Ketahuilah, wahai manusia yang telah kalah jauh lebih banyak daripada siapa pun. Kesempurnaan bukan datang dari keterampilan yang sempurna, melainkan dari akumulasi pengalaman hidup.

Prolog: Sang Juara dan Raja Iblis

Di depan istana kerajaan Kerajaan Pertama, Whitehyde, dua pria saling menatap tajam. Di satu sisi berdiri Alan Granger, sang Juara Cahaya, dengan tinggi 178 sentimeter. Meskipun usianya empat puluhan dan lebih lemah daripada di masa jayanya, postur dan tatapan tajamnya menunjukkan kesehatannya yang prima. Di sisi lain berdiri Raja Iblis Beelzebub. Ia tampak seperti pria berusia dua puluhan, dengan wajah dan tubuh yang sangat tampan. Terlepas dari penampilannya, ia adalah iblis paling jahat dalam sejarah dan hasutannya untuk berperang telah menjerumuskan umat manusia ke dalam kekacauan selama lebih dari seratus tahun. Ia bahkan telah membawa mereka ke ambang kepunahan, sebelum Alan akhirnya mengalahkannya dua puluh lima tahun yang lalu.

Aku tak pernah menyangka dia akan muncul sendirian tepat di depan istana kerajaan , pikir Alan sambil memperhatikan musuh bebuyutannya.

Sejumlah besar ksatria telah dikerahkan di depan kastil untuk meningkatkan keamanan. Dalam keadaan normal, komandan pasukan musuh tidak akan pernah sengaja memasuki tempat berbahaya seperti itu. Namun, mana yang pekat dan ambisi yang terpancar dari Beelzebub telah melumpuhkan sebagian besar ksatria saat mereka melihatnya. Alan sudah familier dengan kekuatan dahsyat sang raja iblis, tetapi hal itu tak pernah berhenti membuatnya takjub. Menyebut Beelzebub sebagai monster yang menyimpang akan menjadi deskripsi yang tepat.

Ini gawat. Dengan situasi seperti ini, akulah yang akan bertarung dalam posisi yang kurang menguntungkan. Jika para ksatria yang pingsan itu terjebak dalam pertarungan mereka, mereka pasti akan kehilangan nyawa.

Beelzebub menatap para kesatria yang tergeletak di tanah dan berkata, “Kalian sungguh aneh. Lemah dan rapuh, tapi ada satu di antara kalian yang bisa mengalahkan Georgios, dari semua orang, dalam hal kekuatan fisik.” Ia menoleh ke arah pelayan yang berdiri di samping Alan—pelayannya, Rosetta. “Jadi ada manusia seperti gadis ini yang bisa tetap sadar di hadapanku, meskipun tidak memiliki kekuatan tempur sama sekali. Meskipun, kurasa dia hampir tidak bisa menahan diri.”

Rosetta entah bagaimana masih sadar hanya dengan sedikit dukungan fisik dari Alan.

“Itu karena aku percaya pada Master Alan,” katanya sambil menatap langsung ke arah Beelzebub, meski dia kesulitan berbicara.

“Itu konsep yang masih asing bagiku,” kata Beelzebub sebelum menoleh ke Alan. “Sekarang, mari kita lanjutkan apa yang kita tinggalkan dua puluh lima tahun lalu tanpa menunda—atau begitulah yang ingin kukatakan, tapi kita harus pindah lokasi dulu.”

“Kau yakin?” tanya Alan, terkejut mendengar Beelzebub mengatakan itu.

“Kau takkan bisa bertarung serius di sini. Balas dendamku tak ada gunanya, kecuali aku menghancurkanmu dengan kekuatan penuhmu.” Beelzebub memunggungi istana kerajaan dan mulai berjalan pergi.

Alan segera menerima saran tersebut dan mengikuti Beelzebub, tetapi dia tidak sendirian.

“Ini berbahaya, Rosetta. Kau tidak perlu ikut,” kata Alan.

“Tidak, aku akan menemanimu,” jawab Rosetta sambil menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan. Nada suaranya tegas dan ia menatap Alan tanpa ragu.

Dia keras kepala sekali padaku. Alan bisa mengenali nada suara dan perilaku itu, seperti Rosetta yang selalu keras kepala. Kalau sudah begini, dia tidak pernah mendengarkan sepatah kata pun.

“Aku tidak keberatan gadis itu ikut, asalkan dia tidak menghalangi pertarungan kita. Malahan, dia akan sangat diterima jika janjiku untuk membunuhnya setelah aku menang akan membuatmu bertarung lebih giat,” kata Beelzebub.

“Hei! Omong kosong apa itu, Beelzebub?” tanya Alan.

“Aku tidak keberatan,” kata Rosetta pada Beelzebub tanpa ragu.

“Kamu juga, Rosetta?”

Rosetta balas menatap Alan. “Jadi, menanglah apa pun yang terjadi, Tuan Alan,” katanya sambil tersenyum lebar.

“Baiklah, baiklah, aku mengerti. Kalian semua meminta terlalu banyak dari orang tua malang ini,” kata Alan sambil mendesah panjang.