Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 2 Chapter 11

Bab 11:
Apa Arti Kesatriaan

 “INI ujian terakhir yang akan kita jalankan dari Neia, Letnan.”

“Dipahami.”

Di sektor luar angkasa dekat Asteroid Neia yang digunakan untuk pengujian, Atalanta menjalani uji coba terakhirnya. Melea, yang kini telah sepenuhnya ditingkatkan, diawasi.

Atalanta meliuk-liuk di antara bebatuan yang mengapung di angkasa, kelincahannya tak tertandingi oleh gerakannya pada uji coba pertama. Ia menghindari bebatuan dengan anggun, mengarahkan senapan berisi peluru cat dan menembak sasaran yang tertancap di bebatuan.

Atalanta menarik pelatuknya, dan cat berceceran di dekat pusat salah satu sasaran. Melihat itu, Percy memasang ekspresi rumit. Ia jelas senang Atalanta hampir selesai, tetapi ia jelas tidak bisa menerima kenyataan bahwa mereka membutuhkan bantuan Seventh untuk mencapai titik itu. Proyeknya memang hampir selesai, tetapi ia tidak bisa menikmatinya.

“Kami akan mengerahkan ksatria bergerak selanjutnya.”

“Benar.”

Sembilan Moheives yang sedang berlatih diluncurkan dari Melea, mengepung Atalanta. Mereka menyerangnya dengan senapan dan senapan mesin berisi peluru cat, tetapi tidak sampai menggores prototipenya.

Emma mendengar pilot Moheives melalui radio.

“Bagaimana kita bisa memukul benda ini? ! ”

“Spesifikasi kita benar-benar berbeda! Apakah tes ini benar-benar bermanfaat?”

“Ah, kawan… Dikatakannya aku ditembak jatuh.”

Emma menembakkan peluru cat ke pesawat pilot yang tidak bersemangat itu satu per satu, dan pengujian pun berakhir.

Atalanta kembali ke Melea, mendapati hanggarnya jauh lebih rapi daripada sebelumnya. Hanggar itu memang lebih kecil, tetapi dilengkapi dengan fasilitas yang jauh lebih lengkap. Perbedaannya sangat besar, dan kondisinya jauh lebih baik bagi siapa pun yang mengemudikan seorang ksatria bergerak dari hanggar ini.

Atalanta tiba di dermaga pribadinya, dan Molly memasangnya dengan berbagai lengan mekanis. “Kerja bagus, Emma!”

“Ya…”

Meninggalkan kokpit, Emma berbalik menghadap Atalanta dalam gravitasi nol. Ia tampak kelelahan, dengan kantung di bawah matanya.

Molly melayang. “Wah, fasilitas canggih ini memang yang terbaik! Sangat mudah digunakan, dan semuanya bergerak jauh lebih lancar! Sangat lancar, aku suka!”

“Ya,” Emma menyetujui dengan lesu.

Molly tersenyum kesal padanya. “Apakah itu masih mengganggumu?”

“Ya…”

Mereka baru saja membicarakan mendiang Kapten Duffy, yang kematiannya menyiksa Emma. Emma menganggap wanita tua itu sebagai ksatria senior yang dapat diandalkan. Terlebih lagi, Duffy telah menyelamatkan hidupnya.

Senyum Molly memudar, dan ia malah menenangkan Emma dengan tatapan khawatir. “Tak ada gunanya berkutat pada hal itu. Orang-orang yang kukenal juga sudah meninggal, dan terus-terusan membawa-bawanya sama sekali tak membantu.”

Meskipun nada bicara Molly ringan, ini jelas sesuatu yang sudah berkali-kali ia alami. Emma tahu ada sisi kuat di balik keceriaannya, tetapi ksatria muda itu belum terbiasa dengan kesedihan.

“Aku tahu, tapi aku tak bisa berhenti berpikir, andai saja aku bisa mengemudikan Atalanta dengan lebih baik…” Dia masih menyesali pertempuran itu.

Seseorang yang tak terduga menghampiri mereka berdua. “Berpikir seperti itu arogan,” serunya pada Emma.

Emma meliriknya dan memberi hormat. “Kepala Ksatria.”

Molly pasti menyadari siapa dia juga; di samping Emma, ​​dia juga memberi hormat yang tidak terlatih.

Dengan seragam kesatria, Claus melayang, meraih pagar di dekatnya, dan menjejakkan kakinya di lantai. Emma membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tetapi Claus berbicara lebih dulu.

“Kami telah memutuskan ksatria bergerak mana yang akan ditempatkan di Melea,” lapornya.

“Kau datang jauh-jauh ke sini untuk memberi tahu kami sendiri, Kepala Ksatria? Tidak bisakah kau mengirimkan informasi itu saja?” Emma merasa aneh.

Molly bertepuk tangan. “Hei, kau benar!” Ia bersikap agak tidak sopan di depan kepala ksatria, tetapi Claus tidak berkomentar. Ia tersenyum kecut pada Molly, lalu menawarkan senyum yang lebih tulus pada Emma.

“Keputusan itu hanya berarti aku punya alasan untuk datang jauh-jauh ke sini. Aku ingin bicara denganmu, Letnan Rodman.”

“Untukku ? ”

***

Emma dan Claus duduk berdua di ruang tunggu di atas Melea, masing-masing memegang minuman. Claus datang jauh-jauh ke kapal induk ringan itu untuk berbicara dengannya.

“Kasihan sekali Kapten Duffy,” katanya.

“Ya…”

“Dia terkadang agak longgar soal peraturan, tapi dia bawahan yang brilian. Dia bertarung dengan baik dan menunjukkan penilaian yang sangat baik di lapangan.”

Karena Janet telah memimpin satu kompi yang terdiri dari dua belas ksatria bergerak, Claus pasti menganggapnya dapat diandalkan.

Setetes air mata mengalir di pipi Emma. “Kapten meninggal karena aku. Untuk melindungiku. Kalau saja dia tidak ada di sana, saat ini, aku pasti…”

Claus mengusap punggung Emma. “Kematiannya adalah tanggung jawabku. Lagipula, kita ini prajurit sekaligus ksatria. Orang-orang mati di medan perang. Aku tidak bisa menyuruhmu untuk mengharapkannya, tapi kau harus menerimanya.” Tugas mereka intinya adalah memasuki medan perang seperti itu.

“Aku akan membalas dendam untuk kapten… Aku akan mengalahkan Sirena dari Dahlia Mercenaries,” seru Emma.

Claus merendahkan suaranya. “Maksudmu kau akan membiarkan perasaanmu menghalangi misimu?”

“A-aku…!”

Claus memilih untuk tidak memberi tahu Emma apa yang boleh dan tidak boleh ia lakukan. “Kau bebas bersikap sesukamu, tapi jika kau bertindak berdasarkan perasaan pribadi, kau akhirnya akan menyakiti orang-orang di sekitarmu. Ketika sekutumu meninggal karena dendammu, apa yang akan kau lakukan?”

“Aku tidak akan menyakiti siapa pun,” Emma berusaha sekuat tenaga untuk menegaskan, meskipun dia tidak sanggup menatap mata Claus.

“Senang rasanya berpikir begitu, tapi sekutumu pada akhirnya akan terluka kalau kau egois. Dan satu hal lagi… Selama kau di militer, orang-orang yang kau kenal akan mati. Apa kau akan membalas dendam untuk setiap orang yang kau bunuh?”

“Ugh…” Emma tidak bisa menjawab.

Claus bangkit dari bangku. “Kau bisa memutuskan sendiri apa yang akan kau lakukan. Aku hanya bisa bilang, sebagai atasanmu, aku harap kau akan menjalankan misimu tanpa terjebak dalam balas dendam.”

Emma terdiam.

“Jadilah lebih kuat,” lanjut Claus lembut. “Kau punya bakat dan kekuatan untuk melakukannya.”

Dia mencoba menyangkalnya. “Aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

“Kau terlalu meremehkan dirimu sendiri.” Claus menyilangkan tangannya. “Militer tidak akan memberikan sesuatu semahal prototipe eksperimental kepada seorang ksatria yang tidak berbakat.”

“Tapi aku lemah…” Meskipun Claus berkata demikian, Emma tidak dapat membangkitkan rasa percaya dirinya.

Claus mendesah, menatapnya dengan tatapan kalah. “Kalau begitu, jadilah lebih kuat, dan naik pangkat.”

“Hah?” Dia mengerti bahwa menjadi lebih kuat, tetapi dia tidak melihat apa hubungannya naik pangkat dengan keinginannya untuk membalas dendam.

“Komandan yang tidak kompeten akan kehilangan lebih banyak sekutu,” Claus memperingatkan. “Tapi komandan yang berbakat sebenarnya bisa menyelamatkan nyawa. Jika kau ingin melindungi sekutu dan rekan, kau harus menjadi lebih kuat dan meraih promosi.”

“Promosi…” Dia mengangguk, mengerti apa yang coba dikatakannya. “Ya, Pak.”

Ketika wanita itu setuju, Claus tampak lega. Ia langsung menjelaskan alasan lain mengapa ia datang untuk berbicara dengannya. “Biar kuberitahu apa yang diputuskan petinggi. Jika ada yang mengincar Atalanta, mereka harus dijaga dengan kekuatan yang memadai.”

“Eh…” Emma tidak bisa memahami apa yang dikatakan Claus.

Dia tersenyum kecil padanya. “Kami memutuskan untuk melengkapi Melea dengan unit produksi massal berteknologi mutakhir.”

Emma melompat berdiri. “Maksudmu…?!”

“Ini menunjukkan betapa besar harapan kami terhadap prototipe eksperimental dan Melea. Saya harap Anda terus memberikan yang terbaik untuk proyek ini.”

Melea akan menerima ksatria bergerak baru dari Pabrik Senjata Ketujuh. Mata Emma hampir berbinar membayangkannya.

Setelah selesai dengan urusannya, Claus hendak pergi, tetapi Emma memanggilnya dari belakang. “Um…! Kapten Duffy ingin aku memberitahumu sesuatu. Dia menyesal tidak bisa bekerja untukmu lebih lama.”

Claus berhenti dan menatap langit-langit, punggungnya masih menghadap Emma. “…Aku mengerti.”

Beberapa detik berlalu, dan Claus mulai berbicara tentang Janet. “Dia terlalu memanjakanku, tapi aku tahu dia tidak berpikir begitu. Dia berharap banyak padaku, dan bilang dia akan memastikan aku melangkah lebih jauh. Dia bilang kita harus akur, karena dia berharap kita akan bersama untuk waktu yang lama.” Suara Claus terdengar sedikit gemetar. “Tak kusangka dia akan berbohong kepada atasannya seperti itu.”

***

Para pilot, mekanik, dan berbagai awak lainnya berkumpul di hanggar Melea pada hari mereka akan menerima ksatria bergerak baru. Mereka menunggu dengan tidak sabar, menghabiskan setiap saat bertanya-tanya apakah pesawat baru itu sudah tiba. Anggota Peleton Ketiga jelas tidak berbeda.

“Kenapa kalian tidak tenang? Doug? Larry?” Molly menatap kesal pasangan yang gelisah itu, yang keduanya mondar-mandir di hanggar.

“Aku yakin kamu nggak ngerti ini, Molly, tapi ini pertama kalinya aku dapat mesin baru. Gimana caranya aku bisa tenang?”

Meskipun Doug sudah lama bertugas di militer, ia belum pernah menerbangkan mobile knight baru. Larry juga sama gelisahnya, meskipun biasanya ia bersikap tidak puas.

“Bukankah kamu punya banyak keluhan sebelumnya?” Molly bertanya padanya.

“Itu tidak ada hubungannya dengan ini!”

“Tentu,” Molly mendesah. Ketika ia melihat Emma berlari dari palka yang terbuka, ia berdiri; Emma melambaikan kedua tangannya, senyum lebar tersungging di wajahnya.

“Eomma!”

“Semuanya! Para ksatria bergerak sudah tiba! Aku sudah memuat mereka dengan cepat!”

Suasana di hanggar langsung cerah. Meskipun para kru yang berkumpul tahu mereka akan menerima pesawat baru, beberapa penyesuaian dilakukan di menit-menit terakhir, sehingga mereka tidak tahu regu mana yang akan mendapatkan apa. Pabrik Senjata Ketujuh memiliki beberapa model yang bisa dibilang baru; beberapa bahkan tampak layak pakai.

Larry mengepalkan tinjunya ke udara—gestur yang sangat langka baginya. “Kerja bagus, Komandan! Di mana mereka?!” Memanggil Emma “Komandan”, pasti suasana hatinya sedang baik.

Sementara semua orang menunggu dengan napas tertahan, mesin-mesin mulai didatangkan satu per satu. Kegembiraan para kru perlahan mereda; tentu saja, Emma dan Molly masih sama antusiasnya.

“Kami punya Raccoon baru! Itu unit produksi massal yang canggih!”

“Hebat, Emma! Kerja bagus menangkap mereka!” Molly memeluknya.

“Terima kasih, tapi aku tidak punya kesempatan untuk mengatakan apa pun sebelum mereka memutuskan!”

Seorang insinyur kurcaci masuk bersama pesawat itu, diikuti timnya sendiri. “Hai, semuanya. Kami mengawasi para insinyur dari Divisi Ketujuh. Kami akan menemani kalian sebentar.”

Tim pengembang dari Divisi Ketiga yang berkeliaran di sekitar Atalanta—terutama Percy—menatap tajam ke arah kelompok kurcaci itu. “Enyahlah! Apa yang dilakukan staf dari Divisi Ketujuh di sini?”

“Yah, Raccoon memang canggih, jadi kami akan mengawasi pemeliharaan dan mengumpulkan data lapangan. Kurasa kita akan berada di kapal yang sama untuk sementara waktu. Senang bisa bekerja sama denganmu,” kurcaci itu terkekeh.

Percy berbalik. Sementara itu, bahu Doug dan Larry terkulai.

“Saya sudah tahu pasti akan ada lelucon seperti ini. Apa mereka tidak bisa memberi kita sesuatu yang lebih baik?”

“Ya. Kacamata bukan segalanya. Aku lebih suka mengemudikan sesuatu… kau tahu, yang berpenampilan lebih kuat. Aku ingin pesawat yang terlihat lebih maskulin… lebih kasar. Rakun itu… bulat.”

Rupanya, Rakun juga tidak disukai oleh orang-orang yang bukan ksatria. Tubuh mereka yang bulat terkesan imut, alih-alih kasar, dan ketika kru akhirnya melihat apa yang mereka terima, mereka umumnya kecewa.

Larry menyangkal. “Kalau mereka memberi kita ksatria bergerak baru, mereka bisa saja menambahkan fungsi bantuan di… Apa namanya, Teumissa?”

Doug tampak pasrah dengan nasibnya, tetapi tetap menyuarakan pilihannya. “Kamu suka yang ramping seperti itu? Aku mau yang lebih bersudut. Tahu kan, yang maskulin.”

Jadi, meskipun kru bersemangat mendapatkan ksatria bergerak baru, mereka kurang puas dengan penampilan Raccoon. Meskipun spesifikasi mereka lebih baik, pengirimannya ternyata agak mengecewakan.

***

“Kami punya Rakun baru, tapi semua orang memasang wajah aneh tentang mereka.”

Di sebuah ruang tunggu di salah satu dermaga Seventh, Emma sekali lagi berbicara dengan Claus.

“Bawahanku juga tidak menyukainya,” jawab Claus. “Mereka bukan kerajinan yang buruk, tapi aku harus memberikan Teumessa-ku kepada Chengsi. Dia jadi cemberut.”

“Kau yang memberikannya padanya?! Kudengar hampir tidak ada yang melamar Teumessa yang benar-benar menerimanya!”

“Itu pertukaran yang bagus. Bagi saya, Teumessa terlalu sulit ditangani—mereka tidak punya fungsi bantuan. Rakun punya semua fungsi standar, jadi lebih mudah digunakan.”

Teumessa adalah pesawat untuk pilot-pilot andalan; mereka sulit diterbangkan, tetapi Raccoon sangat adaptif dan dapat disesuaikan untuk siapa pun, mulai dari prajurit biasa hingga pilot andalan. Emma dan Claus sama-sama mengagumi model tersebut, tetapi bawahan mereka mengeluh tentang Raccoon. Mereka pun membungkukkan bahu.

“Apakah Raccoon milikmu adalah barang bawaan kami, Tuan?” tanya Emma.

“Aku tidak bisa menyebutnya kustom. Hanya ada beberapa bagian opsional. Biasanya hanya kartu as yang bisa meminta mobile knight yang dipersonalisasi .”

Kebijakan House Banfield adalah memberi penghargaan kepada personel atas layanan yang baik. Bagi pilot terampil, pesawat khusus merupakan salah satu fasilitasnya.

“Tapi punya kerajinan yang beda dari yang lain itu keren, kan? Aku sangat mengagumi orang-orang yang punya unit khusus.”

“Kau punya model ksatria bergerak yang hanya bisa kau kemudikan. Kurasa itu lebih mengesankan daripada unit khusus. Ngomong-ngomong, aku harus pergi.” Claus bangkit dari bangku dan memberi hormat kepada Emma. “Di planet asal, armada ini akan berpisah. Aku tidak tahu kapan kita akan bertemu lagi, tapi kuharap kita berdua bisa melihatnya.”

Emma membalas hormatnya. “Baik, Pak.”

Emma sudah cukup dewasa untuk memahami beratnya kata-kata Claus tentang harapan mereka berdua untuk bertahan hidup cukup lama agar bisa bersatu kembali. Mereka adalah ksatria yang tak tahu kapan mereka akan mati. Jika salah satu dari mereka terbunuh, itu bukan kejutan; kemungkinan besar mereka berdua akan terkejut . Kemungkinan mereka bertemu lagi kecil, jadi mungkin saja ini akan menjadi terakhir kalinya mereka bertemu.

“Saya akan berdoa untuk penyelesaian Atalanta.”

“Kalau begitu aku akan berdoa untuk promosimu, Ketua Ksatria.”

“Hmm?” Claus memiringkan kepalanya.

“Kapten Duffy mengatakan kepadaku bahwa dia pikir kau akan berhasil,” Emma memberitahunya.

Mendengar apa yang dikatakan mantan bawahannya, Claus tampak malu-malu. Di saat yang sama, kesedihan terpancar di wajahnya saat ia mengenang rekannya yang gugur. “Dia terlalu memikirkan saya. Saya hanya melakukan apa yang saya bisa. Tapi saya menghargai perasaannya.”

Jadi, keduanya menempuh jalan masing-masing.