Awaken Online - Volume 4,5 Chapter 22

Bab 22 – Realistis

Frank mendengar peluit dan sedikit mengubah arah. Dia sekarang berada di selatan perkemahan pemain dan berjalan di jalur berliku kembali ke timur. Dia memohon untuk bergabung dengan perang salib Liam melawan Haven – menjelaskan bahwa dia hanya ingin kembali ke kota nyata dan melakukan beberapa pencarian tingkat rendah. Dia sebenarnya tidak harus memalsukan bagian itu. Segalanya benar-benar telah berputar sepenuhnya di luar kendali sejak dia melangkah di tumpukan kotoran beruang itu.

Game ini terkadang …

Karena Liam telah mengkonfirmasi bahwa tidak banyak yang tersisa selain gurun di utara, Frank menggunakan itu sebagai alasan untuk berbalik dan kembali ke selatan. Dia tidak ingin bertemu dengan anggota guild dalam perjalanan mereka ke Haven.

Frank mengitari tikungan dan berhenti, alisnya berkerut. Ada semak di sepanjang sisi dinding ngarai yang tampak tidak alami – dedaunan dan rantingnya agak terlalu padat mengingat perubahan cuaca baru-baru ini. Bahkan ketika dia menatap kuas, vegetasi itu jatuh, layu kembali ke tanah.

Kelompok berburu itu duduk di singkapan batu kecil yang menjorok dari sisi punggung bukit di dekatnya. Perak melompat turun. “Jadi, bagaimana hasilnya?”

Frank meringis, berusaha memikirkan harus mulai dari mana.

“Ahh, sangat mengerikan. Dan akhir-akhir ini kami beruntung sekali … ”Hoot menyindir, mengambil ekspresinya.

“Cukup banyak,” gumam Frank. Dia kemudian melanjutkan untuk memberi tahu mereka apa yang telah terjadi – tidak ada detail.

Ketika dia menyelesaikan ceritanya, Howl menyilangkan lengannya, merengut padanya. “Aku terkejut kamu tidak menerima tawaran Liam ini.”

Frank bertemu mata pria itu, amarah membara di nadinya. Dia masih belum melupakan pemukulan yang diberikan Howl padanya. “Betulkah? Setelah semua yang saya lalui, Anda masih mempertanyakan kesetiaan saya? ”

Silver meletakkan tangan di lengannya. “Aku pikir kita sedang gelisah.” Dia melotot ke Howl. “Namun, ini bukan waktunya untuk bertengkar. Para pelancong ini merupakan ancaman nyata bagi Haven. ”

Howl mendengus. “Maksudmu mereka akan dihancurkan begitu mereka memasuki lembah?”

“Kurasa kau mungkin tidak mengerti,” kata Frank perlahan, mencoba mengendalikan amarahnya. Dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa orang-orang ini mungkin tidak benar-benar bertemu pemain sebelumnya – tidak dalam pertempuran skala besar dengan mekanik dungeon yang sedang bermain. Menculik beberapa pemain yang tidak menaruh curiga tidak terlalu diperhitungkan.

“Betulkah? Kemudian beri tahu saya, ”pinta Howl. “Bagaimana para pelancong lembut ini akan bertarif terhadap seluruh kota kita? Kami tahu daerahnya, dan kami memiliki keuntungan. ”

“Mereka akan respawn,” kata Frank blak-blakan. “Tidak jauh, tapi di pintu masuk ke lembah. Haven adalah penjara bawah tanah sekarang. Saya tidak yakin bagaimana itu mungkin, tetapi itu benar. Yang berarti Anda melawan musuh yang hampir abadi. Selama mereka konservatif dan bermain pintar ini, mereka akhirnya akan menang. Itu suatu kepastian. ”

Wajah Howl yang beruban tampak bengkok, tetapi ia ragu untuk merespons kali ini.

Runner tidak terlalu terpaku. Frank bisa melihat impor penuh situasi yang meresap. Begitulah cara pria itu mengusap matanya dengan lelah dan merosot pundaknya, beberapa pertengkaran menguras darinya. “Apa kesanmu tentang pemimpin mereka?”

“Cerdas dan berpengalaman,” jawab Frank. “Ini bukan serangan pertamanya. Dia tahu dia akan memiliki keuntungan, dan dari apa yang saya lihat, dia tahu bagaimana menggunakannya. Ini akan menjadi perang gesekan dan Haven mengambil tongkat pendek. Jika Liam memegang pintu masuk ke lembah dan tidak memperpanjang, dia akhirnya akan mengalahkan pasukan Haven. ”

Silver mengetuk bibirnya dengan jari, mondar-mandir di area kecil di samping jalan setapak. “Kita bisa menyerang kamp dan membunuh para pelancong yang ada di sana. Jika mereka belum memasuki lembah, mereka harus respawn kembali di kota mereka, bukan? ” dia bertanya pada Frank.

Dia memiringkan kepalanya dalam pikiran. “Aku tidak berpikir itu akan menyelesaikan masalahmu. Paling-paling, itu akan menunda mereka. Sebagian besar pelancong juga tidak ada sekarang, jadi Anda tidak dapat membunuh mereka. Dan bahkan jika kita mengambil sedikit, mereka hanya akan kembali. Jika ada, Anda mungkin akan semakin kesal. ”

Frank bertemu dengan mata safirnya yang bercahaya. “Mereka termotivasi, dan mereka menginginkan darah.”

“Aku tidak mengerti dendam ini,” gerutu Howl.

“Betulkah?” Frank akhirnya membentak, amarahnya semakin membaik. “Karena kalian semua memberi mereka makan hidup-hidup ke semacam iblis es. Sepertinya iblis juga memastikan ilusinya membuat kesan. Kematian mungkin bersifat sementara untuk jenisku, tetapi itu tidak berarti pengalaman itu menyenangkan atau tidak menyakitkan. ”

Howl akhirnya mematahkan pandangan Frank, dan Frank berbalik untuk menemukan Silver tampak kecewa. Dia menggigit bibirnya, matanya mendung, dan dia bisa melihat pikiran-pikiran berputar di kepalanya. Dia bertanggung jawab untuk ini. Dia telah memutuskan kesepakatan dengan iblis dan mengorbankan para pengembara. Sekarang kembali untuk menghantui mereka.

“Jadi, apa yang kamu sarankan?” Hoot bertanya, memecah kesunyian yang masih ada di udara.

Frank mendongak kaget, menyadari bahwa Hoot sedang memanggilnya. Yang lain juga menatapnya, tatapan mereka menunggu. Ini baru. Mereka belum pernah meminta pendapatnya sebelumnya.

Frank mengusap rambutnya. Dia bisa memikirkan ini. Dia bukan Jason, tetapi dia pernah mengalami situasi yang sama sebelumnya. Perbedaan utama di sini adalah bahwa tidak jelas bahwa pasukan pertahanan bisa mundur. Ketika mereka terjebak di ruang bawah tanah utara Peccavi, kelompok kecil mereka selalu berencana untuk pergi. Itu membuat segalanya lebih mudah. Para pemain musuh sepertinya tidak akan kembali karena mereka akan pindah.

Tapi ada yang berbeda di sini. Bahkan jika Haven berhasil mengusir para pemain, tidak ada yang menghentikan mereka untuk kembali. Satu-satunya pilihan adalah membuat kekalahan begitu menyakitkan sehingga <Ksatria Republik Baru> memutuskan bahwa balas dendam tidak sepadan. Meskipun Frank tidak yakin bagaimana mencapainya.

Pikirannya melayang kembali ke pertemuan awalnya dengan dewan. Silver telah menyebutkan secara permanen menghancurkan karakter dengan menanamnya di bawah Pohon Leluhur, tetapi apakah itu mungkin? Dia tidak melewatkan bagian di mana dia mengatakan itu semacam legenda atau mitos. Jadi itu tidak tampak seperti rencana yang sangat mudah.

Dan bahkan jika dia berasumsi ini adalah pilihan, itu juga tidak jelas kondisi apa yang perlu dipenuhi untuk menghancurkan karakter seseorang. Apakah mereka harus hidup? Mati? Bagaimana mereka mengembalikannya ke pohon? Berapa kaki di bawah tanah? Bisakah mereka mengelolanya sebelum para pemain respawned?

Selain itu, jika Liam memainkan kecerdasan ini, dia akan memastikan untuk memulihkan tubuh dan mayat para pemain saat mereka jatuh. Dia mungkin tidak tahu tentang pohon itu, tetapi dia tahu bahwa para pemainnya bisa kehilangan barang-barang mereka pada saat kematian. Dan jika mereka tidak menyerang dengan keras pada awalnya, pemimpin guild musuh kemungkinan akan mencari tahu apa yang terjadi. Itu berarti bahwa Pohon Leluhur adalah opsi “semua atau tidak sama sekali”. Frank tidak mendapat kesan bahwa Liam bodoh – sama sekali tidak. Jadi, mereka hanya akan mendapatkan satu kesempatan untuk itu.

Beberapa suara kecil di benaknya juga menyarankan opsi lain, tapi itu agak … berantakan. Jika mereka tidak bisa dengan mudah mengenai para pemain di tempat yang menyakitkan – karakter dan jarahan mereka – maka mereka perlu membuat pengalaman itu sangat tidak menyenangkan. Meskipun, tidak jelas berapa banyak penyiksaan yang diizinkan sebelum master game melakukan intervensi. Para idiot itu juga cenderung melakukan lebih banyak kerusakan daripada bantuan.

Frank ragu-ragu sejenak. Apakah dia benar-benar mempertimbangkan untuk menyiksa orang lain hanya untuk mengantar mereka pulang? Sial, itu yang menciptakan kekacauan ini sejak awal. Dia menggelengkan kepalanya.

Ada juga satu opsi terakhir.

“Pendekatan terbaik mungkin dengan meninggalkan Haven,” kata Frank lembut.

Dia mendongak untuk menemukan yang lain hanya menatapnya.

“Itu tidak akan terjadi,” kata Howl dengan geraman rendah. Sentimen ini bergema di wajah yang lain.

“Dengar, aku juga tidak suka jawaban itu,” kata Frank. “Tapi hanya ada begitu banyak cara untuk menyakiti para pelancong. Dua opsi terbaik adalah membunuh mereka secara permanen atau mengambil barang-barang mereka – dengan kata lain, membuatnya sangat mahal sehingga mereka tidak ingin kembali.

“Namun kedua opsi tersebut memiliki risiko kegagalan yang besar. Para pelancong masih bisa kembali. Dan bahkan jika Anda berhasil, apa yang akan merugikan Haven? ” Tanya Frank. “Berapa banyak orangmu yang akan mati? Mereka tidak respawn. ”

Dia mengunci mata dengan Silver. “Apakah Anda bersedia mengambil risiko keluarga Anda?” Dia bisa melihat goyangnya, melirik ke samping. Frank tahu dia memikirkan Sophie dan anak-anak lain di Haven.

“Kamu tidak bisa menghibur ini!” Howl berkata, melompat berdiri dan mendekati Silver. Yang lain juga mengawasinya, menunggu dia menyuarakan pendapatnya.

Dia hanya menggelengkan kepalanya. “Frank membuat beberapa poin bagus,” katanya akhirnya. Silver bertemu dengan tatapan marah Howl. “Apa yang akan kamu sarankan agar kita lakukan? Tempatkan orang-orang kita sendiri dalam risiko melawan semacam musuh abadi? Bagaimana dengan ibu dan saudara perempuanmu sendiri? ”

Tekad Howl sedikit goyah.

Silver menghela nafas, dan kemudian ekspresinya mengeras.

“Tapi ini sebenarnya bukan keputusan kita untuk membuat. Kami telah mengamankan informasi tentang musuh kami. Langkah kami selanjutnya adalah melapor ke dewan. Yang berarti kita harus melewati jalan itu. ”

Alis Frank mengerut dalam pikiran. “Tidak bisakah Archie menyampaikan berita?” dia bertanya, melambai pada Hoot.

Pria ramping itu meringis, melirik burung hantu yang duduk di dekatnya. “Tidak persis. Archie dapat berkomunikasi dengan Tamers lain, tetapi itu jauh lebih sulit. Bahkan kemudian, itu cenderung berupa gambaran dan perasaan yang tidak jelas. Konsep kompleks seperti penjelajahan penumpang dan strategi militer mungkin sedikit di luar kemampuannya. ”

Archie berseru pelan dari cabang terdekat, seolah menegur sang penjinak.

“Maaf,” kata Hoot sambil tersenyum kecil. “Tapi itu kebenarannya.”

Silver mengangguk. “Kami perlu menyampaikan informasi ini secara langsung. Dan sepertinya kita harus bergerak cepat. Jika kita menunggu terlalu lama, para pelancong akan memperkuat kemah mereka, dan salah satu pilihan kita adalah dari meja. ”

Tidak ada seorang pun di grup yang menanyakan pilihan yang dia maksud. Jawabannya jelas. Jika mereka menunggu lebih lama, melarikan diri tidak akan menjadi pilihan – setidaknya tidak mudah.

Frank meringis, sudah mengantisipasi menyampaikan informasi ini kepada dewan. Apa yang akan mereka putuskan untuk lakukan? Dia hanya bisa berharap bahwa mereka melihat alasan dan memutuskan untuk keluar dari lembah sebelum terlambat.

Pandangannya beralih ke jalan setapak yang mengarah ke utara. Itu masalah untuk nanti. Saat ini, mereka perlu menangani masalah langsung. Bagaimana mereka bisa melewati kamp pemain?

Frank kembali ke Silver. “Kita mungkin harus menunggu sampai malam tiba. Banyak dari para pelancong akan logout saat itu, dan kita mungkin dapat melewati tanpa terlihat. ”

“Kenapa tidak bunuh saja mereka dan bakar kamp mereka,” Runner menawarkan, matanya berkerlip karena haus darah.

“Dan berpotensi memperingatkan mereka akan kehadiran kita?” Frank menunjuk. “Liam sudah mencurigai ada paket berburu di luar Haven berdasarkan cerita sampulanku. Kami tidak ingin memberi tahu dia bahwa kelompok itu kembali ke lembah atau bahwa mereka mungkin telah memberi tahu penduduk tentang apa yang sedang direncanakan para pelancong.

“Singkatnya, pengetahuan adalah kekuatan.”

Dia telah belajar beberapa pelajaran dari Jason. Game ini tidak menghargai kekuatan kasar. AO adalah tentang strategi dan kreativitas. Mereka ingin menjaga musuh mereka dalam kegelapan selama mungkin, terutama karena Liam sudah memiliki beberapa keunggulan.

Silver mengangguk. “Alasan Frank masuk akal. Kami menunggu sampai malam dan kembali ke lembah. ” Dia melirik Howl dan Runner. “Dan jika ada pelancong yang menghalangi kami, kamu memiliki izin untuk menumpahkan darah mereka. Meskipun, saya curiga Anda akan mendapatkan banyak peluang lain sebelum ini selesai. ” Kedua pria itu mengangguk singkat sebelum saling melirik, menyeringai serasi di wajah mereka.

Frank tidak bisa membantu tetapi setuju dengan Silver. Dia punya firasat buruk tentang ini. Dia hanya bisa berharap bahwa dewan melihat alasan dan memutuskan untuk meninggalkan Haven. Saat Spider mulai mereformasi pagar tanaman, mata Frank menatap Silver.

Dia tidak ingin melihat orang-orang ini mati.

Dia tidak ingin melihat Silver mati.