Awal Setelah Akhir - MTL - Chapter 15

Bab 15: Sisi Lain

SUDUT PANDANG REYNOLD LEYWIN:

Aku tidak percaya.

Anakku. Anakku telah tiada.

“TIDAK!” “TIDAK, TIDAK, TIDAK, TIDAK, TIDAK, TIDAK.”

Durden harus menahan saya sebelum saya sendiri melompat dari tebing untuk menyelamatkan putra saya.

Aku tahu sudah terlambat. Aku tahu apa yang seharusnya terjadi sudah terjadi, tapi aku tidak bisa hanya berdiam diri, tidak melakukan apa pun.

“Lepaskan aku! Anakku! Dia mungkin masih hidup. Biarkan aku menyelamatkan anakku! Kumohon.”

Durden tidak bergeming dan Adam datang untuk membantu menahan saya juga.

“Kumohon, Rey. Kau harus tenang. Tidak ada cara mudah untuk memberitahumu ini, tapi mustahil dia bisa selamat dari jatuh itu.” Adam yang biasanya ceria dan santai memasang ekspresi muram di wajahnya dan bahkan tidak bisa menatap mataku.

“Adam benar. Tenangkan dirimu. Istrimu membutuhkanmu, Rey,” gumam Durden juga.

Mereka benar. Mereka benar sekali. Namun, mengapa tubuhku tidak mendengarku? Mengapa aku tidak bisa menghibur istriku?

“AAAAHHHHHHH!!!” Aku menangis sebelum semuanya menjadi gelap.

Saat terbangun, saya melihat Helen memegang handuk basah di atas kepala saya.

“Akhirnya kau bangun,” katanya, senyum simpati di wajahnya tampak kurang percaya diri.

Aku mengabaikannya dan duduk tegak, menyembunyikan wajahku di antara kedua tangan.

“Ini bukan mimpi, kan? Kumohon, katakan padaku bahwa aku akan bangun dan melihat anakku bermain dengan Jasmine dan Adam.”

“…”

“Maafkan aku…” hanya itu kata-kata yang berhasil diucapkannya sebelum ia pun ikut terisak.

Tirai tenda terbuka saat Durden masuk ke dalam.

“Reynolds. Aku bahkan tak bisa membayangkan betapa sakitnya perasaanmu, tapi saat ini, istrimu membutuhkanmu. Dia menyalahkan dirinya sendiri, Rey. Dia pikir kau membencinya karena kehilangan anakmu,” katanya, matanya yang merah menunjukkan bahwa ia juga sedang mengalami masa sulit.

“…” Karena tak mampu mengucapkan sepatah kata pun sebagai tanggapan, aku memalingkan muka dari Durden.

Tiba-tiba aku merasakan sentakan tajam saat aku ditarik ke belakang. Tepat saat mataku melihat sekilas tangan besar Durden, pandanganku kabur dan rasa sakit yang menyengat berdenyut di pipiku tempat dia menamparku.

“Reynolds! Kita harus menghentikan Alice agar tidak bunuh diri! Ini bukan waktunya untuk meratapi nasib! Bangkitlah dari kemalasanmu dan urus orang yang masih hidup!” geramnya.

Ini adalah pertama kalinya saya melihat Durden yang biasanya tenang menjadi semarah ini.

Aku hanya mampu mengangguk kaku, otakku masih berdenyut-denyut akibat pukulan itu, sambil berjalan menuju tenda istriku.

Aku melihat istriku meringkuk di bawah selimut dengan Angela di sisinya, menepuk-nepuknya dengan lembut.

Aku menatap Angela dengan penuh arti. Mengerti apa yang kuinginkan, dia hanya mengangguk sebelum permisi keluar dari tenda.

“…Alice”

“…”

“Sayang. Bolehkah aku melihat wajah cantik istriku?”

“…anak kecil,” samar-samar kudengar gumamannya.

“Apa itu tadi, sayang?” jawabku sambil menepuk punggungnya.

“Aku membunuh anak kita!” Dia langsung berdiri dan berbalik menghadapku.

“Aku membunuh putra kita, Reynolds. Itu salahku! Seandainya aku tidak ada di sana, dia bisa menghindarinya. Dia bisa saja hidup. Dia mengorbankan dirinya untuk menyelamatkanku *terisak* itu salahku.”

Aku menarik istriku ke arahku dan memeluknya erat, mencium lembut puncak kepalanya berulang kali.

Aku memejamkan mata erat-erat, menahan air mata agar tidak menangis saat dia terus terisak di dadaku.

Kami hanya duduk seperti itu untuk beberapa saat sampai isak tangisnya berubah menjadi isak lirih.

*Hic*

“Kau tidak membenciku?” Aku hampir tidak bisa mendengar bisikannya.

“Bagaimana mungkin aku membencimu? Alice. Aku mencintaimu dan akan selalu mencintaimu.”

*Hic* *Hic*

“…Aku sangat merindukannya, Rey.” Dia mulai terisak lagi.

Aku mengatupkan rahangku, berusaha tegar di depan istriku.

“Aku tahu, sayang. Aku juga merindukannya.”

Sisa perjalanan terasa lambat dan melelahkan. Bukan secara fisik. Aku merasa seolah-olah bahkan hewan liar pun tahu akan penderitaan emosional kami, karena mereka menjauh dari kami. Kelompok kami bergerak dalam keheningan. Setiap upaya Adam untuk mencoba menceriakan suasana selalu disambut dengan keheningan yang mencekam. Bahkan Angela yang biasanya ceria pun memasang wajah muram sepanjang sisa perjalanan.

Alice dan aku tertidur bersama tadi malam dalam pelukan satu sama lain. Aku berhasil menghiburnya dan itu juga membantuku. Aku butuh alasan. Akulah yang mengirim Arthur untuk melindungi Alice. Aku terus mencoba mencari orang untuk disalahkan, tetapi orang-orang yang sebenarnya bersalah sudah terbunuh. Balas dendam sudah terlaksana. Sekarang, yang tersisa hanyalah lubang gelap kekosongan dan penyesalan. Satu-satunya hal yang membuat Alice dan aku tetap waras adalah anak kami yang belum lahir. Demi anak itu, anakku, aku harus bertahan. Aku tidak akan membuat kesalahan yang sama seperti yang kulakukan dengan Arthur. Dia masih anak-anak, tetapi aku mengirimnya untuk melindungi istriku dari para petarung dan bahkan seorang penyihir. Aku tidak punya siapa pun untuk disalahkan selain diriku sendiri.

Kami tiba di kota terapung Xyrus melalui gerbang teleportasi tanpa komplikasi lebih lanjut; seolah-olah Tuhan sedang mengejek kami dengan mengatakan bahwa kami sudah cukup menderita. Seharusnya, si Tanduk Kembar akan berpisah dari saya dan istri saya mulai dari sini.

“Kalian yakin akan baik-baik saja?” Adam menatap kami dengan tatapan khawatir yang jarang ia tunjukkan.

Durden menambahkan, “Kami tidak keberatan tinggal bersama kalian beberapa hari lagi. Aku tahu kalian awalnya datang ke kota ini untuk Arthur, tapi…” Dia tidak pernah menyelesaikan kalimatnya.

“Tidak apa-apa. Kalian punya agenda sendiri. Alice dan aku punya semua kebutuhan dasar dan uang untuk hidup selama beberapa minggu. Terus beri tahu posisi kalian di Balai Persekutuan.” Aku melambaikan tangan kepada mereka, mencoba memaksakan senyum.

“Baiklah. Jaga diri ya, teman-teman. Kita akan segera bertemu lagi,” jawab Durden sambil memeluk kami berdua.

Gadis-gadis itu juga memeluk Alice dengan hangat setelah mengucapkan selamat tinggal padanya. Setelah mereka pergi, aku menoleh ke istriku, menatapnya dengan serius.

“Alice, bagaimana menurutmu kalau kita tinggal di sini mulai sekarang?”

Sambil menatapku dengan bingung, dia menjawab, “Bagaimana dengan rumah kita di Ashber? Kita baru saja merenovasinya. Banyak barang kita masih ada di sana.”

Aku menggelengkan kepala mendengar itu. “Kurasa akan lebih baik bagi kita untuk memiliki lingkungan baru yang segar. Rumah kita di Ashber menyimpan terlalu banyak kenangan tentang Art. Kurasa kita tidak akan bisa melupakannya jika kita tetap tinggal di sana. Kita akan menyewa beberapa pedagang untuk mengantarkan beberapa barang kita dari Ashber ke sini.”

Dia menunduk sambil berpikir sebelum mengangguk kecil padaku. “Bagaimana dengan pekerjaan? Bagaimana kita bisa hidup di sini? Ini kota yang sangat mahal untuk ditinggali, Rey,” tambahnya, dengan raut wajah khawatir.

Untuk sekali ini, aku mampu menampilkan senyum yang tulus, senyum jujur yang terasa begitu langka akhir-akhir ini. “Aku kenal seorang teman lama yang tinggal di sini. Dia pernah memintaku menjadi pengawalnya berkali-kali bertahun-tahun yang lalu dan kami masih berhubungan dari waktu ke waktu. Dia seorang pedagang yang cukup terkenal di daerah ini dan memiliki rumah besar. Aku yakin dia akan punya tempat untuk kita menginap. Mereka orang baik, Alice.”

Awalnya dia tampak sedikit ragu, tetapi setelah tiba di rumah besar itu dan melihatku memeluk teman lamaku, kekhawatirannya berkurang.

“Rey! Temanku! Pahlawan yang menyelamatkan hidupku! Apa yang membawamu ke kota kecil ini?” Seorang pria kurus berkacamata mengenakan setelan jas berseru sambil melepaskanku dan menepuk lenganku.

Vincent Helstea, dengan tinggi sekitar 1,7 meter dan tubuh kurus. Ia adalah pria yang cerdas, bukan kuat secara fisik. Vincent adalah manusia biasa, tetapi sangat sukses. Keluarga Helstea telah berkecimpung dalam bisnis perdagangan selama beberapa generasi. Meskipun keluarga mereka mengalami kemunduran selama beberapa generasi, Vincent seorang diri membawa aset keluarganya ke tingkat yang lebih tinggi setelah membangun Rumah Lelang Helstea pertama di Xyrus dan kemudian membangun beberapa rumah lelang di kota-kota tetangga.

Kami bertemu ketika dia sedang dalam salah satu perjalanannya ke kota yang lebih terpencil untuk membangun Rumah Lelang, dan saat itu dia mengalami masalah dengan para bandit. Saya ada di sana bersamanya saat itu, menjalankan misi pengawalan yang ditugaskan oleh Persekutuan kepada saya. Setelah menyelamatkannya, kami langsung akrab.

Pelayan yang membukakan pintu pergi setelah melihat Vincent memelukku. Tak lama kemudian, istri dan putrinya juga keluar, penasaran dengan keributan apa yang terjadi.

“Tabitha! Perkenalkan teman baikku Reynolds dan istrinya Alice! Alice, Reynolds, ini istriku Tabitha dan wanita cantik ini putriku, Lilia,” seru Vincent sambil menggendong putrinya. Ia tampak seusia Art, dengan mata cokelat indah yang mengingatkanku pada anak kucing dan rambut cokelat panjang yang dikepang. Hatiku terasa sakit saat membayangkan betapa cantiknya ia akan tumbuh menjadi wanita muda di masa depan. Masa depan yang masih dimilikinya…

Menepis pikiran-pikiran gelapku, aku menyapa diriku sendiri, “Tabitha! Senang sekali akhirnya bisa bertemu denganmu. Vince telah menceritakan banyak hal baik tentangmu selama perjalanan kita bersama ke Kota Eksire. Putri kalian sangat lucu.”

Setelah istri saya memperkenalkan diri dan bertukar sapa dengan Tabitha, Vincent mengajak kami ke ruang tamu untuk bersantai.

“Jadi, apa yang membawamu kemari, Rey? Terakhir kali kau mengirimiku surat, kau bilang kau sudah menetap di Ashber.” Katanya, sambil menyodorkan segelas anggur kepada Alice dan aku.

Aku menarik napas dalam-dalam dan menceritakan kisah itu kepada mereka dengan gigi terkatup.

“Aku tidak tahu. Aku turut berduka cita atas kehilanganmu,” gumam Vincent. Istrinya menutup mulutnya dengan kedua tangan. “Aku tidak tahu harus berbuat apa jika kehilangan Lilia. Adakah yang bisa kulakukan untukmu?”

Mendengar itu, dengan canggung aku menggaruk pipiku dan bertanya, “Anda beberapa kali meminta saya untuk mengajari para penjaga Rumah Lelang Anda beberapa hal tentang sihir. Apakah tawaran itu masih berlaku? Jika ya, Anda akan sangat membantu saya. Saya hanya butuh cukup uang untuk menyewa rumah kecil di sekitar sini dan menjalani hidup sederhana. Hanya saja saya tidak ingin istri saya kembali ke rumah lama di Ashber tempat Arthur lahir dan dibesarkan.”

Senyum lebar muncul di wajah Vincent. “Omong kosong! Tidak ada temanku yang akan tidur di gubuk kecil. Malahan, aku sebenarnya sedang mencari seseorang! Kami baru saja merenovasi Rumah Lelang Heltea kami sehingga dapat menampung tiga kali lebih banyak orang. Dengan itu, kami mendapatkan sejumlah rekrutan augmenter baru yang benar-benar membutuhkan beberapa pelatihan. Kau akan sangat cocok untuk membimbing mereka sedikit, Rey. Bisakah kau membantuku dan bekerja untukku?” Dia memasang wajah putus asa.

Aku tak bisa menahan tawa; dia baru saja mengubah tawaran putus asa awalku menjadi sebuah bantuan bagiku. Mengangguk, aku menjabat tangannya yang terulur dan membahas kesepakatan itu.

Meskipun aku tak sabar untuk mulai bekerja, Vincent tidak mengizinkannya, mengatakan bahwa kami butuh waktu untuk beradaptasi agar aku berada dalam kondisi terbaik untuk bekerja. Vincent juga bersikeras agar kami tinggal bersama mereka di rumah besar itu. Dia bercerita bagaimana Tabitha dan Lilia selalu mengeluh tempat ini terlalu besar dan kosong. Awalnya enggan, Alice dan aku akhirnya menempati sayap kiri rumah besar itu. Vincent sangat toleran, mengatakan kami bisa memiliki beberapa kamar, jika kami ingin punya bayi lagi di masa depan. Tabitha harus menarik suaminya dari telinganya saat dia menyeringai, melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada kami.

Berkah tak terduga lainnya adalah betapa akrabnya Alice dan Tabitha. Aku khawatir dia akan kesepian ketika aku mulai bekerja, tetapi Tabitha juga punya banyak waktu luang dan hanya mengurus Lilia, jadi kehadiran Alice benar-benar mencerahkan harinya; karena itu, istriku juga memiliki teman yang menyenangkan dan sumber hiburan. Setelah pekerjaan dimulai, aku sibuk melatih para rekrutan baru. Para penyihir ini bukanlah yang paling berbakat, tetapi mereka mau bekerja keras. Setelah menanamkan hal-hal penting ke dalam pikiran mereka, aku merasa mereka akan menjadi tim penjaga yang cukup solid dalam beberapa bulan. Tentu saja, semua penyihir elit, baik penyihir pemanggil maupun penyihir penambah kekuatan, bersekolah di Akademi Xyrus, jadi mereka yang tidak ingin menjadi Petualang akhirnya dipekerjakan oleh bangsawan kaya, seperti Vincent, sebagai penjaga, yang juga jauh lebih aman.

Sudah beberapa bulan sejak Alice dan aku pertama kali tiba di Xyrus. Selama waktu ini, kami perlahan-lahan terbiasa dengan kehidupan kota. Perut Alice tampaknya semakin membesar setiap hari dan, meskipun dia masih mengalami mimpi buruk berulang tentang kehilangan Arthur, kehadiran Tabitha dan Lilia sangat membantunya melewati masa itu. Saat kembali ke rumah, aku disambut oleh aroma lezat sup daging sapi. Vincent dan Tabitha pergi berkencan sementara Alice berjanji untuk menjaga Lilia bersama para pelayan, jadi hanya kami berdua yang makan malam larut malam ini, Lilia sudah tidur.

“Sup daging sapi ini terlihat lezat sekali, Alice. Ada acara spesial apa hari ini?” Aku tersenyum padanya.

Dia tersenyum lembut. “Sudah lama aku tidak memasak untukmu. Ini dulunya adalah hidangan favoritmu dan Art.”

Wajahnya berubah sedih, tetapi sebelum aku sempat menghiburnya…

‘Hai Bu, hai Ayah. Ini aku, putra kalian Arthur…’

Pikiranku membeku. Itu suara Art. Tidak. Aku hanya berhalusinasi. Aku menatap Alice sementara suara itu terus berbicara di kepalaku. Wajahnya tampak putus asa saat dia mulai melihat sekeliling. Apakah dia juga mendengar suara-suara?

‘…Sekali lagi, aku hidup dan sehat, Ayah dan Ibu. Aku berhasil selamat dari jatuh dari tebing…’

Apa yang terjadi? Anakku masih hidup? Kerajaan Elenoir? Sakit?

‘…Mungkin butuh berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun bagiku untuk bisa kembali, tapi yakinlah bahwa aku AKAN pulang. Aku sangat menyayangi kalian *terisak* dan aku merindukan kalian. Jaga diri baik-baik, dan Ayah, pastikan untuk menjaga Ibu dan adikku tetap aman. Ibu *terisak*, tolong pastikan Ayah tidak mendapat masalah. Putramu, Art.’

Aku menatap istriku lagi.

“Kau juga baru mendengar suara itu, kan Rey?” serunya tiba-tiba, suaranya terdengar putus asa. “Kumohon, katakan padaku bukan hanya aku yang mendengar suaranya.”

“Y-ya. Aku baru saja mendengar suara Art.” Jawabku, masih tak bisa memahami semua ini.

“D-Dia hidup! Sayang! Bayi kita hidup! Ya Tuhan…” Alice berlutut sambil suaranya perlahan menghilang di antara isak tangis. Ia menangis sambil tersenyum, senyum yang menunjukkan bahwa air matanya adalah air mata kebahagiaan.

Astaga, bahkan aku pun menangis sekarang. Anakku masih hidup! “Anak kita masih hidup!!!” Aku tertawa terbahak-bahak.