Chapter 4: It’s Always Best to Crush a Plot the Night It Happens

Shouzou duduk kembali di sofa di ruang tamunya. Malam sudah larut sehingga semua anak-anaknya sudah tidur.

Dia menggunakan remote control untuk menyalakan TV. L oud musik meledak keluar, yang mendorongnya untuk mengecilkan volume di gugup a. Akhirnya, kata-kata terpampang dengan berani di atas layar.

[Catatan Infiltrasi Kekaisaran Bardimian ~ What The Home Tutor Saw! ~]

Shouzou memiringkan gelas yang penuh dengan wiski, setengah geli dan setengah kaget dengan betapa rumitnya rumitnya mendapatkan video. Video ini adalah laporan video yang diam-diam direkam Emalia jauh di dalam Kekaisaran Bardimian. Itu bukan yang pertama yang Shouzou miliki sebagai dia untuk syuting.

Layar judul memudar, dan akhirnya konten yang sebenarnya dimulai.

“Ya ~ hoo, Papa, kamu menonton ini?”

“Melihat ini ~?”

Di sana berdiri Kana dan Hina jauh di dalam hutan lebat, dengan penuh semangat melambaikan tangan mereka.

“Pfft, cough, cough ……” Shouzou c membungkuk melihat anak-anaknya sendiri di layar.

Kemudian video berlanjut. Wajah Emalia melompat ke bingkai dari samping sambil memegang mikrofon (sebenarnya hanya benda acak yang sesuai dengan atmosfer) di satu tangan. “Jadi, kali ini kita punya tamu istimewa bergabung dengan kita …… meskipun jujur, mereka agak hanya mengundang diri mereka sendiri.”

Saat Emalia berhasil membuat senyum berkedut, sebuah suara baru dari layar bisa terdengar, berkata, “Emalia-san, maju terus, terus maju.”

Suara mendesak adalah suara Silvia. Rupanya dia mengambil peran sebagai juru kamera.

Menyadari bahwa dia juga hadir, meredakan kekhawatiran Shouzou. Pertama-tama, video itu adalah rekaman, dan dua adik perempuan saat ini aman dan tertidur lelap di lantai atas.

Setelah itu diikuti lebih banyak lagi Kana dan Hina yang bolak-balik, juga perjuangan gagah berani Emalia untuk memajukan segala sesuatunya. Dengan cara itu, video secara bertahap memindahkan lokasi. Itu berlanjut sampai—

“Oke semuanya, mulai sekarang kita harus diam, oke?”

“Baiklah!”

“Baiklah ~!”

“Aku harus diam, bukan!”

” Ufufu , kamu orang yang paling energik di sini, Emalia-san.”

“Ugh.”

Dalam ketiadaan rasa ketegangan yang mutlak, dengan Emalia sendiri yang tampak sangat gugup saat memimpin, partai dengan hati-hati menuruni hewan .

Kemudian hutan terbuka. Tanah tiba-tiba jatuh, berubah menjadi tebing terjal.

Slolyly, ketiga wajah Emalia dan kedua saudari itu mengintip dari dalam dedaunan untuk melihat ke bawah tebing. Kamera juga mengikuti.

Di bagian bawah adalah sebidang tanah kosong kira-kira seukuran lapangan bisbol. Di lapangan adalah monster berbaris dalam barisan.

Shouzou mengenali mereka. Begitu juga anggota keluarganya.

“Bukankah itu yang datang ke rumah kita sebelumnya?” Tanya Kana.

“Ini Doggy-sama ~” konfirmasi med Hina.

“Itu disebut hellhound,” kata Emalia pada keduanya.

Itu adalah binatang ajaib yang tampak seperti anjing yang ditutupi bulu hitam. Yang mereka lihat sebelumnya adalah sebesar gajah, tetapi yang berbaris di bawah adalah sekitar dua kali ukuran anjing besar atau tidak . Tetapi dengan mengatakan itu, bahkan ukuran itu sudah lebih dari yang bisa ditangani pria normal.

Namun, ada lebih dari seratus dari mereka di sana.

Lima membentuk sebuah kelompok, dan mereka menampilkan gerakan yang memperjelas bahwa mereka masing-masing memahami peran dan posisi spesifik mereka dalam kelompok masing-masing. Kerja tim antar kelompok juga dilakukan dengan sempurna. Mereka dikendalikan dengan sangat ahli.

“Sepertinya rumor itu benar. Kekaisaran memang melatih binatang buas untuk penggunaan militer. “Emalia bersandar ke kamera dengan” mikrofon “nya masih di satu tangan. “Ini adalah prestasi luar biasa hanya untuk melatih satu binatang ajaib. Namun, untuk menariknya dalam angka-angka itu, dan melakukannya secara alami seolah-olah menggerakkan tangan dan biaya seseorang , bukanlah keajaiban. Mereka belum dipekerjakan dalam pertempuran nyata, tetapi ini memang situasi yang mengerikan. Sungguh, ini benar-benar ba— wahyah ?! ”

Setelah bersandar terlalu jauh ke depan, Emalia hampir jatuh dari tebing. Kana dan Hina buru-buru meraih pakaiannya dan menariknya kembali ke tempat yang aman.

“M-Maaf tentang itu …… Di mana aku …… Oh benar, jadi, kekaisaran telah mempekerjakannya bukan hanya hellhound. Saya juga telah mendengar bahwa mereka juga bereksperimen dengan mengendalikan binatang ajaib tipe raksasa seperti raksasa dan cyclope. Hanya memikirkan mereka semua yang berkumpul bersama memberikan satu menggigil. Jika kekuatan-kekuatan ini untuk menemani pasukan normal kekaisaran dalam serangan, maka akankah kerajaan dapat menghalau mereka? ”Dengan dedaunan masih tersebar di seluruh rambutnya, Em alia memandangi kamera dengan wajah serius. “Pelaporan langsung, ini Emalia.”

Dia memegangi wajah itu sebentar, sebelum akhirnya melepaskan ketegangan dengan menghela nafas.

Dengan ini, videonya …… masih belum berakhir.

“Baiklah semuanya, kita akan iklankan kembali sekarang.”

“Ehh, kita harus sudah kembali?”

“Hina-sama ingin bermain lebih banyak ~”

Anak-anak mengekspresikan ketidaksenangan mereka.

“Tidak, tidak, tidak, sejak awal kita tidak datang ke sini untuk bermain. Ini akan menjadi masalah besar jika kita ditemukan. ”

“Seberapa besar masalah?”

“Itu akan menjadi masalah ~?”

“Tentu saja! Meskipun mereka mungkin tidak tahu apa itu kamera video, jika kita ketahuan di sini, wajar saja kalau kita dicurigai sebagai mata-mata. Meskipun baik, memang benar bahwa kita adalah mata-mata dari negara musuh, ” jelas Emalia dengan nada agak bangga.

Pada saat itu, Kana menusuk bahu Emalia beberapa kali. “Tapi mereka sudah melihat kita.”

“Apa—?” Kamera bergerak mengikuti tempat Kana menunjuk.

Di bawah tebing, banyak prajurit melihat ke arah Emalia dan menemukan lokasi yang lain sambil meneriakkan sesuatu. Rupanya mereka telah memberi tahu para prajurit tentang kehadiran mereka sebelumnya ketika Emalia hampir jatuh.

Seorang tentara meniup peluit, lalu 10 anjing pelacak mulai berlari ke arah gadis-gadis itu. Ada cl belaka jika memblokir jalan sihir binatang buas—

“Mereka memanjat ?!”

Tidak ada pijakan yang cukup kuat untuk mendukung bentuk raksasa mereka. Namun, dengan memasukkan cakar tajam mereka ke sisi tebing, anjing-anjing hellhound itu berjalan menaiki tebing seolah-olah berlari di tanah yang datar.

( Dari hal-hal yang terlihat, mereka akan dapat dengan mudah memanjat dinding Treia saat itu. ) Shouzou dengan tenang menganalisis apa yang dilihatnya.

The Magic Repellent Powder yang dibenci binatang ajaib diaplikasikan di seluruh dinding. Itulah sebabnya mengapa sihir liar tidak pernah mendekati kota. Namun, tidak ada yang tahu apakah itu akan tetap efektif terhadap yang terlatih.

Saat Emalia terus bingung, Kana dan Hina melompat ke belakang naga biru Puru yang tiba-tiba terbang dan dengan cepat pergi. Emalia diangkat oleh Silvia sang juru kamera, dan mereka juga naik ke langit.

Di sinilah musik keras diputar lagi, dan layar memudar menjadi hitam dengan “Fin” yang ditampilkan dengan warna putih. Rupanya ini adalah akhir dari laporan ini.

Sho uzou mematikan TV, lalu bersandar ke sofa. ( Kekaisaran Bardimian berubah menjadi lawan yang cukup merepotkan. )

Di dunia ini, ancaman binatang ajaib jauh lebih menonjol daripada negara lain. Meskipun semua negara memiliki pasukan berdiri, tugas utama pasukan itu biasanya penaklukan binatang ajaib dan menjaga ketertiban umum.

Dengan menyempurnakan teknik untuk mengendalikan binatang ajaib, kekaisaran tampaknya telah meringankan masalah ini di dalam perbatasan mereka sendiri. Itulah bagaimana mereka memiliki sumber daya cadangan untuk secara proaktif menginvasi negara lain.

Dan kali ini, kekaisaran akhirnya mencapai tahap di mana mereka bisa menggunakan binatang ajaib mereka untuk meningkatkan pasukan mereka sendiri dalam perang. Kemungkinan besar, ini adalah gagasan yang tidak dipikirkan orang lain, yang belum pernah dicoba sebelumnya.

Di rumah Onigawara ada satu binatang ajaib yang telah melekat pada keluarga: Puru naga biru. Selain itu, ada juga seorang lelaki tua di kerajaan yang membiakkan spesies sihir tertentu di timur. Namun, kasus seperti itu sangat jarang.

( Dalam hal ini, itu mungkin berarti bahwa mereka menggunakan metode aneh untuk mengendalikan pikiran para binatang ajaib, seperti yang mereka lakukan dengan naga air. ) Meski begitu, mereka harus membutuhkan sejumlah besar pengontrol, yang tidak mungkin begitu mudah ditemukan. Namun, jelas untuk melihat bahwa kekaisaran memang membuat kemajuan mantap. Jika mereka berhasil, maka itu akan menjadi seperti mereka mendapatkan taji di sepatu bot mereka dalam upaya mereka untuk memperluas perbatasan mereka. Kemungkinan menyerang kerajaan, bahkan tanpa dalih, akan melonjak drastis.

Tetapi ketika memikirkannya dengan cara yang berlawanan, jika kunci inggris dapat dilemparkan ke dalam rencana militer mereka menggunakan binatang ajaib untuk perang, maka kekaisaran pasti akan terdesak untuk menghidupkan kembali tujuan mereka ke depan.

( Sementara aku meminta Emalia-san melanjutkan pengintaiannya, aku juga harus mulai memikirkan beberapa tindakan balasan. ) Shouzou menghabiskan sisa gelas wiski dalam satu tegukan. Sambil menikmati sensasi berapi-api di bagian belakang tenggorokannya, dia terus memutar gigi di dalam benaknya hingga malam—

★

Hari ketiga pemeriksaan Yuliana dan Hanna atas kerajaan dimulai dengan meninggalkan Treia pagi-pagi untuk menuju hutan di barat daya kota. Selain itu, mereka juga berkeliling ke beberapa gua dan, bercakap-cakap dengan para pendatang baru di tengah-tengah pencarian mereka masing-masing. Pada saat mereka kembali ke penginapan di Treia, malam telah tiba.

Yuliana duduk di ujung tempat tidurnya dan melonggarkan lehernya. Desahan panjang keluar dari bibirnya. ( Sekali lagi, malam telah tiba ……) Suasana hatinya turun seperti satu ton batu bata.

Saat ini, Sharlo sedang mencuci keringatnya di kamar mandi, masih benar-benar tidak sadar. Jika dia keluar hanya mengenakan pakaian dalamnya seperti yang dia lakukan kemarin, maka dia akan memukulnya dengan buku-buku jarinya yang telanjang. Bahkan jika dia berpikir bahwa dia adalah “lelaki,” masih ada etiket tingkat tertentu yang perlu dipertahankan.

( Pria itu, bukankah dia bertindak lebih dan lebih akrab dengan saya hari demi hari? Meskipun itu adalah fakta bahwa dia tidak sopan sejak awal, tapi masih ……) Yuliana sadar bahwa dia juga sebagian bertanggung jawab atas sikapnya yang lunak.

Meskipun dia angkuh dan kurang ajar, dia sangat rajin ketika itu berhasil, sehingga dia tidak bisa tidak memuji dia untuk itu sesekali. Sebelum berangkat, ia akan meneliti lokasi inspeksi yang dimaksudkan sebelumnya, sehingga ia dapat memberikan komentar rinci ketika mereka tiba. Dia juga sangat teliti dalam mengatur hal-hal yang mereka butuhkan, seperti kereta dan kuda. Selain Yuliana, dia berusaha keras untuk memastikan bahwa Hanna tidak akan pernah merasa tidak nyaman dengan cara apa pun.

( Dia benar-benar bekerja cukup untuk mendapatkan jumlah hadiah …… dia, tapi …… ) Meskipun kesan pertamanya tentang dia adalah yang terburuk mutlak, evaluasi berjalannya tentang dia secara bertahap naik. Kenyataan bahwa dia benar-benar pangeran negara ini, tetapi tidak dalam posisi dilayani oleh siapa pun, patut mendapat banyak pujian dalam bukunya. Pidato dan sikapnya sama-sama tidak terpuji, tetapi mungkinkah dia sebenarnya seorang pemuda yang serius dan baik?

“Ahhh, terserahlah!” Yuliana menggelengkan kepalanya seolah ingin menyingkirkan pikiran yang tidak perlu. Kenapa dia harus khawatir tentang Sharlo?

Mengubah gigi, dia mengingatkan tempat-tempat yang telah dia periksa hari ini. Yang paling mencengangkan baginya adalah tempat perkembangbiakan Keroriga yang terletak di dalam hutan barat daya.

Binatang ajaib dari habitat tropis dikembangbiakkan di tanah ini.

Meskipun sisi teknisnya juga cukup mengesankan, yang paling mengejutkannya adalah ideologi di balik perusahaan.

( Itu hampir kebalikan dari ayah. ) Bahkan jika itu tidak memenuhi domestikasi yang sebenarnya, sikap menggunakan binatang ajaib untuk cara damai meninggalkan kesan yang mendalam pada dirinya.

Sebaliknya, kekaisaran mengandalkan kontrol pikiran untuk mengeksploitasi binatang ajaib untuk keperluan militer. Terlebih lagi, itu dilakukan tanpa mempertimbangkan bahaya yang ditimbulkannya terhadap warga negara biasa. Jika binatang buas ajaib itu pernah lepas kendali, itu berarti kehancuran hingga satu atau dua kota secara keseluruhan diratakan ke tanah.

( Hanya apa yang dicari Ayah agar dia pergi ke sarana seperti itu ……? ) Tidak peduli berapa kali dia bertanya, tidak ada jawaban yang muncul.

Suaranya tidak bisa menghubunginya. Tidak ada suara yang bisa menghubunginya.

Tidak ada pilihan lain yang tersisa selain untuk memenuhi kekuatannya dengan kekuatan lain. Ironisnya, itu adalah hal yang persis sama yang didorong oleh ayahnya untuk .

Tepat ketika Yuliana mengerang dan mengepalkan tinjunya begitu keras hingga mereka terluka—

“Fiuh ~ aku semua segar!” Yuliana melotot ke arah orang yang terdengar seperti dia tidak peduli di dunia. Itu adalah Sharlo, yang mengenakan piyama. Dia baru saja keluar dari kamar mandi.

“Mengapa kamu duduk di tempat tidur? Hari ini adalah giliranku untuk menggunakannya. “Sharlo melompat ke atas tempat tidur seolah-olah ingin bangkit darinya. Bingkai tempat tidur yang sederhana menimbulkan deretan protes yang sangat keras. “Kamu juga sudah mandi dan tidur. Besok adalah hari yang lebih awal lagi. ”

“Berapa kali aku harus memberitahumu bahwa aku mandi di pagi hari?”

“Aku hanya mengatakan, itu lebih menyebalkan jika kau berkeliling sebelum fajar.”

“Apa— ?! Kau tahu, kau sudah bangun ?! ”

“Mm, aku tidur ringan.”

“DDDDD-Apakah kamu melihat ?!”

“Melihat apa?”

“MMM-Aku menjadi telanjang bulat …… sungguh tak tahu malu!”

“Apa yang kamu katakan? Seolah aku akan senang melihat tubuh telanjang pria lain. ”

Yuliana memulai dan memulihkan diri yang dingin. “J-Jadi itu berarti kamu tidak melihat apa-apa, kan?”

“Sangat menyakitkan untuk membuka mata saya di pagi hari. Biarkan aku tidur sampai menit terakhir. ”

“Aku akan melakukan yang terbaik. Saya berjanji untuk tidak membuat suara sama sekali. ”

“Tidak, apa yang aku katakan adalah, mandi di pagi hari—”

“Turun dan pergilah tidur!” Wajahnya yang menakutkan begitu tajam sehingga Sharlo memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia hanya berbaring diam di tempat tidur.

Yuliana menghela nafas sekali lagi—

LEDAKAN! Dari kejauhan, suara tabrakan bisa terdengar. Tepat setelah itu, teriakan terdengar.

“Apa itu?” Tanya Sharlo sambil cepat-cepat duduk.

“Aku akan memeriksanya.” Yuliana mengikat pedangnya ke ikat pinggangnya, lalu membuka pintu yang menuju ke kamar Hanna.

Percikan. Begitu pintu berbelok, Hanna jatuh tersungkur di wajahnya.

“Ini bukan seperti apa kelihatannya, aku tidak menguping atau apa pun seperti itu ……” Matanya berenang di sekitar seperti orang gila, tetapi tidak ada waktu untuk menanyainya.

“Hanna, kamu tinggal di sini.” Sambil segera menyesal tanpa sadar mengambil nada memerintah dengan Hanna, Yuliana berjalan menuju pintu masuk kamar. Perlahan, dia membuka pintu, lalu menjulurkan kepalanya untuk memeriksa lorong. Pada saat itu-

Suara mendesing.

Sesuatu terbang melewati dengan kecepatan luar biasa. Meskipun telah menarik kepalanya tepat pada waktunya, Yuliana telah melihat apa “sesuatu” itu, dan dia menggigil karenanya.

“Grrrrrr ……” Seekor binatang ajaib seperti anjing dengan bulu hitam, cakar tajam, dan taring yang bengkok sedang berserakan di ujung lorong.

“Sial … anjing ……” Saat Yuliana berdiri membatu, bayangan hitam besar melompat ke arahnya—

★

Saat itu ti saya, di kediaman Onigawara.

“Ho ~ ney ~ ♪” Silvia mendekati Shouzou sambil memegang bantal yang bertuliskan “YA” di kedua sisi di tangannya. Namun-

“Sepertinya kita punya tamu pada jam selarut ini.” Shouzou berdiri dan memfokuskan indranya. Ada numero kami kehadiran di sekitar rumah.

“Tamu yang merepotkan,” cemberut Silvia ketika suasana hatinya kempis.

Shou zou dengan penuh kasih menggosok kepalanya, mengatakan, “Aku akan ‘menyapa’ mereka. Kamu tetap di sini. ”Kemudian dia berjalan ke pintu depan, masih mengenakan piyamanya.

Para pengunjung malam hari tersebar untuk mengelilingi rumah tangga Onigawara.

( Satu, dua, tiga ………… sepuluh, sebelas. Empat pasang merangkak naik, masing-masing dari satu sisi. Kelompok terakhir dari tiga adalah tetap diam di belakang pasangan di depan. Itu yang paling kemungkinan sang komandan. ) Shouzou mencapai pintu depan, masih mengenakan piyamanya.

Tanpa menunggu waktu tertentu atau apa pun, dia hanya membuka pintu dan melangkah keluar.

Di tengah cahaya bulan yang jatuh, jauh, lampu-lampu kota bersinar seperti bintang-bintang yang berkedip pelan .

Setelah menutup pintu dengan lembut, Shouzou menendang tanah. Naik, naik, naik, ia terbang ke langit malam, melewati rumah, lalu BAM! dia mendarat di belakang.

“”?! “” Dua pria bertopeng mengenakan hitam tersandung pada pria besar yang tiba-tiba turun dari langit. Shouzou mendekat pada mereka dalam sepersekian detik, lalu dengan ringan mengusap dagu mereka dengan jarinya.

Baginya itu ringan, tapi itu cukup untuk menyebabkan kepala pria bertopeng itu bergeser ke samping. Guncangan ke otak menyebabkan keduanya remuk ke tanah. Meskipun mereka tetap sadar, tapi nyaris tidak. Kaki mereka seperti anak rusa yang baru lahir, sehingga mereka tidak bisa berdiri bahkan jika mereka mau.

Shouzou segera pindah. Dia mendekati salah satu kelompok yang mendekat dari samping, dan menyikat dagu mereka dengan cara yang sama. Lalu melompat. Setelah mendarat di sisi lain rumah, dia merampok pasangan terakhir kesadaran mereka dengan cara yang sama.

Dalam waktu singkat, dia sudah menjatuhkan 6 orang.

Komandan musuh tidak tahu persis apa yang salah. Namun, dia sadar bahwa memang ada sesuatu yang salah.

Rencana pertempuran adalah bahwa tiga kelompok dari belakang dan sisi akan menyerang secara bersamaan. Kemudian pasukan yang diposisikan di depan akan mudah menangkap buruan penjaga yang bergegas keluar dari pintu depan. Namun, tepat sebelum rencananya akan digerakkan, pria besar yang menjadi target mereka keluar dari pintu depan. Tepat setelah dia muncul, dia menghilang. Dia benar-benar telah terbang , tetapi tidak adanya gerakan persiapan membuat mata komandan tidak bisa menangkapnya. Sebagai gantinya, dia keliru berpikir bahwa target telah menggunakan beberapa bentuk sihir gerakan.

Setelah itu, waktu untuk meluncurkan serangan datang, dan berlalu. Tapi tidak peduli berapa lama dia menunggu, tidak ada teriakan dari rumah.

Sesuatu telah terjadi.

Komandan yang melihat dari belakang tidak percaya. 11 pria di sini malam ini adalah yang terbaik dari yang terbaik. Terlebih lagi, masing-masing dari mereka kami mengkhususkan diri dalam pertempuran anti-personil. Mereka tidak memiliki kemampuan untuk berurusan dengan binatang ajaib kelas bencana seperti naga hitam. Namun, mereka memiliki kepercayaan diri untuk bisa membunuh petualang peringkat Platinum yang bisa mengalahkan naga itu.

Jika lawannya adalah manusia, maka mereka tak terkalahkan. Pembunuhan di bawah naungan kegelapan memiliki margin kegagalan yang bahkan lebih kecil. Atau lebih tepatnya, itu adalah bidang keahlian mereka. Namun-

Keduanya yang diposisikan di depan pintu depan rumah tergeletak di tanah, tidak bisa bergerak. Itu tampak seperti sosok hitam besar telah bergerak, tapi itu terlalu cepat untuk ditangkap mata komandan.

Memikirkan hal itu, itu adalah perintah aneh yang telah diberikan kepada mereka. Di mana pasukan ini seharusnya dikerahkan bukan di sini, tetapi di sana. Meskipun mereka terlalu berlebihan untuk seorang gadis lajang, tidak ada cara yang lebih pasti untuk memastikan pekerjaan dilakukan daripada meminta mereka melakukannya.

Jika lawannya adalah seseorang yang memiliki kekuatan menyaingi petualang peringkat Platinum, seperti Marquis Goldas, maka itu mungkin masuk akal. Mereka telah diberitahu bahwa target ini berada di level yang sama dengan si marquis, tetapi pikiran “tapi itu hanya karyawan guild tanpa nama” kuat di benak mereka.

Ahh, jadi begitu. Tentunya mereka telah salah membaca semuanya. Dan begitu th di orang juga.

Pasukan ini khusus untuk membunuh manusia. Mereka yakin mereka bisa membunuh bahkan petualang peringkat Platinum. Namun— “Apakah kamu komandan?” —Mereka tidak cocok dengan binatang ajaib berkekuatan tinggi dengan kedok manusia.

Sebelum dia mengetahuinya, berdiri tepat di depannya adalah raksasa pria, menatap dengan mata begitu tajam sehingga tampak bersinar.

Dua rekannya di kedua sisi sudah sujud di tanah. Pasangan yang diposisikan di depan pintu masuk itu hanya dimaksudkan sebagai pengalih perhatian. Kemudian ketika target berlari dengan gugup, itu adalah tugas dari ketiganya di sini, termasuk dirinya sendiri, untuk memastikan kematian target. Namun, dua sudah dilakukan dalam sepersekian detik.

“Apakah kamu semua dari kekaisaran?”

Oh ya, tentu saja. T hough tidak ada cara Anda akan dapat menentukan latar belakang kita. Kami telah menghapus setiap karakteristik yang akan mengidentifikasi kami sebagai dari negara utara. Kami juga telah menjalani pelatihan sehingga kami bisa tetap diam di bawah segala jenis penyiksaan, dan kesetiaan kepada kekaisaran telah terpukul sampai ke tulang belulang kami.

“Kenapa kamu menargetkan tempat ini?”

Tidak mungkin kita tahu itu. Menyerang. Membunuh. Itu adalah perintah kami, dan kami hanya di sini untuk melaksanakannya.

“Ini bukan satu-satunya lokasi, kan?” Tentu saja tidak. Sasaran sebenarnya adalah penginapan di Treia. Pengkhianat di penginapan itu.

Komandan tidak punya niat untuk menjawab apa pun. Tetapi bahkan jika dia melakukannya, semuanya sudah terlambat. Saat ini, para hellhound seharusnya sudah mencabik – cabik tenggorokannya.

“Ha, ha ha ……” Tawa terjepit keluar dari tenggorokannya. Segera setelah itu, kepalanya tersentak, lalu komandan itu kehilangan kesadaran—

Shouzou menatap pria bertopeng yang jatuh, pikirannya berputar. Dia tidak mendapatkan jawaban verbal, tetapi untuk pertanyaan sederhana , Shouzou bisa membaca jawaban dari cara mata pihak lain bergerak. Orang-orang ini adalah pembunuh yang dikirim oleh kekaisaran, dan mereka tampaknya tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Tapi yang lebih penting—

Shouzou meninggalkan orang-orang itu di tempat mereka berada, dan tidak kembali ke rumahnya. Dia memanggil Silvia, yang masih menunggunya di kamar mereka.

“Aku khawatir tentang kelompok Sharlo-kun. Saya ingin pergi ke sana sekarang. Bisakah Anda membantu mengirim saya ke sana? ”

“Bukan masalah. Untuk jaga-jaga, aku juga akan mengikat para bajingan yang sedang beristirahat di luar. ”

“Ya, kumohon.” Tubuh Shouzou diselimuti cahaya. Itu adalah sihir teleportasi. Tujuannya adalah lokasi Sharlo — tepatnya, itu adalah lokasi saputangan yang Shouzou berikan sebelumnya kepada Sharlo. Itu adalah jangkar koordinat yang akan memungkinkan Shouzou untuk menghubunginya dalam sekejap.

“Berhati-hatilah, oke?”

Dengan anggukan tegas sebagai jawaban atas kata hati istrinya, Shouzou tiba di Treia—

★

Kota benteng Treia dikelilingi oleh tembok kastil tinggi yang mencegah invasi binatang ajaib. Atau begitulah seharusnya. Namun, tidak ada keraguan bahwa apa yang muncul di salah satu penginapan di dalam kota adalah anjing pelacak. Itu bahkan setinggi pria dewasa. Taring dan cakarnya yang tajam dapat dengan mudah menembus baju baja baja, dan satu gesekan dari cakarnya memiliki kekuatan yang cukup untuk mengirim kepala seseorang terbang.

Tatap muka dengan binatang ajaib, Yuliana hanya bisa berdiri diam, ketakutan.

Itu bukan karena ketakutan.

Itu karena dia mengerti.

Dia mengerti bahwa itu bukan binatang ajaib biasa. Itu adalah binatang ajaib yang unik, yang dikendalikan oleh militer oleh orang lain.

( Ayah …… ini berapa banyak kamu …… aku …… ) Dia pikir dia sudah siap secara mental. Dia berada dalam posisi dikungkung oleh faksi anti-kaisar, jadi itu seharusnya tidak mengejutkan baginya untuk dibunuh setiap saat. Namun, meski begitu, dia ingin percaya bahwa dia tidak akan mengangkat tangannya terhadap anak yang dilahirkan antara dia dan seorang wanita yang dia cintai begitu.

Setelah mengetahui mengapa waktu ini, dan mengapa unit ini yang digunakan, Yuliana tidak bisa berhenti menggigil.

Unit yang mengendalikan binatang ajaib masih dianggap berada di tahap percobaan. Ini juga pasti salah satu dari beberapa eksperimen itu. Tetapi jika pembunuhan ini berhasil, maka ayahnya, sang kaisar akan menjadi lebih percaya diri bahwa unit ini siap untuk ditempatkan secara aktual. Kemudian dia akan segera meluncurkan invasi kerajaan ini.

“Rrr!” Raung anjing neraka itu, sebelum menyerbu ke arahnya.

“Ah ……” Yuliana tidak bisa bergerak.

Kematian menyerbu ke arahnya — tetapi.

“Persetan kau berdiri untuk! Kamu orang bodoh!”

Bam! Sebuah kekuatan dari samping mengirimnya terbang. Sharlo telah menanganinya.

( Siapa yang kau sebut idiot? Idiot, kau idiot ….. . )

Sharlo pada dasarnya mengambil posisi Yuliana. Dengan kata lain, rahang hellhound yang terbuka itu mengarah langsung ke tenggorokan Sharlo.

( Tolong, tidak. Aku tidak ingin ada yang mati untukku— ) “Tolong, tidak!”

“Eep!” Jeritan kecil Sharlo tentang rasa takut yang benar-benar hancur hanyalah gambaran gagah dari tadi. Namun meski begitu, sambil mengalihkan pandangannya dari binatang ajaib, dia berbalik untuk melihat Yuliana, dan berkata, “Lari!”

“Sharlo!”

“Uwahh!”

Seolah-olah menanggapi teriakan mereka berdua, sebuah cahaya muncul dari tubuh Sharlo.

Klan g ! Suara yang mirip dengan benturan pedang terdengar.

“Grrr!” Hellhound mundur seolah-olah itu telah ditolak. Tidak, itu sebenarnya telah ditolak oleh dinding cahaya yang tiba-tiba muncul di antara itu dan Sharlo.

“A-A-Apa ini ……?” Sharlo mengerti dengan pikirannya bahwa itu adalah sihir pertahanan, tetapi dia tidak bisa menggunakan sihir seperti itu. Jika bukan dia, lalu siapa yang melemparkannya? Baik Yuliana dan Hanna tampak heran, jadi mungkin mereka juga tidak.

“P-Pokoknya, ini adalah kesempatan kita!” Sharlo mengejar pertanyaan itu dari benaknya, lalu menyesuaikan kembali cengkeramannya pada Sylphid, Pedang Angin. Kemudian-

“Ayo lari!” Dia menarik Hanna, dan meraih tangan Yuliana. “Oh angin!” Dia membanting semua sihir yang dimilikinya ke Pedang Angin.

Embusan angin yang kuat tiba-tiba muncul di dalam ruangan. Itu melilit tubuh Sharlo, dan mengangkat tubuhnya yang bulat sedikit dari tanah.

“Wh-Whoa ?! Apa ini? Ada sihir orang lain di pedangnya ?! ”Dia hanya berharap pedang itu membuat dirinya lebih ringan dan dengan demikian sedikit lebih cepat. Bagaimana pun, dia bisa menggunakan ini untuk kebaikannya. Sharlo meninggalkan rencananya yang asli untuk menyerbu koridor.

Sambil membonceng Hanna dan dengan kuat meraih tangan Yuliana, dia melotot ke jendela di kamar mereka. Kemudian tubuhnya secara otomatis mulai bergegas ke arah itu.

Kamar ini berada di lantai tiga. Jika mereka jatuh secara normal, maka itu akan sedikit sakit. Namun, keadaannya berbeda jika mereka bisa terbang.

Atau begitulah yang dia pikirkan ketika, tepat setelah melesat keluar dari jendela, dia segera mendapati dirinya tertekan oleh gravitasi. Dia masih jauh dari bisa menggunakan Sylphid dengan benar.

“Apa- ?! U-UWAHHHH ?! ”Turun dia jatuh, kepala lebih dulu.

“OOO-OH WIND!” Dia berteriak dengan putus asa. Di mana, kecepatan jatuhnya tiba-tiba mengendur. Namun, tanahnya adalah alrea dy di sana.

Pfftttt.

“ Gueh. ”

“ Pigyah! ”

” Fuu ……”

Sharlo menabrak perut tanah lebih dulu. Hanna membuat suara aneh karena dampaknya. Yuliana telah memperbaiki posisinya di udara, dan dengan demikian berhasil mendarat dengan sempurna.

“Owww …… Tapi kita berhasil …. ” Karena penurunan kecepatan tiba-tiba tepat sebelum membanting ke tanah, tidak ada yang jauh lebih buruk untuk dipakai. Namun-

“Grrr ……” Di luar penginapan rupanya beberapa hellhound lagi menunggu.

“Sialan! Dasar anjing bodoh! ”Sharlo mengayunkan Syl phid berkeliling. Bilah angin kecil terbang di binatang ajaib. Meskipun bilahnya tidak memiliki kekuatan yang hampir cukup untuk melukai mereka, itu memang menyebabkan mereka untuk sementara mundur dengan hati-hati. Sharlo tidak akan membiarkan kesempatan itu sia-sia.

“Sekarang waktunya! We r un! ”Dia berniat tetap bertahan sampai akhir. Di matanya, tidak ada pilihan lain yang layak. Tetap hidup adalah prioritas utama. Itu sebabnya dia memilih untuk lari. Tanpa ragu sedikit pun.

Sharlo memegang gagang Sylphid di mulutnya, dan meraih tangan Yuliana dan Hanna. “Oh-ind!” Kemudian sekali lagi mereka diselimuti oleh angin, dan pergi mereka pergi ke puncak –

★

Perlahan, satu saputangan berkibar di tanah. Itu salah satu yang Shouzou katakan “simpan ini pada orangmu setiap saat” kepada Sharlo ketika memberikannya padanya. Itu juga yang melindungi Sharlo dari serangan hellhound. Namun, ketika y melompat keluar dari jendela, angin telah menangkapnya dari saku piyama Sharlo, dan mengirimnya terbang tinggi ke langit.

Saputangan itu perlahan-lahan mulai mengarah ke tanah. Itu persis lokasi yang sama tempat Sharlo mendarat dengan perutnya sebelumnya.

“Hmm? Ini …… “Orang yang mengambilnya adalah seorang pria muda dengan mata sipit. Dia memiliki pedang tipis di kedua sisi pinggangnya, serta dua tombak bersilang di punggungnya. Saat dia mengamati dengan cermat saputangan itu—

“Maaf. Bolehkah saya mengajukan pertanyaan? ”

Dia berbalik pada suara yang dalam. Di sana berdiri seorang lelaki besar dengan wajah berjanggut. Pemuda itu mengenalinya. Ini pasti “Shouzou Oniga wara.” Menilai dari bagaimana dia tidak merasakan pria itu mendekat, dia pasti muncul dengan semacam sihir gerakan.

( Fakta bahwa dia muncul di sini pasti berarti ……) Berpikir bahwa dia memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana hal-hal berkembang, pemuda itu bertanya sebagai gantinya. “Boleh aku bertanya dulu? Atau jadi saya bertanya tapi saya sudah mengajukan pertanyaan. Tapi berdasarkan fakta kamu di sini, bisakah aku menarik kesimpulan bahwa unit pembunuhan sudah gagal dalam misi mereka? ”

Aura kemarahan mengepul keluar dari Shouzou. “Saya akan membuat ini sederhana. Apakah Anda musuh saya atau sekutu saya? ”

Pria muda itu menelan ludah sebelum merasakan tekanan yang luar biasa. “Bahkan jika saya menawarkan jawaban subjektif saya, saya tidak berpikir itu akan memiliki banyak makna. Namun, izinkan saya memperkenalkan diri terlebih dahulu. ”Mata sipitnya sedikit melebar. “Namaku Cain Ketora. Saya seorang petualang kelas Platinum. ”

★

Sekitar waktu ketika Shouzou tiba di Treia, Sharlo berada di tengah-tengah jalan.

Hellhound memiliki hidung yang sangat tajam. Meskipun Sharlo dan kawan-kawan terus berbelok ke gang di sana-sini dalam upaya untuk mengguncang mereka, itu tidak berhasil sama sekali. Itulah sebabnya mereka memutuskan untuk pergi ke Central Plaza, dengan harapan meminta bantuan dari penjaga kota yang ditempatkan di sana. Namun-

“Ada yang salah. Kenapa kita belum melihat siapa pun sejauh ini ……? ”

Hanna menyatakan persetujuan dari posisinya di punggungnya. “Itu benar-benar terlihat aneh. Meski sudah larut malam, untuk tidak melihat seorang pemabuk pun …… ”

Yuliana mengerutkan kening sambil mengikuti di samping mereka. “Ini adalah efek dari mantra sihir yang menangkal orang. Jelas niat kami sudah terlihat melalui— “Tiba-tiba, dia menginjak rem dan berteriak,” Berhenti! Ada seseorang … di depan …… ”

Sharlo juga berhenti mendadak. Dia menajamkan matanya, dan cukup benar, melihat seorang wanita berdiri di tengah jalan. Dia mengenakan gaun yang dengan jelas menunjukkan garis besarnya, serta mantel hitam. Di kepalanya ada topi berbentuk kerucut dengan pinggiran lebar. Dengan pipa tembakau berujung logam di tangan, sosoknya yang anggun menghembuskan asap ungu, ketika dipadukan dengan kecantikannya, melukis gambar yang nyaris menyihir.

Setelah mengenali ciri-ciri wanita yang berdiri di kejauhan, Yuliana bergumam dengan suara bergetar, “Lorelei … Ketora ……” Siapa yang mengira bahwa ayahnya akan mempekerjakan orang yang begitu besar untuk mengejarnya.

Sharlo bereaksi terhadap nama terakhir “Ketora.” Jika dia mengingatnya dengan benar, itu adalah nama terakhir dari sepasang saudara laki-laki dari petualang peringkat Platinum yang aktif di negara ini ……

“Sudah lama, Putri. Kurasa aku harus memuji kamu karena telah berlari jauh ke sini, hm? ”

Setelah mendengar suara manis manis wanita cantik itu dan melihat gerakan genitnya, Sharlo—

“Berlari!”

—Menarik tangan Yuliana, yang berhenti di tempatnya.

“Eh? Tu -Tunggu, ya terus, waaa ~~! ”Ini adalah Sharlo, pangeran pertama kerajaan ini. Seorang pria yang tidak akan menyimpang untuk apa pun setelah memutuskan sesuatu. Namun, lawan mereka bukanlah orang yang akan membiarkan mereka pergi begitu mudah.

“Yah, aku sudah setengah berharap kamu melakukan hal itu,” kata saudara tertua Ketora, Lorelei, setelah itu dia membawa pipa tembakau ke mulutnya dan mulai mengeluarkan asap ungu. Asap mengembang ke ukuran yang tampak jelas di luar kapasitas paru-parunya, sampai menjadi massa seperti awan.

( W hat … adalah bahwa ……?! ) Sharlo melihat kembali sambil berlari, dan takjub pada perubahan bahkan lebih aneh. Asap menjadi panjang dan tipis seperti ular, dan bergegas ke arah mereka. Sepanjang jalan, itu terbagi menjadi dua, dengan satu pergi ke depan seolah-olah untuk memotong Sharlo dan perusahaan, sementara yang lain mendekati Yuliana, yang Sharlo masih menarik dengan tangan.

Tidak seperti pertukaran dengan hellhound, tidak ada sihir perlindungan yang diaktifkan untuk mereka.

“Sialan!” Sharlo memutar tubuhnya, dan dengan melakukan itu, mendorong Yuliana ke tanah. Kemudian dia menebas asap yang langsung melintas di atas kepala bersama Sylphid.

Dia tidak berharap banyak dari ayunan keputusasaan ini, tetapi asap menyebar seperti ledakan lembut.

“Tsk, menyulitkan ……” kata suara lembut.

Sharlo tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi ini bukan waktunya untuk itu. Tidak dapat mempertahankan posturnya lagi, ia jatuh sepenuhnya ke Yuliana.

“Oooph,” lanjut Sharlo.

Setelah diusir, Hanna juga membiarkan ” gueh .”

“- ?!” seru Yuliana diam-diam dengan kantor merah , setelah ditekan ke tanah.

“M-Maaf …… hm?” Sharlo bingung pada sensasi misterius. Dia akhirnya benar-benar jatuh ke Yuli, yang ada di punggungnya. Namun, wajahnya diselimuti sesuatu yang anehnya lembut.

( Tidak mungkin, apakah ini …… )

“Payudara ?!” Ketika dia menyapu wajahnya ke arah mereka sebagai konfirmasi akhir—

“Jika kamu tahu, maka turunlah!”

” Guboha !”

Sebuah tinju menghantam pelipisnya, membuatnya berguling ke samping. Ada rasa sakit yang berdenyut-denyut di kepalanya, tetapi konfirmasi lebih dulu. “Kamu … kamu perempuan?”

Dengan wajahnya yang benar-benar merah karena malu, Yuliana menoleh untuk melihat ke samping. Tidak menyangkal itu sama dengan mengakuinya. Jujur saja, dia tidak tahu apa yang harus dilakukan tentang ini. Kenapa dia berpura – pura menjadi pria dan menyelidiki keadaan internal negara asing? Dia bahkan tidak bisa membayangkan alasan untuk sesuatu seperti ini.

“Kenapa … kamu …… lebih seperti, tahukah kamu, Hanna?”

“Eh? Umm, itu, bagaimana aku mengatakannya …… ”Dia juga tidak menyangkal apapun. Jelas dia juga tahu.

Di tengah kebingungannya, sebuah kata melayang di benaknya.

– Sudah lama, Putri.

Ketika Lorelei Ketora pertama kali muncul, itu yang dia katakan. Putri. “Putri” … yang datang dari Kekaisaran Bardimian … ….

Sharlo memulai, lalu menatap wajah Yuli dengan cermat. Sekarang dia melihat lagi dengan kesadaran bahwa dia sedang melihat seorang gadis, dia menyadari bahwa dia mengenali wajah ini. Ya, itu adalah potret pasangan yang diaturnya yang telah dikirim kepadanya dari kekaisaran. Wajah ini adalah gambar meludahi wajah gadis cantik yang mengenakan gaun itu.

“Kamu … kamu adalah Putri Yuliana ……”

Sekali lagi, Yuliana hanya menunduk, dan tidak membantahnya.

“Apa ini …… Tunggu, apakah kamu sudah pernah mendengar tentang aku dari Onigawara?”

“…… Aku memang melakukannya. Dia tidak memberi tahu kami tentang keadaan Anda, tetapi dia mengatakan bahwa Anda adalah pangeran, dan bahwa Anda menjadi seorang petualang. ”Kali ini, dia menyuarakan penegasan, meskipun memang demikian.

Dia tahu identitas aslinya, dan memilih untuk melakukan kontak dengannya sementara menyembunyikan jenis kelaminnya. Dengan kata lain, dia pasti datang untuk mengevaluasi kelayakan suaminya sebagai calon suaminya. Itulah kesimpulan yang diterima Sharlo. “Ha … ha ha ha …… Pak tua itu, dia benar-benar tahu cara bermain lelucon ……” Dia hanya bisa menahan tawa kering. Yang mengejutkannya, tidak ada kemarahan di hatinya. “Yah, kurasa seorang putri tidak bisa secara terbuka mengunjungi semua tempat itu. Jadi, apa yang Anda pikirkan saat itu? Apakah saya membuat dia memotong? ”

“Luka ……? A— ?! Apakah Anda tidak salah paham tentang sesuatu di sini? Saya tidak datang ke sini untuk mengevaluasi Anda — kepribadian Anda. ”

“Lalu apa yang kamu lakukan?”

“Aku … aku ingin melihat dengan mataku sendiri negara macam apa yang akan kukunjungi. Itu …… ada keadaan yang sangat rumit, akan sulit untuk menjelaskan semuanya sekarang …… ”

“Hmph. Yah, tidak masalah. Aku bertaruh kakek tua itu tidak memberitahumu hal yang paling penting. ”

“Hal penting……?”

Melihat Yuliana hingga kepalanya bingung, Sharlo berbicara dengan nada mengejek. “Alasan mengapa aku menjadi seorang petualang adalah karena aku diusir. Demi meluruskan gaya hidup memanjakan diri saya, kata mereka. Bahkan ketika aku kembali ke istana kerajaan, tidak akan ada tempat untukku di sana. Lagipula, takhta— “Dan di sini, dia tersenyum seolah ada beban yang turun dari pundaknya. “—Akan pergi ke adik perempuanku, bukan aku.”

“Apa— ?!” Yuliana tercengang. Kali ini, gilirannya menjadi bingung. Dia tidak punya apa-apa tentang hal ini. Sharlo tidak mewarisi takhta itu jauh melampaui rencananya yang tergelincir. Ini menghancurkan asumsi bahwa dia telah bekerja sejak awal. Bahkan jika kerajaan benar-benar memiliki kekuatan untuk melawan kekaisaran, jika dia tidak akan menjadi permaisuri ratu yang akan datang, menikahinya tidak akan memberinya akses ke pengaruh yang diperlukan untuk memobilisasi kekuatan itu.

“Sayang sekali untukmu, kurasa. Tidak ada yang baik keluar dari menikahi saya. Saya mungkin tidak tahu apa yang ingin Anda lakukan, atau apa yang Anda rencanakan, tetapi tinggal di negara ini hanya akan berarti menjadikan hidup Anda terus-menerus menjadi sasaran. Karena itulah— ”Sharlo berdiri, membalikkan punggungnya ke arah Yuliana. “Pergilah. Serahkan ini padaku. ”Dia mengangkat pedangnya, mengarah ke wanita cantik yang mengisap pipa tembakau miliknya.

“Hmm? Sudahkah kalian berdua menyelesaikan percakapan kecilmu, hm? ”

“Kamu menunggu dengan sopan sampai kita selesai? Kamu benar-benar tampak tenang. ”

“Hmm, karena aku menemukan sang putri, aku tidak perlu terburu-buru lagi.” L orelei mengepulkan asap ungu dengan puas.

Sharlo berkata dengan lembut ke punggungnya, “Untuk apa kau masih di sini! Pergilah! Cepatlah! ”

“Tapi tunggu. Mengapa? Anda tidak memiliki kewajiban terhadap saya lagi. Namun, mengapa …… ”

“Kewajiban? Bukan itu. Saya seorang petualang. Meskipun saya hanya pemandu Anda, saya masih memiliki tugas untuk melindungi klien saya. ”Meskipun itu adalah suara yang lembut, tekad yang ada di dalam menyebabkan bahu Yuliana melompat.

“Sudah pergi! Lari! Yuliana! ”Yuliana bangkit berdiri setelah mendengar Sharlo memanggil namanya untuk pertama kalinya. Setelah meraih tangan Hanna, dia berlari ke gang.

Lorelei menyipitkan matanya. “Kamu orang tua yang polly … bisakah kamu tidak membuat pekerjaan ekstra untukku? Aku benar-benar benci hal-hal yang merepotkan, hm? ”

“Aku bukan orang tua! Saya seorang remaja berusia 16 tahun ! ”

“Eh, tidak mungkin ?! Serius ……? ”

“Bagaimana dengan dirimu? Tidakkah Anda berusaha cukup keras untuk terlihat lebih muda dari usia Anda? Jika saya ingat dengan benar, kakak perempuan dari kakak beradik Ketora berada pada usia lanjut, bukan, Nenek? ”

Mata Lorelei terbuka lebar . “Aku masih berusia 20-an!” Sihir mulai berputar-putar di sekitarnya dengan kepadatan yang hampir jahat.

“Dari sudut pandang seorang remaja seperti saya, itu sudah banyak … LAMA!” Suara sesuatu yang gertakan sepertinya terdengar. Lorelei sedang menatap tanah. Tepat ketika Sharlo mengira dia menggigil karena suatu alasan—

“Jangan … Berani sekali meremehkanku! Dasar bocah sialan dengan wajah kakek tua! ”

Meskipun lututnya sudah gemetar ketakutan, Sharlo memutuskan untuk memprovokasi dia lebih jauh . Menyodok seseorang di tempat yang mereka sakiti dan membuatnya marah adalah yang terbaik baginya. “Alasan kamu kalah melawan naga hitam adalah karena usiamu mengejarmu, bukan?”

Senyum tipis menutupi wajah Lorelei. Melihat bagaimana sudut mulutnya bergerak-gerak dengan marah, dia tampaknya menjadi sangat marah sehingga dia akhirnya tersenyum. “Tidak pernah terpikir olehku bahwa aku akan mengalami penghinaan semacam itu di negara ini ……” Dia mulai tertawa, “hai, hihihi,” seperti rekaman yang rusak, tidak teratur setelah itu, “AKU AKAN SIALAN MEMBUNUH KAMU!”

Sharlo tertawa kecil dari kesuksesan. Dia telah jatuh cinta pada provokasinya. Itu seharusnya mengalihkan perhatiannya dari Yuliana dan Hanna. Sekarang yang harus dia lakukan adalah membeli cukup waktu untuk mereka berdua untuk mendapatkan tempat yang aman, dan kemudian pergi sendiri.

Atau begitulah yang dia pikirkan, sampai pada saat formasi sihir yang tak terhitung muncul di sekitar Lorelei.

( Chantless ?! Seperti yang diharapkan dari peringkat Platinum, saya kira. ) Meskipun dia mulai mendapatkan kaki dingin, Sharlo mengencangkan gr -nya di pedangnya. Dari lingkaran sihir menghujani sihir. Bola api, pecahan es, bola cahaya. Dia benar-benar terkesan dengan prestasi mengaktifkan mantra sihir dari begitu banyak elemen yang berbeda sekaligus.

“Wah! Hah, hoh! Wo achao ?! ”Sharlo dengan malu-malu menjatuhkan diri ke lantai, berguling-guling, dan membawa pedangnya hampir tepat pada waktunya untuk membelokkan bola cahaya yang akan mendarat di tempat dia menghindar.

“Hmm, kamu mengelola dengan cukup baik. Dalam hal keterampilan, saya akan katakan Anda memiliki sekitar satu kaki ke Silver, hm? ”Rupanya setelah mendapatkan kembali ketenangannya, Lorelei mengarahkan matanya ke arah gang bahwa Yuliana dan Hanna telah turun. “Akan menjadi masalah jika mereka keluar dari kota. Ini menjengkelkan, tetapi pekerjaan harus diprioritaskan . Kurasa aku akan menghabisimu dengan baik dan cepat terlebih dahulu. ”Dengan senyum sadis di wajahnya, dia membawa pipanya ke mulut lagi. Asap ungu yang dia kembung keluar hampir seketika mengembang menjadi dinding raksasa.

Tidak baik. Setelah menangkapnya setelah serangan mereda, Sharlo sekarang merasakan menggigil di punggungnya. Dinding asap menutup. Kemudian tiba-tiba, bola api terbang menembus dinding, mengarah langsung ke Sharlo.

” Fugyah ?!” Meskipun nyaris tidak bisa menangkis dengan pedangnya, mome ntum mengirimnya jatuh ke pantatnya.

Kemudian dia sadar. ( Ini sangat buruk. Sekarang aku tidak tahu dari mana serangan itu datang ……) Sampai saat itu, dia entah bagaimana bisa mengelola dengan mengawasi formasi sihir. Tepat sebelum mereka menembakkan serangan, mereka akan memancarkan cahaya yang samar. Alasan mengapa dia bisa menangani semuanya sejauh ini adalah karena dia bisa tahu dari mana setiap serangan berasal. Namun, dengan dinding asap yang benar-benar menghalangi pandangannya, sekarang dia tidak akan mampu mengatasinya tepat waktu. Tidak hanya itu. Sebelum dia menyadarinya, dinding asap telah sepenuhnya melingkari dirinya.

“Hmm, kamu sudah selesai ~ Sekarang tidak ada tempat untuk lari.” Ditemani oleh tawa mengejek, sihir terbang ke arahnya dari segala arah. Tanpa sedikit pun petunjuk tentang dari mana setiap serangan datang, Sharlo berusaha mati-matian untuk menghindar dan menangkis, tetapi—

” Guah !” Sebuah pukulan bersih di punggungnya. Tepat ketika dia membungkuk, tombak es telah menusuk punggungnya. Tapi yang mengejutkan, itu tidak merusak seperti yang diharapkan.

( Bahkan seandainya dia berkata dia akan menghabisiku “baik dan cepat,” tampaknya dia benar-benar berniat untuk perlahan-lahan menyiksaku sampai mati ?! ) Tiba-tiba, kamarnya di menara muncul di benak Sharlo. Dia ingin hidup mandiri di sana selamanya. Bahkan jika saudara perempuannya naik takhta, dia hanya ingin menjalani hari-harinya dengan malas, dan kemudian mati dengan tenang ketika waktunya habis. ( Tapi sekarang -) Dia masih belum punya tujuan besar. Dia masih belum memiliki mimpi atau harapan, tidak ada yang bisa dia namakan. Yang dia miliki hanya—

“Aku akan melampaui siapa aku kemarin!”

Serangan yang datang: bahu kiri, sayap kanan, lurus. Dua yang pertama, dia menghindar dengan langkah mundur. Adapun bola cahaya dari depan, bahwa dia menampar dengan pedangnya. Dia mulai memahami pola serangan lawannya . Hampir bisa dipastikan, Lorelei menyadari posisinya. Itu sebabnya serangan itu tidak acak. Dia bisa merasakan niat yang jelas di belakang mereka. ( Dia berusaha mencegahku mendekati dinding asap ……) Kalau begitu — Sharlo menurunkan pinggangnya, lalu berlari ke depan. Bahkan ketika serangan mendarat padanya, dia hanya mengertakkan giginya dan melanjutkan, hanya berfokus pada mengambil langkah berikutnya.

“Oh angin!” Begitu dia mencapai dinding asap, dia mengayunkan pedangnya dengan tajam dalam serangan memotong . Begitu pedangnya mengiris asap, dinding di sekelilingnya langsung menghilang.

Sosok Lorelei dengan mata terbuka lebar menjadi jelas terungkap. “Itu tidak mungkin! Teknik Asap Unguku bahkan bisa menahan badai …… ”

Sharlo mulai berlari lagi.

“Pedang itu …… Itu tidak mungkin Sylphid yang asli, kan ……? Haha, tidak mungkin itu benar. Itu bukan sesuatu yang petualang rendahan akan gunakan! ”Lorelei berbaris banyak lingkaran sihir di depannya. Dia jelas cenderung menembakkan voli sihir ke arah Sharlo untuk mengirimnya terbang. “Tidak ada lagi waktu untuk permainan. Anda sekarang akan menebus dosa menghina saya! “Lingkaran sihir bersinar.

Dia toh tidak akan bisa menghindari mereka! Jadi satu-satunya pilihan adalah terus maju, meskipun sampai mati! “” UUUUOOOOHHHHH !! “” Dua teriakan berbeda semangat juang merobek udara. Satu dari Sharlo dari depan, sementara yang lain—

Kepala Lorelei tersentak untuk mendongak. Dengan bulan di backgro und, sesosok kurus jatuh ke arahnya. Dengan pisau di tangan, Yuliana telah melompat dari sebuah gedung di dekatnya.

“Sial!” Lorelei mengerahkan lingkaran sihir pelindung di atas kepalanya dengan bingung. Yuliana tetap saja mengayunkan pedangnya. Kiin bernada tinggi ! ra ng keluar, dan retakan mengalir di seluruh lingkaran sihir. Seketika memutuskan bahwa lingkaran sihir tidak akan bertahan, Lorelei membuat lompatan besar ke samping.

“Cukup bagus. Dalam ilmu pedang, kau sudah kelas Gold, hm? ”Tapi itu mengatakan, tidak mungkin dia, seorang Platinum, akan kalah. Namun, Lorelei adalah penyihir murni. Dia akan sangat dirugikan dalam pertempuran jarak dekat. Dia harus mengambil sedikit jarak—

Pada saat ini, dengan perhatiannya sepenuhnya diarahkan ke Yuliana, Lorelei benar-benar melupakan keberadaan yang terbukti menjadi ancaman terbesarnya—

“……!” Ketika dia menangkap sosok bundar di sudut matanya, itu sudah terlambat. Dengan semangat bertarung dari tempat yang tidak terlihat sebelumnya, menjaga suaranya teredam dan langkah kaki diam, pria yang berpengetahuan luas itu semakin dekat. Itu tidak lain adalah Sharlo, yang telah mengeluarkan segalanya ke Sylphid sehingga dia hampir mengambang di atas tanah saat bergerak.

“K-Kamu! Kau roti kukus babi! ”Dia hanya punya waktu untuk meneriakkan penghinaan. Detik berikutnya—

BAM!

” Oof! ”Pegangan bahu Sharlo langsung menabraknya.

Sambil menikmati ganjaran dari sensasi payudaranya yang sangat melenting, Sharlo tanpa ampun mengirim Lorelei terbang seperti bola meriam.

Gedebuk . Lorelei menabrak dinding dengan punggungnya . Dampak kuat ke kepalanya menyebabkan matanya berputar kembali. Perlahan, dia meluncur ke tanah, benar-benar tidak sadar.

( Kami … mengalahkannya ……? Aku, hanya Besi …… dan dia, Platinum ……? ) Sharlo keluar sebentar, tapi kemudian dengan cepat menyadari sebuah awal dan meraung, “Mengapa kamu kembali ?!”

“A-Ada apa dengan nada bicaramu itu! Anda akan selesai jika saya tidak membantu! ”

“Hah! Biarpun kamu tidak ikut campur, aku pasti bisa menang entah bagaimana! ”

“Kamu yakin tentang itu? Bukankah Anda sudah terluka lebih? Di mataku, kamu terlihat seperti kain debu compang-camping yang ditembakkan sebagai latihan target sihir! ”

“Katakan itu lagi!”

“Katakan apa, ya!”

Saat keduanya saling melotot dengan panas, suara putus asa memotong. “Baiklah, baiklah. Ini bukan waktunya untuk berdebat bersama dengan baik. Ayo kabur, ”kata Hanna.

Setelah mendapatkan kembali ketenangan mereka, keduanya mengalihkan pandangan mereka dengan canggung.

“Ya-Yah, aku hanya akan mengucapkan terima kasih, untuk apa nilainya. Terima kasih …… ”gumam Sharlo.

“Y-Tentu ……” Tidak yakin bagaimana cara terbaik untuk menjadi , Yuliana hanya bisa menggeliat dengan malu-malu.

Hanna menggertakkan giginya, mengakui ini sebagai situasi yang sangat tidak diinginkan. Ini jelas adegan klise romantis dua orang di tenggorokan masing-masing yang benar-benar mengakui yang lain tetapi hanya tidak jujur ​​tentang hal itu. ( Tuhan, tolong lakukan sesuatu tentang ini! ) Mungkin seruan dalam hatinya ini memang telah mencapai langit.

“Ane-ue!” Seorang pria muda bergegas ke Lorelei. Di pinggangnya ada dua pedang, dan di punggungnya ada dua tombak. Tidak perlu waktu sama sekali bagi mereka untuk menyadari identitas pria yang bernama Lorelei ini “kakak perempuan”.

“” “Kain Ketora!” “”

Berbeda dengan kakak perempuan yang naik ke peringkat Platinum dengan kecakapan sihirnya, adik lelaki ini adalah master dalam seni bela diri. Selain itu, dia bisa menggunakan sihir juga, yang membuatnya menjadi lawan yang lebih menyusahkan daripada saudara perempuannya. Sama sekali tidak ada pilihan lain selain lari. Sharlo meraih kedua tangan yang lain, dan hendak memanggil angin dan segera keluar. Namun, dia menemukan tembok besar di jalannya.

“Sayangnya, sepertinya kita sudah selangkah terlambat.”

Sharlo mengenali suara yang dalam ini. Apa yang dia pikir sebagai tembok ternyata adalah seorang pria yang sangat besar sehingga dia harus menatapnya. Itu adalah Shouzou.

“Kain-kun, permintaan maaf. Sepertinya saya salah paham yang terjadi di sini. ”

Setelah disapa oleh Shouzou, Kain malah merespons dengan nada yang lebih meminta maaf. “Aku yakin akulah yang seharusnya meminta maaf. Saya hampir yakin bahwa ini adalah kesalahan Ane-ue karena tidak menjelaskan situasinya dengan benar, berpikir terlalu merepotkan untuk melakukannya. Dari apa yang saya lihat, hidupnya tidak dalam bahaya. Tolong izinkan saya untuk mengajukan permintaan maaf terdalam saya. ”Sharlo dan yang lainnya tidak bisa membungkus pikiran mereka dengan pandangan tentang Kain yang menundukkan kepalanya.

Setelah merasakan reaksi mereka, Kain memberi tahu semua orang yang hadir, “Kami dan teman-teman telah menerima upaya untuk melindungi Yang Mulia, Putri Yuliana.”

★

Saudara laki-laki Ketora — Kain — memegangi saudara perempuannya, yang matanya masih berputar, di lengannya. ” Aku sudah mengurus semua agen yang dikirim kekaisaran, termasuk komandan ir. Ada banyak hal untuk dibicarakan. Apakah kita akan pindah ke tempat di mana kita bisa tenang? ”Saat mantra yang telah diberikan Lorelei untuk menjauhkan orang-orang akan segera hilang efeknya, Kain mengkhawatirkan penjaga kota yang segera tiba.

Shouzou dan yang lainnya saling mengangguk, lalu meninggalkan lokasi. Kelompok itu secara bertahap berjalan ke tembok kota.

Setelah dengan hati-hati meletakkan saudara perempuannya di tanah, Kain berbalik ke arah yang lain dan menundukkan kepalanya sekali lagi. “Izinkan saya memperkenalkan diri dengan baik sekali lagi. Saya Kain Ketora, dan saya di sini karena adik saya dan saya telah menerima pencarian dari seseorang untuk melindungi Putri Yuliana. Saya dengan tulus meminta maaf atas tindakan tidak sopan yang dilakukan oleh saudara perempuan saya. ”

“Siapa orang itu?” Tanya Yuliana.

“Sayangnya, saya tidak berhak mengatakannya. Saya tidak bisa mengkhianati kerahasiaan klien saya. Saya meminta pengertian Anda. ”

Dalam benak Yuliana, beberapa orang yang agak pemberani di faksi anti-kaisar muncul di pikiran. Namun, sekarang bukan saatnya untuk disibukkan dengan itu.

“Apakah serangan kali ini benar-benar diperintahkan oleh, um, kaisar kekaisaran?”

“Kami belum menemukan bukti. Namun, kami juga cukup yakin bahwa memang itulah masalahnya. ”

“Apa yang dia pikirkan …… jika dia hanya ingin menghabisiku, lalu mengapa dengan sengaja menargetkanku ketika aku di Alsbeit?”

“Saya tidak bisa mengaku pandai dalam politik, tetapi menurut klien saya, itu kemungkinan dimaksudkan sebagai ancaman dan juga alasan untuk perang.”

Dengan berhasil membunuh sang putri, faksi anti-kaisar di dalam kekaisaran akan menerima pukulan besar. Pada saat yang sama, ini adalah tindakan intimidasi untuk mengingatkan kerajaan pada fakta bahwa kekaisaran telah berhasil mengendalikan binatang buas. Dan terakhir, ke seluruh dunia, kasus dapat dibuat tentang bagaimana sang putri dibunuh di kerajaan, yang akan berfungsi sebagai dalih untuk menyatakan perang.

“Itu adalah ide yang tidak masuk akal untuk mengatur pembunuhan itu sendiri dan belum menyalahkan kerajaan. Tidak ada yang akan percaya klaim yang tidak masuk akal seperti itu! Pertama-tama, membuat musuh seluruh dunia menjadi makmur sebagai negara yang sendirian tidak mungkin …… ”Yuliana berada di samping dirinya sendiri dengan kemarahan, tetapi Shouzou berpikir berbeda.

Tanpa bukti nyata, perhatian negara-negara lain akan menjadi terfokus semata-mata pada kenyataan bahwa sang putri memang telah terbunuh di dalam Kerajaan Alsbeit. Meskipun mereka pasti juga akan mencurigai kekaisaran, tidak aneh bagi mereka untuk juga berpendapat bahwa kerajaan itu sebagian bersalah karena membiarkan ini terjadi di dalam perbatasan mereka. Dan, meskipun ini belum dipublikasikan, pembicaraan pernikahan selanjutnya juga akan melawan kerajaan. Sang putri pergi mengunjungi negara tempat dia akan pergi tetapi kemudian meninggal di sana. Terlepas dari apakah itu karena kecelakaan atau pembunuhan, kerajaan pasti akan dibombardir dengan celaan. Pilihan untuk menggunakan unit binatang ajaib untuk ini juga merupakan tampilan kepercayaan diri. Benar, tidak ada ikatan kasual manusia saat ini, tetapi mulai saat ini, kerajaan harus berjaga-jaga agar tidak disergap oleh binatang buas.

Di sisi lain, pasti kekaisaran telah mendapatkan kepercayaan lebih pada unit binatang ajaib mereka dari kejadian ini. Meskipun usaha itu berakhir dengan kegagalan, fakta bahwa mereka telah berhasil menyelinap binatang buas ke kota benteng itu besar.

( Tampaknya untuk menghindari perang ini, kita benar-benar perlu menghancurkan kepercayaan diri mereka. ) Ada kartu yang bisa dia mainkan. Namun, dalam situasi tong bubuk saat ini, opsi yang benar-benar terbukti bermanfaat terbatas. Selain itu, karena masih belum memiliki informasi yang memadai, sulit untuk memastikan apa pun.

Ada dua kondisi yang perlu dia jelaskan. Sekarang kekaisaran sudah bergerak, akan lebih baik untuk menyelesaikan semuanya dalam malam yang sama. “Putri Yuliana, berapa banyak yang kamu ketahui tentang unit binatang ajaib?”

“Saya mencoba mencari ke dalamnya, tetapi saya belum mendapatkan informasi apa pun di luar bidang rumor belaka. Mereka memiliki segalanya di bawah pengawasan yang sangat dekat …… Maaf saya tidak bisa banyak membantu. ”

“Apakah itu berarti kamu juga tidak tahu bagaimana mereka mengendalikan binatang ajaib? Secara khusus, teknik atau alat apa yang mereka gunakan? ”

“Aku takut aku tidak memiliki yang lebih baik dari dugaan belaka. Jika aku bisa melihat unit binatang ajaib melakukan pelatihan mereka, maka aku mungkin bisa membuat pengurangan yang lebih akurat, tapi malam ini adalah pertama kalinya aku melihat mereka benar-benar beraksi …… ”

Hmm , pikir Shou zou. Meskipun mereka masih tidak memiliki informasi yang baik, jika mereka setidaknya bisa mendapatkan potongan yang relatif dapat diandalkan—

“Puteri Yuliana, ada sesuatu yang ingin aku tunjukkan kepadamu.” Sepertinya akan ada makna yang besar dalam menunjukkan padanya rekaman pelatihan itu. “Maukah kamu menemaniku ke rumahku sekarang?”

Saat semua orang yang hadir memiringkan kepala mereka dalam kebingungan—

“Namun, jamnya sudah terlambat. Mohon tetap diam, agar anak-anak perempuanku tidak terbangun dari tidur mereka. ”Shouzou meletakkan jari besar ke bibirnya, lalu menyeringai—

★

Setelah melewati jalan-jalan malam hari, rombongan tiba di kediaman Onigawara. Di dekat pintu depan ada beberapa tentara kerajaan yang diikat dengan formasi sihir berbentuk sabuk yang terbaring lemas di tanah. Semua orang memandangi pemandangan itu, tetapi Shouzou bahkan tidak melirik mereka saat dia mengundang Sharlo dan yang lainnya ke rumahnya.

Setelah melangkah melalui pintu depan, Yuliana dan Sharlo dan semua orang menemukan diri mereka heran lagi dan lagi. Interiornya yang tepat seperti siang hari meskipun malam hari memang mengejutkan, tetapi yang paling mengejutkan adalah TV. Melihat orang-orang bergerak di dalam kotak tipis memberi mereka semua menggigil.

“A-Apa-apaan ini ……” gumam Yuliana.

“Tolong anggap saja ini sebagai semacam sihir yang merekam semua yang kamu lihat sehingga kamu dapat melihatnya kembali sebanyak yang kamu suka sesudahnya.”

“Aku belum pernah mendengar sihir seperti itu ……” Yuliana dan yang lainnya kagum.

Sementara Shouzou mengatur segalanya, Silv ia cenderung ke Lorelei. Ketika dia sadar, dia juga tercengang di ruangan itu, begitu banyak sehingga dia melupakan permusuhannya terhadap Sharlo.

Ketika semua persiapan dilakukan, Shouzou kemudian memainkan rekaman yang Emalia telah diam-diam diambil dari binatang ajaib yang sedang dilatih. Pertama adalah orang yang menunjukkan anjing neraka. Yuliana mencondongkan tubuh ke depan seolah terhisap oleh pemandangan itu. Yang lain juga diam, perhatian mereka terpaku pada rekaman binatang ajaib yang bergerak secara serempak. Meskipun semua orang tertawa sedikit di pertukaran lucu putrinya dan Emalia.

Setelah itu, Shouzou juga memutar video pelatihan lain yang ditambahkan Emalia sesudahnya. Yang ini menunjukkan binatang sihir tipe raksasa seperti raksasa dan cyclope.

Ketika dia selesai memainkan rekaman yang dia miliki, Shouzou menoleh ke Yuliana untuk berkomentar.

“Yah, coba kulihat …… sepertinya semua binatang ajaib adalah yang muda. Kalau begitu, maka kemungkinan besar mereka telah mengadopsi tindakan penanggulangan binatang buas anti-sihir tradisional sebagai dasar dari teknik apa pun yang mereka gunakan. ”

Dengan menangkap binatang ajaib yang baru lahir dan menabur ketakutan manusia ke dalamnya sebelum melepaskannya lagi, binatang ajaib itu akan belajar untuk menghindari permukiman manusia, dan kelompok yang bergabung dengan binatang ajaib itu, serta keturunannya , juga akan memiliki kesempatan melakukan hal yang sama.

Namun, efeknya sangat terbatas, dan ada beberapa kasus di mana melakukan hal itu hanya semakin memicu kebencian binatang ajaib terhadap manusia, membuatnya bahkan lebih brutal dan ganas.

“Kemungkinan besar, mereka sedang menurunkan mereka di suatu tempat. Kemudian mereka melatih semua bayi yang baru lahir sehingga mereka belajar untuk tidak melawan, setelah itu mereka memberikan sihir hipnotis pada mereka. Meskipun binatang ajaib biasanya tidak mengerti bahasa manusia, tingkat pemahaman tertentu dapat dimungkinkan melalui pelatihan. Meski aku tidak bisa membayangkan betapa sulitnya itu. ”

“Sebelumnya ada naga air yang menyerang kapal dagang di perairan teritorial kerajaan yang ternyata berada di bawah beberapa bentuk hipnosis. Ia memiliki kesadaran diri yang cukup untuk meminta bantuan, tetapi tampaknya tidak dapat keluar sendiri. ”

“Kamu berhasil berkomunikasi dengan naga air?”

“Bukan kita yang berbicara, itu naga biru kita …… tidak, ayo tinggalkan detail cerita itu untuk waktu yang lain. Bagaimanapun, itu dalam keadaan dipaksa untuk mematuhi perintah, bertentangan dengan keinginannya sendiri. Pria yang mengendalikannya sakit mental, jadi dia tidak bisa memberi tahu kami sesuatu yang spesifik. ”

Jelas bahwa beberapa bentuk hipnosis sedang dilemparkan pada binatang ajaib melalui sihir, tetapi rincian spesifik dari hipnosis tidak jelas. Shouzou terlalu sibuk untuk memastikan apakah kekaisaran itu benar-benar yang menarik tali di belakang dan dengan demikian tidak cukup melakukan penyelidikan di bagian depan ini.

Yuli ana membawa tangan ke dagunya dan merenung dalam-dalam. “Mungkin mereka mungkin menanam ide di dalam binatang ajaib bahwa pengendali mereka adalah orang tua mereka.”

“Induk?”

“Dengan hanya sedikit pengecualian, sebagian besar hewan ajaib membentuk masyarakat dengan hiera rchies yang sangat ketat . Bahkan ketika tumbuh dewasa, kata ‘orang tua’ adalah hukum mutlak. Secara alami, mereka tidak akan pernah menentang ‘orangtua’ mereka. Setidaknya, itu teori yang pernah saya dengar sebelumnya. ”

Shouzou tidak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya. Untuk berpikir bahwa orang-orang ini bahkan mengambil keuntungan dari ikatan antara orang tua dan anak untuk aspirasi militer mereka.

“Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa itulah yang dilakukan kekaisaran. Namun, secara logis, ini sangat mungkin. ”

Sebenarnya, ada naga biru yang hidup bersama dengan keluarga Onigawara. Puru hidup lepas dari sihir dari Hina, jadi mungkin ia tumbuh terikat karena mengenali Hina sebagai orang tuanya.

“Bagaimanapun, sangat mungkin bahwa beberapa bentuk hipnosis sedang digunakan. Dengan menghilangkan hipnosis itu dan menyapu bersih semua pengendali, maka unit binatang ajaib itu akan hancur berantakan. ”Melihat sekilas cahaya di ujung terowongan, napas Yuliana tidak menentu.

Shouzou juga, meskipun ada perasaan benci di dalam hatinya, senang bahwa salah satu kondisinya telah diatasi. Yang tersisa hanya satu syarat lain. “Hmm. Baiklah, mari kita kesampingkan hal itu untuk saat ini. ”

“Maafkan saya? Saya tidak berpikir kita berada dalam posisi untuk menunda itu. ”

“Putri Yuliana, apa yang kau rencanakan setelah ini?”

“Seperti yang baru saja kita bahas, unit binatang ajaib kekaisaran—”

Shouzou mengangkat tangan untuk menunjukkan bahwa itu bukan yang dia minta. “Apakah kamu sudah menjelaskan semuanya dengan baik kepada Sharlo-kun?”

Yuliana memulai. Sharlo terkantuk-kantuk, tetapi setelah mendengar namanya, dia juga mulai terkejut .

“Kami memiliki gagasan umum tentang apa yang ingin Anda lakukan. Dari kelihatannya, sepertinya Sharlo-kun sudah tahu identitas asli kamu. Tetapi apakah Anda sudah menjelaskan dengan baik kepadanya segala hal selain itu? ”

Yuliana menggeleng lemah. Dia berdiri, berjalan untuk berdiri di depan Sharlo, lalu berlutut di tanah dan menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Pangeran Sharlo. Saya telah mengambil identitas palsu, dan menipu tokoh Anda tanpa jujur ​​tentang niat saya sendiri. Di sini saya menawarkan permintaan maaf yang tulus. Saya benar-benar minta maaf. ”

“Tunggu — a-ada apa denganmu, tiba-tiba menjadi formal …… tidak seperti menjelaskan apa pun pada saat ini akan mengubah apa pun, kan?”

“Tidak mungkin begitu. Saya memiliki kewajiban untuk memberi Anda anasi penjelasan. Saya telah memeriksa negara ini dengan maksud untuk menggunakan Anda, dan pada akhirnya, seluruh negara ini. Jika Anda terbukti layak sebagai sekutu, saya berencana menggunakan Anda untuk menghentikan pemerintahan tirani Bapa Kaisar saya. ”

“…… Kalau begitu, maka aku masih punya satu hal untuk dikatakan: ‘terlalu buruk untukmu.’ Bahkan jika kamu bersama denganku, tidak mungkin kamu bisa menggunakan kingdo— ”

“Bukan itu!” Yuliana mengangkat kepalanya untuk memandang Sharlo dengan tulus. “Tekadku masih tetap sama. Bahkan jika saya harus berjuang sendiri, bahkan jika saya harus menyerahkan hidup saya sambil memberikan dorongan terakhir dari belati, saya akan menghentikan Bapa Kaisar saya. Tapi, itu …… jalannya panjang dan terjal, jadi …… jantungku hampir … jepret …… ”Suaranya perlahan berkurang menjadi gumaman, tapi kemudian dia Dia menghela napas dalam-dalam seolah ingin mengumpulkan tekadnya. “Walaupun demikian! Jika Anda bersama saya, saya pikir saya bisa terus memberikan semua yang saya bisa! ”

Teriakan yang disertai dengan wajah memerah itu benar-benar—

“A … pengakuan ……?” Sharlo tampaknya tidak percaya pada kata-kata yang keluar dari mulutnya sendiri.

Hanna, yang berdiri di sudut ruangan, berkata, “Oh, Putri ……” dan kemudian pingsan.

Shouzou membawanya ke ruang tamu, tetapi bahkan ketika dia kembali, sepertinya Sharlo hanya membuat gerakan aneh, masih tidak dapat mengatur balasan.

Karena tidak tahan lagi, Lorelei berkata dengan nada putus asa, “Aku juga tidak mengerti apa yang terjadi, tapi dia mengumpulkan semua keberaniannya untuk mengakui cintanya padamu, kan? Berapa lama Anda ingin membuat seorang wanita menunggu? ”

“Conf — cinta …… tunggu, itu, tapi ……” Dia benar-benar bingung sehingga akhirnya berteriak, “Apa yang ada di diriku tentang suka ?!” Dia memang agak kurang manusia dalam banyak hal.

Namun, Yuliana langsung membantahnya. “Memang benar mulut dan sikapmu sama-sama mengerikan. Anda terlalu menyiksa diri sendiri, dan memiliki kepribadian yang sangat malas. ”

“Oi.”

“Namun, kamu juga memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan. Melihatmu berdiri bahkan dalam menghadapi bahaya menghantam hatiku. Untuk Sederhananya, Anda … keren ……”

Saat Shouzou memandangi sang putri dengan pipi memerah, pikiran: Apakah ini efek jembatan gantung? bangkit dalam pikirannya, tetapi dia tutup mulut.

“Saya sendiri juga kurang di banyak bidang. Saya akan bekerja keras untuk memperbaikinya, jadi tolong beri tahu saya apa pun yang muncul di pikiran Anda. ”

“Apa pun, katamu ……”

“Aku sudah membuang kewanitaanku sekali. Apakah penampilan saya tidak sesuai dengan keinginan Anda? ”

“Eh, tidak, aku lebih suka gadis yang lebih gemuk, kurasa—”

“Sangat baik. Lalu aku akan makan. Nafsu makan saya di sisi yang lebih kecil, tetapi saya akan mencoba yang terbaik untuk makan banyak dan menambah berat badan! ”

“Tenang sedikit, ya!” Perubahannya yang tiba-tiba hanya menambah kebingungan Sharlo.

“Jadi, Sharlo-kun. Apa jawaban Anda nantinya? Secara alami, jika tujuan akhirnya adalah pernikahan, maka pada akhirnya Anda harus mengatakan ‘ya.’ Namun, memang benar bahwa kalian hanya bertemu satu sama lain baru-baru ini. Jika Anda mau, Anda bisa mulai dengan keluar dulu, meluangkan waktu untuk berbicara dan mengenal satu sama lain dengan lebih baik. ”

“Yah …… itu ……” Bagaimana kalau Sharlo benar-benar menyadari Yuliana sebagai seorang gadis, dia akhirnya menyadari bahwa dia sangat imut. Dia memang memiliki kepribadian yang agak tumpul, tetapi tampaknya jauh di lubuk hatinya, dia adalah tipe yang setia.

Pertama-tama, alasan mengapa dia menyukai gadis gemuk adalah karena mereka memberinya rasa aman hanya dengan berada di sisi lain dari spektrum dari semua gadis cantik yang tidak bisa dia percayai. Jujur berbicara, alasan mengapa dia masih ragu-ragu untuk memberikan jawabannya adalah karena keraguan seperti “Apakah saya benar -benar cukup baik?” Dan “Apakah dia akan menyingkirkan saya segera?” Masih kuat di hatinya. Namun demikian.

( Saya menerima pengakuan bukanlah keajaiban. Saya berani bertaruh ini adalah satu-satunya saat hal ini akan terjadi pada saya sepanjang hidup saya …… ) Sangatlah penting baginya bahwa jika dia membiarkan ini kesempatan menyelinap melalui jari-jarinya, ia akan tetap melajang seumur hidupnya. Sampai sekarang, dia akan baik-baik saja bahkan dengan kehidupan seperti itu, tetapi setelah mengaku sekali, pemikiran tentang hal itu telah menjadi tidak berwarna diwarnai dengan penyesalan dalam pikirannya.

“Lalu, um, mari kita mulai dengan keluar ……”

“Betulkah?! Oh terima kasih … terima kasih banyak …… ”Melihat Yuliana begitu bahagia sampai-sampai dia meneteskan air mata membuat hati Sharlo berkilau.

“Kalau begitu, sepertinya semuanya sudah beres. Ini memang resolusi yang benar-benar menguntungkan. ”

“…… Dan apa yang kamu rencanakan dengan mencoba menjodohkan kita bersama?”

“Aku tidak punya niat untuk menggunakan perasaan jujur ​​kalian berdua. Namun, kalian berdua diikat bersama, mengingat posisi masing-masing, adalah sesuatu yang akan sangat mempengaruhi lingkungan Anda. Baik dalam cara yang baik dan buruk. Secara alami, itu juga termasuk kaisar Kekaisaran Bardimian. ”

Kondisi kedua sekarang sudah bersih juga. Dengan ini, sekarang dia memiliki semua yang dia butuhkan untuk berada di atas angin dalam “negosiasi” yang akan datang.

Shouzou sendiri benar-benar tidak memiliki niat untuk menggunakan roman yang mulai tumbuh di antara keduanya. Namun, hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang kaisar, jadi selama kaisar menggunakannya dengan cara yang benar , dan Shouzou tidak akan mengeluh apa pun. Sebenarnya, syarat-syarat ini diperlukan untuk membimbing kaisar ke arah itu.

“Ayahku juga ……? Namun, dia baru saja mencoba membunuhku. Bukankah dia hanya dipenuhi dengan kebencian terhadap saya ? ”

“Oh ya, aku juga cukup marah dengan kejadian ini. Saya tidak akan tenang sampai saya memberinya sedikit pemikiran tentang konsekuensi dari mencoba menumpangkan tangan pada anak-anak saya yang berharga. ”Namun, ada waktu dan tempat untuk ditampilkan dan untuk menelan emosi . Karena itu, Shouzou menyatakan dengan acuh tak acuh, “Ayo kita kunjungi kaisar sekarang.”

“” “” …… Hah? “” “”

Bahkan saudara Ketora menjatuhkan rahangnya.

“A-Apa maksudmu kita akan bertemu ayahku sekarang ?!” Yuliana benar-benar bingung.

“Sekarang, kalian berdua telah memutuskan untuk mulai pacaran, kamu harus melapor kepadanya dengan benar, kan? Bukankah masuk akal kalau kamu harus memperkenalkan pacarmu pada ayahmu? ”

“Tapi meski begitu, mengapa sekarang?” Tanya Sharlo, juga dengan bingung.

“Karena kita mungkin bernegosiasi dengan dia untuk menghentikan perang sementara kita berada di sana.” Shouzou cukup yakin bahwa kaisar tidak memiliki cara untuk secara instan mengetahui tentang kegagalan upaya pembunuhan. Namun, dia menjelaskan bahwa lebih baik memberi tahu dia lebih awal daripada nanti.

“Perang adalah ‘sementara kita berada di situ’ ……?” Berbeda dengan Sharlo yang duduk dengan kekuatan yang terkuras, Yuliana mengerutkan alisnya dengan bingung. “Namun, apa yang kamu maksud dengan ‘bernegosiasi’? Bukankah kita pertama-tama harus melakukan sesuatu tentang binatang ajaib u nit? ”

“Saya lebih suka menghindari bersikap kasar jika memungkinkan. Jika benar-benar tidak ada pilihan lain, maka secara alami saya tidak akan menahan diri. Namun, jika ada kemungkinan keberhasilan sekecil apa pun, maka saya ingin menyelesaikan masalah dengan berbicara. Namun, “Shouzou menyeringai ganas. “Aku tidak punya niat untuk membiarkan dia pergi dengan kata-kata belaka. Karena dia mencoba mengintimidasi kita dengan kekuatan, aku akan mengajarinya betapa menakutkan sebenarnya itu. ”

★

Di jantung jalan-jalan Grancia yang tertata rapi dan teratur — ibu kota baru Kekaisaran Bardimian — menjulang sebuah kastil besar yang memelototi sekelilingnya dalam 360 derajat. Halaman kastil itu begitu luas sehingga kota tingkat menengah bisa muat di dalamnya. Yang mengelilinginya adalah dinding dan parit yang masing-masing lebih tebal dan lebih dalam daripada yang ada di sekitar ibukota.

Karena ukurannya yang tipis dan keamanan yang tinggi, Yuliana mendapati dirinya masih menunggu di gerbang kota satu jam setelah dia muncul dan menyatakan, “Aku ingin bertemu dengan kaisar.”

“Mereka bahkan tidak akan repot-repot memberi tahu kami jika ada kemajuan?” Keluh Sharlo.

Shouzou menjawab, “Biasanya, kita akan langsung ditolak begitu saja. Kita mungkin harus mengambil fakta bahwa butuh waktu selama bukti bahwa kaisar sedang mempersiapkan sesuatu. ”

Saat ini, Shouzou, Yuliana, dan Sharlo berada di ibukota kekaisaran. Sihir teleportasi Silvia telah menurunkan mereka di lokasi yang dekat dengan ibukota, dan kemudian mereka berjalan kaki.

Th e Ketora saudara juga ingin ikut, tapi Shouzou telah menolaknya. Itu tidak perlu akan membuat pihak lain waspada jika mereka membawa dua petualang kelas Platinum. Tapi ketiganya tidak sendirian; sisa kelompok mereka bersiaga di lokasi tersembunyi.

Setelah menunggu dua puluh menit lagi, akhirnya izin untuk audiensi diberikan. Ketika mereka melewati gerbang, mereka mengalami pencarian mayat. Tidak ada dari mereka yang memiliki senjata di tempat pertama, jadi tidak ada yang perlu disita. Namun, mereka juga dibuat untuk mengenakan beberapa gelang aneh, yang mungkin berfungsi untuk menyegel sihir mereka.

Mereka melakukan perjalanan ke kastil yang luas dengan kereta, kemudian, setelah melanjutkan ke dalam, mereka akhirnya tiba di aula yang luas kira – kira seukuran gimnasium umum. Langit-langit dan dinding dinyalakan dengan sangat terang sehingga cahaya buatan seolah-olah mendorong cahaya bulan yang menyinari langit-langit raksasa.

Shouzou dan kawan-kawan berjalan menuruni lantai yang licin dan licin di bawah mata lebih dari seratus tentara bersenjatakan gigi yang berdiri dalam barisan. Tak lama kemudian, mereka mendapati diri mereka di hadapan sebuah takhta yang diposisikan di atas podium 20 langkah.

“Mengapa kamu kembali pada jam selarut ini, putriku, Yuliana?” Sebuah suara yang berat dan suram turun ke atas mereka dari pria yang duduk di atas takhta di atas podium.

Wajah maskulinnya terlihat sangat muda sehingga ia bisa dengan mudah dikira berusia 20-an. Namun, menurut informasi yang Shouzou dengar, pria ini berusia lebih dari 60 tahun. Ketajaman matanya bahkan melampaui mata Jilk Goldas, yang berada pada level seorang petualang Platinum.

Bayangan dia duduk dengan siku bertumpu pada sandaran tangan, kepalan tangan menopang wajahnya, dan menyilangkan kaki sangat tidak sopan. Tidak ada senyum di wajahnya. Dia hanya menatap ke bawah ke arah Yuliana dengan nada intimidasi sehingga jika penampilan bisa membunuh, dia sudah mati. Ini adalah kaisar Kekaisaran Bardimian, Kaisar Rudolf von Bardimial.

“Aku menawarkan permintaan maafku yang terdalam karena sudah duduk pada jam selarut ini, Yang Mulia Kaisar, tetapi masalah ini mendesak.” Yuliana berlutut dan menundukkan kepalanya.

Shouzou dan Sharlo mengikutinya.

“Apakah begitu? Masalah impor seperti mengganggu tidur saya, saya melihat. Apakah Anda membawakan saya berita tentang sesuatu yang sangat menarik di kerajaan? ”

“Sebelum itu, Bapa Kaisar—” Yuliana mengangkat wajahnya, dan mengarahkan tatapan tajam ke arah Kaisar Rudolf. “Apakah kamu tidak terkejut melihatku kembali dengan selamat?”

Tanpa menggerakkan alisnya sedikitpun atau mengubah ekspresi di wajahnya, Rudolf menjawab, “Aku tidak tertarik dengan hidup atau matimu. Cukup dengan topik sepele ini. Bicaralah bagian Anda. ”

Yuliana menggertakkan giginya. Dia berharap dia akan mengguncang ayahnya, tetapi dia akhirnya menghina dirinya sendiri. Namun, dia mengambil napas dalam-dalam, mengingatkan dirinya sendiri bahwa tidak ada gunanya jika dia membiarkan dirinya terguncang. Saat ini, seperti yang disepakati dalam diskusi sebelumnya dengan Shouzou, apa yang harus dia lakukan adalah meretakkan wajahnya tanpa ekspresi, bahkan jika itu berarti bertingkah seperti orang bodoh.

Yuliana berdiri. Begitu pula Shouzou dan Sharlo dari posisi mereka di belakangnya.

Sharlo maju selangkah. Ketika dia berbaris tepat di sebelahnya, Yuliana membuka matanya lebar-lebar, lalu berteriak, “Izinkan saya … untuk memperkenalkan pacar saya!”

Berbagai diskursus mengalir melalui para prajurit yang berbaris. Meskipun mereka tutup mulut, atmosfir yang penuh dengan niat membunuh telah diganti dengan yang tercemar dengan kebingungan. Namun, ekspresi Rudolf tetap tidak berubah. Dia memelototi prajurit itu dengan tatapan dingin sebagai teguran. Suasana yang agak longgar kembali menjadi tegang.

“Ini adalah Pangeran Pertama Kerajaan Alsbeit, Yang Mulia Sharlo Alsbeit. Karena kami telah memutuskan bahwa kami akan secara resmi berada dalam hubungan romantis , saya telah memintanya untuk datang memberikan salam kepada Yang Mulia Kaisar. ”

Sharlo membungkuk memberi salam tanpa mengatakan apa-apa.

Selama briefing, Hanna, yang merupakan bagian dari kelompok yang tinggal di belakang, telah memberinya perintah tegas untuk “tidak mengatakan sepatah kata pun!” Dengan menunggu bagaimana situasi itu terjadi, percakapan mungkin menjadi perlu. Tetapi pada saat ini, Sharlo tidak memikirkan kaisar dengan baik. Atau lebih tepatnya, dia punya begitu banyak sehingga dia ingin mengatakan kepada orang yang baru saja mencoba untuk membunuh Yuliana. Dia melakukan yang terbaik untuk menyimpan semua itu di dalam botol.

Rudolf memandang panjang ke arah Sharlo, lalu mengalihkan pandangan kembali ke Yuliana. “Apakah ini berarti kerajaan telah menyetujui pembicaraan pernikahan?”

“Tidak, kami belum memberi tahu Raja Alsbeit.”

“Lalu mengapa kamu datang lebih dulu? Saya telah mempercayakan seluruh masalah kepada Anda. Kembali setengah jalan untuk menyajikan laporan kemajuan hanyalah sia-sia. ”

“Saya mohon untuk berbeda. Pangeran Sharlo telah berjanji padaku bahwa dia akan meyakinkan Raja Alsbeit, bahkan jika dia harus mempertaruhkan nyawanya. Di tempat pertama, raja mendukung pembicaraan selama seluruh proses. Karena itu, saya yakin penerimaannya sudah dikonfirmasi. Namun, “lanjut Yuliana sambil menambahkan penekanan pada nadanya,” Situasi telah berubah sedikit, karena kami telah memutuskan bahwa meminta persetujuan Yang Mulia Kaisar atas asosiasi kami mengambil prioritas yang lebih tinggi. Dan dengan demikian kami telah berjalan dengan tergesa-gesa untuk menampilkan diri kami dengan tepat. ”

Rudolf mendorongnya untuk melanjutkan dengan sentakan dagunya.

Yulia na menelan sekali, lalu menyatakan, “Pangeran Sharlo tidak punya niat untuk menggantikan takhta kerajaan.”

Lingkungan yang sebelumnya sunyi tiba-tiba jatuh ke dalam keheningan yang bahkan lebih jelas.

“Dengan demikian, Pangeran Sharlo akan menikah dengan keluarga kita sebagai gantinya .”

Sambil menatap Yuliana, yang belum menyusut dan berhasil mengatakan semua yang ingin dikatakannya, Rudolf mengucapkan dengan suara dingin, “Kamu berhasil, Yuliana.” Untuk pertama kalinya, senyum kecil muncul di sudut mulutnya. “Dengan ini , aku sekarang memiliki dalih untuk meluncurkan invasi ke Kerajaan Alsbeit.”

Yuliana tercengang. Sharlo juga menelan nafas.

Setelah melirik Shouzou, satu-satunya orang yang tidak bereaksi sama sekali, Rudolf melanjutkan, “Potong kepala babi dan lelaki besar, acar mereka, dan kirim kembali ke kerajaan. Menemani paket dengan surat yang menyatakan perang. ”

“A-aku mohon sebentar, Bapa Kaisar! Apa yang kamu katakan?!”

“Babi itu adalah seorang pengecut yang lari dari tahta, dan dia juga sangat tidak kompeten di kerajaan sehingga tidak repot-repot mengejarnya, apakah itu tidak benar? Mencoba mendorong bagian sampah seperti itu untuk menodai garis keturunan kita tidak lain adalah penghinaan terhadapku dan kekaisaran kita. ”

Yuliana tidak bisa berhenti gemetaran karena amarah. Namun, dia menelannya dan berusaha mengatakan alasannya. “Seperti yang aku katakan tadi, Raja Alsbeit belum diberitahu tentang asosiasi kita.”

“Fakta bahwa babi itu ada di sini, saat ini, adalah yang terpenting.”

“B-Negara-negara sekitarnya mungkin berpikir bahwa aku yang menarik Price Sharlo dan membawanya ke ibukota kekaisaran.”

“Dan bagaimana dengan itu? Hal ini diatur melalui saluran tidak resmi. Kedua belah pihak bisa bersikeras pada versi acara mereka semua yang mereka suka, karena tidak ada bukti. Kami hanya harus bersikeras pada akun kami dan memenangkan perang. Maka negara-negara sekitarnya akan terdiam. Jika masih ada di antara mereka yang cukup bodoh untuk mengarahkan tuduhan palsu kepada kita, maka kita bisa menghancurkan negara itu juga. ”

“…… Apakah kamu benar-benar berpikir kemenangan itu mungkin?”

” Dengan keraguan.”

“Kamu harus memiliki ace yang benar-benar luar biasa di lengan bajumu untuk menjadi sangat percaya diri. Namun, “Yuliana tersenyum provokatif,” Itu tidak akan menjadi unit binatang ajaib yang tidak bisa membunuh bahkan seorang gadis remaja pun, kan? ”

Rudolf terdiam. Ho wever, ekspresi dingin nya tetap tidak berubah.

Memikirkan ini sebagai waktu untuk menekan kasusnya, Yuliana membuka mulut untuk—

“?!”

Dia mendapati dirinya terjepit dengan tatapan yang begitu dingin sehingga membuatnya membeku.

“Yuliana, putriku. Tampaknya Anda salah paham tentang posisi Anda. Jika Anda hanya diam dan patuh mengizinkan saya untuk menggunakan Anda sebagai alat, Anda mungkin telah memperpanjang hidup Anda sedikit saja. ”Kaisar menatap tajam ke arah Shouzou. “Namun, bukan saja kamu telah membiarkan dirimu dimenangkan oleh kerajaan, di sini kamu mencoba untuk menipu aku!”

Armor berdenting ribut. Semua prajurit menunjuk tombak mereka dan menghunus pedang mereka. Kaisar Rudolf hanya perlu mengangkat tangannya, dan para prajurit akan segera menyerang Shouzou dan teman-temannya.

Dalam suasana seperti ini, Shouzou—

“Ha ha ha! Ya ampun, ini memang cukup merepotkan. ”

—Menaikkan suaranya dengan tawa ringan.

Tangan Rudolf membeku di tengah jalan. “Kamu akhirnya membuka mulutmu, dan ini yang keluar dari situ, Onigawara?”

“Tidak kusangka kau sudah tahu namaku. Saya benar-benar merasa terhormat. ”

“Rumor tentang kamu telah sampai ke telingaku. Seharusnya Anda begitu tajam dan mampu sehingga, meskipun hanya menjadi anggota staf guild, Anda telah naik pangkat untuk menjadi asisten bagi Raja Alsbeit. Apakah trauma mental Giel juga bukan karena perbuatanmu? ”

“Aneh sekali. Sehubungan dengan Giel-dono, yang saya lakukan hanyalah menawarkan kepadanya gagasan saya tentang keramahan. Tapi yah, mari kesampingkan hal itu untuk saat ini. ”Shouzou berdeham dengan berlebihan. “Bagaimana kalau kita kembali ke masalah yang dihadapi.”

” Maksudmu ……”

“Memang. Seperti Putri Yuliana sebelumnya nyatakan, kami di sini untuk meminta Yang Mulia Kaisar untuk menyetujui hubungan antara dua anak muda ini. ”

“Kamu …… tidakkah kamu mendengarkan sekarang?”

“Aku cukup malu, tapi percakapan antara Yang Mulia Kaisar dan sang putri tiba-tiba menjadi sangat rumit hingga aku tidak bisa mengikutinya lagi. Ohh, apakah ini semacam lelucon yang populer di kekaisaran? Apakah itu tadi? Ha ha ha! ”Shouzou menggaruk kepalanya dengan malu.

T ia ekspresi wajah Shouzou itu lemah lembut, tapi matanya serius. “Namun, sepertinya ada kesalahpahaman yang saya percaya perlu diperbaiki. Pangeran Sharlo bukan seorang pengecut, dan dia juga tidak kompeten. “Memperlakukan tekanan yang memunculkan Rudolf sebagai angin musim semi belaka, Shouzou melanjutkan,” Sampai beberapa jam yang lalu, beberapa binatang ajaib secara misterius berhasil masuk ke kota. Itu seluruh paket hellhound yang sangat ganas. Namun, Yang Mulia mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi Yang Mulia Kaisar dari mereka. Tanpa mempertimbangkan keselamatannya sendiri, dia bersikap sangat mengagumkan. Selain itu, meskipun itu karena kesalahpahaman, ia bahkan berhasil membalikkan peluang yang luar biasa dan mengalahkan petualang kelas Platinum. Tidak mungkin Yang Mulia adalah seorang pengecut atau tidak kompeten, tidak setelah membuktikan dirinya mampu melakukan semua itu. ”

Sharlo merasa sangat gatal, tiba-tiba dipuji begitu banyak.

“Memang ada suatu masa ketika Yang Mulia merasa putus asa pada kesadaran bahwa dia bukan kaliber untuk naik takhta dan mengunci diri di kamarnya. Namun, dia adalah orang yang berubah, dan dia memutuskan untuk membuat awal yang baru sebagai seorang petualang. Pada saat ini, alasan mengapa Yang Mulia tidak memiliki niat untuk menggantikan takhta sama sekali berbeda. Yaitu— “Shouzou mengepalkan tangan dan menyatakan dengan penuh semangat,” Itu karena dia ingin melindungi orang yang dia cintai! ”

Benarkah itu?! pikir Sharlo, yang paling terkejut mendengar ini.

“Mereka berdua baru saja nyaris saling mengenal. Meskipun mereka sedang mempertimbangkan pernikahan di masa depan, waktu diperlukan ketika datang untuk memelihara cinta. Tidakkah Anda akan mempertimbangkan terlebih dahulu untuk menyetujui hubungan mereka dan dengan hangat memeriksa mereka? ”

Shouzou menundukkan kepalanya dengan hormat, tetapi Rudolf hanya meludah, “Keluar dari pertanyaan.”

Setelah mengharapkan jawaban ini, Shouzou dengan cepat kembali, “Dari sudut pandang orang biasa seperti saya, romansa adalah masalah semata-mata antara dua individu yang terlibat. Namun, mengingat kedua gigi dari kedua tokoh ini, tentu saja, niat di balik kedua negara juga harus dipertimbangkan. ”

“Apakah kamu mengatakan bahwa babi di sana memiliki nilai?”

Shouzou mengangguk setuju, lalu menggosok dagunya dengan cara alami. Itulah alasan untuk—

Craashhh! Sesosok besar menerobos langit-langit dan bergegas ke aula. Bahkan Rudolf tidak bisa membantu tetapi untuk melebarkan matanya, dan para prajurit yang memegang tombak dan pedang bergegas menuju tahta untuk melindungi kaisar. Si penyusup tidak memedulikan mereka , malah datang untuk mendarat di sebelah Shouzou sambil mengepakkan sayapnya. Itu adalah Puru si naga biru.

Puru mengusap kepalanya ke arah Shouzou, yang menanggapinya dengan menepuknya dengan penuh kasih.

“Ya ampun, bukankah aku menyuruhmu menunggu di luar?”

Puru terus menggosok kepalanya untuk membantu tangan Shouzou dengan gembira.

Meskipun naga biru adalah spesies yang paling santun di antara naga, melihat seekor naga yang begitu bersahabat dengan manusia menyebabkan sedikit kejutan di ruangan itu.

Kaisar Rudolf, yang telah berhasil mempertahankan expressi yang sama sampai sekarang, tidak terkecuali. Dia sangat terkejut sehingga dia melompat berdiri, berkata dengan suara bergetar, “Mustahil …… kau berhasil … seekor naga ……?”

“Izinkan saya untuk menawarkan permintaan maaf saya jika saya terlalu mengejutkan siapa pun yang hadir. Tapi tolong jangan khawatir. Anak ini baik, dan tidak akan membahayakan siapa pun di sini. Namun, “lanjut Shouzou dengan suara datar,” Rupanya niat membunuh yang mengisi tempat ini sedikit mengganggunya. Segalanya mungkin berakhir dengan bencana jika Puru tidak perlu dipanggang, jadi harap diingat. ”

“K-Kamu ……” Rudolf mengepalkan giginya dengan erat, hanya berhasil menahan emosinya yang keras. Seekor naga biru memang bisa berubah menjadi kekuatan militer yang sangat besar setelah tumbuh dewasa, tetapi itu tidak terlalu menjadi ancaman ketika muda. Namun, jika itu membuat keributan besar di jantung kekaisaran, di sini di ruang audiensi kaisar sendiri, maka itu akan menjadi penghinaan besar. Dia akan menderita kehilangan otoritas, dan faksi anti-kaisar akan mendapatkan lebih banyak omentum.

Selain itu, jika ketiganya berhasil melarikan diri selama keributan, maka Yuliana bisa melarikan diri ke tempat di mana ia mendapat dukungan dan bisa memberontak.

Rudolf duduk berat kembali ke singgasananya, lalu memberi isyarat kepada para prajurit untuk kembali ke posisi semula. “Aku mengerti kemana kamu akan pergi dengan ini. Jadi Anda mengatakan bahwa itulah nilai Pangeran Sharlo? ”

Shouzou mengangkat sudut mulutnya sambil menyeringai. “Aku sudah mendengar desas – desus bahwa kekaisaran sedang berupaya mengembangkan penanggulangan tradisional terhadap binatang buas, yang bertujuan menjinakkan mereka untuk mengurangi kerusakan yang dilakukan oleh mereka. Ketika saya mendengar itu, saya berpikir, ‘Ahh, saya mengerti, masuk akal bahwa ini adalah sesuatu yang akan dilakukan oleh negara mana pun.’ ”

“Tentunya kamu bercanda. Mungkin benar bahwa penjinakan binatang ajaib adalah sesuatu yang diimpikan di negara lain, tetapi mereka semua sudah menyerah pada mimpi itu. Kami adalah satu-satunya pengecualian. ”

“Menjinakkan … mungkin bukan kata yang tepat di sini, tapi kita di kerajaan juga sedang mengeksplorasi cara untuk menggunakan binatang ajaib untuk cara damai. Adapun anak ini di sini, kami tidak melakukan apa pun selain memberi makan dan bermain dengannya. ”

“Tidak ada hipnosis atau sihir yang mempengaruhi persepsi?”

“Tentu saja tidak. Sejak awal tidak ada kebutuhan seperti itu. Pernahkah Anda juga mendengar bagaimana di kerajaan, kita membiakkan binatang buas untuk mengumpulkan bahan-bahan dari mereka secara aman dan berkelanjutan? ”

Rudolf sedikit mengangguk.

“Kerajaan mengeluarkan sumber daya untuk melatih para petualang. Mereka adalah spesialis binatang ajaib. Kami, di pihak manajemen, mengumpulkan dari mereka data terperinci tentang binatang buas ajaib, yang kami gunakan untuk melanjutkan penelitian lanjutan kami. Selanjutnya, “lanjut Shouzou dengan mata tegas,” kita juga mengalihkan perhatian kita pada naga. Spesies naga memerintah di puncak hierarki binatang ajaib . Berhubungan baik dengan mereka bisa berfungsi sebagai pencegah bagi binatang ajaib lainnya. ”

Tentu saja, kekaisaran juga berusaha menjinakkan naga. Bahkan, itulah area yang mereka tuangkan dalam sebagian besar upaya mereka. Namun, mereka hanya memiliki satu kasus sukses hingga saat ini. Dan itu bukan naga terbang yang bisa digunakan untuk berbagai keperluan, tetapi naga air. Jika kekaisaran benar-benar bisa mengendalikan beberapa naga sebesar itu ……

Seolah-olah dia bisa melihat melalui ughts Rudolf , di sini Shouzou melemparkan gertakan. “Anak ini masih muda, jadi yang bisa dilakukan hanyalah menggendong orang. Tapi kakak laki-lakinya telah tumbuh sedikit. Suatu hari, mereka memainkan peran besar dalam penaklukan naga hitam. ”

Dalam dunia ini , metode untuk menyampaikan informasi dalam waktu nyata sangat terbatas. Shouzou bermaksud menjalin potongan-potongan informasi yang berbeda untuk menyegel masalah ini sebelum Rudolf mendapatkan akun yang akurat. “Sayangnya, kami masih sangat banyak di tengah-tengah penelitian kami. Tapi itu mengatakan— “Shouzou menyatakan dengan suara yang terdengar ceria,” Kita sudah memiliki jumlah yang cukup untuk sepenuhnya menangani serangan binatang ajaib skala besar di ibukota kerajaan kita. ”

” Kuh ……” Rudolf tidak berusaha menyembunyikan emosinya, memelototi Shouzou dengan penuh kebencian . Jika apa yang Shouzou katakan adalah kebenaran, maka mereka tidak hanya bisa mengusir semua hellhound yang dilemparkan pada mereka, kerajaan bahkan bisa terbang di atas laut untuk meratakan ibukota kekaisaran ke tanah.

Secara alami, bahkan Rudolf bisa tahu bahwa ada sepuluh peluang dari sepuluh bahwa Shouzou hanya menggertak. Namun, dengan sampel kehidupan nyata tepat di depan matanya, kemungkinan kecil itu tampak jauh lebih besar dan realistis. Paling tidak, para prajurit di ruangan itu sudah sepenuhnya yakin, menilai dari wajah pucat mereka. Rudolf dengan tenang menutup matanya, menekan kerutan di antara alisnya dengan jari.

Namun, seolah tidak memberinya waktu untuk berpikir, Shouzou melanjutkan, “Ah, itu mengingatkanku. King Alsbeit bermaksud untuk secara proaktif membagikan penemuan kami dengan negara-negara sekitarnya— ”

“TAHAN! Anda membagikan temuan Anda dengan negara lain ?! ”

“Kami memang. Setiap negara sama-sama menjadi korban dari ancaman binatang ajaib. Selain itu, mungkin ada beberapa binatang ajaib yang hidup di tanah yang berbeda . Daripada kerajaan melakukan semua penelitian tentang kesepiannya, akan jauh lebih efisien untuk berkolaborasi dengan berbagai negara lain, bukankah begitu? ”

Rudolf nyaris tidak mampu menelan sumpah serapahnya kembali. Namun, ini tidak diragukan lagi keadaan yang sangat mengkhawatirkan. Jika cara untuk menjinakkan setiap jenis binatang ajaib didirikan dan dikenal di seluruh negeri, maka keuntungan kekaisaran akan hancur menjadi debu.

Tidak, itu akan jauh lebih buruk.

Seperti yang Shouzou katakan, binatang ajaib memang berbeda di setiap wilayah. Semakin jauh Anda pergi ke selatan, semakin besar varietas yang ada, yang secara alami berarti spesies yang lebih kuat dengan karakteristik yang lebih merepotkan. Di antara jenis-jenis binatang ajaib yang saat ini dipekerjakan oleh kekaisaran, yang bisa digunakan di selatan sangat terbatas. Dalam terang inilah mereka memilih spesies yang lebih umum seperti hellhound dan tipe raksasa, tetapi ini mungkin tidak akan menjadi peluang di sana. Hal sebaliknya juga bisa dikatakan, yang berarti ini tidak akan menyebabkan banyak masalah dalam hal pertahanan nasional, karena binatang ajaib selatan tidak akan bekerja dengan baik di utara. Namun, rencana untuk menyerang negara-negara lain untuk memperluas perbatasan kekaisaran akan terguncang sampai ke dasarnya. Itu akan membutuhkan reaksi yang drastis dari bawah ke atas.

“Bahaya besar menyertai setiap upaya untuk menjinakkan binatang buas sihir. Mengungkapkan informasi pada tahap penelitian dapat menyebabkan masalah. ”

“Hmm. Memang seperti yang dikatakan Yang Mulia Kaisar. Kami akan pastikan untuk mengingatkan setiap negara untuk membayar ca terbesar— ”

“Aku mengatakan untuk menunggu sebentar!” Untuk menentukan kebenaran atau kepalsuan masalah ini, ada kebutuhan untuk secara diam-diam menyelidiki gerakan kerajaan. Setelah menghela nafas panjang, Rudolf berkata, “Jika kamu ingin berkolaborasi, haruskah kamu tidak pertama-tama melakukannya dengan kami, mengingat bagaimana kita berada di garis terdepan di bidang ini?” Namun, kaisar takut bahwa dia tidak bisa mengalahkan ini. Shouzou, yang bisa melihat dan bertindak dengan berani bahkan di jantung wilayah musuh. Tentunya dia akan terpeleset dan menghindar, kamu menyanyikan segala cara untuk menyedot semua informasi dari kekaisaran sambil menahan informasi pihaknya sendiri. Dia ingat baru-baru ini membaca laporan tentang individu seperti mata-mata yang terlihat di dekat tempat pelatihan hellhound. Tentunya itu juga adalah seseorang dari pihak kerajaan. Dan yang bertanggung jawab atas semua itu adalah, tanpa diragukan, pria besar di depannya. Jika itu masalahnya—

“Dan mengingat itu—” Setelah berhenti sebentar, Kaisar Rudolf meludah dengan getir, “Aku mengakui hubungan antara Pangeran Sharlo dan Yuliana bernilai bagi kedua negara yang mereka wakili masing-masing.”

Jika Sharlo menikah dengan keluarga, maka dia dapat disadap sebagai sumber informasi yang memiliki akses langsung ke kerajaan.

Wajah Yuliana menjadi senyum. “Bapa Emp eror, Anda menyetujui hubungan kami ?!”

Rudolf mengangguk tanpa kata.

“Ini benar-benar menguntungkan. Namun, keduanya baru saja bertemu, dan masih muda. Lingkungan tempat mereka tumbuh juga sangat berbeda. Selama tahap pacaran, mata mereka mungkin berbenturan karena perbedaan pendapat tentang berbagai hal. ”

Mundur yang tiba-tiba pada tahap ini menyebabkan Rudolf hampir meledak pembuluh darah. Dia mendorongnya ke bawah dengan semua yang dia miliki, lalu mengatur, “Kalau begitu, kita, sebagai orang dewasa, harus memprotes dan menasihati mereka jika diperlukan.”

“Ini benar-benar seperti yang kamu katakan. Mari kita dengan hangat memperhatikan mereka. ”

Seolah ingin menambahkan kata-kata Shouzou, Puru berteriak, ” Kueh !”

“Kalau begitu, kita akan segera mengirim utusan untuk membahas rincian kolaborasi kita. Untuk sekarang— ”Shouzou meraih masing-masing Sha rlo dan Yuliana, lalu dengan ringan melompat ke punggung Puru. “Kami akan bergegas kembali untuk mendapatkan berkah Raja Alsbeit untuk hubungan ini.”

Pada saat itu para prajurit berkata, “Ah!” Puru naik ke atap.

“Kita akan bertemu lagi, suatu hari nanti.”

Kelompok itu keluar melalui bingkai jendela yang menganga, dan terbang ke langit malam—

★

Di penerbangan kembali, Yuliana hampir menggelegak dengan sukacita. Namun sangat kontras, Sharlo bertanya dengan nada gelisah, “Apakah Anda yakin semuanya baik-baik saja? Semua itu tentang monster sihir penjinakan dan yang lainnya hanya gertakan, kan? ”

“Tujuan kami kali ini adalah untuk mendapatkan persetujuannya atas hubungan Anda. Dalam hal itu, ini adalah kesuksesan besar. Jadi sekarang, yang harus kita lakukan adalah menggunakan waktu kita untuk membuat gertakan kita menjadi kenyataan. ”

“Jadi bukan hanya kita akan memastikan kita tidak terekspos, tapi kita benar-benar akan mencari cara untuk menjinakkan binatang buas sihir?”

Shouzou mengangguk sebagai jawaban. Namun, mereka tidak akan melakukannya dengan cara yang kuat seperti apa yang dilakukan kekaisaran.

Hal yang paling penting dari hipnosis dan sihir pembengkok persepsi adalah bahwa jika sihir itu habis, pembalasannya akan sangat besar. Puru, serta naga air yang sebelumnya dikendalikan oleh kekaisaran, memiliki kecerdasan yang cukup untuk mengadakan percakapan yang layak. Penyampaian yang lebih teliti dari binatang ajaib lain dan ekologi lain mungkin bisa mengungkapkan harapan untuk masa depan. Sebagian besar dari apa yang dia katakan kepada Rudolf memang hanya gertakan belaka, tetapi memang benar bahwa mereka memiliki segudang informasi tentang binatang ajaib yang dikumpulkan dari para petualang. Ini adalah rchived di antara berbagai guild dalam bentuk catatan pencarian. Shouzou yakin bahwa dengan mempelajarinya secara rinci, mereka dapat dikonversi menjadi cara untuk membangun hubungan nyata dengan binatang buas sihir.

Perjalanan itu akan panjang, dan Shouzou tidak akan bisa menyelesaikannya sampai akhir. Namun, dia setidaknya bisa membantu meletakkan dasar untuk penelitian itu. Pertama-tama, ini adalah sesuatu yang orang-orang di dunia ini perlu renungkan dan sadari melalui upaya mereka sendiri. Shouzou hanya akan tetap berperan sebagai pendukung sampai akhir. Arahnya ditentukan. Masalah yang dihadapi mereka menumpuk setinggi gunung, tapi pasti segalanya akan berjalan baik.

Sambil merasakan angin dingin yang menggigit, Shouzou menatap ke arah laut yang gelap di balik cakrawala, memperbarui perasaan tujuan jauh di dalam dadanya—

Tamat