Bab 35 – Sekilas

Jurnal Bilel – Entri 136

Beberapa hari telah berlalu sejak entri terakhir saya. Bahkan sekarang, saya mencoret-coret catatan ini bukan dari keamanan laboratorium saya, tetapi dari bangunan yang ditinggalkan di tepi Lahab.

Bagian saya kembali ke kota berbatu di terbaik. Karena kehati-hatian yang melimpah, aku membuat ilusi pada diriku sendiri sebelum memasuki waypoint. Dan itu keberuntungan yang saya lakukan! Acolytes sedang menunggu di ujung lain di Lahab, jubah mereka mudah terlihat di antara kerumunan. Mereka bahkan membagikan foto-foto saya – meskipun, sepertinya mereka tidak mengharapkan saya untuk dapat memanipulasi air mana.

Karena khawatir, saya melanjutkan perjalanan ke Mage Guild. Di sana saya mengamati lebih banyak pembantunya berdiri dengan para penjaga di gerbang. Tampaknya pengaruh kuil terhadap guild mungkin jauh lebih luas daripada yang saya harapkan. Agar tidak tergoyahkan, saya menghabiskan satu hari untuk menyelidiki perimeter luar tembok yang mengelilingi aula guild. Saya percaya saya telah mengidentifikasi bagian yang memungkinkan saya untuk masuk tanpa terdeteksi.

Saya telah memutuskan untuk masuk malam ini. Meskipun saya tidak yakin bisa mempercayai kepemimpinan guild, Renquist telah membuktikan kesetiaannya selama bertahun-tahun. Saya memiliki keyakinan bahwa saya dapat menemukan perlindungan dengan pustakawan dan mengungkapkan apa yang telah dilakukan bait suci kepada saya dan keluarga saya. Ketika penyihir lain melihat buktinya dengan mata mereka sendiri, tidak akan ada cara untuk membantahnya.

***

Penghalang batu bergelombang dan mencair sebelum pecah, bahkan ketika lantai di bawahnya mengangkatnya kembali ke permukaan. Pita batu segera meluncur ke samping, gelombang panas yang menindas membuatnya sangat jelas di mana dia berada.

Seolah Finn bisa melupakan.

“Bagus, kau utuh,” kata Kyyle, wajahnya melayang di atas Finn. Dia menawarkan bantuan dan membantu Finn keluar dari peti mati darurat.

“Aku tidak akan mengatakan itu dengan tepat,” kata Finn serak, tenggorokannya mentah. Dia mengernyit saat dia menekan kakinya yang terluka, menggunakan bantuan Kyyle untuk bertumpu pada telur di dekatnya. Bahannya panas – terlalu panas sebenarnya – tetapi Finn tidak punya banyak pilihan.

“Sial, apakah ada sesuatu yang bersarang di dalamnya?” Kyyle bertanya, memandang paha berdarah Finn.

“Ya, salah satu proyektil ratu. Aku memotongnya menjadi dua, tapi dia masih berhasil menyusun kembali ujung tombaknya di detik terakhir, ”dia mendengus, melihat ke bawah ke kakinya. Ada daging bergerigi bergerigi tempat rudal masuk, dan darah kering menodai paha dan celananya. Sementara regenerasi kesehatan alami telah merawat luka-lukanya yang lain, kakinya tidak bisa sembuh sampai ia melepaskan pecahan peluru. Dan hanya ada satu cara agar pengisap itu keluar.

Tangan Finn mulai bergerak, kata-kata misterius jatuh dari bibirnya.

“Apakah kamu-?”

Kyyle terputus saat Finn menyelesaikan mantranya, nyaris tidak menekan deru rasa sakit yang mengancam akan meletus dari tenggorokannya ketika nyala api melingkari pecahan peluru dan dibakar di bagian dalam pahanya. Bergerak cepat, dia menyentakkan jarinya, merobek pecahan peluru itu dengan semburan darah. Sesaat kemudian, dia menjatuhkan mantranya, merosot ke telur dan hampir jatuh sebelum Kyyle menangkapnya. Dengan mata muram, Finn bisa melihat bahwa lukanya sudah menutup. Dia hanya perlu beberapa detik lagi.

“Sial, kau bisa memperingatkanku,” gumam Kyyle. “Aku tidak percaya kau membakarnya saat masih ada di dalam dirimu.”

“Tidak cukup waktu,” gerutu Finn, mengabaikan bantuan mage bumi ketika visinya menetap sekali lagi. “Di mana Julia?”

“Dia memeriksa mayat ratu dan mengumpulkan perbekalan,” kata Kyyle, melirik mayat ratu semut yang sangat besar.

Meskipun Finn lebih peduli dengan danau lava yang mengelilingi serangga raksasa, dan bagaimana permukaannya sudah mulai dingin dan mengeras sekarang setelah sang ratu mati. Itu tidak baik. Itu tidak baik sama sekali. Mereka membutuhkan kombinasi panas dan udara untuk meledakkan mereka dari koloni semut terkutuk ini.

“Daniel,” dia berbicara dengan keras. AI segera berlari ke arahnya.

“Apa yang bisa saya bantu, Tuan?” Tanya Daniel, berputar di sekitar Finn saat dia memeriksa lukanya.

“Berapa banyak waktu sampai ledakan besar?”

“3 menit dan 36 detik,” jawab AI.

Finn bertemu dengan tatapan Kyyle, memperhatikan ekspresi khawatir di wajahnya. “Aku menduga kamu punya rencana untuk mengeluarkan kita dari sini?” si penyihir bumi menawarkan dengan ragu-ragu.

“Nggak. Sejujurnya aku tidak berharap kita bisa melewati sang ratu, ”jawab Finn sambil mengangkat bahu. Ketika dia melihat ekspresi ketakutan di wajah pemuda itu, dia mengalah dan mengangkat tangannya dengan sikap tenang. “Bercanda. Bercanda. Tentu saja, saya punya rencana. ”

“Benar-benar lucu,” kata penyihir bumi. “Karena ini sama sekali tidak membuat stres.”

“Ahh, kamu perlu meringankan,” gurau Finn sambil tersenyum. “Secara harfiah. Ini akan membantu jika Anda lebih ringan untuk bagian selanjutnya, ”dia menawarkan, menunjuk lubang yang diukir di langit-langit ruangan. Campuran udara super panas telah mengukir bukaan hampir tiga puluh kaki. Kyyle hanya memutar matanya sebagai jawaban.

“Di samping bercanda, aku ingin kau membuat peron batu bundar – mungkin selebar sepuluh kaki – di tengah ruangan dan tepat di bawah lubang di langit-langit,” jelas Finn, melambai pada tubuh ratu. “Kamu bisa membangunnya di atas mayat. Pasang dukungan ke tubuh ratu untuk membantu menjaga levelnya. ”

Kyyle meringis tetapi mengangguk singkat. “Saya bisa melakukan itu.”

Mereka mendengar serangkaian bunyi gedebuk yang datang dari dua terowongan yang berdekatan yang Kyyle runtuh. Pasangan itu saling melirik dengan gugup. Suara itu hanya bisa berarti satu hal; para pekerja dan tentara telah kembali. Yang berarti mereka terjebak di ruangan sialan ini sekarang, terluka dan melemah dan berlari melawan waktu.

“Bagus,” gumam Finn. “Karena sepertinya tamu kita sudah tiba. Dan kita hanya punya … “Dia terdiam sambil melirik Daniel.

“3 menit 18 detik sampai kalian semua dibakar hidup-hidup.”

Mata si penyihir bumi melebar, dan dia segera berlari menuju mayat tanpa berkata apa-apa, tangannya segera mulai menyulap energi hijau. Mana bumi menusuk ke tanah, sulur-sulur batu melayang dari antara retakan pada logam padat yang melapisi lantai. Hewan itu merayap melintasi tubuh ratu, dan kemudian membentang ke udara – menciptakan serangkaian dukungan untuk platform batu bundar besar yang mulai terbentuk di atas mereka.

Finn mengangkat alis ke arah AI. “Itu sebenarnya sangat lucu. Aku pikir kamu menakuti dia. ”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku sudah berlatih.”

Finn terkekeh dan kemudian bangkit berdiri, menguji berat di pahanya. Itu masih sakit, tetapi sebagian besar kerusakan sudah diperbaiki. Tidak hanya itu, tapi MP-nya juga telah diregenerasi sepenuhnya – yang bagus. Dia akan membutuhkannya.

“Apa yang akan Anda lakukan, Tuan?” Daniel bertanya.

Finn tertatih-tatih menuju platform Kyyle, melambaikan gelombang meyakinkan pada Julia ketika dia menatapnya. Begitu dia melirik, dia meringis kesakitan dan menekankan tangan ke pahanya. “Mana udara yang meledak dari lubang di sekitar ruangan itu kuat. Tetapi kombinasi dari panas dan udara yang akan memberi kita tumpangan yang kita butuhkan untuk keluar dari ruangan ini. Satu-satunya alasan ratu bisa tetap terpaku pada lantai adalah karena separuh tubuhnya berlabuh di danau dari logam cair ini, ”Finn menjelaskan, memberi isyarat pada permukaan danau yang mengeras. “Platform kami harus cukup tebal untuk menahan panas itu, dan itu membutuhkan lapisan pelindung dari logam di sepanjang sisi bawah.

“Jadi, saya perlu melakukan dua hal. Saya perlu memperkuat platform Kyyle, dan kemudian saya perlu setidaknya sebagian memanaskan kembali danau, “tambahnya ketika dia melangkah ke badan ratu dan kemudian memanjat dukungan sampai dia mampu memegang ujung cakram batu yang ada. terbentuk di udara. Kyyle terus memompa mana ke dalam struktur, beralih bolak-balik antara memperkuat kolom pendukung dan memperluas disk untuk memastikan itu tidak runtuh.

Finn merosot ke peron, duduk bersila di tengah.

Dia mulai melempar lagi, jari-jarinya kabur saat kata-kata untuk Imbue Fire jatuh dari bibirnya. Dia fokus pada sepetak kecil danau pada awalnya, api berdesir dalam lingkaran di sekitar tempat itu. Dia dengan cepat menggerakkan panas dari sana. Saat ikon di sudut penglihatannya mencapai peringkat panas 4 dan logam itu meleleh ke dalam bola merah yang bercahaya, ia mengangkatnya ke udara – membentuk bola dunia berdiameter sekitar tiga kaki.

Dia menggerakkan jari-jarinya, menggeser bola di bawah platform yang telah dibuat Kyyle dan berhati-hati untuk menghindari kolom pendukung. Dia perlu bergerak cepat sebelum kehabisan mana, tapi tidak begitu cepat sehingga dia secara tidak sengaja menghancurkan perjalanan mereka keluar dari sini. Mereka tidak benar-benar punya waktu untuk membangun yang lain.

Dia dengan hati-hati menekan bola cair ke batu, secara bersamaan menurunkan panas saat logam menyebar di bagian bawah permukaan. Setelah diturunkan ke peringkat 1, substansi merah yang bersinar dengan cepat berubah menjadi hitam karena menghantarkan panas ke dalam batu dan udara. Hanya sesaat kemudian, dia selesai, bagian bawah platform sekarang dilapisi dengan lapisan logam yang tebal.

“2 menit dan 4 detik,” lapor Daniel.

Cukup waktu untuk memulihkan regaku , pikirnya.

“Baiklah, semuanya masuk!” Teriak Finn.

Sebuah kolom bumi meluncur keluar dari tanah, Kyyle berdiri di atas. Saat mendekati ketinggian platform, mage bumi melompat dan duduk di samping Finn di permukaan batu. Kyyle kemudian berhenti castingnya, membiarkan mana yang memudarnya regenerasi. Finn melirik ke UI-nya dan memastikan pemuda itu sedang kosong saat ini.

“Ini terasa seperti rencana omong kosong lain,” gumam Kyyle, menatap pintu masuk ke kamar. Semut-semut mulai memotong jalan masuk, menghancurkan puing-puing, dan ledakan sesekali mengguncang ruangan ketika peledak meledak di tumpukan puing yang menghalangi setiap terowongan. Finn hanya bisa menebak ada puluhan semut lagi yang mencoba menghancurkan jalan mereka ke dalam, tetapi tidak bisa membiarkan mana untuk memeriksa dengan penglihatannya.

Jika ini tidak berhasil, mereka akan dibakar hidup-hidup atau dihancurkan sampai mati oleh pasukan semut yang marah. Atau mungkin membuatnya setengah jurang dan kemudian dihancurkan terpisah pada sisi poros …

Apa pun itu, mereka semua ada di dalam sekarang.

“Yah, tentu saja,” jawab Finn, menatap Kyyle sambil menyeringai. Dengan api apinya yang menembus tubuhnya, tidak ada ruang untuk takut atau ragu. Hanya kegembiraan yang mentah dan tak terkendali.

Perhatiannya beralih ke gambar yang diproyeksikan di sampingnya, sambil melihat potret yang diambilnya tentang aliran udara dan api mana di dalam gua selama ledakan besar. Dengan penglihatannya yang aktif, dia bisa melihat bagaimana energi terkondensasi di sepanjang lantai dan kemudian menggerakkan dinding kamar berkubah.

“Kamu harus maju dan angkat kami dengan kolom pendukungmu. Kami akan perlu lebih tinggi untuk memaksimalkan daya angkat kami dan menjaga platform ini stabil, ”Finn memerintahkan Kyyle. “Cobalah untuk membuat kita setidaknya empat puluh kaki dari tanah.”

Kyyle memberinya anggukan dan mulai melemparkan sekali lagi. Hanya sesaat kemudian, platform perlahan mulai naik, semakin banyak lengan batu mencapai dari dinding dan lantai gua untuk mendorong dan menarik mereka ke udara ketika Kyyle membakar mana. Finn mengantisipasi bahwa panas dari ledakan akan menangani balok-balok pendukung itu dengan cepat, meleburnya hanya dalam beberapa detik.

Hanya ada satu hal yang hilang.

Mata Finn memandangi mayat ratu, memilih Julia, masih berdiri di samping kepala ratu. Dia sepertinya mengutak-atik sesuatu.

“Julia, kita punya waktu kurang dari satu menit! Anda datang atau apa? ”

“Beri aku sebentar!” dia berteriak balik, tidak repot-repot berbalik. “Aku akan membuatnya di kapal. Silakan dan mulai memanaskan danau. ”

Tentu saja, putrinya sudah tahu apa yang akan dia lakukan. Dia adalah gadis yang cerdas. Meskipun, pada saat itu, dia sepertinya kehilangan akal sehatnya. Bukan berarti Finn punya waktu untuk memikirkan itu. Dari mereka bertiga, dia yang paling mampu untuk naik ke platform dengan tergesa-gesa – bahkan jika jarak antara mereka dan lantai gua terus tumbuh. Dia hanya berharap dia tidak berlama-lama.

Dengan pemikiran gelap itu, jari-jari Finn mulai bergerak lagi – mana mana sekali lagi penuh. Kali ini dia melemparkan Imbue Fire ke seluruh danau logam. Dia belum pernah mencoba melemparkan benda sebesar ini sebelumnya, tetapi dia mengira dia tidak perlu memindahkan logam, hanya memanaskannya. Saat mantranya selesai, lapisan api berdesir melintasi permukaan danau yang sekarang menghitam. Kemudian dia melemparkan lagi, mempertahankan dua saluran, dan nyala api melonjak lebih tinggi. Begitu mantra telah stabil, Finn mulai meningkatkan panas.

Dalam beberapa detik saja, gelembung muncul dari permukaan danau, dan jejak hitam terakhir meluncur turun ke kedalaman merah dan oranye yang bersinar. Dia beruntung. Inti danau masih meleleh, hanya lapisan tipis logam dingin yang berada di atasnya. Sekarang dia hanya perlu mempertahankan ini untuk yang lain …

“30 detik,” seru Daniel.

Finn melirik Kyyle dengan penuh arti dan kemudian menatap putrinya, terlalu sibuk menyalurkan mantranya untuk memanggilnya. Untungnya, penyihir bumi baru saja membakar mana yang terakhir untuk memindahkan mereka ke posisi dan saat ini membiarkan energinya beregenerasi.

“Julia, kita benar-benar harus pergi!” Kyyle berteriak, menerima petunjuk itu.

“Aku datang,” dia berteriak balik dari bahunya.

“20 detik,” Daniel segera melaporkan.

“Julia! Sekarang!”

Putrinya akhirnya mulai berbalik pada apa yang ditebak Finn adalah tanda 10 detik, tanah sudah mulai bergetar. Dia tahu bahwa jika dia memiliki penglihatan aktif, dia akan dapat melihat awan besar mana air mulai jauh di bawah mereka. Julia memasukkan sesuatu ke dalam tasnya dan berlari cepat ke mayat ratu semut, perisainya melingkar di punggungnya. Dengan lonjakan kakinya, dia melompat dari kepala ratu, meraih salah satu penyangga batu dan berlari lebih jauh ke atas – melompat dari satu kolom ke kolom lainnya.

Ledakan-ledakan udara meroket dari lubang-lubang yang mengelilingi lantai kamar, menandakan awal dari ledakan besar mana udara ambient. Angin menderu ketika merobek batu sebelum bertabrakan dengan panas di tengah ruangan, udara mengoyak baju besi Julia saat dia mencoba merangkak lebih tinggi. Ketika angin menyapu permukaan danau, angin itu berkobar tajam, udara dan api mana menyatu dan mulai tumbuh dengan kekuatan di bawah Finn dan Kyyle. Massa padat udara super panas sudah menghancurkan seluruh ruangan dan mulai mencairkan sebagian lantai logam ruangan itu.

Waktu tampak melambat ketika Finn memperhatikan Julia, sosoknya yang gelap mencakar kolom pendukung batu ketika dia naik. Peron sudah bergetar, dan balok-balok batu mulai retak saat mereka berjuang untuk menahannya. Julia mencapai kolom horizontal yang keluar dari dinding di dekatnya. Dia menarik dirinya ke permukaan, berlari melintasi balok, dan kemudian melompat, kekuatan kickoff menyebabkan batu patah dan mengirimnya meluncur ke udara ke arah mereka. Pada saat yang sama, udara yang sangat panas mengirim gelombang api pertama menabrak ke atas ke bagian bawah platform.

Api membakar Julia. Anggota tubuhnya tiba-tiba berubah, dan seluruh tubuhnya bergeser saat dia menggunakan daya serap alami. Tungkai-tungkainya berubah menjadi serpihan api yang terangkat ke atas oleh kombinasi panas dan udara ke arah peron. Namun lempengan batu itu tidak bertahan. Itu terus melayang ke atas ketika balok-balok penyangga mulai runtuh dan jatuh, dan kekuatan penuh ledakan mengalir di bawah mereka.

Sial!  Finn berpikir dengan panik.

Dia ingat untuk berteriak pada Julia nanti. Saat ini, dia perlu menyelamatkan nyawanya. Finn menjatuhkan satu saluran dan mulai casting lagi, menatap mana nya dengan cemas. Hanya 15% yang tersisa. Itu harus cukup.

Penyerapan Julia berakhir tiba-tiba, tubuhnya terwujud kembali dan lengannya meraih platform – masih hanya satu yard pendek. Dia melihat matanya melebar dengan kesadaran bahwa dia tidak akan berhasil. Dia sudah mulai jatuh mundur ke pusaran api di bawah mereka. Finn tahu dia akan dibakar dalam sekejap dengan kekuatan udara yang sangat panas itu. Perlawanan mantra alaminya tidak sebanding dengan kemarahan elemental yang mengamuk di bagian bawah ruangan.

Mantra Finn selesai, api mekar di perisai Julia. Dia menarik dengan segala yang dimilikinya, secara fisik menariknya ke arah mereka dengan kekuatan murni. Julia meluncur ke atas beberapa kaki terakhir, dan tangannya mencengkeram ujung peron. Kemudian Kyyle mengangkatnya ke atas kapal, menggulungnya ke lift sementara. Asap meringkuk dari baju zirahnya, dan kulitnya bengkak dan merah.

Kemudian ledakan penuh akhirnya terjadi.

Rasanya seperti mereka telah mengikatkan roket ke bagian bawah platform.

Sisa kolom penyangga batu meleleh dalam sekejap, dan kelompok itu dikirim berpacu ke atas, cakram batu bergoyang dan miring secara tidak menentu sesaat sebelum stabil. Api berkobar melewati semua sisi, menciptakan corong api oranye. Seperti mata di tengah badai yang menyala, hanya ada satu lingkaran udara jernih di atas mereka. Mereka mempercepat begitu cepat sehingga gaya mendorong mereka semua rata terhadap permukaan disk. Finn menduga mereka mengalami setidaknya 2 G saat mereka meluncur melalui poros.

Dia berjuang melawan kekuatan, mengangkat lengannya, dan mengetuk UI-nya untuk membuka petanya. Dia bisa melihat bahwa mereka naik dengan cepat, tiga titik hijau melaju melalui kolom yang berdekatan dengan poros tengah Abyss. Matanya terpusat pada titik kuning di tengah jurang. Target mereka kira-kira seribu kaki di atas posisi mereka sebelumnya, dan mereka sudah melakukan perjalanan beberapa ratus kaki.

Namun dia bisa merasakan mereka melambat, tekanan berkurang, dan api di sekitar platform sedikit surut, meskipun panasnya masih kuat.

Sekarang sampai pada bagian yang sulit. Mereka harus menemukan cara untuk turun dari benda ini.

Tekanannya kurang kuat sekarang, dan kelompok itu duduk kembali.

“Oke, Kyyle, kamu harus—”

Finn terputus ketika sesuatu menabrak platform, menghancurkan batu di sampingnya. Pecahan batu memotong garis di pipinya. Dia melirik ke samping dan melihat beberapa benda berbentuk kaca tertanam di batu peron.  Mungkin pecahan peluru yang jatuh dari dinding poros? Finn bertanya-tanya. Kecuali, kemudian dia melihatnya bergerak …

Pandangannya bergeser ke atas, dan matanya melebar.

“Apa-apaan ini?” dia bergumam.

Lusinan makhluk bersayap sedang menyelam ke bawah melalui poros, tubuh mereka terdiri dari kaca semi-transparan yang membuat mereka sulit untuk memilih dari api dan panas yang menerangi poros dan mendorong mereka ke atas. Bahkan ketika Finn memperhatikan, makhluk lain melesat melewatinya, panasnya udara yang mengalir deras di samping cakram, menghangatkan tubuhnya menjadi cahaya merah dan membakar sayap kristalnya.

“Kyyle, bangunkan kanopi batu untuk kami, dan terus pertahankan! Saya akan mencoba untuk mengeluarkan mereka sebelum mereka menabrak platform, “Finn berteriak di atas angin menderu.

Penyihir tanah mengangguk, dan pita-pita batu mulai melayang keluar dari peron, dengan cepat membentuk penghalang sementara di atas mereka. Ketika makhluk-makhluk berkaca itu menghantam permukaan, tubuh mereka meledak, memecahkan batu dan memaksa Kyyle untuk terus menambal kanopi. Finn tahu itu tidak akan cukup, tidak dengan lusinan bentuk yang dia lihat menuruni jurang di atas mereka.

Mereka membutuhkan pertahanan anti-udara nyata.

Finn menarik dua bola logam hitam tebal dari ranselnya. Lalu tangannya mulai bergerak cepat. Dalam beberapa saat, bola-bola itu terbakar, api berkeliaran di permukaan mereka sebelum bola melambung ke atas.

“Daniel,” Finn mendengus, fokus pada bola logamnya dan mendorong mereka ke arah lingkaran oranye yang menyala. AI berlari ke bahunya. “Cat targetku untukku.” Tiba-tiba lusinan sasaran diterangi dengan warna biru cerah, membuatnya terlihat meskipun ada penghalang batu yang sekarang melayang di atasnya.

Finn berbaring di peron dan mulai bekerja.

Bola-bola black metal melesat cepat di udara sehingga kobaran api dan pelintiran, menciptakan energi berwarna oranye. Sebuah bola menghantam salah satu makhluk berkaca, dan binatang itu meledak seperti baru saja terkena tembakan meriam. Namun Finn sudah memilih target lain, bola yang menghancurkan tubuh makhluk itu sebelum berputar ke yang lain. Dia terus berjalan, bola berputar dan berputar dengan cepat di udara.

Makhluk itu meledak di atas platform, menciptakan serangkaian ledakan yang menggelegar melalui jurang. Kaca menghujani mereka, tetapi memantul dengan tidak berbahaya dari kanopi batu yang dipelihara Kyyle. Penyihir bumi berhasil mengentalkan penghalang dengan jeda sesaat.

“Kita hampir 800 kaki,” Kyyle berteriak di atas ledakan dan peluit angin yang keras. “Kami juga melambat. Saya kira kita hanya punya beberapa detik lagi sampai kita mulai jatuh. ”

Memang, tekanan telah sepenuhnya mengalah, menunjukkan bahwa mereka tidak lagi bertambah cepat. Finn melirik ke arah mana. Dia berada di sekitar 50%. Sialan, dia berharap itu sudah cukup.

“Daniel,” gerutunya. “Apakah kamu melihat terowongan yang berdekatan di depan?”

“Ya, Sir,” celetuk AI, mengecat target sekitar seratus kaki di atas mereka.

Finn membelah dua makhluk itu lagi, serpihan menabrak kanopi batu. “Tunjukkan padaku titik belok di mana akselerasi kita mencapai nol …”

Garis tipis muncul dalam visinya, tepat di bawah terowongan.

Itu harus dilakukan .

Finn tiba-tiba menjatuhkan mantranya, dan kedua bola logam itu melesat kembali ke poros di bawah mereka. “Kalian harus menahan mereka sejenak,” Finn menyalak pada Kyyle dan Julia. “Ketika kita berhenti, kita hanya punya beberapa detik untuk keluar dari masalah ini. Jika kita melewatkan jendela, kita semua mati! ”

Mereka berdua mengangguk dan mengalihkan pandangan mereka ke atas. Mana Kyyle melonjak ketika dia mencoba mempertahankan kanopi, sulur-sulur zamrud berliku di udara. Namun, tanpa Finn menghancurkan makhluk itu, tubuh mereka menabrak penghalang dengan kekuatan yang cukup untuk memecahkan batu. Potongan-potongan batu pecah dan jatuh ke neraka di bawah mereka. Ada terlalu banyak, dan penghalang tidak akan tahan selamanya.

Sementara itu, Julia melayang di atas mereka, mengangkat perisainya, dan membanting binatang buas yang berhasil melewati penghalang batu dan mengirim mereka meluncur ke sisi jurang di mana mereka pecah terpisah dalam mandi kaca.

Finn mengalihkan fokusnya ke cangkang logam yang menutupi bagian bawah platform mereka. Dia melemparkan Imbue Fire lagi, api meletup di sepanjang cakram bahkan ketika udara super panas di bawah mereka mulai berkurang. Dia mulai meredam panasnya secepat mungkin. Rentetan makhluk kaca semakin memburuk. Kanopi mulai runtuh dan pecah. Balok-balok batu dan pecahan peluru yang tajam dan bergerigi segera menambah binatang buas yang telah membombardir mereka. Sebuah beling memotong lengan bajunya, mengukir alur berdarah di bahunya, tapi Finn tidak punya waktu untuk memikirkan rasa sakitnya.

Lebih buruk lagi, untuk menahan berat sebanyak ini, Finn harus membawa logam ke peringkat panas 4. Yang berarti lapisan logam di sepanjang bagian bawah platform akan segera meleleh dan terlepas ke poros dan mulai makan ke dalam cakram batu – mencairkan batu. Sudah, dia bisa merasakan batu hangat di bawahnya.

Dia melirik cemas pada garis yang telah ditandai Daniel. Mereka hanya punya beberapa detik. Garis itu mendekat dengan cepat.

Ayolah…

Finn memejamkan matanya rapat-rapat, menunggu momen tanpa bobot yang luar biasa itu – titik di mana kecepatan mereka mencapai nol, tetapi mereka belum mulai jatuh.

Itu ada!

Finn menarik logam yang dipanaskan, memegangnya dengan mantap. “Turun sekarang!” Teriak Finn, berjuang untuk bangkit sambil mempertahankan saluran. Dia merasa Julia mengangkatnya secara fisik, setengah menggendong dan setengah mendorongnya keluar dari peron. Mereka semua melompat dari lempengan batu, menghantam tanah dengan keras saat mereka terjun ke terowongan yang bersebelahan.

Melirik ke atas bahunya, Finn melihat platform darurat mereka melayang di poros selama sepersekian detik dari logam merah bercahaya yang menetes dari bawah ketika api melengkung ke atas dan di sekitar tepi disk. Sementara itu, semakin banyak makhluk kristal menghantam kanopi batu, benar-benar memecah sisa penghalang sebelum menabrak cakram itu sendiri.

Kemudian mana nya akhirnya habis, dan mantranya gagal.

Apa yang tersisa dari platform tenggelam dari pandangan, menambah kecepatan ketika berlari ke bawah ke poros dengan puluhan bentuk kaca meroket setelahnya.

Hampir dua puluh detik kemudian, mereka semua merasakan dan mendengar dampaknya. Itu meledak, mengirimkan pita debu tipis ke atas untuk ratusan kaki dan menyebabkan tanah bergetar lemah bahkan dari jarak ini.

“Yah, itu mengasyikkan,” Kyyle mengerang dari dekat, berguling ke punggungnya. “Kalian ingin pergi lagi?”