Bab IV: Keberanian Sejati Miledi Reisen

Hari itu, medan perang diselimuti suasana yang aneh. Bumi bergetar ketika 170.000 pasang sepatu berbaris melintasi dataran. Teriakan gila memenuhi udara.

“Bajingan sialan!”

“Lepaskan aku!”

Para prajurit beastmen goyah ketika mereka bergulat dengan tentara dengan mata merah. Pasukan federasi menuntut Beastmen dalam kelompok beranggotakan empat orang, berpegang teguh pada target mereka dengan tekad bulat. Mereka tidak mengalah, bahkan ketika mereka ditikam melalui hati atau kepala mereka menyerah. Seolah-olah mereka tidak merasakan sakit sama sekali.

“Tidak mungkin, apakah mereka akan mengorbankan sekutu mereka aga—”

Salah satu beastmen berkata, panik. Sementara satu tentara menembaki dia, kelompok lain menombak tombak mereka berdua, membunuh teman dan musuh. Mereka mengeluarkan suara binatang saat mereka dorong, tampaknya tidak peduli bahwa mereka membunuh sekutu juga.

“Gaaaah !?”

“Apakah kamu insa— Gwah!”

Tombak-tombak menembus beastman dari semua sisi.

“Ehit ada bersama kita!”

“Tidak ada kehormatan yang lebih besar daripada martir!”

Darah tumpah dari mulut tentara tusuk sate, tetapi dia tersenyum puas ketika dia meninggal. Beastmen lain menggigil ketakutan. Dalam beberapa perkelahian terakhir, mereka telah melihat sekilas seberapa dalam iman Federasi. Mereka jijik dengan kesetiaan buta manusia kepada Ehit, tetapi mereka juga merasa kasihan kepada orang-orang bodoh yang tertipu.

Sebelumnya, bahkan ketika iman mereka didahulukan, para prajurit masih mempertahankan kemiripan kemanusiaan. Mereka takut mati dan marah ketika rekan-rekan mereka dibunuh. Tapi sekarang-

Apa-apaan … Ada apa dengan mereka !? Sepertinya mereka bahkan bukan manusia lagi! Para prajurit manusia tertawa ketika mereka mati, bahkan ketika rekan-rekan mereka sendiri yang membunuh mereka.

“Keluar dari waaay saya!”

Tepat saat para beastmen hendak istirahat, Badd datang untuk menyelamatkan mereka. Dengan satu tendangan dia menghamburkan prajurit-prajurit Federasi, dan ketika dia mendarat dia berputar, mengayunkan sabitnya ke busur nila raksasa. Sebagai seorang Liberator, Badd terikat kehormatan untuk tidak membunuh para prajurit. Jadi irisannya menguras mana dari setiap prajurit yang dilewatinya daripada memotong mereka menjadi dua. Pasukan Federasi runtuh ke lantai dalam tumpukan tak sadar. Mereka bisa mengabaikan rasa sakit, tetapi tidak kelelahan fisiologis yang datang tanpa memiliki mana. Sedetik kemudian sebuah portal terbuka di atas beastman yang hampir mati, dan cahaya oranye yang restoratif mengalir padanya, langsung menyembuhkan luka-lukanya yang mematikan.

“Gah! Terima kasih untuk penyelamatannya, Badd-dono! ”

“Jangan lengah! Orang-orang ini bahkan rela meledakkan diri untuk menjatuhkanmu. Bersiaplah untuk apa pun! ”

Keringat dingin mengalir ke dahi Badd. Sikap tenangnya yang biasa tidak terlihat.

“Meiru membakar melalui mana dengan cepat! Bahkan dengan bantuan Lyu, dia tidak akan bertahan lama, jadi cobalah untuk tidak terluka! ”

“Kena kau! Tapi orang-orang ini— ”

Gelombang tentara gila lainnya menyerang secara sembrono ke arah para beastmen. Penghalang kabut masih aktif, tetapi federasi hanya memiliki terlalu banyak pasukan. Meskipun mereka tidak menggunakan strategi apa pun, hanya dengan membabi buta ke dalam kabut dan menyerang apa pun yang mereka lihat mereka mampu mendorong garis pertempuran kembali. Lebih buruk lagi, bukan hanya tentara Federasi yang telah membuang semua pikiran untuk mempertahankan diri.

“Gaaaah!”

Ada petir yang keras, dan Valf tiba-tiba meluncur ke tanah kosong tempat Badd berada. Darah menyembur dari berbagai luka dalam, membuntuti udara di belakangnya. Dia tidak bergerak untuk melunakkan pendaratannya, dan sepertinya dia sudah tidak sadarkan diri.

“Persetan!”

Badd mengaktifkan sihir penguat tubuhnya dan melompat ke depan untuk menangkap Valf. Terdengar bunyi berderak kering, dan sedetik kemudian prajurit beastman yang diselamatkan Badd dari tusuk sate dipenggal. Seperti halnya selusin tentara Federasi yang menagih mereka. Kepala mereka melayang di udara seperti bola basket. Berdiri di tengah pembantaian ini adalah Lilith. Petir menutupi setiap inci tubuhnya. Dia menurunkan pedangnya pada Badd.

“Guntur Plasma.”

Baut petir keluar darinya ke segala arah. Ledakan listrik sangat terang sehingga untuk sementara waktu membutakan Badd.

“Memanen semuanya— Egxess!”

Memegang Valf di satu tangan, Badd memutar sabitnya untuk melindungi dirinya dengan yang lain. Egxess menguras mana dari serangan Lilith, menetralkan semua baut yang bersentuhan dengannya. Serangan Lilith hanya berlangsung beberapa detik. Tetapi beberapa detik itu lebih dari cukup untuk melakukan kerusakan serius. Pada saat Badd bisa melihat lagi, tidak ada apa pun di sekitarnya. Para serdadu Federasi dan para beastmen sama-sama menjadi abu.

“Apakah temanmu tidak ada artinya bagimu? Kurasa aku seharusnya berharap banyak dari gereja. ” Badd meludah, ekspresinya kaku. Lilith mengangkat kepalanya, menatapnya. Ada kilau menakutkan di matanya.

“Aku hanya melakukan apa yang perlu dilakukan,” gumamnya. Jika kabut membuatnya mustahil bagi dia untuk mengarahkan serangannya, maka satu-satunya solusi adalah untuk melenyapkan segala sesuatu di sekitarnya. Sekutu-sekutunya akan menerima kehormatan kesyahidan, sementara musuh-musuhnya akan menerima palu murka ilahi.

“Demi kemuliaan Tuhan!”

Ini adalah sifat asli Lilith Arkind. Namun dia hampir tidak unik, setiap Ksatria Templar seperti ini. Ada kilatan cahaya lain, dan Lilith muncul di belakang Badd. Dia menggunakan elektromagnetisme untuk mempercepat dirinya ke kecepatan manusia super. Untungnya, Badd terbiasa berurusan dengan manusia super.

“Egxess!”

Dia berbalik, sabitnya meninggalkan jejak nila saat dia mengayunkannya ke Lilith. Namun, sebelum pisau makan-mana bisa mencapainya, dia menghilang dengan cepat. Dia muncul kembali dari jarak yang cukup jauh dan membakar sekelompok beastman dan tentara Federasi lain yang terkunci dalam pertempuran di sekitarnya. Dia terus melompat-lompat di medan perang, membunuh semua yang dia dekati, terlepas dari apakah itu teman atau musuh. Saat Badd, yang kebal terhadap efek kabut itu, mengejarnya, cahaya oranye tumpah ke serigala di lengannya.

“Ngh, Badd! Maaf, saya kacau. Kemana perginya pelacur itu !? ”

Badd mengulurkan tangan untuk membungkam Valf dan mengaktifkan pemancar anting-anting Artifact yang dia terima dari Miledi.

“Lyu, singkirkan kabut di sekitar Lilith!”

“Apakah kamu yakin?”

“Ya! Dia mulai meledakkan tanpa pandang bulu. Saya lebih suka dia membidik langsung ke saya daripada meminta dia melompat-lompat secara acak! ”

“Sangat baik. Tetapi berhati-hatilah.”

Sedetik kemudian, kabut menghilang dalam kubah 200 meter di sekitar Badd. Bingung, para beastmen di area itu berhenti bergerak sedetik. Sementara semua orang masih mendapatkan posisi mereka, Badd menarik napas dan berteriak dengan suara lebih keras daripada guntur Lilith, “Mundur! Saya akan mengurus semuanya di sini! Jangan biarkan kesatria lain datang ke sini! ”

Itu sudah cukup bagi para beastmen untuk menyadari bahwa Lyutillis telah menciptakan arena duel untuk Badd dan Lilith.

Para beastmen dengan cepat melepaskan diri dari tentara Federasi dan mulai mengerahkan Ksatria Templar di sekitar Lilith.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaah !?”

Tapi sebelum mereka bisa menangani para ksatria, beberapa kekuatan tak terlihat mengirim mereka semua terbang mundur.

“Fugyaa !?”

Pada saat yang sama, Sui terbang ke tanah terbuka, darah menyembur dari lukanya. Valf buru-buru meraihnya sebelum dia bisa jatuh, dan sebuah portal tampak menghujani cahaya oranye padanya.

“Astaga! Apa yang salah denganmu, Valf-san !? Anda tidak bisa hanya dipukuli dan biarkan saya berjuang sendiri! Jika Anda tetap akan ditebang, Anda setidaknya harus menjadi tameng daging saya! Saya pikir saya akan mati di sana! ”

” Maaf karena meninggalkanmu sendirian, dasar kelinci yang tidak berharga.”

Sui secara mengejutkan energik untuk seseorang yang memiliki lubang di perutnya, bahkan jika sedang disembuhkan. Valf memberinya permintaan maaf sarkastik, tetapi dia tidak mendorong masalah itu. Ada masalah yang lebih besar di tangan.

“Kau menghilangkan kabut yang melindungimu? Bodoh. ”

Seorang kesatria lain melangkah ke arena, tubuhnya kabur dan tidak jelas. Ketika dia membersihkan kabut, siluetnya semakin padat, sampai akhirnya dia mendapatkan kembali bentuk fisiknya. Pendatang baru adalah Zebal, komandan divisi ketiga Ksatria Templar.

“Zebal … Bawa ksatria keluar dari sini! Saya akan melanjutkan tuduhan sembarangan saya! Kirim hanya tentara Federasi ke arena ini! ”

“Roger!”

Zebal mengangguk dan mengulurkan tangannya di depannya. Sedetik kemudian mereka berubah menjadi cairan tak berwarna dan mulai menyerap kelembapan di dekatnya. Dia merentangkan lengan tentakel airnya di sekitar tepi arena, menciptakan cincin. Mengapa mereka hanya mengorbankan tentara Federasi? Sebelum beastmen punya waktu untuk mengajukan pertanyaan itu, Lilith melanjutkan serangan kilatnya.

“Oh, tidak, jangan!”

“Kamu harus melewati kita dulu!”

“Aku benci iniiiiii! Saya ingin pergi hoooooooome! ”

Badd memblokir petir Lilith dengan sabitnya sementara Valf merunduk rendah dan menyerbu ke arah Zebal. Di tengah kebingungan, Sui menghilang.

Valf mengusap Zebal dengan cakarnya yang tipis. Pada saat yang sama, dia mengaktifkan sihir spesialnya, Float Field. Kehilangan keseimbangan seseorang selama pertarungan jarak dekat itu fatal, jadi kemampuan Valf adalah salah satu yang paling kuat di luar sana. Sayangnya, sihir spesial Zebal sangat lengkap untuk menanganinya. Tepat sebelum Valf menyerang, dia menggunakan Liquefaction untuk mengubah dirinya menjadi air. Sebagai cairan, dia tidak perlu khawatir keseimbangannya terpengaruh. Namun, Valf tidak mengharapkan serangan semudah itu bekerja pada awalnya.

“Mati, kamu keparat!”

“Cih. Bukan kamu lagi.”

Tiba-tiba Sui muncul di sebelah Zebal dan melemparkan sebuah termos padanya. Cairan hijau yang terkandung di dalamnya akan mudah larut ke dalam bentuk airnya. Secara alami, cairan itu adalah racun. Itu adalah racun yang sangat istimewa yang dibuat Sui dengan mencampur racun yang dipanen dari tanaman dengan racun yang dipanen dari monster. Racunnya cukup mematikan untuk menjatuhkan gajah. Meskipun mencairkan dirinya melindungi Zebal dari serangan fisik, komposisi atomnya yang sebenarnya masih manusia biasa — artinya racun masih bisa membunuhnya. Dia langsung membatalkan Pencairan dan menghindar dari termos. Tapi saat dia menghindar, cakar Valf muncul untuk menemuinya. Namun, Zebal belum mencapai pangkat komandan divisi tiga berdasarkan sihirnya saja. Dia sangat terampil dengan belati, dan dengan menggabungkan kemampuannya dengan sihir penguatan tubuh, dia mampu menghadapi serangan Valf. Yang sedang berkata, dia telah ditembaki oleh serangan kombo Valf dan Sui. “Keluar dari sini, kalian! Dan pastikan tentara Federasi tidak bisa masuk ke sini! ” Valf berteriak.

“R-Roger!”

Akibatnya, Zebal tidak dapat memenuhi perintahnya, dan para beastmen mampu melarikan diri dari arena duel.

“Kamu tidak akan menunggu!”

Lilith berusaha mengejar para beastmen yang mundur, tetapi Badd dengan mudah memblokir jalannya.

“Pegang kudamu!”

“Ngh, Pemburu Ksatria terkutuk! Berhentilah menghalangi jalanku! ”

Saat Lilith mencoba mengaktifkan akselerasi petirnya, Badd memotong kakinya, memaksanya untuk menghindar ke belakang. Dalam rentang waktu yang singkat itu, para beastmen telah berhasil menyelesaikan retret mereka. Namun, Lilith bertekad untuk membantai sebanyak mungkin binatang buas, dan mencoba melompat ke dalam kabut.

“Maaf, tapi kamu tidak akan melewati ini.”

“Terkutuklah kamu!”

Tapi seperti sebelumnya, Badd memperkirakan lintasannya dan menyapu ke mana dia berakhir. Dia membaca gerakannya dengan sempurna.

“Menurutmu berapa kali kita bertarung selama sebulan terakhir ini? Hanya seorang idiot yang tidak akan bisa memberitahumu soal itu sekarang. ”

Setiap kali Lilith mengaktifkan kecepatan supernya, dia memiliki kebiasaan mengirim satu percikan ke arah yang ingin dia tuju. Setelah kabut hilang, dia mengikuti lintasan itu dengan sempurna, membuatnya mudah bagi Badd untuk membacanya.

“Kamu belum menang!”

Lilith menggeram. Tidak habis-habisnya, Badd cukup baik untuk membuatnya tetap terkendali. Tetapi pada saat yang sama, Badd frustrasi karena dia tidak bisa mendaratkan pukulan tegas pada Lilith. Komandan Kesatria Templar masih cukup terampil untuk bertahan melawan serangan fatal yang mungkin dilakukan Badd. Terlebih lagi, Badd memiliki tangannya yang penuh untuk memastikan Lilith tidak membunuh sekutunya.

Lihat, ini sebabnya saya memberi tahu semua orang bahwa gelar Knight Hunter hanya berlebihan. Badd berpikir, senyum sedih muncul di wajahnya. Dia tidak bisa menggunakan sihir khusus, dan afinitasnya terhadap sihir biasa paling tidak biasa-biasa saja. Dalam hal itu, Badd Virtus sama rata dengan mereka. Tetapi setelah melalui pelatihan neraka bertahun-tahun dan berhasil melewati puluhan medan perang, Badd akhirnya membangun keterampilan yang cukup untuk bertarung pada tingkat yang sama dengan jenius yang dilahirkan secara alami. Jika ada satu hal yang dia percayai, itu adalah ketabahan dan kecerdikannya sendiri. Karena itulah—

“Vaaaaaaalf! Saya bisa menggunakan bantuan di sini! ”

“Aku juga, tolol!”

Dia memilih untuk mengganti target. Lilith dan Zebal sangat fokus pada lawan mereka masing-masing, sehingga mereka tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa mereka harus menghadapi orang lain. Jadi Badd dan Valf bertukar tempat untuk meraih kemenangan.

“Apa— !?”

“Pemburu Ksatria Terkutuk!”

Float Field Valf berhasil membuat Lilith tidak seimbang, sementara sabit Badd menembus Zebal cair, mencuri mana. Secara alami, Sui tidak membiarkan kesempatan ini melewatinya juga.

“Aku benci lembur!”

“Ngh!”

Meskipun mengeluh, Sui masih muncul kembali di sebelah Lilith dan membawa belati beracun ke sayapnya. Lilith dan Zebal terhuyung mundur, terluka parah. Tapi saat Badd dan yang lainnya bergerak masuk untuk melakukan pukulan yang menentukan—

“Jangan meremehkanku— Volt Blast!”

“Kabut Murni!”

Lilith mengangkat pedangnya ke udara, memanggil badai guntur dan kilat yang membutakan dan memekakkan telinga Badd dan yang lainnya.

“Valf, Sui!”

Badd memutar sabitnya di atas kepalanya untuk mempertahankan diri dari rentetan petir. Egxess bersinar nila saat baling-balingnya berputar menyambar setiap petir yang disentuhnya. Tak lama kemudian, Valf dan Sui datang untuk bersembunyi di bawah payung perlindungannya.

“Apa apaan? Racun itu seharusnya membunuhnya! Terbuat dari apa wanita gorila itu !? ”

Sui tidak percaya Lilith memiliki kekuatan yang tersisa untuk menjatuhkan serangan sekuat ini. Di antara ledakan kilat, Badd melihat sekilas apa yang memulihkan kekuatannya. Baik dia dan Zebal menenggak cairan biru pucat. Kulit pucat Lilith menjadi penuh vitalitas lagi sementara banyak luka Zebal lenyap. Badd tidak menyangka mereka akan menggunakan obat legendaris yang diberikan gereja hanya kepada mereka yang berpangkat komandan atau lebih tinggi, Ambrosia. Tentu saja, Lilith dan Zebal sangat marah pada kenyataan bahwa mereka terpaksa membuang salah satu kartu truf terbesar mereka di sini, tetapi Badd dan yang lainnya menjadi benar-benar putus asa sekarang. Semua yang mereka kerjakan sampai sekarang baru saja dibatalkan. Mata Sui berkaca-kaca saat Valf menggertakkan giginya begitu keras sampai-sampai pecah.

“Uwooooooooooooooh!”

“Kamu punya ini, Badd!”

“Aku muak dengan ini! Anda lebih baik melindungi saya dengan hidup Anda, Badd! ”

Badd mengerang ketika kilat menghujaninya. Bahkan dengan Egxess, dia kesulitan menyerap semuanya. Jika aku tidak bisa menyerap semuanya, aku akan mengirimkannya padamu!

“Sudah waktunya menuai— Egxess!”

Pisau yang tak terhitung jumlahnya keluar dari Egxess, mengimbangi baut kilat Lilith. Ketika dia mulai mendorong mereka kembali, Badd memaksa membuka jalan menuju Lilith.

“Valf!”

“Roger!”

Valf berlari melewati celah sempit. Tapi Zebal, yang mengisolasi dirinya dengan mengubah dirinya menjadi air murni, bergerak untuk menghalangi jalannya.

“Aku tidak akan membiarkanmu membahayakan komandan.”

“Tolong, ayo mati saja! Anda membuat pekerjaan saya lebih sulit! ”

Sui melompat di depan Zebal dan menebasnya dengan belati beracunnya. Zebal diblokir dengan belati sendiri, dan ada pekikan logam yang keras saat senjata mereka saling bentrok. Valf mengambil keuntungan dari pembukaan singkat untuk menutup celah antara dirinya dan Lilith. Dia meluncurkan rentetan tebasan padanya, menggunakan Float Field untuk membingungkannya. Tapi sementara itu berhasil menghentikan badai petir Lilith, mereka belum keluar dari hutan.

“Rwooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooh!”

Seruan tangisan bergema di seluruh arena. Tentara Federasi akhirnya berhasil menerobos masuk. Ada begitu banyak dari mereka sehingga mereka tampak seperti kerumunan yang menggeliat.

“Maaf, Kapten Valf! Tapi kita tidak bisa menghentikan mereka! ”

“Mereka menggunakan mayat rekan-rekan mereka yang mati sebagai pendobrak domba untuk mendorong!”

“Mereka tidak akan berhenti bahkan ketika kita menghancurkan tulang mereka! Sepertinya mereka tidak merasakan sakit sama sekali! ”

Para beastmen mengejar kawanan tentara, tetapi mereka semua diliputi luka. Selain itu, tidak peduli berapa banyak tentara yang mereka tebas dari belakang, ada terlalu banyak pasukan federasi yang berdatangan. Dalam hitungan detik, gerombolan tentara Federasi telah mencapai Valf dan medan perang lainnya.

“Dapatkan Pemburu Ksatria!” Lilith menjerit.

“Sialan!” Valf berteriak ketika dia menghindari baut-baut kilat seperti Lilith yang menembak ke arahnya. Sementara Valf diduduki, para prajurit semua dapat fokus pada Badd. Badd dengan cepat membalikkan rotasi Egxess dan mulai memukul para prajurit dengan sisi pedangnya yang rata. Kekuatan pukulannya sudah cukup untuk menjatuhkan musuh-musuhnya tidak sadarkan diri, dan jika perlawanan supranatural mereka terhadap rasa sakit membiarkan mereka menanggungnya, aliran mana yang muncul setelahnya menyebabkan mereka runtuh. Tapi kemudian Lilith meraih salah satu prajurit untuk digunakan sebagai perisai daging dan mulai maju di Badd.

“Kamu tidak bisa membunuh orang-orang ini, kan !? Kau pengecut!”

“Diam! Apa yang pengecut adalah apa yang kamu lakukan! ”

Jadi ini sebabnya dia hanya ingin membiarkan tentara Federasi melewatinya. Mengetahui dia tidak bisa membunuh para prajurit, Badd menghindar dari jalan Lilith. Namun, Lilith memprediksi pergerakannya. Dia melemparkan sandera ke samping dan mengitari dia menggunakan akselerasi manusia supernya. Mengiris pedangnya dalam kilat, dia menebas punggung Badd.

Kotoran! Jujur, tebasannya bukan ancaman besar. Badd bisa menangkisnya dengan cukup mudah. Tapi ada begitu banyak kilat menembak dari pedangnya sehingga beberapa percikan akhirnya mengenai Badd. Meskipun mereka tidak melakukan kerusakan sendiri, mereka menyebabkan otot-ototnya kejang untuk sepersekian detik. Dan pada detik itu, Lilith melepaskan tebasan lanjutan yang dia tidak punya harapan untuk mengelak.

“Shaaaaaaaaaaa!”

Tapi sebelum ayunannya bisa mendarat, Valf meluncur di antara mereka berdua dan menebas kaki Lilith. Dia hanya mencetak pukulan sekilas, tapi itu cukup untuk memperlambat Lilith sejenak. Dan saat itulah yang dibutuhkan Badd. Dia berputar, menghantam Egxess ke tanah, dan menggunakan serangan balik untuk mendorongnya keluar dari bahaya. Ketika dia menarik Egxess kembali dari bumi, dia mengirim rentetan kotoran ke jalan Lilith. Beruntung baginya, kotoran benar-benar masuk ke mata Lilith, mengalihkan perhatiannya sejenak. Pada saat itu, dia mengirim bilah mana yang tak terhitung jumlahnya dari sabitnya untuk membuat tentara Federasi di sekitarnya tidak sadar. Menghasilkan dirinya beberapa saat penangguhan hukuman singkat, Badd dengan cepat menarik napas. Valf melepaskan diri juga dan datang untuk berdiri di sampingnya. Sui, seperti biasa, telah menghilang. Dia kemungkinan sedang menunggu kesempatan lain untuk menyerang.

Ini adalah zona perang. Bahkan jika Badd tidak memaksakan cita-citanya pada beastmen lain, itu tidak mengubah fakta bahwa dengan semua hak ia pantas diejek karena pilihannya untuk tidak membunuh tentara Federasi. Namun, Valf berdalih dengan acuh tak acuh dan berkata, “Jangan menyebutnya ‘hangup.’ Itu salah satu cita-cita berharga Anda, bukan? Kemudian berpegang teguh pada itu. Aku tidak akan mau bertarung bersama bajingan yang dengan mudah menyerah pada apa yang mereka yakini. ”

“Saya melihat…”

Bibir Badd meringkuk menjadi senyum tanpa rasa takut. Valf balas tersenyum padanya. Keduanya memiliki keyakinan dan asuhan yang sangat berbeda. Tetapi mereka cukup saling menghormati untuk mempercayakan hidup mereka satu sama lain. Meskipun mereka adalah manusia dan binatang buas. Persis seperti inilah masa depan yang diperjuangkan kaum Liberator.

“Blasphemous!”

“Keberadaanmu adalah bencana bagi dunia ini!”

Lilith dan Zebal merasa jijik dengan kepercayaan yang mereka lihat antara Badd dan Valf. Tapi Badd dan Valf tampaknya tidak terganggu oleh penghinaan mereka.

“Hei, Badd. Jika Anda terjebak melawan orang-orang bodoh ini, Anda tidak akan bisa memburu para ksatria itu, bukan? Apa gunanya Knight Hunter yang terkenal itu jika dia tidak membunuh ksatria? ”

“Ya, itu benar-benar menyedihkan. Terutama karena saya datang ke sini untuk membantu Anda melawan gereja dan semuanya. ”

Mereka berdua bercanda bercanda. Seperti yang diharapkan, sikap santai mereka membuat marah Lilith dan Zebal. Kedua ksatria bertekad untuk memaksa Badd berlutut dan membuatnya memohon pengampunan. Sayangnya, bidat yang mereka hadapi kuat. Sangat luar biasa. Mereka membenci Badd dan Valf, tetapi yang lebih mereka hina adalah ketidakmampuan mereka sendiri untuk membasmi bidat ini. Tapi itu akan berubah.

“Hah? Apa yang sedang terjadi?”

Badd adalah orang pertama yang memperhatikan. Kabut putih di atas kubah itu tampak semakin cerah. Itu hampir seperti entitas bercahaya yang melewati langit di atas kabut. Sedetik kemudian, ada ledakan yang menggelegar. Gelombang kejut berdesir melintasi bumi dan langit. Mereka datang dari timur.

“Apa itu tadi !?”

“Tunggu, jangan katakan padaku—”

Badd, Valf, dan semua rahang beastmens lainnya terbuka. Sementara itu, Lilith hanya tersenyum.

“Sepertinya waktumu akhirnya habis. Untuk Ehit! ”

Sekarang mereka tidak lagi harus khawatir tentang Anak keselamatan Tuhan, gereja bisa membom Hutan Pale tanpa cadangan. Dan pemboman itu akhirnya dimulai.

Di sisi lain dataran, tentara pribadi Sim terkunci dalam pertempuran sengit dengan kekuatan utama tentara federasi, yang dipimpin oleh Detref sendiri. Seperti yang dihadapi tentara, Badd, pasukan ini juga tidak peduli dengan nyawa mereka dan melemparkan diri mereka dengan sepenuh hati ke dalam tuduhan bunuh diri. Raungan dan jeritan memenuhi medan perang ketika para beastmen mati-matian berusaha menahan gelombang pasukan federasi. Namun, dua tangisan pertempuran terdengar lebih keras daripada yang lain.

“Graaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

“Uwooooooooooooh!”

Salah satunya adalah Sim; yang lainnya adalah Detref. Kedua pria itu berdiri hampir tiga meter dan berlindung di dinding otot. Setiap kali mereka berselisih, rasanya seperti gajah saling menabrak. Senjata Detref adalah tanah liat yang hampir setinggi dirinya. Itu sangat berat sehingga manusia normal bahkan tidak bisa mengangkatnya, apalagi mengayunkannya. Detref membutuhkan dosis besar sihir penguat tubuh untuk menggunakannya sendiri. Gelombang kejut cukup kuat untuk membuat orang berguling-guling ke luar setiap kali pedangnya berbenturan dengan tombak Sim.

“Haaaaah!”

Detref menebas Sim secara miring ke bawah. Sim mengayunkan tombaknya sebagai tanggapan. Bahkan dengan sihir evolusi Lyutillis, lengan Sim tidak akan mampu menangani dampaknya, jadi dia memperkuat bloknya dengan Shock Wall juga. Dia mengarahkan sebagian besar pasukan Detref ke bawah, ke tanah, menumpulkan pukulan.

“Graaaah!”

Ketika tanah retak di bawah kaki Sim, dia melakukan serangan, mengayunkan tombaknya ke samping. Bahkan jika Detref memblokir serangan Sim, dia bisa menggunakan Dinding Tembok untuk mentransfer dampak ke organ internal raja. Namun, Detref bukanlah orang bodoh. Itu bukan kebetulan bahwa dia bertahan di medan perang begitu lama. Dengan kelincahan manusia super, ia berguling pergi, menghindari tombak dengan selebar rambut. Sementara dia masih terbalik, dia juga meluncurkan serangan balik. Sim memblokirnya dengan pegangan tombak, tetapi Detref menyorongkan pedangnya ke atas tiang panjang, mencoba memotong jari Sim.

“Cih.”

Mengklik lidahnya, Sim melepaskan senjatanya. Tanpa tombaknya, dia tidak bisa menghalangi ayunan Detref berikutnya. Itulah sebabnya dia tidak berencana memberi Detref waktu untuk menyerang lagi. Dia meluncurkan dirinya ke depan, memanipulasi dampak kakinya meninggalkan tanah dan mentransfer energinya ke lengannya.

“Nnnngh!”

Dia meninju Detref di ulu hati, tinjunya tenggelam dalam. Namun, Detref lebih fleksibel daripada yang bisa diasumsikan dari tubuhnya yang berat. Dia bersandar dengan kekuatan pukulan itu, membiarkan dirinya terpesona. Itu menumpulkan kekuatan pukulan Sim, dan dia bisa mendarat dengan aman dalam jarak dekat.

“Aku terkejut. Kamu lumayan bagus, manusia, ”kata Sim dengan heran ketika dia mengambil tombaknya.

Dia tidak berusaha menghina Detref. Sejujurnya, Sim terkesan dengan keterampilan raja.

Karena ini adalah teater dengan pertarungan terberat, Lyutillis sudah memastikan kabut setebal mungkin di sini. Bahkan dalam pertempuran jarak dekat, perasaan arah dan jarak prajurit manusia sedang melengkung. Namun, Detref mampu menjalankan manuver akrobatik yang kompleks dengan sempurna dalam kabut ini. Satu-satunya cara yang mungkin adalah jika dia menyelesaikannya dengan refleks, karena kabut hanya bisa mengganggu tindakan yang disengaja.

Itu berarti bahwa Detref telah mengumpulkan banyak sekali pengalaman di medan perang, yang memungkinkannya untuk bertarung sepenuhnya secara naluriah. Dia telah mencapai pencerahan bela diri dan bisa bertarung tanpa berpikir. Seaneh itu, dia bisa meniadakan efek membingungkan kabut selama dia terlibat dalam pertempuran jarak dekat.

“Jika kamu sekuat ini, mengapa kamu tidak datang ke garis depan sebelumnya?”

“Heh. Para pemimpin pasukan tidak seharusnya bertarung di garis depan, Anda tahu, ”jawab Detref dengan senyum sedih. Tidak seperti para prajuritnya yang gila, dia tampak menguasai sepenuhnya kemampuan mentalnya.

“Aku tahu itu, kamu tidak menjadi gila. Tetapi Anda memiliki prajurit gila Anda bunuh diri untuk kemenangan … ”

Sim tidak bisa mempercayainya. Apakah anak buahnya hanya bidak padanya? Tentu saja, Sim tidak cukup bodoh untuk menunjukkan simpati kepada tentara musuh. Tetapi sebagai seorang pejuang, dia tidak bisa mempercayai seseorang yang berjalan di jalan yang sama seperti dia bisa begitu tak berperasaan.

Senyum Detref menjadi sedih dan dia berkata, “Mati sudah dilemparkan. Inilah … apa yang Tuhan harapkan. ”

Pada saat itu, dia hanya terlihat seperti orang tua yang lelah. Sim menyipitkan matanya. Pria di depannya adalah seorang prajurit berdarah murni, sama seperti dia. Apalagi dia seperti Badd. Meskipun tidak memiliki kemampuan khusus untuk mencatat, ia melatih dirinya sendiri sampai pada titik di mana ia bisa berjinjit dengan para genius berbakat. Namun, seorang pria sekalibernya tampaknya sudah menyerah.

“Kamu jiwa yang malang …”

“Tidak perlu kasihan padaku. Secara mengejutkan itu membebaskan, terlepas dari tanggung jawab saya. ”

Detref teringat kembali pada ramalan indah yang ia temui hari itu. Kata-katanya, sikapnya, telah mengubah pria itu ke tingkat yang mengejutkan. Dia bukan lagi komandan pasukan Federasi Odion. Dia bahkan bukan seorang raja. Saat ini, dia hanya seorang prajurit sederhana. Karena itulah dia rela mempertaruhkan hidupnya dalam pertempuran ini. Sebagai seorang prajurit, sebagai seorang prajurit, itu adalah keinginan terbesarnya untuk melawan musuh yang layak.

“Sekarang, bersiaplah, jenderal beastman. Aku akan mengalahkanmu dan membuka jalan untuk rekan-rekanku. ”

“Sangat baik. Tapi pertama-tama, setidaknya beri tahu aku namamu. Kekuatan Anda layak untuk diingat. ”

Sejenak Detref bimbang. Dia tidak pernah berharap seorang beastman, seseorang yang seharusnya memandang rendah dan meremehkan manusia, untuk menanyakan namanya. Tapi sementara itu mengejutkan, Detref tidak tersinggung oleh pertanyaan itu. Bahkan, dia menemukan dia bahkan tidak membenci binatang buas ini. Dia teringat kembali pada para uskup yang selalu meremehkan para beastmen dan menyebut mereka bidaah basteran selama pertemuan dewan. Sementara dia tidak begitu kasar tentang hal itu, perasaannya terhadap binatang buas kurang lebih sama. Tapi sekarang dia berhadapan dengan seorang beastman yang bersimpati dengan nasib buruknya dan juga menghormati keberaniannya sebagai seorang pejuang. Benar-benar lelucon. Seluruh hidup saya sampai sekarang telah menjadi satu lelucon besar! Tidak kusangka aku mendiskriminasi para beastmen hanya karena menjadi beastmen.Kekuatan, baik dari tubuh dan pikiran, adalah apa yang menentukan seorang pejuang sejati. Hal-hal remeh seperti ras tidak masalah sama sekali. Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, Detref bisa merasakan darahnya mulai mendidih. Menuangkan gairahnya ke dalam kata-katanya, dia berkata, “Detref. Nama saya Detref Ernst. Saya hanyalah seorang pejuang yang rendah hati. ”

“Sim Gato. Komandan tentara republik. ”

Detref dan Sim saling tersenyum tanpa rasa takut. Kesenjangan rasial antara mereka berdua tidak lagi penting. Mereka berjuang bukan karena diskriminasi atau kebencian, tetapi demi cita-cita mereka sendiri. Kedua pria itu mengangkat senjata berharga mereka tinggi-tinggi. Tubuh mereka menyala dengan semangat juang. Tapi saat mereka berdua akan berbentrokan—

“Bersihkan segalanya— Api Ilahi.”

“Robek dia, Vanadis!”

“Bertobatlah, orang berdosa— Panah Penebusan!”

Kubah api menyebar di sekitar dua pejuang, membersihkan kabut dalam radius sepuluh meter di sekitar mereka. Pada saat yang sama, serigala putih murni berlari ke arah Sim dari belakang sementara panah baja datang ke arahnya dari samping. Pada saat dia berbalik, rahang serigala sudah cukup dekat untuk menghilangkan semua yang lain. Dia dengan cepat mengangkat tombaknya untuk bertahan, tetapi dia sudah terlambat. Rahang serigala merobek sayapnya, sementara panah baja menembus paha kirinya. Panah merobek menembus kakinya dan menembak melalui paha kanannya juga, meninggalkan jejak darah saat terbang melewati.

“Ngghh!”

Sementara tombaknya menjaga rahang serigala agar tidak merobek seluruh sayapnya, kerusakan panah itu menyebabkan kakinya menyerah. Tidak dapat mendorong serigala kembali, dia dikirim terbang saat serigala melemparkan kepalanya. Ketika dia berlayar di udara, Sim melihat musuh-musuh barunya. Seorang ksatria wanita yang memegang busur indah — salah satu komandan brigade Ksatria Templar Suci, Lelaie Argeson — dan seorang pria yang terengah-engah — wakil komandan Ksatria Templar Suci, Araym Orcman. Selain mereka berdua, ada juga ksatria yang menunggangi serigala putih raksasa. Dia memiliki rambut pendek, biru, mata sipit, seperti celah, dan bekas luka di pipinya, dan dia tampak berusia pertengahan tiga puluhan. Dia jelas salah satu Paragon Cahaya, dan dia memiliki tombak baja yang kokoh di tangannya.

“Bayar dosa-dosamu— Lance Suci!”

Dia menusukkan tombaknya ke depan dengan kecepatan terik. Saat dia melakukannya, motif cahaya mulai berkumpul di sekitar ujung tombak. Pria ini, Godel Goth, adalah wakil komandan Paragons of Light. Afinitasnya terhadap sihir cahaya sangat tinggi, dan keterampilannya sebagai penombak adalah kelas atas. Tidak ada tombak suci yang tidak bisa menembusnya. Waktu tampaknya melambat bagi Sim ketika dia melihat ujung tombak semakin dekat. Dia tahu secara naluriah bahwa serangan Godel akan membunuhnya. Dia menggigil ketika menyaksikan kematiannya semakin dekat.

“Umum!”

Panah tunggal keluar dari biru. Itu berjalan secepat yang dimiliki Lelaie, dan menembus bahu Sim, merobek daging dan tulang. Meskipun itu memberi Sim luka yang pedih, ia dengan paksa memindahkannya keluar dari lintasan tombak, menyelamatkan hidupnya.

“Terima kasih, Nascis! Anda menyelamatkan hidup saya!” Teriak Sim ketika dia berlutut. Nascis Fluke, kapten infanteri beranggotakan 1.000 orang, perlahan-lahan menurunkan busurnya, keringat dingin mengalir di dahinya.

“Semua unit, dukung jenderal! Pasukan satu hingga tiga, fokuskan tembakanmu pada pengguna api, pengguna busur, dan pengguna tombak! ”

Nascis dengan cepat meneriakkan perintah dan mulai menembakkan busurnya secepat mungkin. Dengan setiap tembakan, ia melepaskan total sembilan panah. Masing-masing panah itu diarahkan dengan sempurna pada Araym, Lelaie, atau tanda vital Godel. Keterampilan Nascis sangat mirip dewa itu mungkin juga sihir. Sisa pemanahnya mengikuti contoh kapten mereka dan mulai menembak voli demi voli. Ksatria lain yang tidak menjadi target pasukan Skuat Nascis menyerbu para Beastmen.

“Baiklah, kau sudah tahu, saatnya menunjukkan dari apa kau dibuat! Lindungi orang-orang Nascis dengan hidupmu! ” teriak seorang kurcaci tua, suaranya melengking melintasi medan perang. Terlepas dari usianya, dia tidak terlihat sedikit pun lemah. Meskipun dia cukup pendek, otot-ototnya cocok untuk Detref dan Sim. Dia adalah komandan infantri beastmen yang berat, Gou Bacchus. Di antara teman-temannya, dia dikenal sebagai benteng besi karena gaya bertarungnya yang kokoh, dan dia, bersama dengan anak buahnya, dengan cepat mengangkat perisai menara mereka untuk membentuk dinding perisai di depan para pemanah Nascis. Sebagian besar Langit Surgawi yang dilepaskan oleh Ksatria Templar kehilangan tanda mereka sepenuhnya, tetapi yang tidak terhenti oleh dinding baja Gou. Sementara itu, beastmen lain merawat tentara federasi yang bergegas masuk.

Melihat bahwa pasukan Nascis tidak dapat ditangani dengan segera, Araym terpaksa memusatkan tembakannya untuk menembakkan panah, sementara Lelaie melawan balik dengan memanahnya sendiri. Godel menggunakan kelincahan serigalanya untuk menari keluar dari jalan rentetan, menggunakan tombaknya untuk memblokir panah yang terlalu dekat. Meskipun mereka bertiga dilempari dengan ratusan panah per detik, keterampilan manusia super mereka memungkinkan mereka untuk mencegah bahkan satu dari memukul. Yang sedang berkata, mereka dipaksa untuk tetap sepenuhnya pada pertahanan, dan jadi tidak bisa fokus pada Sim.

Terganggu, Godel berteriak, “Detref, apa yang kamu lakukan !? Cepat dan bunuh orang brute itu! ”

Akhirnya, Detref telah menemukan lawan yang layak. Tetapi sama seperti dia telah bersiap untuk duel hidupnya, dia telah dibutakan oleh penampilan Araym dan yang lainnya. Meskipun kedatangan mereka tidak mengejutkannya, dia bingung apa yang harus dilakukan. Sambil mendesah, dia menyaksikan banjir cahaya oranye membanjiri Sim, menyembuhkan lukanya. Mantan raja mengangkat tanah liat besarnya ke pundaknya.

“Maaf, tapi begitulah perangnya,” katanya agak meminta maaf.

“Jangan berkeringat. Saya tahu, ”jawab Sim dengan santai, dan Detref memberinya senyum sedih.

Ya … Beastman ini jelas lebih manusiawi daripada manusia yang pernah saya kunjungi belakangan ini. Dia bahkan tidak bisa mengatakan itu dengan keras pada Sim, karena takut dicap sebagai bidat. Jadi dia menekan perasaannya dan berlari maju. Tapi sebelum dia bisa mencapai Sim, kilatan cahaya menerangi kabut di atas.

Sim dan Detref mendongak kaget, sementara Godel dan yang lainnya dengan gembira berteriak, “Akhirnya!”

Sedetik kemudian, ledakan yang cukup keras untuk memecahkan gendang telinga bergema di seluruh medan perang. Nascis dan para pemanah lainnya berhenti menembak sesaat, benar-benar terkejut.

Dengan suara sedih, Sim berteriak, “Tunggu, apa mereka membom hutan !?”

Saat dia berbicara, ledakan beruntun berdesir keluar dari hutan. Berkat pendengaran mereka yang meningkat, para beastmen kurang lebih mampu menentukan lokasi ledakan. Mereka tahu gereja membom daerah di sekitar Grand Tree.

“Tidak mungkin … apa mereka menyerang dari luar barrier !? Tapi itu berarti mereka berada beberapa kilometer jauhnya … ”

Dilihat oleh kilasan cahaya penembakan di atas kepala, Sim menyimpulkan bahwa Paragon of Light membuat naga mereka menembaki Pohon Grand dari kejauhan, daripada menjatuhkan bom dari langsung di atas kepala. Namun, mereka tidak akan bisa membidik dalam kabut. Rentetan terkonsentrasi tidak mungkin. Jika mereka menembak dari dalam kabut, sebagian besar serangan mereka akan mendarat di dekat tepi hutan. Berarti mereka harus menembak dari luar radius efektif kabut. Sementara gereja memiliki banyak ksatria yang kuat, satu-satunya orang yang mampu menyebabkan kehancuran seperti itu pada kisaran seperti itu adalah Mulm dan naganya, napas Adra. Dan mereka berdua seharusnya melawan Miledi. Tidak mungkin Miledi akan membiarkan mereka keluar dari pandangannya cukup lama untuk memungkinkan mereka memulai pemboman.

Mari kita mundur waktu menjadi beberapa menit sebelum pengeboman dimulai. Sementara para beastmen berjuang di tanah, Miledi terkunci dalam duel sengit di udara. Seperti biasa, dia menghadapi Laus, yang didukung oleh Mulm dan Adra, serta sejumlah Ksatria Templar Suci dan Paragon Cahaya.

Susunan pemain mereka agak berbeda hari ini … Mereka mengeluarkan lebih sedikit dari kapten mereka yang kuat, tetapi ada dua kali lebih banyak dari mereka sekarang. Meskipun berada di tengah-tengah perjuangan hidup dan mati dengan Laus, Miledi masih dapat dengan tenang menganalisis situasinya. Seperti Badd, dia meminta Lyutillis untuk menghilangkan kabut di sekelilingnya untuk mencegah serangan para ksatria secara tidak sengaja mengenai orang lain. Akibatnya, Laus tidak membutuhkan Divine Blaze Araym untuk menjaga daerah itu tetap jelas, dan panah Lelaie tidak sekuat milik Mulm, jadi dia tidak akan terjawab. Namun, ketidakhadiran mereka hanya membuat Miledi lebih khawatir. Ketika Laus dan Miledi saling pukul, Mulm menembakkan anak panah yang sangat cepat padanya, memaksanya menggunakan sihir gravitasi untuk menjatuhkannya.

“Ya ampun, sulit menjadi sepopuler ini! Anak laki-laki, anak laki-laki, saya tahu Anda semua jatuh cinta dengan saya, tetapi Anda tidak harus menghabiskan seluruh waktu Anda merindukan saya! ” Miledi mengejek, secara provokatif mengangkat roknya. Secara alami, dia tidak melupakan senyumnya yang sangat menjengkelkan.

Seperti yang diharapkan, ejekannya muncul dari para ksatria, dan mereka mulai meneriakkan hal-hal seperti, “Jangan terlalu penuh dengan dirimu sendiri!” dan “Tertawalah selagi masih bisa!” Sementara saya masih bisa? Maksudnya apa? Apakah mereka punya rencana untuk berurusan dengan saya?

“Kamu terbuka lebar,” kata Laus datar. Memang, Miledi membiarkan dirinya terganggu terlalu lama. Untuk kedua kalinya bulan ini, Laus menyelinap ke sisinya dan menghancurkan tulang rusuknya dengan hammerblow yang ditempatkan dengan baik. Saat dia terbang di udara, rentetan panah mengejarnya. Mereka turun dari atas dengan deras yang begitu deras, hingga menutupi matahari. Mulm mungkin berpikir akan lebih sulit bagi Miledi untuk menjatuhkan mereka semua dengan gravitasi jika gravitasi membawa mereka ke arahnya. Pada saat yang sama, dua ratus naga melepaskan serangan napas dari bawah, memotong jalan mundurnya. Di tengah ada aurora selebar sepuluh meter cahaya— napas Adra.

“Jangan meremehkan kekuatan penyihir jenius— Pemisahan Spasial!”

Dua bola yang mengelilingi Miledi tidak akan bisa menangkis segalanya. Jadi dia menciptakan pusaran gravitasi yang berputar-putar untuk menyerap aurora Adra. Itu mengandung begitu banyak energi sehingga hampir menghancurkan Pesangon Spasialnya, tetapi ternyata bertahan. Setelah aurora hilang, Miledi bebas jatuh ke tanah. Saat dia melakukannya, dia menggunakan bola gravitasi yang tersisa untuk mengarahkan atau menyerap serangan napas atau panah yang terlalu dekat. Dia kemudian dengan cepat mengatur ulang dirinya sendiri ketika dia melihat Laus mengejarnya dari sudut matanya. Menggunakan anting pemancarnya, dia menghubungi Meiru dan berteriak, “Meru-nee!”

“Aku sudah melakukannya, Miledi-chan!”

Satu lagi tembakan panah, serangan nafas, dan tembakan aurora tunggal ke arahnya. Laus terus mendekatinya, meliuk-liuk melalui rentetan. 300 Ksatria Templar Suci terbentuk dalam sebuah cincin di sekitar tepi arena, memastikan Miledi tidak bisa mencoba dan melarikan diri ke kabut. Miledi terus menghindari serangan yang tak ada habisnya, mencoba menyediakan waktu bagi dirinya sendiri sampai Meiru siap. Beberapa detik kemudian, hujan oranye lembut turun padanya, menyembuhkan tubuhnya yang babak belur. Seperti biasa, Meiru memiliki punggung Miledi. Namun kali ini, penyembuhan Meiru datang dengan peringatan.

“Miledi-chan, cobalah untuk tidak terluka lagi! Tanganku agak penuh sekarang! ”

“Apa yang terjadi di tanah !?”

Lyutillis yang menjawab. Dia telah mengawasi situasi keseluruhan dari portal Naiz, jadi dia memiliki pemahaman yang lebih baik tentang hal-hal daripada Meiru.

“Kami didorong kembali. Apalagi, garis pertempuran semakin memanjang ke utara dan selatan. Musuh mengirimkan bahkan yang paling terluka untuk menyerang kita. ”

“Apa…? Kenapa mereka …? ”

“Korban kami meningkat. Sebagian besar orang kita tidak bisa mundur ke rumah sakit lapangan Onee-sama tepat waktu. ”

“Tidak heran Meru-nee mengalami kesulitan— Whoa!”

Miledi nyaris tidak menghindari ayunan Laus berikutnya, kemudian memukul jatuh Shock Jiwa tindak lanjutnya dengan gelombang gravitasi. Sama seperti Miledi, Laus terus-menerus dihujani dengan sihir penyembuh dari sekutunya untuk membuatnya tetap dalam kondisi sempurna. Ketika Miledi berusaha membangun kembali hubungan telepati dengan Meiru dan yang lainnya, dia meluncurkan rentetan Celestial Flashes ke segala arah.

Meskipun masing-masing dari seribu gelombang kejutnya kecil, mereka memiliki kekuatan sebanyak Flash Surgawi yang dilepaskan oleh Ksatria Templar Suci. Para ksatria sama-sama tidak tertarik dan marah. Kemarahan mereka merusak koordinasi mereka, memungkinkan Miledi untuk melewati celah dalam serangan mereka.

“Miledi-tan, aku akan menarik garis pertempuran kembali.”

“Tapi bukankah itu berarti hutan akan rusak? Bukankah Anda mengatakan meregenerasi bagian hutan membutuhkan satu ton mana? ”

“Kita memiliki Onee-sama sehingga seharusnya tidak menjadi masalah. Meskipun itu membuatku jengkel untuk memberi mereka pijakan ke hutan, aku khawatir kita tidak punya banyak pilihan saat ini. ”

“Gotcha … Yah, setidaknya pekerjaanku belum berubah! Aku hanya perlu mengalihkan perhatian sebanyak— “

“Kau terlalu ceroboh,” gumam Laus, menyela Miledi.

“Apa— !?”

Miledi sebenarnya tidak mengecewakannya. Dia terus mengawasi Laus selama ini. Bahkan, dia masih bisa melihatnya memelototinya dalam jarak dekat. Namun, suara itu datang dari belakangnya. Merasa merinding naik di lengannya, Miledi berbalik. Ketika dia melakukannya, dia merasakan dampak di dadanya. Laus yang tembus cahaya baru saja membenamkan telapak tangannya ke tulang rusuknya.

“Pembersihan Jiwa!”

“Ah!?”

Miledi bisa mendengar Naiz dan Lyutillis meneriakkan sesuatu ke telinganya, tetapi dia tidak bisa mengucapkan kata-kata itu. Kelima inderanya terasa seperti dilembabkan. Sepertinya dia kehilangan kendali atas tubuhnya sendiri. Ada satu hal yang dia yakin. A-Apa itu aku !? Dan itu dia melihat tubuhnya sendiri. Entah bagaimana, dia berdiri di belakang dirinya sendiri. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya sama sekali, artinya dia sama sekali tidak berdaya. Panik menyebar melalui dirinya dan dia mati-matian mencoba bergerak, tetapi bukan saja dia lumpuh, sihirnya juga telah dibatalkan. Tanpa sihir gravitasinya, Miledi mulai jatuh.

“Aku akhirnya menangkapmu.”

Laus yang tembus cahaya menghilang sementara yang asli maju dan mengikat tubuh lemas Miledi dengan rantai cahaya. Pada saat yang sama, rantai mana hitam murni mengikat tubuh Miledi yang lain, yang melihat dirinya yang sebenarnya. Ini adalah yang saat ini menampung kesadarannya, dan itu tembus.

“Hah? Apa? Bagaimana?”

Melihat ke bawah, Miledi memperhatikan tangan, kaki, dan tubuhnya bersinar pucat, biru langit, dan sebagian tembus pandang.

“A-Apa yang kamu— !?”

“Aku memisahkan jiwamu dari tubuhmu,” kata Laus kasar, terengah-engah saat dia memegang rantai cahaya di satu tangan dan rantai gelap di tangan lainnya. Sihir roh yang digunakan Laus, Soul Purge, memungkinkannya untuk memaksa jiwa seseorang keluar dari tubuh mereka. Dia menggunakan Solid Specter untuk memproyeksikan jiwanya sendiri di belakang Miledi, lalu menggunakan tubuh aslinya sebagai umpan sementara arwahnya mendekat padanya.

“Tapi kamu tidak pernah menggunakan skill seperti ini menjadi—”

“Aku baru saja menyempurnakannya tadi malam. Apakah Anda pikir saya hanya bermain-main selama setengah bulan terakhir ini? ”

Miledi menggertakkan giginya saat itu. Dia tidak percaya betapa cerobohnya dia. Tapi yang lebih menyakitkan lagi adalah sorot mata Laus. Dia kecewa padanya. Dia mengatakan kepadanya bahwa dia akan menunjukkan kepadanya harapan, bahwa dia akan membuktikan bahwa dia bisa menjalani hidupnya seperti yang diinginkannya, tetapi kemudian dia pergi dan kalah secara spektakuler. Tentu saja dia bersikap menentang banyak orang, dan dia mulai merasa puas diri karena dia mulai terbiasa dengan gerakan mereka, dan dia sedikit terganggu karena serangan hari ini tidak seperti biasanya. Ada banyak faktor yang berkontribusi terhadap kekalahannya, tetapi pada akhirnya, mereka semua adalah alasan. Faktanya adalah bahwa Laus telah mengambil keuntungan dari celah-celah kecil yang telah ditunjukkannya dan benar-benar mengalahkannya. Miledi berusaha keras untuk kembali ke tubuhnya sendiri, tetapi rantai hitam, yang kemungkinan merupakan cara lain dari sihir roh, menahannya dengan cepat. Dari sudut matanya, dia bisa melihat Mulm dan para ksatria lainnya bersorak ketika mereka mendekati Laus.

“Apakah kamu…”

… berencana melakukan padaku? Sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya, Laus melihat ke selatan dan berkata dengan suara monoton, “Ini sudah berakhir. Impian Anda tentang dunia bebas … hanya menyebabkan pengorbanan yang tidak perlu. ”

Miledi membuka mulut untuk berdebat, tetapi ketika dia melihat apa yang datang dari selatan, kata-katanya mati di tenggorokannya. Badai meteor bertiup melewati Miledi dan Laus, meledakkan lubang melalui penghalang kabut yang melindungi hutan. Setelah diperiksa lebih dekat, Miledi menyadari bahwa meteor sebenarnya adalah bola api biru yang menyala. Masing-masing berdiameter sepuluh meter dengan mudah, dan Miledi tiba-tiba mengerti bahwa mereka semua Azure Blazes, mantra api terkuat.

Tapi mereka bukan Azure Blazes biasa. Seorang ahli seperti Miledi bisa tahu sekilas bahwa setiap Azure Blaze memiliki mana sepuluh yang dikemas menjadi satu, dan dibungkus dengan sihir angin yang membantu memandu rudal dalam jarak jauh. Hanya ada satu tempat yang mengangkat penyihir yang cukup kuat untuk membuat mantra semacam itu.

“Ini … pekerjaan Grandort Empire!”

Tanah kelahiran Miledi. Karena dia pernah menjadi bangsawan Grandort, dia secara alami tahu sihir pengepungan seperti apa yang mampu dilakukan oleh penyihir terbaiknya.

“Liberator lain melindungi ratu, bukan? Berarti bahkan jika kita membakar hutan, mereka akan menjaganya tetap aman. ”

“Ngh … begitu. Nacchan, kamu harus melindungi Lyu-chan! ” Tubuh hantu Miledi berteriak. Tetapi karena anting-antingnya ada di tubuh aslinya, secara alami permohonannya tidak pernah terdengar.

Sedetik kemudian, gelombang kejut berdesir melintasi medan perang saat bola api membuat dampak. Ledakan meniup kabut di sekitar hutan.

“Ngh! Gah! Miledi! Apakah kamu baik-baik saja!? Katakan sesuatu! Musuh di selatan! Bisakah kamu mendengarku!?” Naiz berteriak. Dia membuka portal di sebelah Miledi untuk membiarkan suaranya menghubunginya secara langsung. Tampaknya dia memblokir voli pertama dengan penghalang spasial. Kabut juga telah dihilangkan secara sukarela oleh Lyutillis, untuk membantu Miledi melihat di mana musuh-musuhnya. Miledi mengarahkan pandangannya jauh ke selatan dan melihat lebih dari seratus kapal udara tersusun dalam tiga baris vertikal menuju hutan. Semua kapal udara mengibarkan bendera Kekaisaran Grandort dari mainmast mereka. Layar mereka diukir dengan lingkaran sihir besar, dan layar itu semua memancarkan cahaya. Ini adalah kapal perang pengepungan kekaisaran yang terkenal.

“Miledi !? Apakah dia mengalahkanmu !? Apa yang terjadi!?”

Baru setelah melihat melalui portal itulah Naiz menyadari seperti apa keadaan Miledi.

“Nacchan! Jangan khawatirkan aku, jaga modal tetap aman! ”

Sayangnya, kata-katanya jauh lebih tenang dalam bentuk arwahnya, dan Naiz tidak bisa mendengarnya. Itu adalah perjuangan untuk mempertahankan bentuk tubuhnya, apalagi mempengaruhi dunia fisik. Jika kekuatan sejati seseorang terletak pada jiwa mereka, maka aku seharusnya bisa melakukan sesuatu, kan !? Sekaranglah saatnya untuk membuka potensi tersembunyi Anda, Miledi Reisen! Tapi tidak peduli seberapa keras dia berjuang, tidak ada sumber kekuatan tersembunyi yang menyembur keluar. Meskipun dia merasa ada semacam sumur yang belum dimanfaatkan di dalam dirinya, dia sepertinya tidak bisa mengaksesnya. Untungnya, ekspresinya menyampaikan apa yang ingin dia katakan dengan cukup baik, dan Naiz sejenak menggertakkan giginya, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

“Jadi, di situlah dia berada?” Laus bergumam, merasakan kehadiran Lyutillis melalui portal yang Naiz buka. Menyadari dia membocorkan informasi kepada musuh, dia dengan cepat menutup gerbang.

“Kerja bagus, Laus. Saya tahu Anda akan menangkap bidat itu pada akhirnya! Izinkan saya untuk memberikan kesaksian sewaktu Anda memberikan hukuman ilahi kepadanya! ” Mulm berkata dengan penuh semangat ketika dia terbang ke Laus.

Dia dan para ksatria lainnya memandang Miledi dengan sinar fanatik di mata mereka. Salah satu ksatria mulai meneriakkan “Menghukum sesat!” dan yang lainnya segera mengambilnya. Laus memanipulasi rantai, mengangkat tubuh roh Miledi dan tubuh aslinya hingga mereka beristirahat di depannya. Dia diangkat seperti seorang tahanan yang dibawa ke tiang gantungan. Atau dalam kasusnya, seorang martir dibawa ke salib.

Laus dan Miledi saling berhadapan. Dari penglihatan periferalnya, Miledi bisa melihat kapal-kapal udara menyiapkan voli kedua.

“Apakah kamu punya kata-kata terakhir?” Laus bertanya, matanya tanpa emosi.

Tubuh asli Miledi merosot, tetapi rohnya dengan tegas memenuhi pandangannya. Laus menyipitkan matanya, mengamati ekspresinya. Meskipun dia akan dibunuh, anehnya dia tampak tenang. Dan meskipun dia hanya hantu transparan sekarang, matanya yang biru langit berkilauan dengan lebih banyak cahaya daripada sebelumnya. Dia membuat senyum khasnya yang menyebalkan dan berkata, “Tidak, tidak ada kata-kata terakhir.”

“Apakah kamu pikir aku tidak akan membunuhmu?”

“Oh, aku tahu kamu akan,” kata Miledi, menggelengkan kepalanya. Senyumnya membentuk senyuman yang tenang.

Ksatria lain menyaksikan dengan marah, marah karena bidat ini tidak putus asa.

“Aku sudah bersiap untuk mati sejak saat aku mulai menyusuri jalan ini.”

Kubah lebar tiga kilometer berwarna cokelat bumi yang berkilauan muncul di sekitar Pohon Grand, melindungi bagian hutan itu. Naiz telah mengerahkan penghalang spasialnya. Berkat sihir evolusi Lyutillis, penghalang itu cukup besar untuk melindungi tidak hanya ibu kota, tetapi juga desa-desa di sekitarnya. Miledi yakin dia bisa memblokir serangan berikutnya. Dan yang berikutnya, dan yang berikutnya. Dia memiliki keyakinan mutlak pada rekannya.

“Tapi aku tidak akan mati di sini. Saya yakin akan hal itu. ”

Terkejut, Laus memberinya tatapan bertanya. Bagaimana dia bisa begitu yakin?

“Mengapa kamu bertanya? Ya sudah jelas! ”

Seringai menjengkelkan Miledi kembali.

“Karena aku punya teman terbaik di dunia!”

Sedetik kemudian, terjadi ledakan besar, dan sekitar 40% dari kapal udara kekaisaran hancur berkeping-keping. Sebagian besar dari mereka yang tertabrak tampak seperti mereka juga bagian dari armada kapal induk. Ledakan itu menghancurkan tiang-tiang mereka, yang merupakan mantra pengepungan mage, serta mesin ajaib yang terletak di buritan kapal. Kapal-kapal yang rusak mulai miring ketika mereka jatuh ke tanah. Ledakan itu diikuti oleh ledakan es, salju, dan warna bulan mana, yang membekukan tiang kapal yang tersisa, melumpuhkan senjata mereka. Kemudian, hanya untuk memastikan armada kekaisaran dinetralkan, hujan es pedang tersihir menghujani kapal. Tiang-tiang yang beku hancur berkeping-keping, dan beberapa kapal yang berhasil melarikan diri dari serangan gencar membuat mesin dan layar mereka membatu karena tindak lanjut dari baling-baling pisau. Setelah debu mengendap, hanya dua puluh kapal yang tersisa di udara. Mereka berhasil melepaskan tendangan voli lain, tetapi tidak mungkin rentetan sekecil itu akan memecahkan penghalang Naiz. Seperti yang diharapkan, sekitar dua puluh bola api itu memudar ketika mengenai kubah yang berkilauan. Sementara Laus, Mulm, dan para ksatria lainnya masih belum pulih dari keterkejutan atas apa yang baru saja mereka lihat, sebuah portal terbuka di sebelah Miledi dan Meiru melompat keluar darinya.

“Aku akan mengambil Miledi-chanku yang berharga kembali, terima kasih banyak!”

“Ah!?”

Semburan air muncul entah dari mana, menyapu para ksatria di dekatnya. Pada saat yang sama, arus mengelilingi Laus dan Miledi, menjebak mereka di dalam. Air adalah elemen Meiru, dan dia memerintah tertinggi di mana pun itu dapat ditemukan. Di bawah air memaksa Laus menahan napas dan memperlambat gerakannya, yang mencegahnya menghindari serangan cambuk Meiru.

“Gah!”

Laus menjerit kesakitan, melepaskan beberapa gelembung udara yang berharga. Dengan napas dan konsentrasinya terganggu, sihirnya hancur, dan rantai yang mengikat tubuh dan jiwa Miledi menghilang.

“Miledi-chan, kamu baik-baik saja !?”

“Aku baik-baik saja, aku bisa bergerak! Tunggu, aku dihisap kembali! ”

Tampaknya jiwa dan tubuh saling tertarik seperti magnet. Meskipun dia tidak melakukan apa-apa, jiwa Miledi ditarik kembali ke tubuhnya. Setelah keduanya tumpang tindih, Meiru mengusir penjara airnya. Dia naik arusnya ke Miledi dan meraupnya di lengannya. Begitu dia keluar dari air, Miledi batuk dan membuka matanya.

“Aku baaaaaaaaaaaaaaaaaack! Terima kasih, Meru-nee, aku mencintaimu! ”

“Ya ya, aku juga mencintaimu, Miledi-chan.”

Miledi melayang ke udara, lalu meletakkan satu tangan di pinggangnya dan mengangkat yang lain di atas kepalanya, membuat pose khasnya. Dia kemudian berbelok ke selatan dan melihat bahwa beberapa kapal udara yang tersisa telah ditembak jatuh oleh badai napas es dan senjata yang disihir. Sebelum semua kapal udara bisa jatuh ke tanah, golem raksasa muncul entah dari mana untuk menurunkannya dengan lembut. Banyak yang tidak bisa dijangkau dengan tangannya, ditangkap dengan banyak rantai yang keluar dari tubuhnya. Ratusan wyvern juga datang entah dari mana untuk menangkap beberapa kapal yang tersisa dan memperlambat kejatuhan mereka. Tentu saja, para penyihir di kapal mencoba menembaki para wanita dan golem, tetapi perubahan mendadak dalam situasi telah membuat mereka bingung. Serangan balik setengah matang mereka bahkan tidak mendaftar ke dua orang yang telah menembak mereka.

Terbang di udara jarak pendek di atas kapal udara yang terbakar adalah seekor naga es besar, dan berdiri di atas punggung naga itu adalah seorang pemuda berkacamata dengan pakaian hitam.

“Ahahhahahahaha! Kalian sangat terlambat! Saya bosan menunggu! ”

Banjir bantuan melanda Miledi. Suaranya penuh dengan emosi, dia memanggil dua rekannya.

“O-kun! Van-chan! ”

Di kejauhan, suaranya mencapai Oscar dan Vandre. Mereka berdua menoleh padanya sejenak, lalu kembali untuk membersihkan unit udara kekaisaran. Napas Vandre begitu kuat bahkan raja iblis terpaksa menghindarinya, jadi tidak ada kemungkinan regu angkatan udara yang tersisa bisa menahannya.

Beberapa orang mencoba melancarkan serangan anti-udara terhadap Vandre, tetapi Oscar mengerahkan penghalang payungnya, serta enam Artefak Perisai Onyx yang ia ciptakan dengan menggabungkan sihir spasial Naiz dan sihir gravitasi Miledi. Selain itu, dia juga menghujani pedang tersihir pada siapa pun yang mencoba menyerang mereka.

“Oscar Orcus dan … pengguna sihir kuno yang baru? Saya melihat. Jadi mereka tidak ada di sini selama ini … ”

Para ksatria, yang akhirnya melarikan diri dari arus Meiru, dikelilingi Miledi dan Meiru. Laus di sebelah kanan para gadis, sedangkan Mulm di sebelah kiri mereka. Meskipun sebagian besar ksatria tampak marah, nada suara Laus secara mengejutkan tenang ketika dia melirik ke malapetaka Oscar dan Vandre sedang melolong.

“Jadi bagaimana sekarang? Kamu ingin terus? Asal tahu saja, saya dalam kondisi prima sekarang! ” Miledi berkata dengan senyum lebar. Dia menggoyangkan pinggulnya sedikit untuk mengejek mereka. Secara teknis, tugasnya adalah menjaga ksatria sebanyak mungkin terhenti di sini sementara Lyutillis mundur dari garis pertempuran, itulah sebabnya dia bersikap sangat provokatif.

“Oh, Miledi-chan. Anda menjadi jauh lebih percaya diri setelah Oscar-kun kembali. Sungguh luar biasa betapa Anda seperti penjahat kelas tiga yang unggul lebih dulu begitu bos mereka muncul untuk membantu! ”

“Bwahahahahaha! Pujilah aku mo— Tunggu, siapa yang kamu panggil preman? ”

Miledi berbalik untuk menatap Meiru. Para ksatria semakin marah ketika lawan mereka bercanda di depan mereka. Mereka tampak seperti akan kehilangan itu. Meiru mencari kesempatan untuk kembali ke posisinya dan membantu mundur sementara Miledi tersenyum tanpa takut pada para ksatria, menunggu ronde kedua dimulai. Namun, tampaknya tidak akan ada babak dua.

“Ah…! Apakah Anda mendengar itu, Mulm? ”

“Bah, aku benci dipaksa untuk menunggu, tapi kurasa kita tidak punya pilihan.”

Laus dan Mulm saling bertukar pandang, tampaknya menanggapi beberapa perintah yang mereka terima.

“Mundur!” Laus meledak.

Ksatria lain, yang semuanya mengharapkan ini menjadi pertempuran terakhir di mana mereka menggunakan semua yang mereka miliki, tampak tak terpancing. Biasanya, ini akan menjadi tempat Miledi mengejek mereka seperti dia kembali di Andika.

“Tunggu, kamu pergi?”

Tetapi bahkan dia terkejut dengan keputusan tiba-tiba mereka. Laus, yang membawa barisan belakang, berkata, “Ada masalah dengan itu?”

“Tidak juga, tapi … apa yang kau rencanakan?”

Sebelum Laus bisa menjawab, suara Naiz bergema di telinga Miledi. Menurutnya, bahkan pasukan federasi yang gila pun mundur.

“Apakah kekaisaran mengangkut kartu trufmu? Apakah Anda pergi karena kami mengalahkan mereka? ”

“Siapa tahu.”

“Grr … Sialan botak!”

Mulm dan Adra menempel dekat Laus, siap untuk mempertahankan diri terhadap serangan apa pun yang mungkin dilontarkan Miledi pada mereka ketika mereka mundur. Demikian juga, Meiru berdiri di sebelah Miledi untuk menjaganya, cambuk airnya siap. Miledi dan Laus saling bertukar pandang.

“Aku tidak akan mengecewakanmu lagi,” kata Miledi dengan suara bulat.

“… Lain kali, aku akan membunuhmu saja,” jawab Laus dengan dingin.

Keduanya berbicara dengan suara cukup rendah sehingga hanya yang lain bisa mendengar. Setelah beberapa detik, Laus berbalik dan melangkah pergi. Dia sama sekali tidak khawatir Miledi akan mencoba menyerangnya dari belakang. Sementara itu, Miledi mengamati Laus sampai dia akhirnya dikaburkan oleh kabut.

“Apakah kamu baik-baik saja, Miledi-chan? Kamu semua merasa geli dan aneh ketika pria tua itu menyentuhmu, bukan? ”

“Meru-nee, tolong jangan frasa seperti itu.”

Pilihan kata-kata Meiru membuatnya terdengar seperti Laus adalah semacam cabul. Miledi menatap Meiru dengan tajam, tetapi suasana serius yang dihilangkan Meiru segera kembali ketika dia mulai memikirkan serangan hari ini. Segala sesuatu tentang hal itu aneh, tetapi kemudian gereja baru saja mundur tanpa menempatkan sebanyak penyok ke dalam hutan. Menghela nafas, Miledi melihat ke selatan. Beberapa kapal udara yang masih layak terbang juga mundur. Para prajurit yang naik ke kapal yang jatuh bergegas keluar dari reruntuhan dan melakukan retret tergesa-gesa ke arah Agris. Vandre dan Oscar menyaksikan dalam diam ketika para prajurit pergi. Melihat para penyihir kekaisaran tidak memiliki niat untuk menyerang, Oscar menyimpan Shadow Emperor-nya dan kembali menatap Miledi. Tapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Vandre mengusap ekornya ke arah Oscar, mengusapnya dari punggungnya.

“Ah.”

“Astaga.”

Tamparan ekor menghasilkan pukulan yang sangat gemuk. Pada saat yang sama Miledi dan Meiru mendengar Vandre berteriak, “Berapa lama kau berencana untuk tetap di punggungku, kau benar-benar bermata empat!” di kejauhan. Mata Miledi berkaca-kaca, sementara Meiru meletakkan tangannya di pipinya dan menyaksikan dengan senyum terhibur. Oscar tentu saja tidak menerima serangan itu, dan ia dengan cepat menggunakan Onyx Boots-nya untuk melompat setinggi mata Vandre. Begitu dia ada di sana dia melontarkan seberkas cahaya dari kacamatanya, sesaat membutakan naga itu. Sementara Vandre menutupi matanya dengan forelimbs dan berteriak, “Mataku!” Oscar mengambil payungnya dan memukul kepala Vandre dengan itu, mengirim Vandre terbang. Filosofi pribadi Oscar adalah memberi kembali dua kali lipat dari yang diterimanya, dalam semua hal. Tentu saja dari sana hal-hal berubah menjadi slapfest.

“Mati, kau benar-benar bermata empat!”

“Hanya jika kamu mati dulu, kamu kadal besar!”

Miledi mengira napas es dan pedang ajaib akan terbang ke segala arah, tetapi Vandre membatalkan transformasinya dan melawan Oscar dalam pertempuran jarak dekat. Suara senjata mereka berbenturan bisa terdengar jauh-jauh dari tempat Miledi dan Meiru berada.

“Astaga, kenapa mereka selalu seperti ini! Berhentilah berjuang dan perhatikan aku! ”

Miledi bergegas ke Oscar dan Vandre begitu cepat sehingga dia meninggalkan ledakan sonik di belakangnya. Dia sudah lama menantikan reuni mereka, dan semuanya telah hancur karena Oscar dan Vandre terus berjuang bukannya berbicara dengannya. Maka, untuk menarik perhatian kedua pria itu, dia memukul keduanya dengan Heavensfall. Meiru, di sisi lain, tetap tinggal dan mengenakan kacamata yang dibuat Oscar untuknya memperbesar aksi. Dia memperhatikan ketika Miledi mengirim kedua pria itu meluncur ke tanah, lalu bergegas mengejar mereka dan menyapu mereka berdua dalam pelukan dengan senyum di wajahnya.

“Uwoooooh !? Badd !? Apa yang kamu lakukan !? Serius, berhenti mengayunkan itu padaku! ”

“Diam, kau traitoooooor!”

“Pengkhianat!? Apa yang kamu bicarakan !? ”

“Jangan bodoh! Atau apakah itu hanya bagaimana kamu mendapatkan tendangan, huh !? Kamu lebih baik setidaknya mengundang saya ke upacara pernikahan ketika kamu menikahi Mikaela, kamu bangsat sial! ”

“U-Umm, Mikaela dan aku tidak—”

“Seorang lelaki dewasa sepertimu tidak semestinya memerah seperti thaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaak!

“Whoa !? Apa-apaan ini! Saya baru saja menyelamatkan kulit Anda dari wanita Ksatria Templar yang gila itu! Seseorang, hentikan Badd! Orang ini mengamuk cemburu! ”

Miledi dan yang lainnya tiba-tiba mendengar pertukaran itu melalui anting-anting mereka. Tampaknya Mikaela telah membimbing Marshal untuk membantu Badd selama pertempuran, dan setelah Marshal menyelamatkan nyawa Badd, Badd menyerangnya dengan hiruk-pikuk cemburu. Meskipun situasi itu tak terduga, ternyata itulah kenyataan.

“Laki-laki tidak pernah tumbuh, kan,” gumam Meiru.

“Tolong jangan sertakan aku dalam penilaian itu,” kata Naiz sambil menghela nafas putus asa.

“Onee-sama, inilah mengapa wanita harus menikahi wanita,” kata Lyutillis bersemangat.

Meiru mengabaikan mereka berdua dan kembali ke tanah sehingga dia bisa menghukum Badd dan mulai menyembuhkan yang terluka. Karena semua orang telah mengganti anting-anting mereka dengan transmisi otomatis, Meiru dapat mendengar tawa Miledi ketika dia bersuka ria dalam reuni dengan Oscar dan Vandre. Dia tersenyum sendiri ketika dia mulai menyembuhkan semua orang.

“Kamu akhirnya berhasil, Oscar, Van! Aku merindukan kalian! ” Naiz berteriak.

Sekarang setelah Meiru menyembuhkan yang terluka dan garis pertempuran telah diatur ulang, para Liberator semua berkumpul di ruang tahta Lyutillis. Air mata menggenang di matanya ketika Naiz berlari ke dua rekannya. Dia benar-benar mengabaikan Lyutillis, yang sepertinya akan berpidato, dan memeluk Oscar dan Vandre seolah-olah dia tidak melihat mereka selama beberapa dekade.

“N-Naiz? Apa yang terjadi padamu, kawan? ”

“Oi. Sejak kapan kamu orang yang begitu konyol, Naiz? ”

Oscar tampak bingung, sementara Vandre memandangi Naiz seolah dia cabul. Naiz mundur selangkah dan berkata sambil tersenyum, “Kamu tidak tahu betapa sulitnya merawat Miledi dan Meiru sendirian.”

“……”

Oscar dan Vandre saling bertukar pandang. Setelah hening sesaat, mereka saling mengangguk dan dengan lembut meletakkan tangan di bahu Naiz. Mereka berdua tersenyum ramah padanya, argumen mereka sebelumnya dilupakan.

“Kamu melakukan yang baik, Naiz.”

“Banggalah pada dirimu sendiri, Naiz. Kamu adalah pahlawan sejati. ”

“Terima kasih, teman-teman … Sekarang kamu di sini, mungkin mulasku akhirnya akan hilang.”

Ketiga pria itu memeluk solidaritas. Persahabatan antara pria adalah hal yang sangat indah.

“Apakah kamu mendengar itu, Miledi-chan? Itu cukup kasar, bukan begitu? ”

“Sama sekali! Anda tahu, saya harus menghadapi semua ksatria terbaik gereja sendirian! Setiap orang harus memuji saya dan memanggil saya malaikat mereka! Tidak, dewi mereka! Apa yang saya lakukan agar pantas mendapatkan fitnah ini !? ”

“Aku mengerti sepenuhnya! Apakah Anda tahu betapa kerasnya saya bekerja menyembuhkan semua orang !? Aku bahkan sakit kepala karena menggunakan terlalu banyak MP! Semua orang harus menjilati kakiku sekarang! ”

Sepertinya para gadis itu tidak senang dengan penggambaran Naiz atas tindakan mereka. Oscar dan yang lainnya menoleh ke arah Miledi dan Meiru. Setelah beberapa detik menatap, mereka bertepuk tangan lagi. Ikatan di antara mereka baru saja tumbuh lebih kuat.

“Sobat, itu terlihat sangat bagus. Jadi seperti itulah persahabatan sejati antara pria. Anda tahu, saya dulu punya seseorang yang dekat dengan saya. Tapi pada akhirnya, dia memilih hos daripada bros. ”

“Oh, diamlah! Anda sudah merengek selama berjam-jam sekarang! Bertindak usia Anda, Anda kakek tua! ”

“Katakan itu ke wajahku, kamu brengsek! Jangan berpikir kau lebih baik dariku hanya karena kau punya istri sekarang, Marshal! ”

Namun, ikatan antara kedua pria ini … setidaknya tidak tumbuh lebih kuat. Jika ada, itu ikatan Marshal dan Mikaela yang tumbuh. Sementara Badd pergi dengan kata-kata cemburu, mereka berdua saling melirik diam-diam, memerah, lalu memalingkan muka.

“B-Seperti yang aku katakan, dia belum istriku …”

“Tepat! Badd-san, aku hanya Marshal-san … ”

“Mikaela …”

“Marshal-san …”

“Gaaaaaah! Persetan ini! Berhenti main mata di depan umum, Anda anjing pengecut! Apa kamu, remaja !? ”

Miledi dan yang lainnya berpikir serentak, aku tidak percaya kau mau menunjukkan sisi dirimu di depan Lyutillis. Kamu tahu, gadis yang kamu sukai. Inilah sebabnya mengapa Anda tidak pernah bisa mencetak gol.

“Ahem … Apakah kamu sudah selesai merayakan reuni kamu?” Parsha bertanya dengan dingin. Mereka semua secara teknis di hadapan sang ratu sekarang.

Pada titik ini, sebagian besar anggota penting republik tahu seberapa dekat Lyutillis dengan Miledi dan yang lainnya, jadi mereka hanya tersenyum canggung. Sementara mereka menghormati Lyutillis, mereka tahu dia tidak ingin mengganggu reuni kaum Liberator, dan sejujurnya bahkan mereka merasa buruk karena menghancurkan mereka. Alhasil, Parsha adalah satu-satunya yang rela memindahkan segala sesuatunya. Oscar adalah orang pertama yang memperhatikan tatapannya dan dia dengan cepat menegakkan tubuh.

“Permintaan maaf saya. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Yang Mulia. Saya Oscar Orcus, anggota Liberator. Sihir kuno yang bisa saya gunakan adalah sihir penciptaan. Saya sangat bersyukur bahwa Anda mengizinkan kami masuk ke tempat suci yang suci ini. ”

Oscar berlutut dan meletakkan tangan di atas payudaranya saat dia memperkenalkan dirinya. Tapi seperti Miledi, dia tidak menundukkan kepalanya dan malah menatap tatapan Lyutillis. Vandre juga meletakkan tangan di dadanya, tetapi dia tidak berlutut. Sebaliknya, dia hanya membungkuk dan berkata, “Demikian juga. Saya Vandre Schnee, seorang pembebas lain. Sihirku adalah sihir metamorfosis. Dan sementara saya sejak itu telah meninggalkan gelar saya, saya adalah saudara tiri dari raja iblis saat ini, Rasul Alva Igdol. Sebagai adik raja iblis, aku khawatir aku tidak bisa menekuk lututmu. ”

Vandre tahu dia mungkin terlalu memikirkan hal-hal, tapi tetap saja, rasanya seperti menodai reputasi saudaranya jika dia, seorang perwakilan dari kerajaan iblis, berlutut kepada ratu republik beastmen. Miledi dan yang lainnya mengerti itu, itulah sebabnya mereka tidak menegurnya dan hanya tersenyum.

Namun, sementara mereka meragukan Lyutillis akan tersinggung, mereka masih melirik khawatir ke arahnya.

“Adikku … Adik laki-laki raja iblis, katamu? Itu menjelaskan banyak hal. Saya bertanya-tanya mengapa dalam bentuk naga Anda sisik Anda adalah warna kulit iblis, tetapi sekarang saya mengerti. ”

Lyutillis tersenyum dengan semua rahmat dan kebesaran hati seorang ratu yang bijaksana dan mengangguk pada Vandre.

“Jangan khawatir. Kalian berdua telah menunjukkan kepadaku rasa hormat yang terbaik. ”

Oscar menghela napas lega, sementara Vandre membungkuk diam-diam.

“Aku adalah ratu republik, Lyutillis Haltina. Sihir kuno yang saya pakai adalah sihir evolusi. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda berdua. Dan terima kasih banyak telah menghilangkan kapal udara kekaisaran. ”

“Kami adalah Liberator.”

“Membantu orang adalah tugas kita; kami tidak membutuhkan ucapan terima kasih. Saya yakin itulah yang akan dikatakan pemimpin kita juga. ”

Oscar dan Vandre menoleh ke Miledi. Dia membusungkan dadanya dan tersenyum bangga. Melihat itu, Lyutillis membawa tangan ke mulutnya dan terkekeh. Dari interaksi itu saja, Oscar dan Vandre menduga bahwa Miledi dan sang ratu mungkin sudah cukup dekat, yang sama-sama melegakan dan, kalau dipikir-pikir, setara untuk kursus untuk Miledi.

“Kebetulan, bagaimana kalian berdua lebih suka ditangani?”

“Err, aku yakin hanya menggunakan nama kita seperti biasa akan—”

“Haruskah aku memanggilmu O-kun-san, dan Van-chan-san?”

“Darimana itu datang!?” Oscar dan Vandre berteriak serentak.

Mereka begitu sinkron sehingga beastmen lain mulai bertanya-tanya apakah Oscar dan Vandre tidak benar-benar dekat. Mengingat Ratu Lyutillis yang anggun dan anggun tiba-tiba berubah menjadi orang bebal yang ramah, reaksi mereka dapat dimengerti. Namun, ini hanyalah puncak gunung es. Baru-baru ini, Sim dan yang lainnya mulai belajar seberapa banyak orang bebal yang sebenarnya, dan mereka tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Miledi-tan, tidak apa-apa jika aku memanggil mereka begitu, kan?”

“Miledi … tan !?”

Jadi Anda berada di belakang ini! Saya tidak percaya Anda mengatakan kepada seorang ratu untuk memanggil kami begitu! Pikir Oscar dan Vandre, membulatkan pemimpin mereka. Mereka mengira dia akan memakai senyum puasnya yang biasa, tetapi yang mengejutkan mereka, Miledi tampak agak ragu-ragu. Seolah-olah dia benar-benar tidak yakin apakah dia ingin membiarkan Lyutillis menggunakan julukan itu. Tapi kemudian dia nyengir, membuat Oscar bertanya-tanya apakah ekspresi sebelumnya itu hanya imajinasinya.

“Hmm, yah, karena kamu menggunakan Nacchan-san untuk Nacchan, kamu bisa membuat standar dan memanggil mereka Occhan-san dan Van-chan-san.”

Untuk beberapa alasan, Meiru tersenyum dan bergumam, “Ya ampun …” ketika dia mendengar itu, tetapi Oscar dan Vandre terlalu terganggu oleh bom yang Miledi tidak sadari.

“Naiz … kun. Apakah sang ratu benar-benar memanggilmu Nacchan-san? ”

“Dia melakukannya.”

“Itu kacau, Naiz.”

“Ini.”

Naiz melihat ke kejauhan. Dia mencoba yang terbaik untuk mengabaikan kenyataan di depannya.

“Sekarang, Miledi-chan. Tidakkah Anda berpikir membuat nama panggilan semua orang sama sedikit terlalu sederhana? ”

“Hei, Meiru. Jangan putuskan nama panggilan kami berdasarkan seberapa menghiburnya bagi Anda! ”

Vandre mencoba untuk menghadang Meiru sebelum dia dapat membuat situasi lebih berbelit-belit, tetapi jika Meiru mudah dihentikan maka Naiz tidak akan memiliki banyak masalah.

“Hmm, ya kamu benar! Kalau begitu, bagaimana kalau kamu menyebut O-kun Pria Palsu dengan Kacamata Jahat dan Van-chan Pangeran Tsundere? Saya pikir— Aaah! ” Miledi berteriak ketika Oscar menyinari seberkas cahaya langsung ke matanya sementara Vandre meraih wajahnya dengan cengkeraman besi.

“Yang Mulia. Tolong panggil saja saya Oscar, dan orang ini Van. ”

Kacamata Oscar berbinar berbahaya saat dia mengatakan itu.

“Tapi itu sangat sederhana …” Lyutillis bergumam, sedih. Dia berharap menggunakan nama panggilan untuk lebih dekat dengan Oscar dan Vandre, tetapi mereka menolaknya. Namun, Lyutillis tidak akan membiarkan ini menahannya. Sebagai mantan penyendiri, keinginannya untuk berteman baru lebih besar daripada apa pun. Melihat peluang baru, Lyutillis dengan cepat mengubah target. Dia melihat ke belakang Oscar dan Vandre ke Marshal dan Mikaela, yang keduanya berlutut diam-diam.

“Aku ingin mendengar lebih banyak tentang kalian berdua. Secara khusus, tentang cintamu hidup! ”

Marshal dan Mikaela keduanya tampak terbata-bata. Mereka tidak mengira sang ratu akan memanggil mereka secara langsung, apalagi bertanya tentang hubungan mereka. Itu bahkan lebih mengerikan karena mereka belum benar-benar keluar. Kebetulan, mata Badd dipenuhi dengan kecemburuan begitu dia mendengar Lyutillis memanggil mereka. Dan sementara Lyutillis sangat padat ketika berbicara tentang banyak hal, dia secara mengejutkan tajam memperhatikan ekspresi Badd.

“Ya ampun,” gumamnya, memerah dan membawa tangan ke mulutnya. “Badd-dono, itu adalah tatapan yang intens … Apakah ini seperti apa cinta segitiga !?”

“Hah? Tunggu, tunggu! Saya tidak— ”

“Saya melihat Mikaela-dono cukup populer di kalangan para Liberator. Berpikir akan ada dua pria yang begitu putus asa untuk kasih sayangnya. ”

“Apa!?”

“Dia benar-benar wanita yang luar biasa. Semoga kita bisa berteman, Mikaela-dono. Kebetulan, akan baik-baik saja jika aku memanggilmu Mika-chan? ”

“Apa!?”

Mikaela tampak sangat bingung. Dia tidak pernah berurusan dengan seorang ratu sebelumnya. Seseorang yang perawakannya biasanya tidak akan pernah ada di hadapan seorang ratu, apalagi berbicara dengan seorang ratu. Dia berharap hanya berdiri diam di belakang sementara Miledi dan yang lainnya melakukan semua pembicaraan, tetapi sekarang dia adalah pusat perhatian. Bahkan binatang buas lainnya menatapnya. Mikaela memandang Miledi, diam-diam memohon agar Pimpinannya membantunya. Miledi mengangguk percaya diri pada Mikaela yang mengatakan, “Jangan khawatir, aku punya ini!”

“Hei, Mika-nee. Apa itu keren kalau aku mulai memanggilmu Mika-chan juga? ”

Itu bukan jenis bantuan yang saya cari! Mikaela berpikir, panik.

“Oh, kurasa itu akan membuat Marshal Ma-chan bukan?” Meiru menyarankan dengan polos.

“Hah?” Marshal bertanya.

“Saran yang sangat bagus, Onee-sama!”

“APA!?”

Sekarang Marshal juga panik. Sementara itu, Oscar dan Vandre panik karena fakta bahwa ratu memanggil Meiru onee-sama, dan Badd siap untuk membunuh Marshal karena fakta bahwa Lyutillis memberinya julukan sebelum Badd. Dia sepertinya lupa bahwa dialah yang mengatakan pada Lyutillis bahwa dia tidak bisa memanggilnya Ba-chan. Singkatnya, ruang tahta telah jatuh ke dalam kekacauan. Meskipun Lyutillis cukup senang, karena sepertinya dia bisa mendapatkan beberapa teman baru. Fasadnya tentang seorang ratu yang anggun dan anggun telah hancur pada saat ini. Tapi sementara semua orang tahu dia sedikit tolol, sisi masokisnya masih merupakan rahasia dari para beastmen lainnya. Sekarang bahkan kebenaran itu mengancam untuk mengungkapkan dirinya sendiri, dan Parsha tahu dia harus mengambil tindakan.

“Setelah dipikir-pikir, aku benar-benar berpikir kalian berdua membutuhkan nama panggilan, Oscar-san, Van-san—”

“Yang Mulia. Kami tidak punya banyak waktu. Anda dapat memperdalam ikatan Anda dengan semua orang nanti, tetapi untuk saat ini cukup gunakan nama mereka. Saya yakin mereka juga baik-baik saja dengan itu. Dipahami? ” Parsha berkata, menatap tajam.

Parsha bisa sangat kuat ketika dia menginginkannya. Faktanya, dia lebih ratu daripada Lyutillis — yang mungkin mengapa ratu yang sebenarnya menyusut kembali di hadapan amarahnya. Parsha juga memelototi Miledi dan Meiru, menenangkan mereka dengan tatapan mata kucing. Dia kemudian pergi ke sapi setiap anak nakal di ruang tahta sampai pesanan telah dipulihkan. Akhirnya, semua orang mulai membahas laporan korban, gerakan gereja, dan rencana republik bergerak maju. Selama pertemuan inilah Lyutillis menjelaskan kekuatannya atas hutan dan penghalang kabut ke Oscar dan Vandre. Begitu semua orang terangkat dengan kecepatan, Miledi menoleh ke Oscar dan berkata, “Jadi situasinya sekarang, O-kun. Kamu mengatakan sebelumnya bahwa Shushu dan yang lainnya tidak datang, tapi … ”

“Ya, hanya Marshal dan Mikaela yang bisa melakukannya. Yang lain tinggal di kekaisaran. ”

Alasan yang membuat Oscar dan Vandre membutuhkan waktu satu setengah bulan untuk sampai ke Hutan Pale adalah karena di sepanjang jalan, mereka menemukan bahwa Kerajaan Kekaisaran telah bertindak curiga. Jadi mereka menyusup ke negara dan menyelidiki. Alasan setengah dari armada andalan kerajaan baru saja meledak ketika Oscar tiba adalah karena mereka telah menyabotase kapal-kapal itu sebelumnya.

Sebenarnya, mereka telah merencanakan untuk menghancurkan armada kekaisaran sebelum bahkan melepaskan satu tendangan voli, tetapi mereka telah dicegat oleh monster yang Paragon Cahaya terus siaga, dan harus memusnahkan mereka sebelum mereka bisa mengejar ketinggalan. kapal udara.

Investigasi Oscar telah menggali bahwa kapal-kapal udara hanyalah gelombang pertama kekaisaran, dan bahwa mereka akan mengirim pasukan melalui darat untuk gelombang kedua. Shushu, Tony, Abe, Margaretta, dan anggota klan Schnee lainnya semua telah tinggal di belakang untuk bekerja sama dengan Liberator lain di wilayah tersebut untuk menyabot gelombang kedua itu. Selain itu, Vandre telah berhasil menyebarkan familinya ke seluruh hutan. Sebagian besar Batlam juga berpatroli di hutan, meskipun Vandre menyimpan inti kepala pelayannya yang setia di sakunya.

“Aku mengerti … Apakah kamu pikir Shushu dan yang lainnya akan bisa menunda pasukan kekaisaran lama?”

Marshal melangkah maju untuk menjawab.

“Jika mereka tidak bisa, aku yakin mereka setidaknya akan mengirim kurir untuk memberi tahu kami. Kami bertemu Howzer di sepanjang jalan, jadi kami memiliki rantai komunikasi yang disiapkan. ”

“Kamu bertemu Howzer !? Apakah itu berarti dia membuat semua orang keluar dari Agris dengan aman? ”

“Ya. Kami memberi tahu dia apa yang terjadi dengan kami, dan dia berkata dia akan bergabung dengan pasukan Shushu. ”

Miledi tersenyum mendengar kabar baik itu. Setelah pertukaran informasi antara Liberator berakhir, Lyutillis mengambil alih pembicaraan sekali lagi.

“Jika tujuan tuduhan sembrono federasi adalah untuk mengamankan superioritas udara dan membiarkan armada kekaisaran membombardir kita, maka kita dapat dengan aman mengatakan rencana mereka telah gagal … Namun, Miledi-tan …”

Meskipun dia serius sekarang, sepertinya dia akan terus menggunakan nama panggilan Miledi. Kontrasnya agak sureal. Sebenarnya ketika segalanya benar-benar serius, Lyutillis menjatuhkan kehormatan konyol itu, tetapi Oscar dan yang lainnya belum menyadarinya. Lyutill dihidupkan, ekspresinya dan nada bicaranya masih serius.

“Kami sekarang memiliki semua bagian yang kamu katakan kita harus berhasil. Jadi bisakah Anda memberi tahu saya apa rencanamu sekarang, Miledi-tan? ”

“Yah …,” kata Miledi sambil berpikir, meskipun jelas dia sudah memutuskan tindakan selanjutnya. Dia melangkah maju dan berkata, “Lyu-chan, kurasa kita—”

“Lyu-chan !?”

“Diam sebentar, O-kun!”

Ini adalah diskusi serius, waktu untuk bercanda bisa datang kemudian. Miledi dengan keras berdeham dan berkata, “Nacchan harus terus menjagamu, sementara kita masih membutuhkan Meru-nee untuk merawat yang terluka. Tapi sekarang O-kun dan yang lainnya bisa bergabung di garis depan. ”

Tidak ada keraguan bahwa Laus Barn perlahan menjadi lebih lelah. Sementara itu mengkhawatirkan bahwa dia sedang mengembangkan teknik baru bahkan ketika dia didorong kembali, sekarang Oscar ada di sini, Miledi yakin mereka bisa mengalahkannya.

Sementara itu, Vandre akan bisa menjaga Paragon of Light. Dalam wujud naganya, dia lebih dari sekadar tandingan bagi Adra, dan monster yang dia ciptakan bisa dengan mudah mengalahkan makhluk Paragon of Light. Plus, Marshal dan Mikaela akan dapat mendukung Badd dalam pertempuran melawan Lilith dan Ksatria Templar lainnya.

“Semakin cepat kita mengakhiri perang ini, semakin baik. Saya pikir kita yang harus menyerang kali ini. Setidaknya-”

Miledi menarik napas dalam-dalam, menyerap suaranya sebanyak mungkin.

“Para pembebas akan mengambil perjuangan untuk mereka. Sudah saatnya kita menunjukkan kepada dunia bahwa kekuatan gereja tidak mutlak. ”

Ketika keheningan menyelimuti ruang tahta, Miledi berbalik ke Oscar dan Vandre. Oscar dengan santai menyesuaikan kacamatanya sementara Vandre melonggarkan syalnya.

“Seperti yang Anda perintahkan, Pemimpin.”

“Kami akan mengikutimu ke mana saja.”

Keduanya tersenyum tanpa takut padanya. Badd dan yang lainnya mengangguk percaya diri pada pemimpin mereka juga.

Dihangatkan oleh tekad rekan-rekannya, Miledi berbalik dengan bangga kembali ke Lyutillis. Ratu elf tersenyum padanya dan berkata, “Kalau begitu kita akan bergabung dengan Anda. Republik berdiri dengan Liberator, sekarang dan selamanya. Mari kita hancurkan teokrasi, hancurkan cita-cita mereka, dan bawa federasi kembali ke akal sehat mereka. ”

Kata-kata Lyutillis bergema di seluruh ruangan. Tidak ada binatang buas lain yang keberatan. Mereka sama berkomitmen seperti ratu mereka.

“Besok, perang ini berakhir. Pemimpin Liberator, Miledi Reisen. Kami mengikat nasib kami dengan nasib Anda. ”

“Terima kasih, ratu republik, Lyutillis Haltina. Kami juga mengikat nasib kami dengan nasib Anda. ”

Lyutillis bangkit dari singgasananya dan turun dari podium tempat duduknya. Dia mengulurkan tangan ke Miledi, yang bangkit dan meraihnya. Semua binatang buas bertepuk tangan dan bersorak saat peri dan manusia bergabung di depan umum.

Begitu penonton selesai, Miledi dan yang lainnya memutuskan untuk beristirahat sampai pertempuran yang menentukan. Pertama, mereka semua kembali ke kamar masing-masing untuk membersihkan diri. Lyutillis ingin mengadakan pesta teh lain hanya dengan pengguna sihir kuno sehingga dia bisa membiarkan dirinya yang sebenarnya keluar untuk terakhir kalinya sebelum pertempuran dimulai. Rencananya adalah untuk semua orang berkumpul di musim semi yang biasa setelah semua orang menyegarkan diri.

Oscar mengikuti seorang pelayan perempuan ke musim semi, kacamatanya berkedip-kedip saat ia melihat pemandangan. Pelayan itu agak tertekan oleh cahaya yang terus-menerus memantul dari kacamatanya, tetapi dia mengabaikannya dan berjalan melalui tabir kabut yang memisahkan mata air dari sisa hutan.

“Hm? Anda tiba di sini dengan cepat, Miledi. Apakah kamu satu-satunya? ”

Oscar mengharapkan gadis-gadis itu meluangkan waktu, tetapi tampaknya Miledi yang pertama datang. Naiz dan Vandre bahkan belum siap.

“Mrrr, kamu terlambat. Saya pikir semua orang menghindari saya atau sesuatu! Bagaimana jika aku menjadi sangat sedih hingga aku menenggelamkan diriku sendiri !? ”

Ketika dia semakin dekat, Oscar melihat bahwa Miledi telah melepas kaus kaki dan sepatu, dan mencelupkan kakinya ke pegas. Jelas dia baru saja menikmati air dingin, tetapi sepertinya dia ingin memutar tindakannya sebagai upaya bunuh diri. Melihat itu-

“Haha, bagus,” kata Oscar sambil tertawa.

“Oi, Oscar. Kamu pikir ini lucu !? ”

Tolong, ini tidak seperti kamu cukup sensitif untuk benar-benar bunuh diri karena sesuatu seperti itu … Oscar berpikir ketika Miledi memelototinya. Kesal, Miledi menepuk tanah di sebelahnya.

Oscar tidak bisa mengabaikan perintah dari pemimpin kesayangannya, jadi dia mengangkat bahu dan duduk di sampingnya. Dia baru saja mandi dan tidak ingin basah lagi, jadi dia duduk bersila bukannya mencelupkan kakinya di musim semi.

Untuk sementara, keduanya hanya duduk di sana dalam keheningan yang menyertai. Meskipun mereka tidak bertukar kata-kata, keduanya menemukan kenyamanan di hadapan satu sama lain.

Setelah beberapa waktu, Miledi tiba-tiba membuka mulutnya.

“Laus Barn benar-benar orang yang menyelamatkan Belle.”

“Aku mengerti … Apakah kamu bisa berterima kasih padanya?”

“Ya. Saya membuatnya janji juga. ”

“Kalau begitu, kurasa kau lebih baik membuktikan bahwa Miledi Reisen tidak akan kalah dari siapa pun.”

“Ya.”

“Dan tidak ada yang akan menghentikannya.”

“Ya.”

Oscar bahkan tidak perlu bertanya untuk mengetahui janji itu. Dia juga tidak punya niat untuk mengemukakan fakta bahwa Laus adalah musuh mereka dan bahwa bersimpati dengan musuh itu berbahaya. Dia punya punggung Miledi tidak peduli apa.

Miledi dengan gembira menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, kuncir kudanya bergoyang-goyang. Dia menendang air juga, mengirim tetesan terbang di udara.

“Hei, hentikan itu, Miledi. Anda mendapatkan air di kacamata saya. ”

“Atasi itu.”

“Nah, itu tidak adil.”

“Maaf, tapi begitulah caranya. Saya seorang gadis cantik, dan gadis-gadis cantik diizinkan untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan. ”

“Mohon maaf kepada semua gadis cantik di seluruh dunia karena menjatuhkan reputasi mereka.”

Miledi ternyata bersemangat tinggi, mengingat dia tampak depresi beberapa menit yang lalu. Meskipun Oscar sudah cukup bersamanya sehingga dia terbiasa dengan suasana hatinya yang berubah dengan cepat.

Ini bukan hal baru. Tetapi pada saat yang sama, novel itu terasa aneh. Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya dalam satu setengah bulan, yang merupakan waktu terpanjang sejak mereka pertama kali bertemu. Oscar khawatir bahwa ikut serta dalam perang pertamanya yang sesungguhnya akan membebani Miledi, tetapi untungnya, dia tampaknya sama ceria seperti sebelumnya. Itu sangat melegakan bagi Oscar.

Air menyiram wajahnya saat ia tenggelam dalam pikiran. Ada cukup banyak hal sehingga dia tahu ini bukan kecelakaan. Miledi membidiknya.

“Untuk apa itu, Miledi?” Oscar bertanya, suaranya sangat rendah. Tetapi untuk sekali, Miledi punya alasan bagus untuk leluconnya.

“A-Ini salahmu karena menatapku seperti itu! Kamu bertingkah aneh, O-kun! ”

“Apakah kamu baru saja memanggilku cabul? Anda akan menyesalinya. ”

Oscar telah menafsirkan “aneh” berarti “sesat,” yang dari sudut pandangnya adalah interpretasi alami. Jadi, dia tidak menyadari bahwa Miledi benar-benar bingung karena dia terpikat oleh tatapan lembut di matanya.

“Apa, kamu mau pergi? Kamu hanya O-kun yang lemah! ”

Cemberut, Miledi memutar tubuhnya dan menendang Oscar dengan kakinya yang telanjang.

“Hei, hentikan itu! Pakaianmu basah sekarang! ”

“Ini adalah hukumanmu, jadi terimalah!”

“Hah? Hukuman untuk apa? ”

Ketika mereka berdebat, Miledi terus menendang Oscar, sesekali mencelupkan kakinya kembali ke dalam air agar basah. Karena mereka berdua duduk, jika Miledi mengangkat kakinya terlalu tinggi, Oscar akan bisa melihat di bawah roknya. Meskipun sepertinya dia tidak menyadari hal itu atau tidak peduli. Oscar meraih tendangan tengah kakinya untuk memastikan dia tidak menaikkannya lebih tinggi.

“Karena datang terlambat,” jawab Miledi. Oscar tahu dia merujuk kedatangannya ke hutan, bukan di sini untuk musim semi ini.

“Aku sudah menjelaskan mengapa aku harus melakukan itu!”

“Aku tidak peduli.”

Sekarang kau hanya bertingkah seperti anak manja … Oscar mengerutkan kening pada dirinya sendiri, memberikan kekuatan pada lengannya agar Miledi tidak menarik kakinya bebas. Secara umum, kekuatan kaki seseorang jauh lebih besar daripada kekuatan lengan mereka, tetapi Oscar adalah pria dewasa yang melatih otot-ototnya, sementara Miledi adalah seorang gadis remaja yang bertarung secara eksklusif dengan sihir. Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, dia tidak bisa lepas dari cengkeraman Oscar.

“Sialan, O-kun, jangan berpikir kamu sudah menang dulu!”

“Baik, baik, buruk saya. Sekarang pakai sepatu Anda. Yang lain akan segera datang. ”

Saat dia mengatakan itu, Oscar mengeluarkan saputangan dari sakunya. Sebelum Miledi bisa bertanya untuk apa itu, dia mulai menyeka kakinya dengan itu.

“Hei, tunggu, berhenti! Saya bisa mengeringkan diri! ”

“Betulkah?” Oscar bertanya, tidak mau berhenti. Jika dia benar-benar ingin melakukannya sendiri, dia tahu dia baru saja mengambil sapu tangan darinya. Karena tidak, dia terus berjalan.

“B-Baik. Jika Anda ingin menyeka kaki saya seburuk itu, Anda bisa. ”

“Mhm …”

“Sobat, wanita cantik sepertiku memang sulit. Bahkan ketika saya memberi tahu orang-orang bahwa mereka tidak perlu melakukan apa pun untuk saya, mereka tidak bisa menahan diri. Ahhh, kecantikanku adalah dosa. ”

“Ya, itu pasti sangat sulit bagimu.”

“Maafkan aku, O-kun. Maaf saya sangat menawan! ”

“Ya, kamu benar-benar sangat menawan.”

“……”

Miledi terdiam, tidak yakin harus berkata apa lagi. Dia memalingkan muka, rona merah memerah pipinya.

“Di sana, semuanya sudah selesai.”

“Mrrr …”

Oscar menampar kaki Miledi dengan ramah, dan dia mengeluarkan suara aneh. Memelototi Oscar, dia berdiri sehingga dia bisa memakai kaus kakinya. Ketika dia meraih untuk mengambilnya, dia melihat seekor serangga hitam kecil merangkak keluar dari salah satu kaus kakinya. Kecoak.

“Gyaaaaaaaaaaaaaaah!”

Menjerit ketakutan murni, dia mundur secepat mungkin, berlari ke Oscar.

“O-kuuuuuuuuuuuun!”

“Apa? Tunggu, tenang— ”

Sebagai pengingat, Oscar sedang duduk di dekat tepi musim semi. Hanya ada satu tempat dia bisa jatuh jika seseorang menabraknya dari belakang. Dan karena itu, Miledi dan Oscar keduanya jatuh ke air, menyebabkan percikan besar saat mereka jatuh. Meskipun ini adalah ujung mata air, airnya masih cukup dalam untuk mencapai dada Miledi. Jadi secara alami, mereka berdua basah kuyup dari kepala sampai kaki ketika mereka jatuh. Keduanya berdiri, batuk air.

“Gah. Apakah aku benar-benar membuatmu Miledi semarah itu? Meski begitu, ini masih berlebihan! ” Teriak Oscar dengan marah. Masih tergagap, Miledi menunjuk dengan putus asa ke arah sepatunya. Wajahnya meneteskan air sehingga sulit dikatakan, tapi sepertinya ada air mata di matanya.

“I-Bukan itu! Saya melihat U-chan di sana! Kau tahu, Uroboros, kegelapan yang menggeliat! ”

“Siapa itu?”

“Kecoak!”

“Kamu sudah mulai menyebut kecoak !? Miledi, saya pikir Anda lebih lelah daripada yang Anda sadari. Mungkin kamu harus tidur. ”

“Tidak, tidak, kamu salah! U-chan bukan sembarang kecoak, dia adalah teman terbaik Lyu-chan! ”

“Nah, itu tidak sopan! Tidak mungkin seekor kecoak akan menjadi sahabat ratu! Satu-satunya cara yang masuk akal adalah jika dia semacam orang aneh! ”

Seseorang mengerang pelan di sisi lain kabut, tetapi Miledi dan Oscar terlalu asyik untuk mendengarnya.

“Oh ya, kurasa kamu tidak akan percaya sampai kamu melihatnya.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Sebuah kebenaran yang mengejutkan yang akan kamu pelajari segera.”

“Aku tidak tahu apa artinya itu.”

Lyutillis bukan hanya orang aneh. Dia cabul mengamuk. Tetapi dengan caranya bertindak di depan umum, Miledi tahu Oscar tidak akan percaya itu sampai dia melihatnya sendiri. Lagipula, bahkan dia pikir itu konyol bahwa ratu agung suatu bangsa sebenarnya adalah seorang masokis yang putus asa.

“Ngomong-ngomong, berhentilah menyemburkan omong kosong. Ayo keluar dari sini dan keringkan. Sepertinya kecoa hilang, jadi kamu aman. ”

“Hah? Oh kamu benar Mungkin itu bukan U-chan … Aku tidak bisa membedakan kecoak. ”

Itu mungkin hanya kecoak normal, sebenarnya … Jika itu adalah U-chan, itu akan melambaikan perasaannya untuk meminta maaf karena mengejutkannya. Betapa trauma pengalaman pertamanya dengan kecoak, Miledi tahu dia harus terbiasa dengan mereka jika dia akan bergaul dengan Lyutillis. Sambil mendesah, dia mengikuti Oscar ke tepi musim semi. Ketika dia mengangkat tangannya untuk menarik diri, dia melihat aksesori kecil menggantung di sakunya.

“O-kun, benda yang ada di sakumu akan rontok.”

“Hm? Oh, wah. Hampir saja.”

Oscar dengan hati-hati meraih aksesori itu dan mengeluarkannya dari sakunya. Itu adalah kalung dengan permata biru berbentuk berlian yang tergantung padanya. Tampaknya terlalu kasar untuk menjadi sesuatu yang dibuat oleh Oscar sendiri.

Artinya … itu pasti sesuatu yang didapatnya dari seseorang! Miledi berpikir.

“Aku sudah menemukan jawabannya. Anda mendapatkannya dari seorang gadis, bukan? Gadis malang apa yang kamu bohongi dengan tindakan pribadimu? ”

“Tolong berhenti berasumsi orang terburuk.”

Sambil menyeringai pada dirinya sendiri, Miledi mencoba mendorong melewati Oscar dan keluar terlebih dahulu. Tapi sebelum dia bisa, Oscar meraih lengannya.

“Ini, ini untukmu.”

“Hah?”

Miledi menatap kosong ke arah kalung Oscar yang diulurkan padanya.

“Aku akan menunggu sampai semua orang ada di sini, tapi karena kamu sudah melihatnya, aku mungkin akan memberikannya kepadamu.”

“Ummm …”

Miledi menatap Oscar dengan bingung dan dia tersenyum lembut padanya.

“Ini dari Corrin dan Ruth.”

“Apa?”

“Itu mantra keberuntungan yang mereka buat untukmu. Mereka khawatir, karena Anda akan berperang dan semuanya. Corrin menemukan materi dan Ruth mentransmutasikannya. ”

Desa baru yang mereka tuju adalah di pegunungan. Ada banyak bijih untuk digali di sana, dan Corrin sengaja menemukan batu biru itu ketika dia sedang menjelajahi. Rona itu mengingatkannya pada mata Miledi, jadi dia meminta bantuan Ruth untuk menjadikannya pesona bagi Miledi.

“Begitu … Kedua … sungguh …”

Miledi tertawa kecil pada dirinya sendiri. Berbeda dengan artefak yang dibuat Oscar untuknya, kalung ini tidak memiliki kekuatan khusus. Tapi dia yakin bahwa perasaan kuat yang terkandung dalam permata berbentuk berlian ini akan melindunginya.

“Saya sangat bangga dengan keduanya. Ternyata hebat, kan? ”

“Ahahaha, ya! Kalung ini sempurna! Ini bahkan lebih baik daripada barang yang kamu buat, O-kun! ”

“Aku lebih baik meningkatkan permainanku, atau mereka akan meninggalkanku dalam debu.”

Mereka berdua tersenyum, mengingat kembali anak-anak yang menunggu mereka di rumah.

“Hei, O-kun. Bisakah Anda menaruh ini pada saya? ”

“Dengan senang hati.”

Mata Miledi berbinar gembira. Oscar berbalik sehingga dia menghadap Miledi dan mengambil langkah ke arahnya. Untuk mengencangkan kalung itu, dia melingkarkan lengannya di lehernya, membuatnya tampak seperti sedang memeluknya. Begitu dia selesai, dia membawa lengannya kembali, tetapi dia tidak melangkah pergi.

“Bagaimana penampilanku?” Miledi bertanya.

“Kau terlihat hebat. Ini sangat cocok untukmu. ”

“Hehehe.”

Keduanya menatap mata satu sama lain, bermandikan cahaya redup musim semi. Air menetes dari wajah mereka yang tersenyum, yang cukup dekat sehingga mereka hampir menyentuh. Pemandangannya begitu indah sampai-sampai ada artis terkenal di sini, mereka pasti ingin mengabadikan momen ini untuk selamanya dengan kuas mereka. Untungnya, ada seseorang di sekitar untuk mengabadikan momen ini untuk selamanya, meskipun tidak dengan kuas.

Jepret!

“Hmmmmmm !?”

“Apa itu tadi!?”

Mereka berdua berbalik ke arah suara dan melihat Meiru. Dia mengenakan kacamata yang dibuat Oscar untuknya, yang menyala dan mengeluarkan bunyi klik setiap kali dia menekan tombol tertentu pada bingkai mereka. Dia menggunakan fungsi kamera untuk mengambil banyak gambar Oscar dan Miledi. Berdiri di sebelahnya adalah Lyutillis yang memerah. U-chan dan Di-chan sedang beristirahat di bahu elf itu. Sepertinya kecoak yang dilihat Miledi sebelumnya adalah U-chan. Vandre berdiri agak jauh, memberi Lyutillis tatapan tidak percaya. Setelah beberapa detik, dia mengalihkan pandangan darinya dan beralih ke Oscar.

“Maaf, aku tidak bisa menghentikan mereka,” dia berkata dengan nada meminta maaf.

“Itu sangat romantis, Miledi-chan! Saya turut berbahagia untuk anda!”

“Aku juga senang untuk mereka, Onee-sama! Saya tahu mereka sedang menjalin hubungan! ”

Dari suaranya, mereka sudah mengintip Oscar dan Miledi sejak awal. Bahkan, mereka mungkin sengaja datang terlambat untuk memberi Oscar dan Miledi waktu sendirian.

Biasanya, Miledi atau Oscar akan memperhatikan mereka jika mereka sedekat ini, tetapi Lyutillis telah memanipulasi kabut untuk menyembunyikan kehadiran semua orang. Tentu, orang yang datang dengan skema licik ini adalah Meiru. Miledi menatap kosong pada Meiru dan yang lainnya selama beberapa menit sebelum akhirnya dia sadar kembali.

“A-Bukan seperti apa itu!” teriaknya, menggunakan sihir gravitasi untuk menembak ke arah Meiru dan Lyutillis. Dia merentangkan kakinya, memukul mereka berdua di perutnya dengan Double Miledi Kick yang telah dipatenkannya.

Kedua wanita itu mengerang kesakitan saat mereka dikirim terbang melintasi tempat terbuka. Mereka mencengkeram perut mereka saat mereka berjuang untuk berdiri.

“M-Miledi-chan … itu benar-benar menyakitkan. Aku merasa akan muntah. ”

“Haaah … Haaah … A-Aku belum pernah merasakan sakit luar biasa seperti sebelumnya … Aku mencintaimu, Miledi-tan …”

Ketika dia mendarat, Miledi memandang ke arah Oscar dan menunjuk ke arahnya. Sepenuhnya mengabaikan dua wanita yang mengerang kesakitan dan / atau kesenangan, dia tersenyum penuh kemenangan dan menyapu rambutnya ke belakang ketika dia berkata, “O-kun, hanya karena aku gadis paling cantik di planet ini, tidak berarti kamu bisa membuat sebuah langkah pada saya ketika semua orang menonton! Yah, kita semua tahu kamu jatuh cinta padaku, jadi kurasa itu bukan masalah besar! ”

“Oh, jangan khawatir. Setelah melihat wajah Anda yang menyebalkan itu, tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan mengambil tindakan terhadap Anda. Selain itu, apakah Anda melanggar ratu atau sesuatu? ”

Kebingungan Oscar bisa dimengerti. Bagaimanapun, dia terengah-engah setelah ditendang perut. Dia bertindak sangat berbeda dari penguasa agung yang pernah dilihat Oscar di ruang singgasana.

“Oscar, dengarkan dan dengarkan baik-baik. Van, kamu juga. Ini sangat penting. ”

Dengan suara yang diwarnai keputus-asaan, Naiz menjelaskan, “Lyutillis, ratu republik … adalah seorang masokis mesum!”

“Terima kasih banyak!” Lyutillis berteriak.

“Lebih buruk lagi, dia penyendiri yang hanya punya serangga untuk teman-teman sebagian besar hidupnya, dan orang bebal yang alami. Juga, rasa penamaannya sama buruknya denganmu, Oscar, tetapi dengan cara yang berbeda. Pada dasarnya, dia adalah seorang ratu yang gagal. ”

“Sungguh sebuah penghinaan yang luar biasa. Oh, tidak … Aku tidak bisa menahan kesenangan lagi! Aaaaaaaaah! ”

Berkedut, Lyutillis melengkungkan punggungnya saat dia mencapai klimaks.

Aku mengerti maksudmu, Naiz … Oscar berpikir sendiri.

“Aku … berharap aku tidak pernah belajar kebenaran,” gumam Vandre. Dia tidak bisa percaya royalti seperti itu ada.

Terima kasih telah menjadi raja yang bisa saya hormati, Saudara. Kau penguasa terbaik di dunia … Vandre lolos ke ingatannya untuk menghindari melihat kenyataan. Sementara itu, Oscar …

“Naiz, ini hadiah dari Susha-chan dan Yunfa-chan. Mereka membuat pesona keberuntungan untukmu. ”

“Hm? O-Oh, terima kasih. ”

… berpura-pura seolah dia belum mendengar apa-apa. Melihat mereka akan bepergian bersama mulai sekarang, dia tahu dia harus menghadapi kenyataan pada akhirnya, tapi ini adalah kebenaran yang terlalu mengejutkan untuk diterima oleh Oscar sekaligus. Naiz mengambil kotak kecil yang dianugerahkan Oscar kepadanya, memegangnya dekat di hatinya.

“Ruth yang membuat kotak itu, tetapi yang ada di dalam adalah milik mereka. Yang sedang berkata, saya punya pesan dari Ruth tentang isinya. ”

“Apa itu?”

“‘Jika kamu tahu apa yang baik untukmu, Naiz, kamu tidak akan mencari ke dalam.’ Itulah pesannya. ”

Naiz memandangi kotak itu dengan hati-hati. Apa yang ada di dalam …

“Juga, mungkin aku hanya melihat sesuatu, tapi rasanya rambut Susha-chan dan Yunfa-chan terlihat lebih pendek setelah mereka—”

“Jangan katakan lagi!”

Jika Naiz belajar lagi tentang hadiahnya, dia akan terlalu takut untuk menyimpannya. Yang perlu dia ketahui hanyalah bahwa perasaan saudari-saudari terhadapnya terkandung dalam kotak ini, tidak lebih.

Oscar dan Naiz saling mengangguk. Pada saat yang sama, mereka menyesalkan fakta bahwa semua wanita dalam hidup mereka gila dalam satu atau lain cara. Saat itu, Oscar menyadari sesuatu. Kalung Miledi adalah hadiah yang sangat normal. Corrin tentu saja cukup bijaksana untuk membuatkannya untuk Meiru juga. Selain itu, dia selalu menjaga semua orang di desa, dan dia terus tersenyum, bahkan ketika keadaan menjadi sulit. Dia adalah gadis yang baik, dan meskipun dia biasanya pemalu, dia meletakkan kakinya ketika itu penting.

“Tunggu sebentar. Apakah adikku sebenarnya malaikat? ”

“Setidaknya aku akan mengatakannya.”

Dari semua gadis di Liberator, hanya Corrin yang normal. Oscar dan Naiz saling mengangguk, terikat pada realisasi ini. Mereka merasa seolah-olah mereka bisa mendengar suara Corrin yang menyemangati mereka di kejauhan, berkata, “Onii-chan, Naiz-oniisan! Jangan menyerah! ”

Setelah semua orang tenang, pesta teh pengguna sihir kuno secara resmi dimulai. Lyutillis mencoba mencari nama panggilan untuk Oscar dan Vandre juga, dan mereka berdua menolak dengan penuh semangat sehingga Lyutillis mulai terengah-engah lagi, membuat semua orang terlempar keluar. Pesta teh yang sangat riuh dan menyenangkan. Momen-momen seperti inilah yang memberi Miledi dan yang lainnya kekuatan untuk terus bertarung dalam perang yang panjang dan melelahkan ini. Sedihnya, jeda mereka dipotong terlalu cepat.

“Ah!”

Keenam pengguna sihir kuno berteriak secara bersamaan, menegang. Pulsa mana yang besar sekali secara astronomis berdesir melintasi hutan. Udara berderak, bumi berderit, dan semua makhluk hidup di hutan menahan napas ketika gelombang melewati mereka.

Miledi, Oscar, dan Naiz saling bertukar pandangan, Meiru dan Vandre berkeringat dingin, dan Lyutillis berteriak dengan suara histeris, “Ini tidak mungkin nyata!”

Dia melihat ke arah pusat ibukota, di mana Pohon Grand berada. Sedetik kemudian, visi semua orang menjadi cerah. Penghalang kabut, yang telah melindungi binatang buas dan Hutan Pucat selama berabad-abad, lenyap dalam sekejap. Pohon Besar yang disembah oleh para beastmen terlihat dari jarak yang sangat jauh. Itu memancarkan warna mana yang aneh yang terlihat seperti setiap warna pelangi yang terkondensasi menjadi satu. Meskipun itu tidak bisa berbicara, itu tampak bagi Lyutillis seolah berusaha mati-matian untuk menahan intrusi oleh kekuatan asing. Di matanya, Uralt menjerit kesakitan.

Miledi, Oscar, dan Naiz adalah yang pertama pulih dari keterkejutan mereka.

“O-kun, Nacchan! Itu dia! ”

“Ya, tidak diragukan lagi.”

“Tapi mengapa dia mengejar Grand Tree? Bukankah Lyu targetnya !? ”

Percakapan mereka yang tegang membuat Meiru dan yang lainnya keluar dari lamunan mereka. Mengklik lidahnya, Vandre melihat ke barat. Inti kecil Batlam duduk di bahunya.

“Menurut Batlam, kabut telah dibawa kemana-mana. Dan sepertinya gereja baru saja melancarkan serangan habis-habisan. ”

Gereja telah menghitung waktu serangan mereka dengan sempurna. Miledi dan yang lainnya masih ketakutan. Khawatir akan keselamatan Pohon Grand, Lyutillis mulai berlari ke arahnya. Tetapi sebelum dia mengambil lebih dari beberapa langkah, Meiru berteriak, “Tenangkan dirimu, semuanya! Kami sudah berurusan dengan yang lebih buruk dari ini! ”

Teguran tajamnya membantu Miledi dan yang lainnya mendapatkan kembali ketenangan mereka. Miledi memberi Meiru anggukan singkat terima kasih, lalu berbalik ke Lyutillis.

“Lyu-chan. Ketika Anda berkata, ‘ini tidak mungkin nyata,’ apa maksudmu? ”

Mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya, Lyutillis menjawab, “Pohon Grand sangat kokoh. Bahkan jika Anda memotongnya menjadi dua, penghalang kabut yang dipelihara tidak akan hilang. ”

Dibutuhkan lebih dari itu untuk benar-benar membahayakan pohon itu. Jika diberi waktu, bagian yang hancur akan tumbuh kembali juga. Namun, sesuatu telah cukup merusak pohon untuk menghancurkan penghalang kabut seketika.

“Satu-satunya cara untuk mempengaruhi penghalang kabut adalah dengan merusak inti Grand Tree. Tetapi inti itu tersembunyi jauh di bawah tanah, dilindungi oleh ratusan lapisan akar bercampur dengan bijih tersulit yang ditemukan di alam. Hampir tidak tahan terhadap serangan fisik dan magis, dan hanya pengguna tongkat yang diizinkan untuk mendekatinya. ”

Itu bisa berarti hanya satu hal.

“Jadi, ke sanalah rasul pergi?”

Hearst itu ada di sana. Miledi tidak tahu bagaimana dia mencapai pusat Pohon Besar tanpa pohon atau Lyutillis perhatikan, tetapi tidak ada penjelasan lain yang masuk akal. Saat itu, Craid datang berlari, ekspresinya pucat.

“Yang Mulia!”

“Aku tahu. Di mana Sim dan yang lainnya? ”

“Mereka pergi untuk menyerang musuh. Badd dan kawan-kawannya bersama mereka. ”

“Baik sekali. Katakan pada Sim bahwa dia memimpin semua orang saat aku pergi. Craid, aku ingin kamu dan sisa pengawal kerajaan untuk bergabung dengan batalionnya juga. ”

“Apa— !? Tapi tugas kami adalah melindungi kamu, milikmu—! ”

“Waktu untuk bertarung secara defensif sudah berakhir. Tanpa perlindungan Grand Tree, kita perlu melakukan semua kekuatan kita jika kita ingin bertahan hidup. Segera setelah saya menyelesaikan masalah dengan pohon, saya akan bergabung dengan medan perang juga. Craid, saya tahu Anda tidak suka ini, tetapi saya tidak punya waktu untuk argumen Anda. Ini adalah dekrit kerajaan. Pergi, bergabunglah dengan Sim! ”

“A-Seperti yang kamu inginkan, Yang Mulia!”

Craid membungkuk rendah, memutuskan untuk melakukan kehendak tuannya.

“Aku meninggalkan ratu di tanganmu,” katanya dengan sungguh-sungguh kepada Naiz, lalu berlari ke barat. Begitu dia pergi, Lyutillis menoleh ke Miledi. Miledi mengerti apa yang ingin dia katakan segera dan mengangguk.

“O-kun, Van-chan, bisakah kamu pergi membantu para beastmen?”

“Kamu ingin melawan rasul tanpa kita?”

“Tanpa penghalang kabut, mereka tidak dapat menghentikan gereja sendiri. Selain itu, saya tidak berencana untuk melawannya di sini. Itu terlalu dekat dengan Grand Tree. Kami akan menemukan cara untuk memancingnya keluar, di mana kalian berada. ”

Untuk melakukan itu, Miledi membutuhkan Naiz.

“Meru-nee, kamu ikut aku juga.”

“Roger.”

“Lyu-chan, bimbing kami di sana!”

“Dimengerti. Pertama, kita harus pergi ke ruang tahta. ”

“Nacchan, waktu adalah yang terpenting. Teleport kami di sana. ”

“Kamu mengerti.”

Semua orang meraih Naiz. Tepat sebelum dia memindahkan mereka, Miledi menoleh ke Oscar dan Vandre.

“Aku mengandalkan kalian berdua.”

“Jangan khawatir, kita punya ini.”

“Kami akan baik-baik saja, khawatir tentang dirimu sendiri.”

Mereka tersenyum tanpa rasa takut padanya, dan mereka bertiga menyatukan tinju mereka.

Sedetik kemudian, Miledi, Naiz, Meiru, dan Lyutillis menghilang. Saat mereka pergi, Vandre berubah. Oscar melompat ke punggungnya, dan naga es yang agung itu melesat ke udara. Di kejauhan, mereka berdua bisa melihat pasukan musuh maju seperti aliran pemberontakan. Ratusan bintik hitam memenuhi langit di atas pasukan yang maju. Itu adalah Ksatria Templar Suci dan Paragon Cahaya.

Di sisi lain, setiap prajurit beastmen yang tinggal di hutan berlari keluar untuk menemui mereka. Tanpa kabut untuk melindungi mereka, mereka hanya akan lelah oleh gelombang sihir jika mereka tinggal di hutan. Jadi, mereka malah memilih untuk berperang ke manusia. Setelah pertempuran berubah menjadi huru-hara, akan sulit bagi federasi atau gereja untuk meluncurkan rentetan sihir yang terkonsentrasi. Tetapi bahkan jika mereka berhasil melakukan itu, masih sulit untuk meraih kemenangan. Strategi sederhana seperti itu tidak akan sangat efektif melawan kekuatan luar biasa dari Ksatria Templar Suci atau Paragon Cahaya.

“Baiklah, Van. Anda melawan beberapa penjinak binatang terbaik di dunia. Kamu pikir kamu bisa menanganinya? ”

“Kamu pikir sedang bicara dengan siapa? Saya penjinak monster terkuat di dunia. Bagaimana dengan Anda, pikir Anda dapat mengambil ksatria terkuat di gereja? ”

“Silahkan. Mereka hanya pemanasan. Pertarungan sesungguhnya akan menjadi jauh lebih sulit daripada apa pun yang pernah Anda hadapi. ”

“Kalau begitu, kita lebih baik menyelesaikan pemanasan secepat mungkin!”

“Jangan mengacau, kau seniman sialan.”

“Itu kalimatku, empat mata yang menyebalkan.”

Kedua pria itu saling tersenyum. Bahkan di hadapan tentara terkuat di dunia, mereka tidak berhenti bertengkar.

Vandre kembali ke pasukan lawan dan melolong. Sebagai tanggapan, Uruluk dan istri-istri lain yang dia bawa ke hutan naik ke udara. Pada saat yang sama, sekawanan serigala perak raksasa, yang dipimpin oleh Kuou, melesat melalui pepohonan menuju pasukan manusia yang mendekat.

Uruluk terbang sampai dia sejajar dengan Vandre. Massa lendir raksasa yang bertumpu di punggung Wyvern melompat ke punggung Vandre. Inti Batlam menggeliat di dalam massa lendir, menyebabkannya bergoncang.

Saat mereka menuduh, para beastmen mengeluarkan teriakan perang yang menggema. Meskipun mereka berada dalam krisis, moral mereka lebih tinggi dari sebelumnya.

Oscar memperbesar Laus Barn menggunakan fitur perbesaran kacamatanya, lalu berkata dengan suara sekeras baja, “Kami akan menunjukkan kepada Anda harapan yang dijanjikan Miledi.”

Demi Miledi, dia tidak akan menahan diri.

Jalan menuju inti Grand Tree dimulai di ruang tahta. Tetapi meskipun mereka sedang terburu-buru, Miledi dan yang lainnya bahkan tidak dapat mencapainya dalam satu lompatan.

“Nnngh !?”

“Nacchan !?”

Mendongak, Miledi melihat batang Pohon Besar dan bukannya tahta yang dia harapkan. Mereka berakhir di pangkal pohon. Di sekelilingnya, binatang buas panik karena apa yang terjadi pada pohon itu.

Mengira dia baru saja tergelincir, Naiz mencoba untuk memindahkan mereka lagi. Namun-

“Aku diblokir!”

“Ah … Ini mungkin mekanisme pertahanan Grand Tree. Saya menganggap itu menolak semua gangguan eksternal untuk melindungi dirinya sendiri. ”

Jika pohon itu dapat mengusir bahkan sihir kuno, Miledi dapat melihat mengapa Lyutillis begitu terkejut sehingga rasul itu berhasil melewati pertahanannya.

“Ini tidak baik … Kekuatanku juga sangat dibatasi,” gumam Lyutillis.

Dia bisa mempengaruhi pohon itu sampai batas tertentu, tetapi tidak menonaktifkan penghalang. Itu menunjukkan betapa kritisnya kondisi Grand Tree. Kondisi itu masih memancarkan mana, dan bergetar cukup kuat untuk mengguncang bumi di dekatnya. Namun, ketika kelompok itu menonton, sesuatu yang lebih buruk mulai terjadi.

“Oh tidak … Daun Pohon Grand …”

Dedaunan Pohon Grand yang semarak mulai jatuh dari cabang-cabangnya. Seolah-olah seluruh pohon dikuras vitalitas. Akarnya mulai menggeliat, menciptakan gempa lokal. Semua orang di daerah itu berteriak ketika mereka kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah. Gempa ini jauh lebih parah daripada gemuruh ringan yang disebabkan oleh pohon sejauh ini. Ketika guncangan bertambah buruk, pohon itu mulai tenggelam ke tanah. Itu tenggelam perlahan, tapi itu cukup besar untuk membuat celah.

“Lyu-chan. Bisakah kamu menggunakan Guardian Rod untuk langsung ke inti !? ”

“Aku takut tidak.”

Bahkan yang dipilih oleh batang perlu mengikuti rute yang ditentukan untuk mencapai inti. Karena tongkat itu tidak lebih dari kunci untuk membuka segel yang menjaga jalan satu-satunya.

“Kena kau. Ayo pergi, semuanya! ”

Tidak ada waktu untuk meratapi kemalangan mereka. Setelah mengetahui tidak ada jalan lain, Miledi menggunakan sihir gravitasinya untuk mengirim semua orang ke langit. Dia berhati-hati untuk menjaga jarak aman semua orang dari pohon dan menghindari buntalan daun yang jatuh saat dia memindahkannya ke ruang singgasana.

“Yang Mulia! Apa kamu baik baik saja!?” Parsha berteriak dari balkon di lantai ruang singgasana ketika dia melihat Lyutillis dan yang lainnya terbang. Saat Miledi menurunkan mereka di balkon, Lyutillis mulai berlari menuju ruang singgasana. Saat dia berlari, dia memberikan perintah secepat mungkin.

“Aku baik-baik saja, jangan khawatir. Inti Grand Tree sedang diserang. Saya tidak akan bisa mengerahkan penghalang kabut sampai pohon aman kembali. Parsha, aku ingin kau mengevakuasi warga sementara aku berurusan dengan penyusup! ”

“Aku sudah memulai evakuasi. Saya berharap Anda dapat memberikan pidato untuk menenangkan orang-orang, tetapi sepertinya tidak ada waktu untuk itu. Haruskah kita meninggalkan ibukota? ”

“Kamu memiliki otoritas penuh atas bagaimana menangani evakuasi. Saya akan terlalu sibuk berjuang untuk memimpin. Anda bertindak sebagai bupati bertindak di tempat saya. ”

“Dimengerti. Semoga beruntung, Lyu. Tetap aman.”

“Aku akan. Anda juga berhati-hati, Parsha. ”

Parsha menatap Lyutillis dengan lembut. Bukan tampilan yang akan diberikan punggawa kepada ratu, tetapi yang akan diberikan oleh seorang nenek kepada cucunya. Kemudian momen berlalu, dan Parsha berbalik dan berlari kembali ke luar. Ketika dia melewati para Liberator lainnya, dia menatap mereka semua dengan pandangan tegas. Lindungi Lyu untukku.

Miledi dan yang lainnya semua mengangguk dengan tegas. Begitu mereka mencapai ruang tahta, Lyutillis mengacungkan Tongkat Pengawal. Singgasana, yang terbuat dari cabang-cabang Grand Tree, mulai terurai, berubah menjadi lambang berbentuk seperti pohon terbalik. Sedetik kemudian, sebuah lubang muncul di lantai, dengan tangga spiral mengarah ke bawah. Poros berlubang yang menopang tangga itu begitu dalam sehingga tidak mungkin untuk mengatakan seberapa jauh ke bawah.

“Kita kehabisan waktu. Selama Anda tidak melakukan apa pun yang mempengaruhi Grand Tree, Anda semua bisa datang. Miledi, jika Anda baik sekali. ”

“Kamu mengerti! Ayo pergi!”

Alih-alih menggunakan tangga, Miledi dan yang lainnya melompat ke poros. Ketika mereka mendekati bagian bawah, Miledi menggunakan sihir gravitasi untuk memperlambat semua orang, tetapi Lyutillis tidak ingin membuang waktu untuk mendarat. Sementara mereka masih di udara, dia mengayunkan tongkatnya lagi, dan lantai terbuka untuk mengungkapkan lubang lain. Proses ini berulang lima kali. Pada saat mereka akhirnya mendarat, pesta itu sekitar 300 meter di bawah tanah. Mereka berada di sebuah ruangan kecil yang dinding, langit-langit, dan lantainya terbuat dari logam hitam. Akar Grand Tree melilit logam, menciptakan kontras aneh kayu organik dan bijih dingin.

“Aku mengenali logam ini … O-kun menggunakannya sepanjang waktu. Ini azantium, bukan? ”

“Itu bijih paling tahan lama di dunia, kan?”

“Ya. Tetapi ada sesuatu yang aneh tentang warnanya … Saya pikir ada batu nisan yang bercampur. Saya biasa melihatnya sepanjang waktu ketika saya tinggal di rumah Reisen. Saya akan mengenalinya di mana saja. ”

Itu menjelaskan bagaimana dinding yang melindungi inti Grand Tree tahan terhadap sarana fisik dan magis. Akar pohon itu juga kelihatannya memiliki kekuatan khusus, dan mereka sepertinya sekuat logam yang dililitkan.

“Miledi-chan, Naiz-kun. Dia ada di sini, ”bisik Meiru, keringat dingin mengucur di dahinya.

“Aku tahu,” jawab Miledi. Dinding tepat di depan pesta itu memiliki lambang pohon terbalik yang sama. Menunggu di balik dinding itu adalah makhluk yang begitu kuat sehingga kehadirannya dapat dirasakan melalui berbagai lapisan batu kapur yang memisahkan mereka.

“Persiapkan dirimu, teman-teman! Waktunya! ” Lyutillis berteriak. Meskipun itu terdengar lebih seperti dia mencoba menguatkan tekadnya daripada mendukung teman-temannya. Dia ragu-ragu mengayunkan tongkatnya ke bawah untuk membuka segel yang melindungi inti, dan pintu-pintu azantium terbuka dengan gemuruh yang dalam.

Cahaya perak yang begitu terang hingga menyilaukan menyerang empat pengguna sihir kuno. Meskipun itu hanya ringan, itu cukup padat untuk bisa diraba. Orang normal akan tersingkir hanya karena terkena kekuatan sebanyak itu. Miledi dan yang lainnya mengangkat tangan untuk melindungi mata mereka dan berjalan ke dalam badai cahaya. Ketika mereka semakin dekat, Miledi sekali lagi menatap musuh bebuyutannya.

“Jadi, kamu sudah datang,” kata valkyrie berambut perak.

Ini adalah kartu truf utama gereja, Rasul Allah. Seperti biasa, kecantikannya yang tak tertandingi dirusak oleh matanya yang tak bernyawa. Itu membuatnya tampak tidak manusiawi. Dia mengepakkan sayap peraknya, menyebabkan gaun peraknya bergetar, dan mengiris tangannya di udara. Cahaya mengisi ruangan tersebar. Dengan cahaya yang hilang, semua orang bisa melihat lingkungan mereka dengan lebih jelas.

Mereka berada di ruangan bertubuh kecil dan berbentuk kubah. Dindingnya terbuat dari campuran azantium-sealstone yang sama dengan ruangan sebelumnya, tapi akar yang melingkarinya jauh lebih tebal. Mereka juga hitam seperti logam di sekitar mereka. Tampaknya akar-akar itu menyerap paduan azantium-sealstone, menjadi lebih tahan lama. Namun, banyak dari akar itu yang hangus, terputus, atau rusak. Biasanya, mereka hanya berpisah untuk pengguna Tongkat Pengawal, jadi sang rasul perlu memaksanya masuk.

Di tengah ruangan adalah inti Grand Tree. Itu kepompong oleh pertemuan akar, dan cahaya redup keluar darinya. Dari celah di akarnya, Miledi dan yang lain bisa melihat intinya sendiri adalah pohon muda. Berdasarkan seberapa lemahnya bercahaya, itu jelas terluka parah. Dengan memblokir semua sihir, ia berhasil membangun benteng terakhir dan melindungi dirinya dari kematian, tetapi hanya adil.

Miledi melihat ke belakang orang yang bertanggung jawab atas keadaan ini dan melihat sebuah lubang kecil di dinding jauh.

“Begitu … Jadi kamu menyelinap ke sini dari bawah tanah. Ini adalah trik lama, tetapi tidak ada yang memperhatikan apa yang ada di bawah kaki mereka. Tetap saja, saya terkejut tidak ada yang memperhatikan Anda, karena Anda harus menggali selusin kilometer untuk mencapai tempat ini dari dataran … Oh, saya mengerti sekarang. Itu sebabnya kamu membuat tentara meluncurkan serangan sembrono. ”

Ekspresi Valkyrie tidak berubah, tapi matanya yang tidak manusiawi sepertinya berkata “memang.” Miledi dan yang lainnya terlalu teralihkan oleh pertempuran untuk memperhatikan dia menggunakan sihirnya ratusan meter di bawah tanah. Namun, ada satu hal yang masih tidak masuk akal.

Lyutillis membuat wajah sedih ketika dia melihat pohon muda yang lemah dan bergumam, “Tapi akar Pohon Grand membentuk penghalang bawah tanah di sekitar ibukota. Jika ada akar yang rusak, saya akan segera menyadarinya. ”

“Benar. Mengacaukan sistem alarm Anda bukanlah tugas yang mustahil, tetapi itu memang membutuhkan upaya yang cukup banyak. ”

“Permisi?”

Satu-satunya cara dia bisa menghindari deteksi Grand Tree adalah dengan menganyam di antara ratusan ribu akar pohon dan hanya menggunakan jumlah minimum mana untuk menggali. Prestasi semacam itu hampir tidak mungkin bahkan bagi Lyutillis dan rekan-rekannya, namun bagi rasul, itu hanya “upaya yang cukup banyak.”

“Bagaimana mungkin orang … memiliki kekuatan sebesar ini …”

Lyutillis bergidik tanpa sadar. Tidak ada sihir yang ada yang dia ketahui, termasuk sihir kuno, yang mampu melakukan apa yang telah dilakukan rasul. Bahkan Miledi dan Naiz, yang pernah berduel dengan rasul sebelumnya dan tahu seberapa kuat dia, tidak bisa berkata-kata.

“Ini adalah kehendak tuanku. Dan selama dia menghendaki, tidak ada yang mustahil. ”

Sang rasul mengangkat lengannya.

“Ada satu hal lain yang diinginkan tuanku.”

Cahaya perak mulai berkumpul di telapak tangannya.

“Miledi Reisen. Dia ingin melihat apakah orang-orang akan mempertahankan keinginan untuk menolak setelah kematianmu. ”

Merinding naik di lengan Naiz dan Meiru. Mereka memikirkan kembali apa yang mereka lihat di ruangan tertutup di bawah Andika. Kilat perak yang menembus lantai dan langit-langit. Saat itu, mereka mengira bahwa rasul ini baru saja membuka jalan rahasia menuju laut untuk melarikan diri setelah membangkitkan Leviathan. Tapi sekarang, mereka tidak begitu yakin. Bagaimana jika sebaliknya, dia baru saja mengecam seluruh pulau untuk membuat jalannya sendiri? Jika demikian, tidak ada yang selamat dari serangan seperti itu. Saat mereka memikirkan itu, rasul melepaskan baut perak ke Miledi.

“Aku tidak akan membiarkanmu meletakkan jari lain di Pohon Grand! Pesangon Spasial! ”

Jika Miledi mengelak, akar pohon itu akan menderita lebih banyak kerusakan. Maka, Miledi memilih untuk memblokir serangan itu.

“Tidak, Miledi-chan! Kamu harus menghindar! ”

“Kotoran!”

Terdengar suara komedi yang nyaris meledak ketika bola gravitasi Miledi yang sangat kuat pecah seperti gelembung. Sedetik kemudian, dinding di belakang Miledi menghilang. Naiz muncul dari udara tipis tak jauh dari sana, dengan Miledi terselip di bawah satu lengan. Dia teleportasi di detik terakhir untuk menyelamatkan Miledi dari kehancuran total.

“Hah? Apa?”

“Miledi!”

Namun, dia belum berhasil sepenuhnya. Melihat ke bawah, Naiz menyadari bahwa seluruh bagian kiri Miledi hilang, dengan darah menyembur keluar dengan sengit hebat dari tubuhnya. Sang rasul telah menggunakan sihir khusus baru yang diterimanya dari tuhannya, Disintegrasi. Mantra itu memusnahkan segala sesuatu yang bersentuhan dengannya, apakah itu sesuatu yang fisik atau magis. Satu ledakan saja sudah cukup untuk hampir membunuh Miledi. Ketika dia melihat ke bawah pada apa yang terjadi padanya, mata Miledi memutar kembali ke kepalanya. Tubuhnya lemas ketika dia kehilangan kesadaran, dan detak jantungnya mulai melambat. Kalau terus begini, dia mati dalam hitungan detik.

“Meiru!” Naiz berteriak putus asa.

“Aku tahu!”

Naiz menurunkan Miledi ke lengan Meiru, dan dagon itu langsung mulai menuangkan sihir restorasi ke dalam dirinya. Sementara itu terjadi, Naiz berteleportasi di belakang rasul. Dia menghunuskan pedangnya dan menggantinya dengan sihir spasial. Dipicu amarah, dia mengayunkan leher sang rasul. Tapi sesaat sebelum pedang dimensinya mencapai target—

“Ngh !?”

Sang rasul mengangkat sayapnya untuk melindungi dirinya sendiri. Dia membius mereka dengan sihir disintegrasi, mengimbangi penghalang spasial yang Naiz terapkan pada pedangnya. Itu menyebabkan Naiz terputus-putus sejenak, yang merupakan kesalahan fatal.

Ada desahan lembut ketika rasul memanggil pedangnya dan mengayunkannya ke belakang. Pedang itu mengiris kedua lengan Naiz, dan rasa sakitnya begitu hebat sehingga dia hampir pingsan. Namun-

“Saya belum selesai!” Naiz menggertakkan giginya melalui rasa sakit dan menerjang maju. Jika dia bisa menyentuhnya, dia akan bisa memindahkan rasul keluar dari sini. Tentu saja, dia tahu itu juga, dan dia dengan cepat mencoba untuk keluar.

“Kau tidak ke mana-mana,” desis Lyutillis.

Karena ini adalah pertama kalinya dia berpartisipasi langsung dalam pertempuran, butuh beberapa saat untuk mengatasi keterkejutan awalnya. Tapi sekarang dia akhirnya kembali beraksi. Dia mengayunkan tongkatnya ke bawah ke arah rasul, dan kombinasi rantai bercahaya magis dan akar pohon cokelat melingkar di sekelilingnya. Tentu saja, sihir disintegrasi rasul menghancurkan baik akar fisik dan rantai cahaya magis, tetapi mereka menghentikannya cukup lama untuk Naiz untuk mencapainya.

“Jaga Miledi,” katanya kepada Meiru saat dia menangani rasul. Sedetik kemudian, keduanya hilang.

“Onee-sama! Bagaimana kabar Miledi !? ”

“Diam! Saya berkonsentrasi! ”

Bagian kiri Miledi yang hilang perlahan mulai tumbuh kembali. Lyutillis hanya bisa menonton, terdiam, ketika Meiru berkonsentrasi lebih keras daripada sebelumnya. Meskipun mereka hanya saling kenal selama satu setengah bulan, Lyutillis mengerti betapa berartinya Miledi bagi Meiru.

Sihir restorasi Meiru dapat menyembuhkan siapa saja, selama mereka tidak mati. Tetapi hanya jika mereka tidak mati. Seandainya Naiz terlambat satu detik, atau jika tembakan itu diarahkan ke kepala Miledi alih-alih tubuhnya, bahkan Meiru tidak akan bisa menyembuhkannya.

“Tolong, buka matamu Miledi-chan!”

Jelas sekali keputusasaan dan ketakutan Meiru memengaruhi fokusnya. Lyutillis merasa sedih melihat Meiru sangat sedih. Untungnya, mereka berdua tidak perlu khawatir terlalu lama.

“Haaah! Meru-nee? Lyu-chan? Apakah kalian baik-baik saja? ” Miledi tersentak, membuka matanya.

“Oh, Miledi-chan! Astaga, akulah yang seharusnya menanyakan itu padamu! ”

“Haha … Kamu benar-benar sesuatu yang lain, Miledi-tan.”

Meiru memeluk Miledi dengan air mata di matanya, sementara Lyutillis menghela napas lega dan tersenyum lembut. Miledi dengan lembut menepuk kepala Meiru saat dia berjuang untuk mengeluarkan kepalanya dari belahan dadanya. Begitu dia bebas, dia megap-megap dan berteriak, “Tunggu, Meru-nee! Apa yang terjadi pada rasul !? Dan di mana Nacchan !? ”

Dia buru-buru melirik ke sekeliling ruangan. Ketika dia melihat lengan Naiz terbaring di tanah, wajahnya memucat.

“Dia … Yah, dia tidak baik-baik saja, tapi Naiz-kun berhasil memindahkan si rasul keluar dari sini.”

“Tapi dengan luka-luka itu, dia—”

“Jangan khawatir, Oscar-kun dan Van-kun juga harus ada di sana. Saya yakin mereka akan bisa bertahan sampai kita tiba. ”

Setelah akhirnya kembali tenang, Meiru dengan tenang menjelaskan situasinya kepada Miledi. Saat ini, mereka harus fokus memperbaiki inti Grand Tree. Sampai penghalang kabut muncul kembali, para beastmen akan menjadi bebek untuk penyihir gereja. Korban akan terus meningkat kecuali mereka bisa merawat ketiganya kembali sehat. Sayangnya, sementara analisis Meiru logis, dia melewatkan satu poin penting.

“Aku khawatir kita tidak bisa melakukan itu, Onee-sama,” Lyutillis menyela. Meiru dan Miledi menunjukkan tampang tanya. Dengan ekspresi tegas, dia menambahkan, “Pikirkanlah. Berapa banyak mana yang harus Anda keluarkan untuk memulihkan Grand Tree? ”

“Baik…”

Pohon Grand terus tenggelam, dan cabang-cabangnya masih layu. Keduanya berarti penghalang penangkis sihirnya masih berlaku. Sekarang setelah rasul itu tidak secara aktif menyerang, pohon itu agak melemahkan penghalang, tetapi Meiru masih perlu menggunakan hampir semua mana untuk menembus pertahanannya dan mengembalikannya ke kekuatan penuh.

“Sekarang setelah aku melihatnya dengan mataku sendiri, aku bisa mengatakan dengan keyakinan bahwa makhluk seperti rasul itu tidak bisa dibiarkan ada. Kita harus menghancurkannya. Kita harus membuktikan kepada dunia bahwa kita memiliki kekuatan untuk mengatasi kesulitan pada tingkat itu. ”

Kalau tidak, orang akan kehilangan semua keinginan untuk melawan tuhan. Mereka akan putus asa, percaya bahwa mereka tidak akan pernah memenangkan kebebasan mereka, tidak peduli seberapa keras mereka berjuang.

“Jika kita dikalahkan di sini, maka para Liberator tidak akan memiliki masa depan. Onee-sama, kamu harus menyimpan kekuatanmu untuk pertempuran yang akan datang. ”

“Tapi Lyu-chan, kalau begini terus, pohon itu akan …” Miledi terdiam.

“Miledi-tan. Pohon Grand tidak begitu lemah. Itu bisa bertahan hidup ini. Itulah sebabnya-”

“Kita harus fokus pada mengalahkan jalang menyeramkan itu menjadi bubur kertas?” Kata Meiru dengan seringai di wajahnya.

Lyutillis mengangguk dengan tegas. Sebagai seseorang yang terkait erat dengan Uralt, sangat menyakitkan baginya untuk meninggalkan pohon suci dalam keadaan terluka seperti itu. Tetapi untuk mengamankan masa depan bagi para beastmennya, dia harus bertarung. Melihat tekad di mata Lyutillis, Miledi mengangguk.

“Kena kau. Ayo pergi. Kali ini, kita akan mengalahkan rasul itu, ”katanya dengan percaya diri.

Ketiga gadis itu saling mengangguk dan meninggalkan inti yang rusak di belakang. Pertempuran yang menanti mereka akan menjadi titik balik bukan hanya kehidupan mereka, tetapi dunia secara keseluruhan.

Sementara itu, di medan perang di atas tanah—

“Gaaah!”

“Buh !?”

Oscar dan Vandre berjungkir balik di udara, darah membuntuti mereka. Oscar menggunakan Onyx Boots-nya untuk mengubah orientasi dirinya, sementara Vandre mengembangkan sayapnya dan mendapatkan kembali keseimbangannya. Mereka berdua ditutupi dari kepala sampai kaki dalam luka dan terengah-engah.

Tanpa kabut, pemandangannya jelas hingga bermil-mil. Bahkan tidak ada awan yang menyimpang untuk menghambat visibilitas. Jadi, mereka berdua bisa melihat dengan jelas rentetan bulu perak yang menimpa mereka.

“Kau pasti bercanda!” Vandre meraung.

“Aku tidak percaya itu! Dia bahkan lebih kuat dari terakhir kali kita bertarung dengannya! ” Oscar menjerit histeris.

Keduanya terjun ke kedua sisi, menghindari bulu-bulu. Ketika mereka mengelak, Oscar mengarahkan payungnya ke atas dan menembakkan Penghakiman Thunderlord ke rasul sementara Vandre melepaskan napas padanya. Sang rasul hanya berdiri di sana, sayapnya terbentang lebar.

Beberapa menit yang lalu, Naiz telah berteleportasi ke medan perang bersamanya, yang menyebabkan kedua pasukan berhenti sejenak di jalur mereka. Para ksatria teokrasi, para prajurit federasi, dan para penyihir kekaisaran semuanya begitu terpesona oleh penampilan rasul dalam pakaian tempurnya sehingga mereka baru saja memandang ke atas untuk menatapnya, rahang mereka terbuka lebar. Sementara itu, Oscar dan Vandre sangat terkejut melihat Naiz muncul tanpa lengannya sehingga mereka tidak dapat langsung bereaksi. Tetapi sekarang Naiz ada di tanah, menerima perawatan darurat dari Batlam, dan Oscar serta Vandre berjuang untuk hidup mereka.

“Sungguh sia-sia.”

Sang rasul menutupi dirinya dengan sayapnya, memberi mereka sihir disintegrasi. Serangan kekuatan penuh Oscar dan Vandre menghilang tanpa bahaya sebelum kekuatan luar biasa dari sihir khusus rasul. Sang rasul kemudian membentangkan sayapnya dan menembak lurus ke bawah ke arah mereka seperti sebuah meteor.

“Van, batalkan transformasimu! Dalam wujud nagamu, kau hanya sasaran empuk baginya! ”

“Cih, aku kesal mendengarnya darimu, tapi kamu ada benarnya.”

Ada kilatan cahaya singkat, dan Vandre kembali ke bentuk manusianya. Namun, dia menjaga sayap naganya, memungkinkannya bermanuver di langit. Keduanya menyalakan rasul, menjepitnya dengan koordinasi sempurna. Oscar menembakkan kawat logam dari sarung tangannya, sementara Vandre menciptakan tombak dari es yang dia dorong ke arahnya. Namun, dia hanya menggunakan pedang gandanya untuk menjatuhkan kedua serangan mereka. Kemudian, dengan kecepatan manusia super, dia berputar di belakang Vandre.

“Dia sangat cepat!” Seru Vandre, menoleh.

“Kamu lamban,” jawab rasul dengan datar.

Vandre mengangkat sisa-sisa tombak esnya untuk diblokir, tapi itu hampir tidak cukup untuk menghentikan pedangnya. Namun, ia berhasil menangkis mereka cukup sehingga mereka memotong sayapnya bukannya memotongnya menjadi dua. Teriak kesakitan, Vandre meluncur ke tanah. Ketika rasul itu memandangnya dengan jijik, rentetan belati tersihir menghujani dia. Tetapi dengan satu kepakan sayapnya, dia memanggil seratus bulu perak untuk menembaknya.

“Shi—!”

Sebelum Oscar dapat meluncurkan rentetan lain, dia terbang ke arahnya dan mengayunkan pedangnya ke bawah. Dia buru-buru membawa payungnya ke atas untuk menghalangi. Ciptaan utamanya, terbuat dari berbagai lapisan logam terkuat di dunia, cukup kokoh untuk menghindari terbelah secara instan oleh sihir disintegrasi rasul. Namun, itu tidak bisa menyerap seluruh dampak pukulan itu. Kanopi payung tenggelam ke dalam, dan Oscar merasa bahunya terkilir.

Seperti Vandre, Oscar dikirim meluncur ke tanah. Kali ini, tak satu pun dari mereka memiliki kekuatan yang tersisa untuk menghentikan diri mereka sendiri di udara. Mereka bersiap untuk dampak, melakukan yang terbaik untuk mengurangi kerusakan pada musim gugur.

“Tetap bersama, Van, Oscar!” Naiz berteriak, berteleportasi di bawah mereka untuk menangkap mereka di udara. Dia menggunakan tentakel Batlam sebagai tangan darurat. Mereka bertiga masih jatuh ke tanah, tetapi Naiz berhasil meredam dampaknya sehingga tidak ada yang terluka.

Sang rasul mengalihkan cengkeramannya ke salah satu pedangnya dan menariknya kembali, seperti tombak lempar.

“K-Kita harus memblokirnya!” Teriak Oscar, buru-buru memasang Hallowed Ground milik payungnya. Pada saat yang sama, Naiz menciptakan penghalang spasial sementara Vandre memanggil dinding es. Percikan perak mengalir di pedang rasul itu ketika dia menuangkan sihir disintegrasi yang tidak beraturan ke dalamnya. Ada ledakan gemuruh saat dia melemparkannya, dan sedetik kemudian, pedang itu menabrak penghalang trifold, mengangkat awan debu.

Setelah beberapa detik, debu bersih, memperlihatkan kawah besar di tanah. Sepertinya ada meteor yang mendarat.

Oscar, Naiz, dan Vandre telungkup di tepi kawah, gemetar. Mereka telah menderita cukup banyak kerusakan sehingga mereka tidak bisa segera bangkit. Para prajurit di medan perang, baik manusia dan binatang buas, masih menonton dengan kagum. Kekuatan luar biasa dari rasul itu telah membuat mereka melupakan semua tentang saling bertarung.

Oscar dan Vandre telah menghancurkan seluruh armada kekaisaran sendiri dan bahkan sudah cukup kuat untuk mengalahkan Laus dan Mulm, serta para ksatria mereka. Tapi sekarang mereka berdua berbaring di tanah, tak berdaya.

Dia terlalu kuat … binatang buas republik berpikir, gemetar putus asa.

Betapa ilahi … manusia dari teokrasi, federasi, dan kekaisaran berpikir, pengabdian mereka kepada dewa semakin kuat.

“Oscar, Van, Naiz!” Badd berteriak, berlari ke mereka bertiga. Marshal dan Sim mengikutinya. Saat itulah para prajurit di pihak gereja akhirnya mulai bergerak lagi. Yakin akan kemenangan mereka, mereka menyerang para beastman yang tidak terpanggil.

“J-Jangan mendekat!” Teriak Oscar. Sayangnya, sudah terlambat. Sang rasul sudah mengalihkan perhatiannya ke Badd dan yang lainnya.

“Tuanku memerintahkanku untuk melenyapkan Miledi Reisen, tetapi mengampuni pengguna sihir kuno lainnya. Namun…”

Sang rasul memikirkan kembali apa yang dikatakan tuhannya kepadanya tepat sebelum mengirimnya ke misi ini.

Akankah pengguna sihir kuno lainnya terus berjuang untuk masa depan setelah kehilangan pemimpin mereka? Akankah ikatan Miledi Reisen telah ditempa tetap bahkan setelah kematiannya? Benar-benar prospek yang menarik. Mari kita lihat ke mana game ini membawa kita.

Memiringkan kepalanya, dia melanjutkan, “Aku tidak diberi perintah mengenai keselamatanmu.”

Miledi masih hidup. Sang rasul telah gagal membunuhnya kembali di bawah pohon. Jika dia membunuh beberapa teman dekat Miledi di sini, itu mungkin mengguncang Miledi sehingga membuatnya lebih mudah untuk dibunuh.

“Bahkan jika bukan itu masalahnya, aku tidak punya alasan untuk membiarkanmu hidup.”

Sejujurnya, rasul tidak peduli tentang Badd dan yang lainnya. Tapi dia pikir dia mungkin juga menyisihkan beberapa orang bodoh yang menentang tuannya. Itulah alasan tak berperasaan yang membawanya untuk mulai mengumpulkan cahaya perak di atasnya.

Ketika dia melihat dia memfokuskan mana, Oscar mulai panik. Sementara itu, Badd dan yang lainnya berhenti di jalur mereka, ketakutan. Mereka tahu bahwa mereka menjadi sasaran.

Melihat cahaya kematian itu, Laus bergumam, “Aku tahu kamu tidak bisa menolak kehendak dewa, Miledi Reisen.”

Ada nada kekecewaan yang samar tapi tidak salah dalam suaranya. Dia menutup matanya, tidak mau menyaksikan saat mimpi Miledi meninggal. Tetapi sebelum rasul dapat menembak—

“Penerima Milediiiiiiiii Kiiiiiiiiiiiick!”

Kilatan cahaya biru langit turun dari langit. Miledi bergerak begitu cepat sehingga ada dinding buram yang menyebar di depannya. Dia menggunakan sihir gravitasi yang ditingkatkan oleh sihir evolusi Lyutillis untuk mempercepat dirinya melewati kecepatan suara. Meiru juga memberikan sihir restorasi padanya untuk menjaga mana yang diakhiri. Dan ada juga Onyx Blast kekuatan penuh yang terkompresi yang terletak di bawah kakinya.

Sang rasul nyaris tidak punya waktu untuk menghadang pedangnya sebelum Miledi memukulnya. Ada ledakan gemuruh, dan gelombang kejut besar berdesir keluar saat keduanya bertabrakan. Cahaya yang berkumpul di atas rasul itu tersebar ketika dia dikirim terbang. Dia menabrak tanah dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga menciptakan awan debu kedua, mengaburkan visi semua orang.

Para beastmen dan prajurit manusia semuanya tercengang, tetapi Oscar dan yang lainnya hanya tersenyum. Lagi pula, begitulah Miledi selalu masuk. Miledi melayang di udara dan memukul pose biasanya, dengan satu tangan di pinggulnya, satu kaki sedikit terangkat, dan tangan lainnya membuat tanda damai.

“Penyihir jenius cantik favorit semua orang, Miledi Reisen, ada di sini!”

Untuk kedua kalinya hari itu, para prajurit di kedua sisi menghentikan apa yang mereka lakukan untuk menatap. Miledi mengabaikan keterkejutan di wajah semua orang dan mengedipkan mata dengan lucu sebelum menunjuk ke awan debu di tanah.

“Jangan bertingkah begitu tinggi dan perkasa, kamu boneka tanpa emosi! Kamu tidak punya apa-apa pada kita manusia! ” Miledi berteriak, suaranya yang angkuh bergema melintasi dataran.

Saat itulah para ksatria akhirnya mendapatkan kembali akalnya. Kardinal Baran, yang telah bergabung dalam pertempuran untuk memberikan dukungan sihir dari belakang, berteriak, “Nyonya Oracleeeeeee!”

Semburan cahaya perak meletus dari awan debu, membersihkan puing-puing. Sang rasul berdiri di tanah, sama sekali tidak terluka. Bahkan pakaiannya tidak terluka. Dia dengan tenang mengangkat satu tangan, mengingat pedang yang dia lemparkan sebelumnya. Dia kemudian mengayunkan kedua pedangnya secara eksperimental, mengirimkan hembusan angin yang bertiup melintasi dataran.

Miledi mendarat di tanah di seberangnya dan berkata, “Hmph, lihat dirimu, berusaha bersikap keren. Bahkan jika Anda menunjukkan seberapa kuat Anda, itu tidak mengubah fakta bahwa saya menjatuhkan Anda dari langit, Anda tahu? Hei, bagaimana rasanya? Bagaimana rasanya dihempaskan ke tanah meskipun Anda seharusnya menjadi rasul yang sangat kuat? Kamu marah? Kamu benar-benar gila, bukan? ”

Dia berada di pintu kematian hanya beberapa menit yang lalu, tetapi sekarang dia mengejek rasul itu tepat sebelum pertarungan menentukan mereka. Rasul itu tampak tanpa emosi seperti biasanya, tetapi para ksatria gereja benar-benar marah. Peramal mereka adalah perwakilan Ehit, avatarnya. Tidak ada yang diizinkan untuk bahkan menyarankan dia bisa melakukan kesalahan, apalagi menghinanya seperti itu.

“Kicauan semua yang kamu inginkan. Aku akan menutup mulutmu untuk selamanya. ”

“Kamu mengatakan itu, tapi berapa kali kamu gagal membunuhku sekarang, Hearst?”

Pertama kali Miledi melarikan diri darinya adalah empat tahun lalu, ketika dia menyusup ke dalam gereja. Kemudian dia selamat dari konfrontasi mereka di padang pasir. Akhirnya, dia selamat dari serangan mendadak rasul itu di pusat Pohon Besar. Ketiga kalinya seharusnya menjadi jimat, tetapi rasul sudah mencoba empat.

Laus dan yang lainnya tampak bingung dengan nama yang dibawa Miledi. Bagi mereka, ini adalah pertama kalinya mendengarnya. Lagi pula, oracle telah memperkenalkan dirinya kepada mereka sebagai Ainz. Seperti yang diharapkan, ramalan itu mengoreksi Miledi. Tapi dia tidak menyebutkan nama yang biasa didengar para ksatria.

“Hamba yang datang ke sini hari ini untuk membunuh Miledi Reisen adalah Ahat.”

“Sebuah topi?”

Apakah dia mengubah namanya atau sesuatu? Miledi berpikir sendiri. Sejauh itulah pembicaraan itu didapat. Karena semua ksatria gereja sudah mulai berbaris di belakang Ahat.

Pertama adalah komandan Ksatria Templar Suci, Laus Barn. Bersamanya adalah Araym dan anggota tingkat tinggi lainnya dari ordo. Kemudian datang komandan Paragons of Light, Mulm Allridge. Bersamanya adalah Godel dan binatang suci terkuatnya. Yang ketiga berbaris di belakang Ahat adalah komandan Kesatria Templar, Lilith Arkind. Bersamanya adalah Zebal dan beberapa Ksatria Templar terbaiknya. Berikutnya adalah Baran Distark, kardinal paling berpengaruh di teokrasi. Bersamanya adalah semua uskup di bawah komandonya. Dan yang terakhir, namun tidak kalah pentingnya, adalah pemimpin Federasi Odion, Detref Ernst. Bersamanya adalah jenderal terkuat federasi.

Para penyihir kekaisaran dan tentara federasi yang tersisa juga bergerak untuk mengelilingi Miledi dan yang lainnya. Tapi Miledi hanya tersenyum dan membusungkan dadanya. Dia bangga dengan ikatan yang dia buat. Bersama dengan rekan-rekannya, dia akan membuktikan kepada semua orang bahwa mereka bisa mengalahkan tentara terkuat di dunia. Begitulah caranya dia menunjukkan kepada dunia bahwa masih ada harapan. Bahwa tidak perlu menyerah pada keputusasaan atau mengundurkan diri dari nasib perbudakan. Sementara gereja berkumpul di belakang Ahat, teman-teman Miledi berkumpul di sebelahnya.

Oscar berjalan di sebelah Miledi, menyesuaikan kacamatanya. Meiru muncul di sisi lain Miledi, menyeringai jahat. Naiz mengikutinya, lengannya sekarang sepenuhnya pulih. Vandre datang untuk berdiri di sisi Oscar yang lain, knalpotnya berhembus angin. Kemudian datang Badd, dengan santai memutar sabitnya saat dia tersenyum tanpa takut pada para ksatria. Di sebelahnya berdiri Marshal, tanah liatnya yang besar bersandar di bahunya. Akhirnya, Lyutillis berjalan maju, menatap dingin pada para penyerbu yang berani merambah hutannya. Sim dan para jenderal beastmen lainnya membuntuti di belakangnya.

Kedua belah pihak telah mengerahkan kekuatan terkuat mereka untuk pertarungan yang menentukan ini.

Keheningan yang tidak wajar jatuh melintasi dataran ketika kedua belah pihak saling memandang. Itu adalah ketenangan sebelum badai. Setelah beberapa detik, Miledi melayang ke udara. Ahat memukuli sayapnya dan mengikuti.

“Untuk kebebasan-”

“Untuk tuanku—”

Mereka berdua akhirnya memecah keheningan. Suara Miledi dibakar dengan tekad, sementara suara Ahat adalah deklarasi beku dan tanpa emosi. Prajurit di kedua sisi menyiapkan senjata mereka.

“Rasul Tuhan, Ahat … kau akan turun.”

“Miledi Reisen sesat … Aku akan memusnahkanmu.”

Ahat melepaskan rentetan bulu perak, dan Miledi menciptakan bola gravitasi mengambang untuk mengarahkan mereka. Pertempuran telah dimulai. Bulu Ahat yang dialihkan terbang ke langit, mewarnai langit perak. Miledi membalikkan gravitasinya sendiri dan melesat mengejar mereka.

Tentu saja, Oscar dan yang lainnya bersiap untuk mengejarnya, tetapi sebelum mereka bisa— “Ahat-sama telah berbicara! Jangan biarkan orang lain mengganggu misinya! ” Baran berteriak.

Sang rasul mengklaim menghancurkan Miledi Reisen adalah misinya. Itu berarti ini adalah ramalan baru. Keinginan Ehit adalah untuk menghapus Miledi dari dunia ini. Dalam hal ini adalah tugas gereja untuk mendukungnya dalam memenuhi keinginan itu. Perang, dan bahkan misi mereka sebelumnya, tidak lagi relevan. Atas perintah Baran, para ksatria dan tentara semua bergegas mendekati Oscar dan yang lainnya untuk mencegah mereka membantu Miledi.

“Adra! Bakar mereka menjadi abu! ”

Adra membuka rahangnya dan melepaskan semburan cahaya berwarna aurora ke Liberator. Secara alami, Naiz mengerahkan penghalang spasial untuk melindungi semua orang, tetapi serangan Adra berhasil memperlambat pembebasan. Ketika nafas berdebar melawan penghalang Naiz, Oscar melirik langit. Saat itu, suara Miledi terdengar dari anting-anting semua orang.

“Guys, aku akan baik-baik saja! Hanya saja, jangan biarkan mereka menghalangi saya! ”

“Apa— !? Anda ingin berduel sang rasul sendirian !? Itu terlalu gegabah! ”

Ahat jauh lebih kuat daripada ketika mereka bertarung melawannya di padang pasir. Dia bisa mengalahkan Oscar dan Vandre ketika mereka bertarung bersama.

Meiru dan yang lainnya mengangguk setuju dengan ledakan Oscar, tetapi Miledi hanya menjawab, “Jangan khawatir!”

Melihat ke atas, para Liberator bisa melihat kilatan biru dan perak yang tak terhitung jumlahnya menembaki langit. Miledi sedang menghadapi hamba terkuat yang dimiliki dewa, tetapi dia tidak gentar.

“Aku harus menunjukkan kepada semua orang. Saya harus menunjukkan kepada dunia! ”

Tidak ada yang perlu bertanya apa yang dia coba tunjukkan kepada dunia.

“Saya harus menunjukkan kepada mereka mereka lakukan memiliki kekuatan untuk melawan Tuhan!”

Tentu saja bukan itu saja.

“Dan mereka bisa hidup bebas!”

Miledi akan mengalahkan Ahat, simbol kekuatan dewa yang hidup. Dan dengan melakukan itu, dia akan memberi orang harapan untuk percaya pada masa depan yang lebih baik.

“Saya adalah pemimpin kaum Liberator. Itulah sebabnya-”

“Karena itulah kamu harus bertarung sendirian?” Oscar menyela, terdengar tidak yakin. Naiz, Meiru, Vandre, dan Lyutillis semuanya sepertinya memikirkan hal yang sama.

Namun, sebelum mereka dapat memberikan sedikit pikiran padanya, Miledi menjawab dengan gembira, “Itulah sebabnya saya ingin Anda meminjamkan saya kekuatan Anda! Bahkan jika aku harus bertarung sendirian, aku tidak akan benar-benar sendirian! Benar kan? ”

Napas Adra mulai berkurang. Mulm tampaknya menyadari bahwa dia tidak akan pernah bisa menembus penghalang Naiz. Ketika aurora memudar, Oscar dan yang lainnya bisa melihat Miledi dan Ahat berselisih jauh di atas mereka. Miledi tersenyum tanpa rasa takut, kepercayaan dirinya tidak goyah.

Bahkan ketika dia bertarung sendirian, dia tidak benar-benar sendirian. Rekan-rekannya masih ada di sisinya. Tapi sepertinya dia mengatakan itu lebih kepada Ahat daripada teman-temannya, yang sudah tahu itu. Lagipula, Ahatlah yang sendirian.

Senyum menyebar ke seluruh Oscar dan wajah yang lain. Sedetik kemudian, napas Adra menghilang, dan Laus dan para kesatria menerjang ke arah Liberator. Dengan senyum untuk menyamai Miledi, Naiz menghilangkan penghalang.

Lyutillis yang melakukan pukulan pertama.

“Jika ini adalah pertempuran yang menentukan, maka tidak perlu menahan diri. Ini dia. Ini semua yang bisa saya tawarkan— Overdrive Tanpa Batas! ”

Sihir evolusi yang biasanya digunakan Lyutillis pada pasukannya tidak terlalu kuat, karena dia harus menyebarkannya ke banyak orang. Namun, mantra yang dia gunakan tadi adalah mantra evolusi utamanya, yang difokuskan untuk memberdayakan hanya satu orang.

“Aku tidak bisa membiarkan diriku kalah di sini— Transient Infinity-Tenfold!”

Meiru mengucapkan mantra pamungkasnya, yang terus memulihkan sesuatu ke keadaan itu dalam sedetik sebelum tanpa batas waktu, tetapi melapisinya sepuluh kali. Dengan begitu, itu tidak akan hilang bahkan jika Ahat menggunakan sihir disintegrasi pada Miledi.

“Hmph, seolah-olah kita akan membiarkan cerita kita berakhir di sini. Batlam, pinjamkan kekuatanmu padanya! ”

Kepala pelayan yang lendir memberi hormat kepada Vandre dan mulai mengumpulkan esensinya. Ini adalah monster terkuat yang pernah Vandre ciptakan, yang dia habiskan selama lebih dari sepuluh tahun untuk menyempurnakan.

“Naiz, bantu aku di sini. Saya akan meminta Batlam mengirimkan hadiah saya kepadanya. ”

“Roger.”

Dengan bantuan Naiz, Oscar dengan cepat membuat artefak yang dia yakini dapat membantu Miledi dan menyerahkannya kepada Batlam untuk dikirim. Saat dia selesai, Naiz membuka portal untuk mengirim Batlam ke sisi Miledi. Saat kepala pelayan lendir pergi, Laus dan Lilith menghantam formasi Liberator. Oscar dan yang lainnya berserakan untuk menghindari terkena serangan mereka.

Tangisan pertempuran dari kedua sisi mengguncang dataran saat kedua belah pihak bentrok. Semua orang menyadari ini akan menjadi pertempuran terakhir perang, dan mereka memberikan semuanya tanpa menahan apapun. Tidak ada taktik mewah atau siasat licik yang terlibat. Satu pihak berjuang dengan sepenuh hati untuk dewa mereka, sementara yang lain berjuang dengan sepenuh hati untuk hak mereka atas kebebasan. Saat pertempuran semakin kacau, Lilith menembak ke arah Lyutillis, percikan terbang di belakangnya.

“Aaah, anak dewa! Betapa aku rindu bertemu denganmu! ” dia berteriak dengan gembira. Namun terlepas dari kegembiraannya, dia tidak ragu untuk mengayunkan pedangnya ke arah Lyutillis. Lyutillis bukan pejuang garis depan dengan cara apa pun, dan dia menjadi kaku ketika pedang Lilith membunuhnya.

“Tidak di jam tanganku!” Badd berteriak, menyisipkan dirinya di antara Lyutillis dan Lilith. Dia mengayunkan sabitnya, membelokkan pedang Lilith, lalu berbalik dan mengirimnya terbang dengan tendangan bangsal lokomotif.

“Berhentilah menghalangi jalanku, Knight Hunteeeeeeeeer!”

“Sialan, kupikir kalian mencoba menangkap Lyu !? Kenapa kau menyerangnya sekarang !? ”

“Sekarang dia telah dicuci otak olehmu bidat, satu-satunya cara kita dapat membawanya kembali adalah dengan memotong anggota tubuhnya! Selain itu, hanya Ehit yang bisa menilai tindakanku! Tetapi bahkan jika itu mengorbankan nyawaku, aku akan melakukan apa yang diperintahkannya!

“Fanatik gila sialan!”

Saat itu, hujan panah menghujani Badd dari samping.

“Badd, sekarang bukan saatnya untuk mengeluh! Fokus!”

Marshal tiba-tiba muncul di sisi Badd untuk memblokir badai panah. Tubuhnya mulai bersinar ketika dia mengaktifkan sihir spesialnya, Diamond Skin. Sesuai dengan julukannya “Perisai Yang Tidak Dapat Pecah,” pertahanan Marshal sempurna.

“Grr, dia tangguh,” geram Lelaie ketika dia melihat Marshal memblokir Arrows of Atonement miliknya.

“Pisahkan mereka, Vanadis! Paragon Cahaya, isi! Anak dewa tidak memiliki kekuatan untuk bertarung sendiri. Kita bisa mengamankannya dengan mudah! ”

Godel mendesak serigala sucinya, Vanadis, maju, memimpin unit ksatrianya dengan terburu-buru menuju Lyutillis. Anak buahnya menyebarkan para pejuang binatang buas yang melindunginya.

“Ya ampun, sepertinya kalian semua meremehkanku …” kata Lyutillis sambil menatap dingin pada Godel yang maju dan para kesatria. Sedetik kemudian, mana yang menyala, spiral hijau besar dan hijau yang mencapai ke langit. Dalam spiral itu menari banyak bunga dan biji dari segala jenis. Lyutillis mengayunkan Guardian Rodnya seperti tongkat konduktor, tampak sama bersemangat dan halusnya seperti peri hutan. Untuk sesaat, semua orang yang memperhatikannya terpikat, terlepas dari apakah mereka teman atau musuh.

“Kebangkitan Hutan.”

Mana Lyutillis menyebar dalam gelombang, dan tanaman yang berkibar di dalam aliran mana-nya menyebar bersamanya, mewarnai udara dan hijau bumi. Tiba-tiba, pohon dan pakis meledak dari tanah, mengubah medan perang menjadi hutan. Ini adalah salah satu mantra khusus yang diberikan kepada penjaga Grand Tree, Forest Revival. Itu membuatnya bisa membuat replika kecil Hutan Pucat di mana pun dia berada.

“Apa— !?”

“Wakil komandan, kita sedang berpisah!”

Meskipun dia kaget, Godel menjaga cukup banyak pikiran untuk menghindari pohon yang muncul langsung di bawahnya. Sayangnya, para ksatria di belakangnya tidak gesit, jadi mereka terjebak dalam semak-semak yang diciptakan Lyutillis.

“Cih, kurasa kau bukan anak dewa tanpa bayaran. Mantra yang cukup— “

“Maaf, spearboy, tetapi kamu tidak punya waktu untuk mengobrol.”

Pujian Godel yang penuh dendam dipotong pendek saat bayangan jatuh dari pohon ke arahnya. Ksatria itu dengan cepat mengangkat tombaknya untuk memblokir cakar gauntlet menuju langsung ke tenggorokannya. Percikan terbang ketika logam dan logam berbenturan.

“Cih, salah satu jenderal beastmen, ya?”

“Nama itu Valf. Tidak perlu mengingatnya, karena kamu akan mati dalam beberapa menit. ”

“Pembicaraan besar, untuk anjing kampung yang kotor!”

Ketika kabut putih mulai muncul di sekitar hutan kecil yang Lyutillis ciptakan, Valf dan Godel mendorong bolak-balik. Saat Godel hendak memerintahkan Vanadis untuk menyerang, Valf menggunakan Float Field miliknya. Rider dan serigala sama-sama kehilangan keseimbangan saat mereka miring ke satu sisi. Sementara mereka berjuang untuk mendapatkan kembali keseimbangan mereka, ancaman baru muncul dari kabut.

“Coba rasakan kekuatan penjaga kerajaan.”

Craid melompat keluar dari persembunyian dan menebas Vanadis. Dia dengan mudah memotong penghalang cahaya serigala dan memotong kaki depannya, menyebabkan Vanadis melolong kesakitan. Dari semua komandan beastmen, Craid adalah satu-satunya yang tidak memiliki sihir khusus. Namun, keterampilan pedangnya sangat seperti dewa sehingga dialah yang dipercayai keselamatan ratu. Dari semua beastmen, dia adalah pendekar pedang terbaik. Dan itulah sebabnya dia adalah komandan pengawal kerajaan. Sebuah penghalang standar seperti yang melindungi Vanadis tidak lebih dari kertas bagi macan tutul ganas.

“Sialan Anda!”

Godel berputar, mengayunkan tombaknya dengan busur lebar. Tombaknya bergerak dengan kecepatan terik, tetapi pada saat dia mengayun, Valf dan Craid sudah mundur. Mereka melompat di antara pepohonan, siluet mereka nyaris tak terlihat di kabut tebal. Mereka menyerang secara acak, dari segala arah, memaksa Godel tetap bertahan. Selain itu, pohon-pohon dan tanaman merambat juga merupakan musuh Godel, tersandung serigala atau memukulnya dari titik buta. Seolah-olah alam sendiri menunjukkan taringnya padanya.

Tentu, itu semua yang dilakukan Lyutillis. Paragon Cahaya lainnya terjebak dalam situasi yang sama. Mereka mempelajari betapa berbahayanya binatang buas ketika bertarung di kandang mereka. Sayangnya, Lyutillis hanya mampu membuat sepetak kecil hutan untuk mereka lawan. Itu hanya menyebar tiga ratus meter di semua sisi. Orang-orang di luar radiusnya, seperti Araym, sama sekali tidak terpengaruh.

“Aku bisa membakar hutan kecil seperti ini dalam hitungan detik,” geramnya, menembak bola yang terbakar di hutan kecil itu. Tapi jelas, ada seseorang di sana untuk menghentikannya.

“Lama tidak bertemu. Apakah kamu merindukan saya?” Meiru menyeringai, mengirimkan semburan air ke bola yang menyala. Terdengar desis keras saat api padam dan air berubah menjadi uap. Meiru kemudian mengendalikan uap super panas dan mengirimnya ke celah di antara baju besi ksatria, mendidih mereka.

“Aku masih belum memaafkanmu karena membakar kapalku. Saya harap Anda siap untuk menderita. ”

“Itu kalimat saya, bangsat. Saya akan membuat Anda membayar untuk mempermalukan saya saat itu! ”

Araym dan para ksatria lainnya melepaskan tangisan, rasa sakit akibat luka bakar mereka terlupakan. Mereka menyerang Meiru, yang sedang duduk di atas lengkungan airnya.

Di belakangnya, air mancur lain melonjak dari hutan. Tapi air ini tidak dikendalikan oleh Meiru. Wajah Zebal muncul di kepala air mancur, matanya penuh kebencian. Sihir restorasi Meiru telah menyebabkannya tanpa akhir kesedihan bulan terakhir ini. Sambil menyeringai jahat, dia bergegas ke punggung Meiru yang tidak dijaga.

“Jangan lupa tentang aku sekarang,” ejek Naiz, muncul entah dari mana.

“Apa— !? Gaaah! ”

Zebal mungkin aman dari serangan fisik dalam bentuk cairnya, tetapi tidak ada yang bisa melindunginya dari kehancuran spasial. Naiz menabrak knight dengan Void Fissure, mengirimnya terbang. Berkat Pencairannya, kerusakan bertambah besar, dan Zebal merasa seluruh tubuhnya terkoyak. Ketika dia menghantam tanah di belakang Araym, Zebal membatalkan Pencairannya, batuk darah.

“Ya ampun, Naiz-kun. Anda bisa saja menyerahkannya kepada saya, Anda tahu? Air adalah elemen saya, ingat? ”

Tampaknya Meiru sudah menyadari Zebal sejak awal. Naiz hanya mengangkat bahu sebagai jawaban. Saat itu, dia mendengar transmisi dari anting-antingnya.

“Naiz-san. Para penyihir kekaisaran berusaha memberikan mantra skala besar. Bisakah Anda merawatnya untuk kami? ”

Itu Mikaela. Dia mengawasi seluruh medan perang dengan Soul Sight-nya, dan karena Naiz bisa berada di mana saja kapan saja, dia adalah orang yang biasanya dia minta untuk mengurus tugas-tugas penting. Keduanya membuat combo blitzkrieg yang sangat efektif.

“Roger. Saya akan ada di sana. ”

Naiz berteleportasi ke kamp kekaisaran, membuat para penyihir panik. Ketika Araym mendengar para penyihir di belakang mulai berteriak kebingungan, dia mengertakkan gigi dan menoleh ke bawahannya.

“Cih, orang-orang bodoh kekaisaran itu tidak berguna. Bagaimana dengan para uskup, apakah mereka sudah siap !? ”

“Aku khawatir mereka ditemukan oleh unit pembunuh dan mencoba untuk menangkis mereka, Pak.”

Tentu saja, unit pembunuh itu milik Sui. Baran dan para uskupnya telah merencanakan memulai nyanyian suci mereka, yang melemahkan musuh-musuh mereka dan memperkuat sekutu mereka, tetapi Sui telah mengendus mereka begitu pertempuran dimulai, dan saat ini mengambil sebanyak mungkin dari para uskup. Ksatria Templar Suci yang bisa menggunakan sihir khusus telepati mampu mendengar semua komentar konyol Sui saat dia meneror para uskup. “Kamu bajingan lebih baik mati cepat jadi aku tidak harus bekerja lembur!” “Maaf, itu bohong! Aku akan mengkhianati kawan-kawanku, jadi tolong maafkan akuuuuuu! ” “Itu hanya kebohongan, tolol, apakah kamu benar-benar percaya itu !?” Itu hampir mengesankan betapa mudahnya dia melompat-lompat dari gloating ke groveling dan kembali.

“Bagaimana dengan federasi? Apa yang sedang dilakukan Detref !? ”

“Dia saat ini terkunci dalam pertempuran tunggal dengan jenderal terkemuka beastmen! Pasukannya juga terjebak melawan binatang buas! ”

“Federasi punya pasukan lebih banyak, bukan !? Minta mereka mengirim cadangan mereka kepada kami! Jika dia tidak bisa melakukan itu, ingat peleton yang kami kirim untuk membantu mereka! ”

“Kita tidak bisa! Harpies mereka menembak siapa saja yang melepaskan diri dari perkelahian! Kecuali kita mendapatkan kembali keunggulan udara, kita tidak bisa meminta bala bantuan! ”

“Persetan! Apa yang dilakukan Mulm-sama !? ”

Araym ingin membawa tentara federasi untuk digunakan sebagai perisai, karena dia tahu para pembebas tidak bisa membunuh mereka. Saat ini, tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak bisa mendapatkan Divine Blaze-nya melewati pertahanan air Meiru. Sambil menginjak kakinya, dia melihat melewati hutan mini, berdoa agar Mulm akan datang untuk membantunya.

Sayangnya untuk Araym, Mulm dan Adra dikurung dalam pertempuran fana dengan naga lain di sisi lain hutan miniatur. Napas aurora berwarna Adra berbenturan dengan napas perak dingin Vandre.

“Cih! Ksatria, amankan ruang di atasnya! ”

“Uruluk! Jangan biarkan mereka memiliki keunggulan udara! ”

Mulm dan para ksatria lainnya ingin naik lebih tinggi sehingga mereka bisa membantu Ahat, sementara Vandre dan para wyvern-nya berusaha menjaga pertempuran tetap dekat dengan tanah. 200 naga dan 200 wyvern melepaskan serangan napas mereka satu sama lain saat mereka bersaing untuk menguasai langit. Kedua belah pihak sama-sama cocok, dan serangan mereka membatalkan satu sama lain.

Mulm menggertakkan giginya frustrasi ketika dia menyaksikan Ahat dan Miledi bertempur jauh di atasnya. Langit adalah wilayahnya, namun dia bahkan tidak bisa membantu oracle. Dia menumpahkan amarahnya ke busurnya, lalu menembakkan panah ke Vandre.

Kilatan cahaya membuntuti di belakangnya saat itu melesat di udara, tampak seperti versi singkat dari serangan napas naga suci. Panah itu diarahkan dengan sempurna ke mata Vandre. Tapi Vandre menciptakan perisai es di salah satu cakarnya dan membawanya ke atas untuk menangkis panah sebelum menabrak.

“Ngh, jadi keterampilan bela dirimu tetap tidak terhalang bahkan dalam bentuk nagamu?”

Mulm telah mengalami keterampilan Vandre secara langsung selama pertempuran singkat mereka sebelum Naiz memindahkan Ahat ke TKP. Tidak peduli dari sudut mana dia menembak, Vandre bisa menangkis panahnya dengan mudah. Sepertinya dia masih mampu melakukan itu saat berduel dengan Adra dalam bentuk naganya. Mulm dapat menembakkan panah sebanyak yang ia inginkan, tetapi Vandre hanya akan membelokkannya dengan tombak, pedang, perisai, dan kapak yang terbuat dari es. Bahkan-

“Kuou! Turunkan dia! ”

Serigala perak Vandre melayang di udara, langsung menuju punggung Mulm yang tidak dijaga. Tapi Mulm mengelak pada detik terakhir dengan meluncur dari punggung Adra. Saat jatuh, dia melepaskan panah lain. Kuou menghindari baut dengan salah satu sihir spesialnya, Foresight. Sementara dia berada di sana, dia juga menenggelamkan cakarnya ke Adra, mencetak gouge yang dalam di punggung naga. Pada saat yang sama, dia menjerit keras, mengaktifkan sihir spesialnya yang lain, Frost Tempest. Pilar-pilar es melesat keluar dari mulutnya, langsung menuju Mulm.

“Benda itu memiliki tiga sihir spesial !?”

Kuou adalah salah satu familiar terkuat Vandre. Sebagai sesama penjinak binatang buas, Mulm tidak bisa tidak kagum dengan perbedaan keterampilan antara dia dan Vandre.

Adra buru-buru memotong serangan nafasnya dan menukik ke bawah untuk meraih Mulm sebelum dia menyentuh tanah. Naga itu kemudian berbalik dan menghembuskan nafas pada Kuou sebelum dia bisa masuk untuk serangan lanjutan. Kuou dengan lincah melompat keluar dari jalan, dan kedua belah pihak membuat jarak satu sama lain.

“Kurasa Laus adalah satu-satunya yang akan bisa membantu rasul …” gumam Mulm getir. Dia tidak punya pilihan selain menerima bahwa bidat yang dihadapinya terlalu kuat untuk dilewati.

“Nah, itu tidak terjadi. Mata empat kita yang menyebalkan jauh lebih kuat daripada yang terlihat. Cih … Hanya berbicara tentang dia membuatku kesal. Suatu hari, aku akan menjepret kacamata bodohnya menjadi dua! ”

Kuou menatap tuannya dengan jengkel, sementara jarak yang cukup dekat semburan mana emas menyinari medan perang.

“Heh, apakah itu caranya membalas dendam? Tokoh pecinta kacamata seperti dia akan melakukan sesuatu yang sepele. ”

Vandre memandang ke tempat Laus dan Oscar bertarung. Laus sendirian, tetapi Oscar dikelilingi oleh lebih dari seratus Ksatria Bayangannya. Seperti halnya Miledi terpaksa melawan Laus sendirian saat dia didukung oleh anak buahnya, sekarang Laus harus melawan Oscar dan para kesatria sendirian.

“Kalau begitu aku kira aku harus membunuhmu dan pergi ke bantuan oracleku.”

“Cobalah jika kamu bisa. Akan kutunjukkan siapa penjinak monster sebenarnya! ”

Binatang suci Mulm dan monster Vandre berselisih sekali lagi, mengirimkan riak tekanan di udara.

Tidak jauh dari situ, Oscar dan Laus berhadapan satu sama lain.

“Menyebalkan untuk kalah jumlah, bukan? Nah, jika Anda hanya ingin melanjutkan kontes menatap ini, itu juga tidak masalah bagi saya, ”gurau Oscar, dan Laus menatapnya dengan ragu.

“Kamu pikir menyeret ini untuk keuntunganmu? Tentunya Anda memahami situasi Anda sekarang? ”

“Apa, menurutmu Miledi tidak bisa mengalahkan rasulmu?”

“Benda itu bukan manusia. Itu hanya mesin yang dibuat Ehit. Mesin yang dirancang untuk mengubah sejarah sesuai keinginannya. ”

Tidak mungkin dia bisa melawan kehendak tuhan yang tak terhindarkan. Tidak ada keajaiban yang akan terjadi hari ini.

“Dia bilang dia akan menang, jadi dia akan menang. Miledi tidak pernah kembali pada kata-katanya. ”

“Kamu bodoh.”

“Mungkin. Tapi tahukah Anda, Laus Barn. Aku akan mengatakan kamu juga sangat bodoh. ”

“……”

Lagipula, Laus telah mempertaruhkan segalanya untuk menyelamatkan hidup Belta. Jika itu tidak bodoh, maka Oscar tidak tahu apa itu.

Namun, dia hanya tersenyum lembut dan berkata, “Manusia terdiri dari ikatan. Kami membuat koneksi satu sama lain, mempercayakan koneksi tersebut kepada mereka yang datang setelah kami dan perlahan tapi pasti mendorong maju. Saya yakin Anda tahu ini, tetapi Miledi Reisen terdiri dari ikatan yang Anda bantu bina. ”

Hanya sekali, Laus telah menunjukkan sedikit perlawanan ketika dia membantu Belta melarikan diri. Tindakan perlawanan kecil itu berhubungan dengan Miledi, dan sebagai akibatnya dia sekarang berjuang untuk nasib dunia di atas mereka.

“Dia bilang, kan?”

“Beri tahu aku apa?”

“Bahwa dia akan membuktikan manusia bisa berperang melawan tuhan.”

Laus mengerutkan kening, ekspresinya sedih. Tapi kemudian dia menggelengkan kepalanya dan menatap Oscar. Waktu untuk bicara sudah berakhir. Sudah terlambat untuk mengubah caranya sekarang. Dia telah berkomitmen untuk berjuang demi kebahagiaan terbesar untuk jumlah terbesar orang. Sampai sekarang, dia terus mengatakan pada dirinya sendiri bahwa itu adalah cara yang tepat untuk hidup. Kata-kata Oscar saja tidak akan cukup untuk mengubah pikirannya. Namun-

Ketika Laus mengangkat penghasut perangnya, Oscar menggeser pusat gravitasinya dan menyesuaikan kacamatanya. Dia mengangkat tangannya, dan seratus Ksatria Bayangannya menghunus pedang mereka. Mereka membawa pedang mereka ke dada mereka dalam sinkronisasi sempurna, tampak seperti urutan kesatria sejati. Oscar tidak lagi membutuhkan kabel logam untuk memindahkannya. Mereka memiliki sedikit otonomi, dan dia hanya perlu memberi mereka perintah lisan, atau gerakan tangan, untuk mengendalikan mereka. Dengan bantuan Vandre, Oscar telah mengilhami golemnya dengan penciptaan dan sihir metamorfosis, memberi mereka kemiripan kehidupan.

Suara pertempuran yang jauh memudar saat Oscar dan Laus hanya berfokus pada lawan di depan mereka.

“Jika kau benar-benar percaya bisa menghentikan kehendak tuhan, maka tunjukkan padaku kau punya kekuatan untuk melakukannya, Oscar Orcus!”

“Baik. Saya akan membuktikan kepada Anda di sini dan sekarang bahwa Anda harus berdiri di pihak kita, Laus Barn! ”

Meskipun dia tidak lagi memiliki kontingen ksatria yang terus-menerus menyembuhkannya, Laus masih merupakan musuh yang tangguh. Dia bersedia membatasi istirahat hingga maksimal, sementara Oscar tidak mendapat manfaat dari sihir evolusi Lyutillis, dan dia harus memastikan untuk menahan diri dan menghindari membunuh Laus.

Kurasa aku harus memaksakan diriku sampai batas sini … Oscar merenung. Dia tersenyum tanpa takut pada Laus dan dengan percaya diri melangkah maju. Lagi pula, dia percaya pada kemenangan Miledi lebih dari siapa pun.

Adapun Miledi—

“Ngh! Gaaah! Aaaaaah! ”

Dia saat ini menderita efek dari keahliannya sendiri, gravitasi. Biasanya, dia hanya menyesuaikan arah gravitasi yang menariknya untuk terjun bebas melalui langit, tetapi melawan Ahat, kecepatan itu terlalu lambat. Jadi, dia memilih untuk membuat beberapa bola gravitasi ke arah yang dia inginkan, melipatgandakan kecepatannya sepuluh kali lipat.

Namun, itu pun tidak cukup untuk menyingkirkan sang rasul. Ahat menembakkan rentetan bulu disintegrasi terus menerus di Miledi. Secara alami, mereka semua memiliki sifat homing. Selain itu, mereka bergegas ke Miledi dari segala arah dan sudut.

Tentu saja Miledi memiliki Spatial Severance dan Heavensfall yang aktif secara konstan untuk menjaga bulu-bulunya tetap di sana, tetapi itu tidak cukup. Banyaknya bulu sudah cukup untuk menghancurkan sihir gravitasinya. Dan sebagai hasilnya, dia dipaksa untuk menghindar dengan terus mengerem, membalikkan arahnya, dan bahkan berputar di tempat. Kekuatan-G yang dia tundukkan pada dirinya sendiri cukup kuat untuk menghancurkan organ-organnya dan menyebabkannya mati. Gerakan sembrono seperti itu biasanya akan membunuhnya hanya dalam beberapa detik, tetapi berkat perlindungan mantra Meiru dan Lyutillis, dia masih hidup. Sihir evolusi Lyutillis telah memperkuat tubuhnya hingga batasnya, sementara sihir restorasi Meiru terus mengembalikan kerusakan yang dia lakukan pada dirinya sendiri. Namun-

“Binasa.”

“Ah!”

Ahat mampu mengimbangi bahkan gerakan-gerakan itu. Itu adalah seberapa besar monsternya. Dia terbang di belakang Miledi, cahaya matahari menerangi garis besarnya. Miledi bisa tahu dari bayangan yang menutupi dirinya bahwa rasul telah mengangkat pedangnya. Dia berputar seperti gasing, nyaris menghindari pedang kembar yang mengiris kedua sisinya. Sebelum Miledi bahkan sempat mengatur napas, pedang itu mendatanginya lagi, kali ini dari kedua sisi.

“Jangan meremehkan akuuuuuu!”

Mata Miledi mampu mengikuti kecepatan tebasan Ahat yang tidak manusiawi berkat kacamata berbingkai merah yang dibuat Oscar untuknya. Mereka meningkatkan persepsinya, membuatnya bereaksi dalam waktu. Dia mengangkat Angel’s Raiment-nya untuk memblokir tanah liat kembar itu. Artefak Oscar itu telah menyelamatkan hidupnya beberapa kali dan terlihat sangat compang-camping. Namun terlepas dari betapa rusaknya itu, Miledi masih melindungi sekali lagi. Penyerapan goncangan benang mencegah pedang dari membelahnya menjadi dua, dan pesona Kulit Berlian pada mereka melindungi kain agar tidak hancur. Tentu saja, dalam beberapa detik lagi, pedang Ahat akan menembus, tetapi detik-detik itulah yang dibutuhkan Miledi.

“Ledakan Onyx … Konvergensi!”

Miledi memampatkan Onyx Blast dengan kekuatan penuh ke satu titik dan menembakkannya langsung ke Ahat.

Seperti yang dilakukan Miledi beberapa saat sebelumnya, Ahat berputar di tempat, menghindari serangan itu. Saat dia berputar, dia mengayunkan tanah liat keduanya ke arah Miledi.

“Batyam-chan!”

Batlam tampaknya sangat menyukai julukan yang diberikan Miledi padanya, dan dia dengan bersemangat melingkarkan dirinya di sekeliling Miledi, memfokuskan lendirnya ke tempat pedang akan berdampak. Tepat sebelum mereka melakukannya, dia menggunakan sihir spesialnya untuk mengubah lendirnya menjadi baja, menciptakan perisai untuk menangkis serangan itu. Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya mengarahkan pedang Ahat, dia tetap berhasil melindungi Miledi.

Ketika Batlam kembali ke bentuk lendirnya, Miledi melihat Ahat membentangkan sayapnya. Karena panik, Miledi buru-buru menggunakan sihir gravitasi untuk memaksa dirinya mundur. Batlam buru-buru menyatukan dirinya kembali dengan pakaian Miledi untuk tidak meledak dan rentetan bulu begitu lebat sehingga tampak seperti tembakan ke arah Miledi.

Menyadari Miledi tidak akan bisa melarikan diri tepat waktu, Batlam mengaktifkan salah satu artefak yang dikirimkan Oscar kepadanya, Chakram Teleporting. Cincin mungil itu terbelah menjadi empat bagian dan melebar hingga cukup besar untuk memuat seseorang. Kemudian, ia menggunakan gerbang teleportasi yang berkilau. Miledi terjatuh dan muncul kembali dari chakram berpasangan yang melayang di belakang Ahat.

“Vortex Blaze!”

Miledi memampatkan mantra api terkuat, Azure Blaze, ke dalam bola kecil menggunakan Obsidian Vortex-nya, memusatkan kekuatannya ke satu titik. Dia kemudian menembak bola biru yang terbakar di punggung Ahat.

“Kau membuang-buang waktumu.”

Ahat berbalik dan mengangkat tangan. Rentetan bulu perak melesat keluar dari sayapnya, melenyapkan serangan kekuatan penuh Miledi.

“Ah!”

Miledi turun untuk menghindari badai bulu. Namun, bulu-bulu itu kemudian menyatu menjadi pedang yang berkilauan dan mengayun ke arahnya. Dia sekali lagi mengaktifkan Teleport Chakram untuk melengkung ke tempat yang aman. Keringat dingin mengguyur punggungnya saat dia muncul kembali jauh di atas pedang. Dia tahu bahwa serangan telah menghancurkan chakram lainnya. Oscar telah mengirim sepuluh pasangannya, atau dua puluh chakra, dan lima di antaranya sudah hancur. Rasanya seperti dia perlahan-lahan didukung ke sudut.

“Haaah … Haaah … Kamu sudah gila kuat saat terakhir kali kita bertarung … Tidak adil bahwa kamu bisa tumbuh lebih kuat.”

Miledi memaksakan sebuah senyuman, menelan rasa sakit, ketidaksabaran, dan ketakutan yang mengancam akan menguasai dirinya. Belta telah mengajarinya untuk tersenyum, dan dia juga akan tersenyum.

Sambil menyeringai, Miledi mengejek, “Tapi tahukah Anda, Anda masih belum bisa mengalahkan saya! Tidakkah Anda berpikir ini saatnya Anda menjadi serius? Oh, tunggu, jangan bilang ini yang terbaik yang bisa kamu lakukan? Maaf! Aku tahu kau punya kekuatan baru dan semua, tapi itu bukan yang kesepakatan besar, benar-benar. Ditambah lagi, rasanya terlalu mengandalkannya! ”

Miledi berusaha sebaik mungkin untuk terdengar seburuk mungkin. Karena itulah yang akan dilakukan penyelamatnya, Belta.

“Tuanku cukup puas,” jawab Ahat datar. Masih menyeringai, Miledi memiringkan kepalanya.

“Menghilangkan oracle sebelumnya menyebabkan hasil yang cukup menghibur.”

Senyum Miledi menghilang.

“Tuanku mencintai orang. Mereka meringkuk, mengkhianati satu sama lain, kehilangan arah, menjadi gila, menderita, berpegang teguh pada harapan, dan kemudian jatuh dalam keputusasaan. Tidak ada yang membuatnya lebih bahagia daripada menonton perjuangan mereka. ”

Diam. Jangan berani-berani mengatakan sepatah kata pun … Bahkan jika Ahat membaca pikiran Miledi, dia tidak berhenti berbicara.

“Saya adalah Rasul Allah. Avatar dari keinginan Ehit. Karena itu, Miledi Reisen, adalah tugas saya untuk membuat Anda putus asa. Menyaksikan harapan oracle masa lalu yang diberikan kepadamu menjadi putus asa adalah apa yang tuanku harapkan. Itulah kesenangan yang sangat ia butuhkan. ”

Tidak peduli berapa banyak Miledi mengatakan pada dirinya sendiri untuk tersenyum, dia tidak bisa menahan pandangan.

Bukan itu yang bekerja keras untuk Belta! Dia tidak mempertaruhkan nyawanya untuk mengajari saya emosi manusia hanya untuk memuaskan fantasi sakit Anda!

Meskipun dia ingin berteriak itu, dia tidak bisa. Karena tontonan di depannya telah membuatnya tak bisa berkata-kata.

“Terserah kamu, aku akan keluar semua. Untuk itu akan membawa Anda keputusasaan yang lebih besar. ”

Seluruh dunia bergetar. Gelombang tekanan besar membasahi Miledi. Cahaya perak menyelimuti Ahat, dan ruang di sekelilingnya mulai melengkung. Mana itu dalam kelimpahan sehingga jelas-jelas mengalir keluar dari rasul berbondong-bondong. Seolah-olah dia baru saja mengaktifkan Laus ‘Limit Break atau Lyutillis’ Unlimited Overdrive.

“Dansa seperti bonekamu, Miledi Reisen.”

Suara Ahat datang dari sebelah Miledi. Ahat di depan Miledi lenyap, hanya sebuah bayangan belaka. Berbalik, Miledi melihat Ahat berdiri di sebelahnya. Dia bahkan tidak melihat pedang rasul itu memukulnya.

“Agh!”

Sungguh ajaib bahwa dia tidak memotong setengah. Berkat fakta bahwa dia secara naluriah bersandar, pedang Ahat hanya mengambil lengan kanannya. Meski begitu, rasa sakitnya masih cukup besar untuk mengaburkan penglihatan Miledi, dan darah menyembur dari lukanya dengan encok yang hebat. Namun, Miledi tidak punya waktu untuk menunggu rasa sakit mereda. Ketika Meiru’s Transient Infinity mulai meregenerasi anggota tubuh yang hilang, Miledi melesat ke atas untuk memberi jarak antara dia dan Ahat.

“Pertama, aku akan merobek monster itu darimu.”

Sayangnya, Ahat dengan mudah bisa bersaing dengan Miledi. Batlam buru-buru mengeraskan dirinya untuk melindungi Miledi, tetapi Ahat memotongnya puluhan kali dalam rentang satu detik, mencukur lendirnya.

“Batyam-chan !?”

Miledi terbang ke sana-sini, mencoba melepaskan Ahat dari ekornya. Tetapi bahkan manuver yang membuat darah muntahnya tidak bisa membuat rasul itu pergi. Ahat terbang di sebelah Miledi dan mengayunkan pedangnya begitu cepat sehingga hanya kabur, meninggalkan bayangan di belakangnya. Bertekad untuk melindungi Miledi dengan hidupnya, Batlam sekali lagi mengeraskan dirinya di sekelilingnya.

“Sudah cukup, Batyam-chan! Kembali ke Van-chan! ” Miledi berteriak ketika dia melihat lendir yang malang itu melayang dalam jarak satu inci dari hidupnya. Tapi Batlam menggelengkan kepalanya, tekadnya tak tergoyahkan.

“Jadi … di situlah intinya.”

Merinding naik di lengan Miledi. Ahat sedang menatap ketiak kanan Miledi, tempat Batlam menyembunyikan intinya.

“Jangan berani – Asura!”

Miledi menciptakan medan gravitasi dengan kepadatan tinggi di sekelilingnya dalam upaya untuk menjatuhkan Ahat. Tapi Ahat tidak jatuh. Sihir disintegrasi rasul dan kecepatan penerbangannya dikombinasikan bisa mengalahkan mantra terkuat Miledi. Mengabaikan gravitasi yang mengelilinginya, Ahat mengayunkan tanah liatnya lebih horizontal.

“Ah!”

Miledi memutar tubuhnya cukup untuk melindungi inti Batlam, tetapi itu menyebabkan sisinya dibelah. Ketika pukulan itu membuat Miledi terbang, inti Batlam jatuh dari bajunya. Batlam langsung berubah menjadi wyvern, tetapi sebelum dia bisa kembali ke sisi Miledi, rentetan bulu disintegrasi menabraknya. Tidak dapat mempertahankan wujudnya, Batlam kembali menjadi lendir dan mulai jatuh. Nyaris tak ada satu pun dari massanya yang tersisa.

“Selanjutnya, aku akan menghancurkan artefak sial milikmu itu.”

Ketika Miledi berusaha untuk mengaktifkan salah satu chakram-nya untuk berteleportasi ke bantuan Batlam, Ahat terbang ke salah satu yang dia rencanakan untuk muncul dan menghancurkannya. Kemudian, dia melepaskan rentetan bulu dan menghancurkan semua chakra lain yang ditempatkan di berbagai titik di medan perang. Ketika dia melakukan itu, dia balas menembak ke arah Miledi, mengacungkan tanah liatnya.

“Kenapa kamuuuuuu!”

Miledi memanggil seratus bola logam kecil dari Treasure Trove yang dibuat Oscar untuknya. Dia menggunakan sihir gravitasi untuk menarik mereka semua bersama-sama, menciptakan perisai darurat. Tidak mengherankan, bola super-padat Oscar berlapis cukup kuat untuk memblokir pedang kembar. Namun, sihir disintegrasi Ahat mulai perlahan memakan perisai, yang berarti itu tidak akan bertahan lama.

Miledi segera menciptakan dua medan gravitasi yang berlawanan. Bola-bola menembak ke arah Ahat, sementara Miledi terbang lurus ke atas, tepat ke awan yang agak besar. Dia berdoa agar visibilitasnya rendah dan rentetan yang baru saja dia kirimkan di Ahat akan membelikannya beberapa detik. Sementara itu, dia mengumpulkan mana untuk mantra besar.

“Trik kecilmu tidak ada artinya.”

Ahat mengayunkan pedangnya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga hembusan yang dihasilkan meniup awan itu, lalu menyerbu ke arah Miledi, membawa pedangnya ke bawah di salib diagonal.

Miledi segera mengangkat Pakaian Malaikatnya untuk diblokir dan mulai jatuh ke bawah.

“Gaah!”

Sayangnya, Pakaian Malaikat telah mengambil lebih banyak pelecehan daripada yang bisa ditangani, dan akhirnya patah. Namun, itu berhasil mengarahkan pedang Ahat sedikit, jadi alih-alih memotong Miledi menjadi tiga, mereka hanya meninggalkan luka dalam yang berbentuk v pada tubuhnya.

Miledi dengan putus asa terbang keluar saat darah tumpah dari lukanya. Meskipun dia tahu luka itu akan lenyap sedetik kemudian, rasa sakitnya masih membuat matanya menetes, mengaburkan pandangannya. Akibatnya, dia menyadari bulu-bulu berlari ke arahnya terlambat satu detik, dan mereka menabrak kacamata berbingkai merah sebelum dia bisa menghindar. Berkat kekokohan mereka yang luar biasa, mereka tidak patah, tetapi bulu-bulu itu membuat mereka jatuh dari wajahnya. Jika mereka tidak ada di sana dia akan kehilangan mata, tapi untungnya, bulu itu hanya menyerempet melewati pelipisnya.

Sementara Meiru’s Transient Infinity menyembuhkan goresan itu juga, Ahat setia pada kata-katanya. Dengan setiap serangan, dia menghancurkan salah satu artefak yang melindungi Miledi.

“Ledakan Onyx … Meteor Shower!”

Miledi melepaskan seratus bola gravitasi kecil ke Ahat, tetapi rasul itu memotong semuanya.

Dia sangat kuat! Tidak adil! Namun meski begitu, saya tidak mampu kehilangan!

Didorong oleh satu pikiran itu, Miledi terus berjuang. Lagi-lagi, dia menghindari sabit penuai yang suram karena selebar rambut, lalu meluncurkan serangan balik yang sia-sia yang bahkan gagal menggores Ahat. Siklus berulang berulang, dan Miledi kehilangan semua waktu. Dia tidak tahu berapa lama dia berjuang, atau bahkan di mana dia berada. Bahkan, dia bahkan tidak yakin ke arah mana tanah itu berada lagi. Napasnya tersengal-sengal. Seluruh tubuhnya sakit, dan penglihatannya merah. Dengan berlalunya detik, dia kehilangan lebih dari mana, membawanya lebih dekat untuk mati.

Saya ketakutan…

Gelombang emosi negatif menyapu dirinya.

Bagaimana … aku bisa mengalahkan seseorang seperti itu …

Untuk pertama kalinya, tekad Miledi mulai goyah. Sisi tua, tanpa emosi dari Miledi yang telah menjadi kepribadiannya ketika dia menjadi bagian dari keluarga Reisen mengangkat kepalanya yang jelek. Ini adalah apa yang kamu dapat karena berusaha melawan makhluk absolut, bodoh. Hanya menyerah dan terima kematianmu … itu bergumam dengan dingin.

Biasanya, Miledi tidak akan pernah menghibur pikiran seperti itu, tetapi saat ini dia baik-baik saja dan benar-benar terpojok.

Pedang Ahat menghantam Miledi lagi, memotong bahunya. Kali ini, lukanya tidak sembuh. Ahat akhirnya memotong semua lapisan mantra Meiru. Untungnya, ini bukan luka yang mematikan. Namun, itu masih dalam.

Anda tidak bisa menang … sisi dingin, tanpa emosi dari dia berbisik padanya. Tapi dia secara naluriah mundur dari Ahat. Dan ketika dia melakukannya, sebuah batu biru kecil bercahaya melayang di depan matanya.

“Ah-”

Itu adalah pesona yang Corrin dan Ruth tuangkan dalam hati mereka untuk membuatnya. Harta karun yang dikirimkan Oscar kepadanya. Dia dengan cepat menarik kesadarannya yang patah. Dari sudut matanya, dia melihat pedang Ahat mengarah ke lehernya dari kedua sisi, seperti guillotine.

“Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

“Hm !?”

Miledi mengerahkan medan gravitasi bersamanya di tengah, memaksa Ahat kembali. Mata Ahat melebar karena terkejut sesaat, tetapi kemudian dia pulih dan menanggapinya dengan segumpal bulu-bulu disintegrasi.

Ahat tahu Miledi ada di tali. Dia yakin ini akan mengakhirinya. Tapi yang mengejutkan Ahat, Miledi, yang seharusnya sudah lama mencapai batas kemampuannya, entah bagaimana mengelak. Bulu-bulu menyerempet lengannya, menciptakan beberapa sayatan kecil, tapi itu saja.

“Kumpulkan, Miledi! Ingat semua yang membuat Anda sejauh ini! ”

Cahaya kembali ke mata Miledi. Ahat menggelengkan kepalanya dengan tak percaya.

Kenapa dia terus bertarung ketika pertarungan sudah diputuskan? Perjuangannya yang tidak sedap dipandang hanya membuatnya tampak lebih menyedihkan. Baik. Jika dia bersikeras bertarung sampai akhir, maka aku harus menunjukkan padanya kesenjangan yang tak terhingga dalam kekuatan kita. Saya telah membawa cukup banyak keputusasaan padanya. Sudah waktunya tuanku bersuka cita menyaksikan rekan-rekannya putus asa.

Ahat menembakkan rentetan bulu disintegrasi lagi ke Miledi, tapi kali ini dia menghindarinya dengan lebih mudah daripada voli terakhir. Bingung, Ahat mencoba lagi.

“Hm? Empat? Tidak, enam? ”

Jumlah bidang gravitasi yang melindungi Miledi tiba-tiba berlipat ganda menjadi enam. Dan jumlahnya terus bertambah. Bola-bola itu mengalihkan atau menyerap bulu-bulu yang ditembakkan Ahat, dan jika mereka menyerap begitu banyak sehingga mereka dihancurkan, Miledi langsung menciptakannya kembali. Menyadari dia harus melakukan serangan langsung, Ahat maju, meninggalkan bayangan setelah bangun. Saat dia mengayunkan pedangnya ke bawah, Miledi meluncur ke samping, menghindar. Ahat melanjutkan dengan lemparan tanah liat keduanya yang kedua, tetapi bahkan yang itu hanya berhasil menggaruk Miledi. Miledi menggunakan gerakan meluncur aneh yang sama untuk keluar dari jalan, sementara juga mengalihkan lintasan pedang dengan bola gravitasinya.

Saat itulah Ahat memperhatikan. Miledi semakin cepat.

“Waktu bermain sudah berakhir,” gumam Ahat. Meskipun dia tidak yakin apakah dia mengatakan itu untuk mengintimidasi Miledi, atau untuk meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia masih unggul. Rasa dingin merayap di atas ekspresi tanpa emosinya, dan perak mana melonjak darinya dalam gelombang. Ahat mengejar Miledi, menamparnya berulang kali. Dalam hitungan detik, seluruh tubuh Miledi dipenuhi luka, dan pakaiannya basah oleh darah. Namun-

Dia terus menghindariku sedikit demi sedikit!

Ahat bertarung dengan sekuat tenaga. Dia berusaha mengakhiri Miledi dengan setiap serangannya, namun Miledi terus melarikan diri dengan kulit giginya. Selain itu, terlepas dari parahnya lukanya, Miledi tidak terlihat seperti dia kesakitan sama sekali. Bahkan, ekspresinya benar-benar kosong.

Tapi itu bukan tanpa emosi, seperti ekspresi Ahat yang biasa. Itu lebih seperti Miledi berada di puncak pencapaian semacam pencerahan. Ada cahaya biru langit yang dalam di matanya, tapi dia sepertinya tidak menatap Ahat. Dia sepertinya tidak melihat kenyataan sama sekali. Ada sesuatu yang terpantul di matanya, sesuatu yang dia coba pegang. Pandangannya terfokus ke dalam, ke arah sesuatu yang tersembunyi jauh di dalam dirinya.

Ahat gemetar. Meskipun dia seharusnya tidak memiliki emosi apa pun, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil ketika menatap mata Miledi.

“Haaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Dalam upaya untuk menghilangkan rasa takut yang merayap ke atas dirinya, Ahat melepaskan teriakan perang. Dia berlari maju, menjadi komet perak kematian yang melesat ke arah Miledi. Terlepas dari keganasan Ahat, Miledi tetap berada dalam transnya yang aneh. Dia merasa seolah-olah dia melintasi batas antara fantasi dan kenyataan. Kelelahan dan keparahan kesengsaraannya telah memaksa otaknya menjadi overdrive, yang memungkinkannya untuk mencapai keadaan fokus absolut.

Waktu sendiri tampaknya melambat, dan bagi telinga Miledi, seruan Ahat berlangsung lebih lama dari yang seharusnya. Saat dia menghadapi lawannya, kenangan perjalanannya melintas di benaknya.

Dia ingat berkelahi bersama dengan Oscar untuk pertama kalinya. Berkat besarnya jumlah pinjaman yang dia pinjamkan padanya, dia menciptakan lubang besar di jalur hijau. Setelah itu, dia bertarung dengan Hearst di padang pasir, dengan Oscar dan Naiz di sisinya. Kemudian, ketika dia mencegah Andika tenggelam, dia merasakan kekuatan yang sangat dalam yang berada di dunia. Mereka pergi ke kekaisaran iblis berikutnya, di mana Miledi merasakan sesuatu bergerak di dalam dirinya ketika kilatnya berselisih dengan milik Rasul. Akhirnya, ketika Laus mengekstraksi jiwanya, ia merasa seolah-olah telah melihat sekilas dirinya yang sebenarnya.

Tidak, bukan dirinya yang sebenarnya, melainkan sifat sebenarnya dari kekuatannya. Dengan sekilas inspirasi, Miledi bergumam, “Ah, aku mengerti … sihirku …”

Dia tertutupi luka-luka, kehilangan begitu banyak darah sehingga itu keajaiban dia masih hidup, dan hampir tidak ada mana yang tersisa. Namun Ahat secara naluriah dapat mengatakan bahwa dia lebih kuat dari sebelumnya. Dia tahu dia tidak bisa membiarkan Miledi hidup sedetik pun. Tetapi pada saat yang sama, dia tidak punya cara untuk mengakhiri Miledi. Serangannya bahkan tidak menyerempet pembebasan. Ahat hanya bisa menonton tanpa daya ketika kontrol gravitasi Miledi terus tumbuh lebih kuat.

Lebih dari selusin bola melingkari Miledi, dan bulu Ahat tidak bisa lagi menghancurkannya. Miledi melesat dengan kecepatan supersonik, tetapi gerakannya tak terduga dan sehalus daun di angin. Selain itu, Miledi sedang mengurangi kekuatan g yang bekerja pada tubuhnya dengan menciptakan beberapa medan gravitasi di dalam dirinya untuk menyerap kekuatan kelembamannya. Gerakannya tanpa cacat. Ini adalah sesuatu yang bisa dicapai hanya dengan sepenuhnya memahami konsep gravitasi. Yang berarti dia sekarang bisa menggunakan kekuatannya dengan cara baru.

“Ini berakhir sekarang!” Teriak Ahat, suaranya mengejutkan melengking. Dia melepaskan ledakan disintegrasi yang paling kuat, tetapi Miledi siap untuk itu.

“Pesangon Spasial!”

Mata Ahat membelalak kaget saat serangan terkuatnya ditelan dengan mudah.

“Heavensfall!”

“Ngh !?”

Heavensfall ini adalah liga di atas yang terakhir yang ditangani Ahat. Dia bisa tetap di udara dengan melawannya dengan semua MP-nya, tetapi hanya saja. Dia tidak memiliki kekuatan untuk meluncurkan serangan balik di negara bagian ini. Selain itu, ketinggiannya perlahan menurun. Ahat tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi. Dia mengalihkan pandangannya ke atas untuk menatap Miledi, dan saat itulah dia melihatnya …

Matahari biru langit. Miledi bersinar dengan cahaya luar biasa sehingga rasanya seolah menerangi seluruh dunia.

“Kau akan meminjamkanku kekuatanmu, kan?” Gumam Miledi.

Sulur-sulur kekuatan yang sangat padat berkumpul di sekelilingnya, membuatnya bercahaya yang berlipat ganda sepuluh kali lipat. Dia menarik kekuatan dari langit, awan, udara, bumi, dan bahkan pepohonan. Mana yang menyelimutinya adalah mana dari alam. Sama seperti bagaimana semua sungai mengalir ke laut, kekuatan mengalir ke dirinya dari semua alam. Mana berputar di sekelilingnya, membentuk galaksi miniatur cahaya. Sekali memandang padanya sudah cukup untuk menjelaskan siapa Miledi telah meminta kekuatan …

Planet itu sendiri. Planet ini memberi Miledi kekuatannya. Gravitasi Miledi menarik kekuatan semua alam. Untuk ketiga kalinya hari itu, pertempuran di bawah terhenti ketika semua orang menatap Miledi. Mereka semua menatap dengan kagum pada matahari biru langit yang menyilaukan yang membentang di atas mereka.

Setelah dia mengumpulkan kekuatan yang cukup, Miledi mengumumkan, “Aku, Miledi Reisen, dengan ini menyatakan …”

Dia menunjuk langsung ke Ahat. Ahat masih berjuang di bawah kejatuhan Miledi, dan ekspresinya berubah menjadi sesuatu yang benar-benar mengerikan ketika dia menatap Miledi. Namun, dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk melakukan sesuatu yang lebih dari sekadar silau. Medan gravitasi Miledi membuatnya terjepit di tempatnya. Sedetik kemudian, bola hitam berputar gravitasi terbentuk di mana Ahat berdiri, percikan biru langit membentang panjangnya.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Menjerit, Ahat berusaha membebaskan diri. Bola gravitasi, Black Hole Nova milik Miledi, sedang menghancurkannya dari dalam ke luar. Kekuatan yang terkandung dalam mantera ini berada beberapa mil di atas serangan yang digunakan Miledi untuk membuka lubang di jalur hijau. Rasul Allah, Ahat, memejamkan mata dengan Miledi Reisen, sang Pembebas. Ada jeda singkat.

“… sekakmat,” Miledi selesai.

Dalam benaknya, baik Rasul Allah maupun dunia bengkok berakhir hari itu. Miledi mengepalkan tangan, seolah-olah ingin menghancurkan Ahat, dan dewa yang ia wujudkan, dalam genggamannya. Pada saat yang sama, tinjunya tampak berpegang pada segala hal yang penting baginya.

Akhir dari Ahat ternyata sangat sunyi. Dengan diam-diam, Black Hole Nova Miledi menyebar ke kehampaan.

“Dasar monster sialan …,” Ahat berbisik, ketika tubuhnya hancur bersamanya. Bulu-bulu yang dilepaskannya pada akhirnya jatuh perlahan ke tanah, berkilauan cemerlang di bawah sinar matahari.

“Belle … aku berhasil. Saya menang…”

Saya melakukan yang baik, bukan? Saat dia memikirkan itu, kekuatan Miledi akhirnya menyerah … dan dia mulai jatuh.

“Ya, kau bagus sekali, Miledi-chan.”

Ketika kesadarannya memudar, Miledi bersumpah dia mendengar suara nostalgia Belta.

Malam telah tiba, dan awan-awan menggelapkan langit Elbard. Seorang tokoh sendirian berjalan dengan cepat melewati gang-gang ibukota teokrasi. Itu Laus. Dia mengenakan jubah longgar dengan tudung dalam yang menutupi wajahnya, dan palu yang terikat di punggungnya dibungkus kain untuk membuatnya tidak terlalu mencolok. Selain itu, dia menggunakan sihir roh untuk menyembunyikan kehadirannya sebanyak mungkin. Meskipun kota itu ramai, tidak ada yang melihat ke arahnya. Memang, mengingat keadaan ibukota saat ini, dia mungkin bisa tanpa disadari bahkan jika dia tidak berusaha.

Lagipula, para ksatria bangsa telah kembali sore ini. Semua orang senang, berpikir bahwa mereka telah memberi hukuman kepada para beastmen kotor yang pantas mereka terima. Selain itu, mereka semua sangat ingin melihat anak dewa yang baru ini yang pasti dibawa oleh para kesatria.

Tidak ada warga yang tahu. Mereka tidak tahu bahwa para ksatria telah gagal. Atau bahwa simbol kekuatan Ehit, Rasul Allah, telah dihancurkan sepenuhnya.

Sebagai komandan Ksatria Templar Suci, Laus seharusnya berada di katedral utama sekarang. Tetapi sekembalinya, dia mengabaikan tanggung jawab dan kebohongan yang terus dia katakan pada dirinya sendiri. Alih-alih kembali dengan ksatria lain, dia malah menyelinap pergi dan sekarang berlari ke keluarganya.

Saya harus bergegas … Tepat saat dia memikirkan itu, rumahnya mulai terlihat. Tidak ingin menggunakan gerbang depan, Laus menyelinap ke belakang.

“Siapa yang kesana? Apa urusanmu dengan keluarga Barn !? ”

Ketika Laus mendekati gerbang belakang, seorang penjaga muda dengan rambut abu-abu memanggilnya. Dia meletakkan tangannya di gagang pedangnya, tatapannya tajam.

“Reinheit, ini aku.”

“L-Laus-sama !? Anda sudah kembali !? Tapi kenapa kamu berpakaian seperti itu? ”

Laus melepas tudungnya dan penjaga, salah satu ksatria keluarga Barn, Reinheit Ashe, memandangnya dengan heran. Keterkejutannya bisa dimengerti. Lagi pula, tuan rumah itu mencoba menyelinap melalui gerbang belakang. Teriakan Reinheit telah memperingatkan penjaga lainnya, dan mereka semua berlari sekarang juga. Tapi Laus terlalu terburu-buru untuk menjelaskan.

“Di mana Sharm dan yang lainnya? Saya tidak merasakannya di dalam rumah. ”

Bahkan, Laus tidak bisa merasakan siapa pun di dalam rumah. Bukan putranya, Sharm, bukan istrinya Ricolis, bahkan ibunya Debra. Itu bukan pertanda baik. Laus mulai khawatir bahwa yang lain telah menangkap niatnya, meskipun para ksatria baru saja kembali ke ibukota.

Tidak menyadari gejolak batin Laus, Reinheit berkata dengan ringan, “Oh, mereka semua pergi ke katedral.”

“Katedral? Untuk apa?”

Ada gereja-gereja di empat sudut kota, tetapi yang utara adalah katedral utama dan markas besar gereja. Itu juga gereja terdekat dengan rumah Laus.

“Sejak kau pergi ke garis depan, mereka setiap hari pergi untuk berdoa demi keselamatanmu.”

“Sharm dan yang lainnya punya … Begitu …”

Itu membuat Laus senang bahwa Sharm sangat peduli padanya. Itu juga membantu Laus agak tenang. Namun, perasaan buruk yang dia miliki sejak kembali ke rumah masih tetap ada. Para penjaga akan pergi bersama Sharm dan yang lainnya, jadi dia tidak khawatir mereka diserang oleh para perampok atau semacamnya. Dia khawatir tentang sesuatu yang jauh lebih berbahaya.

“Kalau begitu aku akan memeriksa mereka.”

“Hah? Tapi mereka pergi beberapa saat yang lalu. Mereka mungkin akan segera kembali. ”

Laus mengabaikan kata-kata Reinheit dan berbalik. Tetapi sebelum dia pergi, dia melihat ke belakang ke arah ksatria muda itu.

“U-Umm, Laus-sama?”

Reinheit bisa mengatakan ada sesuatu yang terjadi dengan Laus. Dia tidak tahu apakah itu karena komandan baru saja kembali dari garis depan atau apa, tetapi pahlawan yang sangat dia hormati tidak bertindak normal.

Setelah beberapa saat ragu-ragu, Laus menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Reinheit, ikut aku.”

“Hah? Oh ya pak! Tentu saja!”

Reinheit membalas tatapan khawatir ke penjaga lain di rumah itu, tidak yakin apakah dia harus meninggalkan istana tanpa pertahanan. Tetapi mereka memberi isyarat agar dia pergi bersama Laus, jadi dia bergegas mengejar tuan rumah.

Untuk sesaat, mereka berjalan diam. Tetapi seiring berjalannya waktu, Laus tahu bahwa Reinheit merasa semakin sulit untuk menahan rasa penasarannya. Sambil tersenyum masam, dia membawa Reinheit ke gang yang sepi. Selama ini mereka menghindari jalan ramai, dan Reinheit sangat ingin tahu mengapa Laus menyelinap seperti ini. Sementara itu, Laus tidak tahu mengapa dia meminta Reinheit untuk ikut bersamanya. Membawa kesatria berhati murni dalam urusannya bisa merusak kehidupan bocah malang itu.

Kutukan … Aku harus tenang …

Laus tidak mampu membuat keputusan yang lebih impulsif. Namun, instingnya memberitahunya bahwa mengirim Reinheit akan menjadi keputusan yang buruk. Jadi alih-alih dia berkata, “Reinheit, ada sesuatu yang perlu saya tanyakan pada Anda.”

“Apa pun, Laus-sama. Apa itu?”

“Jika … secara hipotetis, Ehit memintamu untuk mempersembahkan keluargamu sebagai pengorbanan, apakah kamu bisa melakukannya?”

Laus bisa merasakan gaya berjalan Reinheit yang goyah di belakangnya. Jiwa ksatria dipenuhi dengan kebingungan, kegelisahan, dan keraguan. Laus tersenyum sendiri. Ksatria lain akan menjawab secara instan.

“Aku … yah … kurasa jika itu akan … untuk kebaikan yang lebih besar?”

Balasan Reinheit yang goyah menyebabkan senyum Laus semakin lebar. Sihir spesial Reinheit, Jiwa Murni, memungkinkannya melawan semua pengaruh tidak wajar pada jiwanya. Cuci otak gereja tidak bisa memengaruhinya. Tapi tentu saja, dia terlalu jauh ke dalam sistem teokrasi untuk mau mengklaim Ehit salah. Jawabannya adalah sesuatu yang sangat cocok untuk pemuda yang baik hati seperti dia.

“Laus-sama. Apakah sesuatu yang baik terjadi pada kampanye ini? ”

Kali ini giliran Laus yang ragu. Dia berbalik ke Reinheit, terkejut.

“Apa yang membuatmu berpikir demikian?”

“Yah … aku tahu ini lancang bagiku, tapi rasanya ada lebih banyak kehidupan di matamu sekarang.”

“Katamu, lebih banyak kehidupan? Begitu … Jadi begitulah kelihatannya bagi orang lain. ”

Laus berbalik kembali ke jalan di depannya.

“Laus-sama?” Reinheit bertanya dengan ragu-ragu, tetapi tidak ada jawaban. Pikirannya sudah di masa lalu. Dia berpikir kembali ke pertempuran yang dia saksikan beberapa hari yang lalu.

Bulu-bulu perak berkilauan turun dari langit. Bukti bahwa rasul, lambang kekuatan Ehit, telah dikalahkan. Semua prajurit gereja mendongak dengan tak percaya. Laus tidak terkecuali. Mengalahkan seorang rasul seharusnya tidak mungkin, namun Miledi telah melakukan hal itu.

Dia berjanji akan menunjukkan harapan kepadanya, dan dia telah memberikan yang spektakuler. Gelombang emosi mengalir dalam diri Laus, dan air mata mengalir dari matanya. Dia tidak tahu mengapa dia menangis, atau bahwa dia menangis sama sekali, karena semua perhatiannya terfokus hanya pada gadis yang mengenakan aura biru langit. Setelah beberapa detik—

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Jeritan kesakitan yang memekakkan telinga menggema di seluruh medan perang. Itu Mulm. Dia merobek rambutnya seperti orang yang kesurupan, ekspresinya penuh kesedihan. Para uskup dan kesatria gereja lainnya mengikuti contoh Mulm, meratap dengan sedih.

“Miledi Reiseeeeeeeeeeeeeeen!”

Mulm mengangkat busurnya dan menembak langsung ke Miledi. Sejumlah besar mana yang telah dikendalikan Miledi sebelumnya telah bubar, dan dia saat ini jatuh tak berdaya ke tanah.

“Oh tidak!” Laus berteriak hampir secara refleksif, tetapi sebelum dia bisa mengangkat satu jari, Oscar bertindak.

“Naiz!” dia berteriak, berlari ke depan.

“Di atasnya!”

Naiz membuka portal tepat di bawah Miledi, dan sedetik kemudian, dia berada beberapa kaki di atas Oscar. Dia menangkapnya sebelum dia jatuh, dan Meiru segera berlari untuk menyembuhkannya. Ketika cahaya oranye menyelimuti tubuh Miledi, banyak luka-lukanya mulai menghilang. Tapi matanya tetap tertutup.

“Meiru, kenapa dia tidak bangun !?” Teriak Oscar, panik.

“Tenang. Tidak ada yang salah dengan tubuhnya. Dia mungkin kelelahan secara mental setelah menyerap begitu banyak kekuatan. ”

Napas Miledi stabil, yang agak meyakinkan Oscar.

“Bunuh dia! Bunuh sesat yang meledak itu! Anda harus menghancurkannya, bahkan jika itu mengorbankan nyawa Anda! ”

Kali ini, tembakan kilat ke arah Oscar dan Miledi. Lilith telah menumpahkan semua amarahnya dan membencinya dalam satu serangan besar.

Melihat para pemimpin mereka terus bertempur mengilhami para uskup dan kesatria yang tersisa, dan mereka melecut diri dengan semangat, meneriakkan tangisan saat mereka menyerang. Keberanian mereka kemudian diturunkan ke federasi dan tentara kekaisaran, yang mengikuti mereka. Tapi tuduhan mereka dihentikan oleh Lyutillis.

“Saudaraku, bangunlah dirimu! Kita harus melindungi Miledi Reisen dengan segala cara! Dia tidak bisa mati di sini! ”

Sebuah pohon besar muncul dari hutan mini, dengan Lyutillis berdiri di atasnya. Suaranya yang jernih terdengar di seluruh medan perang, dan binatang buasnya menjawab dengan serangkaian raungan gemuruh. Teriakan mereka cukup keras untuk menenggelamkan teriakan perang para prajurit yang datang. Sebagian besar beastmen telah menderita luka pedih karena berkelahi di luar perlindungan kabut.

Namun, para ksatria teokrasi juga mengalami cedera yang sama. Meiru telah mengalahkan Zebal, sementara Sui berhasil membunuh Baran, dan Craid dan Lyutillis telah merawat Godel dan Vanadis. Sejak saat itu, itu akan menjadi pertempuran kemauan dan moral. Waktunya telah tiba untuk melihat apakah ikatan persahabatan dapat mengalahkan pengabdian agama yang gila.

“Miledi perlu istirahat. Ayo selesaikan ini dengan cepat, teman-teman, ”gumam Oscar, tersenyum lembut pada gadis di lengannya. Meiru, Naiz, dan Vandre semua tersenyum juga, lalu berbalik untuk menghadapi para ksatria yang mendekat. Tetapi tepat sebelum pertempuran yang menentukan bisa dimulai, tirai cahaya besar muncul di ruang antara kedua pasukan. Ada ledakan luar biasa ketika cahaya mencungkil bumi, menciptakan parit untuk memisahkan kedua sisi.

Mendongak, Oscar dan yang lainnya melihat satu-satunya pesawat terbang terbang di atas mereka. Layar kapal dihiasi dengan simbol perisai yang dikelilingi oleh lingkaran cahaya berkilauan. Mulm sangat terkejut melihat lambang itu sehingga dia sejenak melupakan amarahnya.

“Tidak mungkin … para Paladin ada di sini? Apakah cahaya itu serangan dari Longinus? ” gumamnya.

Dari pesawat itu, suara dingin menggema, “Ini perintah dari komandan Paladin, Darrion Kaus. Hentikan permusuhan segera. ”

Para ksatria tersendat, terperangah oleh tatanan yang tidak bisa dipahami ini. Namun-

“Ini kehendak Ehit.”

Saat Darrion menambahkan itu, mereka tahu mereka tidak punya pilihan selain untuk patuh. Tidak peduli seberapa sengit kemarahan mereka, mereka tidak bisa mengabaikan perintah dari Ehit. Berjuang untuk menekan amarahnya, Mulm menoleh ke Liberator dan berkata, “Anggaplah dirimu beruntung … Kali berikutnya kita bertemu adalah yang terakhir, Miledi Reisen! Semua unit, mundur! ”

Lilith dan para komandan lainnya mengikuti contoh Mulm dan memberi perintah agar semua pasukan mereka mundur. Secara alami, federasi dan kekaisaran melakukan hal yang sama. Gereja telah memulai perang ini atas kemauan, dan sekarang itu berakhir pada satu saja. Benar-benar tidak masuk akal. Oscar dan yang lainnya bingung oleh pergantian peristiwa yang tiba-tiba, tetapi mereka tidak hanya akan membiarkan gereja melarikan diri seperti ini. Namun, ketika Oscar dan Lyutillis bersiap untuk menyerang, Laus melangkah maju.

“Jangan,” katanya datar, menghalangi jalan kedua pembebas itu.

“Darrion Kaus memiliki tombak Longinus dan Pedang Suci. Terlebih lagi, perintahnya, Paladin, memiliki kemampuan yang bahkan aku tidak tahu. ”

“Laus Barn. Apakah kamu…?”

Bagi Oscar, sepertinya Laus berusaha memperingatkan mereka daripada menghalangi mereka. Ketika dia menatap mata Laus, dia terkejut dengan apa yang dia lihat di sana. Laus menatap Miledi. Tapi ekspresinya luar biasa lembut. Biasanya, sepertinya dia melakukan yang terbaik untuk membunuh emosinya, tapi sekarang dia membiarkannya naik ke permukaan. Rasanya seolah-olah dia akhirnya terbebas dari belenggu apa pun yang mengikatnya sebelumnya. Oscar saling pandang sekilas dengan Meiru dan yang lainnya, lalu kembali ke Laus.

“Tetap di sini bersama kami, Laus Barn. Saya yakin Miledi akan— ”

“Bukan kata lain!” Laus menggonggong, suaranya tajam. Namun, dia tidak berusaha menolak undangan Oscar. Dia hanya khawatir Mulm dan yang lainnya mungkin akan mendengar. Mereka masih relatif dekat. Sebelum Oscar bisa mengatakan apa pun, Laus berbicara langsung kepada jiwanya.

“Saya punya keluarga yang harus dilindungi. Itulah sebabnya saya harus kembali sekarang. Tolong beri tahu Miledi juga. ”

Sejenak, Oscar kewalahan oleh tekad dalam pandangan Laus, tetapi kemudian dia mengangguk.

“Dia menegakkan akhir dari tawar-menawarnya, jadi tentu saja, aku berencana untuk melakukan hal yang sama. Setelah saya mengamankan keluarga saya, saya akan kembali untuk bergabung dengan Anda. ”

“Aku akan memberitahunya. Saya yakin dia akan sangat senang. ”

Para ksatria berada jauh dari Oscar dan Laus sekarang. Setelah memastikan tidak ada yang mengawasinya, Laus memberikan Oscar, Naiz, Meiru, dan Lyutillis senyum singkat, lalu berbalik.

“Kita akan bertemu lagi,” bisiknya pada masing-masing jiwa mereka.

Oscar dan yang lainnya menatap punggungnya saat dia mundur ke Agris bersama tentara lainnya. Kemungkinannya adalah tentara tidak akan tinggal lama di Agris. Selalu ada kemungkinan bahwa republik akan meluncurkan serangan balasan sebagai balas dendam, sehingga mereka kemungkinan akan meninggalkan kota. Terutama karena kekaisaran dan teokrasi akan menarik tentara mereka keluar dari federasi. Ini adalah satu-satunya peluang para beastmen untuk membalas dendam terhadap federasi, dan ada banyak prajurit yang ingin pergi setelah pasukan mundur.

“Kami melindungi rumah kami, dan kami melindungi teman-teman kami,” kata Lyutillis, suaranya menarik perhatian semua orang. Hutan memudar di sekelilingnya, kelopak bunga mengisi udara di sekitarnya.

“Kami bukan penjajah, dan kami tidak berjuang untuk membalas dendam. Jangan pernah lupa, kami adalah binatang buas yang bangga dari Hutan Pucat! ”

Para prajurit saling bertukar pandang. Sim dan para komandan lainnya mengangguk, puas.

“Perang kita sudah berakhir!” Lyutillis berhenti sejenak, menghela napas dalam-dalam. Kemudian, sambil tersenyum, dia berteriak, “Kami menang!”

Dengan itu, dia secara resmi mengakhiri perang. Tentu saja, semua beastmen bersorak. Mereka telah mencapai apa yang ingin mereka lakukan, dan itu sudah cukup.

“Umm … Laus-sama? Maaf, apakah saya mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak saya miliki? ”

Suara minta maaf Reinheit membawa Laus kembali ke masa kini. Menyadari dia telah melamun beberapa saat sekarang, dia buru-buru meminta maaf.

“Maaf, Reinheit, aku hanya mengenang. Anda benar, sesuatu yang baik terjadi selama kampanye ini. ”

“Namun, sekarang aku memikirkannya, itu adalah pertanyaan bodoh. Anda menang, jadi tentu saja itu akan menjadi kampanye yang bagus. ”

Mendengar itu, Laus tersenyum kecut.

“Sebenarnya, kita kalah perang.”

“Hah? Apa?”

“Mereka benar-benar melakukan nomor pada kita. Sheesh, gadis itu benar-benar terlalu kuat. ”

Reinheit memberi Laus tatapan tidak percaya. Dia tidak bisa percaya bahwa Laus telah kalah, tetapi yang lebih mengejutkannya adalah bahwa Laus tampak senang tentang hal itu. Ini adalah pertama kalinya Reinheit melihat Laus tersenyum.

Berpikir bahwa ini pasti semacam lelucon, Reinheit tersenyum juga dan menjawab dengan main-main, “Biar saya tebak, Anda kalah dalam pertempuran tetapi memenangkan perang?”

“Hah? Apa yang memberimu ide itu? ”

“Yah, hanya saja untuk seseorang yang kalah, kamu terlihat sangat bahagia. Jadi kamu pasti mendapatkan sesuatu dalam kekalahan, kan? ”

“Begitu … Yah, aku memang mendapatkan sesuatu.”

Saya melihat. Saya kira jika Anda melihatnya seperti itu, saya pasti menang. Lagipula, aku mendapatkan yang paling aku inginkan … Laus mengangguk pada dirinya sendiri, senyumnya semakin cerah.

Setelah beberapa menit berjalan, pasangan itu tiba di katedral. Tiba-tiba Laus menyadari ini mungkin terakhir kalinya dia berbicara dengan Reinheit. Dia berencana untuk mengambil keluarganya dan melarikan diri dari teokrasi. Tentu saja, itu termasuk putra-putranya yang belajar di katedral utama juga, bukan hanya Sharm, Debra, dan Ricolis. Mempertimbangkan betapa salehnya Ricolis dan yang lainnya, dia curiga mereka tidak mau ikut dengannya. Namun, dia tidak punya waktu untuk berdebat dengan mereka. Untuk sekarang, dia akan mengeluarkan mereka dari luar negeri, dan kemudian mereka bisa mendiskusikan berbagai hal. Jika, bahkan setelah upayanya membujuk, mereka ingin kembali ke teokrasi, dia tidak akan menghentikan mereka.

“Reinheit. Apa pun yang terjadi, pastikan untuk mengikuti kata hati Anda. Jika, setelah Anda melihat apa yang akan saya lakukan, Anda pikir saya salah, itu juga baik-baik saja. ”

“Laus-sama? Apakah kamu-?”

Laus masuk ke katedral tanpa menjawab. Dia langsung menuju ke tempat putranya, istrinya, dan ibunya akan berdoa, tetapi kemudian tiba-tiba berhenti.

“Aku tahu kamu akhirnya tiba, Laus Barn.”

Napasnya tercekat di tenggorokannya dan menggigil di punggungnya.

Tidak, itu tidak mungkin. Aku melihatmu mati! Tidak ada yang bisa selamat dari itu!

“Bagaimana kamu bisa berada di sini, Rasul Tuhan !?”

Rasul Miledi telah membunuh berdiri di depan Laus. Dia mengenakan jubah biarawati dan melihat keluar dari jendela kaca patri katedral.

“Permintaan yang aneh. Saya telah berada di sini selama ini. ”

“Mustahil! Saya pikir Miledi Reisen membunuhmu! ”

Reinheit tampak bingung dengan pertukaran ini, tetapi Laus tidak punya waktu untuk menjelaskan.

Sang rasul memiringkan kepalanya, gerakannya sama mekanisnya dengan boneka, lalu bergumam, “Oh. Ahat yang meninggal. Saya percaya saya memperkenalkan diri sebagai Ainz. ”

“Ini tidak mungkin … Tidak, tunggu. Saya mengerti sekarang. Kamu benar-benar tidak lebih dari boneka, bukan—? ”

“Izinkan aku untuk membocorkan namaku yang sebenarnya kepadamu. Saya Hearst, yang pertama dari para Rasul Allah. ”

Ini pasti semacam mimpi buruk. Apakah Anda memberi tahu saya bahwa semua ini diproduksi secara massal? Laus terhuyung mundur, keringat dingin membasahi dahinya.

Tampaknya tidak peduli dengan reaksinya, rasul itu berkata, “Nah, Laus Barn. Saya sadar Anda baru saja kembali dari medan perang, tetapi ada sesuatu yang saya ingin Anda lakukan untuk saya. ”

Apa dia tahu aku berencana mengkhianati Ehit? Laus belum melakukan sesuatu yang konkret untuk menentang gereja. Paling-paling, dia bisa dituduh menunda menyerahkan laporannya untuk pulang lebih dulu. Itu bukan pelanggaran besar. Tetapi kemudian, mengapa ada seorang rasul di sana, di lokasi umum? Jika dia ada di sana untuk menangkapnya, maka dia dalam kesulitan besar.

Bisakah saya melarikan diri dan mengeluarkan keluarga saya pada saat yang sama? Atau haruskah saya berpura-pura bertindak patuh untuk saat ini? Seribu rencana berbeda berputar-putar di kepala Laus.

Dia mengepalkan telapak tangannya yang berkeringat, dan bertanya setenang mungkin, “Dan apa itu?”

“Ada seorang anak miskin di sini yang tampaknya mengalami kesulitan menerima Berkat Ehit. Apakah Anda akan berbaik hati mengajarinya kebajikan gereja? ”

Berkat Ehit mengacu pada cuci otak ajaib yang dilakukan gereja pada beberapa orang percaya. Kebanyakan orang biasanya diyakinkan oleh khotbah para imam, tetapi beberapa masih meragukan nilai-nilai gereja. Mereka adalah orang-orang yang diberi Berkah Ehit. Sihir roh Laus lebih dari sekadar mampu mencuci otak orang lain. Bahkan, itu jauh lebih cocok daripada sihir kegelapan, atau sihir khusus yang dimiliki para uskup tingkat tinggi. Namun, Laus ragu sang rasul telah menunggunya di sini hanya untuk memintanya mencuci otak seseorang. Tiba-tiba, Laus menggigil. Dia memiliki perasaan yang sangat buruk tentang ke mana arahnya.

“Ehit menginginkan ini darimu,” rasul itu menambahkan, suaranya tiba-tiba terdengar sangat tidak menyenangkan. Laus tidak ingin mendengar apa yang akan terjadi selanjutnya, tetapi memasang telinganya bukan pilihan.

“Dia ingin memastikan kesetiaan bidaknya, sehingga dia bisa memutuskan bagaimana selanjutnya memanipulasi papan permainan.”

Laus terlalu terguncang untuk menyadari pentingnya apa yang dikatakan rasul itu.

“Bangun dan berjalan.”

“Kau memalukan bagi nama keluarga Barn!”

Dua suara yang sangat akrab bisa didengar dari ruangan di luar yang ini. Dan berkat sihir Laus, dia mengenali jiwa-jiwa mereka juga.

Pintu-pintu di belakang altar katedral terbuka dengan suara berderit yang tidak menyenangkan. Orang pertama yang muncul dari dalam adalah—

“Sharm!”

Putra kesayangan Laus. Namun, sepasang ksatria menyeretnya dengan lengan, dan dia dipenuhi memar. Matanya kosong, dan tubuhnya benar-benar lemas. Berjalan di belakangnya adalah dua anak laki-laki yang dikenal Laus dengan sangat baik.

“Apa…? Apa yang sedang kamu lakukan!?”

“Maksud kamu apa?”

“Kamu tentu mengajukan beberapa pertanyaan yang agak aneh, Ayah.”

Mereka adalah dua putranya yang telah diambil oleh gereja untuk pelatihan beberapa tahun sebelumnya, Kaime dan Selm. Bersama mereka ada Ricolis dan Debra, serta komandan Paladin, Darrion.

“Sharm akhirnya dipilih untuk bergabung dengan barisan gereja,” kata Kaime yang berusia dua belas tahun.

“Dia sudah delapan. Kami khawatir, karena itu membutuhkannya lebih lama daripada yang lain, tapi kemudian … ”Selm yang berusia sepuluh tahun menghilang. Meskipun mereka tidak jauh lebih tua dari Sharm, tak satu pun dari mereka terdengar seperti anak-anak. Selain itu, fitur mereka telah berubah secara drastis dari apa yang diingat Laus. Mereka berdua memandangi Sharm dengan cemoohan yang tak terkendali.

“Tidak kusangka seorang anggota keluarga Barn akan mencoba dan menolak Berkat Ehit … Dia membuat kita malu,” sembur Debra.

Diundang untuk melayani di katedral utama adalah kehormatan besar bagi warga teokrasi. Namun Sharm berusaha menolak kehormatan ini. Debra sangat kecewa padanya, dia tampak siap untuk menolaknya di tempat. Dia memandang Sharm seolah dia bidat, bukan cucunya. Bahkan, jelas dia memikirkan cara terbaik untuk membuangnya dengan tenang sebelum dia bisa mempermalukan nama keluarga Barn lebih jauh.

“Tolong, sayang! Anda harus mengajari Sharm tentang kemuliaan Tuan Ehit! Aku tidak percaya ada anakku yang akan berusaha melawan Berkah Ehit! ” Ricolis memohon.

Fakta bahwa dia tidak berpikir untuk menyingkirkan Sharm membuktikan bahwa dia masih memiliki sedikit cinta keibuan di dalam dirinya. Yang sedang berkata, ketika Sharm lemah menatapnya dan bergumam, “Mo … ada …” dia menatapnya seolah dia adalah siput yang menjijikkan dan mulai memukulinya. Sulit dipercaya dia benar-benar ibunya.

“Berhenti! Cukup!” Laus berteriak, mengepalkan tangan begitu keras sehingga mereka mulai berdarah. Dia sangat marah, penglihatannya kabur. Seharusnya keluarga tidak memperlakukan satu sama lain. Sudah begitu lama, Laus berusaha untuk mencintai istrinya, menghormati ibunya, dan merawat putra-putranya yang lebih tua. Tetapi sekarang, mereka menyiksa darah dan daging mereka sendiri, anak bungsunya. Ini adalah adegan langsung dari mimpi buruk.

Tetapi pada saat yang sama, Laus menyadari ini adalah kesalahannya sendiri. Dia adalah kepala keluarga Barn. Suami Ricolis, putra Debra, dan ayah Kaime dan Selm. Jika dia benar-benar mencintai keluarganya, dia seharusnya menolak. Dia seharusnya bertarung melawan kegilaan gereja sebelum menelan semua yang dia hargai. Sebagai seorang suami, sebagai seorang putra, sebagai seorang ayah, ia seharusnya lebih terbuka dengan keluarganya. Tetapi sebagai gantinya, ia mengundurkan diri ke nasibnya tanpa berusaha untuk mengoreksi kepercayaan mereka yang salah. Laus sangat marah, tetapi amarahnya diarahkan terutama pada dirinya sendiri.

Dia ingin mengambil Sharm dan melarikan diri saat ini, tetapi jika dia pergi sekarang, seluruh keluarganya akan dihukum. Kaime dan Selm adalah ahli warisnya, jadi mereka mungkin aman, tetapi Ricolis dan Debra tidak memiliki nilai bagi teokrasi. Yang benar-benar ingin ia lakukan adalah menyeret semua orang keluar dari sana dan memulai semuanya sebagai keluarga yang layak. Dia masih berpegang teguh pada harapan samar bahwa jika dia menunjukkan Ricolis dan yang lainnya ke seluruh dunia, mereka akan dapat mengubah pandangan mereka. Namun, tidak mungkin dia bisa menyelamatkan semua orang dengan Darrion dan Hearst di sana.

“Jika Anda akan berbaik hati memulai, Lord Barn,” desak Hearst dengan suara dingin dan tanpa emosi.

Darrion bersandar pada pilar terdekat dan melipat tangannya, matanya terpejam. Laus menyadari bahwa dia tidak punya pilihan selain menggunakan sihir rohnya untuk mencuci otak Sharm menjadi mencintai Ehit. Dia harus berpura-pura taat dan menunggu kesempatan. Cuci otak Sharm bisa dihilangkan kemudian, ketika dia melarikan diri bersama seluruh keluarganya. Tapi sementara Laus mengerti itu adalah tindakan yang paling logis, cintanya pada Sharm membuatnya ragu-ragu.

“Aku khawatir itu pasti kamu. Kamu melihat…”

Hearst berjalan ke Sharm, menjambak rambutnya, dan mengangkat kepalanya. Saat matanya terkunci dengan matanya—

“Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

“Sharm!”

“Dia bahkan menolak sihirku.”

Sharm berteriak lagi, mati-matian menggelengkan kepalanya. Seorang anak lelaki berusia delapan tahun menentang pencucian otak seorang rasul. Hal seperti itu seharusnya tidak mungkin terjadi. Sharm tidak memiliki sihir khusus. Namun, dia memiliki sesuatu yang jauh lebih kuat.

“Hentikan. Saya putra Laus Barn. Sharm … Gudang. Saya tidak … ingin berubah. Jangan mengunci saya. Jangan … bunuh aku! ”

Cuci otak Hearst berusaha menimpa ingatan Sharm, dan membuatnya lupa bahwa dia adalah putra Laus. Dia berusaha mengikat Sharm dengan rantai iman, dan menghancurkan bagian jiwanya yang membuatnya menjadi dirinya. Bagi Sharm, membiarkan sihirnya memengaruhinya akan sama dengan membiarkannya membunuhnya. Meski sulit dipercaya, pada usia delapan tahun, Sharm cukup bangga dengan identitasnya untuk melawan kehendak tuhan.

“Ayah…”

Sharm tumbuh bersama ayahnya sebagai panutan. Bagi Sharm, Laus adalah pahlawan yang tak terkalahkan yang mencintainya tanpa syarat, itulah sebabnya meskipun anggota keluarganya menghinanya, meskipun menolak sihir Hearst membuatnya lebih sakit daripada yang bisa ditanggungnya, ia terus menolak.

“Tolong aku!”

Karena dia percaya dengan sepenuh hati bahwa Laus akan datang untuk menyelamatkannya. Pada saat itu, Laus mengambil keputusan.

“Tingkat delapan—”

Para ksatria yang menahan Sharm, serta keluarga Laus sendiri, menatapnya dengan kaget.

“Batasi Breaaaaaaaaaaaak!”

Ada ledakan mana hitam tengah malam, cukup besar untuk mengisi seluruh ruangan. Sedetik kemudian, ledakan gemuruh bergema ketika Hearst menabrak jendela kaca patri, pedangnya melintas di depannya. Laus mengangkat palu untuk serangan lanjutan, tetapi Darrion menghentikannya dengan gagang tombak ilahi. Dia memblokir pukulan dengan palu, lalu menggunakan Solid Specter untuk memproyeksikan jiwanya keluar dari tubuhnya. Meninggalkan tubuhnya, dia mengirim arwahnya setelah kedua kesatria menahan Sharm. Dia memukul mereka berdua dengan Soul Purge, memisahkan jiwa mereka dari tubuh mereka.

Darrion berusaha menikam tubuh Laus ketika masih kosong, tapi Laus menghentikannya dengan Kejutan Jiwa dan menyatukan kembali dagingnya dengan rohnya. Saat dia kembali, Laus mengirimkan rantai cahaya untuk meraih Sharm dan menariknya, sambil menjaga Darrion dengan palu. Kemudian, dia melompat mundur dengan kekuatan yang cukup untuk memecahkan tanah tempat dia berdiri. Setelah dia cukup jarak antara dia dan Darrion, dia melemparkan Soul’s Repose di Sharm untuk menyembuhkan pikirannya yang babak belur.

Dia telah menyelesaikan semua itu dalam kurun waktu tiga detik.

“Ah … Fa … ada?”

“Ya, ini aku. Saya datang ke sini untuk menyelamatkan Anda. ”

Sharm tersenyum lemah. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Hearst terbang masuk melalui jendela yang hancur, kebiasaannya digantikan oleh pakaian perang rasul standar. Ricolis dan yang lainnya benar-benar terpikat oleh penampilan rasul itu, sepertinya melupakan apa yang terjadi di sekitar mereka. Darrion melirik sekilas ke dua ksatria yang terbaring tak sadarkan diri di tanah, lalu menggeser tombaknya ke tangannya dan menarik Pedang Suci itu ke ikat pinggang. Laus merasakan banyak jiwa yang kuat, kemungkinan ksatria lain, bergegas ke tempat keributan.

“Maaf, Sharm.”

“Ayah?”

Sharm tidak bisa mengerti mengapa Laus meminta maaf. Dia tidak mungkin tahu bahwa Laus menyesal dia tidak bisa menyelamatkan semua orang dan harus meninggalkan ibu, nenek, dan saudara laki-laki Sharm.

“Reinheit.”

Sampai saat itu, Reinheit terlalu terpana untuk melakukan apa pun selain menonton secara kosong ketika berbagai peristiwa terjadi di depannya. Tetapi ketika Laus memanggil namanya, dia mendapatkan kembali akalnya.

“Aku memohon Anda. Tolong, jaga anakku tetap aman. ”

“Ah…”

Menyetujui permintaan Laus berarti mengkhianati gereja. Itu berarti menjadi bidat. Laus tahu permintaannya tidak masuk akal. Reinheit adalah seorang Ksatria Templar. Biasanya, tidak ada Templar Knight yang akan menerima permintaan seperti itu.

Sementara itu, Reinheit masih berusaha mengumpulkan apa yang sedang terjadi. Dia tidak tahu bagaimana akhirnya seperti ini, atau mengapa Laus melakukan apa yang dia lakukan. Tetapi pada saat itu, kata-kata Laus sebelumnya melintas di benaknya.

“Apa pun yang terjadi, pastikan untuk mengikuti kata hatimu.”

“Flash Surgawi!”

Reinheit menghunus pedangnya dan mengayunkannya ke bawah. Kilatan cahaya putih yang keluar darinya terbang melewati Laus dan langsung menuju Darrion. Pada saat yang sama, Laus melemparkan putranya ke belakang dan mengangkat palu untuk menghentikan pedang kembar Hearst.

“Sharm-sama, kita harus pergi!”

“Hah? Ah, tapi bagaimana dengan Ayah !? ”

Reinheit mengangkat Sharm dengan satu tangan dan berlari menuju pintu keluar.

“Maaf … Tidak, itu tidak benar. Terima kasih, Reinheit, “Laus bergumam ketika Reinheit berlari lewat.

“Jangan mati padaku, Laus-sama!”

Laus mulai meminta maaf karena menjadikan seluruh dunia musuh Reinheit, tetapi kemudian dia menyadari Reinheit telah melakukan ini atas kehendaknya sendiri, jadi dia memutuskan untuk berterima kasih padanya. Air mata mengalir ke mata Reinheit ketika dia menyadari Laus sedang bersiap untuk bertarung sampai mati, tetapi dia tetap berlari. Gelombang kejut mana dan ledakan yang cukup keras untuk menggetarkan gendang telinganya menyerangnya dari belakang, tetapi dia tidak melihat ke belakang.

“Ayah! Faaather! ”

“Diam! Jika seseorang menemukan kita sebelum kita meninggalkan ibukota, kita mati! ”

“Tapi Ayah—”

“Ayahmu melakukan ini untuk membuatmu tetap aman! Tolong, Sharm-sama, tetap diam! ”

Sharm terdiam saat itu, meskipun dia terus menangis diam-diam. Reinheit berkelok-kelok melewati lorong belakang ibukota, menuju gerbang kota.

Ketika matahari selesai terbenam dan bulan mulai terbit, Sharm bertanya, “Reinheit … Kenapa kamu …?”

Di antara para ksatria yang melayani Laus, Reinheit adalah yang paling ramah, itulah sebabnya Sharm sopan berteman baik dengannya. Bahkan, dia sedikit mempercayai ksatria itu. Namun, Sharm cukup bijak untuk mengetahui bahwa keputusan Reinheit untuk menyelamatkannya akan memiliki dampak ekstrem bagi kesatria muda itu. Reinheit membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi dia terganggu sebelum dia bisa.

“Tembus dia melalui – Longinus!”

“Gaaah!”

Tombak cahaya menembus perut Reinheit. Kekuatan tumbukan mengirimnya terbang, dan ia menabrak dinding bangunan di dekatnya.

“Ngh … Komandan Darrion …”

“Kamu membuat pilihan bodoh, ksatria. Tidak, bukan ksatria. Bidat. ”

Berbeda dengan para komandan Tiga Pilar Radiance lainnya, Darrion Kaus tidak terlalu tinggi atau berotot. Bahkan, dia terlihat cukup sederhana. Namun, penampilannya mendustakan kekuatannya yang luar biasa.

Sambil merintih kesakitan, Reinheit bangkit dan melangkah melindungi di depan Sharm, pedangnya terhunus. Tampaknya Laus tidak mampu menghentikan Hearst dan Darrion.

Terlihat bosan, Darrion berkata, “Itu salah satu ahli waris Barn. Dia mungkin terbukti bermanfaat di masa depan. ”

“Terus?”

“Serahkan dia. Sihir spesial yang Anda miliki sangat langka. Jika kamu mau menyerahkan anak itu, aku akan memaafkan tindakan pemberontakan bodoh ini. ”

Tawaran Darrion ternyata sangat murah hati, mengingat bagaimana gereja biasanya menangani pengkhianat. Darrion tampaknya berharap tindakan Reinheit berasal dari loyalitas impulsif terhadap Laus, dan bahwa dia bersedia untuk mempertimbangkan kembali. Dengan gemetar, Sharm menatap khawatir ke arah Reinheit.

“Saya menolak.”

“Apakah Anda melakukan ini karena kesetiaan kepada Laus Barn? Dia tidak lebih dari sesat sekarang, jadi tidak ada gunanya— ”

“Ini tidak ada hubungannya dengan Laus-sama. Saya membuat pilihan ini atas kehendak bebas saya sendiri. ”

Sharm tahu Reinheit adalah orang yang baik, tetapi dia selalu berpikir ksatria itu sedikit tidak bisa diandalkan. Bahkan sekarang, dia bisa tahu Reinheit menggigil kesakitan dan ketakutan. Namun-

“Ada seorang anak menangis yang memohon bantuan saya. Ksatria macam apa aku ini jika aku tidak menyelamatkannya? ”

Untuk beberapa alasan aneh—

“Dewa yang kupercayai tidak akan pernah memaafkan menyiksa ayah dan anak seperti ini! Saya tidak peduli apa keyakinan Anda yang menyebalkan itu! Membantu mereka yang membutuhkan adalah kepercayaan yang aku, Reinheit Ashe, jalani! ”

Pada saat itu, Reinheit tampak sama diandalkannya dengan Laus, pria yang diidolakan Sharm.

Sayangnya, tekad sendirian tidak ada artinya. Dan kesenjangan kekuatan antara Reinheit dan Darrion sangat besar.

“Menyedihkan sekali.”

Dengan satu pukulan tombaknya yang bercahaya, Darrion menebang Reinheit, cita-cita, dan semuanya.

Ksatria muda itu merosot ke tanah, darah tumpah dari luka besar di dadanya. Seorang Kesatria Templar yang sederhana tidak memiliki harapan untuk menyamai kekuatan komandan Tiga Pilar Radiance. Reinheit bahkan tidak bisa membeli waktu agar Sharm bisa melarikan diri.

“Reinheit !?”

Sharm berpegang teguh pada punggung ksatria pemberani itu, berusaha mengembalikannya ke kakinya. Tapi Darrion hanya meraih Sharm dengan tengkuknya dan tanpa ampun menariknya pergi. Kesadaran memudar, Reinheit hanya bisa menonton tanpa daya ketika Sharm diambil darinya. Dengan jumlah darah yang hilang, dia tahu kematian hanya beberapa saat lagi.

Saya harus … mengucapkan mantra penyembuhan dan menghentikan pendarahan. Lalu, aku bisa menyelinap padanya dari belakang dan … Bergerak … Bergerak, brengsek! Laus-sama mempercayakan saya dengan keamanan Sharm-sama. Ini adalah tugas saya sebagai seorang ksatria!

Namun, tidak peduli seberapa keras Reinheit menginginkannya, tubuhnya tidak bergerak. Bahkan jika dia bisa bergerak, dia tidak memiliki afinitas untuk sihir cahaya dan tidak bisa mengucapkan mantra penyembuhan. Yang dia miliki adalah sihir spesialnya yang memungkinkannya untuk menahan efek status.

Sharm berjuang melawan cengkeraman Darrion, menjangkau Reinheit dengan air mata berlinang. Melihat keputusasaan bocah itu, Reinheit juga mulai menangis. Ketidakberdayaannya sendiri membuatnya jengkel. Kalau saja aku punya kekuatan, kalau saja aku punya bakat. Kemudian, aku bisa memenuhi tugasku sebagai ksatria, sebagai manusia, dan melindungi—

“Aku ingin kekuatan untuk menyelamatkannya!” dia meratap.

Saya tidak peduli jika itu mengorbankan hidup saya, saya hanya ingin menyelamatkan anak yang satu ini! Ya Tuhan, jika kau memperhatikanku, tolong, beri aku kekuatan!

Yang mengejutkan Reinheit, keinginannya terkabul.

“Apa?”

Tapi tidak oleh tuhan. Itu adalah pedang yang mengabulkan keinginannya. Ada kilatan cahaya yang menyilaukan dari Pedang Suci di pinggang Darrion. Dalam sekejap, seluruh gang diterangi dengan cahaya putih yang hangat. Setelah beberapa detik, cahaya mereda, dan pedang bercahaya naik ke udara atas kemauannya sendiri. Itu melayang ke arah Reinheit, seolah-olah sedang memilih master baru.

“Mustahil … Pedang Suci hanya bisa dipegang oleh mereka yang memiliki sifat seorang pahlawan …”

Emosi melintas di wajah Darrion untuk pertama kalinya sejak dia tiba. Dia tidak tahu apa yang menyebabkan Pedang Suci bereaksi terhadap Reinheit. Itu hampir tidak mengejutkan, karena Reinheit bahkan tidak tahu.

Yang benar adalah, Jiwa Murni Reinheit melakukan lebih dari sekadar mencegah apa pun memengaruhi jiwanya. Itu memungkinkan dia untuk menjadi apa saja, selama dia menghendaki.

“Maukah kamu meminjamkan kekuatanmu padaku?” Reinheit bertanya dengan ragu-ragu ketika dia menggenggam pedang dengan tangan yang berlumuran darah. Denyut cahaya lain berdesir keluar dari Pedang Suci, dan pendarahan Reinheit berhenti. Tampaknya pedang telah memberinya kemampuan untuk menggunakan sihir penyembuhan. Dan itu belum semuanya. Saat dia mencengkeram Pedang Suci, dia merasakannya. Itu seperti pedang itu sendiri memberitahunya bahwa dia bisa melakukannya sekarang.

“Membatasi-”

“Mustahil! Cih … ”

Darrion tanpa ampun melemparkan Sharm ke tanah dan mengangkat tombaknya.

“Istirahat!”

Kekuatan Reinheit berlipat ganda secara eksponensial. Dia melesat ke arah Darrion, bergerak sangat cepat sehingga dia tampak tidak lebih dari seberkas cahaya. Darrion nyaris tidak berhasil mengangkat tombaknya tepat waktu untuk menghalangi ayunan pertama Reinheit.

Aku bisa melakukan ini! ksatria muda itu.

“Uwooooooooooooooooooooooooh!”

Dengan teriakan semangat, Reinheit menebas Darrion berulang kali. Setiap kali pengguna Longinus dan pengguna baru Pedang Suci berselisih, gelombang kejut cukup kuat untuk mengguncang gedung-gedung di dekatnya bergelombang keluar. Namun-

Saya tidak bisa melewati penjagaannya! Bahkan kekuatan yang baru ditemukan ini tidak cukup untuk mengatasi kekuatan Darrion. Selain itu, Reinheit bisa merasakan Pedang Suci memperingatkannya bahwa Limit Break-nya memiliki batas waktu. Dengan seberapa babak belur tubuhnya, dia bahkan tidak akan bisa menjaga Limit Break-nya selama satu menit lagi.

“Sudah berakhir,” kata Darrion.

Pertempuran berakhir dalam sekejap. Darrion menyelinap melewati penjaga Reinheit dan menikam perutnya.

“Oh, sudah berakhir baik-baik saja!” Reinheit melolong.

Dia tahu dia tidak bisa menang, jadi Reinheit sudah siap untuk menukar hidupnya dengan Darrion sejak awal. Sebelum Darrion bisa menarik tombaknya, Reinheit meraih lengannya. Mata Darrion membelalak kaget saat kesadaran menyapu dirinya … sedetik sebelum pedang Reinheit menikam jantungnya.

Kedua prajurit itu saling menatap satu sama lain. Wajah Darrion terpilin kesakitan, sementara Reinheit tersenyum tanpa rasa takut. Kemudian, kekuatan meninggalkan kedua tubuh mereka dan mereka jatuh ke belakang pada saat yang sama. Longinus dan Pedang Suci keduanya jatuh ke tanah.

“Reinheit!” Teriak Sharm, berlari ke penyelamatnya.

“Sharm-sama … Kamu harus lari … Kepala timur.”

“A-Aku tidak bisa meninggalkanmu begitu saja … Aaah, apa yang harus aku lakukan? Darah tidak akan berhenti! ”

Reinheit mengulurkan tangan gemetar dan menepuk kepala Sharm.

“Dengarkan aku. Ayahmu … bertemu seseorang … di medan perang. Seseorang itu … mengubahnya … itulah sebabnya aku yakin orang itu juga akan … melindungimu … ”

“T-Tapi … bagaimana aku bisa sampai di sana sendirian?”

“Menarik diri bersama-sama! Kau milik Laus Barn, ksatria terkuat, nak! ”

“Ah…”

Sharm menelan ludah, terpana oleh intensitas suara Reinheit. Tapi kemudian, setelah beberapa detik, dia menggertakkan giginya dan mengangguk. Dia diam-diam menyeka air matanya, matanya menyala dengan tekad.

“Aku … akan meninggalkanmu, Reinheit. Saya akan pergi ke timur sendiri. ”

Reinheit tersenyum, puas.

“Terima kasih, Reinheit. Kamu adalah seorang ksatria yang luar biasa seperti halnya Ayah. ”

“Aku merasa tersanjung … kau pikir begitu, Sharm-sama.”

Sharm perlahan bangkit.

“Hah?”

Tetapi ketika dia berbalik, dia melihat Darrion berdiri di depannya. Meskipun dia telah menembus jantung, komandan Paladin masih memiliki kekuatan yang tersisa untuk bertarung.

“Lari, Sharm-sama!”

Reinheit merangkak ke depan, meraih pedangnya. Darrion meliriknya, lalu meraih tombaknya. Dia akan menghabisi Reinheit sebelum ksatria muda membangunkan kekuatan baru.

Sharm dan Reinheit memutuskan nasib mereka sendiri. Hanya itu yang bisa mereka lakukan. Ini sekakmat.

“Kali ini, ini benar-benar akhir.”

Darrion mengangkat tombaknya tinggi-tinggi.

“Ya, untukmu.”

Tinju besar menghantam wajah Darrion. Tengkoraknya ambruk karena kekuatan pukulan, dan dia menabrak dinding di belakangnya begitu keras hingga retak. Dia pasti sudah mati. Ketika mereka melihat siapa yang telah tiba, wajah Sharm dan Reinheit bersinar gembira.

“Ayah!”

“Laus … sama …”

Terengah-engah, Laus menurunkan tinjunya dan menoleh untuk melihat mereka berdua. Dia berlumuran darah, lengan kirinya hilang, dan dia tampaknya kehilangan palu. Tapi dia masih hidup. Sharm berlari menghampirinya dan dia memeluk putranya dengan satu tangan, lalu berjalan ke Reinheit dan berlutut di sebelahnya.

“Reinheit … Terima kasih. Aku berhutang budi padamu. ”

“Aku hanya … melakukan apa yang dikatakan hatiku.”

Laus mengucapkan mantra penyembuhan pada Reinheit, membawanya kembali dari ambang kematian. Entah bagaimana atau yang lain, dia berhasil mengguncang rasul. Sharm dan Reinheit sama-sama tampak seperti mereka ingin mengatakan sesuatu kepadanya, tetapi sebelum mereka bisa, Longinus melayang ke udara dan terbang ke kejauhan, mengalihkan perhatian mereka.

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan. Kita perlu mencari tempat untuk bersembunyi. ”

Mereka berdua mengangguk, tahu itu bukan saatnya untuk bertanya. Sharm membungkuk untuk mengambil Pedang Suci dan menyerahkannya kepada Reinheit. Laus tampak terkejut sesaat melihat Reinheit memegang senjata suci itu, tetapi kemudian dia mengangguk mengerti dan tersenyum pada ksatria muda itu.

Bersama-sama, Laus dan Sharm membantu Reinheit berdiri. Bersandar berat terhadap satu sama lain, mereka bertiga terhuyung ke malam. Satu-satunya harapan mereka tetap jauh di timur.

“Kita harus … menemukan cara untuk mencapainya,” gumam Laus.