Awaken Online - Volume 4,5 Chapter 29

Bab 29 – Reflektif

Hanya beberapa menit kemudian, Frank berlutut di sisi danau dan menyapu air yang dingin, menyemprotkan beberapa di wajahnya untuk mencoba menjernihkan pikirannya. Matanya melayang ke ujung jauh danau di mana dia tahu penduduk Haven berlama-lama. Emosinya masih bergolak di atas api yang membara saat dia merengek kata-kata naga. Lebih buruk lagi, dia masih tidak tahu bagaimana membantu Silver atau yang lainnya.

Dia tidak tahu harus berbuat apa. Dia masih lemah dan tak berdaya. Perak masih sekarat. Musuh mereka masih kalah jumlah. Dan dia duduk di sini di tepi danau berkubang dalam rasa bersalah, kemarahan, dan kelemahannya sendiri. Dia hanya bisa tertawa ketika dia mengingat jawaban naga untuk pertanyaannya.

Tidak ada yang salah dengannya? Betulkah?

Tawa Frank terputus tiba-tiba ketika air danau bergeser dan membungkuk, tumpah ke udara hingga membentuk dua gumpalan uap air. Dia tersandung mundur dengan cepat dan mengambil kembali kakinya, secara otomatis mengubah tangannya ketika dia bersiap untuk serangan.

Apa-apaan ini?   Frank telah mencapai batasnya dan siap untuk membunuh omong kosong mistik apa pun yang mencoba menghampiri dia selanjutnya.

Di depan mata Frank, kedua gumpalan air terisi dan tumbuh lebih padat, membentuk apa yang tampak seperti lengan dan kaki. Air mengembang dengan setiap detik yang berlalu dan jari segera beristirahat di ujung masing-masing tangan. Kemudian air yang gelap dan berlumpur berubah, berubah menjadi daging berwarna peach dan pakaian yang kokoh, detailnya dengan cepat berubah menjadi fokus.

Ketika transformasi selesai, dua pemuda yang mustahil berdiri di permukaan danau, menatapnya. Mulut Frank bergerak, tetapi tidak ada suara yang keluar.

Orang asing ini sangat familiar. Rasanya seperti menatap ke cermin.

Mereka adalah dia – namun berbeda.

Salah satu versi dirinya sangat gemuk seolah-olah dia telah mendapatkan dua ratus pound, gulungan lemak berdesir dari pinggangnya. Lehernya praktis menyatu dengan dagunya, dan Frank hanya bisa bertanya-tanya bagaimana dia bisa berjalan. Kulitnya dipenuhi jerawat dan eksim. Sepotong daging yang tidak ternoda tampak pucat seolah-olah dia tidak pernah pergi ke luar. Dia mengenakan kaos lama yang sudah dikenal yang penuh noda makanan yang merusak permukaannya. Versi Frank ini mengernyit darinya, tidak pasti dan menakutkan.

Yang lainnya adalah kontras. Tubuhnya tertutup tali otot tebal, dan dia berdiri tegak dan tinggi. Rambutnya dipangkas dan ditata sempurna, dan ia mengenakan setelan rapi dan bergaya. Dia tampak sangat luar biasa. Dia juga tidak menghindar dari mata Frank. Jika ada, dia sepertinya mengukur dia, menatap Frank dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Apa yang sedang terjadi?” Frank – Frank yang sebenarnya – bergumam.

Bayangan menyatu di atas air dan tumbuh menjadi gumpalan energi gelap amorf. Ketika Frank menyaksikan makhluk aneh ini, tubuhnya kental dan tumbuh tetapi tidak pernah berbentuk lengkap. Dia hanya bisa merasakan cakar dan gigi tajam di tengah awan energi gelap yang pekat. Satu-satunya ciri khas makhluk itu adalah matanya; mereka bersinar merah padam ketika mereka balas menatap Frank.

“Kami adalah kamu, dan kamu adalah kami,” jawab makhluk itu, suaranya berbisik merayap.

Frank memiringkan kepalanya. Dia tahu makhluk ini, dan dia mengenali suara itu. Dia telah melihat monster bayangan yang sama ketika iblis menyerbu pikirannya, dan dia telah merasakannya sejak saat itu, tertinggal di belakang kepalanya seperti parasit.

“Aku tahu siapa dirimu ,” kata Frank, mengingat kata-kata naga itu. “Kamu adalah roh utama.” Dia hanya bisa menebak bahwa hadiah perpisahan naga adalah membebaskan roh dari kandang apa pun yang sebelumnya mengikatnya. Frank menggertakkan giginya dengan frustrasi.

Makhluk itu mengeluarkan tawa berbisik. “ Kami adalah roh utama. Kamu adalah aku, dan aku adalah kamu, dan kita adalah satu. ”

“Tidak, tidak,” balas Frank. “Kamu adalah pecahan jiwa naga brengsek yang telah membonceng dalam diriku.”

“Ck tsk, kita benar-benar tidak boleh berbicara dengan diri kita sendiri seperti itu,” kata roh itu, melambaikan embel bayangan Yang membuat Frank ketakutan, kedua doppelganger itu melambai dengan cara yang sama, diam-diam menegurnya.

“Apa yang kamu inginkan?” Frank mengomel. Dia mulai bosan dengan game.

“Tes diri,” adalah jawaban sederhana.

Frank hanya tertawa keras. Dia tidak tahu apa artinya itu, tetapi dia memiliki hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada diejek oleh semacam roh, terutama setelah pertukaran menjengkelkannya dengan naga. Dia berbalik untuk pergi.

“Apakah kita tidak ingin tumbuh lebih kuat?” Roh itu bertanya, suaranya nyaris seperti bisikan seolah-olah itu berbicara tepat di samping telinga Frank. Dia menahan keinginan untuk mundur. “Apakah kita tidak ingin kekuatan untuk menyelamatkan gadis serigala kita? Untuk membunuh para musafir? Untuk melindungi orang-orang ini? ”

Frank membeku. Bagaimana dia bisa benar-benar mengatakan tidak pada itu? Namun sulit untuk mengatakan apakah ini hanya trik lain. Bisakah roh ini benar-benar memenuhi janji-janji itu? Di sisi lain, apa yang sebenarnya harus dia hilangkan?

Dia berbalik perlahan.

“Ya, aku memang menginginkan hal-hal itu,” jawab Frank.

“Lalu kita akan mengikuti tes bersama,” desis roh itu. Itu telah kembali ke tempatnya di atas danau. Atau mungkin itu tidak pernah bergerak.

“Tes apa?”

“Kita harus belajar menerima ,” jawab makhluk itu.

“Terima apa? Bicaralah dengan jelas, roh, ”gerutu Frank, semakin frustrasi.

“Kita semua yang hadir,” jawab makhluk itu, melambaikan embel bayangan lain di doppelgangers dan Frank.

“Aku bukan keduanya,” kata Frank, menunjuk pada versi gemuk dan gaya dirinya.

“Tapi kita takut menjadi yang ini,” kata bayangan itu, tiba-tiba muncul di belakang Fat Frank. Versi itu melompat, meringkuk hampir lucu di atas air – seperti semacam siput seseorang yang ketakutan.

“Dan kita berharap menjadi yang ini,” lanjut bayangan itu, muncul di belakang Hot Frank. Versi itu hanya mengangkat alis skeptis ketika dia bertemu tatapan Frank.

Makhluk bayangan itu menghilang. Lalu apa yang terasa seperti cakar menekan lehernya dengan lembut. Dia harus memaksakan dirinya untuk tidak bergerak karena terseret di kulitnya. “Dan kami merasa sedih karena menginginkan ini,” bisik bayangan itu. “Kami merasa bersalah atas kegelapan dalam jiwa kami sendiri – kumpulan kemarahan dan kesedihan yang ditumpuk orang lain pada kami. Emosi kita dorong dalam, jauh di lubuk hati. Namun ketika kami akhirnya membiarkan diri kami terbang bebas, dunia membungkuk pada keinginan kami . ”

Tiba-tiba, gambar mayat muncul di depan mata Frank. Seorang pemain dengan lengannya terlepas. Lain dengan tongkat menusuk ke tengkoraknya. Sepertiga yang tulang rusuknya menjorok keluar dari tubuhnya. Wajahnya hampir tidak bisa dikenali. Darah menodai setiap adegan, mengecat mayat-mayat itu dengan warna merah terang.

Frank merasakan campuran emosi yang aneh ketika gambar-gambar ini melintas di mata pikirannya. Dia merasakan kemenangan, balas dendam, kekuatan, dan tujuan. Dia tidak merasa ragu-ragu untuk melakukan pembunuhan itu. Dia baru saja bertindak.

Lebih dari itu, dia menikmatinya . Perasaan kekuasaan yang dia rasakan saat dia menghancurkan pemain-pemain lain telah menggembirakan.

Tapi dia juga tidak bisa menyangkal rasa sakit yang disebabkannya. Bagaimana rasanya dari sudut pandang orang lain? Agar lengan Anda robek atau tongkat tertusuk mata Anda? Apakah itu lebih baik daripada apa yang dilakukan para druid terhadap Liam dan orang-orangnya dengan memberi mereka makan kepada iblis? Atau bagaimana para pemuja mengkhianati rakyat Haven? Bahkan sekarang, dia bisa merasakan perasaan bersalah dalam perutnya.

“Tapi, kita tidak harus merasa seperti ini,” kata bayangan itu, muncul sekali lagi di depan Frank dan meletakkan cakar di perutnya. “Kita bisa melepaskan ini. Kita bisa melepaskan rasa takut, kerinduan, dan rasa bersalah kita. Kita tidak perlu menyembunyikan diri. Kita hanya bisa menjadi .”

Bayangan itu melesat ke depan sampai mata merahnya yang bersinar melayang hanya beberapa inci dari Frank. “Jika kita menerima kita, jika kita merangkul diri kita sendiri, kita akan tumbuh dalam kekuatan. Kita akan kuat , ”desis bayangan itu. “Kita bisa menyelamatkan gadis serigala kita. Kita bisa membunuh para pelancong. Kami dapat membantu teman-teman kami. Kita tidak akan mengenal batas. Cakar kita akan mengukir jalan baru bagi kita, dan musuh kita akan gemetar ketakutan. ”

“Aku … aku tidak bisa,” kata Frank. “Kita harus khawatir menjadi seperti itu,” katanya, menunjuk pada versi aneh dirinya. “Dan kita harus menjadi seperti itu – untuk meningkatkan diri kita sendiri.” Dia menunjuk dirinya yang tampan. Dia mengunci mata dengan roh. “Dan kita harus merasa bersalah karena telah menyakiti orang-orang itu.”

“Mengapa?” Roh itu bertanya seolah-olah itu membingungkan. “Apa yang salah dengan kita hanya seperti kita?” Itu menunjuk ke air danau dan Frank melihat bayangannya sendiri menatap ke belakang, tidak ada rahang gemuk, atau pakaian bergaya, atau roh jahat.

“Aku …” Frank hendak menjawab tetapi berhenti.

Dia tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak yakin harus berkata apa.

Kenapa dia harus begitu takut gagal? Menjadi jorok yang gemuk? Apakah itu benar-benar bermanfaat baginya? Apakah itu mengubah sesuatu? Dan apakah berusaha menjadi semacam cita-cita mustahil yang membantunya saat ini ? Apakah itu membuatnya merasa lebih baik? Dia tidak akan menjadi pria yang mengenakan setelan itu, dan dia bahkan tidak sepenuhnya yakin dia ingin menjadi pria itu .

Dia melihat roh itu. Haruskah dia merasa bersalah karena membunuh para pemain? Mereka telah mencoba membunuhnya. Mereka berusaha menyakiti Silver. Mereka akan melakukan jauh lebih buruk. Mungkin dia hanya merasa tidak enak karena betapa menyenangkan rasanya akhirnya melepaskannya. Untuk akhirnya mengklaim apa yang diinginkannya. Untuk sekali ini menempatkan orang lain pada belas kasihannya alih-alih dimanipulasi dan ditekan dan disudutkan – baik secara emosional maupun fisik.

“Apa yang salah dengan hanya kita?” Roh bersikeras, bergerak lebih dekat sampai mata merahnya memenuhi visinya. “Jawab kami.”

Frank bisa mengingat kata-kata naga dengan jelas.

Dia telah menolak jawaban ketika naga itu mengatakannya. Namun sekarang, dihadapkan oleh roh primal, dia melihat apa arti naga itu.

“Tidak ada,” gumam Frank.

“Kami tidak mendengarkan kami,” ejek bayangan itu.

“Tidak ada,” kata Frank lebih kuat, mengangkat matanya untuk bertemu dengan bayangan.

Dan, untuk pertama kalinya, dia bersungguh-sungguh.

“Sempurna,” ruh roh itu. “Kalau begitu mari kita membersihkan rumah.”

Dalam sekejap, semangat berada di belakang versi gemuk Frank. Itu menarik cakar bayangan di leher doppelganger, mengalirkan darah dari luka dan tumpah ke air. Versi Frank yang tampan memandang dengan ngeri, berbalik untuk berlari, tetapi sudah terlambat. Roh itu bergerak melintasi danau dalam sekejap. Dengan satu pukulan bersih, dia menjatuhkan kepala Frank yang gaya dari bahunya, dan tubuh tanpa kepala itu menabrak air.

Kemudian roh berada di depan Frank sekali lagi.

Dia tahu keraguan sesaat, tapi itu dengan cepat terhanyut. Dia tidak melihat ancaman saat dia menatap mata merah darah roh itu. Sebaliknya, ia melihat rasa sakit, amarah, dan ketakutan. Dia melihat emosi yang telah dia kunci di balik pintu-pintu itu dalam benaknya – pintu yang sama dengan yang dirobek setan satu per satu. Dia menyadari bahwa iblis benar-benar telah membantunya. Itu telah melemahkan kandang roh primal.

Saat dia bertemu mata makhluk bayangan itu, dia tidak merasa takut.

Kenapa dia harus takut?

Bagaimanapun, mereka adalah satu.

Dia adalah Frank .

Dengan pemikiran itu, roh itu bergegas ke arahnya, energi gelap merembes ke tubuh Frank. Setiap sel tampak menjadi hidup, gemerisik dalam harmoni yang lembut. Energi melonjak melalui nadinya. Rasanya seperti beban telah diangkat dari pundaknya. Anehnya dia merasa damai dengan cara yang tidak bisa dia gambarkan dengan mudah. Seolah-olah pikirannya tiba-tiba memiliki tujuan yang seragam dan tunggal – tidak lagi berperang dengan diri mereka sendiri.

Dia merasa puas.

Dan kemudian sesuatu yang lain terjadi.

Api menyala di perutnya. Itu dimulai sebagai nyala api yang gatal, tetapi sensasi terbakar segera tumbuh sampai Frank berlutut, memegangi perutnya. Api tidak berhenti di situ. Itu menyebar, melonjak melalui tubuhnya di sungai lava cair, melesat naik dan turun lengan dan kakinya sampai mencapai ujung jari dan jari-jarinya.

Dia mulai berubah dan berubah dan tumbuh – namun dia belum memanggil shift . Kakinya terbalik dengan pop memuakkan, dan rambut tebal tumbuh di sepanjang kulitnya. Perubahan tidak berhenti di situ. Otot-otot di dada dan perutnya mengejang, mengembang dengan setiap kontraksi. Otot-otot mirip Ropel mengayun ke atas dan ke bawah lengannya saat anggota tubuh meregang jauh melampaui panjang biasanya. Jari-jarinya patah dan pecah, bahkan ketika kukunya memanjang.

The pergeseran mencapai kepalanya, dan Frank tahu sesaat panik.

Dia tidak bisa mengendalikan ini, dan dia tidak bisa menghentikannya.

Dia hanya bisa menerimanya – biarkan itu melewatinya.

Otot-otot di lehernya memelintir dengan nyeri, dan dia berteriak. Tapi tangisannya pecah ketika rahangnya terlepas dan tulangnya patah, meregang, dan berubah. Kemudian pandangannya menjadi gelap, dan kebutaan menyusulnya. Rasanya seperti seseorang mengendarai picks ke matanya dan langsung ke otaknya. Dia hampir kehilangan kesadaran.

Kemudian, untungnya, itu berakhir.

Ketika Frank membuka matanya lagi, butuh beberapa saat baginya untuk menyesuaikan diri. Dunia tiba-tiba menonjol dalam warna yang jelas. Seolah Night Vision-nya telah mengalami peningkatan radikal. Daerah di sekelilingnya tampak sangat mencolok seperti siang hari.

Dia mendorong dirinya ke posisi duduk, tatapannya menyapu danau. Di sisi lain, puluhan pinpricks cahaya merah terlihat. Ketika Frank memusatkan perhatian pada lampu-lampu, dia menyadari bahwa mereka adalah orang-orang, aura merah darah menyelimuti masing-masing. Beberapa hampir tidak terlihat sementara yang lain menonjol seperti lampu sorot. Secara naluriah, dia tahu bahwa cahaya ini mewakili emosi yang ekstrem; orang-orang yang takut atau putus asa untuk orang yang mereka cintai berdiri lebih terang.

Frank mengulurkan tangan ke arah cahaya dan ragu-ragu. Lengannya bukan miliknya. Itu lebih lama dari yang diingatnya, daging ditutupi bulu hitam pekat. Dia merasakan rambut itu dengan tangannya yang lain, mencatat bahwa cakar besar sekarang membentang dari jari-jarinya. Dia merasakan otot seperti besi berdesir di bawah dagingnya sendiri.

Lalu dia melirik ke bawah. Bulu gelap yang sama menutupi seluruh tubuhnya. Dia masih humanoid, itu sudah pasti, tapi sekarang seluruh tubuhnya tampak seperti serigala. Dia ambruk berdiri, tersandung sejenak. Batu-batu di sekitarnya terasa lebih kecil, dan perlu beberapa saat untuk menyadari bahwa itu karena dia lebih tinggi. Setidaknya dua atau tiga kaki menurut tebakannya.

Hanya ada satu hal terakhir yang perlu diperiksa, namun dia ragu-ragu, matanya yang tinggi terfokus pada air danau.

” Mari kita lihat diri kita sendiri ,” sebuah suara mendesis di benak Frank.

Dia mengikuti arahnya, melangkah ke tepi sungai dan berlutut. Dia menatap ke dalam air, namun makhluk yang berbeda balas menatap.

Kulit wajah Frank sekarang ditutupi rambut hitam pekat, dan kepala serta rahangnya memanjang. Dia sekarang memiliki moncong, hidung seperti serigala yang beristirahat di ujungnya. Rahangnya terasa aneh. Itu membuka terlalu jauh, dan lidahnya terasa lebih fleksibel daripada sebelumnya. Sambil berlari menyusuri gigi tajam bergerigi, dia merasakan taring pemangsa.

Meskipun ada perubahan, mata yang balas menatapnya adalah yang paling menakutkan, memancarkan warna merah kusam yang tidak menyenangkan. Mereka adalah mata binatang buas – seorang pembunuh.

Itu adalah mata Frank.

” Kita akhirnya kita ,” suara itu mendesis di belakang kepalanya.

Sebelum dia bisa menanyai roh itu, deretan pemberitahuan jatuh di depan Frank, menutupi pandangannya.

Keahlian Baru: Bloodlust

Keahlian mengamukmu telah diganti dengan Bloodlust . Anda masih akan mendapatkan manfaat normal dari Rage, tetapi setiap pembunuhan sekarang mengembalikan persentase kesehatan dan stamina Anda. Anda adalah binatang amarah yang paling utama, dan amarah itu tidak dapat dihentikan atau ditahan.

Level Keterampilan:   Tingkat Menengah 4

Efek 1:   16,5% peningkatan kerusakan.

Efek 2:   -13% stamina terkuras.

Efek 3:   Membunuh mengembalikan 10% dari kesehatan dan stamina Anda.

Keterampilan Baru: Mata Perburuan

Sensitivitas Anda terhadap emosi ekstrem sekarang memungkinkan Anda mendeteksi emosi orang lain dan memvisualisasikan emosi itu sebagai aura merah tua. Emosi yang lebih intens akan menghasilkan aura yang lebih cerah. Buat mereka takut akan bisikan dalam kegelapan, bunyi klik pada batu, dan kemudian memburu mereka dan merenggutnya dari ekstremitas.

Tingkat Keterampilan:   Tingkat Pemula 1

Efek 1:   5% peningkatan sensitivitas.

Keahlian Baru: Sahabat Primal

Naga Kehidupan telah melimpahkan kepadamu sebuah fragmen jiwanya. Meskipun Anda telah menerima roh ini ke dalam diri Anda, kekuatannya terlalu besar untuk diserap sepenuhnya. Secara alami, terpisah, liar, dan bebas. Semangat akan tetap setengah hidup, mampu memberi Anda nasihat dan instruksi. Keahlian ini tidak akan naik level secara normal, dan Anda perlu menemukan cara untuk meningkatkan kemampuannya dan membuka hadiah penuhnya.

Frank berusaha menyerap impor penuh dari perubahan ini. Tampaknya dia telah membuka kelas baru – atau akhirnya menemukan kelas sejatinya. Sulit dikatakan. Dia juga akhirnya membuka Formulir Serigala lengkapnya . Atau dia pikir dia harus menyebutnya Werewolf Form-nya sekarang.

Penasaran, ia menarik Status Karakternya:

“Sial,” gumam Frank. Dia melompat sedikit, dikejutkan oleh suara asing yang bergema di udara sebelum menyadari bahwa itu berasal dari dirinya. Suaranya sekarang lebih serak dan lebih dalam, lebih banyak geraman dari ucapan yang sebenarnya.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia mengusap layarnya. Tatapannya tertuju pada tangannya di mana lengannya membentang di depannya. Dia masih memiliki ibu jari yang berlawanan, meskipun cakar besar sekarang menjulur dari jari-jarinya. Melihat ke bawah, dia juga bisa melihat bahwa dia berdiri di atas kaki belakangnya. Dia adalah serigala, tetapi dia tidak. Dia adalah sesuatu yang berbeda – sesuatu yang rusak .

“ Tidak, kita adalah sesuatu yang lebih baik ,” suara yang sama mendesis di benaknya. “ Kami adalah sesuatu yang baru. Kami telah berevolusi. ”

Mata Frank melebar, dan dia merasakan ujung-ujung makhluk yang masih ada di benaknya. Dia hampir bisa merasakan cakar dan taring bayangannya. Tampaknya dia punya tamu rumah jiwa permanen sekarang. Roh itu telah sepenuhnya mengeluarkan kandangnya.

“ Kami hampir tampak kesal ,” kata roh itu, hiburan mewarnai suaranya. “ Kita seharusnya tidak khawatir tentang ini. Kami memiliki hal-hal lain yang harus diperhatikan . ”

Denyut cahaya merah menyala di sudut penglihatan Frank ketika roh itu menyorot para penyintas Haven di seberang danau. ” Ayo kita pergi. Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum malam ini berakhir. ”

Frank tidak bisa berdebat dengan itu. Selain itu, dia tertarik untuk melihat bagaimana kinerja tubuh baru ini. Dia melesat berlari cepat, angin melesat melewatinya dan kakinya menelusuri permukaan batu dengan anggun. Dia membungkuk secara naluriah saat dia berlari, menggunakan lengannya untuk membantu memajukan dirinya sendiri ke depan dan skala batu yang berlama-lama di sekitar danau.

Lalu dia melompat, lompatan itu mengirimnya meluncur dua puluh kaki ke udara sebelum dia menyadarinya. Namun ia mendarat dengan gedebuk lembut, nyaris kehilangan keseimbangan atau momentumnya. Dia bisa merasakan darahnya memompa melalui nadinya, diisi dengan energi yang nyaris tak berdasar. Otot-ototnya terasa kenyal dan ringan.

Seolah-olah dia telah merangkak selama berbulan-bulan, dan tiba-tiba, dia bisa berjalan – tidak, berlari! Dia merasa lengkap – seperti lubang telah diisi di tubuhnya dan jiwanya. Pada saat itulah Frank sepenuhnya menerima kata-kata bisikan roh itu.

Makhluk baru telah lahir di dunia ini.

Dan namanya adalah Frank.