Bonus Cerita Pendek

Gadis-Gadis Pembebas yang Tidak Berguna

Hanya beberapa hari tersisa sebelum dimulainya pertempuran terakhir. Hampir semua orang telah selesai berkumpul di markas Liberator. Terletak di salah satu sudut kapal perang besar adalah bengkel sinergis tempat Oscar, Laus, Lyutillis, dan Meiru saat ini berada.

“Baiklah, ini harus dilakukan,” kata Oscar, menyesuaikan kacamatanya saat dia dengan cermat melihat permata yang ada di meja kerja.

“Oke, Meiru, maukah kamu pergi sebentar?”

“Mengapa?! Anda bisa lebih mengandalkan saya, Anda tahu, Oscar-kun! Aku punya waktu!”

“Maksudmu kamu bosan dan tidak ada hubungannya! Aku bahkan tidak memanggilmu ke sini!”

“Kamu bermata empat yang tidak berguna. Kuharap Miledi-chan menghancurkan kacamatamu.”

Oscar menyipitkan matanya karena marah, tetapi sebelum dia bisa menjawab, Lyutillis memotong.

“Sekarang, sekarang, Onee-sama. Saya tahu Anda merasa kesepian karena setiap kali Anda pergi ke mana pun untuk membantu, orang-orang memberi tahu Anda bahwa Anda hanya menghalangi. Bahkan Diene-chan mengusirmu dari kamarnya karena dia sibuk mencoba menguasai artefak barunya, tapi itu tidak— Agaah! Terima kasihuuuu!”

Kesal, Meiru menampar wajah Lyutillis dan mengirim ratu elf itu terbang.

“Duduk saja di pojok sana dan jangan membuat masalah, Meiru. Soul’s Repose,” kata Laus, mengarahkan sihirnya ke arah Lyutillis, yang segera berhenti terengah-engah dalam ekstasi.

“Kenapa semua orang memperlakukanku seperti pengganggu? Aku benci kalian semua,” gerutu Meiru, merajuk di sudut ruangan tempat dia diturunkan.

Dengan menyingkirnya dia, Oscar akhirnya bisa mulai membuat artefaknya.

“Ngh… Apakah tidak mungkin membuat jiwa semu yang diindividualisasikan?” gumamnya.

“Jika kamu terus berlatih, kupikir kamu mungkin bisa membuatnya berhasil…” renung Laus.

“Kami tidak punya waktu untuk itu. Saya khawatir Anda mungkin harus menyerah pada proyek ini,” kata Lyutillis sedih.

Mana obsidian Laus dan mana kuning-sinar matahari Lyutillis keduanya gagal berakar di dalam permata.

Saya kira itu meminta terlalu banyak untuk sukses pada upaya pertama saya … Oscar berpikir dalam hati. Dia mengangkat bahu pada kedua temannya, tapi tentu saja ketika Meiru melihat mereka berjuang, dia secara alami menyela untuk “membantu.”

“Jangan khawatir, kita hanya perlu menjaga sihirmu tetap aktif sampai mantra akhirnya berakar, kan? Keabadian Sementara!”

“Tunggu, kamu tidak bisa membuat artefak dengan kekerasan seperti itu!” teriak Oskar.

“Hm? Hei, Oscar! Ada yang salah!” kata Laus sambil menoleh ke arahnya.

Permata itu mulai berkedip sebentar-sebentar sebelum tiba-tiba memancarkan kilatan terang. Oscar dan yang lainnya jatuh ke lantai, tetapi mereka tidak bisa turun tepat waktu. Gelombang kejut berdesir melalui kesadaran mereka … dan setelah beberapa detik, cahaya memudar.

“Apakah semua orang baik-baik saja ?!” Meiru bertanya, suaranya yang panik terdengar di seluruh ruangan.

“Y-Ya, kurasa. Tapi…” gumam Lyutillis, berdiri.

“Haaah… Haaah… Nah ini sensasi baru. Seolah-olah seseorang menampar jiwaku!” kata Laus, terengah-engah dalam ekstasi.

“Ini bukan salahku, oke?” Oscar berkata dengan nada kekanak-kanakan yang aneh, sambil berdiri.

“K-Kami sudah bertukar tubuh…” Meiru—yang sebenarnya adalah Oscar—bergumam karena terkejut. Dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tapi bantuan Meiru yang tidak dibutuhkan telah menyebabkan kekacauan besar. Semua orang menoleh ke Meiru—yang berada di tubuh Oscar—dan memelototinya.

“A-Apa? Aku punya niat baik, oke ?! ”

Sungguh aneh melihat wajah Oscar menunjukkan ekspresi bersalah yang biasa dikenakan Meiru.

“Berhentilah memasang wajah itu! Kau mengotori tubuhku!”

“Ya ampun, Onee-sama berubah menjadi laki-laki! Benar-benar luar biasa!” Lyutillis memekik dan menggeliat dalam kenikmatan saat berada di tubuh Laus, menyebabkan Laus sendiri membuang muka dengan jijik.

“Hentikan, Ly! Aku tidak tega melihat diriku bertingkah seperti itu!”

Semua laki-laki telah ditukar menjadi perempuan dan sebaliknya. Oscar buru-buru memeriksa permata itu untuk melihat bagaimana dia bisa membuat semua orang kembali normal. Pada akhirnya, dia memutuskan hal terbaik yang harus dilakukan adalah menunggu waktu hingga Keabadian Transien hilang. Meskipun bertukar tubuh, semua orang masih bisa menggunakan sihir kuno mereka sendiri. Namun, tubuh baru tempat mereka berada membuatnya sulit dikendalikan dengan benar, jadi Oscar memutuskan akan lebih aman untuk menunggu.

“Sheesh. Saya harap Anda telah belajar pelajaran Anda, Meiru, ”kata Oscar, mengangkat tangan untuk menyesuaikan kacamatanya sebelum dia ingat dia berada di tubuh Meiru dan karenanya tidak mengenakan apa pun. Dia melihat ke bawah dan tampak terkejut dengan kenyataan bahwa dadanya yang besar menghalangi pandangannya.

“Apakah kamu bercanda? Aku bahkan tidak bisa melihat kakiku sendiri?”

“Oscar-kun. Jika Anda melakukan sesuatu yang cabul pada tubuh saya, Anda akan membayar mahal, Anda dengar?

Itu membuat Oscar tersadar dari pingsannya dan dia mendongak untuk melihat wajahnya sendiri melotot padanya. Tapi kemudian, Meiru mulai gelisah dan menunduk.

“Demi Miledi-chan, aku harus memastikan ukurannya, kan?”

“Hei, apa yang kamu rencanakan?” Oscar bertanya sambil meraih tangan Meiru, yang hendak membuka ikat pinggangnya. Sepertinya dia serius mencoba untuk memeriksa penisnya.

“B-Kalau dipikir-pikir aku sudah…haaah…haaah…tidak pernah melihat seperti apa daerah bawah pria juga.”

“Jangan berani-beraninya, dasar cabul!” Laus berseru ketika dia menampar Lyutillis, yang terasa sangat aneh karena dia berada di tubuhnya. Secara alami, Lyutillis mulai mengerang kesenangan, yang secara refleks menyebabkan dia menginjaknya. Sayangnya, itu hanya membuatnya lebih bersemangat, menciptakan lingkaran setan.

Saat itu, Miledi menjulurkan kepalanya ke dalam ruangan dan berkata, “O-kun, kamu di sini? Tunggu, a-apa yang kalian lakukan?”

Dia melihat Meiru berlutut di depan Oscar, tangannya mencengkeram ikat pinggangnya, sementara Lyutillis menginjak Laus dengan sinar dingin di matanya. Sementara itu, Laus merintih dalam ekstasi. Miledi mundur beberapa langkah, takut dia melangkah ke dimensi lain.

“M-Miledi, ini tidak seperti kelihatannya!” Oscar—yang terlihat seperti Meiru sekarang—berkata sambil berdiri.

“H-Hah? Apakah itu kamu, O-kun?” Miledi bertanya ragu-ragu. Hanya dengan beberapa kata, dia langsung bisa mengatakan bahwa itu adalah dia. Sayangnya, Meiru memilih momen itu untuk menyingkir di antara mereka berdua.

“Hei, Miledi. Tidak apa-apa, Meiru hanya mengambil salah satu leluconnya terlalu jauh. Bagaimanapun…”

“H-Hah? A-Apa?”

Merasakan bahaya, Oscar melangkah maju, tetapi Meiru meraih pinggang Miledi dan menariknya mendekat.

“OOO-kun?!” Miledi berseru kaget.

“Kau wanita termanis di dunia, Miledi tersayang,” kata Meiru di tubuh Oscar.

Miledi menjadi merah dari ujung kepala sampai ujung kaki, terlalu bingung untuk menyadari bahwa Meiru mencondongkan tubuh untuk ciuman. Tapi tepat sebelum bibir mereka bersentuhan, Oscar membuat Meiru bingung, menyebabkan dia menangis dan berguling-guling di tanah sambil memegangi kepalanya.

“Apakah kamu baik-baik saja, Miledi?” Dia bertanya.

“OO-kun, kamu beeeeeeeaaast!” dia berteriak, berlari keluar dari ruangan.

Secara alami, Oscar di tubuh Meiru mengejarnya, berteriak, “Ini semua salah paham, Milediiiiiiiiiiii!”

Reinheit, yang datang bersama Miledi, menatap kaget melihat bagaimana Laus—yang sebenarnya adalah Lyutillis—berakting.

“Diinjak sendiri adalah sensasi yang cukup baru! Tolong lanjutkan!”

“Diam kau, Ly! Tunggu, Reinheit, ini tidak seperti kelihatannya—!“

“A-Aku tidak percaya tuanku tercinta adalah binatang mesum selama ini! Waaaaaaaaaaaa!”

Reinheit melarikan diri dari ruangan dengan panik, memaksa Laus untuk mengejarnya. Rok Lyutillis terus menghalangi, jadi dia merobeknya di bagian paha, membuatnya terlihat lebih gila. Kebingungan menyebar ke seluruh kapal saat semua orang melihat Liberator yang bertukar tubuh, dan salah satu dari beberapa hari berharga sebelum pertempuran terakhir terbuang sia-sia karena semua orang mencoba memahami kegilaan itu.

Pedang Legendaris yang Lahir dari Kebencian dan Kebingungan

“Ini tidak berharga, ini tidak berharga, dan ini tidak berharga,” suara lelah Oscar terdengar melalui hutan. Mereka berada di tempat latihan yang telah dipilih Miledi sehingga mereka bisa bekerja untuk menguasai sihir kuno mereka masing-masing.

“U-Umm, O-kun, kamu tidak perlu terlalu fokus untuk membuat sesuatu yang unik, tahu…?” Miledi berkata dengan suara lembut.

Pelatihan semua orang sebagian besar selesai, tetapi Oscar tampak tidak puas dengan semua senjata prototipe yang dia kembangkan.

“Ya, saya bersedia! Pengrajin macam apa saya jika tidak ?! ”

“Hyaaah!”

Oscar berbalik dari prototipenya yang gagal untuk memelototi Miledi, yang mundur beberapa langkah.

“Lagi pula, aku tidak akan membiarkan seniman hack itu mengolok-olok kreasiku lagi!”

Memang, alasan sebenarnya Oscar begitu terobsesi untuk menyempurnakan senjatanya terkait dengan Vandre. Penguasaan seni bela diri Vandre memungkinkan dia menggunakan segala macam senjata, dan dia biasanya menggunakan sihir esnya untuk menciptakan apa pun yang dia butuhkan pada saat itu. Fleksibilitas itu adalah bagian dari mengapa gaya bertarungnya begitu mematikan. Oscar mengira jika Vandre tetap menggunakan senjata, akan lebih masuk akal baginya untuk menggunakan artefaknya daripada senjata es. Tapi Vandre merasa lebih mudah menggunakan sihir yang telah dia latih selama beberapa dekade untuk membuat apa pun yang dia bayangkan di kepalanya daripada menggunakan Oscar’s Treasure Trove untuk mengeluarkan jenis senjata yang dia butuhkan, jadi dia menyerah untuk menggunakannya. artefak Oscar. Tapi sekarang Oscar telah mencapai ketinggian baru dengan sihir ciptaannya, dia sekali lagi mencoba membuat sesuatu yang ingin digunakan Vandre.

“Kurasa Van-kun cukup pilih-pilih tentang senjatanya…” Miledi merenung.

“Bahkan yang dia buat secara instan memiliki segala macam seni yang berkembang pada mereka.”

“Dia mengkritik semua yang kamu buat juga, menyebut mereka jelek.”

“Dia bahkan memintaku untuk melakukan hal yang mustahil dan membuat senjata yang akan selalu mengejutkan musuh…”

“Dengar, O-kun, aku mengerti. Tapi saya tetap berpikir Anda seharusnya tidak membiarkan komentarnya sampai kepada Anda.”

Sayangnya, semangat pengrajin Oscar tidak akan membiarkan dia beristirahat sampai dia membuat sesuatu yang memenuhi harapan Vandre.

“Baiklah, mari kita gunakan ini.”

Oscar meraih senjata yang dia pikir paling mungkin untuk memenangkan persetujuan Vandre, lalu berlari ke tempat iblis muda itu memperkuat familiarnya.

Bersiaplah untuk melepaskan kaus kakimu, dasar muffler iblis!

Miledi bertukar pandang dengan Naiz dan yang lainnya, lalu mengikuti Oscar sambil menghela nafas.

“Lihat, Van, aku membuatkan senjata baru untukmu! Kali ini saya tahu Anda tidak akan memiliki apa-apa selain pujian untuk mereka!”

“Hmph, jadi kamu akhirnya kembali, mata empat tanpa bakat. Baiklah, mari kita lihat apa yang kamu punya.”

Mereka bergaul dengan sangat baik… pikir Miledi, sedikit bersemangat untuk melihat apa yang bisa dilakukan senjata baru Oscar ini.

“Pertama, kita punya ini!”

Hal pertama yang ditarik Oscar dari Treasure Trove-nya adalah seekor ikan besar.

“Apakah penglihatan saya yang akan … atau kewarasan Anda?”

“Ini unik, kan? Selain itu, ia menampilkan keindahan alam. Kekuatan sejatinya hanya terungkap dengan bantuan sihir Meiru, tapi ini adalah klub ikan yang berenang sendiri dan berosilasi!”

“Jangan kaitkan aku dengan hal mengerikan itu!” seru Meiru.

Vandre membekukan tongkat ikan yang jatuh dengan sihir esnya dan melemparkannya ke dalam hutan.

“Ngh, jika itu tidak cukup baik, lalu bagaimana dengan ini!” Oscar meraung ketika dia mengeluarkan palu perang yang dihiasi dengan bulu, pita, dan stiker bintang dan hati yang berwarna-warni.

“Setiap kali kamu memukul seseorang dengan ini, itu memancarkan hati dan bintang untuk membutakan musuhmu. Aku awalnya berencana menambahkan fungsi ini ke palu perang Laus, tapi…”

“Sebaiknya jangan!” kata Laus, memegangi palunya dengan protektif.

“Pikirkan betapa barunya seorang pria moody sepertimu bertarung dengan senjata feminin seperti—“

“Apakah aku terlihat seperti orang aneh bagimu, tolol?! Saya tidak ingin semua orang berpikir saya telah kehilangannya!” Vandre berseru sambil menciptakan palu es untuk menghancurkan palu mewah Oscar.

Oscar terus mengeluarkan lebih banyak senjata, masing-masing bahkan lebih aneh dari yang terakhir: pel yang sebenarnya memiliki pedang tersembunyi di dalamnya, sepasang tonfa dengan banyak tipu muslihat yang dapat diaktifkan melalui sihir, sebuah buku logam yang dibungkus dengan rantai yang bisa digunakan seperti flail, dan sebagainya. Miledi dan yang lainnya benar-benar kecewa pada akhir presentasi.

“Kau adalah mata empat paling tidak berharga yang pernah kutemui,” kata Vandre dengan jijik. “Bagaimana kamu tidak memiliki satu tulang artistik di tubuhmu? Aku hampir mengasihanimu.”

Dia melipat tangannya dan menyipitkan matanya ke Oscar, lalu melanjutkan, “Kamu adalah pengrajin kelas tiga tanpa rasa penamaan. Anda tidak peduli tentang apa pun kecuali fungsionalitas dari apa yang Anda buat dan—“

“T-Ayo, Van-chan! Itu terlalu jauh!” seru Miledi, membela Oscar. Untuk sesaat, Oscar hanya melihat ke bawah dengan tenang, tetapi kemudian Harta Karunnya berkilau lagi dan dia mengeluarkan pedang besar yang besar, menancapkannya terlebih dahulu ke tanah.

“Oho,” kata Vandre, melihat ke arah pedang dengan penuh minat. Senjata itu indah. Desain gagangnya, ornamen pada pelindungnya, dan gambar naga yang sedang naik yang berlari di sepanjang bilahnya semuanya sangat indah. Meskipun merupakan pedang yang hebat, bilahnya memiliki jenis pola gelombang yang hanya kamu lihat pada katana yang lebih tipis. Lingkaran sihir yang terukir di sepanjang senjata ditempatkan dengan rapi.

“Wow, kurasa kamu benar-benar bisa melakukannya jika kamu mencobanya. Anda seharusnya menunjukkan ini kepada saya sejak awal—“

“Sebenarnya, aku membuat pedang ini untuk diriku sendiri. Tapi jika Anda suka, Anda bisa memilikinya. Itu disebut Pembunuh Naga.”

Vandre berhenti mencoba mencabut pedang itu, tangannya masih melingkari gagangnya. Oscar memberinya senyum menawan dan berkata, “Ini memiliki sifat sihir anti-es. Aku berhasil menyingkirkan naga es yang menyebalkan!”

Hembusan angin memenuhi keheningan yang mengikutinya. Oscar dan Vandre saling tersenyum selama beberapa detik sampai akhirnya, Vandre berkata, “Matilah, dasar mata empat sialan!”

“Rasakan amarahku, dasar penggila knalpot!”

Satu lagi perkelahian mereka terjadi, yang ironisnya melakukan pekerjaan luar biasa dengan menampilkan berbagai fitur Pembunuh Naga Oscar. Pada akhirnya, Vandre memutuskan itu adalah pedang yang akan dia bawa bersamanya ke dalam pertempuran terakhir, dan itu adalah pedang yang sama yang diletakkan di bahunya ketika mereka menyerbu ibu kota teokrasi.

 

Mencari Sinergis Kekasihku — Bagian 4

Di Damdrak, ibu kota Uldea dan kota air yang indah, ada sebuah restoran kecil yang sederhana.

“Selamat datang di Peri Air!” suara seorang gadis muda yang ceria berkata ketika sekelompok pelanggan lain masuk. Bisa dibilang dia benar-benar menikmati pekerjaannya.

“Asha-chan, bisakah kita memesan lagi?”

“Dua detik di sini juga, tolong!”

“He he he, kalian semua makan sangat banyak! Saya terkesan!”

Pelayan muda itu memiliki rambut indigo pendek yang dikuncir kuda, yang bergoyang-goyang saat dia berlari dari meja ke meja. Payudaranya yang besar juga melambung ke atas dan ke bawah di bawah celemeknya saat dia bekerja. Ini, tentu saja, adalah Asha yang sama—berusia enam belas tahun—yang pernah bekerja di sebuah restoran di Velnika yang dulu sering dikunjungi Oscar. Dia meninggalkan Velnika untuk mencari Oscar, dan cintanya padanya begitu besar sehingga dia mulai menyebut dirinya istrinya ke mana pun dia pergi. Tentu saja, para petualang yang pernah dia sewa sebagai penjaga—Bibitori yang berkepala sapu dan Hetarei yang botak—masih bersamanya juga.

“Ya ampun, kupikir aku harus menutup toko, tapi bisnisnya kembali booming berkatmu, Asha. Bahkan, Anda hanya harus mengambil alih restoran. ”

“Lanjutkan, Bos,” kata Bibitori, tiba-tiba tertarik.

“Lepaskan, Bibitori. Bahkan jika Asha mengambil alih, tidak mungkin dia akan menjalankan restoran dan menikahimu. Jika Anda berharap terlalu banyak, Anda hanya akan kecewa lagi,” kata Hetarei.

“Diam! Apa gunanya menjadi seorang petualang jika kamu tidak bermimpi besar ?! ”

Sampai baru-baru ini, kelompok itu telah bepergian dengan kru bajak laut tertentu, tetapi setelah mereka mendengar cerita tentang berbagai eksploitasi seksual Oscar — tidak ada yang benar — dari seorang pemilik penginapan gadis kelinci yang suka berfantasi sedikit, Asha telah menyatakan bahwa ini bukan waktunya untuk bersenang-senang di laut lepas dan pergi mencari Oscar sekali lagi. Tetapi pada saat mereka mencapai Damdrak, kelompok itu kehabisan uang dan sekarang bekerja di restoran ini untuk mendapatkan lebih banyak.

“Nah, sekarang, Hetarei-kun, tidak perlu pesimis seperti itu. Aku semakin tua dan Asha-chan benar-benar tahu cara menjalankan bisnis, jadi aku tidak keberatan menyerahkan restoran itu padanya.”

“Yah, dia adalah satu-satunya putri pemilik restoran populer di rumah, jadi masuk akal dia adalah manajer yang baik.”

“Meskipun di rumah, semua orang berbicara tentang bagaimana dia menggunakan cara curang untuk membuat pelanggan datang kembali.”

Kata-kata itu memiliki bobot nyata yang datang dari seorang petualang yang telah ditipu Asha dengan tipu muslihat femininnya dan yang akhirnya bergabung dengannya dalam perjalanan selama setahun keliling dunia untuk menemukan naksirnya. Tetap saja, Hetarei merasa menyedihkan bahwa Bibitori kembali merindukan Asha setelah gadis kucing kru bajak laut itu menolaknya. Padahal, dia tidak bisa memungkiri bahwa Asha dilahirkan untuk menunggu meja.

Senyumnya membuat semua orang, tua dan muda, jatuh cinta padanya, dan cara roknya berputar saat dia menari di antara meja menyihir para pengunjung. Bahkan suaranya membuat orang menyukainya, dan percakapan singkat saja sudah cukup untuk membuat mereka berpikir bahwa dia peduli pada mereka. Dia juga cukup gesit, menangkap cangkir sebelum jatuh dari meja dan mencegah tumpahan sebelumnya. Dia juga bisa mengetahui kapan seseorang kenyang dan mengajak mereka mengobrol cukup lama untuk mereka cerna sebelum mereka siap memesan lebih banyak. Di satu sisi, dia juga sekutu para gadis yang jatuh cinta di mana-mana. Setiap kali dia mendengar seorang pria menjelek-jelekkan pacarnya, dia akan memberinya perasan lemon di mata dan menghibur pacar mereka yang malang. Terakhir, tetapi tidak kalah penting, dia memastikan untuk memenangkan perlindungan semua orang yang ragu apakah mereka ingin makan di restoran ini atau tidak. Dia berlari keluar dengan kecepatan tinggi setiap kali pelanggan yang tidak yakin lewat dan menggunakan berbagai trik untuk memikat mereka masuk.

“Dia menjadi manusia super. Saya tahu mereka mengatakan perjalanan mengubah orang, tapi…”

“Dia berevolusi lebih dari dia berubah.”

“Megah! Benar-benar indah! Saya kira menyerahkan restoran kepadanya adalah pilihan yang tepat, ”kata pemiliknya, air mata emosi mengalir di matanya. Asha berjalan mendekat, terlihat sangat puas meskipun dia sangat sibuk.

“Bos, kami mendapat pesanan lain.”

“Itu bisa menunggu! Asha-chan, tolong ambil alih tokoku!”

Para pelanggan memelototinya, begitu pula Bibitori dan Hetarei. Asha hanya menatapnya heran. Dia meraih tangannya dan memberinya tatapan memohon. Merasakan bahwa dia serius, Asha juga memasang ekspresi serius dan menggelengkan kepalanya.

“Saya menghargai tawaran itu, tetapi saya khawatir saya tidak bisa.”

“Namun mengapa tidak? Apakah Anda tidak suka restoran ini? Atau apakah ibu kota itu sendiri tidak sesuai dengan keinginanmu?”

Pelanggan menelan ludah, menunggu jawabannya. Sudah setengah bulan sejak Asha mulai bekerja di sini, tetapi pelanggan tetap yang telah pergi semuanya kembali sekarang, dan sebagian besar pelanggan baru datang ke sini khusus untuk Asha. Mereka lebih peduli ke mana Asha akan pergi daripada restoran itu sendiri.

“Oh tidak, kota ini luar biasa. Semua pelanggan adalah orang baik dan restorannya sangat menggemaskan. Itu sebabnya saya melamar di sini sejak awal, Anda tahu? ”

Para pelanggan tersipu dan pemiliknya gemetar kegirangan. Sementara itu, Bibitori dan Hetarei menggigil melihat betapa cekatannya dia memenangkan semua orang.

“Tapi aku takut aku harus segera pergi,” kata Asha.

“Mengapa?! Dan ke mana?!”

Asha melepaskan tangannya dari pemilik dan membalikkannya kembali padanya. Dia kemudian melihat ke luar pintu dengan sedih, membuat pelanggan menonton dengan minat yang lebih besar.

“Apakah itu aku atau dia meletakkannya lebih tebal dari biasanya?” tanya Bibitori.

“Aku bisa dengan mudah mengetahui kemana arah ini,” jawab Hetarei.

Asha mengembangkan roknya, lalu merentangkan tangannya seperti aktor panggung.

“Aku harus pergi kepadanya !”

Ada serangkaian goresan saat orang-orang di restoran itu menggeser kursi mereka ke belakang dan jatuh berlutut dengan putus asa.

“Saya mengerti. Jadi, ada seseorang yang kamu sukai, Asha-chan,” gumam pemiliknya.

“Betul sekali. Suamiku sedang menungguku.”

“Dia bukan suamimu,” balas Bibitori.

“Tolong jangan sebut namanya, Asha-chan. Saya mohon, ”tambah Hetarei.

Mereka berdua tahu betapa berbahayanya nama Oscar Orcus. Mudah-mudahan, Asha juga ingat itu.

“Itu sebabnya, Bos, saya—“

“Tidak apa-apa, jangan katakan lagi. Saya mengerti sepenuhnya.”

Pemiliknya pergi ke brankasnya dan mengeluarkan sekantong emas yang berat, yang dia berikan kepada Asha.

“Ambil.”

“Aku tidak akan pernah bisa menerima uang sebanyak itu!”

Pelanggan pria menyemangatinya melalui air mata mereka, sementara pelanggan wanita berbicara dengan penuh semangat tentang siapa suaminya.

“Terima kasih banyak, semuanya. Kebaikanmu membuatku sangat bahagia.”

Bibitori dan Hetarei menatap ke kejauhan, mata mereka mati. Saat itu, ada gemuruh keras, dan bumi bergetar. Semua orang berlari keluar untuk melihat kapal besar naik dari Danau Ur. Air terjun yang mengalir mengalir dari geladaknya saat kapal hitam itu naik ke langit. Para penonton meragukan mata mereka.

Setelah beberapa detik hening, semua orang, termasuk Asha, berteriak, “Apa-apaan ini taaaaaaaaaaaaaaat?!”

Pemandangan yang luar biasa membuat pemilik restoran kembali sadar, jadi dia memutuskan untuk tidak memberikan seluruh kekayaannya kepada Asha, yang berarti dia harus terus bekerja di sana lebih lama lagi, tidak pernah menyadari bahwa dia sudah sedekat ini dengan sinergis tercintanya.

Perubahan Keduanya

“Corrin-san, aku akan membawanya!” Sharm berkata ketika dia tiba-tiba muncul di sebelah Corrin dan mencoba mengambil keranjang cucian dari tangannya.

“Fweh?”

“Serahkan angkat berat itu padaku.”

“T-Tapi, umm, ini pekerjaanku, jadi…”

“Aku ingin membantumu, Corrin-san.”

Cara Sharm yang lugas membuat Corrin kewalahan, membuatnya kehilangan kata-kata. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ada orang yang mengaku padanya. Awalnya, dia menggunakan Oscar sebagai tameng dan melarikan diri dari pengakuan Sharm, tapi sejujurnya dia sedikit senang bahwa dia terus berusaha untuk memenangkan cintanya. Bisa dikatakan, Corrin masih berusia delapan tahun. Pengabdian Sharm yang sombong membuatnya lebih takut daripada membuatnya senang. Untungnya, Oscar bukan satu-satunya kakak laki-laki di sana yang menjaganya.

“Hei, Sharm, hentikan. Kamu mengganggu Corrin,” kata Ruth, berdiri dengan protektif di depannya.

“Oh, halo, Ruth-onii-san! Senang melihatmu di sini, ”jawab Sharm riang.

“Jangan panggil aku Onii-san! Aku tahu apa yang kamu coba lakukan!”

Corrin buru-buru bersembunyi di belakang Ruth. Dia menjulurkan kepalanya dari belakang punggungnya, memberi Sharm tatapan minta maaf.

“Kamu terlalu manis!” seru Sharm, terhuyung mundur. Ekspresi Corrin tepat di zona serangannya.

“Aku sama sekali tidak mengerti kamu…” gumam Corrin, tapi pada saat yang sama, dia sedikit tersipu.

“Haaah… terserah. Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan pekerjaanmu, Sharm?”

“Aku sudah selesai mengupas sayuran dan membersihkan dapur, Onii-san.”

“Sudah kubilang berhenti memanggilku seperti itu! Juga, sial, kau cepat. Maksudku, aku tahu kamu belajar dengan cepat ketika aku mengajarimu cara mengerjakan tugas di hari pertama, tapi…”

“Jadi, kamu akan menyetujuiku berkencan dengan Corrin-san, kalau begitu?”

“Aku bahkan tidak tahu bagaimana kamu menghubungkan keduanya… Kamu menakutkan, bung.”

Yah, saya kira jika Anda sudah menyelesaikan pekerjaan Anda, saya tidak bisa benar-benar memberi tahu Anda.

Mengangkat bahu, Ruth kembali menatap Corrin. Menjemur cucian adalah kerja keras, terutama untuk anak kecil. Ruth mengira Corrin mungkin juga membiarkan Sharm membantu, tetapi ketika dia menatapnya, dia menggelengkan kepalanya dengan marah. Rupanya dia tidak siap secara mental untuk berduaan dengan Sharm. Saat itu, Yunfa berlari.

“Korin! Miledi-onee-san kembali! Cepat atau kamu akan ketinggalan!”

“Hah?! Yun-chan, tunggu aku!”

Ruth memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia tahu Yunfa jelas sedang terburu-buru untuk membawa Corrin ke suatu tempat, tapi dia tidak tahu kenapa. Setelah beberapa saat ragu-ragu, Corrin melangkah keluar dari belakang Ruth dan menyerahkan keranjang cuciannya kepada Sharm.

“Jadi kamu akhirnya memutuskan untuk menerima cintaku, Co—“

“Tolong urus sisanya untukku, Sharm-kun! Oh, dan pastikan kamu menggantungnya dengan benar agar tidak kusut!”

“Hah? Corrin-san, bukankah kita—?”

Sharm melihat keranjang di tangannya…dan ketika dia melihat ke atas, Corrin dan Yunfa melompat menjauh, bergandengan tangan. Ruth menatap Sharm dengan kasihan.

“Heh heh, dia sudah mulai mengandalkanku. Jangan khawatir Corrin-san, aku akan mengeringkan pakaian ini dengan sempurna hanya untukmu!” Sharm berkata pada dirinya sendiri saat dia berlari, meninggalkan Ruth yang tercengang.

“Mungkin mereka berdua memang ditakdirkan untuk satu sama lain,” gumamnya sambil menggaruk kepalanya. Menempatkan mereka berdua dari pikirannya, dia kembali ke pekerjaannya.

Sementara itu, Corrin dan Yunfa adalah—

“Hyaaah!”

—melakukan yang terbaik untuk menjaga agar suara bersemangat mereka tetap rendah saat mereka menatap ke ruangan tertentu melalui jendela.

“O-kun, kamu harus makan siang atau kamu tidak akan bisa menjaga kekuatanmu.”

“Saya tahu.”

Di dalam ruangan, Miledi melayangkan nampan dengan sandwich dan teh di atasnya ke Oscar, yang sedang duduk di lantai. Rupanya, dia begitu fokus pada pekerjaannya sehingga dia lupa tentang makanan, jadi Miledi membawakannya sesuatu. Itu sendiri bukanlah sesuatu yang istimewa, tapi mereka berdua terlalu dekat satu sama lain. Miledi cukup dekat dengan Oscar sehingga dia bisa menyandarkan kepalanya di bahu Oscar. Juga, sementara sepertinya dia hanya mencoba untuk melihat sekilas ekspresinya, dari sudut yang tepat sepertinya dia sedang mencium pipinya. Dan itulah tepatnya mengapa Corrin dan Yunfa saling memekik dengan suara pelan.

“Dengar, aku tahu bagaimana perasaanmu, tapi kamu hanya akan lelah jika tidak istirahat.”

“Ya, maaf soal itu.”

Namun terlepas dari jaminan Oscar, dia tidak mengalihkan pandangan dari pekerjaannya. Meskipun dia mendapatkan prototipe artefak yang berfungsi, kehidupan adik-adiknya bergantung padanya untuk menciptakan produk yang sempurna. Konsentrasinya tidak bisa dipatahkan. Sambil menghela nafas, Miledi menyerah untuk meyakinkannya dan duduk untuk melihatnya bekerja. Tatapannya intens dan sangat lembut.

“Hyaaaaaah,” pekik Corrin dan Yunfa, saling berpegangan tangan dan merona.

Adegan ini berulang setiap hari selama beberapa hari terakhir. Sejak Oscar memanggil Miledi pada hari pertama, mereka berdua tampak seperti kembali normal. Tetapi sesekali, Anda bisa melihat tanda-tanda pasti bahwa mereka berdua semakin dekat. Tentu saja, Yunfa dan Corrin cukup tanggap untuk menangkap perubahan itu, dan mereka sekarang memata-matai Miledi dan Oscar setiap kali mereka mendapat kesempatan.

“Ya Tuhan, kau putus asa,” gumam Miledi akhirnya, mengambil sandwich dan memberi isyarat agar Oscar membuka mulutnya. Setengah refleks, dia melakukannya, mendorong Miledi untuk memasukkan sandwich ke dalamnya. Dia menggigit sedikit, mengunyah, dan menelan, lalu membuka mulutnya agar Miledi bisa melakukannya lagi.

“Hyaaaaaaah!”

Bahkan setelah dia selesai memberinya makan, Miledi tidak pergi. Dia duduk kembali, menyandarkan punggungnya ke Oscar.

“Hyaaaaaa!”

Miledi tertidur, terlihat sangat santai. Selama beberapa hari berikutnya, Corrin dan Yunfa memastikan untuk menangkap setiap momen lucu yang dibagikan Miledi dan Oscar. Akhirnya, Susha, Lyutillis, dan bahkan para wanita desa ikut menonton juga. Tentu saja, ketika Miledi tahu, dia tersipu sampai ke ujung telinganya dan memberi Corrin kuliah panjang tentang privasi.

Alasan Miledi Tidak Memberitahu Siapa Pun Ulang Tahunnya

“Waaaaaaaaaaah!” Salus berteriak, menghentikan Oscar dari mengaktifkan Kunci Gelapnya. Laus telah pulih sepenuhnya, jadi mereka baru saja akan berangkat ke Sainttown.

Miledi mengeluarkan kejutan “Gah!” dan buru-buru berkata, “O-kun! Buka gerbangnya sekarang! Ayo cepat! Silahkan!”

“O-Oke? Kenapa kamu begitu terburu-buru?”

Apakah ada pengumuman darurat yang baru diingat Salus atau apa? Oscar berpikir tanpa sadar. Laus dan Lyutillis memikirkan hal serupa, dan mereka semua menatap Miledi dengan rasa ingin tahu.

Tapi kemudian Salus datang, menempel di pinggang Miledi, dan berseru, “Jangan pergi, Milediiiiiii sayangku! Jangan tinggalkan aku di belakang!”

“Berhenti menempel padaku, Sal! Apakah Anda ingin saya membuat Anda jatuh ke lantai ?! ”

Salus bertingkah seperti kakek yang terlalu protektif yang tidak bisa menerima cucunya menjadi mandiri. Karena itu, Salus sudah tahu selama beberapa hari sekarang bahwa mereka akan pergi ke Sainttown. Tidak ada yang bisa mengerti mengapa dia memutuskan untuk memprotes sekarang, sepanjang waktu. Untungnya, apa yang dia teriakkan selanjutnya membuatnya jelas.

“Kami masih belum merayakan kelahiranmudaaaaaaaaaaaaaaay!”

Meiru dan yang lainnya tersentak kaget mendengarnya. Oscar tampak sangat terguncang. Tak satu pun dari mereka yang tahu kapan ulang tahun Miledi. Oscar biasanya pandai dalam hal-hal semacam ini, jadi dia secara mental menendang dirinya sendiri karena tidak pernah bertanya. Dia punya banyak kesempatan untuk melakukannya, dan faktanya, dia bahkan mencoba beberapa kali, tapi sepertinya dia selalu melewatkan kesempatannya. Akhirnya, dia lupa semua tentang bertanya.

“Aku akan memberitahumu setiap tahun, aku benar-benar tidak membutuhkan pesta ulang tahun!”

“Sangat buruk! Anda mendapatkan satu!”

Tampaknya Miledi tidak ingin merayakan ulang tahunnya karena suatu alasan, tetapi Meiru dan yang lainnya semua ada di pihak Salus. Dia menjepit lengan Miledi di belakang punggungnya sementara Lyutillis mengangguk ke Salus dan berkata, “Tentu saja!”

Cloris muncul beberapa detik kemudian dan berkata, “Aula pesta sudah siap! Ayolah, Mi-chan, menyerah saja dan biarkan kami merayakan ulang tahunmu.”

“Saya menolak!”

“Meiru-san, Lyu. Dandani Mi-chan!”

“Aye aye, Bu!”

Mieru dan Lyu membungkus Miledi, dan dia tampak seperti anak domba yang dibawa ke pembantaian. Oscar, Laus, dan Sharm bertukar pandang. Jelas bagi mereka bahwa Miledi benci merayakan ulang tahunnya karena alasan selain rasa malu, tetapi apa yang mungkin menjadi begitu buruk tentang pesta ulang tahun? Dengan sedikit gentar, mereka mengikuti Salus. Dia membawa mereka ke salah satu ruang tunggu, yang telah sepenuhnya didekorasi untuk pesta.

“Selamat Ulang Tahun, Miledi!” sekelompok Pembebas berteriak saat dia memasuki ruangan. Nyanyian dimulai, dan Oscar melihat kue raksasa berlapis tiga dengan lima belas lilin di atasnya yang terletak di tengah ruangan.

Miledi gemetar karena malu, wajahnya merah padam. Meiru dan Lyutillis mendandaninya dengan gaun pengantin putih berenda dan menata rambutnya dengan tatanan rambut yang sangat rumit, tetapi juga sangat indah. Mereka juga akan merias wajahnya. Dia tampak seperti seorang putri. Meiru dan Lyutillis tersenyum, bangga dengan hasil karya mereka. Orang-orang menyukai penampilan baru Miledi, dan Reinheit begitu diliputi oleh emosi sehingga dia tampak seperti akan pingsan. Miledi melirik Oscar, dan setelah melihat betapa terpesonanya dia dengan penampilan barunya, dia mulai gemetar lebih keras.

“Nah, aku tahu ini bukan pesta, tapi selamat ulang tahun yang kelima belas, Miledi!”

Ada prasmanan besar-besaran di salah satu sudut ruangan, dan pada dasarnya setiap Liberator di kapal hadir. Ada segunung hadiah, bahkan mereka yang masih berada di berbagai cabang pendukung telah mengirim sesuatu kepadanya. Jika ini “bukan pesta”, Oscar tidak ingin tahu apa yang dianggap Salus sebagai pesta yang sebenarnya. Cintanya pada Miledi tidak mengenal batas. Semua orang mengucapkan selamat ulang tahun kepada Miledi, dan saat dia berterima kasih kepada mereka, dia terlihat seperti sedang berjaga-jaga.

“Nah, sekarang waktunya ganti baju,” kata Cloris senang.

Miledi mencoba berlari menjauh setelah mendengar itu, tetapi Cloris menanganinya bahkan sebelum dia membuat dua langkah.

“Ayo, Miledi, saatnya memakai pakaian yang aku buat untukmu!” Salus berkata dengan riang.

“Tidak, dia harus memakai milikku selanjutnya!”

“Tunggu, aku membuatkan pakaian tradisional bunny girl untuknya!”

Anggota Liberator lainnya semuanya meneriakkan ide yang berbeda saat mereka mendekati Miledi seperti sekelompok zombie.

“Inilah kenapa aku benci pesta ulang tahuniiiiiiiii! Kalian memperlakukanku seperti boneka berdandan setiap tahun!”

Salus dan yang lainnya tidak hanya memaksanya untuk berdandan dengan segala macam pakaian, mereka juga memaksanya untuk duduk diam sementara orang-orang melukis potretnya, dan bahkan mencekoknya. Pada dasarnya, pesta ulang tahunnya adalah alasan bagi semua orang untuk memperlakukannya seperti hewan peliharaan. Oscar bisa melihat sekarang mengapa dia ingin menghindarinya. Dia juga bisa melihat mengapa dia tidak pernah memberitahunya hari ulang tahunnya, meskipun menjadi pencari perhatian yang besar sepanjang waktu. Ulang tahun Miledi adalah hari bagi semua orang yang mencintainya untuk bermain-main dengannya sebanyak yang mereka mau.

Dia bisa mendengar Miledi dengan lemah berteriak “B-Hentikan…” saat gadis-gadis itu mengelilinginya dan membuatnya mencoba pakaian demi pakaian.

Semua orang bersorak saat dia keluar dengan mengenakan kimono manusia naga. Mereka bersorak terutama karena itu diikat longgar, membiarkan bahunya telanjang. Kemudian, tentu saja, dia diseret kembali ke kerumunan, dan berganti pakaian menjadi bunny girl. Itu cukup terbuka, dan dia gelisah karena malu. Meiru dan Lyutillis mengolesinya dengan hiasan rambut dan wajah, sementara banyak orang lain juga memberikan hadiah mereka langsung kepada Miledi. Salus dan yang lainnya juga memberinya makan begitu banyak sehingga perutnya mulai membesar, dan dia melarikan diri agar Oscar tidak melihatnya terlihat kembung.

Akhirnya, pesta mulai mereda, dan Miledi yang kelelahan bisa melihat cahaya di ujung terowongan. Saat itu, Lonely Wolf—alias Loman—muncul dan berkata, “Ups, maaf saya terlambat. Selamat ulang tahun, Miledi.”

Seseorang telah memasukkannya ke dalam tangki ikan sehingga dia bisa mengambil bagian dalam perayaan, rupanya.

Miledi memberinya lemah, “Shank youuu …”

“Hm? Ini hari ulang tahunnya, jadi mana hadiahmu? Anda memalukan bagi pria di mana-mana, ”kata Loman, mendongak.

Miledi mengikuti pandangannya dan melihat Oscar tidak jauh.

“Bukankah itu benar, Oscar?”

“Hah, aku?”

Miledi melompat berdiri saat Oscar membuka mulutnya. Dia mencoba menutup mulut Loman, tapi sayangnya, para pelaut itu menggunakan telepati.

“Miledi selama ini bertanya-tanya mengapa kamu tidak memberinya hadiah. Dia khawatir Anda mungkin membencinya. Faktanya, selama ini dia hanya memikirkanmu—“

“Surga jatuh!”

Tangki itu meledak, dan Loman terjatuh di tanah yang kering. Dalam keheningan berikutnya, Miledi bergumam, “A-aku tidak khawatir sama sekali” dengan suara kecil.

Semua orang menoleh ke Oscar, kilatan mematikan di mata mereka.

“Miledi,” katanya dengan jelas.

“…Ya?”

“Selamat atas usia lima belas tahun. Ini adalah hari dimana kamu akhirnya menjadi dewasa, jadi mungkin ini adalah hari ulang tahun terpenting dalam hidupmu. Tapi justru itulah mengapa saya ingin memastikan hadiah saya sangat spesial. Bisakah kamu menunggu sedikit lebih lama agar aku bisa menyelesaikannya?”

“A-aku tidak butuh apa-apa, sungguh.”

“Beri aku beberapa hari saja. Saya akan memberi Anda hadiah terbesar yang bisa saya buat. ”

“Oke…”

Karena malu, Miledi berlari keluar kamar. Sambil menyeringai, Laus memberi Oscar anggukan persetujuan, sementara juga menempatkan tempat tidur yang lebar di antara mereka. Oscar juga tersenyum. Dia sudah siap menghadapi kemarahan Salus dan yang lainnya saat dia berbicara dengan Miledi.

Putri Sadis dan Usshi dari Danau Ur

Kapal utama Liberator saat ini berada tiga puluh kilometer di sebelah barat Damdrak, dan seratus meter di bawah air. Sinar matahari tidak mencapai sejauh itu, jadi biasanya akan gelap gulita, tapi cahaya yang dipancarkan kapal menerangi sekeliling sampai titik tertentu. Dari jembatan kubah kristal transparan, Anda bisa melihat jauh ke dalam danau.

“Oooooh!” empat suara berseru serempak. Mereka menatap melalui jendela jembatan pada seorang wanita muda cantik yang sedang berenang di air hanya dengan bikini, Meiru Melusine.

Setelah meninggalkan kru bajak lautnya, Meiru sudah terbiasa bepergian di darat, tapi dia masih dagon, makhluk air. Sementara danau tidak sama dengan lautan, Meiru masih merasakan keinginan untuk berenang ketika dia melihat genangan air yang begitu besar.

“Meru-nee sepertinya bersenang-senang.”

“Onee-sama…kau sangat cantik… Haaah… Haaah…”

“Dia memang memiliki keanggunan tertentu di dalam air, tapi berhentilah terengah-engah, Lyu. Bayangkan apa yang akan dikatakan orang-orang sebangsa Anda jika mereka dapat melihat Anda sekarang.”

Renang Meiru seperti tarian bawah air. Karena dia bisa mengendalikan arus dan tekanan air di sekitarnya dengan sihir airnya, dia bahkan lebih mobile di bawah air daripada di darat. Ini adalah elemen aslinya. Oscar sebenarnya merasa tidak enak karena Laus, yang masih tidak sadarkan diri, serta Vandre dan Naiz, yang sedang keluar memindahkan pasukan iblis, melewatkan tontonan ini. Dan dia tahu seperti apa Meiru biasanya.

Saat itu, Meiru sepertinya menyadari sesuatu di dasar danau dan berkata melalui komunikatornya, “Hei, ada gelombang dingin yang besar datang dari bawah. Apakah ada di antara Anda yang tahu apa yang mungkin menyebabkannya? ”

Salus, yang telah menatap Meiru dengan mata mesum, menenangkan diri dan menjawab, “Hmm…jika udaranya dingin, itu mungkin penguasa danau. Kembali ke kapal, Meiru.”

Salus menoleh ke juru mudi dan memerintahkannya untuk mengubah arah.

“Danau itu memiliki penggaris?” tanya Meiru.

“Memang benar. Itu adalah monster raksasa berbentuk kura-kura. Ia dapat mengontrol arus air dan memiliki sihir khusus berbasis es yang kuat. Itu relatif jinak, jadi selama kita tidak memprovokasi, itu tidak akan menyerang. ”

“Jadi itu tidak agresif, kalau begitu?”

“H-Hah? Meiru, kenapa tatapanmu begitu galak—?”

“Pak tua Salus, apakah penguasa ini punya nama?”

“K-Kami menyebutnya Usshi Danau Ur.”

Siapa yang memberinya nama lumpuh seperti itu? Oscar berpikir, menatap Salus.

Rupanya, Usshi ada di banyak legenda rakyat lama Uldea. Menurut cerita, roh danau melindungi bayi penyu yang lemah, dan setelah berabad-abad ia tumbuh menjadi monster yang kuat seperti sekarang ini. Sebagai ucapan terima kasih atas perlindungan yang telah ditawarkan oleh roh-roh itu, kura-kura yang sama itu sekarang melindungi danau dari penjajah. Takeaway utama Oscar dari cerita ini adalah bahwa Uldean kuno memiliki rasa penamaan yang buruk.

“Hmm, jadi kamu dipanggil Usshi-kun, ya? Yah, kamu benar-benar punya nyali, berkelahi denganku, ”kata Meiru dengan suara rendah yang berbahaya.

“Apa?!” Oscar dan yang lainnya berteriak.

“Tunggu sebentar!” Seru Salus, tapi tampaknya Usshi yang tampak jinak benar-benar berkelahi dengan Meiru.

Terdengar raungan keras dari bawah saat semburan air mengalir ke arahnya. Kapal mereka dengan cepat melakukan manuver mengelak dan melepaskan pengaman pada semua senjatanya untuk berjaga-jaga. Salus memanggil Meiru lagi dalam upaya untuk memanggilnya kembali, tetapi dia tidak mendengarkan.

“Sudah lama sekali saya tidak bisa menikmati berenang dengan baik. Anda akan membayar untuk mengganggu itu, Usshi-kun. Hehehe.”

Semua orang tahu bahwa Meiru siap membunuh monster malang ini.

“Lyu, kuatkan aku dengan sihir evolusimu! Aku butuh dorongan kekuatan penuh!”

“Terserah kamu, Onee-sama.”

Jangan hanya melakukan apa pun yang dia minta! semua orang di geladak berpikir secara bersamaan.

Tubuh Meiru mulai bersinar, dan dia mendorong arus yang bergelombang kembali dengan arus yang bahkan lebih kuat dari dirinya. Air mulai membeku di sekelilingnya, tapi dia menggunakan sihir pemulihan untuk terus mengembalikannya ke suhu alaminya.

“Baiklah, Usshi-kun! Mari kita lihat seberapa keras kamu berteriak!”

Tidak mengherankan, Meiru dengan mudah memenangkan pertarungan melawan Usshi. Vandre mengubahnya menjadi familiar setelahnya dan menemukan dari membaca pikirannya bahwa Meiru telah mengingatkannya pada sprite air yang dulu menggertaknya, jadi itu secara refleks menyerang untuk membela diri. Apakah pemikirannya mencerminkan kebenaran, bagaimanapun, adalah sesuatu yang hilang dari catatan sejarah.

Jangan Pernah Membawa Ratu Hutan Keluar dari Hutan

Miledi, Oscar, Meiru, dan Lyutillis sedang dalam perjalanan ke markas utama Liberator. Mereka baru saja berpisah dari Vandre dan Naiz, yang pergi membantu Laus setelah mengetahui keberadaannya. Rombongan sudah sampai di Damdrak dan melalui prosedur penyaringan seperti biasa. Sekarang mereka berada di jalur air tua, menunggu kapal muncul.

“He he he, seru sekali, menyusup ke kota manusia!” Lyutillis berkata, terdengar seperti gadis kecil yang bersemangat. Dia menyamarkan telinganya dengan artefak yang dibuat Oscar dan mengenakan jubah musafir alih-alih gaun agungnya yang biasa.

“Aku lupa kalau dia sebenarnya cukup cantik…” gumam Meiru kagum.

“Biasanya, dia hanya bertingkah seperti orang mesum, jadi kamu tidak menyadarinya… Aku juga lupa. Dia salah satu wanita paling cantik yang pernah saya lihat,” jawab Oscar, juga terkesan.

Keduanya tampak agak kelelahan. Alasannya sederhana. Lyutillis terlalu menonjol. Bahkan dalam penyamaran, dia cukup cantik untuk menarik perhatian. Lebih buruk lagi, Miledi masih dalam keadaan tidak aktif.

“Menurutmu dia cantik, O-kun? Apa itu artinya…kau menyukai Lyu-chan?” dia bertanya dengan cemas.

“Tidak, tentu saja tidak, jadi tolong jangan terlihat begitu tertekan, Miledi.”

“He he, aku harus mengatakan, bagaimanapun, jantungku berdetak kencang ketika aku melihat bagaimana kamu dengan gagah membelaku dari orang-orang brutal itu, O-chan-san.”

“Tolong berhenti menggodaku!”

“Tuan, kamu tidak boleh menyukai O-kun, Lyu-chan.”

Oscar memang telah bekerja cukup keras untuk menjauhkan para pria dari Lyutillis, yang membuat Miledi cemburu dan melekat padanya lebih keras, dan juga tampaknya membuat Lyutillis terkesan.

“Pembebas atau tidak, kamu mungkin tidak harus menunjukkan wajahmu di Damdrak lagi, Oscar-kun. Seseorang pasti akan menusukmu dari belakang,” kata Meiru simpatik.

Meiru, Lyutillis, dan Miledi semuanya cantik, jadi tentu saja setiap pria yang mereka lewati cemburu pada Oscar, karena dia bepergian dengan mereka. Oscar menghela nafas sedih pada dirinya sendiri ketika kapal mereka akhirnya masuk ke posisinya. Pusaran air terbentuk di tengah jalur air, menciptakan terowongan yang mengarah ke danau. Rombongan itu mengikutinya ke dek kapal dan Lyutillis, yang tidak diberitahu tentang sifat asli markas sebelumnya, melihat sekeliling dengan takjub.

Sementara itu, semua awak kapal membanjiri Miledi, senang melihatnya lagi. Mereka mencoba memanfaatkan keadaannya yang lebih jinak untuk memeluknya, tetapi dia melarikan diri dan berpegangan pada Oscar untuk keselamatan. Tentu saja, itu menyebabkan semua pria di sekitar memelototinya, tapi dia terlalu lelah untuk berurusan dengan omong kosong mereka sekarang.

Salus mencoba memeluk Miledi kesayangannya dan hampir menyerang Oscar ketika dia bersembunyi di belakangnya untuk menghindari pelukannya. Perkelahian pecah yang hanya menambah kelelahan Oscar. Akhirnya, semua orang tenang dan rombongan diundang ke jembatan.

Salus menoleh ke Lyutillis dengan ekspresi serius yang sesuai dengan posisinya begitu mereka berada di dalam. Dia bertemu tatapannya dengan tampilan agungnya sendiri, tidak terlihat seperti Oscar Lyutillis dan yang lainnya. Ratu republik dicintai dan dihormati oleh semua beastmen, jadi tidak mengherankan bahwa bahkan para beastmen yang telah tinggal bersama Liberator hampir sepanjang hidup mereka terpesona olehnya. Bahkan manusia dan iblis yang merupakan bagian dari kru dapat mengatakan bahwa dia pantas mendapatkan gelar ratu.

Kedua pemimpin itu mengakhiri percakapan serius mereka dengan jabat tangan erat dan Cloris berjalan ke Lyutillis.

“A-Jika Anda mau mengikuti saya, Yang Mulia, saya akan membawa Anda ke kamar Anda!” Meskipun dia biasanya tenang dan tenang, bahkan dia tersandung kata-katanya di hadapan Lyutillis. Tersipu, dia menambahkan, “Mereka mungkin tidak memenuhi standarmu yang biasa, tapi—“

“Saya menghargai keramahan Anda, Cloris-san, tapi tolong perlakukan saya seperti Anda memperlakukan Miledi dan yang lainnya,” kata Lyutillis, menyela Cloris. “Saya mengucapkan salam sebagai seorang ratu, tetapi saya adalah seorang Pembebas pertama dan terutama.”

“T-Tapi kita—“

Lyutillis beringsut ke arah Cloris, yang tersipu lebih keras dan mundur selangkah dengan tertatih-tatih. Meiru mengerutkan kening; dia punya firasat buruk tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Seandainya Oscar tidak begitu lelah, dia mungkin akan terlihat khawatir juga, dan Miledi begitu fokus merawat Oscar sehingga dia bahkan tidak memperhatikan siapa pun atau apa pun.

“Kau tahu, aku siap ditampar olehmu dan saudara-saudaraku yang lain yang terpaksa tinggal di sini di dunia luar.”

Satu-satunya hukum Hutan Pucat yang tidak dapat dilanggar adalah bahwa siapa pun yang pergi tanpa izin eksplisit dianggap mati bagi republik, bahkan jika mereka dikeluarkan secara paksa oleh penculik atau sejenisnya. Itu adalah satu-satunya cara untuk melestarikan tempat perlindungan terakhir para beastmen.

Akibatnya, ada beberapa desa beastmen tersembunyi di luar hutan dan banyak beastmen lahir di sana. Cloris adalah salah satu individu yang belum pernah melihat Hutan Pucat. Meskipun dia adalah keluarga bagi Lyutillis seperti orang sebangsanya, hutan tidak akan pernah bisa menyambutnya.

Lyutillis hampir tidak bisa membayangkan betapa menyakitkannya itu. Tetapi sebagai ratu, adalah tugasnya untuk menerima kebencian dan pengkhianatan yang dirasakan sesama beastmen, lalu melakukan apa pun yang dia bisa untuk meredakannya. Dia menjelaskan banyak hal kepada Cloris, yang membantu Cloris menjadi tenang dan melihat Lyutillis apa adanya, bukan hanya kedudukannya yang tinggi.

“Yang Mulia, bahwa Anda merasa seperti itu sudah lebih dari cukup bagi saya. Saya mengerti bahwa Anda melakukan apa yang harus Anda lakukan untuk melindungi tanah air Anda.”

“Cloris-san…”

“Fakta bahwa kamu merasakan rasa sakit kami adalah keselamatan yang cukup bagiku.”

Cloris memberi Lyutillis salah satu senyumannya yang langka. Melihat sekeliling, Lyutillis melihat bahwa semua beastmen lain di jembatan juga mengangkat bahu, meneteskan air mata kebahagiaan, atau hanya menggaruk pipi mereka dengan canggung. Tampaknya tidak ada yang merasa dendam padanya, atau jika mereka melakukannya, kebencian itu telah menguap sekarang.

“Oh tidak. Apakah itu berarti Anda tidak akan memukul saya? ” Lyutillis bertanya dengan sedih.

“Hah?” Cloris bergumam, tampak bingung dengan reaksi Lyutillis.

“Saya berharap saya akan dipukuli oleh massa yang kejam di depan umum.”

“Apa?!”

Rambut di ekor rubah Cloris berdiri tegak dan dia mundur beberapa langkah. Tapi Lyutillis meraih tangannya, mencegahnya melarikan diri.

Cloris menjerit kecil, tapi Lyutillis hanya berkata, “Kalau begitu, kenapa aku repot-repot meninggalkan negaraku sendiri?! Saya membujuk semua penjaga saya untuk tetap tinggal untuk saat ini juga! ”

“Yang Mulia, apa yang Anda katakan?”

Terlihat jijik, Meiru bergumam, ” Inilah mengapa kamu meninggalkan Craid-kun?”

“Setidaknya, tolong tempatkan aku di kamar yang sama dengan Meiru-onee-sama daripada apartemen mewah apa pun yang telah kamu siapkan! Dan tolong buatkan kamar dengan hanya satu tempat tidur!”

“Apa?! Aku tidak menyadari kalian berdua memiliki hubungan semacam itu—“

“Kami tidak!” seru Meiru, memukul Lyutillis dengan pedang pedangnya. Tidak mengherankan, Lyutillis mengerang kesenangan dan menjulurkan pantatnya untuk lebih banyak pukulan.

“Terima kasih banyak, Onee-sama!” serunya. Seringai lebarnya memperjelas bahwa dia sengaja mengejek Meiru agar memukulnya.

“Sial, akhirnya aku melakukan itu secara refleks! Anda menipu saya, bukan ?! ”

“Tidak ada orang sebangsaku yang mengawasiku sekarang! Dan Parsha tidak ada di sini untuk menghentikanku!”

Sekarang setelah dia meninggalkan negaranya, Lyutillis telah mengambil kesempatan untuk mengeluarkan sifat masokisnya dengan kekuatan penuh. Dia siap untuk menunjukkan dirinya kepada semua orang dengan harapan mereka akan melecehkannya.

Mengasah target pertamanya, Lyutillis menoleh ke Cloris dan berkata, “Aku bisa tahu dari pandangan bahwa kamu memiliki bakat untuk menjadi sadis sejati. Ayo, Cloris-san. Menghina ratu Anda untuk isi hati Anda! Injak aku semaumu!”

“Dia menakutkan!” Cloris, yang tidak takut pada apa pun, berteriak.

Pada hari itu, dia belajar ketakutan sejati dari ratu yang sangat dia hormati. Dia hampir tidak bisa disalahkan, meskipun. Semua orang tampak lebih takut daripada Cloris. Secara alami, mulai hari ini, tidak ada yang memperlakukan Lyutillis dengan hormat…dan dia menikmati perlakuan yang dia terima.