjaannya, Bu, Lady Tabitha? Kalian beli banyak barang ya?” tanyaku, tanganku masih berada di kepala adikku.

“Kami tidak membeli banyak, hanya beberapa pakaian baru untuk Ellie dan Lilia,” jawab ibuku.

Saat itu, aku mendengar derap langkah kaki mendekati kami. Vincent tiba di samping kami dengan ekspresi gembira di wajahnya. Matanya sedikit merah dan dia tersenyum lebar.

“Kalian akhirnya datang juga!” Ucapnya sambil menggendong putrinya dan mencium pipinya.

“Sayang, kenapa kamu begitu gelisah? Apa kamu menangis? Apa yang terjadi?” Tabitha tampak bingung dan khawatir. Vince memang terlihat sedikit gila saat ini.

“Kau belum memberi tahu mereka, Arthur?” Dia menatapku, senyum konyol masih terpampang di wajahnya.

Sambil menggelengkan kepala, aku terkekeh, “Aku juga baru saja turun. Aku hendak memberi tahu mereka.”

“Ceritakan apa, sayang?” Ibu saya juga tampak khawatir. Ibu memang tidak pernah suka jika tidak tahu apa yang sedang terjadi.

“Saya telah berdiskusi dengan Tuan Vincent tentang mengajarkan manipulasi mana kepada Ellie dan Lilia mulai hari ini. Tentu saja, hanya jika Lady Tabitha menyetujuinya.”

“…”

Tabitha hanya menggelengkan kepalanya, menatap suaminya. “T-tunggu, sebentar. Apakah ini semacam lelucon? Jika ya, ini tidak lucu.”

“Tidak, Bu. Saya tahu Anda dan Sir Vincent bukanlah penyihir, tetapi Lilia mungkin bisa menjadi penyihir.” Saya menatapnya dengan tulus.

“T-tidak mungkin. Aku belum pernah mendengar metode untuk mengajarkan manipulasi mana kepada seseorang. Aku diajari bahwa itu tergantung pada bakat bawaan anak untuk bangkit dengan sendirinya. Mengapa aku belum pernah mendengar orang lain mengajarkan hal itu kepada anak-anak?”

Tabitha jauh lebih sulit mempercayai bahwa Lilia bisa menjadi penyihir daripada suaminya. Tapi aku tidak menyalahkannya. Vincent bahkan tidak mempertanyakanku, yang cukup mengejutkan. Kekhawatiran terbesar bagi seorang ibu dari keluarga bangsawan adalah masa depan anak-anaknya, dan dalam masyarakat di mana penyihir adalah kaum elit, garis keturunan Helstea, sekaya apa pun mereka, akan mendapatkan lebih dari sekadar tatapan kasihan.

“Aku juga belum pernah mendengar tentang mengajarkan manipulasi mana kepada seorang anak, Art. Bagaimana rencanamu untuk melakukan ini?” tanya ibuku.

“Bu, kalian semua tahu kan bagaimana aku terbangun di usia 3 tahun? Aku masih ingat apa yang terjadi dan mengapa itu terjadi. Aku akan melakukan hal yang sama pada diriku sendiri kepada mereka. Aku harus menguji mereka dulu sebelum memulai, tetapi untuk Ellie, aku 100% yakin dia akan bisa terbangun dan untuk Lilia, sekitar 70%,” jawabku. Kemungkinannya lebih tinggi dari yang kukatakan untuk Lilia, tetapi aku tidak ingin memberi mereka harapan terlalu tinggi. Masih ada kemungkinan dia tidak akan bisa terbangun.

“Astaga. I-ini. Beri aku waktu sebentar. Aku perlu duduk.” Aku memperhatikan lutut Tabitha gemetar saat dia berjalan ke sofa.

“Ini tidak akan terjadi secara instan. Akan butuh beberapa tahun bagi mereka untuk terbangun dengan sendirinya setelah saya mengajari mereka.”

Orang tua Helstea hanya mengangguk menanggapi hal itu dan aku berbalik menghadap Lilia dan Ellie yang tampak bingung.

“Ellie, Lilia, bisakah kalian duduk di lantai dekat perapian?” perintahku, sambil menuntun mereka ke ruang tamu. “Aku ingin kalian duduk dengan posisi paling nyaman, saling membelakangi. Sisakan sedikit ruang agar aku bisa duduk di antara kalian.”

Ellie masih sedikit bingung tentang apa yang sedang terjadi, tetapi Lilia sudah mengerti inti permasalahannya dan aku bisa melihat tekad di wajahnya. Ellie duduk dengan kaki terentang di depannya sementara Lilia duduk dengan posisi yang lebih anggun dengan kedua kakinya terlipat di sisi kirinya.

“Baiklah. Sebelum saya melakukan apa pun, saya ingin kalian menutup mata dan berkonsentrasi. Jika kalian berusaha keras, kalian akan dapat melihat beberapa titik cahaya. Apakah kalian melihatnya?” Saya menempatkan diri di antara mereka sekarang sementara Tabitha, Vincent, dan ibu saya semuanya menatap dengan saksama.

“…”

“T-tidak… aku tidak melihat apa-apa,” kudengar gumaman dari Lilia. Aku sudah menduga banyak hal, tetapi ketika aku menoleh, semua orang tampak panik. Mengabaikan mereka, aku menoleh ke arah adikku dan menanyakan hal yang sama padanya. Aku tidak terlalu takut dia melihat cahaya itu, tetapi lebih takut dia tidak mengenali apa yang sebenarnya dia lihat.

Untungnya, dia menjawab, “Bruhder, sepertinya aku melihat cahaya kecil yang indah!”

Langkah selanjutnya melibatkan melakukan sesuatu yang hanya mampu kulakukan. Aku harus menyalurkan mana dari keempat atribut elemen sekaligus ke dalam tubuh mereka. Dengan melakukan ini, mereka akan dapat melihat dengan lebih jelas bintik-bintik mana yang tersebar di dalam tubuh mereka.

“Baiklah, saya akan mulai sekarang. Kalian akan merasa sedikit demam, tetapi saya ingin kalian menahannya dan fokus saja pada titik-titik cahaya itu.” Begitu saya mengatakan itu, saya menyalurkan mana quadra elemental saya ke mereka.

Alasan mengapa keempat elemen tersebut harus dikerahkan kepada mereka adalah karena mana yang belum terkumpul dan membentuk inti mana berada dalam bentuknya yang paling murni, artinya keempat elemen tersebut perlu dikerahkan dengan kekuatan yang sama ke dalam tubuh mereka untuk memicu respons apa pun dari mana yang terpendam di dalam diri mereka.

“Eep!” “Hng!” Lilia dan Ellie sedikit menjerit kaget.

“Kurasa aku melihat beberapa lampu! Lampu-lampu itu sangat cantik!” seru Lilia.

“Wow! Banyak sekali!” timpal adik perempuanku.

“Oke, bagian ini penting, Ibu akan membantu kalian di bagian ini, tetapi tugas kalian adalah mencoba menghubungkan semua lampu kecil itu, oke? Kamu mengerti, Ellie? Bayangkan semua lampu kecil itu berteman dan mereka perlu bertemu. Bisakah kamu melakukannya untukku, Ellie?” Ini adalah bagian yang paling sulit dan paling lama, dan saya harus memastikan mereka mengerti apa yang harus dilakukan.

“O-oke! Kurasa aku mengerti!” “Lampu-lampu itu berteman? Oke!”

Aku tetap berada di posisiku selama lebih dari satu jam untuk mengaktifkan mana yang terpendam di dalam tubuh mereka, setidaknya sampai pada titik di mana mereka cukup terlihat untuk dimanipulasi dan dikumpulkan.

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku melepaskan tanganku dari punggung mereka, dan menyuruh mereka untuk terus mengumpulkan lampu-lampu kecil itu sampai lampu-lampu tersebut menghilang.

“Bagaimana? A-apakah menurutmu Lilia akan bisa menjadi penyihir?” Kedua orang tua Helstea tampak kacau. Wajah mereka dipenuhi kecemasan, sementara Vincent dengan gugup menggigit kukunya. Aku menatap ibuku, dan bahkan dia pun menunjukkan sedikit kegelisahan di matanya.

Aku menjawab dengan senyum lebar. “Jangan khawatir, Lilia dan adik perempuanku akan bangkit menjadi penyihir dalam beberapa tahun. Rencanaku adalah melakukan ini bersama mereka setiap hari selama beberapa bulan aku berada di rumah. Saat itu, mereka seharusnya sudah mampu berlatih sendiri untuk membentuk kor mana…”

Tabitha bahkan tidak membiarkanku menyelesaikan kalimatku, lalu langsung memelukku erat. “Oh terima kasih, terima kasih, terima kasih. Bayiku akan bisa belajar sihir! Ya ampun, aku sangat khawatir tentang masa depannya karena kami berdua bukan penyihir. *Hiks* Uuu… terima kasih banyak, Arthur.”

Wajah Vincent berlinang air mata saat ia terus menatap putrinya yang sedang bermeditasi. Ibuku menepuk kepalaku tanpa suara, memberiku senyum bangga.

Bagi Ellie, menjadi penyihir bukanlah masalah besar karena seluruh keluarga kami bisa menggunakan sihir. Kemungkinan dia tidak pernah terbangun kekuatannya akan sangat kecil bahkan jika aku tidak melakukan apa pun; aku hanya mempercepat prosesnya. Aku berpikir semakin cepat dia mempelajari sihir, semakin cepat dia bisa melindungi dirinya sendiri.

Kedua gadis itu bertahan selama beberapa jam sebelum mana yang kukeluarkan menghilang dari tubuh mereka. Anehnya, Lilia justru bertahan lebih lama daripada Ellie. Dia jelas memiliki kemauan yang lebih kuat daripada adikku yang berusia empat tahun.

Ayahku datang beberapa saat kemudian dari Balai Persekutuan dan sangat gembira untuk keluarga Helstea karena mereka akan memiliki penyihir pertama dalam keluarga mereka.

Sambil menggendong Eleanor dan mengusap janggutnya di pipinya, ayahku hanya bergumam, “Aww, bayiku akan kuat seperti kakak laki-lakinya! Janji padaku kau tidak akan lebih kuat dari ayah, ya? Kalau tidak, dia akan sangat sedih.”

Ibu saya hanya tertawa mendengar ini sementara adik perempuan saya hanya terkikik, sambil mendorong wajah Ayah menjauh. “Papa! Janggutmu menggelitik! Hentikan, hehe!”

Kami mengadakan pesta makan malam yang luar biasa malam itu. Vincent dan Tabitha menyiapkan hidangan lezat yang membuatku ngiler dan Sylv ngiler tepat di sebelahku. Kami mengakhiri malam dengan semua orang gembira, Vincent berkeliling menawarkan minuman bahkan kepada para pelayan dan kepala pelayan.

Beberapa hari berikutnya saya habiskan untuk memadatkan inti mana dan kemampuan elemen saya bersama dengan kekuatan kehendak naga saya. Proses ini sangat lambat dan membosankan, dan saya merasa stagnasi karena kurangnya stimulasi.

Aku menghabiskan beberapa hari dalam seminggu berlatih tanding dengan Ayah, tetapi aku bisa merasakan dia takut menyakitiku, selalu menahan diri bahkan ketika itu tidak perlu.

Selain latihan, saya menghabiskan beberapa jam setiap hari mengawasi adik perempuan saya dan Lilia saat mereka melanjutkan perjalanan mereka untuk membentuk inti mereka. Itu adalah proses yang melelahkan dan saya bisa melihat adik perempuan saya sedikit lebih tidak sabar dengan latihan tersebut, tetapi saya melakukan yang terbaik untuk membantunya melewatinya dengan membuat permainan dari proses tersebut.

Selama waktu ini, saya berkesempatan berbicara dengan ibu saya tentang kemampuannya sebagai seorang Emitter. Saya bertanya bagaimana dia bisa mempelajarinya dan melatihnya padahal hanya ada sedikit Emitter, dan dia tersenyum misterius kepada saya, mengatakan bahwa seorang wanita perlu memiliki beberapa rahasia sendiri.

Kurasa aku harus bertanya lagi padanya saat dia merasa tidak terlalu tertutup.

Dua minggu sebelum ulang tahunku dan dimulainya karierku sebagai Petualang, aku dikejutkan oleh ketukan keras dan mengganggu di pintu depan. Saat membuka pintu, wajah-wajah kelompok yang sangat familiar itu membuat bibirku meringis.