Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 4 Chapter 5

Bab 5:
Pasukan Penyerang

Sistem Bintang Paros — wilayah Kekaisaran—telah dipilih sebagai medan pertempuran untuk perang antara Kekaisaran Algrand dan Kerajaan Bersatu Oxys. Medan pertempuran tempat jutaan kapal akan bertempur sangat luas. Bahkan sulit untuk menemukan kapal lain, musuh atau sekutu, jika Anda tidak tahu ke mana harus mencari.

Pasukan dari Kekaisaran dan Britania Raya telah memasuki sistem tersebut, dan pertempuran dapat dimulai kapan saja.

Panglima tertinggi Kekaisaran berada di anjungan kapal raksasa yang telah ditetapkan sebagai kapal utama pasukan. Kapal ini adalah Vár , sebuah kapal perang super besar sepanjang tiga ribu meter milik Keluarga Banfield. Tentu saja, kapal ini dipilih sebagian karena cocok untuk memimpin pasukan sebesar itu; namun, kapal ini juga dipilih sebagai bentuk penghormatan atas dukungan Keluarga Banfield terhadap pangeran ketiga.

Kapal itu adalah kapal perang super besar (superdreadnought), dan Pabrik Senjata Ketiga telah membuatnya dengan mempertaruhkan harga diri mereka. Bahkan dibandingkan dengan kapal serupa di tempat lain di Kekaisaran, kapal ini memiliki spesifikasi yang unggul, sehingga tidak ada yang mengkritik pemilihannya sebagai kapal utama.

Di anjungan kapal Vár , Cleo Noah Albareto—pangeran ketiga Kekaisaran, dan komandan tertinggi pasukannya melawan Kerajaan Bersatu—duduk di kursi mewah. Itu bukan sekadar kursi, tetapi peralatan canggih yang dirancang untuk berubah menjadi kapal pelarian kecil jika diperlukan untuk melindungi nyawa sang pangeran.

Cleo memiliki rambut merah, tubuh yang ramping, dan penampilan androgini. Sekilas sudah jelas betapa pentingnya dia, karena dia dikelilingi oleh para ksatria kelas atas yang dikirim dari House Banfield, serta para prajurit yang bertugas sebagai ajudannya. Meskipun Cleo memiliki karisma alami, dia tidak menunjukkan semangat atau wibawa seorang pemimpin militer yang terampil. Dia hanyalah komandan dalam nama saja—sebuah simbol dan tidak lebih dari itu.

Cleo hanya membawa seorang ksatria bersamanya: Lysithea Noah Albareto. Dia adalah saudara perempuannya, lahir dari ibu yang sama, dan keduanya dibesarkan bersama sejak kecil. Lysithea sendiri berasal dari garis keturunan kerajaan, namun dia telah melepaskan haknya atas takhta dan menjadi seorang ksatria untuk melindungi saudara laki-lakinya yang dibebani peran sebagai pangeran ketiga. Kemampuannya sebagai ksatria tidak mengesankan, tetapi dari lubuk hatinya dia ingin melindungi Cleo. Cleo melihatnya bukan hanya sebagai saudara perempuannya, tetapi juga sebagai satu-satunya ksatria yang benar-benar dapat dia percayai.

Lysithea menyampaikan keluhannya terhadap para ksatria dan perwira militer di jembatan Vár . “Kita bahkan tidak bisa meminta Sir Claus, wakil komandan tertinggi, untuk memberi pengarahan kepada kita. Dan mengeluarkan perintah tanpa masukan Anda adalah pelanggaran etika yang sangat serius! Saya mengerti bahwa itu hanya seremonial, tetapi Anda adalah komandan tertinggi yang sebenarnya.”

Keluhan Lysithea bermula dari perlakuan terhadap Cleo. Meskipun kakaknya hanyalah komandan simbolis, setidaknya ia ingin kakaknya menyetujui strategi yang akan diterapkan oleh pasukan.

Cleo sendiri tampaknya tidak terlalu terganggu oleh semua ini. “Daripada membuat komandan sebenarnya khawatir tentang suasana hatiku, aku lebih suka membiarkan dia fokus pada menjalankan tugasnya. Lagipula, Saudari, bahkan jika kita mendengar rencana mereka, pendapat kita tidak akan berarti apa-apa.”

Baik Cleo maupun Lysithea belum pernah mengalami perang sebesar ini sebelumnya. Mereka tidak memiliki pengetahuan yang dibutuhkan untuk memberikan masukan nyata tentang strategi pasukan mereka, jadi Cleo merasa bahwa mereka sebaiknya tetap diam saja.

“Tapi ada posisimu yang perlu dipertimbangkan, bukan?” Lysithea bersikeras. “Bahkan desas-desus bahwa tentara kita tidak menganggapmu serius akan menjadi amunisi bagi pihak oposisi.”

Dia bereaksi berlebihan, tetapi sikap acuh tak acuh Cleo juga bisa jadi sama bermasalahnya. Dalam keadaan khusus ini, tentu saja, tetap diam mungkin adalah pilihan yang lebih baik.

Christiana—ajudan yang ditunjuk Claus—mendengarkan percakapan ini, dengan para ajudannya sendiri di sampingnya. Dia mengangkat bahu.

Salah satu ajudannya, Claudia Beltran, bereaksi dengan desahan kecil. “Putri Lysithea tampaknya ingin saudara laki-lakinya memberikan kontribusi dalam perang ini, tetapi campur tangan yang tidak perlu hanya akan mempersulit pekerjaan kita. Haruskah saya meminta mereka pergi?”

Claudia adalah ksatria wanita yang pernah menjadi instruktur Emma. Ia cukup berbakat untuk menjadi tangan kanan Christiana, dan ia juga akan berpartisipasi dalam perang ini, mengambil posisi pendukung. Keluhan Lysithea hanyalah gangguan baginya. Para pembantu lainnya tampaknya merasakan hal yang hampir sama: Meskipun mengetahui bahwa Lysithea adalah seorang putri, mereka tidak ingin campur tangannya memengaruhi hasil perang.

Christiana tersenyum melihat reaksi para asistennya.

“Sejauh ini tidak berbahaya,” jawabnya. “Dan ini adalah kesempatan bagus bagi mereka berdua untuk mendapatkan pengalaman perang. Kitalah yang benar-benar harus fokus di sini.”

Dia menatap lekat-lekat komandan sebenarnya dari operasi ini, Claus, yang duduk di belakang mereka di tempat yang harus mereka dongakkan kepala untuk melihatnya.

Kepala Keluarga Banfield telah menunjuk Claus sebagai komandan tertinggi sementara, mempercayakan segalanya kepadanya. Kini Claus duduk di sana tanpa ekspresi, sama sekali tidak terlihat gugup memikirkan konflik sebesar itu.

Claudia dan para ajudan lainnya menatapnya dengan getir. Fakta bahwa Liam telah menunjuk Claus secara pribadi untuk posisi ini berarti bahwa, dalam benak Liam, Claus adalah ksatria paling berbakat dari Keluarga Banfield.

Christiana mengalihkan pandangannya dari Claus, ke arah haluan kapal Vár . “Perang ini rumit, karena melibatkan sengketa suksesi.”

Meskipun ini adalah konflik dengan Kerajaan Bersatu Oxys, ini juga merupakan perebutan kekuasaan yang dapat memengaruhi suksesi Kekaisaran. Dengan demikian, pasukan Kekaisaran tidak dapat digambarkan sepenuhnya bersatu. Mereka yang termasuk dalam Keluarga Banfield hampir yakin bahwa faksi lawan akan mencoba menghalangi mereka dengan cara apa pun saat mereka bertempur. Mereka harus waspada tidak hanya terhadap musuh mereka tetapi juga terhadap sekutu mereka, sehingga mereka akan menghadapi pertempuran yang mengerikan.

“Saya akan membutuhkan semua bantuan kalian,” kata Christiana kepada para asistennya.

Saat ia berbicara, sebuah silinder cahaya muncul dari lantai dan menyelimutinya. Informasi mengalir melalui cahaya itu, dan Christiana membacanya seketika; begitu ia melakukannya, ia mulai mengambil keputusan dan mengeluarkan perintah. Bagi orang biasa, mungkin akan tampak seperti Christiana bersinar terang saat ia mengucapkan semacam mantra; namun, ia hanya memproses informasi dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Di sekelilingnya, para asistennya berdiri dalam pilar cahaya mereka sendiri, memproses data mereka masing-masing, meskipun tak seorang pun mampu menangani kuantitas informasi sebanyak yang bisa ditangani Christiana. Claudia dan para asisten lainnya tidak melakukan apa pun selain mendukungnya. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mendukungnya.

Kecepatan pemrosesannya luar biasa, seperti biasa, gumam Claudia. Dia lebih hebat dalam hal ini daripada AI. Di antara orang-orang yang memperoleh kekuatan super melalui pelatihan ksatria, hanya segelintir yang melampaui kelompok yang sudah luar biasa. Christiana adalah salah satunya.

Para ksatria ini dengan terampil mengelola data jutaan kapal—suatu prestasi yang seharusnya hanya mampu dilakukan oleh AI.

Di dalam pilar cahaya itu, Christiana tersenyum. “Baiklah, mari kita mulai…”

***

Sementara itu, Melea bertemu dengan pasukan penyerang.

Emma sedang mengikuti pertemuan jarak jauh dengan para komandan unit ksatria bergerak lainnya di armada tersebut. Namun, saat dia berbicara dengan tubuh tiga dimensi mereka di ruang komunikasi, dia tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan informasi yang dia terima.

“Apakah hanya kita satu-satunya ksatria di armada ini? Jumlahnya terlalu sedikit.”

Ini adalah pasukan sementara, jadi individu berpangkat tertinggi—orang yang akan mengawasi semua unit ksatria bergerak—adalah seorang letnan kolonel. “Saya mengerti maksud Anda, tetapi beruntung jika ada satu ksatria berpangkat A pun dalam pasukan yang dibentuk seadanya seperti ini. Saya sudah bertanya kepada atasan saya tentang hal itu, tetapi mereka mengatakan kita akan baik-baik saja, karena kita memiliki Anda.”Letnan kolonel itu tersenyum kecut, jelas agak ragu bahwa Emma memiliki nilai sebesar itu. “Saya akan merasa lebih tenang jika kita memiliki setidaknya satu kompi pilot ksatria… Tapi mereka baru saja mengatakan bahwa saya meminta terlalu banyak, karena saya sudah memiliki seorang ksatria bermedali di pasukan saya.”

“Anda tidak bisa mengharapkan saya melakukan pekerjaan seluruh perusahaan…”

Emma mendapatkan medali itu atas prestasinya dalam misi mereka ke Uni. Selama satu serangan, dia telah menghancurkan dua puluh unit musuh yang dipiloti oleh para ksatria. Itu berarti dia mampu melakukan pekerjaan satu kompi penuh sendirian, jadi Komando Pusat telah memberi tahu komandan regu penyerang untuk mengandalkannya.

“Yah, para petinggi tidak berpikir begitu. Sepertinya mereka mengharapkan banyak hal darimu.”

“Saya merasa terhormat…”

“Saya menantikan untuk melihat apa yang dapat Anda lakukan.”

Pertemuan dan panggilan telepon berakhir, dan Emma menghela napas. “Aku dengar kita kekurangan ksatria, tapi aku tidak menyangka keadaannya seburuk ini ,” gerutunya. “Aku tidak mampu memimpin satu kompi penuh sendirian…” Dia senang mendengar bahwa mereka menaruh harapan padanya, tetapi harapan itu tampak berlebihan. “Jika kita setidaknya memiliki satu kompi…tidak, setidaknya satu peleton…aku akan merasa jauh lebih baik.”

Dia tahu itu akan menjadi permintaan yang besar, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan keinginannya. Lagipula, bukan hanya nyawanya sendiri yang dipertaruhkan, tetapi juga nyawa bawahannya. Mereka bisa menerapkan lebih banyak strategi dengan satu peleton ksatria.

Sekalipun Emma secara teori mampu berkinerja setara dengan seluruh kompi, dia tetap hanya satu orang, dan Atalanta hanyalah satu mesin. Jika dia tidak bisa melakukan serangan karena suatu alasan, itu akan mengurangi kekuatan pasukan secara signifikan.

Emma memikirkan kembali situasi itu. “Armada yang terdiri dari tiga ratus kapal, dan satu-satunya ksatria adalah aku dan Letnan Muda Rick… dan itu pada dasarnya berarti hanya aku, kan? Ini terlalu berat untuk kutangani sendiri…”

Setelah mengeluh sendirian di ruang komunikasi, Emma menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu meninggalkan ruangan. Saat keluar, dia melihat Alison muncul dari ruang komunikasi lain. Karena Central telah mengirimnya sebagai inspektur, mungkin dia sedang berbicara dengan atasan langsungnya.

Saat melihat Emma, ​​Alison memberinya senyum mengejek. “Sepertinya pertemuanmu tidak berjalan dengan baik.”

Dia bertingkah seolah-olah dia menganggap perasaan Emma sangat jelas, dan dia benar sekali. Emma hanya bisa mengangguk setuju. “Letnan Muda Rick dan aku adalah satu-satunya ksatria di armada ini. Itu terlalu sedikit, meskipun hanya pengaturan sementara. Letnan Kolonel yang memimpin pasukan ksatria bergerak setuju, tetapi sepertinya kita tidak bisa mengharapkan pasukan tambahan.”

Alison tidak terkejut mendengar ini. Bahkan, dia mengangkat bahu seolah mengejek Emma. “Untuk seorang ksatria bergelar, kau sangat buruk dalam bernegosiasi.”

“…Letnan kolonel memimpin pasukan. Saya tidak dalam posisi untuk bernegosiasi dengan Komando Pusat.” Merasa percakapan telah berakhir, Emma mulai berjalan pergi.

Namun, Alison tetap berjalan di sampingnya. “Itulah masalahmu,” katanya. “Jika kamu tidak berusaha meraih hal-hal yang kamu inginkan saat ada kesempatan, apakah kamu pikir hal-hal itu akan jatuh begitu saja ke pangkuanmu?”

“Apa yang ingin kau katakan?” Emma berhenti.

Alison berhenti di sampingnya. Dengan kesal, dia menjawab, “Jika aku berada di posisimu, aku pasti sudah meninggalkan unit orang-orang yang tidak becus ini. Aku pasti sudah menjadi mayor di armada yang sesungguhnya sekarang.”

“Kesalahan?” Mata Emma menyala. “Apakah kalian mengejek kami?”

Alison tidak menyerah. “Semangatmu tampaknya tinggi, mengingat kau bertugas di tempat di mana para pembuat onar dikirim, tetapi kau tetap bukan bagian dari militer inti. Tidak ada seorang pun di sini yang berusaha mencapai apa pun. Kau bahkan tidak mengerti posisi yang kau tempati.”

“Aku sudah melakukan yang terbaik yang bisa kulakukan—”

Sebelum Emma menyelesaikan bantahannya, Alison menambahkan, “Saya mengajukan petisi agar tiga peleton ksatria bergerak dikirim ke pasukan kami.”

“Hah?”

“Semuanya dengan pilot ksatria, tentu saja.” Dia menyeringai seolah berkata, “Bahkan jika kau tidak bisa melakukannya, aku bisa.”

“T-tapi letnan kolonel mengatakan bahwa permintaannya untuk menambah jumlah ksatria ditolak.”

“Itu artinya dia tidak memiliki kemampuan yang dibutuhkan—tidak seperti saya. Saya mengirim tiga peleton ke regu ini. Dan sebenarnya apa yang sedang Anda lakukan?”

“II…”

Alison meletakkan tangan di pinggangnya dan mengerutkan kening. “Ini sekarang zona perang—tempat di mana orang-orang yang memprioritaskan ‘apa yang benar,’ tanpa melakukan tindakan yang mereka bisa, hanya akan menjadi sampah angkasa. Kalau kau tanya aku, kau sama sekali tidak berusaha—walaupun aku yakin, jika kau berusaha, kau bisa mengirimkan sekompi ksatria ke sini sendiri.” Dia sudah mengatakan semua yang ingin dia katakan, lalu dia berbalik dan mulai berjalan pergi.

Emma tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya. “Aku tidak punya wewenang seperti itu, oke?!”

Alison langsung pergi begitu saja, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

***

Di anjungan Melea , Tim sedang berbicara dengan komandan regu penyerang. “Anda menempatkan kapal kita di barisan terdepan ? Sepertinya Anda tidak mengerti bahwa kita adalah kapal rekayasa eksperimental.”

Terlepas dari protes Tim atas MeleaMeskipun posisinya seperti itu, sang komandan tidak mengubah pendiriannya. “Sang Melea baru saja ditingkatkan, dan sekarang memiliki spesifikasi yang lebih baik daripada sebagian besar kapal perang reguler. Ditambah lagi, kau punya ksatria peringkat A, kan?”

Ketika Tim menyadari bahwa Emma adalah alasan mereka ditempatkan di garda terdepan, dia mengutuknya dalam hati. Gadis itu membuat kita dikirim ke tempat berbahaya lagi? Dia benar-benar pembawa sial.

Komandan itu menatap Tim yang kesal dengan tajam. “Kau tampak tidak senang. Jika kau menolak untuk mematuhi perintahku, maka—”

Pada saat itu, Alison kembali ke anjungan dan mengambil alih tugas Tim; dia telah memahami apa yang sedang terjadi begitu dia tiba. “Maaf saya terlambat, Pak. Saya mengerti situasinya. Komandan, Melea akan melaksanakan perintah Anda, jadi tidak akan ada masalah.”

Komandan itu menatap Alison dengan ragu, tetapi ajudannya berbisik kepadanya, menjelaskan apa yang perlu dia ketahui tentang wanita itu. Setelah itu, dia tampak menerima kata-katanya. Dan meskipun wanita itu tiba-tiba masuk ke dalam percakapan tanpa peringatan, dia lebih ramah kepadanya daripada kepada Tim. Alasannya persis seperti yang menyebabkan Alison datang terlambat.

“Sepertinya Komando Pusat sedang bermurah hati,”“Saya mendapat kabar bahwa, berkat Anda, mereka mengirimkan tiga peleton ksatria kepada kami,” ujarnya.

Alison memberikan senyum ramah kepada komandan; ekspresi itu jelas tidak sesuai dengan bagaimana dia berinteraksi dengan orang-orang di atas kapal Melea . “Jika saya bisa membantu Anda sedikit pun, saya merasa terhormat, Pak. Saya serahkan penempatan peleton kepada Anda.”

Tatapan tajam sang komandan melunak. “Saya menghargai ini, Kapten. Saya jadi lebih optimis.” Ia memberi hormat dan mengakhiri panggilan.

Sambil menghilangkan senyum dari wajahnya, Alison berbalik dan menatap Tim dengan tajam. “Itu bukan cara yang pantas untuk berbicara kepada komandan armada Anda.”

Tim mendapat tatapan yang cukup tajam dari cicitnya, tetapi jika ada satu hal yang tidak ingin dia kompromikan, itu adalah melindungi Melea . “Kita tidak bisa memimpin dalam hal ini hanya karena kita punya satu ksatria. Orang-orang yang selalu berkata ‘ya, tuan’ untuk apa pun dan segalanya, tanpa mempertimbangkan konsekuensinya, hanya akan menjadi sampah luar angkasa.” Dia menyampaikan peringatan itu dengan nada yang jelas, “Kau tidak akan mengerti, gadis kecil.”

Alison jelas menyadari hal itu, dan ekspresinya berubah menjadi lebih keras. “Sungguh menggelikan melihatmu berusaha mati-matian melindungi kapal ini padahal kau telah meninggalkan nenek buyut dan kakekku.”

Tim tidak bisa berkata apa-apa. Rupanya, Alison menyimpan dendam terhadapnya.

“Sama seperti keluargamu yang tak berarti bagimu, aku pun tak menganggap kapal ini selain sebagai tempat persinggahan dalam perjalananku menuju suatu tempat yang benar-benar penting,” tambahnya. “Mulai sekarang, kuharap kau akan menuruti perintahku, Kolonel .” Ia melipat tangannya dan terdiam.

Kata-katanya menusuk dada Tim seperti duri. Ini lebih buruk daripada perang.