Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 4 Chapter 13

Bab 13:
Penghinaan

Di kokpit Atlanta , keringat dingin mengalir di punggung Emma saat dia berhadapan dengan Gold Raccoon dan lengan-lengan barunya.

Waktunya sangat tidak tepat.

Lengan Emma yang patah menghambat kemampuannya untuk mengemudikan pesawat; terlebih lagi, Atalanta baru saja keluar dari kondisi kelebihan beban, sehingga tidak dapat memanfaatkan potensi penuhnya. Jika Emma tahu bahwa Sirena sedang menunggu, dia tidak akan menghabiskan kartu truf Atalanta secepat itu.

Lengan kanan wanita berambut biru yang patah itu bergetar saat mencengkeram tuas kendali. Jika hanya rasa sakit, aku bisa menahannya. Masalahnya adalah aku tidak bisa mengerahkan kekuatan sebanyak biasanya…

Atalanta adalah pesawat tempur yang sensitif dan bereaksi terhadap getaran sekecil apa pun pada tuas kendali, dan dia tidak bisa mengoperasikannya seperti biasanya. Lengan kanannya yang patah hanya bisa memanipulasi kendali yang sensitif itu sampai batas tertentu. Melawan seorang ksatria biasa, itu bukanlah masalah, tetapi itu merupakan kerugian besar melawan musuh seperti Sirena—terutama karena Sirena tahu bahwa lengan Emma terluka. Tentu saja, dia memulai dengan cara yang mengeksploitasi kelemahan itu.

“Oh—sepertinya kamu mengalami masalah dengan lengan kananmu!”

Sisi kanan Atalanta bergerak lambat, dan Sirena mengayunkan cakar besarnya ke arahnya.

Saat kokpitnya berguncang, Emma mengarahkan senapan di tangan kanan Atalanta ke arah Gold Raccoon dan menembakkannya secara otomatis.

“Kau tetap satu-satunya orang yang tak boleh kubiarkan kalah darimu!” serunya.

Rakun Emas menggunakan baju zirah tebal dan khusus miliknya untuk menangkis peluru Emma saat mendekat. Sirena mengambil tindakan pencegahan yang cukup terhadap taktik serang-dan-lari Atalanta.

“Aku harus menjauh…” kata Emma pada dirinya sendiri.

Performa rendahnya setelah pulih dari kondisi kelebihan beban masih membuatnya khawatir, tetapi dia mencoba mempercepat langkah dan menjauh dari Rakun Emas.

Namun, Sirena bergerak lebih dulu. “Usaha yang bagus!”

Seutas kawat dengan pemberat terpasang meluncur dari lengan kiri Gold Raccoon yang tampak menyeramkan. Pemberat itu menempel erat pada pelindung Atalanta, dan kokpit Emma bergetar.

“Dia menangkapku?!”

“Kau pikir taktik yang sama akan berhasil sampai kapan, Nak?!”

Setelah ditangkap oleh Rakun Emas, Atalanta tidak bisa melarikan diri. Rakun Emas menekan kelima cakar di tangan kanannya bersamaan, dan ujungnya mulai berpijar karena panas. Kemudian Sirena menusukkan cakarnya ke arah Atalanta, yang tidak bisa menghindar, memaksa unit tersebut menerima serangan itu. Armor pesawat itu mampu menahan dua serangan dari cakar tersebut, tetapi retakan mulai terbentuk.

“Ngh!” Emma menembak Rakun Emas itu.

“Itu tidak akan berhasil!” Ia mengabaikan kerusakan dan terus menyerang.

Kemudian Rakun Emas mengepalkan tinju kanannya, yang mulai berputar, dan menyerang Atalanta. Ksatria bergerak Emma terlempar—tetapi karena kawat masih menghubungkannya ke Rakun Emas, pesawat lain itu hanya menariknya kembali.

“Memang pantas kau dapatkan, Nak!”

Sirena melancarkan serangan kedua. Kali ini, tinju Rakun Emas menembus lapisan pelindung Atalanta, dan kokpit bergetar hebat.

“Kah!” Emma tersedak gumpalan air liur saat kokpitnya berguncang. Untuk sesaat, kesadarannya hilang.

Sirena tidak melewatkan kesempatan itu. “Ah ha ha ha! Matilah dengan kepala di awan, Nak!”

Rakun Emas membuka tinjunya dan menusukkan cakarnya yang tajam ke kokpit Atalanta. Emma mengorbankan lengan kanan Atalanta, dengan tergesa-gesa menggunakannya sebagai perisai. Cakar Rakun Emas menembus lengan itu seperti mentega.

“Lengan kananmu sudah kuambil! Selanjutnya, lengan kirimu akan kuambil!”

Sirena rupanya telah memutuskan untuk menghancurkan lengannya, seolah-olah membalas dendam atas apa yang Emma lakukan padanya sebelumnya. Kebencian yang ditunjukkannya begitu kuat sehingga Emma merasa itu hampir aneh, mengingat perilaku Sirena sebelumnya. Namun, dia tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu.

“Jangan… serakah !” Pada kata terakhir itu, Atalanta dengan cepat menendang selangkangan Gold Raccoon. Emma merasa bisa mendengar semua pilot pria yang menyaksikan pertempuran itu mendesis sebagai respons, tetapi dia mengabaikannya dan melanjutkan serangan.

Hentakan dari tepat di bawah mengguncang kokpit Sirena dan tampaknya menyebabkan setidaknya sedikit kerusakan pada unitnya.

“Ugh! Tindakan yang jahat dari seorang gadis naif yang menyebut dirinya ksatria keadilan!”

“Aku tidak akan kalah dari seseorang yang hanya tahu cara mencemooh orang lain, seperti kamu!”

Emma dengan cepat menilai kondisi Atalanta dan mendapati bahwa kaki kirinya telah menjadi tidak dapat digunakan, seperti lengan kanannya. Tendangan itu telah merusaknya.

Dengan kecepatan seperti ini, aku akan kalah… Tapi dialah satu-satunya orang yang tidak ingin kukalahkan! Aku ingin menang melawannya! Setidaknya melawannya saja!

***

Di dalam kokpit Gold Raccoon, darah menetes dari sudut bibir Sirena. Ia melukai bagian dalam mulutnya ketika kokpit berguncang beberapa saat sebelumnya.

“Lucu sekali kamu pikir kamu bisa mengalahkanku.”Apakah kamu lupa bahwa Nathan mematahkan lenganmu?”Sirena mengejek Emma sambil menyeka mulutnya.Namun di dalam hatinya, ia merasakan berbagai macam emosi. Kenapa aku tidak bisa mengalahkan pemula seperti dia?! Berapa banyak waktu dan uang yang telah kuhabiskan untuk ini? Aku bahkan sudah meningkatkan pesawat tempurku ini! Aku sudah membuat rencana khusus untuk mengalahkannya! Jadi kenapa dia tidak kunjung kalah?!

Dia menyerang Atalanta dengan senjata baru Rakun Emas, tetapi lawannya dengan gigih menahan serangannya. Tidak ada keanggunan ksatria dalam serangan Sirena; serangannya hanya kasar dan buruk. Saat kedua ksatria lincah itu saling menyerang dari jarak dekat, Atalanta menunjukkan tekad kuat Emma untuk tidak kalah. Bahkan terpojok seperti ini pun tidak mematahkan semangat Emma.

“Aku mungkin kalah jika berhadapan langsung denganmu, tapi aku tidak berniat kalah dalam pertarungan ksatria bergerak. Aku akan… mengalahkanmu!”

“Sungguh luar biasa bahwa kamu begitu percaya diri—tetapi, pada titik tertentu, itu menjadi menyedihkan.”

“Tetap saja, kau belum mengalahkanku.”

“Jangan mengejekku, dasar ikan kecil kelas tiga!” teriak Sirena.

Sampai saat ini, dia memandang rendah ksatria ini, tetapi saat ini gadis itu telah membangkitkan semangatnya. Rasa jengkel atas kenyataan itu membuncah di dalam hati Sirena. Pada saat yang sama, dia secara naluriah merasa bahwa, meskipun dia telah mengejek Emma sebagai gadis kecil, gadis itu memiliki bakat luar biasa dan suatu hari nanti akan melampauinya.

Jika aku tidak menghabisinya sekarang, dia akan benar-benar mencapai levelku. Akan terlalu berbahaya membiarkannya pergi dari sini hidup-hidup.

Setiap kali mereka bertemu, Emma tampak lebih tangguh, seolah-olah dia masih terus berkembang sebagai seorang ksatria. Dia berkembang jauh lebih cepat daripada ksatria biasa, kekuatannya meningkat pesat; terlebih lagi, momentumnya sama sekali tidak berkurang. Ksatria rata-rata pada akhirnya akan mencapai batas dan belajar untuk lebih moderat. Bahkan ksatria berbakat pun cenderung mengurangi usaha mereka pada akhirnya, membatasi pertumbuhan mereka sampai batas tertentu. Namun sekuat apa pun Emma tumbuh, dia mendambakan pertumbuhan lebih lanjut. Hal itu membuat Sirena takut.

“Jangan terlalu sombong, dasar bocah nakal—”

Emma memotong perkataannya. “Maaf, tapi aku sudah tidak cukup muda untuk dipanggil gadis kecil lagi.”

Saat mereka saling melontarkan sindiran, para ksatria lincah mereka saling menyerang, memperparah kerusakan pada masing-masing pihak.

Jika menyangkut penerbangan, saya masih memiliki keunggulan,Sirena menyadarinya. Tapi perbedaan spesifikasi pesawat kami…Dia mengerutkan kening saat menyadari hal itu.

Memang benar bahwa Emma adalah pilot yang berbakat, dan perkembangannya cukup pesat sehingga membuat Sirena kagum. Namun, tetap ada perbedaan tingkat pengalaman di antara mereka. Sirena yakin bahwa, dalam hal itu, dia lebih unggul daripada Emma.

Masalahnya terletak pada kemampuan ksatria bergerak mereka masing-masing. Gold Raccoon bukanlah model yang buruk, tetapi tidak dapat disangkal bahwa itu lebih rendah daripada Atalanta. Tidak peduli bagaimana Sirena meningkatkan Gold Raccoon, pesawat yang dikemudikan Emma pada dasarnya dibuat khusus untuknya. House Banfield telah mengembangkan dan menyesuaikan mesin tersebut untuk penggunaan eksklusifnya; mereka memiliki dukungan finansial dan teknologi yang tidak dapat ditandingi oleh Tentara Bayaran Dahlia. Sirena hanya bisa menerima bahwa, dalam hal spesifikasi ksatria bergerak mereka, dia telah kalah.

“Kamu baru sampai sejauh ini dengan spesifikasi mesin yang kamu gunakan…”

“Aku akan mengandalkan apa pun yang kumiliki untuk mengalahkanmu.”

Sirena ragu sejenak melihat betapa gigihnya Emma menginginkan kemenangan. Selama ini, bayangan Emma yang dulu, yang penakut, masih terbayang di benaknya, tetapi sekarang bayangan itu benar-benar hilang.

Kapan dia jadi sekuat ini? Sialan!

Sirena hanya lengah sesaat, tetapi dalam sepersekian detik ia goyah, Emma maju dan menusukkan bilah pistolnya ke perut Gold Raccoon, tepat di bawah kokpitnya. Dia menarik pelatuk tanpa ampun, mengoyak Gold Raccoon dengan pisau dan peluru sekaligus.

“Kau monster!” teriak Sirena.

“Semuanya sudah berakhir.”

Begitu Atalanta memutus bagian bawahnya, Gold Raccoon nyaris tidak bisa terbang lagi, dan kehilangan keseimbangan sepenuhnya.

Bilah Atalanta menekan kokpit Sirena. Jika Emma mendorong sedikit ke depan, pertarungan akan berakhir.

Sirena telah kalah.

“Seorang gadis kecil yang suka melamun mengalahkan saya? Tidak mungkin… Ini tidak mungkin!”

Dia tidak bisa menerima hasil pertarungan itu. Jika dia kalah dari orang lain, dia mungkin bisa menerimanya—tetapi Emma, ​​gadis yang menyatakan dirinya sebagai ksatria keadilan, adalah satu-satunya orang yang tidak bisa Sirena terima kekalahannya.

“TIDAK,”Emma menjawab , “Ini kemenanganku. Dan sekarang dendamku padamu akhirnya—”

Namun kemudian, keseimbangan kemenangan tiba-tiba berpihak pada Sirena. Tembakan peringatan menghujani Atalanta dari atas. Mendongak, Sirena melihat Gladiator—senjata humanoid dari Angkatan Darat Union yang dikemudikan oleh sekutunya.

“Cukup sudah, pilot Atalanta,”Nathan berteriak. “Nyawa sekutu-sekutu kalian berada di tangan kami.”

Sirena begitu larut dalam pertempuran sehingga dia tidak menyadari Nathan mendekat. Sebelum dia menyadarinya, ksatria bergerak dari Pasukan Bayaran Dahlia telah mengepung tim Valrhona.

Emma juga sama terkejutnya. “Bagaimana bisa?! Aku tidak mendengar peringatan apa pun!”

“Saat ini, Pasukan Bayaran Dahlia berada di pihak Tentara Kekaisaran,”Nathan menjawab, “Dengan demikian, kita diidentifikasi sebagai unit sekutu.”

“TIDAK…”

Saat Emma ragu-ragu untuk menembak Sirena, pemimpin tim Valrhona angkat bicara.

“Jangan khawatirkan kami, Kapten!”

“Aku…harus.”

Atalanta menurunkan senjatanya, lalu melemparkannya, menunjukkan bahwa ia tidak akan lagi melawan. Berkat ketidaktahuan Emma tentang tentara bayaran, Sirena selamat.

Sejujurnya, dia tidak bisa mengatakan bahwa dia senang dengan hal itu. Dia merasa lega sesaat, tetapi kemudian membanting tinjunya ke kontrolnya, merasa muak dengan kebencian pada diri sendiri.

“Aku lega bisa selamat? Kenapa aku begitu menyedihkan di depan gadis sialan ini…?”

Bahkan saat Sirena tenggelam dalam kebencian diri, segala sesuatunya masih berjalan. Tentara Kekaisaran bersorak gembira atas posisi mereka yang kini lebih unggul.

“Kerja bagus, Dahlia! Kami akan mengurus semuanya dari sini! Serahkan para pengkhianat Keluarga Banfield itu kepada kami!”

Moheives yang selama ini bersembunyi melesat menuju Emma dan Valrhonas. Sirena kesal karena Tentara Kekaisaran datang dan mencuri mangsanya. Namun, jika dia protes, kemungkinan akan memicu pertempuran lain— kali ini dengan mereka . Jadi dia hanya menonton dengan getir.

“Apakah itu tidak apa-apa, Komandan?”Nathan bertanya padanya.

“Jika kita menghalangi jalan mereka, kita bisa terlibat pertempuran dengan Tentara Kekaisaran. Kita tidak akan berperang jika kita tidak dibayar.”

“…Namun, Anda tampaknya sangat terobsesi dengan Atalanta dan pilotnya.”

“Mundurlah saja. Bisakah kau jemput aku sekalian?”

“Baiklah.”

Saat Gladiator mengumpulkan sisa-sisa Rakun Emas, Sirena hanya bisa menyaksikan pasukan reguler menangkap Emma dan rekan-rekannya.

“Aku ingin menghabisinya sendiri…” Sendirian di kokpitnya yang mati, Sirena meneteskan air mata frustrasi.

***

“Cepat kemari!”

Ketika Emma turun dari Atalanta, tentara Angkatan Darat Kekaisaran mengepung dan menahannya. Seorang tentara bersenjata menendangnya; dia terjatuh ke tanah.

Kemudian ksatria yang pernah ia lawan sebelumnya muncul. Wanita itu berlutut di depan Emma dan mencibirnya. “Jangan berpikir bahwa seorang ksatria yang berada di dinas pribadi seorang bangsawan akan lolos begitu saja setelah menentang Tentara Kekaisaran. Mengingat apa yang akan kau alami, kau akan berharap kau hanya mengalami neraka. Tapi setidaknya kau akan punya banyak waktu untuk merenungkan kesalahanmu.”

Bagi para anggota Tentara Kekaisaran, para ksatria yang melayani secara pribadi seorang bangsawan bukanlah ksatria sejati sama sekali. Mereka hanya menyebut Emma sebagai ksatria karena secara teknis itulah sebutan yang digunakan oleh Keluarga Banfield untuknya.

Di atas tanah, Emma menggertakkan giginya karena frustrasi. Pada akhirnya, aku tidak memiliki kekuatan untuk melaksanakan keinginanku sendiri. Mimpiku berakhir di sini.

Ia merasa pintu menuju masa depannya tertutup di hadapannya. Keluarga Banfield tidak akan pernah berusaha melindungi seorang ksatria—terutama bukan seseorang yang jelas-jelas bersalah, dan terlebih lagi bukan saat mereka sedang berperang dengan Kerajaan Inggris. Setelah ditangkap oleh Tentara Kekaisaran, tidak ada kemungkinan baginya untuk kembali ke Keluarga Banfield. Akan lebih menguntungkan bagi Keluarga Banfield untuk membiarkannya dalam tahanan militer.

Tepat ketika tentara Angkatan Darat Kekaisaran mulai membawa Emma pergi, Tim tiba-tiba muncul. Dia pasti telah bergegas ke sana dengan Melea .

“Akulah yang memerintahkannya datang ke sini,” tegasnya. “Jika kalian akan membawa seseorang, sebaiknya aku.”

“Komandan? K-kenapa…?”

Meskipun Tim telah berusaha melindungi Emma, ​​ksatria wanita itu mencemoohnya. “Apakah kau idiot? Kami bisa membawa kalian berdua saja. Jika orang yang menyebabkan kerusakan itu tidak dihukum, para bangsawan tidak akan puas. Selain itu, itu akan mencoreng nama baikku.”

“Para ksatria selalu sangat memperhatikan penampilan, ya?”

“Ya. Bagus sekali, hama, bisa menyadari itu tepat sebelum kau mati.”

Tim mengerutkan kening dengan getir.

Tepat saat itu, sesuatu tampak menghalangi sinar matahari. Emma mendongak dan mengenalinya. “Apakah itu… Vár ?”

Bukan hanya Emma yang terkejut dengan kemunculan kapal induk Vár . Para prajurit Angkatan Darat Kekaisaran pun sama tercengangnya. Ksatria bergerak berhamburan keluar dari Vár ; saat mereka turun ke planet, mereka mengepung kapal Angkatan Darat Kekaisaran dan para ksatria bergerak.

“Apa yang kalian lakukan?!” teriak ksatria wanita itu ke langit. “Kami sekutu kalian , dasar bodoh!”

Sebuah hologram muncul di langit untuk menjawabnya—hologram Claus, kepala pasukan sementara. “Ini Komandan Tertinggi Sementara Claus, menyampaikan pesan Pangeran Cleo kepada Anda: ‘Tindakan Anda tidak dapat diterima.’ Karena itu, kami menahan Anda.”

Saat nama Pangeran Ketiga Cleo disebutkan, para ksatria wanita dan prajurit Tentara Kekaisaran semuanya panik.

“A-apa kau gila? Kami bagian dari pasukan reguler Kekaisaran,” protes ksatria wanita itu.

Claus melanjutkan dengan acuh tak acuh, “Itu tidak relevan. Lagipula, unitmu telah berperilaku mencurigakan sejak sebelum operasi terakhirmu untuk merebut kembali benteng. Kami telah memutuskan untuk menyerahkan masalah ini untuk ditangani di Planet Ibu Kota.”

“Diurus di Capital Planet”—yang berarti “diadili di pengadilan militer.”

Saat ksatria wanita itu berlutut, sebuah kapal kecil dari Vár mendarat di planet tersebut. Tim menoleh dan langsung mengenali bahwa ada seorang VIP di dalamnya.

“Kapal induk datang jauh-jauh ke medan perang sekecil ini?” katanya dengan nada tak percaya. “Apa yang dilakukan seseorang yang begitu penting di sini?” Segala sesuatu tentang ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Emma juga melirik kapal kecil itu dengan rasa ingin tahu. “Bagaimana mungkin kapal utama datang jauh-jauh ke sini?”

“Bagaimana aku bisa tahu?” Tim menggaruk pelipisnya. “Sebenarnya, sepertinya mereka punya urusan dengan Anda , Kapten.”

“Hah…?” Sejenak, Emma terkejut mendengar Tim memanggilnya “Kapten.”

Sementara itu, para prajurit pasukan pendaratan turun dari kapal kecil dan membantu Emma berdiri. Akhirnya, Claudia keluar dari kapal. Melihat Emma, ​​dia berlari kecil menghampirinya.

“ Sungguh bencana , Kapten Rodman.”

“Instruktur Claudia… Oh—maksud saya, Brigadir Jenderal…” Sambil berdiri, Emma mencoba memberi hormat sebelum menyadari bahwa dia masih terikat dan tidak bisa.

“Kau sama saja seperti biasanya, ya?” Claudia tersenyum kecut. “Bagaimanapun, kita punya hal-hal yang perlu dibicarakan dengan penduduk planet ini. Sebaiknya kau ikut, Kapten Rodman.”

“Hah?”