Bab 2: Gadabout yang Tak Tertandingi versus Slime Terbaik 2

Atlantis unggul dalam segala hal.

“Ha ha ha! Bulu Petir! Batu Lava!” Ia menembakkan rentetan bulu petir dan lava mendidih ke arah Kevin. Keduanya adalah skill yang ia serap dari iblis-iblis kuat, dan skill-skill itu memiliki area efek dan daya hancur yang luas. Selain itu, ia masih memiliki mata hitam di dadanya.

Karena Mata Kutukan melemahkan kemampuan fisik musuh yang dilihatnya, seharusnya ia kehilangan hampir seperempat dari kekuatan biasanya. Ya, selain serangan bencana alam yang dahsyat dan berwilayah luas, Atlantis juga memiliki kemampuan yang melemahkan. Siapa pun yang menerima serangan gabungan seperti itu tidak punya pilihan selain beralih ke pertahanan. Bagaimanapun, bohong jika mengatakan Atlantis sepenuhnya mengendalikan situasi, dan kemenangannya belum terjamin.

Dia benar-benar orang yang bikin pusing , pikir Atlantis.

Dalam waktu singkat sejak pertarungan dimulai, ia adalah orang yang paling sering menyerang. Meskipun menghujani Kevin dengan skill, ia belum berhasil mendaratkan serangan yang tepat. Hal ini sebagian besar berkat teknik bertarung Kevin yang ahli, tetapi lebih dari segalanya, ia memiliki kemampuan luar biasa untuk selalu mengambil tindakan terbaik, seolah-olah ia tahu apa yang akan dilakukan lawannya.

Ketika Kevin dihujani hujan lava, ia berhasil menghindar hingga celah kecil dalam serangan yang bahkan Atlantis pun tak mampu prediksi. Melawan petir, jenis serangan yang tak bisa dihindari Kevin saat melihatnya, ia sudah berada di luar garis tembak saat Atlantis memulai serangan. Atlantis dapat melihat dengan jelas pergerakan Kevin karena sudah mengetahui tindakan lawannya.

“Ini pasti ulah Save and Load,” kata Atlantis. Ia hanya bisa berspekulasi, tapi Kevin pasti sudah mulai mengisi ulang waktu di suatu titik selama pertempuran mereka. Sekarang, ia bertarung sambil tahu apa yang akan dilakukan Atlantis.

“Keren banget! Aku makin ingin keahlianmu sekarang!” Atlantis terkikik senang.

Kevin berhenti sejenak untuk bernapas. “Fiuh. Kurasa sudah waktunya mencoba serangan balik,” katanya. Ia mengarahkan tatapan tajamnya seperti pisau bedah ke Atlantis.

Atlantis merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya, tetapi ia terus menembakkan bulu-bulu yang memercik, lava yang membakar, dan batu-batu besar ke arah Kevin. Kevin segera dikepung pusaran air dan tak punya tempat untuk lari, tetapi ia tetap tenang sambil memanggil angin untuk melilit pedang kanannya.

“Ladang rami berdesir tertiup angin selatan yang putih sementara kicauan jangkrik bergema di malam yang diterangi cahaya bulan.”

Angin di sekitar pedang Kevin berbeda dari yang ia gunakan untuk menyerang Atlantis sebelumnya; angin itu lebih lemah, baik dari segi kekuatan maupun skala. Seandainya Atlantis bisa melihat lebih dekat, ia akan melihat banyak aliran udara yang terjalin rumit seperti penari yang sedang berkoreografi.

“Kedatangan Angin Musim Panas, Accentor!”

Kevin mengarahkan pedangnya ke arah petir, lava, dan batu-batu besar yang datang sebelum mengayunkannya. Dalam sekejap, berbagai serangan di sekitarnya terhempas.

“Apa?!” teriak Atlantis. Ada yang aneh. Kevin tak mungkin bisa menangkis begitu banyak serangan dahsyat hanya dengan kekuatan angin di sekitar pedangnya.

“Accentor adalah mantra yang mengubah lintasan serangan dengan sedikit angin di sekitar pedangku.”

Atlantis mulai. Sekali lagi, suara Kevin terdengar dari belakang Atlantis sebelum ia menyadari Kevin telah bergerak.

“Dalam situasi seperti yang baru saja kualami, aku bisa mengarahkan serangan kalian satu sama lain untuk saling menetralkan,” kata Kevin. Sambil berbicara, ia menebaskan pedangnya ke Atlantis, membelah tubuh iblis itu menjadi dua bagian secara vertikal. “Masih ada lagi.” Kevin mengayunkan kedua pedang berburunya ke kiri dan ke kanan, mengiris Atlantis menjadi potongan-potongan yang tak terhitung jumlahnya. Jika lendir itu bisa kembali terbentuk setelah diiris, Kevin hanya perlu mencincangnya menjadi potongan-potongan kecil sehingga regenerasinya mustahil. Setidaknya, itulah yang Kevin harapkan.

Meskipun telah dicincang seperti bawang, serpihan-serpihan tubuh Atlantis kembali menjadi cairan, lalu berkumpul kembali menjadi wujud humanoidnya. Sekali lagi, ia tidak terluka. “Sudah kubilang, kau buang-buang waktu! Akan kukatakan ini sebelumnya: aku bisa hidup kembali bahkan jika kau menguapkanku dengan sihir api.”

“Sial, sudah kuduga. Sayang sekali usaha ini berhasil.” Kevin mengangkat bahu. “Kau benar-benar menyebalkan, tahu?”

“Ha ha! Pot menyebut ketel hitam, Tuan?” Atlantis teringat kembali apa yang dikatakan Beelzebub sebelum serangan mereka.

“Kevin adalah yang paling merepotkan di antara Tujuh Pahlawan.”

Setelah melawan pria itu secara langsung, ia kini mengerti alasannya. Kemampuannya untuk bertindak secara optimal, berkat visinya yang jauh ke depan, memberinya keuntungan besar dalam pertempuran. Sihir angin pertahanan Kevin harus beradaptasi dengan ahli agar semua serangan yang datang—serangan mematikan berupa petir, lava, dan batu-batu besar yang menyerangnya dari segala arah—saling menghancurkan dengan perubahan lintasan yang minimal. Hal seperti itu seharusnya mustahil, tetapi Kevin mampu melakukannya. Atlantis yang sekarang tidak dapat membuktikannya, tetapi kemungkinan besar Kevin telah melihat semuanya terjadi sekali sebelum mengisi ulang waktu.

“Hei, kau tidak mengulang hanya sekali, kan? Kudengar kau harus mencoba berkali-kali untuk mengalahkan Bintang Hitam lama yang kau lawan. Ulangi saja kejadiannya sampai semuanya berjalan sesuai keinginanmu, ya?” tanya Atlantis.

“Bisa dibilang begitu,” jawab Kevin sambil mengangguk.

“Wah, keren banget. Skill itu praktis curang.” Kemampuan untuk mengulang sampai menang itu tak tertandingi, jelas setara dengan Ex-Skill shenmo. “Tetap saja, kau tidak bisa mengalahkanku, jadi tidak ada harapan.”

“Begitukah? Kalau begitu, mungkin kita berdua ganja.”

“Namun…” Atlantis menyeringai lebar. “Kasihan sekali kau.”

Mata Kevin terbelalak saat ia merasakan perubahan dalam dirinya. Wajah iblis baru telah muncul dari bahu kanan Atlantis, dan ia bernyanyi, yang entah bagaimana berpengaruh pada Kevin. Yang paling mengkhawatirkannya adalah iblis baru itu sangat mirip manusia.

“Kau bahkan sudah menyerap shenmo lain?” tanya Kevin sambil tersenyum tegang.

“Ex-Skill: Normalizing Hymn. Itu bisa menyegel skill lain kecuali Ex-Skill,” kata Atlantis.

Apa yang Kevin rasakan adalah penyegelan skill Save and Load miliknya.

“Memakan iblis ini memang sulit, tapi Normalizing Hymn hanya bisa menyegel sekitar delapan ratus skill sekaligus, jadi pada akhirnya tidak banyak gunanya melawanku,” kata Atlantis, lalu terkekeh. “Kau tidak bisa curang dengan mengulang sesuatu lagi!”

***

“Jadi begitu, Beelzebub.” Alan Granger mengangguk ke arah musuh bebuyutannya, yang berjalan di sampingnya. Alan tampaknya menanggapi pernyataan Beelzebub sebelumnya dengan tenang. “Lendir yang memiliki lebih dari seribu kemampuan dan bisa tumbuh semakin kuat dengan menyerap kemampuan lain, ya? Ya, memang musuh yang sangat merepotkan.”

“Hmm. Kau sangat tenang mengingat apa yang baru saja kau pelajari, Alan,” kata Beelzebub dengan nada penasaran.

“Oh, sama sekali tidak. Kurasa orang Atlantis itu musuh yang berbahaya. Aku ingin menghindari pertarungan dengannya jika memungkinkan. Tapi, kau bilang dia pergi ke Kerajaan Kelima, kan? Kalau begitu semuanya akan baik-baik saja. Lagipula, Kevin ada di sana,” kata Alan dengan penuh keyakinan. “Dia biasanya orang yang tidak bisa diandalkan. Malas, ceroboh, berbohong tentang hal-hal yang paling sepele… tapi dia kuat. Aku bisa dengan mudah bilang dia yang paling terampil di antara Tujuh Pahlawan dalam pertarungan satu lawan satu.”

***

“Ayo, Tuan. Matilah dan jadilah kekuatanku.” Atlantis menembakkan petir dari sayapnya, yang dihindari Kevin dengan teknik elegannya yang biasa. Atlantis hanya terkekeh. “Sampai kapan kau bisa terus melarikan diri sekarang karena kau tidak bisa menggunakan kemampuanmu?”

Atlantis terus memanfaatkan situasi dengan menyebarkan bulu-bulu petir, lava, dan bongkahan batu ke mana-mana. Petir menyambar secepat cahaya dan menghanguskan semua yang dilewatinya; lava merembes ke mana-mana dan melelehkan dinding luar kastil; bongkahan batu yang membara menghujani dengan kecepatan luar biasa dan membuat kawah di tanah.

Serbuan bencana alam semakin ganas, dan setiap serangan bertujuan untuk mengakhiri hidup Kevin. Punggungnya benar-benar terjepit di dinding. Tanpa Save and Load, ia tak bisa memutar waktu dan mengambil tindakan terbaik untuk bertahan. Ia harus menghadapi konsekuensinya saat ia tersandung.

Beberapa menit setelah Atlantis menyegel kemampuan Kevin dan memulai serangan dahsyatnya, ia menyadari sesuatu. “Bagaimana… Bagaimana kau bisa bergerak persis seperti sebelumnya?!”

Kevin masih menghindar dengan efisiensi sempurna, mengangguk-angguk dan meliuk-liuk seolah ia tahu langkah Atlantis selanjutnya. Ia bahkan berhasil menghindari serangan yang melambangkan amukan alam itu sendiri.

“Apa yang terjadi?! Keahlianmu seharusnya disegel! Kau tidak bisa kembali ke masa lalu dan memikirkan reaksi terbaik lagi!”

“Eh, kurasa kau salah paham tentang sesuatu, Nak,” kata Kevin sambil menoleh ke tiga penyerang yang mengarah padanya.

Ladang rami berdesir tertiup angin putih selatan sementara kicauan tonggeret bergema di malam yang diterangi cahaya bulan. Pedangnya terbungkus arus udara yang rumit. “Angin Musim Panas, Accentor!”

Dengan ayunan pedangnya, semua serangan Atlantis menghilang.

“Apa?!” Atlantis terbelalak, tercengang. Ia yakin mantra pertahanan Kevin hanya bisa digunakan berkat skill Save and Load miliknya.

Tunggu, jangan katakan padaku…

Setelah menyaksikan prestasi terbaru Kevin, Atlantis mengetahui kebenarannya.

“Apakah kau bilang kau tidak menggunakan kemampuanmu selama ini?!”

***

Pertemuan Kevin yang ditakdirkan dengan Reece ketika dia baru berusia enam belas tahun itulah yang membawanya bergabung dengan unitnya dan berpartisipasi dalam Titanomachy.

“Itu cinta pada pandangan pertama. Aku akan melindungimu sampai maut memisahkan kita. Menikahlah denganku.”

Setelah membuat pernyataan agung seperti itu, Kevin ingin sekali bertindak sebagai ksatria berbaju zirah yang akan dengan gagah berani melindungi Reece.

Sayangnya, medan perang bukanlah tempat yang mudah di mana seseorang yang menghabiskan waktunya dengan bermalas-malasan bisa langsung unggul. Pertarungan demi pertarungan hidup dan mati yang melelahkan, Kevin hanyalah beban bagi sekutu-sekutunya. Ada kalanya operasi mereka gagal karena kesalahannya, dan akibatnya orang lain menjadi korban. Sekutu-sekutunya telah mencapnya sebagai pengganggu dan menyuruhnya meninggalkan unit lebih dari sekali.

“Aku terselamatkan hanya karena kau ada di sini,” kata Reece kepada Kevin di tengah semua itu.

Dengan dukungannya, dia entah bagaimana berhasil terus berjuang, tetapi perang tetap saja kejam.

Pada saat pertempuran yang menentukan di tempat persembunyian perwira pasukan iblis yang bertanggung jawab atas invasi Kerajaan Kelima, Kevin dan Reece adalah satu-satunya yang selamat dari unit mereka. Kevin bertahan hidup bukan karena kekuatannya sendiri, melainkan karena keberuntungan—satu-satunya hal yang selalu ia miliki. Ia tak pernah menyangka keberuntungan akan membantunya sebanyak itu di medan perang. Namun, pada akhirnya, ia menghadapi situasi di mana keberuntungan tak akan menyelamatkannya.

Nero, Kaisar Penghisap Darah, adalah orang yang menempatkannya dalam situasi itu. Nero adalah salah satu dari Tujuh Bintang Hitam, dan satu-satunya shenmo di pasukan iblis selain sang raja iblis sendiri.

Pertarungan mereka berakhir dalam hitungan detik. Lebih parahnya lagi, Nero telah menangkap Reece untuk dijadikan tumbal dalam suatu ritual yang menjijikkan.

“Kevin!”

“Reece!”

Kevin berusaha mengejar Reece dan menyelamatkannya, tetapi ia dengan mudah jatuh ke tangan salah satu bawahan yang ditinggalkan Nero. Ia benar-benar tak berdaya. Saat dadanya ditusuk tombak iblis itu, berbagai pikiran berkecamuk dalam kesadarannya yang mulai memudar seperti air yang mengalir ke saluran pembuangan.

Aku tak dapat berbuat apa-apa, tak dapat berbuat apa-apa.

Meskipun berbicara besar dengan kalimat seperti, “Aku akan melindungimu sampai maut memisahkan kita,” dia sama sekali tidak berguna sampai akhir.

Aku sungguh tidak kompeten. Kurasa itu wajar. Aku menghabiskan hidupku bermain-main tanpa satu pun mimpi atau aspirasi. Tapi, aku masih ingin menyelamatkan Reece. Itu saja. Aku hanya tidak ingin melihatnya berlinang air mata.

Detik berikutnya, dunia di sekitar Kevin berubah. Ketika ia tersadar, ia kembali ke momen ketika Nero merenggut Reece.

Apa yang baru saja terjadi?

Dia mengira kematiannya hanyalah mimpi dan melawan bawahan Nero sekali lagi, tetapi dia dengan cepat dikalahkan lagi.

Hebatnya, pemandangan itu kembali terdistorsi, dan ia mendapati dirinya hanya beberapa detik sebelum pertarungannya dengan bawahan Nero. Saat itu ia menyadari kekuatannya sendiri: kemampuan untuk memutar balik waktu. Ia baru menyadarinya menjelang akhir hayatnya.

Pada detik itu juga, dia bersumpah pada dirinya sendiri.

Aku akan menyelamatkannya, berapa kali pun aku harus mengulanginya. Aku mungkin pria tak berguna tanpa mimpi atau tujuan, tapi itulah satu hal yang kujanjikan dari lubuk hatiku!

Begitulah perjalanan panjang Kevin dimulai.

Bakat bertarungnya memang lebih tinggi daripada rata-rata orang, tetapi karena ia tidak pernah menerima pelatihan apa pun, ia hanya sedikit lebih kuat daripada manusia biasa. Ia membutuhkan lebih dari seratus kematian untuk mengalahkan bawahan Nero.

Bahkan setelah ia mendapatkan kekuatan yang dibutuhkan untuk mengalahkan bawahan itu, masih banyak rintangan yang harus ia atasi—pasukan Nero yang kuat, keempat pasukan elitnya, dan akhirnya Nero sendiri. Di tengah semua itu, ia dihadapkan pada batas waktu, karena Reece telah ditakdirkan untuk dikorbankan dalam tiga puluh hari.

Kevin telah meninggal lagi, lagi, lagi, dan lagi.

Lebih dari satu triliun kali.

Hanya dengan berharap pada keajaiban, seorang manusia biasa yang tidak berdaya seperti dia dapat berharap mengalahkan shenmo hanya dalam waktu tiga puluh hari.

“I-Itu tidak mungkin… Aku , dikalahkan di tangan bocah remeh ini?”

Akhirnya, Kevin berhasil menusukkan pedangnya ke jantung Nero. Lalu, dengan tangan yang penuh semangat, ia melepaskan ikatan Reece yang tersalib.

“Aku membuatmu menunggu, ya? Sungguh.”

“Terima kasih, Kevin. Rasanya kau jadi lebih tangguh dalam waktu singkat kita berpisah,” kata Reece, setengah lega, setengah terkejut. Matanya terpaku pada Kevin.

“Aku bisa melakukan ini semua berkatmu. Kamulah alasanku terus maju, bahkan ketika aku ingin menyerah.”

“Aku tidak yakin aku paham, tapi kamu sangat tampan saat ini, Kevin.”

Kevin tidak pernah melupakan senyum Reece pada hari itu, dan dia tidak akan pernah melupakannya.

***

“Sial! Serang dia! Terima serangannya, sialan!” Dalam amarah, Atlantis melancarkan serangan demi serangan. Badai menderu; petir menyambar; api berkobar; tumbuhan berubah dan menyerang seperti makhluk hidup; hawa dingin membekukan segalanya; napas naga menghanguskan udara. Tak satu pun dari mereka yang mampu menangkap Kevin. Ia mengelak, menghindar, merunduk, menangkis, atau bahkan menetralkan setiap serangan.

“Kenapa aku tidak bisa memukulmu?! Kau tidak bisa memutar waktu lagi, kan?! Keahlianmu seharusnya disegel !” Seperti anak kecil, Atlantis mengamuk karena semuanya tidak berjalan sesuai keinginannya.

“Karena aku sudah tahu sebelum pertarungan ini. Menurutmu, berapa kali aku kalah di masa lalu? Menurutmu, berapa kali aku mati?” tanya Kevin serius, sebelum kembali ke nada santai yang biasa ia gunakan di awal pertarungan mereka. “Lihat, kalau kau mengulang sesuatu lebih dari satu triliun kali, kau akan tahu sebagian besar pola pertarungan. Dan aku sudah tahu bahwa kemampuanmu pun ada batasnya.”

Atlantis tertegun hingga terdiam.

“Sepertinya kau hanya bisa menggunakan tiga skill berbeda secara bersamaan, Max,” Kevin berpendapat. “Sejauh ini kau hanya menggunakan maksimal dua serangan bersamaan, dan kau sudah berhenti menggunakan skill yang melemahkan kemampuan fisikku.”

Atlantis tersentak. Dia menyadarinya?!

“Kenapa cuma pakai satu debuff kalau ada lebih dari seribu skill yang tersedia? Itu artinya kita nggak bisa pakai beberapa sekaligus, kan?” Kevin benar sekali: Atlantis cuma bisa pakai maksimal tiga skill secara bersamaan. Meskipun, karena skill biasanya dibatasi satu per orang, kebebasan memilih tiga dari seribu skill yang tersedia tetaplah kemampuan yang luar biasa.

“Oh, tepat sasarannya, kau benar-benar terguncang,” kata Kevin sambil menyerang. Api dan proyektil yang ditembakkan Atlantis sebelumnya masih berada di antara mereka, tetapi Kevin tak menghiraukannya. Secepat angin, ia menyelinap melalui celah-celah terkecil.

“Apa?!” Atlantis tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. “Kau masih membuang-buang waktumu! Kau tak bisa merusak—”

Pedang Kevin menebas tubuh Atlantis secara diagonal di dada dan darah mengalir dari lukanya.

“Argh! Ba-bagaimana…” Atlantis melihat ke bawah ke luka itu dan melihat mana angin berputar-putar di dalamnya. Dia menggunakan mana angin untuk mencegah lukanya menutup?!

“Aku sudah melawan berbagai macam musuh. Beberapa di antaranya sepertimu, yang mana menebas mereka tak berpengaruh apa-apa. Kau akan celaka kalau meremehkan orang tua yang sudah berpengalaman, Nak.” Meskipun mengancam, Kevin menggaruk kepalanya malas. “Bagaimana kalau kita akhiri saja dan kau pulang saja kali ini? Aku lelah berkelahi. Jangan khawatir, aku tak akan menyentuhmu saat kau kabur.”

Atlantis berdiri di sana, bisu.

“Hmm? Ada apa, Nak? Kamu bungkam saja.”

“Berengsek…”

“Apa?”

“Sialan kau! Berhenti meremehkanku!” teriak Atlantis. Ia belum pernah terluka dalam pertempuran. Ia merasa terluka itu menyakitkan, menjijikkan, dan yang terpenting, menyebalkan.

Atlantis melepaskan mana dalam jumlah besar yang tersembunyi di dalam tubuhnya, membuat tubuhnya memerah dari ujung kepala hingga ujung kaki. Kemudian, wajah-wajah yang tak terhitung jumlahnya muncul di sekujur tubuhnya.

“Aku akan mencabik-cabikmu.”

“Bentuk macam apa itu?” Keringat dingin mengalir di tubuh Kevin saat dia merasakan bahaya yang terpancar dari musuhnya.

“Red Ocean Overdrive.” Setiap inci Atlantis berwarna merah darah dan mengerikan, wajah-wajah yang terdistorsi kini berdesakan rapat di permukaan tubuhnya. “Aku kuat. Kau akan lihat—memiliki lebih banyak keterampilan daripada siapa pun membuatku menjadi yang terkuat!”

***

Perubahan seperti apa yang akan dibawa oleh transformasi dramatis Atlantis? Sebelum Kevin sempat memikirkannya, ia mengerti.

Atlantis terkekeh dengan gagahnya. “Mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, mati, diiiiiiiiii!”

Petir, api, angin, air, batu-batu besar, gelombang kejut tak terlihat, dan bahkan sinar cahaya raksasa ditembakkan ke arah Kevin secara bersamaan. Ini jauh berbeda dari dua jenis serangan yang pernah digunakan Atlantis sebelumnya; kini jumlahnya tak terhitung.

“Ugh!” Kevin nyaris lolos dari paduan suara bencana alam yang dahsyat. Dan kemampuanku masih tersegel, ya?

“Ha ha ha! Red Ocean Overdrive adalah kekuatan pamungkas! Selama sepuluh menit, aku bisa menggunakan semua skillku sekaligus, dan yang kubutuhkan hanyalah mana yang sangat banyak!” Jelas dari serangan Atlantis bahwa ia tidak melebih-lebihkan. Red Ocean Overdrive menghapus batasan tiga skill-nya, memberinya akses ke lebih dari seribu skill-nya.

“Wah, wah, kemampuan yang tumpul dan merepotkan,” kata Kevin sambil menghindari hujan serangan, meskipun nyaris. Dalam waktu singkat, tubuhnya terserempet berkali-kali.

Sebelumnya, Atlantis telah menunjukkan keahliannya yang dahsyat seperti anak kecil yang belum berpengalaman, yang memberi Kevin keuntungan. Apa yang Atlantis lakukan sekarang pada dasarnya sama, tetapi pertempuran telah berubah drastis. Meskipun serangannya menjadi lebih kasar dan emosional sejak Kevin melukainya, karena ia dapat melancarkan berbagai jenis serangan jarak jauh yang merusak secara bersamaan, taktik dan strategi menjadi tidak diperlukan lagi.

Setidaknya ada batas waktu. Aku perlu mengulur waktu . Tapi begitu Kevin memikirkannya, ia merasa tubuhnya hampir seberat batu. Ia tak bisa mengerahkan tenaganya, seperti saat Atlantis melemahkannya tadi, tapi penurunan kemampuan fisiknya jauh lebih parah kali ini. Ia menggunakan beberapa debuff sekaligus?!

Kevin berspekulasi Atlantis akan menggunakan lebih dari satu debuff jika memungkinkan, dan sekarang setelah itu menjadi kenyataan, kekuatannya sungguh luar biasa. Debuff ini bukan sekitar sepuluh; jumlahnya terasa jauh lebih banyak, mungkin mencapai dua digit teratas. Kemampuan fisik, mana, dan banyak fungsi Kevin lainnya telah berkurang hingga kurang dari setengahnya. Bahkan berdiri pun terasa sulit.

Atlantis tak tinggal diam. Diiringi tawa jahat yang riuh, ia mengubah tangannya menjadi palu besar berduri, lalu melesat ke arah Kevin. Kecepatannya begitu dahsyat hingga terdengar seolah-olah tanah meledak saat ia melesat.

Meskipun terkesiap kaget, Kevin menggunakan pedangnya untuk mencegat palu Atlantis. Kekuatan yang luar biasa dahsyat itu membuatnya terhuyung mundur. Aku belum pernah merasakan kekuatan sekeras itu sejak bertarung dengan Dora.

“Hngh!” Atlantis mengerahkan lebih banyak kekuatan kasar ke dalam serangannya, membuat Kevin terlempar mundur seperti tertembak dari meriam. Ia menabrak dinding luar kastil dengan momentum yang luar biasa dan terbenam di dalamnya.

“Gwah!” Benturan itu mengguncang tubuh Kevin, cukup keras hingga darah mengucur dari mulutnya. Ia berusaha menghindari terjangan serangan itu, tetapi kekuatan di balik serangan Atlantis dan kemampuan fisiknya yang terbatas membuatnya mustahil. Yah, dia tidak hanya melemahkanku. Dia juga memperkuat dirinya sendiri, kan?

“Ha ha ha ha ha ha ha ha!” Serangan sengit Atlantis tak henti-hentinya. Sepuluh lengan kemudian tumbuh dari punggungnya, masing-masing menggenggam senjata dengan berbagai bentuk.

“Serius, pakai skill pembuatan senjata kali ini?” gumam Kevin.

Atlantis kembali beraksi, mengayunkan kapak yang dipegangnya di salah satu dari dua belas tangannya. Tubuh Kevin, yang terhalang debuff dan kerusakan, lambat merespons, tetapi ia menggunakan sihir angin untuk meningkatkan gerakannya dan berhasil menghindar dengan selisih tipis. Kapak itu menghantam tanah tempat Kevin berdiri, lalu ledakan keras menggelegar di sekitarnya.

“Kapak peledak, ya? Jangan bilang, senjata-senjata lainnya punya kemampuan spesialnya masing-masing, kan?” tanya Kevin.

“Tepat sekali! Dan aku masih punya banyak keahlian lagi untuk ditunjukkan padamu!” Atlantis menyerbu Kevin dengan dua belas senjatanya, masing-masing memiliki sifat khusus. Ia masih menggunakan beragam debuff-nya meskipun lengannya bergerak cepat di sekelilingnya, sementara kekuatannya sebanding dengan Dora berkat buff-nya.

“Jadi, kau pikir jumlah sama dengan kekuatan? Itu alasan yang sangat blak-blakan, Nak.” Apa pun yang mungkin dikatakannya, Kevin segera kehabisan pilihan. Ia berjuang keras untuk bertahan hidup dari serangan gencar Atlantis. Meskipun ia mengabdikan dirinya untuk bertahan dan menghindar, ia tidak bisa menghindari setiap serangan, sehingga terus-menerus terkena serangan—meskipun tidak ada yang benar-benar mengenai sasaran.

Sialan, naik tangga saja sudah membuatku lelah akhir-akhir ini. Ini benar-benar menyebalkan. Sudahlah, aku lelah. Kevin sudah berusia empat puluhan, lagipula; staminanya sedang menurun. Dan ayolah, seribu kemampuan? Itu namanya curang. Aku benar-benar tidak bisa melakukan ini lagi.

Mengapa ia menyerah pada bujukan Alan dan setuju untuk kembali berperang? Bertarung bukanlah sifatnya. Baginya, bertarung hanya akan membawa penderitaan. Ia tidak mendapatkan kesenangan apa pun dari melawan musuh yang kuat seperti Dora atau Alan, ia juga tidak menikmati menyiksa lawan-lawannya dan memerintah mereka seperti Isabella atau Derek. Sebaliknya, ia lebih mirip Yoshida, seorang pria yang santun dan damai.

Di usianya saat ini, apa yang dia lakukan di sini?

Mungkin sebaiknya aku berhenti saja. Lagipula, aku bisa bergabung dengan Reece kalau aku kalah di sini. Ya, ayo kita lakukan itu , pikir Kevin.

Ia tak lagi terikat dengan kehidupan ini. Satu-satunya alasan ia tetap hidup sejak kehilangan Reece adalah karena ia belum mati. Genggamannya pada kedua pedangnya mulai mengendur, tetapi kemudian, kata-kata Reece terngiang di telinganya.

“Terima kasih, Kevin. Aku ingin kita hidup bersama di dunia yang damai, tapi teruslah hidup, ya?”

***

Saat itu, Kevin telah mati berkali-kali. Berkali-kali, dan berkali-kali, dan berkali-kali. Namun, setiap kali, ia mempelajari teknik bertarung dan cara baru untuk mengalahkan musuh-musuhnya. Semua itu demi menyelamatkan Reece. Kegigihannya akhirnya membawanya ke hadapan musuh terakhirnya, Nero, sang Bintang Hitam.

“Kevin!”

Di hadapan Reece yang tersalib, Kevin dengan gagah berani memasuki konfrontasi terakhirnya dengan shenmo Nero. Ia tak bisa menang. Kesenjangan kekuatan di antara mereka terlalu besar. Tentu saja, semua pertarungannya untuk mencapai Reece adalah melawan lawan yang lebih kuat, tetapi Black Star berada di kelasnya sendiri. Setelah pertarungan pertama mereka, Kevin tak bisa membayangkan masa depan di mana ia bisa menang dalam rentang waktu tiga puluh hari.

Tidak apa-apa. Saya punya fitur Simpan dan Muat. Saya bisa melakukan ini sesering yang dibutuhkan. Berulang-ulang .

Ia terus mencoba. Namun, terlepas dari segala upayanya, ia tak menemukan satu pun cara untuk menang. Ia berhenti membuat kemajuan di suatu titik, karena semua itu telah menjadi kebiasaannya.

Aku bisa coba lagi. Nggak apa-apa. Keahlianku pasti bisa membantuku melewati ini.

Dia telah meninggal di hadapan Reece, putaran demi putaran.

Dia kehabisan waktu, dan Reece telah dikorbankan dalam ritual itu, berulang kali.

Berkali-kali dia mengulang hal yang sama tanpa membuat kemajuan sedikit pun, karena dia tahu dia bisa mencoba lagi.

Ia sudah terbiasa dengan rutinitas itu, ia terkejut saat Reece mengatakan sesuatu yang berbeda dari biasanya dalam salah satu percobaannya.

“Cukup,” katanya saat ia mulai kehilangan kekuatan karena Nero. “Terima kasih, Kevin. Aku ingin kita hidup bersama di dunia yang damai, tapi teruslah hidup, ya?”

Lalu, ia menggigit lidahnya sendiri, mengubah darahnya sendiri menjadi racun dengan mantra, dan menelannya. Ia menyaksikannya mengakhiri hidupnya, hanya karena ia ingin menyelamatkannya dari kutukan yang menyelamatkannya. Wajahnya berubah menjadi senyum penuh penderitaan saat ia meninggal.

Kevin tak mengerti mengapa ia bersikap begitu berbeda dari usaha-usahanya sebelumnya. Mungkin sebagian keputusasaannya telah merayap di wajahnya. Saat itu, kesadaran menghantamnya bagai batu bata.

Aku salah selama ini. Kemudahan Save and Load telah membuatnya manja. Dia harus mengingat tujuannya.

“Aku berjuang karena aku tidak ingin Reece terlihat sesedih dulu. Aku akan mengubah senyum kesepiannya menjadi senyum tulus!”

Dia tak mau menerima kekalahan. Dia tak mau terbiasa dengan kekalahan. Dia akan berjuang dengan tekad untuk menang setiap saat.

“Orang menang bukan karena mereka punya kemampuan yang berguna. Mereka menang karena mereka berjuang mati-matian untuk meraih kemenangan!”

Sejak saat itu, Kevin berjuang dengan semangat baru. Ia tetap kalah. Namun, setiap kali kalah sejak saat itu, ia meneteskan air mata dan menggigit bibir karena frustrasi.

“Lain kali pasti, saat itulah aku akan menyelamatkannya,” katanya pada diri sendiri—setiap saat. Dan setelah berkali-kali mencoba, Kevin akhirnya menepati janjinya untuk mengalahkan Bintang Hitam.

***

“Ya, benar,” kata Kevin. Ia tersenyum lembut mengingat kenangan itu.

Atlantis menyipitkan mata ke arah Kevin dengan curiga. “Kenapa kau tersenyum-senyum?! Seribu kemampuanku membuatmu terpojok!”

Benar saja, Kevin masih bergantung pada serangan kilat skill-skill dahsyat. Jika ia lengah sejenak atau membuat kesalahan, ia akan mati. Lebih parah lagi, ia bisa saja mati meskipun tetap fokus dan tidak membuat kesalahan sama sekali. Begitulah keadaan saat itu.

“Hah, mudah sekali.” Kevin tampak tak peduli sambil mengeratkan cengkeramannya pada pedang. Dengan teriakan perang yang lantang, ia menangkis serangan Atlantis. Berbeda dengan teknik menangkisnya yang biasa, kali ini ia menunjukkan kekuatannya.

Atlantis bingung. “Tapi bagaimana? Bagaimana kau bisa punya kekuatan sebanyak itu?”

Kevin memberi isyarat dengan jari telunjuknya. “Ada apa? Sepuluh menitmu hampir habis, kan? Ayo serang aku, dasar bocah bodoh.”

“Jangan meremehkanku, dasar tua pikun!” Atlantis tak menyerah sedetik pun. Ia menghajar Kevin dengan skill-nya yang melemahkan, memperkuat, menyerang jarak jauh, menciptakan senjata, dan mengubah, dalam serangan habis-habisan.

Kevin tetap menghadapi apa pun yang menghadangnya. Ia tak seperti dirinya yang dulu, yang acuh tak acuh. Ia meraung, namun entah bagaimana tetap anggun, saat ia bertarung dengan semangat yang luar biasa.

“B-Bagaimana?! Bagaimana prediksinya bisa lebih akurat dari sebelumnya?!” Kecemasan menyelimuti Atlantis; Red Ocean Overdrive-nya hampir habis. Tiba-tiba ia berada di posisi yang kurang menguntungkan. “Bagaimana, bagaimana caranya?! Aku punya seribu skill! Bagaimana mungkin aku masih belum bisa mengalahkanmu padahal aku punya begitu banyak?!”

“Keahlian bukan segalanya,” kata Kevin sambil terkekeh. Dengan gerakan cepat, ia menangkis sambaran petir yang mendekat dengan pedangnya yang terbalut angin. “Kekalahan dan penyesalanku bagaikan perancah yang menopang orang tua ini. Aku tak akan kalah dari bocah nakal yang hanya tahu cara menyombongkan berapa banyak keahlian yang telah dicurinya.”

Itulah inti kekuatannya: pengalaman yang ia peroleh saat mencoba menyelamatkan Reece hingga hampir kehilangan akal sehatnya. Sungguh menyiksa, membuat frustrasi, dan ia menangis setiap kali kalah, tetapi ia tetap keras kepala. Pantang menyerah dan terus maju— itulah pengalaman yang sesungguhnya. Tekad adalah keahlian Kevin Laphicet yang paling kuat dan tak tertandingi.

“Aku tidak mengerti, aku tidak mengerti, aku tidak mengerti!!! ” teriak Atlantis sambil mengubah lengannya menjadi tombak dengan skill metalisasi. Ia hanya punya beberapa detik tersisa di Red Ocean Overdrive-nya, jadi ini adalah serangan terakhirnya dengan skill itu. “Aku tidak mengerti satu hal bodoh pun yang kau katakan. Tapi skill-mu! Berikan padaku! Aku bisa menang kalau punya itu!”

Dentang!

Pedang di tangan kiri Kevin terpental, tetapi ia tetap tenang dan menarik napas dalam-dalam. Ketika Atlantis mengungkapkan rasa irinya atas kemampuan Kevin di saat-saat terakhir, ia melihat kembali kenangan masa lalunya—yang telah dirusak oleh kekuatan Save and Load dan telah menyerah untuk menang—pada Atlantis.

“Kau salah paham.” Kevin menangkis serangan terakhir Atlantis dengan tangannya yang terbuka.

Tentu saja, menghentikan tombak logam tajam dengan lengan berdagingnya berakibat serius bagi Kevin. Senjata itu menembus telapak tangannya, tetapi ia mengabaikan rasa sakit yang tajam itu dan memfokuskan kekuatannya ke lengannya, mengencangkan otot-ototnya untuk memperlambat laju tombak. Senjata itu sangat tajam dan kuat, sehingga menembus daging dan tulang Kevin—hingga berhenti di bahunya.

Pada saat itu, tubuh Atlantis kembali ke warna normalnya. Red Ocean Overdrive telah kehabisan waktu.

“Kita cukup mirip dalam hal mengembangkan ketergantungan pada kekuatan keterampilan kita, jadi dengarkan aku, Nak. Bahkan jika kau punya keterampilan sepertiku, itu tidak akan ada gunanya,” kata Kevin.

“Aku tidak mengerti, aku tidak mengerti…” gumam Atlantis dengan mata kosong. Ia tidak percaya apa yang telah terjadi.

“Cobalah kembali setelah kau mati seribu kali atau lebih. Itu akan membantumu mengerti, betapapun kau benci belajar.” Kevin memenggal kepala Atlantis dengan pedangnya, yang diselimuti angin yang sama yang dapat menghentikan regenerasi yang ia gunakan sebelumnya. Darah menyembur dari leher Atlantis seperti geyser saat tubuhnya ambruk dan kepalanya jatuh ke tanah. Dalam sekejap, iblis-iblis yang menyerang kastil juga menghilang. Tamat.

“Ketika Bintang Hitam Baru dikalahkan, bawahan mereka tidak bisa lagi tinggal di dunia manusia. Persis seperti di laporan Dora,” kata Kevin sambil menatap mayat Atlantis. “Haah, aku harus membayar mahal, ya? Sayang sekali mereka tidak memaksa orang tua ini sejauh ini.”

Beberapa detik keheningan berlalu.

“Penyerapan selesai,” kata kepala Atlantis dari tanah.

“Apa?!”

Detik berikutnya, pemandangan mulai bergerak mundur. Kevin sangat familiar dengan fenomena ini: itulah yang terjadi ketika ia menggunakan fitur Simpan dan Muat.

Oh, dia benar-benar berhasil! Dia menyerap lengan yang ditusuknya tadi! Ketika Kevin mengamati tubuh Atlantis yang kini cair, dia melihat lengannya yang hampir tercerna di dalamnya—hanya sekilas. Kemudian, pertarungan mereka kembali ke awal, tepat di awal konfrontasi mereka.

***

“Luar biasa! Skill ini benar-benar yang terbaik!” kata Atlantis sambil tertawa terbahak-bahak. Ia menyukai Save and Load, dan kini ia memahami sepenuhnya kekuatan skill itu karena sudah menjadi bagian dari tubuhnya sendiri. “Skill ini sangat menguras tenagaku, jadi aku tidak bisa menggunakannya dengan Red Ocean Overdrive, tapi sekarang aku benar-benar tak tertandingi! Lagipula, aku bisa terus berjuang sampai menang!”

Skill-nya luar biasa kuat. Dia pasti selalu menang setiap pertarungan berkat skill itu. Dasar curang. Lucu juga, dia, dari semua orang, malah menceramahiku dengan sikap sombong itu tadi. Ha ha! Bahkan raja iblis pun tak bisa mengalahkanku sekarang karena aku punya skill ini! Atlantis mengambil pedang salah satu bawahannya, meningkatkan kekuatannya, lalu mengayunkannya ke arah Kevin.

Dentang!

Kevin mencegat serangan itu dengan pedang berburu uniknya; ia hanya bisa menggunakan lengan kanannya saat itu. Meskipun waktu telah berputar kembali, lengan kirinya tidak ikut kembali bersama mereka, karena itulah cara Atlantis mendapatkan Save and Load sejak awal.

“Kalau boleh tahu, salah satu dari dua slot tersisamu digunakan oleh skill yang menyegel skillku, kan?” tanya Kevin.

“Tentu saja! Kau takkan menang lagi!” Atlantis tertawa dengan nada superior.

“Hmm, begitu?” Bagaimanapun, ekspresi Kevin tidak seperti orang yang terpojok. Malah, ia tampak mengasihani Atlantis.

Melihat itu, iblis itu menjadi murka. “Kenapa kau menatapku dengan hina seperti itu?! Mulai menangis!”

Karena lengan kiri Kevin menghubungkan sebab dan akibat dengan dunia sebelum waktu dibalik, Atlantis tahu Kevin seharusnya ingat bahwa ia telah memperoleh Save and Load. Sungguh aneh bagi Atlantis bahwa Kevin tidak putus asa.

“Pertama-tama, kau payah dalam pertarungan tanpa keahlianmu, Nak. Ketiakmu terbuka lebar.” Setelah itu, Kevin membelah tubuh Atlantis menjadi dua dengan mudah.

“Urgh!” Darah mengucur deras dari tubuh Atlantis. “Kau buang-buang waktu saja!”

Waktu mulai berputar kembali. Pemandangan bergerak mundur dan matahari bergerak dari timur ke barat. Save dan Load ikut campur dan menguasai dunia itu sendiri. Tak lama kemudian, segalanya kembali seperti semula. Waktu telah kembali ke awal pertempuran Kevin dan Atlantis, yang berarti Atlantis kembali tanpa cedera.

“Ha ha ha ha ha ha ha ha! Kemampuanmu sungguh luar biasa! Mustahil aku kalah sekarang setelah aku memilikinya!” Pertarungan sesungguhnya akan segera dimulai.

“Hmm? Oh, aku mengerti, kau kembali sekali lagi, ya?” tanya Kevin. Ia tidak ingat pemutaran ulang waktu terakhir, hanya yang pertama. Ada alasan yang masuk akal untuk itu. Kevin masih menyimpan ingatannya tentang pemutaran ulang pertama karena ada hubungan sebab akibat dengan hilangnya lengan kirinya. Tidak lagi. Kini tidak ada hubungan langsung antara lengan kirinya dan pemutaran ulang waktu. Atlantis adalah satu-satunya yang bisa mengumpulkan pengalaman baru dalam pertempuran ini, hingga ia memiliki cukup pengalaman untuk menang. Pemutaran ulang demi pemutaran ulang, ia bisa mengumpulkan pengalaman hingga ia mengalahkan Kevin.

Kevin memahami fakta itu dengan sangat baik, namun ia dengan tenang menyiapkan pedangnya untuk menghadapi Atlantis.

“Eh, nggak apa-apa, kurasa. Ayo!” kata Kevin.

“Aku tidak perlu kau memberitahuku!” Atlantis sekali lagi mengayunkan pedangnya ke arah Kevin.

***

Kevin melawan Atlantis. Ini adalah percobaan ketiga Atlantis setelah mendapatkan Save and Load, dan ia lebih bertekad dari sebelumnya.

“Aduh!”

Sial baginya, Kevin menangkis pedangnya dan membuat kepala Atlantis terpental.

Aduh! Satu lagi… Luka fatal Atlantis memicu putaran waktu lagi. Ia pun termenung sambil memperhatikan pemandangan yang berputar balik.

Aku sudah tahu, tapi orang ini memang jauh lebih jago dalam hal teknik bertarung. Dia benci mengakuinya, tapi perbedaan di antara mereka bagaikan siang dan malam. Bukan berarti itu perlu dikhawatirkan! Semakin sering mereka bertarung, semakin tipis pula jarak di antara mereka. Lagipula, dengan kemampuannya, dia tidak perlu mengungguli Kevin dalam teknik bertarung secara langsung.

Waktu berputar kembali. Atlantis yang tak terluka berhadapan dengan Kevin yang kehilangan lengan kirinya.

Simpan dan Muat serta Normalisasi Himne menghabiskan dua slot saya, tapi saya bisa memilih apa saja untuk slot terakhir. Atlantis memilih satu dari seribu skill-nya.

Tubuh Kevin terasa geli dan berkedut, merasakan sensasi yang tidak nyaman. Atlantis telah memilih skill debuff untuk mengurangi kemampuan fisik lawannya. Sebelumnya, ia menggunakan skill untuk meningkatkan kekuatan fisiknya, tetapi sekarang ia berpikir mungkin lebih efektif untuk membatasi gerakan Kevin daripada meningkatkan gerakannya sendiri. Atlantis menyerang Kevin, yang kehilangan keseimbangan setelah tiba-tiba merasakan efek debuff tersebut.

“Hup!” Namun, Kevin berhasil menyelinap ke jangkauan Atlantis dan mengiris tubuhnya menjadi dua, tepat di dada, sementara iblis itu masih menghunus pedangnya. “Aku sudah mengalami banyak pertarungan di mana aku terhambat oleh debuff. Ini bahkan tidak sebanding dengan brutalnya pertarungan dengan banyak lawan.”

“Ugh!” Luka fatal Atlantis kembali memutar balik waktu. Yang ini juga tidak berhasil, ya? Tidak masalah. Lagipula, kekuatan terbesar Save and Load adalah kemampuan untuk mencoba sebanyak yang dibutuhkan untuk menang. Dia bisa terus seperti ini selamanya. Aku akan menggunakan jurus serangan jarak jauh selanjutnya.

Dengan pemikiran itu, Atlantis terus menerus mengulang-ulang. Ia menggunakan keahlian dan strategi yang berbeda setiap kali, berulang kali.

Aku tidak bisa menang , pikir Atlantis.

Sesering apa pun ia mencoba, ia tak mampu mengalahkan Kevin. Setiap kali waktu berputar kembali, Kevin tak mendapatkan ingatan baru. Entah bagaimana, ia tetap menghindari serangan Atlantis seolah tahu persis apa yang akan dilakukannya, lalu membunuhnya dalam satu serangan.

Kali ini tidak berbeda.

“Grah!” Kecerobohan Atlantis sesaat saja membuatnya kembali mendapat luka pedang fatal di dadanya. “Urgh… Kenapa?!”

Bahkan seorang amatir seperti Atlantis pun paham betapa hebatnya lawannya. Meskipun begitu, ia telah mencoba begitu banyak hal. Mengapa salah satunya tidak cukup bagus?

“Kenapa aku tidak bisa menang?! Kita sudah bertarung seratus kali dengan bodoh, tapi aku belum selangkah pun lebih dekat untuk mengalahkanmu!” teriak Atlantis seperti balita yang sedang mengamuk dengan darah mengucur dari mulutnya.

“Maksudmu apa? Baru seratus kali, kan?” Kevin mengatakannya seolah-olah itu sudah jelas.

“Tunggu, ‘hanya’?”

“Aku mati lebih dari satu triliun kali untuk mendapatkan teknik bertarung yang kumiliki sekarang. Tapi kekuatan alamimu lebih tinggi dariku, jadi kau mungkin bisa menyusul setelah, berapa, seratus juta kali?”

“Se-Seratus juta?” Aku harus merasakan sakit seperti ini berkali-kali? Tidak, tidak, aku tidak mau!

Begitu pikiran-pikiran itu mulai terlintas di benak Atlantis, ia menyadari sesuatu. “Hah? Waktu tidak berputar kembali. Tapi, kenapa?” tanyanya bingung. Di sinilah ia, di ambang kematian, darah mengalir deras di dadanya, namun waktu belum mulai berputar kembali.

“Oh, sudah menyerah, ya? Lihat, Save and Load memungkinkanmu kembali ke titik waktu yang kau simpan selama tekadmu untuk mencapai tujuanmu masih kuat. Ini artinya kau sudah kehilangan semua semangat untuk mengalahkanku, Nak.”

“T-Tidak, itu tidak mungkin—Urk!” Atlantis menyemburkan darah dari tenggorokannya seperti keran rusak, lalu ambruk ke tanah. Ia tidak ingin mati, atau kalah, tetapi lebih dari itu, ia benci membayangkan harus mengalami pengalaman menyedihkan itu lagi.

“Seperti yang kukatakan, kan? Meskipun kau punya kemampuanku, itu tidak ada gunanya,” kata Kevin sambil menatap Atlantis.

“K-Kamu juga bilang… kita berdua sama, kan? Lalu kenapa, kenapa kamu tidak menyerah melewati semua kesulitan itu?”

“Aah, ya sudahlah…” Kevin terdiam sejenak, menggaruk-garuk kepalanya. “Sebenarnya bukan masalah besar,” katanya dengan tatapan kosong. “Ada seorang wanita yang ingin kubahagiakan, apa pun yang terjadi. Itulah satu-satunya perbedaan kami,” pungkasnya dengan nada merendahkan diri.

“Aku tidak mengerti… Aku tidak…” Atlantis tidak mengerti satu hal pun yang dikatakan Kevin sampai akhir.

Kali ini, ketika Atlantis berubah menjadi abu, ia lenyap selamanya. Waktu tak berputar kembali. Akhirnya, pertempuran di Kerajaan Kelima mencapai akhir yang berlarut-larut.

***

Beelzebub tiba-tiba berhenti di jalan setapak pegunungan yang sedang mereka lewati.

“Hmm? Ada yang salah, Beelzebub?”

“Bukan apa-apa. Sepertinya semuanya berjalan sesuai prediksimu, Alan.”

Alan mengerutkan alisnya karena bingung.

“Atlantis sudah mati. Si Gadabout-mu itu pasti menang,” kata Beelzebub.

“Oh, begitulah yang dia lakukan,” jawab Alan dengan suara tenang dan netral.

“Kamu sepertinya tidak terkejut. Kamu sangat percaya padanya.”

“Kau yang mengejutkan. Tidakkah kau terlihat sedikit senang untuk seseorang yang bawahannya baru saja meninggal?”

“Hmph, benar juga. Aku senang , Alan.” Seperti yang Alan katakan, bibir Beelzebub melengkung membentuk senyum. “Senang dengan kekuatan yang kalian manusia miliki. Itu membuat pemusnahan kalian jadi lebih memuaskan.”

“Kalian benar-benar menyebalkan,” kata Alan sambil tersenyum kecut.