Cerita Pendek Bonus

Pahlawan Veteran dan Petualang Paruh Baya Pemula

Alan Granger adalah seorang komandan ksatria di Divisi Uniland dari Royal Knights. Meskipun pangkatnya tinggi, ia hanya berada di puncak divisi perbatasan, yang pada dasarnya menjadikannya seorang manajer menengah. Ia tidak berpartisipasi dalam kegiatan-kegiatan mulia, juga tidak memiliki pengaruh untuk memerintah orang.

“Fiuh. Hari ini benar-benar merepotkan, baik dari atas maupun bawah,” gumam Alan dalam hati sambil berjalan pulang menyusuri jalan yang gelap. Di dunia yang damai, bahkan seorang pahlawan yang pernah mengalahkan raja iblis pun hanyalah pria paruh baya biasa.

Alan tiba-tiba berhenti. “Hmm, apa toko itu selalu ada di sini?”

Sebuah pub yang tidak dikenalnya terletak agak jauh dari jalan yang biasa ia lalui untuk pulang.

“Baiklah, mari kita berhenti sebentar.”

Ia merasa tertarik dengan pub itu, jadi ia masuk. Pub itu tampak sederhana, bahkan terkesan kasar, tetapi interiornya bersih, dengan desain yang rumit dan beragam pilihan minuman beralkohol. Alan duduk di konter.

“Selamat datang. Anda mau pesan apa?” tanya bartender itu.

“Tolong, segelas madu,” kata Alan.

“Oh, kalau begitu saya pesan yang sama,” kata orang di kursi sebelah. Ketika Alan menoleh, ia melihat seorang pria tampan berusia tiga puluhan duduk di sana. “Maaf, Tuan Knight. Saya jarang ke tempat seperti ini, jadi saya agak bingung memilih minuman. Saya pikir saya harus meniru seseorang yang sepertinya tahu apa yang mereka lakukan.” Ia menundukkan kepalanya.

Dia tampak seperti orang biasa, sekitar sepuluh tahun lebih muda dari Alan, tetapi…

Siapakah orang ini? Sekilas, Alan bisa tahu bahwa dia petarung yang kuat. Fisiknya sungguh menakjubkan. Aku belum pernah melihat pria yang terlatih sebaik ini.

“Maaf, ada yang salah?” tanya orang asing itu menanggapi diamnya Alan.

“Oh tidak, tidak ada apa-apa, tapi sayangnya ini juga pertama kalinya aku ke sini. Aku tidak bisa menjamin rasanya,” jawab Alan.

“Kita harus melewati jembatan itu saat kita sampai di sana!”

“Tunggu sebentar, pelanggan yang terhormat. Saya tidak bisa mengabaikan komentar-komentar itu. Setiap minuman di sini adalah produk berkualitas yang saya pilih sendiri,” kata bartender itu sambil bercanda.

“Itu tidak sopan dari kami.”

“Oh, salahku.”

Alan dan pria itu sama-sama meminta maaf dan menundukkan kepala.

Beberapa saat kemudian, bartender membawakan mereka dua gelas.

“Ini dia.”

Cairan kuning berkilau itu berkilau indah di bawah cahaya. Mereka masing-masing mengambil gelas dan, setelah menikmati aromanya sejenak, menyesapnya.

“Ooh…”

“Aah…”

Mereka bertukar pandang. Ada rasa pahit yang matang dan mendalam dalam rasanya, dan karena sengaja disajikan pada suhu ruangan tanpa pengenceran, manisnya madu menyelimuti lidah mereka.

“Enak sekali. Memesan minuman yang sama denganmu adalah pilihan yang tepat,” kata pria di sebelah Alan. Ia mendekatkan gelasnya ke gelas Alan. Alan tersenyum tipis dan mengetuk gelasnya dengan gelasnya sendiri, menimbulkan dentingan kecil yang menggema di pub.

Mereka berdua tengah menikmati gelas mead mereka dalam diam ketika pria itu angkat bicara.

“Kau sungguh luar biasa, Tuan Knight. Sikapmu sungguh luar biasa.”

“Kau pikir begitu?”

“Kalau seseorang selevel denganmu, itu sudah jelas. Bagaimana kamu mempelajarinya?” tanya pria itu.

“Pertanyaan yang bagus.” Alan terdiam sejenak sambil berpikir. Ia bisa saja memberikan penjelasan panjang lebar secara praktis, tetapi memutuskan untuk singkat saja. “Dengan bertarung seakan-akan nyawaku bergantung padanya, kurasa.”

“Aku mengerti.” Pria itu tersenyum mengerti.

“Sebenarnya, aku punya pertanyaan untukmu sendiri. Bagaimana kamu melatih fisikmu sampai sejauh itu?”

Pria itu menyilangkan lengannya dan merenung beberapa saat.

“Saya akan katakan…dengan berlatih seolah-olah hidup saya bergantung padanya.”

“Mhm, aku mengerti.” Alan ikut tersenyum mendengar jawabannya. Ia bisa merasakan semacam ikatan batin dengan pria ini; perasaan itu kemungkinan besar saling berbalas.

“Bekerja keras dengan mempertaruhkan nyawa membuat perbedaan, bukan?”

“Saya setuju. Intinya memang begitu.”

Keduanya saling bersulang dengan gelas masing-masing, ketika pintu tiba-tiba terbuka.

“Pub yang buruk sekali!” Sebuah suara keras menggema di telinga mereka. Suara itu milik pria berusia dua puluh tahun dengan pakaian yang menunjukkan status sosialnya yang tinggi yang baru saja masuk. “Pub ini sama sekali tidak pantas untuk pria sehebat saya.”

“Seperti yang Anda katakan, Tuan Rand.”

“Semua minumannya murah dan kualitasnya rendah.”

Ia ditemani dua pria yang tampak seperti pengawal. Salah satunya bertubuh besar dan berotot, sementara yang lain kurus, tinggi, dan membawa banyak senjata di tubuhnya.

Rand menyerbu masuk ke bar dan berkata kepada bartender, “Saya akan memberi Anda kehormatan untuk memesan. Bawakan mead termahal Anda.”

Bartender itu menjawab dengan ramah tanpa sedikit pun rasa tidak senang, meskipun Rand berkata kasar. “Maaf, tapi saya kehabisan mead.”

“Apa? Lalu apa yang diminum kedua lelaki tua membosankan itu, air?” tanya Rand sambil menunjuk Alan dan teman minumnya.

“Tidak, sepertinya itu mead terakhirku. Sebagai gantinya, aku bisa menyajikan anggur buah yang sangat kurekomendasikan.”

Menghancurkan!

Suara pecahan kaca terdengar di udara. Rand mengambil sebotol alkohol di dekatnya dan menghajar bartender dengan botol itu.

“Hentikan omong kosongmu, dasar rakyat jelata vulgar,” katanya sambil menatap bartender yang sudah ambruk di meja. “Kalau aku suruh kau bawakan sesuatu, kau turuti saja perintahku kapan pun dan di mana pun. Begitulah dunia. Sekarang cepat bawakan aku mead itu!”

Ini tidak terlihat bagus , pikir Alan.

Rand mengangkat tangannya untuk melemparkan pecahan botol ke bartender yang pingsan. Ujung-ujungnya sangat tajam; hantaman langsungnya bisa menyebabkan cedera serius. Namun, Alan kalah telak.

“Baiklah, baiklah, mari kita tenang dulu, oke?” Pria yang duduk di samping Alan menghentikan Rand dengan memegang lengannya.

“Apa-apaan yang kau lakukan?!” Rand malah hendak melemparkan pecahan botol itu ke arah lelaki itu, namun ia berhenti saat lengannya remuk akibat tekanan tangan lelaki itu.

“Yeeeeekkkkkkkkk!”

“Ups, maaf, ini karena kebiasaan,” kata pria itu.

Dia bisa tanpa sengaja meremukkan lengan seseorang hanya dengan satu tangan? Aku ingin melihatnya berhadapan dengan Dora , pikir Alan.

“Bajingan! Beraninya kau menyakiti Tuan Rand!”

“Sepertinya kamu ingin mati.”

Kedua pengawal Rand mendekati pria itu dengan tatapan membunuh.

Ya, sepertinya ini saatnya mereka ikut campur . Alan berdiri.

“Saya komandan ksatria sektor ini. Bosmu yang pertama kali menyebabkan cedera, kan?” tanya Alan.

Rand—berjongkok dengan lengan masih terikat—berteriak, “Diam, tutup mulutmu! Lenganku sakit sekali! Kalian berdua, kalahkan orang-orang ini!”

Kepala Rand terasa sakit dan tidak senang karena segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya. Para pengawal mengikuti perintah bos mereka dan mulai menghampiri Alan dan pria itu.

“Bolehkah aku serahkan pria besar itu padamu?” tanya Alan.

“Dimengerti, Tuan Komandan Ksatria.”

Bukan berarti Alan mengira pria ini akan kesulitan menghadapi mereka berdua sekaligus.

“Haiiiiiiiiiiiiiiii!” Pria jangkung dengan setengah gudang senjata terikat padanya mendekati Alan, dengan senjata berbeda di masing-masing tangan, lalu mencoba menusuknya.

“Hah?” Dia mengoceh seperti orang bodoh ketika Alan menghilang dari pandangannya.

“Kau terlalu mengandalkan senjatamu. Kuasai dulu gerakan dasar tubuhmu,” kata Alan dari belakangnya. Dengan gerakan cepat, Alan menjentik pelipis pengawal jangkung itu.

“Blegh!” Matanya berputar ke belakang saat dia pingsan.

“Mari kita lihat…” Alan berbalik untuk menyaksikan pertarungan lainnya sekarang setelah dia selesai dengan pertarungannya.

“Angkat!”

Kerblaaaaaam!

Suara gemuruh mengguncang pub saat pengawal berotot itu terpental menembus dinding hanya dengan satu pukulan.

“Ha ha, itu menakjubkan,” kata Alan.

“Ups, aku merusak tembok. Maaf, bartender,” kata pria itu. Kekuatannya yang dahsyat dan ekspresi malunya sangat kontras, sehingga menciptakan adegan komedi.

“Jangan khawatir. Tuan Rand yang akan membayar biaya perbaikannya.” Alan meraih Rand, yang terbaring tercengang di lantai, dan menariknya dengan menarik bagian depan bajunya.

“Omong kosong! Aku menolak menanggung kerusakannya!”

“Kalau begitu, mari kita ngobrol panjang lebar di ruang interogasi ordo ksatria sampai kau berubah pikiran.”

“Itulah kebrutalan ksatria!”

“Apa, kau tidak tahu kalau kekuasaan negara itu brutal? Sepertinya kau belajar sesuatu hari ini, anak muda.” Alan meninggalkan uang untuk dua minuman mereka di meja kasir, lalu menyeret Rand yang protes keluar dari pub.

Saat hendak pergi, ia berbalik dan berkata, “Kalau dipikir-pikir, aku belum tahu namamu. Aku Alan, Alan Granger. Bagaimana denganmu?”

“Saya Rick—Rick Gladiator, seorang petualang,” jawabnya. Ia sedang membangunkan bartender.

Senang mendengarnya. Ayo kita minum lagi kalau ada kesempatan.

“Saya ingin sekali.”

Alan dan Rick tertawa saat mereka mengucapkan selamat tinggal.