Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 3 Chapter 11

Bab 11:
Hak Seorang Ksatria

DI KOKPIT ATALANTA, Emma menarik napas dalam-dalam untuk berkonsentrasi.

“Saya harus menunjukkan nilai kami kepada mereka. Hanya itu yang perlu saya pikirkan saat ini.”

Begitu kembali ke Melea, ia bersikap dingin kepada kru di hanggar. Ia sadar sudah keterlaluan, dan tidak semua yang ia katakan itu tulus. Namun, ia memang perlu mengatakannya. Ia telah memilih jalan untuk mewujudkan cita-citanya.

“Jika kru Melea tidak bisa bangkit kembali di sini, pasukan akan meninggalkan mereka.”

Emma tahu para kru tidak punya motivasi, tapi ia tidak membenci mereka. Ia mengerti bahwa mereka pernah berjuang mati-matian untuk mempertahankan Wangsa Banfield di masa lalu. Kini setelah semangat mereka hancur, ia ingin mengulurkan tangan kepada mereka. Itulah yang selama ini ia upayakan dengan keras. Namun, perasaannya tidak cukup untuk benar-benar mencapai apa pun.

“Aku akan egois semampuku untuk menjadi seorang ksatria keadilan! Aku akan menunjukkan bahwa aku cukup kuat untuk memperjuangkan seseorang!”

Mengumpulkan keberaniannya, Emma membuka saluran komunikasi ke anjungan dan menyampaikan permintaannya. “Ini Letnan Emma Rodman. Anjungan, Melea terlalu jauh dari armada lainnya. Tolong pindahkan kapal ke titik yang ditentukan.” Sambil berbicara, ia menunjukkan serangkaian koordinat, yang membuat operator di ujung telepon bingung.

Sesaat kemudian, operator itu menyadari apa yang dikatakannya. “Kau sombong atau apa, Nak?”mereka balas membentak. “Kau pikir letnan sepertimu bisa memberi perintah ke anjungan hanya karena kau ksatria kecil yang istimewa?”

Nada bicara operator terdengar mengintimidasi, tetapi Emma memastikan tidak ada rasa takut dalam suaranya saat menjawab, “Formasi yang ditentukan menempatkan Melea lebih dekat ke garis depan. Jika kita tetap di lokasi ini, kita akan melanggar perintah.”

“Kamu pikir kamu siapa?”

Sebelum operator sempat berkata lebih lanjut, Kolonel Baker mengganti suaranya. “Letnan, Melea akan tetap siaga di belakang.”

“Kenapa? Kau ingin kami duduk di sini dan hanya menonton sekutu kami berjuang demi hidup mereka di depan mata kami?”

“Itu benar.”Sang komandan sama sekali tidak menunjukkan rasa bersalah atas keputusannya. “Dulu, kami pernah menerima banyak perintah yang sama sekali tidak masuk akal. Kami tidak seperti Anda, Letnan. Kami pernah mengalami neraka sebelumnya.”

Pasukan lama pernah mengalami neraka di masa lalu. Mereka mungkin pernah mengalami medan perang yang bahkan tak terbayangkan oleh Emma. Tapi apa pentingnya itu? Itu bukan alasan untuk meninggalkan sekutu yang bertempur tepat di depan mereka.

“Aku mengerti sudut pandangmu, tapi aku tidak bisa mengabaikan ketidakpedulianmu yang mencolok terhadap perintahmu,” jawab Emma. “Karena itu, aku akan mengambil alih komando Melea untuk sementara.”

Mata Kolonel Baker terbelalak. “Apa yang kaukatakan? Kau kan seorang letnan, tahu!”

Dalam pasukan normal, tuntutan Emma tak terpikirkan. Tapi ini adalah pasukan Wangsa Banfield, yang beroperasi sesuai rantai komando Kekaisaran.

“Aku tak bisa membiarkan komandan melanggar perintah,” kata Emma. “Terlepas dari pangkat mereka, para ksatria berhak mengambil alih kendali unit dalam keadaan tertentu. Aku telah menetapkan bahwa ini adalah keadaan seperti itu.”

Para Ksatria berhak mengambil alih komando, terlepas dari pangkat mereka, tetapi itu disertai tanggung jawab yang berat. Jika mereka terbukti menyalahgunakan hak istimewa tersebut, mereka dapat dihukum. Itu bukanlah kekuasaan yang bisa mereka gunakan kapan pun mereka mau. Emma telah menjalankan hak itu dengan menyadari sepenuhnya konsekuensi yang mungkin terjadi.

Sebagai tanggapan, Kolonel Baker menatapnya tajam. “Apa kau benar-benar berpikir ada orang di kapal ini yang akan mendengarkan perintahmu, Letnan? Ini konyol!”

“Aku juga merasakan hal yang sama. Sampai kapan kau akan terus melawan dengan keras kepala seperti ini?”

“Apa?”

“Tentara telah meningkatkan Melea dan melengkapinya dengan peralatan baru. Sekarang setelah mereka memperbaiki keadaan Anda, bukankah sudah waktunya bagi Anda untuk membalas budi, Komandan?”

“Apa yang kau tahu? Kau hanya anak bodoh. Apa yang kita alami di masa lalu—”

“Saya bicara tentang masa kini, Komandan. Kalau Anda mau cari-cari alasan untuk menghindari tanggung jawab, sebaiknya Anda keluar dari militer selagi masih bisa melakukannya dengan bermartabat.”

Sang kolonel tak menanggapi logika Emma yang masuk akal. Seolah ingin melarikan diri, ia menutup telepon.

Emma menggertakkan giginya. Kalau aku cuma pergi sendirian, Melea nggak akan berubah sama sekali.

Dia telah mengetahui bahwa dia kehabisan pilihan ketika Melea menerima panggilan dari kapal induk.Wakil komandannya, Haydi, muncul di monitornya. “Ini Brigadir Jenderal Haydi. Perintah untuk Melea. Letnan Emma Rodman akan mengambil alih komando kapal, efektif segera. Dan pasukan Russell juga milikmu, Letnan.”

Mendengar itu, Emma ragu sejenak. “A-saya letnan, Pak. Saya tidak bisa memimpin pasukan Kapten Bonner.”

Haydi menatapnya penuh arti, seolah sudah menduganya akan berkata begitu. “Kalau begitu, aku punya kabar baik untukmu. Untuk saat ini, pangkatmu untuk sementara dinaikkan menjadi kapten. Selain itu, untuk sementara, pangkat ksatriamu adalah A. Jadi, seperti yang kukatakan, semuanya milikmu, pilot Atalanta.”

“Itu—! Tidak… Terima kasih, Pak.”

“Tidak perlu. Ini semacam ultimatum, lho.”

Haydi pada dasarnya menyampaikan pesan: “Jika itu tidak cukup, menyerahlah.” Jika Emma tidak bisa menghasilkan hasil bahkan dengan pasukan Russell yang bekerja untuknya, ia harus mencoret Melea.

Komentar terakhir Haydi ditujukan kepada komandan Melea. “Dan, Kolonel, saya tidak akan membiarkan kegagalan mengikuti perintah lagi. Jika Anda juga tidak mematuhi perintah ini, Anda bisa saja dihukum tembak di regu tembak.”Setelah mengatakan apa yang ingin dikatakannya, dia mengakhiri panggilannya.

Kolonel Baker menghantamkan tinjunya ke sandaran tangan kursinya. “Ksatria sombong sialan!”

Dia pun menghilang dari layar Emma, ​​dan seorang operator muncul lagi dengan ekspresi jijik yang nyata. “Cih! Terbang langsung menuju kematian—seperti yang kauinginkan! Hanya itu saja, Bu ?”

Emma tetap tenang. “Cepatlah. Sekutu kita sedang dirugikan karena banyak sekali musuh.”

“Kami tahu itu, oke?” gerutu operator itu dengan getir.

***

Di atas kapal induk Dahlia Mercenaries, Sirena mengerutkan kening melihat banyaknya kapal di armada tentara pemberontak.

“Jika mereka memiliki jumlah kapal sebanyak yang kami perkirakan, ini akan jauh lebih mudah.”

Tentara Bayaran Dahlia menyediakan lima ratus kapal untuk operasi ini. Dengan kapal-kapal milik pasukan pemberontak, total pasukan mereka mencapai dua ribu kapal. Jika mereka hanya bajak laut luar angkasa, Sirena pasti akan kesulitan menghadapi armada sebesar itu. Namun, pasukan pemberontak sebelumnya merupakan bagian dari pasukan reguler hingga baru-baru ini, dan Sirena secara pribadi melatih pasukan Tentara Bayaran Dahlia. Bahkan melawan Wangsa Banfield, peluang kemenangan mereka sangat besar.

Ajudannya setuju. “Musuh juga bertahan dengan baik. Mereka memberikan perlawanan yang hebat melawan pasukan yang jumlahnya dua kali lipat. Komandan mereka pasti berpengalaman.”

Di tabletnya, Sirena memeriksa data yang diberikan River tentang komandan musuh. “Letnan Jenderal Marie Marian… Hm? Ini tertulis dia kuliah di Imperial College.”

“Dia sekolah? Kalau dia nggak punya nama tengah, apa itu artinya dia calon ksatria?”

“Apakah dia tipe yang punya keadaan yang meringankan? Mungkin mereka menariknya dari negara asing, dan mereka sedang berusaha membuatnya memenuhi syarat sebagai ksatria Kekaisaran sekarang.”

“Bangsawan memang selalu harus dituruti, kan? Kalau begitu, dia mungkin bukan orang yang bisa kita abaikan begitu saja. Apa yang mau kau lakukan? Kalau terus begini, bahkan jika kita tidak kalah, kita akan menanggung banyak korban.”

Tak ada yang sekhawatir itu, karena mereka tidak punya banyak informasi tentang komandan musuh. Namun, Sirena punya firasat buruk tentangnya.

“Siapkan pesawatku,” perintahnya. “Kalau kita hancurkan salah satu kapal pengangkut yang mereka jaga, itu akan sedikit mengganggu komando mereka.”

Ajudannya mengangguk dan memberi perintah, “Siapkan Rakun Emas secepatnya!”

Sirena mengerutkan kening. Ia jelas tidak menyukai nama itu. “Kukira aku sudah bilang padamu bahwa kita akan mengganti nama pesawat itu menjadi Chimera.”

“Hah? Oh, ya. Aku tidak yakin nama itu cocok—”

“Diam!”

“Y-ya, Bu! Siapkan Chimera komandan untuk dikerahkan secepatnya!”

***

Ketika Melea bergabung dalam pertempuran, bombardir musuh menantinya. Komunikasi terdengar dari seluruh penjuru kokpit Atalanta. Komunikasi pertama datang dari anjungan.

“Sekarang kita dalam masalah! Kerja bagus, Nona Ksatria Kecil! Hei—lapangan pertahanan kita akan bertahan, kan?”

“Mereka jauh lebih kuat setelah peningkatan yang kami lakukan.”

“Kalau begitu, singkirkan saja semua gangguan itu!”

Saat jembatan berusaha mengusir Emma dan “gangguannya,” pasukan Russell bertengkar di antara mereka sendiri.

“Kenapa kita harus mengikutiperintahnya ?!”Char menggerutu. “Aku tidak peduli kalau dia dipromosikan sementara. Kita masih punya Russell!”

Jorm juga tampaknya tidak setuju dengan perintah Haydi. “Aku tahu itu yang diperintahkan wakil komandan, tapi aku juga tidak memahaminya. Kurasa seseorang punya teman di kalangan atas.”Dia tidak sepenuhnya salah.

Russell mungkin merasa tidak puas, tetapi setidaknya ia masih bertekad untuk mengikuti perintah. “Itu instruksi kami, kalian berdua. Jika itu datang langsung dari Lady Marie, tugas kami adalah mengikutinya, terlepas dari bagaimana perasaan kami secara pribadi.”

Namun, Char masih belum yakin. “Perasaan pribadimulah yang membuatmu ingin patuh, Kapten!”

“Yah, begitulah,”Jorm setuju. “Dia mendapat perintah dari ksatria yang dikaguminya. Malah, aku yakin dia ingin pamer agar dia dipuji.”

Mengabaikan pasangan itu, Russell bertanya kepada Emma, ​​“Jadi, Lieu—tidak, Kapten Rodman—apa tujuan kita?”

Emma iri dengan cara mereka bertiga bertengkar, namun masih kurang lebih sepakat tentang apa yang penting. “Kita akan menyerang kelompok musuh untuk membantu sekutu kita yang sedang berjuang.”

Sekutu-sekutu itu kewalahan melindungi kapal-kapal pengangkut, dan mereka tak bisa bergerak bebas. Musuh semakin mendekat, menyerang dari jarak yang nyaris tak terlihat. Kedua belah pihak telah mengerahkan ksatria bergerak, menciptakan pertempuran jarak dekat yang sengit, dan bertempur dengan sengit di medan perang yang sangat kecil.

“Dipahami.”

“Hah?” Emma tak menyangka Russell akan menyetujui perintahnya semudah itu. Pasti terpancar dari wajahnya.

Russell mengalihkan pandangannya dengan canggung. “Aku belum mengakuimu. Tapi, aku tidak akan melanggar perintah. Jika atasan kita menginginkanku di bawah komandomu, aku akan bertindak sesuai perintahmu. Tapi jika aku menilaimu tidak mampu memimpin kami, aku akan melaporkannya langsung kepada brigadir jenderal.”

Emma tidak pernah akur dengan Russell, yang selalu merasa dirinya agak sombong sebagai salah satu anggota elit akademi. Namun, setelah mendapatkan beberapa pengalaman, Emma mulai merasa Russell bukanlah orang jahat yang bisa berada di sisinya.

“Terima kasih. Oke, ayo kita berangkat.”

Ia membuka kunci lengan yang menahan Atalanta di tempatnya dan menggunakannya untuk memindahkan pesawat ke ketapel elektromagnetiknya. Pesawat Nemains khusus milik pasukan Russell pun mengikuti jejaknya.

“Siap,” kata seorang operator dengan suara malas kepadanya.

“Atalanta mengerahkan.”

Ia meluncurkan ketapel dan melesat ke angkasa; Atalanta segera menggunakan pendorong ranselnya untuk berakselerasi. Emma, ​​yang menyamakan kecepatannya dengan kecepatan pesawat-pesawat Nemain khusus yang mengikutinya, mengambil alih untuk memimpin mereka.

“Targetkan kapal musuh!”

“Baik, Bu!”

“Ya, ya… ”

“Ini mungkin pertama kalinya aku berada dalam formasi empat unit.”

Ketiganya mungkin mengeluh tentang Emma, ​​tetapi mereka tetap mengikuti perintahnya. Keempat kapal itu menuju sekelompok musuh yang sedang mengganggu salah satu sekutu mereka—kumpulan beberapa lusin kapal yang dipimpin oleh kapal perang kelas lima ratus meter.

Emma dan sekutunya langsung menuju kapal komando itu.

“Kita akan menyerang kapal komando terlebih dahulu,” ungkapnya.

Atalanta menyiapkan senapan sinar serbaguna khusus mereka, tetapi yang pertama menyerang musuh adalah Jorm, dari belakang formasi mereka. Ia telah menarik senapan besar dan menembak sebelum Emma sempat.

“Cukup gegabah untuk langsung menuju yang terbesar,”dia mencatat. “Aku akan mendukungmu.”

Jorm telah mengincar salah satu ksatria bergerak yang mempertahankan kapal komando. Saat ia menenggelamkan kapal lain tepat setelah yang pertama, Emma yakin bahwa keahliannya memang luar biasa.

Selanjutnya, Char menerjang musuh. “Wah, kalau mereka tidak dikemudikan ksatria, mereka tidak akan masuk hitungan totalku,” rengeknya. Namun, pesawatnya menyerang musuh, mengamankan jalur maju bagi Emma.

“Kapal musuh di sekitar sedang menargetkan kita!”Russell berteriak. “Kalau kita terlalu lama di sini, mereka akan menembaki kita sampai berlubang!”

Russell sedang mengawasi sekeliling mereka, Emma menyadari. Dan tembakan terkonsentrasi akan menghabisi mereka, Nemains atau tidak.

“Aku akan menghancurkan mereka.” Aku tahu mereka bekerja sama dengan baik, tapi mereka juga jauh lebih kuat dari kita secara individu.

Atalanta melesat dan menghantam pertahanan kapal musuh. Percikan api beterbangan, dan listrik melonjak di sekelilingnya, tetapi…

“Ini tidak cukup untuk menghentikan Atalantaaaaa!” seru Emma.

Pendorongnya menyala-nyala seolah menyemburkan api, dan Atalanta menerobos pertahanan. Meluncur lurus ke arah anjungan kapal musuh, ia menembakkan senjata sinarnya. Diisi dengan energi berlebih Atalanta, sinar itu menembus anjungan dengan mudah, menembus seluruh lambung kapal sebelum muncul dari sisi lain. Anjungan meledak, memicu ledakan sekunder di seluruh kapal.

Kapal-kapal musuh lainnya mulai menembakkan senjata antipesawat ke arah Atalanta, tetapi kapal itu berhasil menghindari semua tembakan mereka dan melaju menjauh dari kapal komando. Saat itu, pasukan Russell sudah berada di sisi Emma.

Char menyaksikan pesawat musuh meledak, terkejut. “Kau serius menyerbu ke sana dan menghancurkan seluruh kapal?”

Sedangkan Emma, ​​dia baru saja memperoleh keberhasilan besar dengan menghancurkan kapal musuh; namun, hal itu sama sekali tidak meredakan perasaan tidak enak dalam hatinya.

“…Kita akan menuju tujuan kita selanjutnya,” perintahnya. Kalau kita tidak cepat, kita tidak akan bisa melindungi kapal pengangkut.

Sekutu mereka berjuang keras untuk mengamankan kapal-kapal angkut tersebut dari banyaknya kapal musuh. Jika mereka ingin membantu, skuad Atalanta dan Russell harus menuju lokasi yang direncanakan berikutnya.