Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 2 Chapter 9

Bab 9:
Rakun Emas

S IRENA TELAH MEMBAWA Rakun Emas ke hanggar kapal Tentara Bayaran Dahlia, tempat mereka menghubungkannya ke kabel yang tak terhitung jumlahnya.

Setelah berganti ke setelan pilot baru, Sirena kembali ke hanggar. “Berapa lama lagi sampai kita bisa berangkat?” Ia melayang di ruang tanpa gravitasi.

Seorang mekanik menangkapnya dan menjawab, “Siap berangkat kapan saja, Bu.”

“Terima kasih.”

Setelah kabel dilepas, Sirena masuk ke kokpit pesawat.

Mekanik itu menatapnya dengan sedikit gugup. “Kau benar-benar akan melanjutkan misinya?”

“Aku tidak akan menyebutnya balas dendam atas anak buahku yang gugur atau semacamnya,” jawab Sirena sambil membetulkan posisi ksatria bergeraknya. “Tapi aku harus melampiaskan emosiku sebelum kita mundur, kalau tidak, ini akan memengaruhi pekerjaanku selanjutnya.”

Ia tidak mengejar balas dendam. Semua ini hanya demi pekerjaan. Menurutnya, setidaknya ia bisa menebus kerusakan yang telah Chengsi lakukan pada anak buahnya. Lagipula, jika ia dan Tentara Bayaran Dahlia kembali dari permintaan ini tanpa hasil apa pun, reputasi mereka akan hancur. Reputasi seorang tentara bayaran adalah nilai mereka; hal itu tak terbantahkan memengaruhi kontrak mereka di masa depan.

“Selagi saya mengerjakannya, saya akan menguji coba mobil ini.”

Mekanik itu menatapnya dengan jengkel. “Wah, benda itu memang ksatria bergerak yang hebat, tidak peduli bagaimana penampilannya. Kurasa mereka menghabiskan terlalu banyak uang hanya untuk memodifikasi unit produksi massal.”

“Aku penasaran untuk siapa sebenarnya benda ini dibuat.”

Sirena menutup palka Gold Raccoon, dan para mekanik meninggalkannya. Mereka mempersiapkan pesawat untuk dikerahkan, lalu menembakkannya keluar dari hanggar menggunakan ketapel.

“Aku akan membunuhmu kali ini.”

Ksatria bernama Emma telah mengusik Sirena lebih jauh dari yang disadarinya. Ia bahkan tak sadar telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa ia tak membiarkan perasaan pribadi menghalangi misinya.

***

Setelah berganti ke salah satu pakaian pilot Seventh, Emma duduk di kokpit Atalanta, memegang erat tongkat kendali.

Percy, yang bertugas sebagai operator, menjelaskan situasinya. “Pesawatnya sendiri baik-baik saja, tetapi untuk perangkat lunaknya, kami harus merakitnya. Jangan berharap banyak.”

“Dipahami.”

“Berkonsentrasilah untuk menghubungi sekutumu, Letnan… Kalau kau bertemu musuh, lari saja. Mengerti ? “Percy terdengar bersikeras.Dia mungkin ingat bagaimana Emma membebani pesawat itu secara berlebihan selama pengujian terakhir mereka.

Emma mempersiapkan diri.”Oke.” Aku tidak akan membuat kesalahan yang sama kali ini!

Percy tersenyum lega mendengar jawabannya. “Hati-hati, oke? Lepaskan kunci Atalanta.”

Mendengar kata-kata itu, lengan yang menahan Atalanta di hanggar melepaskan ksatria bergerak itu. Setelah memastikan kendalinya atas mesin itu, Emma membuat Atalanta berjalan. Prosesnya memang canggung, tetapi ia berhasil.

“Ini akan berhasil. Aku hanya perlu bertemu dengan sekutu kita,” katanya pada diri sendiri, sambil menuju pintu keluar—menuju luar angkasa.

Palka terbuka, dan ia keluar mendapati pasukan pertahanan Ketujuh telah menunggunya. Mereka akan menjadi pengawalnya.

“Pasukan pertahanan akan menjagamu, Letnan. Silakan bertemu dengan sekutumu.”

Tepat saat Emma merenungkan bahwa dia dapat dengan mudah menghubungi armada House Banfield dengan cara ini, sebuah alarm berbunyi di dalam kokpitnya.

“Musuh? Di atas kita?!”

Ia mendongak dan melihat sekelompok ksatria bergerak kecil sedang menuju ke arahnya. Mereka menembakinya; di sekelilingnya, peluru dan sinar menghujani. Ia juga melihat kapal-kapal. Sebuah kapal perusak dari pasukan pertahanan Ketujuh terkena tembakan sinar dan meledak.

Benturan di sekitar Atalanta mendorongnya ke sana kemari, dan Emma tak mampu menjaganya tetap pada jalurnya. Ia menggerakkan tuas kendali dan menekan pedal kaki, tetapi ksatria bergerak itu hanya terombang-ambing di angkasa.

“Aku akan bertahan sampai sekutuku tiba! Tunggu saja!”

Saat para ksatria kecil bergerak melesat ke arahnya, ia berusaha sekuat tenaga untuk melarikan diri. Para ksatria musuh sama sekali mengabaikan pasukan pertahanan, langsung menuju ke arahnya, jadi mereka jelas mengincar Atalanta.

Emma mengaktifkan dua pendorong di belakang pesawatnya dan mulai merasakan gravitasi di kokpit. Atalanta melarikan diri, dan pesawat kecil itu mengejar. Emma hanya berlari zig-zag, tak mampu mengendalikan ksatria bergeraknya sesuka hati, dan ia khawatir tak bisa lolos seperti ini. Namun, gerakannya yang tak beraturan tampaknya membingungkan musuh. Ia terus berlari sampai…

“Ha! Lihat ikan-ikan kecil ini!”

Para ksatria bergerak dari Wangsa Banfield tiba untuk menyelamatkannya. Kapal produksi massal itu bergerak untuk melindungi Atalanta, dikomandoi oleh seorang kapten yang dapat dikenali Emma. Mengenali suara yang datang melalui komunikasinya, ia pun tersenyum lebar.

“Kapten Duffy!”

“Apa kabar, Emma?”Janet menyapanya, cukup percaya diri untuk mengedipkan mata. “Tunggu saja. Kami akan segera membereskan orang-orang ini.”

Janet memimpin empat peleton yang masing-masing terdiri dari tiga pesawat, dan dua belas ksatria bergerak dengan cepat menyerang pesawat musuh yang kecil.

“Jangan remehkan Keluarga Banfield, wahai tentara bayaran!”

Pesawat Janet melesat ke arah musuh dan menusukkan sebilah pedang fisik ke arahnya. Ia menembus kokpit dengan mudah, dan pesawat itu meledak.

Melihatnya, Emma terpesona. Luar biasa. Jadi, inilah yang bisa dilakukan seorang ksatria peringkat A.

Janet tak diragukan lagi seorang pilot ulung, dan semua anggota regunya juga jelas terampil. Mereka menghancurkan pesawat-pesawat kecil itu satu per satu. Unit-unit musuh memang efektif untuk ukuran mereka, tetapi kekuatan mereka tidak sebanding dengan ksatria bergerak berukuran standar. Melihat sekutu mereka hancur satu per satu, pesawat-pesawat musuh yang tersisa melarikan diri secepat mungkin.

Menyaksikan itu, Emma menghela napas lega. “Aku selamat…”

“Kau akan mati jika lengah di medan perang, ” Janet memperingatkan. “Sampai kau mencapai kapal induk, tetaplah fokus.”

“Y-ya!”

Kini dikawal oleh dua belas ksatria bergerak yang ramah, Emma berpikir bahwa yang perlu ia lakukan hanyalah mencapai kapal sekutu. Ia sedikit rileks, dikelilingi oleh para pembela yang andal, tetapi kembali meningkatkan kewaspadaannya sambil menunggu kapal induk.

Kemudian sensor Atalanta mendeteksi musuh.

“Satu lagi?! Kapten, musuh tambahan mendekat!”

Janet sepertinya berpikir Emma salah. “Radarku tidak menunjukkan—”

Namun, sesaat kemudian, pesawat Janet mendeteksi musuh juga. Pasukannya mengangkat senjata dan mengarahkan tubuh mereka ke bawah.

“Datangnya dari bawah! Apa—?!” Tidak ada musuh di bawah mereka.

“Tidak! Musuh—” Emma memulai, sebelum seorang ksatria bergerak yang ramah ditikam dari belakang dan meledak.

Sekutu-sekutunya yang lain menoleh ke arahnya dan melihat Raccoon yang dicat emas. Mereka mendengar laporan bahwa ksatria bergerak khusus itu telah dicuri dari Seventh; ia sudah terdaftar sebagai kapal musuh.

Sikap Janet yang santai sudah lenyap. “Dari mana datangnya benda itu? ! ” bentaknya, alisnya berkerut.

Janet mengarahkan senapannya dan menembak, tetapi pelurunya menembus Gold Raccoon.

“Tidak mungkin ! ”

Sekutu Emma lainnya juga menyerang, tetapi tembakan optik mereka juga menembus pesawat musuh.

Sebuah pesan datang dari Percy. “Rakun Emas punya fungsi yang membingungkan sensor. Kalau kau tidak mau mati, cepatlah bergerak!”

Mendengar itu, Janet segera memerintahkan pasukannya, “Sebarkan ! ”

Ksatria bergerak Janet meraih Atalanta dan melesat pergi. Sedetik kemudian, sekutu mereka mulai berteriak satu demi satu.

“T-tolong—!”

“Tunjukkan dirimu, dasar pengecut sialan ! ”

“Kamu di mana, tanuki? ! ”

Di kokpitnya, Emma mendengarkan jeritan mereka, menyaksikan angkasa menyala dengan ledakan-ledakan. Ia tak henti-hentinya gemetar melihat sekutu-sekutunya menghilang satu per satu. “Apa yang harus kita lakukan?!” Pasti ada solusi untuk situasi mereka, tetapi ia tak bisa memikirkan apa pun.

Ketika pesawat kesebelas hancur, hanya Emma dan Janet yang tersisa.

Janet melemparkan Atalanta ke arah datangnya sekutu mereka dan mengangkat senjatanya. “Biarkan pasukan kami yang mengurusmu, Emma!”

“Kapten? Tunggu!” Dia mengulurkan tangan Atalanta.

Namun, Janet membalikkan badannya. “Setidaknya aku harus membalas dendam untuk anak buahku, kan?” Ia mencoba bertindak sebagai umpan agar Emma bisa lolos.

Rakun Emas pasti mendengarkan obrolan radio mereka. Saat muncul di hadapan ksatria bergerak Janet, ia membuka tautan komunikasi dengan mereka. “Aku tidak keberatan membiarkan kalian lolos. Kalian bukan targetku,” kata pilotnya kepada Janet.

Suara itu entah bagaimana familier bagi Emma. Teringat hari belanja baru-baru ini, ia menyadari di mana ia mendengarnya. “Itu kamu!” Ia membayangkan Siren, yang menyemangatinya.

Siren hanya tertawa mengejek. “KamuAkhirnya sadar? Kamu memang lambat. Itukah sebabnya kamu terus-terusan ngomong omong kosong kayak ksatria yang memperjuangkan keadilan?

“Mengapa kamu melakukan ini?”

“Aku hanya mendekatimu untuk keperluan investigasiku, tapi kau terus-terusan membocorkan mimpimu kepadaku. Aku berusaha sekuat tenaga agar tidak panik.”

Saat Siren tertawa, Emma gemetar karena marah. Menyadari bahwa Siren telah mengejeknya saat itu membuatnya malu dan frustrasi. Ia merasa konyol karena mengagumi kedewasaan wanita itu. Aku tak percaya aku menganggapnya begitu mengesankan…

Saat Emma menggertakkan giginya, Janet menyerang Rakun Emas. Siren dengan mudah menghindari serangan itu dan mulai mempermainkan Janet. Ksatria itu berpangkat A, dan seorang pilot yang sangat berbakat, tetapi ia tak berdaya melawan Siren. Emma tak kuasa menahan keterkejutannya melihat pemandangan itu. Ia mempermainkan kapten?!

Dia dapat mendengar pasangan itu berbicara.

“Anda akan menghadapiSaya !”

“Kenapa? Kamu bisa kabur saja dan hidup.”

“Yah, aku seorang ksatria, bukan? ! ”

Itu memang bukan jawaban yang tepat, tapi Siren tidak gentar. “Aku sungguh tidak mengerti orang sepertimu. Aku mengerti maksudmu membalaskan dendam rekan-rekanmu, tapi hanya karena kau seorang ksatria, kau harus bertarung dalam pertempuran yang tak mungkin kau menangkan? Kau seharusnya lebih berhati-hati dengan nyawamu.”

“Terus bicara!”

Janet membuang senapannya, menebas Siren dengan bilah lasernya. Rakun Emas hanya menendang pesawatnya, menghancurkan lengan yang memegang senjata itu.

Emma sudah meramalkan kemungkinan terburuk dari pertarungan ini. “Tinggalkan aku dan lari saja, Kapten! Kalau begini terus, kau akan—!” Kalau begini terus, Janet pasti mati.

Meskipun Emma berteriak padanya untuk melarikan diri, Janet menolak. “Apakah aku terlihat seperti tipe wanita yang akan meninggalkan sekutunya begitu saja? AkuAku masih jagoan, lho !

Ia berusaha sekuat tenaga agar terdengar kuat, tetapi Siren tak menyerah. Ia menendang pesawat Janet yang kini tak bersenjata dan bergerak ke belakangnya.

“Kau bersikap tegar padahal hanya ini yang kau punya?”

Siren mendaratkan serangan berikutnya pada kaki ksatria bergerak Janet, memotong anggota tubuhnya satu per satu dengan kapak besar yang dibawa Rakun Emas.

Saat Janet dipermainkan dengan mudah, Emma hanya bisa menonton. “Kapten!”

Janet tahu tak ada yang bisa ia lakukan untuk menang sekarang. “Wah, aku mengacau,”katanya pada Emma. “Maaf, Emma, ​​tapi bisakah kau meminta maaf kepada komandan untukku? Katakan padanya aku merasa bersalah karena tidak bisa bekerja untuknya lebih lama.”

Sesaat kemudian, tinju Gold Raccoon mengenai kokpit Janet dan rekaman video dari kokpit terputus.

“Kapten Duffy!” teriak Emma, ​​tetapi tidak ada jawaban.

Yang didengarnya justru suara Siren.Dibandingkan saat mereka mengunjungi kafe bersama, suasananya sedingin es. “Karena ‘dia seorang ksatria’? Dasar bodoh. Serius. Ksatria hanyalah pion bagi kaum bangsawan. Mereka semua sombong dan keras kepala. Mereka bahkan tidak tahu bahwa para bangsawan yang mereka layani itu sampah. Aku benar-benar tidak mengerti orang bodoh seperti dia.”

Siren menendang pesawat Janet ke samping dan mengarahkan senapannya ke Atalanta. “Kau juga berpikir begitu, kan?” Suaranya rendah saat ia meminta persetujuan, dan Emma membayangkan Siren mungkin akan langsung membunuhnya, tergantung bagaimana ia menjawab. “Ksatria hanyalah pion. Bagi para bangsawan yang menggunakannya, nyawa mereka tak tergantikan. Kau setuju denganku, kan?” Hampir tak ada emosi dalam suaranya.

Emma takut padanya, tapi… “K-kamu salah.”

Sirene tidak menanggapi.

“Setidaknya, Tuanku tidak seperti itu,” lanjut Emma. “Dia orang luar biasa yang mempertaruhkan nyawanya demi memperjuangkan rakyatnya… Dia panutanku! Dia sama sekali tidak seperti yang kau katakan!” Menolak kata-kata lawannya, ia mencengkeram tuas kendali dengan jari-jari gemetar.

Suara Siren kembali terdengar, sangat dingin. “Kalau begitu, matilah dengan menyedihkan demi harga dirimu.” Begitu ia menarik pelatuknya…

“Letnan Emma Rodman, akhirnya siap.”

Saat wajah Nias muncul di sudut monitor Emma, ​​sesuatu terjadi pada Atalanta. Jendela-jendela kecil muncul di mana-mana di layar, memberi tahu Emma bahwa sistem pesawatnya sedang diperbarui.

“Mayor Carlin?!”

Emma menginjak pedal gas dengan kaget, dan Atalanta melesat dengan cepat. Dengan begitu, ia berhasil menghindari peluru, memaksa musuh mengejarnya.

Mereka sedang bertempur, tetapi Nias terus maju tanpa sedikit pun rasa khawatir. “Maaf, tapi waktunya terbatas, jadi saya akan menyesuaikan perangkat lunaknya sekarang.”

“Apa…?”

Emma hampir tidak sempat mencerna apa yang dikatakan Nias sebelum Percy menyela, terkejut. “Kau sedang menulis ulang sistem di tengah pertempuran?! Apa yang kaupikirkan?!”

Waktu yang dipilih Nias memang tak terduga, tapi ia tak gentar. “Saya hanya sedang mengkalibrasi semuanya untuk Letnan.”

“Gila! Nggak mungkin! Dia lagi ribut! Jangan sok bodoh!”

“Setidaknya aku lebih pintar darimu. Kau tidak bisa menganggapku bodoh. Ngomong-ngomong…siap, Letnan?” Nias menatap Emma langsung melalui monitor.

Dia mengangguk. “Ya! Aku bisa!”

“Jawaban yang bagus.”

Sedetik sebelum bayangannya menghilang, Emma melihat Nias tersenyum. Kemudian, bayangannya tergantikan oleh tampilan sistem saat sistem itu sendiri sedang ditulis ulang. Emma tidak dapat memahami sebagian besar data, tetapi setelah memeriksanya, ia menyadari satu hal—ia ingat pernah melihat sebagian teks itu di simulator di arena permainan.

“Sistem ini…”

“Itu berdasarkan pada salah satu unit khusus tertentu,”Nias menjelaskan, hanya menggunakan suara. “Saya sedang menyesuaikannya untuk Atalanta.”

Ketika sistem diaktifkan, Atalanta mulai berubah. Kamera mata kembarnya menyala, dan lintasan spiralnya menjadi lurus. Respons pesawat itu terhadap sistem yang diperbarui membuat Emma takjub. Wow! Benar-benar berbeda dari sedetik yang lalu! Reaksi ksatria bergerak itu kini tampak lebih sesuai dengan insting Emma.

Siren juga menyadari perubahan itu. “Dia menulis ulang sistem di tengah pertempuran? Inilah kenapa aku benci orang jenius. Seharusnya aku membunuhnya saat itu.”

Saat Rakun Emas mendekat, Atalanta berhenti melarikan diri. Emma menuju Siren, mencabut bilah laser dari sisi samping pesawatnya. Ia menebas musuh, yang buru-buru menghindari serangannya.

“Sialan kau!” Siren jelas gelisah. Atalanta pasti lebih cepat dari yang ia perkirakan.

Emma, ​​di sisi lain, hanya memikirkan bagaimana ia akan menyerang Siren selanjutnya. “Kau akan membayar atas apa yang kau lakukan pada Kapten Duffy!”

Beberapa saat yang lalu, posisi mereka terbalik, tetapi kini Rakun Emas-lah yang mencoba melarikan diri. Senapannya menembak ke arah Atalanta, tetapi tidak berhasil mengenai sasaran, mengingat kecepatan kapal lawan yang lebih tinggi.

“Cih!”

Siren berhasil mencuri Gold Raccoon, tetapi jelas bahwa rakun itu belum disetel dengan cukup baik untuk digunakannya. Melaju cepat menuju kapal musuh, Atalanta menurunkan bilah lasernya, tetapi…

“Ugh!” Emma menarik Atalanta kembali.

Pesawat musuh telah mengangkat senjatanya untuk bertahan melawan serangan, yang tampaknya merupakan keputusan yang tepat. Pilotnya, meskipun bingung, tertawa. “Ah ha ha ha ha! Apa – apaan ini?! Kudengar ada lapisan khusus, tapi bisa menahan serangan langsung dan selamat tanpa cedera?”

Siren terkekeh di kokpitnya karena bilah laser Emma gagal membakar armor-nya. Rakun Emas sama sekali tidak terluka oleh serangan itu.

Siren tampak sedikit tenang kembali. Ia kembali menyerang. “Waktunya menghancurkan benda ini dengan menghancurkanmu . ”