Bab 43 – Berdekatan

Jurnal Bilel – Entri 145

Saya telah menghabiskan hampir setiap waktu luang di perpustakaan, meskipun saya harus membatasi waktu saya sekarang. Pembantu-pembantunya yang lain merasa gelisah sejak beberapa klerus peringkat bawah menghilang selama beberapa hari terakhir. Terlepas dari tantangan ini, saya masih berhasil melanjutkan studi. Sekarang saya tahu para dewa itu nyata … yang mengubah segalanya. Apa yang saya salah sangka sebagai alegori agama dan takhayul mengambil arti yang berbeda.

Sang Pelihat gemar bernubuat. Klerus berbicara tentang ilham ilahi, nyala api yang berkedip-kedip yang datang kepada mereka dalam tidur mereka. Pembantunya yang malang itu kemudian menuliskan visi mereka – peramalan masa depan, teka-teki samar yang dihabiskan pendeta lain selama berhari-hari, berbulan-bulan, dan bertahun-tahun untuk menguraikan. Namun di antara tulisan-tulisan itu, saya menemukan utas kenabian yang umum. Kata-kata itu sering berkelok-kelok dan tidak jelas …

Kecuali, semua tulisannya berbicara tentang penyihir baik remaja maupun pengalaman. Mereka berbicara tentang kematian orang yang dicintai, bermandikan api dan kehancuran. Mereka berbicara tentang bid’ah dan inspirasi – ancaman terhadap kuil dan revolusi sihir. Mereka berbicara tentang seorang pria yang akan menguasai seni mengeja, mengkonsumsi pengetahuan itu, dan kemudian mencemarnya – rasa laparnya tak pernah terpuaskan.

Saya percaya dewi itu merujuk kepada saya.

Semuanya tiba-tiba masuk akal! Sang Pelihat menginspirasi pembantunya untuk membunuh orang tua saya dan pikiran saya memperbudak untuk mencegah ancaman terhadapnya dan kuil. Saya hanya dapat membayangkan bahwa mereka membuat saya tetap hidup dalam upaya untuk mengambil keuntungan dari bakat bawaan saya. Awalnya, wahyu ini membuat saya marah – ini hampir sama dengan pengakuan bersalah secara tidak langsung. Saya ingin segera melepaskan penyamaran saya dan membakar kuil ke tanah.

Tetapi kemudian tulisan-tulisan itu memberi saya jeda.

Jika Pelihat dan murid-muridnya berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan saya, maka itu berarti dia “takut.” Yang berarti dia memiliki kelemahan. Saya hanya perlu menemukannya. Seperti yang saya katakan di awal jurnal ini, ketakutan adalah kematian dari gairah – dan betapa benarnya hal itu.

***

“Kami benar-benar membuat kekacauan tempat ini,” kata Finn, melirik ke sekeliling ruangan. Dengan perubahan Daniel pada penglihatannya, dan gua tidak lagi dikaburkan di balik kabut api, ia sekarang bisa sepenuhnya menerima kehancuran.

“Mungkin kurang dari tahun ini,” Julia menawarkan, mengikuti tatapannya.

Darah, puing, dan pecahan kaca memenuhi gua. Jika ada satwa liar yang tertarik untuk menembak mana, maka mereka baru saja mengirim sinyal besar. Meskipun demikian, setidaknya sedikit melegakan mengetahui bahwa sisa koloni semut api itu sekarang berada lebih dari seribu kaki di bawah mereka. Mereka hanya perlu khawatir tentang apa pun yang mungkin tinggal di sini di neraka ini.

Meski begitu, itu memang memunculkan pertanyaan menarik.

Perhatian Finn tertuju pada tubuh salah satu belatung yang dipotong-potong. Tubuhnya telah dibelah dua, darah pekat bocor dari bagian yang terputus. Dia melangkah ke makhluk itu dan berjongkok untuk memeriksanya. Terlepas dari cara penglihatannya sekarang kabur dan dilemparkan dalam nuansa biru tanpa batas, Finn masih bisa mendeteksi fragmen aneh di sepanjang punggung makhluk itu – benjolan bergerigi dan obtrusi. Dia mengusap jari-jarinya dengan ringan.

Kaca?  Jelas terasa keras dan halus saat disentuh, dan tebakannya sebagian sudah tembus cahaya – meskipun dia tidak bisa dengan mudah mengamati itu sekarang.   Mungkin kerusakan dari kelompok meledak dan perisai Julia?

Hanya saja fragmen-fragmen itu belum menembus chitin grub. Sebagai gantinya, bahan itu menyatu ke permukaan exoskeleton makhluk itu. Hampir seperti itu telah tumbuh dari cangkang …

“Sial,” gumam Finn. Ini sepertinya mengkonfirmasi kecurigaannya sebelumnya.

“Apakah gelas itu tumbuh dari grub?” Kyyle berkicau dari balik bahu Finn. Matanya mengamati ruangan itu. “Itu berarti … Sialan. Ini jebakan, bukan? ”

Finn mengangguk. “Aku menduga bajingan kecil ini bisa mengeluarkan zat yang terlihat seperti kaca, membuatnya meniru tanda tangan energi mana bumi dan menyuntikkan jejak mana udara ke dalamnya. Saya tidak menyadarinya sampai setelah saya mengubah mata saya, tetapi masing-masing kepompong itu terdiri dari lusinan lapisan kaca, sengaja membuatnya sulit untuk mendeteksi belatung di dalam. ”

Dia melirik sekilas ke arah pintu masuk gua dan poros tengah. “Taruhan saya adalah mereka memikat semut betina dewasa dari poros tengah di sini – mengejar mana udara. Begitu mereka menyentuh gelas … ”

“Mereka meledak dari kandang kecil mereka dan melahapnya,” selesai Julia. “Sial.”

Kyyle meringis. “Aku seharusnya memikirkan itu.”

Finn tertawa keras. “Dan aku seharusnya melihat melewati lapisan mana dan udara mana untuk melihat nugget api kecil mana di tengah. Itu ada di sana sepanjang waktu. Aku terlalu terburu-buru. ”

“Dan aku seharusnya tidak menjatuhkan kristal api itu dan pergi dengan penuh Leeroy Jenkins di sini, menelurkan semua belatung ini,” Julia menunjuk, menatap mereka berdua. “Intinya adalah, kita bisa memainkan permainan menyalahkan sepanjang hari, atau kita bisa belajar darinya dan terus maju.”

“Tepat sekali,” tambah Finn dengan anggukan. “Kami merencanakan sebaik mungkin dalam situasi seperti itu, tetapi terkadang rencana serba salah. Bagaimanapun, kami berhasil melewati pertarungan dengan bekerja bersama – cara yang sama kami dapatkan dari koloni semut api itu. ”

Dia ragu-ragu ketika dia melihat keraguan berkedip di wajah Kyyle. Jelas, pemuda itu memukuli dirinya sendiri. Namun, kata-kata Pelihat itu masih melekat di benak Finn.  Api membutuhkan bahan bakar , katanya. Ketika dia memandang Julia dan Kyyle, dia bisa mulai melihat apa yang mungkin dimaksud wanita itu. Sebuah nyala api bisa menyala terang, tetapi sekelompok orang?

Mereka bisa membangun api yang benar-benar menakjubkan.

“Kamu tidak bisa merencanakan semuanya, jadi kami harus bersandar pada satu sama lain. Ini pelajaran yang sama yang kita pelajari selama kelas pertama Brutus, ingat? Sekelompok pemula melawan golem api sialan itu, ”Finn menawarkan sambil tersenyum. “Namun kami berhasil menjatuhkan pantatnya di lubang itu dan meledakkan golemnya – dengan hanya tiga mantra di antara kami.”

Itu membuatnya seringai dan terkekeh dari penyihir bumi.

“Kami terkuat ketika kami bekerja bersama, bersandar pada sinergi antara keterampilan dan kemampuan kami. Sial, aku cukup yakin itu sebabnya Emir menyebarkan kekuatan dan pengetahuan di kalangan guild. Dia ingin menjaga setiap kelompok terpisah dan terisolasi – lemah secara individu. ”

Finn melambai ke gua. “Tapi lihat saja apa yang berhasil kita capai bersama … seberapa jauh kita sudah sampai.”

Kyyle memiringkan kepalanya. Kemudian si penyihir bumi melirik Julia dan melihatnya mengangguk setuju. “Baik,” dia mengakui dengan enggan. “Mungkin itu terjadi. Tapi aku masih akan mencatat, jadi aku tidak membuat kesalahan yang sama lagi … ”Ketika dia berbicara, dia menarik konsolnya dan mulai mengetik, sesekali melirik tubuh grub.

Julia hanya menatap Finn dan memutar matanya. Terlepas dari sikap angkuh Kyyle, Finn bisa mengatakan bahwa pesan itu terhubung. Ada inti kebenaran pada apa yang dikatakan Finn, dan sekarang setelah dia mengungkapkan tujuan sebenarnya di balik kompetisi ini, dia melihat api membakar di mata teman-temannya – rasa lapar untuk menyelesaikan ini. Mana miliknya merespons kegembiraan itu, mendidih di nadinya, dan mendesaknya untuk maju.

Finn bangkit berdiri dengan gerutuan, menggesekkan udara untuk membuka petanya. “Ngomong-ngomong, kabar baiknya adalah bahwa kita mungkin tidak akan bertemu teman kecil kita yang menjengkelkan lagi. Kami semakin dekat dengan titik jalan Altair – kubah ini, mungkin. Peta itu menempatkannya sekitar 50-60 kaki di atas kita dan tepat di ujung lorong itu. ” Dia menunjuk terowongan di seberang gua dari tempat mereka masuk.

Melirik Kyyle. “Saya sarankan Anda menyelesaikan catatan Anda dengan cepat. Kita perlu mengumpulkan barang-barang kita dan keluar dari sini. Bahkan dengan caramu memagari lorong ke poros tengah, tidak ada yang tahu apakah suara dan mana akan menarik benda lain ke dalam gua ini. Saya yakin sekali tidak ingin bertemu apa pun yang bisa memakan belatung ini. Ekosistem tempat ini terlalu realistis untuk seleraku.

“Begitu kita masuk ke dalam terowongan, kita dapat mengatur area istirahat kecil, memeriksa notifikasi kita, dan merencanakan langkah kita selanjutnya. Kedengarannya bagus?”

Kyyle dan Julia sama-sama mengangguk dan segera mulai bekerja menjelajahi gua, memastikan mereka tidak meninggalkan peralatan atau bahan yang tersesat yang bisa berguna nantinya. Segera, mereka sudah siap – tas dan bungkusan diikat dan senjata dibersihkan dan disarungkan. Finn juga mengambil waktu sejenak untuk mereformasi perisai Julia agar tidak terlalu berat, menekan paku kembali ke permukaan disk.

Dengan satu pandangan terakhir kembali ke ruangan itu, mereka berangkat ke terowongan, mencari tempat untuk berkemah dan merencanakan langkah selanjutnya.

***

Setelah berjalan menyusuri terowongan yang berdekatan, mereka telah memilih tempat yang jelas sekitar seratus kaki jauhnya dari gua besar. Karena kehati-hatian yang tinggi, Kyyle memilih untuk mengebor sebuah markas baru – sebuah lorong sempit yang mengarah ke selebar 20 kaki dengan 20 kaki yang memberi mereka ruang yang cukup untuk menyebar, merencanakan, dan memperlengkapi kembali.

Sulur-sulur batu cair melilit dan melonjak di udara, terhubung dengan dinding batu di sisi lain dari pintu masuk sempit ke ruangan yang telah diukir Kyyle ke dinding terowongan. Hanya dalam beberapa saat, batu itu mulai mengeras, membentuk penghalang tebal yang sepenuhnya menghalangi kamp baru mereka.

Penyihir bumi jelas telah meningkatkan keterampilan kerja batunya sejak mereka memasuki Abyss. Dia secara otomatis menarik meja kerja keluar dari batu dan mengelilingi meja dengan bangku.

“Kau berubah menjadi ibu rumah tangga yang sebenarnya,” gurau Julia pada Kyyle, sambil menyeringai ketika dia merosot ke salah satu bangku. “Kami hanya butuh teh dan kue kering.”

“Aku mungkin bisa mewujudkannya,” balas Kyyle. “Mereka mungkin terlihat asli, tetapi mereka akan terasa seperti batu dan debu …” Ini membuatnya meringis sedih dari Julia.

Sementara itu, Finn mengabaikan olok-olok mereka, merasa lega memiliki momen damai. Meskipun baru ditemukan tekad kelompoknya, peristiwa 24 jam terakhir mulai menyusulnya. Pertarungan dengan ratu semut api, lari gila melintasi poros tengah, prosedur dengan matanya, pertarungan di gua. Ada batas daya tahannya.

Tetapi mereka harus terus bergerak.

Hal pertama yang pertama, Finn menarik tunik pemula dari tasnya. Kain itu tampaknya hampir tidak bisa dihancurkan, setidaknya dari sebagian besar bentuk serangan. Meskipun, itu tidak sepenuhnya tahan terhadap kerusakan, karena Finn mampu merobek strip kasar. Dia dengan cepat mengikatnya di kepalanya, menutupi matanya dari pandangan. Dia sudah melihat bagaimana Kyyle dan Julia menatap logam mati itu, dan dia curiga itu akan membingungkan orang lain.

Lebih pragmatis, dia juga tidak ingin memberi tahu lawannya tentang kemampuannya. Jika mereka menganggapnya lumpuh buta, akan lebih baik sejauh yang dia ketahui.

Tugas sederhana itu selesai, perhatian Finn melayang ke jurnal Bilel, di mana ujung buku tebal itu keluar dari tasnya. Dia belum menyelesaikan entri, meskipun dia mendekati akhir. Perubahan pada penglihatannya membuatnya sulit dibaca, menampilkan halaman-halaman dengan warna yang menyala atau biru monokromatik. Meskipun, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa cerita mage itu penting entah bagaimana – bahwa dia harus selesai membacanya. Dengan mengernyit dan mengibaskan pergelangan tangannya, Finn mengangkat UI-nya. Dia dengan cepat menemukan repositori file grup itu, folder-folder itu terisi terutama dengan catatan rinci Kyyle.

Finn mengakses catatan Daniel, mendorong pindaian jurnal AI ke dalam repositori. Dia menyuruh Daniel mencadangkan jurnal itu sejak lama, takut dia akan secara tidak sengaja merusak atau kehilangannya selama perjalanan mereka. Sekarang pandangan ke depan membuatnya lebih mudah untuk mengubah log menjadi file audio yang bisa dimainkan saat ia sedang bergerak atau saat jeda.

Setelah selesai, Finn memutuskan untuk memeriksa notifikasi. Dia belum memeriksanya dengan cermat sejak pertempuran mereka dengan ratu semut api. Ada terlalu banyak hal yang menghabiskan pikirannya untuk mengalihkan perhatian ke beberapa poin stat. Dengan sapuan pergelangan tangannya, dia menarik pemberitahuan itu.

Segera, rentetan notifikasi biru jatuh di depannya.

x3 Peringkat Ejaan Naik: Penyerapan Mana

Level Keterampilan:   Tingkat Pemula 7

Biaya:  74% dari mana dikeringkan sebagai kerusakan kesehatan.

Efek 1:   Kastor dapat menyerap mana api ambient, menambahkan energi ke kolam total mana mereka.

x1 Peringkat Ejaan Naik: Imbue Fire

Level Keterampilan:   Tingkat Menengah 8

Biaya:  200 Mana

Efek 1:   Mengandung senjata dengan api, meningkatkan kerusakan basis senjata sebesar INT x 13,5%. Hanya dapat digunakan pada senjata logam yang tidak diinginkan.

Efek 2:   Saat menyalurkan, memungkinkan kastor untuk meningkatkan panas dalam peringkat, hingga peringkat panas maksimum saat ini [4]. Setiap peringkat panas meningkatkan kerusakan sebesar INT x 5% sekaligus meningkatkan biaya saluran sebesar 50%.

Efek Saluran:  Memungkinkan pengguna untuk mengontrol senjata dalam jangkauan kendalinya dengan biaya 25 mana / detik.

x6 Peringkat Ejaan: Tergesa-gesa

Level Keterampilan:   Tingkat Pemula 7

Biaya:  200 mana pada saat aktivasi. 75 stamina / detik bertahan.

Efek 1:   Meningkatkan kecepatan total sebesar 33,5%.

Peringkat Keterampilan x3: Flameworking

Level Keterampilan:   Tingkat Menengah 4

Efek 1:   36% peningkatan daya saat membentuk objek yang terkena Imbue Fire .

Efek 2:   16% peningkatan kontrol saat membentuk objek yang terkena Imbue Fire .

Keahlian Aktif Baru: Penglihatan Singkat

Melalui penggunaan kreatif sistem “Sorotan Taktis” dalam gim, Anda telah mengembangkan keterampilan yang menyerupai sesuatu seperti penglihatan normal. Namun, kemampuan ini hadir dengan banyak batasan. Ini hanya dapat digunakan di luar pertempuran, penggunaannya mengurangi regenerasi mana pengguna menjadi nol, Anda tidak dapat lagi mendeteksi warna tertentu, dan penglihatan itu tidak akurat, dengan ketidakakuratan yang meningkat sebanding dengan jarak antara Anda dan objek – yang setara dari individu yang rabun dekat. Kami harap Anda menghargai ironi ini.

Level Keterampilan:   NA

Biaya:  Mengurangi regenerasi mana ke nol.

Efek:   Kastor dapat melihat dunia melalui perkiraan kasar dari penglihatan normal. Visi saat ini adalah sekitar 20/40.

Finn tertawa terbahak-bahak saat dia membaca petunjuknya. Tampaknya seseorang di tim pengembangan game memiliki selera humor, setidaknya. Bukannya dia bisa menyalahkan mereka karena menempatkan beberapa batasan pada modifikasi Daniel. Rasanya agak konyol menukar matanya dengan Mana Sight yang lebih baik , hanya saja memiliki penglihatan normal yang hampir sempurna.

Meskipun, biaya pasif 20 mana / detik dari augmentasi permanennya kasar.

Perubahan itu sendiri telah menjatuhkannya ke 44,60 mana / detik, bahkan setelah memperhitungkan bonus dari mahkota ratu semut api. Sementara Finn dapat membantu mengimbangi hilangnya regenerasi dengan Mana Absorption , kemampuan itu memakan kesehatannya dengan cepat. Bahkan persentase yang berkurang saat dia meratakan mantra bertambah dengan cepat. Jika dia hanya membakar setengah kesehatannya – yang mewakili risiko yang cukup besar – itu hanya mengembalikannya sekitar 1.412 mana. Atau sekitar setengah dari kolam mana saat ini. Efeknya adalah meningkatkan risikonya dan secara efektif menggeser regenerasi kesehatan 8,05 / detik ke regenerasi mana.

Jika aku menjadi seefisien mungkin, aku akan selalu sedikit terluka dan membakar kristal mana api setiap kali aku mendapatkan kesehatan penuh lagi , Finn sadar.

Selain itu, beberapa mantranya juga mulai membutuhkan stamina. Sebagai contoh, Finn hanya bisa menyalurkan Haste selama sekitar 20 detik sekarang, dan butuh sedikit lebih dari dua menit untuk pulih sepenuhnya. Dia harus puas dengan kolam stamina yang setengah kosong dengan belatung. Dia menduga keterbatasan itu masuk akal, mengingat seberapa kuat mantra itu, tetapi itu juga berarti bahwa prioritas stat-nya sekarang jauh lebih rumit.

Jika dia memasang Intelijen , dia menambahkan lebih banyak mana, regenerasi mana, dan kerusakan. Namun, kesehatan tambahan meningkatkan daya tahannya dan sekarang bisa digunakan untuk memulihkan mana melalui Mana Absorpsi . Dia juga mungkin perlu mempertimbangkan cara-cara untuk meningkatkan Daya Tahan untuk meningkatkan kolam stamina dan regenerasi – yang akan meningkatkan waktu kerjanya di Haste .

Meskipun, ketika Finn meninjau data, dia menyadari bahwa Intelijen mungkin masih stat terbaik sejauh ini. Seperti yang Brutus sebutkan sejak dulu, lebih mudah untuk melatih beberapa statistik fisiknya seperti Endurance . Meskipun, dia mengira dia tidak punya banyak downtime untuk melakukan itu akhir-akhir ini. Mana juga bisa digunakan untuk menggantikan kesehatan yang rendah dengan menjaga Magma Armor – nya tetap tinggi atau menggunakan Imbue Fire-nya untuk memblokir serangan – terutama sekarang setelah dia menjadi lebih mahir memanipulasi peringkat panas dan mereformasi logam dengan cepat.

Alhasil, dia mendapati dirinya lebih sedikit tertabrak, alih-alih fokus menggunakan kemampuannya di kejauhan atau untuk meningkatkan Julia. Terhadap kerumunan besar target, itu mungkin jauh lebih efisien baginya untuk meningkatkan perisai dan mencoba salah satu dari lemparan perisai itu – yang ia sebut ” Perisai Spiral ” di kepalanya – daripada memasuki keributan secara langsung.

Sambil mendesah, Finn membuang sisa poinnya ke Intelijen . Jika mereka keluar dari lubang ini, dia akan melihat apakah dia dapat menemukan beberapa peralatan untuk meningkatkan Vitalitas dan Daya Tahan … atau mungkin kembali ke Brutus dan meminta bantuan dengan pelatihan – sama mengerikannya dengan pilihan itu. Bahkan setelah Abyss, dia tidak menyukai gagasan instruksi penyihir api.

Begitu dia selesai mengalokasikan poinnya, Finn menarik Status Karakternya.

Bahkan setelah biaya augmentasi barunya, Finn berhasil membawa regenerasi mana ke tingkat yang terhormat. Itu cukup untuk membiarkannya menyalurkan Imbue Fire pada dua objek pada peringkat panas level 2 tanpa batas.

Meskipun, sesuatu yang lebih panas dari itu akan mulai membakar mana mana dengan cepat. Misalnya, ia hanya bisa mempertahankan peringkat panas 4 pada dua mantra selama sekitar 40 detik. Dia harus berhati-hati tentang menaikkan suhu untuk mereformasi logam dan kemudian menjatuhkan saluran kembali ke peringkat 2 – yang akan membantunya menghemat mana sambil memaksimalkan daya tahan logam gelap.

Apa pun itu, itu sudah cukup baik untuk saat ini.

Finn menghapus pemberitahuannya dan menoleh untuk melihat teman-temannya. Kyyle masih menatap angkasa, tetapi Julia sudah selesai. Dia sekarang memiliki peta yang ditarik ke atas, memproyeksikan gambar Abyss ke tengah meja batu. Dengan keterampilan pasif barunya yang aktif, wajah dan tubuhnya diuraikan dalam cahaya biru – bersama dengan seluruh ruangan. Matanya melayang pada spidol kuning yang menjulang tepat di atas mereka. Anehnya, sistem meminta, dan elemen UI masih mempertahankan warna standar mereka.

Satu berkat kecil, pikir Finn.

“Sangat dekat,” Julia menawarkan ketika dia melihat dia menatapnya.

“Ya, benar,” gumam Finn. Tujuan mereka akhirnya dapat dicapai.

“Apakah kamu pikir yang lain mengalahkan kita untuk itu?”

Finn meringis. “Mungkin.”

Tentu saja mungkin juara lain sudah sampai di lemari besi. Mereka sudah turun di lubang ini selama lebih dari seminggu sekarang dan mulai mendekati timer respawn. Di sisi lain, para juara lainnya juga mungkin telah melewati neraka. Dengan asumsi mereka selamat dari penyergapan di puncak Abyss – hasil yang mungkin – mereka masih harus turun setidaknya 1.000 kaki. Jika Altair bisa dipercaya, level atas mungkin lebih mudah, tetapi setelah pertemuan mereka baru-baru ini dengan belatung gua, Finn curiga juara lainnya akan menghadapi hambatan yang adil.

Memiringkan kepalanya ke samping, Finn memeriksa peta. “Meskipun, kita masih tidak bisa memastikan bahwa lemari besi ada di lokasi ini. Itu bisa saja bergerak atau bergeser, ”dia menawarkan, mengingat mana di bumi. “Dan bahkan jika sang juara berhasil masuk ke lemari besi, itu tidak berarti mereka berhasil masuk atau memulihkan relik.”

“Atau kembali ke permukaan,” tambah Julia, alisnya berkerut saat dia melihat peta. Jarinya menelusuri jalur yang berliku melalui data peta parsial yang mereka miliki dari bagian atas poros tengah. “Kenaikan kembali bagian atas sepertinya akan menyebalkan.”

Finn mengangguk. “Jadi, kita mungkin masih punya waktu.”

Mata Kyyle tersentak kembali ke fokus, dan ia melambaikan jendela sistemnya sendiri. “Yah, aku senang kalian berdua melihat lubang neraka sebagai setengah penuh dengan lava,” komentarnya sambil tersenyum. “Dan di sini aku pikir kita berubah menjadi sinis abadi.”

Finn menyamai senyumnya, meskipun pikirannya jauh. Sesuatu yang dikatakan Julia mengganggunya. Itu adalah apa yang dia katakan tentang mencoba untuk kembali … Masalahnya adalah bahwa ketiga juara menembak untuk objek yang sama, yang terletak sekitar setengah jalan ke lubang. Julia benar. Bahkan jika mereka mengambil relik itu, mencapai permukaan akan menjadi sakit kerajaan. Dan kondisi kemenangan tidak, siapa pun yang sampai ke relik terlebih dahulu . Itu, siapa pun yang kembali ke Emir dengan relik pertama .

Finn menggelengkan kepalanya, menggeser perspektifnya.

Jika dia telah mengalahkan semua orang pada relik, apa yang akan dia lakukan?

Meskipun jawabannya segera datang kepadanya.

“Katakanlah kita ada di posisi mereka – salah satu dari kelompok lain. Dan mari kita asumsikan kita mengalahkan semua orang sampai ke peninggalan. Anda juga tahu bahwa ada dua kelompok lain yang Anda suka sejak Anda memulai di dekat satu kelompok, dan Anda melihat pemberitahuan sistem yang menunjukkan bahwa kelompok kedua masih hidup, ”kata Finn perlahan, merasakan ujung-ujung gagasan bahwa telah muncul dalam pikiran. “Apa yang akan kalian berdua lakukan dalam situasi itu?”

Kedua sahabatnya ragu-ragu, alis mereka berkerut.

Lalu kerutan Julia semakin dalam, bibirnya saling mencubit. “Aku akan membuat jebakan,” katanya singkat.

Kyyle meliriknya dengan heran. “Bagaimana maksudmu?”

“Yah, aku harus mengeluarkan peninggalan bodoh ini dari lubang, kan? Sambil bertarung melawan semua makhluk lain ini dan berurusan dengan mana sekitar? ” Jawab Julia, melambai di peta. “Tentu saja, ini semua mengasumsikan bahwa lemari besi dan relik itu benar-benar ada—”

Finn memotongnya. “Yah, itu mungkin sesuatu yang bisa kita periksa sekarang karena kita sudah sedekat ini,” dia menawarkan. “Beri aku sebentar.”

Dia mengalihkan pandangannya ke sudut langit-langit ruangan dan menonaktifkan keterampilan Short-Sighted Daniel . Ruangan itu mekar kembali ke pelangi warna, dan Finn melihat lebih dalam melalui lapisan mana hijau bumi yang padat. Di kejauhan, dia bisa melihat gugus energi oranye kabur yang begitu padat sehingga mengaburkan mana lain di sekitarnya. Energi itu tampaknya menembus ruang besar – kemungkinan sebuah gua karena ketiadaan mana bumi. Dia juga mendeteksi kesan garis dan bentuk simetris di mana api, menunjukkan bahwa dia tidak melihat hanya kumpulan magma. Meskipun dia terlalu jauh untuk membuat detail yang jelas.

Alis Finn sedikit berkerut. Garis dan sudut lurus biasanya menunjukkan keberadaan benda yang diciptakan manusia. Simetri yang dibenci alam. Pandangan sekilas itu sudah cukup untuk membangkitkan ingatan tentang visi singkat yang pernah dilihat Finn ketika dia memperbesar matanya – meskipun, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah dia hanya membayangkannya. Apakah mereka nyata? Semacam ramalan seperti yang dijelaskan Bilel. Atau hanya halusinasi yang diinduksi oleh rasa sakit?

Apapun, satu gambar menonjol dari yang lain: sebuah kuil yang terkubur, dindingnya tidak lagi memantulkan cahaya. Setelah membaca jurnal Bilel dan penjelasan Kalisha sebelumnya, itu hanya bisa merujuk pada satu hal.

“Kuil Pelihat,” gumam Finn.

Dia berbalik ke yang lain, memperhatikan bahwa mereka menatapnya dengan penuh tanya, warna-warna di tubuh Kyyle berputar-putar tak menentu. “Ada satu ton mana api di atas kita,” Finn menjelaskan, menggosok pelipisnya. “Ini telah menggangguku untuk sementara waktu, tetapi kurasa lemari besi ini benar-benar hanya bagian dari pelipis Seer. Ingat cerita Kalisha – bagaimana kuil itu dimakamkan di sini selama pertempuran? Tebakan saya adalah bahwa Emir sedang mencari peninggalan yang disimpan di kuil yang hancur itu. ”

“Yah, itu masuk akal …” jawab Julia perlahan.

Kyyle hanya mengangguk. “Oke, tentu. Jadi, mungkin ada sisa-sisa kuil api di atas kita. Mungkin juga berisi lemari besi ini, yang mungkin menyimpan semacam relik. Tampaknya aman untuk mengasumsikan fakta-fakta itu benar untuk saat ini. ”

Julia mengangguk bersama dengan kata-kata penyihir bumi, mengunyah bibirnya. “Dan bahkan jika kita salah dan lemari besi tidak ada di sana – jika aku Kalisha atau Malik, aku akan tahu musuhku akan memeriksa penanda waypoint juga,” dia menawarkan. “Dan taruhan teraman bagi saya adalah untuk mengalahkan pesaing saya. Jadi, jika saya harus menunggu … ”

“Kau bisa mengambilnya ketika mereka tiba,” Kyyle selesai untuknya, memahami fajar di matanya. “Oke, aku mengerti mengapa kamu menyebutkan jebakan sebelumnya. Itu sepertinya taruhan yang aman. ”

Finn mengangguk. “Sepertinya mungkin. Dengan asumsi, tentu saja, bahwa mereka mengalahkan kami di sana. Kami membuat banyak asumsi di sini. Tapi itu mungkin – bahkan mungkin. Drone Kalisha akan memberinya lebih banyak fleksibilitas dalam hal menavigasi poros pusat, dan semua pejuang telah meningkatkan keterampilan fisik dan bangsal. Tidak terlalu mengada-ada untuk mempercayai bahwa kedua kelompok mampu mengukur Abyss dengan cukup cepat. ”

“Oke, jadi mari kita asumsikan setidaknya satu kelompok ada di sana menunggu kita,” kata Julia, matanya beralih antara Finn dan Kyyle. “Apa yang kita lakukan? Kami masih harus menyelidiki lemari besi, dan mereka tidak akan tinggal di sana selamanya. Jika mereka juga memulihkan relik itu, mereka ingin pergi sebelum ruang bawah tanah direset – menggunakan massa sekitar untuk memperlambat pengejaran kita. ”

“Kamu benar. Atau kita bisa saja salah, dan mereka sudah memiliki relik, dan mereka sekarang sedang bepergian. Itu artinya kita harus mengejar mereka dengan cepat, ”jawab Finn. “Bagaimanapun, kita tidak bisa menunggu mereka keluar. Kita harus melakukan serangan. ”

Kyyle sedang mengunyah bibirnya sekarang. Dia tiba-tiba meraih ke depan dan mencubit peta, memperbesar lokasi mereka. Tiga titik hijau tetap berada tepat di bawah lemari besi, terowongan yang mereka ambil melengkung ke atas dan kembali ke poros tengah sebelum menghilang ke ketiadaan – mengindikasikan bahwa mereka belum sepenuhnya menjelajahinya. Meskipun, sudut terowongan memberi kesan bahwa itu kemungkinan akan menawarkan mereka jalan ke penanda titik jalan.

Earth mage mengetuk sekelompok titik beberapa puluh kaki di atas mereka, spidol titik kuning muncul di setiap lokasi. “Bagaimana jika kita membuat jebakan kita sendiri?” Kyyle menyarankan dengan ragu-ragu. Dua lainnya hanya mengawasinya dengan ekspresi penasaran.

“Kami dengan mudah diposisikan di bawah lemari besi – atau setidaknya penanda Altair,” lanjutnya. “Akan cukup mudah bagiku untuk mengebor beberapa lubang di bawah lokasi ini dan menanam bahan peledak. Kami masih memiliki banyak ranjau serta satu ton kristal api karena kami tidak harus meledakkan gua grub. Jika kita memposisikannya dengan benar, bahan peledak masih harus berada dalam jangkauan kendali saya begitu kita tiba di penanda titik jalan. Setidaknya itu bisa menawarkan gangguan jika segalanya berjalan ke selatan. ”

Finn mengangguk sekarang. Kecuali, bahan peledak kemungkinan tidak akan cukup kuat untuk melakukan lebih dari sekadar menyebabkan gempa bumi kecil.

Meskipun pikiran itu membuatnya terdiam, mengingat sesuatu yang telah dilihatnya beberapa saat yang lalu ketika ia mencari lemari besi. Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke langit-langit. Kali ini, alih-alih berfokus pada melihat melalui lapisan mana bumi, perhatiannya tertuju pada batu itu sendiri. Dia mengikuti riak dan aliran mana, mencari ketidakteraturan di lautan hijau – yang dia abaikan hanya sesaat sebelumnya.

Kemudian dia menemukannya. Jarinya menusuk ke depan, mengetuk peta. “Sini. Sepertinya ada ketidakstabilan struktural di lapisan batu dan kaca yang campur tangan. Semacam garis patahan di batu, ”Finn menawarkan. “Jika kita menanam bahan peledak di sana, kita mungkin bisa meningkatkan kerusakannya secara signifikan. Bahkan bisa cukup untuk gua di seluruh gua. ”

Finn melirik pasangan itu. “Kehancuran yang diakibatkan mungkin membunuh kita semua, tetapi kasus terburuk, kita hanya respawn. Dua kelompok lainnya tidak dapat mengatakan hal yang sama. Kami memiliki bahwa keuntungan atas warga.”

Kyyle menelan ludah, mungkin membayangkan dihancurkan sampai mati di bawah beberapa ratus ton batu. “Oke, sedikit lebih ekstrim dari rencanaku …”

“Tapi itu memberi kita kegagalan yang nyata,” gumam Julia. “Kita mungkin berisiko merusak kubah atau relik, tetapi mengesampingkannya, kita selalu bisa menggali jalan kembali ke sana dengan pandangan Finn dan kemampuan Melarutkan dirimu ,” tambahnya, melambai pada Kyyle.

Penyihir bumi menggelengkan kepalanya, menatap peta. “Aku benar-benar berharap itu tidak terjadi,” gumamnya.

“Kamu dan aku sama-sama,” jawab Julia, senyum lelah menarik-narik bibirnya.

Finn hanya tutup mulut, simpul tebal mengendap di perutnya. Dia setuju dengan sentimen teman-temannya – dia tidak menyukai gagasan dihancurkan sampai mati atau menggali melalui beberapa ratus kaki batu. Di sisi lain, ia memiliki perasaan mengomel bahwa musuh-musuh mereka sedang menunggu mereka, dan ini tidak akan menjadi konfrontasi langsung atau mudah.

Meskipun pengalaman mengatakan kepadanya bahwa obat terbaik untuk kecemasan adalah persiapan. Mereka tidak bisa memastikan apa yang ada di atas sana, tetapi mereka pasti akan siap untuk apa pun.

“Baiklah,” gerutu Finn, perhatiannya kembali ke teman-temannya. “Kami punya rencana, dan jam terus berdetak. Ayo mulai bekerja. ”