Bab 40 – Blind

Jurnal Bilel – Entri 142

Saya telah berhasil menyusup ke kuil. Seorang anggota klerus kelas menengah melakukan kesalahan dengan berjalan-jalan setiap malam di sekitar halaman kuil. Saya tidak meninggalkan bukti bahwa dia telah mati, dan abunya sekarang melayang di atas angin gurun. Dia juga cukup baik untuk meminjamkan saya penampilan dan kepercayaannya, yang memberi saya akses ke sebagian besar bagian candi dan bangunan luarnya.

Setelah membiasakan diri dengan alasan – bagian yang tersedia untuk saya, setidaknya – saya turun ke perpustakaan, berharap menemukan beberapa jawaban di sana. Semua tulisan berbicara tentang Pelihat seolah-olah dia ada – seolah-olah memang ada makhluk hidup yang hidup di atas api murni mana. Pada awalnya, saya menolak. Buku tebal dan gulungan ini mengandung banyak omong kosong yang sama yang mengacaukan perpustakaan guild.

Namun … mungkin ada kebenarannya. Semua tulisan sangat konsisten dalam deskripsi mereka tentang dewa yang disebut ini. Seorang wanita, terbungkus sutra ungu, wajahnya disembunyikan dan matanya menyala-nyala. Dewa dengan banyak nama – Pelihat, Gipsi, Crone. Dewa dengan kegemaran akan ramalan dan ramalan. Dewa yang berkembang atas hasrat orang lain.

Bisakah pelihat itu nyata? Bisakah dia benar-benar ada?

Dan jika demikian … bagaimana cara saya membunuh dewa?

***

Finn berlutut di lantai kaca.

Putrinya berbaring beberapa puluh meter jauhnya, terperangkap di bawah gundukan batu, daging, dan cakar-cakar yang mengoyak dan rakus. Gerombolan itu bergerak sangat lambat di bawah pengaruh Finn’s Haste , namun mereka masih merobek batu itu, beringsut semakin dekat dengan Julia.

Kyyle berdiri di sampingnya, matanya terfokus pada pusat ruangan, dan energi zamrud terus meringkuk di sekitar tongkatnya.

Melayang di samping bahu Finn adalah Daniel. Bentuk AI yang bergetar berdenyut dengan cahaya yang tumpul, memantulkan kecemasan dan ketakutan yang mengancam akan menguasai Finn.

Saya tidak akan gagal di sini.

Saya tidak bisa gagal di sini.

Saya harus menyelamatkannya.

Finn mengulanginya seperti mantra, bahkan ketika dia meletakkan dua bola logam di tanah di depan dirinya, dan jari-jari masing-masing tangan melingkar di sekitar kristal mana api. Dia mengepalkan permata dengan erat di tinjunya, tapi dia tidak menghancurkannya. Sebagai gantinya, dia menarik api mana yang berada di dalam, menuntut agar api itu kembali kepadanya. Api segera muncul dari kristal, melingkari tangannya, dan menjilati dan membakar kulitnya. Api meninggalkan merah, lepuh melepuh sebagai Finn menyerap sebagian besar energi.

Sesaat kemudian, jari-jarinya membuka untuk mengungkapkan dua kristal inert yang tembus cahaya.

Pandangan di sudut UI-nya mengkonfirmasi bahwa MP-nya telah diisi ulang sepenuhnya. Staminanya terus merambat ke bawah, tapi dia masih punya cukup waktu untuk melakukan apa yang dia rencanakan. Dia meletakkan kristal itu dengan lembut di samping setiap bola logam. Finn memandangi logam gelap itu sejenak, perutnya mengepal, dan energi yang berapi-api mengamuk di sekujur tubuhnya, nyaris tidak menumpulkan rasa takut yang tajam yang menembus ususnya.

Begitu dia memulai langkah selanjutnya, dia tidak bisa berhenti. Begitu dia mulai menyalurkan mana, dia harus menindaklanjuti sampai akhir. Namun dia juga tidak punya waktu untuk menebak-nebak rencananya, setiap detik harganya sangat mahal.

Sekarang atau tidak sama sekali.

“Katakan padaku kapan harus berhenti,” Finn mendengus pada Daniel, gambar tiga dimensi dari kepala dan wajahnya yang masih melayang di udara di dekatnya. “Kamu harus memonitor prosesnya dengan cermat. Jika Anda tidak menghentikan saya tepat waktu, saya mungkin akan bunuh diri – mungkin secara permanen. Bahkan kesalahan kecil, dan saya akan kehilangan fungsi pendengaran atau otak saya. ”

“Ya, ya, saya tahu, Sir,” jawab AI dengan ragu-ragu.

Dia tahu dia mengoceh. Itu adalah saraf – saraf yang mungkin membuatnya terbunuh. Dia mengambil napas dalam-dalam, memaksa otot-ototnya untuk rileks dan menyandarkan beratnya kembali di pergelangan kakinya. Ketika dia merasakan detak jantungnya sedikit lambat, jari-jarinya mulai bergerak, gerakan berirama yang telah dilakukannya ratusan kali. Satu bola logam tersulut api. Finn menggeser saluran ke tangan kirinya, dan hanya beberapa detik kemudian, bola kedua bergabung.

Dia menyalurkan lebih banyak mana ke dalam mantra, mempercepat panasnya.

Dia harus bergegas sekarang, selesaikan ini sebelum mana dan staminanya habis.

Finn menyaksikan peringkat panas meningkat dengan cepat, menarik kedua bola sampai ke peringkat panas 4 – sampai logam menyala merah terang dan mulai melunak dan mencair. Ketika mereka sudah siap, jari-jarinya bergerak-gerak, dan kedua bola cair itu naik sedikit ke udara. Mereka berputar dan berputar, langkah yang diperlukan untuk memungkinkan mereka memegang bentuk mereka tanpa logam menetes ke lantai.

Dia harus bergerak lebih cepat. Mana-nya jatuh.

Kedutan lainnya dari jari-jarinya dan bola bergerak di atas kristal, menukik ke bawah dalam gerakan yang halus dan menanamkan permata di logam cair. Finn tahu titik leleh untuk kristal itu cukup tinggi – sebenarnya sangat tinggi. Tidak perlu khawatir merusak struktur kristal.

Kemudian bola-bola itu naik lagi.

Mereka melayang ke udara sampai sebuah bola melayang di depan setiap mata Finn.

Temperatur turun kembali ke panas peringkat 3 untuk menghemat mana, meskipun logam tetap lembut dan lentur untuk dibentuk. Jari-jarinya berkedut, kristal bergeser ke tengah bola. Dorongan lain dan dia menarik tombak pendek dari logam cair dari masing-masing bola. Paku menusuk ke arah mata Finn, menciptakan bentuk tetesan air mata. Pengukuran harus tepat. Paku itu persis 1,2 inci panjangnya. Terlalu banyak, dan dia akan bunuh diri. Terlalu sedikit dan dia tidak akan bisa mengambil sebagian dari sinusnya sendiri.

Finn menatap tombak merah bercahaya yang melayang di depannya – ujungnya hanya beberapa inci dari permukaan matanya.

Dia bisa merasakan panas memancar dari logam.

Ini dia. Dia hanya perlu menarik pelatuknya sekarang.

Ketakutan di perutnya menggeliat dan meronta-ronta, memohon padanya untuk menghentikan ini – untuk menarik kembali.  Ini terlalu banyak , suara mengomel itu meraung. Napas Finn mulai terengah-engah, napas pendek sekarang, mana apinya tidak lagi cukup untuk menekan kegelisahannya. Ini adalah sesuatu yang lebih dalam, lebih mendasar. Naluri yang berteriak untuk bertahan hidup, bagian otaknya yang seperti binatang memberontak pada apa yang akan dilakukannya.

Dia hanya pernah merasakan hal yang sama menakutkan, tak berdasar yang pernah terjadi sebelumnya …

Ini gila , ia berteriak dan mencibir padanya.

“Ya … ya, benar,” gumam Finn kembali.

Lalu jari-jarinya berkedut lagi.

Paku menusuk ke arah masing-masing mata.

Mereka bergerak terlalu cepat baginya untuk berkedip, namun Finn masih merasakan saat logam menembus permukaan matanya. Rasa sakit yang tajam dan menyiksa. Itu hanya kilasan, perasaan itu dengan cepat membakar ketika logam cair membakar ujung sarafnya.

Lalu ada kegelapan …

Dan panas …

Dan rasa sakit …

Dan berteriak … suara merobek tenggorokannya sendiri.

Namun dia tidak membiarkan tangannya berhenti bergerak, jari-jarinya melanjutkan gerakan yang sama. Mereka menarik logam lebih dalam. Terkompresi. Membentuknya. Gerakannya otomatis – produk dari ratusan jam pelatihan. Karena tidak mungkin Finn bisa mengendalikan gerakan secara sadar.

Tiba-tiba, semua sensasi menghilang, diganti dengan kegelapan tak berdasar. Seolah-olah dia akhirnya patah, jauh di belakang kemampuan tubuhnya untuk memproses rasa sakit yang baru saja dia putuskan. Finn tidak bisa merasakan apa pun, tidak lengannya, atau jari-jarinya, atau panas, atau rasa sakit. Dia melayang dalam kehampaan tanpa akhir, dunianya hanya kegelapan …

Kecuali untuk sedikit cahaya – api yang berkedip di tengah jurang.

Finn fokus pada titik terang itu.

Ketika dia melakukannya, serangkaian gambar muncul di hadapannya. Mereka terfragmentasi, ujung-ujungnya compang-camping … tidak, terbakar . Ujung-ujungnya larut ke dalam kegelapan. Mereka hanyut dalam sulur asap tipis seolah-olah mereka sedang dikonsumsi …

… dia melihat seorang pria tergantung di dalam sebuah silinder logam yang berjatuhan …

… dia melihat Rachael, rambut pirang yang melayang di sekitar wajah berkerut kesakitan dan ketakutan …

… kristal bercahaya membara dalam nyala api …

… telur cair bertumpu di dataran beku …

… turun ke jurang yang menganga – perasaan tanpa bobot …

… kuil yang terkubur, temboknya tidak lagi memantulkan cahaya matahari …

… kunci bundar besar tanpa kunci …

… seorang pria, tubuhnya patah dan berdarah – hampir mati …

… staf emas yang bersinar, bagian tengahnya hilang …

… berputar-putar mata berwarna pelangi …

… sebuah gunung, puncak-puncaknya yang bersalju menjulang di atas pintu masuk ke sebuah labirin yang tidak dikenal …

… bank badai di cakrawala, gelombang pasir dan api yang bergulir …

… kerumunan putus asa yang membentang bermil-mil – memanggil nama, menyanyikan serempak, dan suara mereka dipenuhi dengan campuran menyakitkan harapan dan kemarahan …

Nyanyian itu tumbuh semakin keras, citra menstabilkan kerumunan dan mendorong kegelapan yang merambah sudut-sudut visi Finn. Orang-orang ini mengenakan pakaian krem ​​berdebu di gurun, senjata mereka terangkat tinggi. Kata-katanya akrab tetapi diucapkan dalam bahasa yang tidak diketahui Finn.

“Najmat Alhidad! Najmat Alhidad! Najmat Alhidad! “

“The Mourning Star,” Finn mendengar putrinya berbisik dari sisinya.

“Kau hampir sampai di garis Finn-ish,” gumam Rachael, sebuah tangan bertumpu di pundaknya dengan bobot fisik yang jelas. Dia hidup! Dia ada di sana!

Finn mencoba menoleh, melihat, melihatnya …

Yang terakhir kalinya…

“Finn! Finn, berhenti sekarang! ” seseorang berteriak di telinganya.

Gambar-gambar dan nyanyian tiba-tiba menghilang, dan rasa sakit kembali dengan terburu-buru. Sensasi itu begitu luar biasa sehingga nafas tersedot dari paru-parunya, dan ia hampir kehilangan kesadaran. Namun kegelapan tetap ada. Itu dalam – tanpa dasar dengan cara yang belum pernah dialami Finn sebelumnya, tidak ada jejak cahaya yang melayang di kelopak matanya.

Buta. Saya buta…

Meskipun, dia hampir tidak bisa fokus pada pemikiran itu di tengah rasa sakit. Rasanya seluruh kepalanya terbakar, sensasi terbakar begitu kuat sehingga Finn tidak bisa berkonsentrasi, pikirannya terpecah-pecah. Mereka diledakkan dan dihancurkan oleh setiap gelombang penderitaan yang berdenyut. Dia tidak bisa merasakan seluruh tubuhnya – bahkan tidak bisa merasakan tangannya, apalagi menghentikannya.

“Kamu harus berhenti!” Daniel berteriak ke telinga Finn. “Berhenti!”

Tidak melihat reaksi dari Finn, AI pasti telah memutuskan untuk mengambil masalah ke tangannya sendiri. Finn hanya secara samar-samar mendaftarkan sesuatu menabrak jari-jarinya berulang kali, memaksa mereka untuk menghentikan gerakan tanpa henti mereka. Kemudian … sesaat kemudian … dia duduk di sana tanpa bergerak, berlutut di tanah, dan berusaha menekan penderitaan yang terpancar dari mata dan wajahnya.

Logam itu mendingin , Finn menyadari dengan samar, ketika sensasi itu perlahan-lahan surut.

“Apakah kamu baik-baik saja? Bicaralah padaku! ” Kata Daniel, kembali di bahunya sekarang.

“Aku … aku baik-baik saja,” Finn berteriak, suaranya hanya berupa bisikan parau.

“Kamu benar-benar tidak terlihat baik-baik saja,” gumam AI. “Satu detik lagi, dan kamu akan bunuh diri …”

Suara Daniel menghilang, dengung yang membosankan ketika Finn kehilangan fokus. Dia menyadari sekarang bahwa dia bisa melihat pemberitahuan merah berkedip di sudut penglihatannya – terlepas dari kebutaannya. Mendengar itu, dia melirik ke atas dan ke kiri … atau setidaknya dia mencoba. Tanpa mata, dia hanya merasakan gelombang rasa sakit memancar melalui rongga matanya.

Namun UI tetap menjadi fokus, permainan mendaftarkan niatnya. Dia bisa melihat bahwa kesehatannya sekitar 20%. Prosedurnya tidak fatal, meskipun sakit sekali. Mana dan staminanya dalam kondisi yang lebih buruk. Keduanya jatuh di bawah 10%. Itu tidak akan berhasil. Dia masih harus menyelamatkan …

“Julia,” kata Finn serak.

Dia masih perlu menyelamatkannya. Dia harus bergerak.

Tapi pertama-tama, dia perlu menguji pandangan barunya.

“Mashhad.”

Tidak ada yang terjadi. Hanya ada kegelapan tak berdasar.

Finn bisa merasakan beban yang berat di perutnya. Apakah ini sia-sia? Tidak ada artinya? Apakah dia hanya buta dan lumpuh sekarang? Tidak dapat membantu Kyyle dan Julia?

Dia mengerang, bersandar pada tumitnya, bahkan ketika dia merasakan jejak kehangatan terakhir di wajahnya memudar. Tanpa penglihatannya, indranya yang lain tampak lebih tajam – lebih tajam. Finn benar-benar bisa merasakan kulit di sekitar matanya mulai pulih, merayap kembali ke tempatnya dan ujung sarafnya tumbuh kembali ketika regenerasi alamiahnya terjadi. Kulit gatal dan terbakar dalam pola bergantian yang mulai membuatnya gila.

Namun dia menahan keinginan untuk menggaruk matanya – atau apa yang tersisa dari mereka.

Buta dan tidak berguna …

Pemberitahuan menyala di depannya, bersinar dengan cahaya biru yang kuat di tengah kegelapan. Finn fokus pada itu seperti suar – menatap prompt safir seperti orang yang sekarat hilang di laut.

Kemampuan Pasif Baru: Mana Sight

Level Keterampilan:   Tingkat Menengah 3

Biaya: Secara  permanen mengurangi regenerasi mana Anda hingga 20 mana / detik. Anda sekarang buta terhadap spektrum cahaya biasa.

Efek 1:   Kemampuan untuk melihat mana ambient. Visi saat ini adalah [baik].

Efek 2:   Kemampuan untuk mengisolasi tipe mana. Saat ini terbatas pada [api / bumi].

Begitu Finn menghapus pemberitahuan, dunia di sekelilingnya berubah menjadi warna, Mana Sight -nya kembali menarik. Dia bisa melihat Kyyle berdiri di sampingnya, penyihir itu perlahan mulai berbalik ke arahnya seolah dia merasakan ada sesuatu yang salah. Dan Finn bisa melihat gundukan batu di ujung ruangan, bercahaya tubuh oranye melayang di atas bukit dan gumpalan mana dari peralatan Julia yang memberikan lokasinya di bawah batu.

Finn Finn membunyikan alarm ketika staminanya mulai mengenai nol, dan dia dengan cepat menjatuhkan Haste . Saat dunia bergerak kembali, Finn melirik ke arah mana saja Kyyle. Penyihir bumi masih memiliki cukup jus untuk terus memperkuat Batu Peti mati sementara Finn memulihkan mana dan staminanya sendiri.

“Finn? Apa-apaan kamu … “Kyyle terdiam, matanya menatap wajah Finn.

Sementara itu, Finn bisa melihat mana yang bergelombang di dalam tubuh mage bumi. Cahaya dan api mana redup sedikit, kegelapan berputar di seluruh anggota tubuhnya.

“Apa yang terjadi pada wajahmu? Apa yang kamu lakukan? ” tanya si penyihir bumi, ngeri membunyikan suaranya.

“Apa yang harus kulakukan,” jawab Finn dengan suara serak.

Finn bisa melihat warna-warna di tubuh Kyyle lebih jauh. Apakah itu energi bayangan yang ditakuti? Keraguan? Dia tidak pernah memperhatikan itu sebelumnya, mungkin karena dia hanya menyalurkan Mana Sight-nya dalam situasi tertentu dan tidak fokus mengamati teman-temannya. Jika mana berfluktuasi dengan emosi, mungkinkah dia membaca pikiran atau perasaan orang lain sekarang, seperti menafsirkan daun teh berwarna-warni?

Namun dia menyingkirkan pikiran itu.

Dia masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Dan dia perlu menguji satu hal lagi.

Dengan gerutuan, Finn mendorong dirinya tegak, sedikit goyah. Dunia terdaftar sesaat – keraguan merayap ke tepi pikirannya. Apakah ini akan berhasil? Bisakah dia bergerak dengan penglihatan aktif? Dia menghela nafas lega ketika dunia stabil beberapa saat kemudian, tidak lagi terdaftar dan miring dengan setiap gerakan.

Lelah saja .

Sesaat kemudian, Finn berdiri di samping Kyyle.

“Apakah … apakah kamu menggunakan pemandangan itu? Bagaimana … “Kyyle berjuang untuk membentuk pertanyaannya sambil melanjutkan salurannya, mati-matian memperkuat penghalang di sekitar Julia. Meskipun Finn bisa melihat mana yang mulai menipis.

“Kami tidak punya waktu untuk itu,” Finn mendengus, matanya berbalik ke tengah ruangan. Dia sekarang bisa melihat perbedaan samar antara gelas biasa dan pupa yang disembunyikan. Sudah, dia bisa mendeteksi jalan berkelok-kelok dan berputar-putar melalui gua.

Dia bisa melakukan ini. Dia bisa sampai ke Julia.

“Saat ini, kita harus fokus.” Finn melirik Kyyle, melihat keterkejutan dan kebingungannya tercermin dalam cara warna-warna berputar di seluruh tubuhnya.

“Kita akan menyelamatkan Julia.”