Bab 3: Dora Alexandra Sang Santo Godfist

Pertarungan tiruan itu akan diadakan di lapangan latihan di dalam istana. Meskipun disebut lapangan latihan, tempat itu lebih mirip arena, dengan lebih dari tiga ribu kursi penonton. Penontonnya terdiri dari para menteri dan staf istana yang telah mendengar keributan itu dan sangat tertarik dengan kompetisi mendadak itu. Lagipula, para pahlawan legendaris akan bertarung di depan mata mereka, dan lawan mereka adalah yang terbaik dari Koalisi Pertahanan Kemanusiaan yang korup namun elit. Tak seorang pun ingin melewatkan ini, terlepas dari siapa pun pemenangnya.

“Karena salah satu dari kita absen, kita bisa bertanding satu lawan satu enam kali,” kata Alan kepada Kepala Simon. Ia satu-satunya di antara para pahlawan yang duduk di pinggir lapangan. “Sebagai konfirmasi, jika kita menang, kalian setuju untuk membatalkan strategi kalian sebelumnya, ya?”

Kepala Simon tertawa terbahak-bahak. “Oh, tentu saja—jika, dan hanya jika , kau berhasil menang meskipun usiamu sudah lanjut. Semoga ini belum diputuskan pada pertandingan keempat.”

Dia tampaknya cukup percaya diri pada mereka , pikir Alan sambil memperhatikan Kepala Simon.

Simon belum pernah melawan pasukan iblis, jadi ia belum pernah melihat Tujuh Pahlawan beraksi. Meskipun masa keemasan fisik mereka telah berlalu, seperti yang ia katakan, faktanya tetap bahwa mereka dipuja sebagai pahlawan di mana-mana. Meskipun Simon bersembunyi jauh di kantornya, memikirkan ke kantong siapa dana rakyat akan diam-diam berakhir, setidaknya ia seharusnya pernah mendengar cerita tentang kekuatan para pahlawan.

“Oh, peserta pertama kita Dora ya?”

Dora Alexandra Sang Santo yang besar dan berbadan tegap telah berjalan menuju ke tengah arena.

“Aku kasihan sama lawannya. Siapa lawannya?” tanya Alan sambil tersenyum kecut.

“Heh heh heh. Aku penasaran siapa yang seharusnya merasa kasihan pada siapa di sini.” Wajah Simon yang kasar berubah menjadi senyum jahat. “Tunjukkan pada mereka siapa dirimu, Master Kekuatan, Garfield yang Kuat !”

Pria kekar yang sebelumnya siap menyerang Derek maju untuk menanggapi.

***

Langkah kaki Garfield yang berat dan kuat bergema di arena saat ia menghentakkan kaki ke arah Dora. Enam langkah kemudian, ia menarik napas dalam-dalam.

“Graaaaaaaaargh!” Raungannya yang dahsyat bergema di udara, tekanan luar biasa dari paru-parunya cukup kuat untuk menggetarkan kaca jendela.

“Ih!” teriak penonton karena terkejut.

“Aku akan menghancurkanmu,” geram Strong sambil menggenggam senjatanya, sebuah bintang pagi yang diatapi bola besi berdiameter satu meter yang mengancam.

“D-Dia raksasa .”

“Dia bahkan mengerdilkan Lady Dora…”

Para penonton bergemuruh ketika mereka melihatnya berhadapan langsung dengan Dora di tengah arena.

Fisik Dora jauh lebih besar daripada rata-rata orang, tetapi Strong bahkan lebih besar lagi. Sekilas, tingginya mungkin lebih dari 230 sentimeter, sementara tubuhnya tiga kali lebih tebal dan besar daripada pria biasa.

“Ck, aku anti perempuan?” keluh Strong.

“Oh? Apa kau keberatan melawanku?”

“Tidak bisa menyombongkan diri karena mengalahkan wanita. Apalagi kau hanya perempuan tua yang tubuhnya sudah lemah. Benar-benar antiklimaks.”

Mata Dora menajam menanggapi kata-kata Strong. “Benarkah…? Terlepas dari klaimmu, kau tampak sangat bersemangat.”

“Bi-Biarlah pertandingan dimulai.” Setelah ditunjuk sebagai juri oleh Derek dan Isabella dengan terpaksa, Margaret yang berlinang air mata memberi tanda pertandingan dimulai.

Bagaikan sebuah tembakan, Strong mengangkat bintang paginya.

“Ini hanya peringatan, dasar nenek sihir.”

Salah!

Bola besi itu adalah meteor yang melesat, menghantam lantai arena dengan suara ledakan yang mengguncang ruangan. Penonton yang terkejut mungkin mengira itu gempa bumi jika mereka tidak melihat sumber getarannya.

“Wah…” bisik seseorang.

Penonton tak bisa berkata-kata. Sebuah kawah setinggi lima meter menghantam lantai arena beton bertulang.

“Medan perang bukan tempat untuk perempuan. Cuci piring di dapur saja seperti ibu rumah tangga yang baik,” kata Strong sambil mengangkat bola besi yang telah membuatnya begitu terkesan. Ia dengan mudahnya memandang rendah Dora dengan tubuhnya yang besar.

***

Simon terkekeh penuh kemenangan melihat pemandangan di hadapannya.

“Enam Besar adalah yang terbaik di Koalisi Pertahanan Kemanusiaan dalam hal kekuatan, kecepatan, pertahanan, energi sihir, kendali sihir, dan kemampuan khusus—semua faktor krusial dalam pertempuran. Kekuatan Garfield yang kuat konon setara dengan dua ratus prajurit biasa. Kekuatan fisiknya tak tertandingi di koalisi,” ujarnya membanggakan.

“Jadi, otot-otot itu bukan cuma pamer,” gumam Alan, meskipun ia tak perlu Simon menjelaskannya. Dari satu serangan itu, Alan memahami kekuatan Strong dan kepercayaan diri Simon. “Dia memang punya pukulan yang kuat.”

“Memang, kan? Ini hasil dari pengumpulan kekuatan kita yang terus-menerus, semua untuk bersiap melawan pasukan iblis. Itulah kekuatan sejati Koalisi Pertahanan Kemanusiaan!” seru Kepala Simon dengan suara lantang. Kata-kata Alan membuatnya senang, dan wajahnya seperti anak kecil yang dijanjikan camilan manis.

“Ya, Kuat memang kuat, tak diragukan lagi.” Dia cukup terampil sehingga Alan bisa mengatakannya dengan jujur.

“Tapi, kali ini…dia berakhir dengan pertarungan yang mengerikan,” gumam Alan lirih saat dia melihat Strong berhadapan dengan kawan lamanya.

***

Dora the Saint diam-diam mengamati kawah yang diciptakan Strong dari jarak yang cukup dekat.

Dia tertawa terbahak-bahak. “Ada apa, Bu? Lidahmu kena kucing? Takut melawan yang terkuat di Koalisi Pertahanan Kemanusiaan?” Dia melihat perilakunya dan yakin wanita itu tercengang melihat keperkasaan yang ditunjukkannya.

“Aku mengerti sekarang,” gumamnya sebelum mengambil tombak ekstra besar yang ada di bahunya, menancapkannya ke tanah, lalu melepaskannya. “Kurasa aku tak akan membutuhkan ini.”

“Apa?”

Strong mengerutkan kening; penonton bereaksi serupa. Mereka semua telah menyaksikan kekuatannya yang luar biasa, namun ia memutuskan untuk melepaskan senjatanya. Apa yang mungkin sedang direncanakannya?

“Detak jantung dan tekanan darahmu baru saja melonjak. Apa kamu gugup?” tanyanya.

Dia mengerutkan kening ketika musuhnya dengan tepat membaca kegelisahannya sesaat karena gagal memahami tujuan tindakannya. “Apa yang kau bicarakan?”

“Telingaku hanya sedikit lebih baik daripada kebanyakan orang, itu saja. Aku bisa mendengar hal-hal kecil yang menarik,” katanya sebelum tertawa terbahak-bahak. “Ayo, kemarilah, Nak.” Ia memberi isyarat dengan tangan kanannya, seperti memanggil anak kecil yang begadang.

Strong yang sebelumnya tidak bersemangat dan tidak bersemangat hampir saja urat nadinya pecah ketika melihat sikapnya yang penuh penghinaan seperti itu.

“Kau akan menyesali ini, perempuan jalang!”

Ia mengangkat bintang paginya. Jika ia pernah berniat menahan diri, ia tidak akan melakukannya sekarang. Ia tak peduli jika perempuan tua yang telah mempermalukannya mati saat itu juga. Seolah mengungkapkan perasaan itu, ia meraung keras sambil menancapkan bola besinya ke arah lawannya yang tak bersenjata. Penonton menjerit ketakutan membayangkan saat tubuh Dora akan diremukkan tanpa ampun.

***

Kerajaan Kedua, Suaka Asch, juga dikenal sebagai Ortodoksi Gurun—sesuai namanya, kerajaan ini terletak di tengah gurun, dikelilingi tembok pertahanan. Ada dua alasan mengapa tembok tinggi dan tebal ini dibangun sekitar empat ratus tahun yang lalu. Pertama, untuk mengurangi dampak badai pasir yang sering terjadi dan intens. Kedua, untuk melindungi penduduk dari monster-monster mematikan tingkat tinggi yang mengintai di luar. Berkat tembok pertahanannya, kerajaan itu sendiri aman; namun, siapa pun yang melangkah keluar pun terancam diserang oleh makhluk-makhluk yang hidup di gurun.

Meskipun, masa-masa seperti itu sebenarnya sudah berlalu. Tepat tiga puluh tahun yang lalu, kerusakan yang disebabkan oleh monster di wilayah sekitar Ortodoksi Gurun telah berkurang hingga hampir nol. Tuan Lind Albert, enam puluh dua tahun, mantan Uskup Pertahanan Nasional Kerajaan Kedua, mengatakan ini:

Ya, aku masih ingat betul pertama kali aku melihatnya bertarung. Saat itu, dia baru berusia empat belas tahun, seorang suster pemula, tapi bahkan saat itu, dia sudah cukup tinggi sehingga aku harus mendongak melihatnya. Dia menunggangi badak raksasa yang membenci manusia, namanya Great Liner. Dia membawa tombak raksasa, dan langsung menuju kelabang gurun—monster terkuat di gurun, kau tahu—tanpa ragu sedikit pun.

Lipan gurun adalah monster karnivora berbisa yang panjangnya melebihi empat puluh meter. Ia adalah binatang yang mematikan namun jarang ditemui, begitu ganasnya sehingga bahkan para pelancong dengan pengawal pun akan lari daripada mencoba mengalahkannya. Ia benar-benar raja gurun dan identik dengan ketakutan bagi orang-orang Ortodoksi Gurun.

Ya, sekali pukul, langsung terbelah dua. Mulutku ternganga. Untungnya, dia hanya ingin mengabdi untuk kerajaannya. Apakah sudah tiga puluh dua tahun berlalu? Dan dia belum berhenti! Berkat dia yang terus memburu monster di sekitar kerajaan, korban dari monster berbahaya baru-baru ini bisa dihitung dengan satu tangan. Dia benar-benar Santo kita.

Nama gadis itu adalah Dora Alexandra, Sang Santo Godfist. Wanita terkuat di seluruh umat manusia.

***

Dentang!

Dora menangkap bola besi yang datang dengan tangan kosong, seolah-olah menangkap bola yang dilempar dalam permainan persahabatan.

“Apa-”

Strong mengerjap ke arahnya dengan penuh keheranan saat ia mencoba memproses pemandangan di depannya. Ia telah mengayunkan senjatanya dengan kekuatan super yang sangat ia banggakan. Entah bagaimana, ia telah menangkisnya secara langsung, bukan dengan senjatanya sendiri melainkan dengan tangannya.

Strong mencoba menarik senjatanya kembali dengan kedua tangannya. “Ugh… aku tidak bisa menggerakkannya!”

Apa-apaan ini? Apa kekuatan sebesar itu mungkin dimiliki manusia?! Yang bisa ia lakukan hanyalah mendengarkan pikiran-pikiran yang berkecamuk di kepalanya, karena senjatanya tersangkut di tangan kanan Dora.

“Kau mengerti kenapa aku melepaskan senjataku?” tanyanya sambil mengepalkan tangan kanannya yang terbuka. Urat-urat setebal tali dan otot-otot besar menonjol di lengannya yang kekar. “Lihat, lebih mudah menahan diri dengan tangan kosong.”

Dora mendaratkan pukulan hook kiri yang kuat langsung ke Strong.

“Argh!”

Suara berderit yang seharusnya tidak berasal dari tubuh manusia terdengar. Strong terlempar dari lantai arena dengan kekuatan yang cukup besar hingga ia terpental lebih dari dua puluh meter sebelum tubuhnya membuat lubang yang dalam di dinding. Tentu saja, ia tidak berdiri lagi setelah itu.

“Kau cukup ringan. Seharusnya kau lebih banyak makan daging,” kata Dora. Para penonton menyaksikan dengan tercengang saat ia membuang bintang pagi yang dipegangnya.

***

Simon kehilangan kata-kata, rahangnya menganga.

“Kau seharusnya tidak begitu putus asa, Ketua. Bawahanmu itu cukup kuat dalam batas akal sehat.” Itu benar-benar pertarungan yang mengerikan.

Simon tergagap. “Itu absurd—ya, aku pernah dengar cerita tentang Godfist Saint, tapi dia sekarang sudah empat puluh enam! Bukankah dia semakin lemah karena usia tua?!”

“Seharusnya begitu, pikirmu,” jawab Alan dengan sedikit kejutan yang jujur. Bisa dibilang Dora sama kuatnya dengan masa kejayaannya, sang Santo Godfist legendaris masih hidup dan bersinar. “Dia kasus yang tidak biasa.”

“Tapi… Tapi itu tetap saja satu kekalahan! Sekalipun Lady Dora tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan seiring waktu, hal yang sama belum tentu berlaku untukmu dan para pahlawan lainnya.” Simon terdengar agak panik.

“Yah, ya, akan terlalu berlebihan jika aku memintamu untuk berada di level yang sama dengannya.”

Alan bisa merasakan tubuhnya menua seperti manusia normal lainnya. Hal yang sama mungkin juga terjadi pada Tujuh Pahlawan lainnya, kecuali Dora. Mungkin Dora tidak melemah seiring bertambahnya usia karena ia tetap aktif berburu monster di padang.

Ia sedang memikirkan hal itu ketika kontestan pahlawan berikutnya melangkah ke arena. Alan refleks mengerang.

Yang memasuki arena adalah seorang lelaki dengan senyum yang menyeramkan, dan orang yang sama yang telah memulai pertengkaran pada pertemuan sebelumnya: Derek Henderson sang Pendeta.

“Kepala Simon.”

“Ada apa, Komandan Alan?”

“Aku memintamu untuk kebaikanmu sendiri, tapi apakah kamu mempertimbangkan untuk kehilangan pertandingan berikutnya saja?”

Simon mengerutkan kening menanggapi pertanyaan Alan. “Dari semua pertanyaan yang tidak masuk akal… Apa kau sedang melancarkan perang psikologis padaku sekarang?”

“Bukan, bukan itu yang ingin kulakukan—sudahlah, lupakan saja permintaanku.” Alan ingin memperingatkannya bahwa melawan Derek terlalu berisiko, tetapi Simon mungkin tidak akan mendengarkannya.

Jika sampai pada titik itu, saya harus turun tangan dan menghentikannya sendiri.

Alan menghela napas panjang.