Bab 5: Pria Tua Itu Bertemu dengan Empat Tiga Dewa

Alam suci adalah dimensi terpisah yang darinya para dewa yang tunduk kepada Dewa Penciptaan, atau kepada Pengamat mana pun, dapat mengelola dunia.

Setiap dunia di multiverse yang tak terbatas memiliki alam seperti itu, yang ada seolah-olah berdekatan dengan alam fisik dunia tersebut. Namun, para dewa hanya hadir di planet-planet yang mengandung kehidupan.

Tanggung jawab terpenting para dewa ini termasuk menjaga stabilitas dimensi dan mengelola kehidupan, terutama roh. Dan untuk melakukan itu, para dewa ini memantau dunia mereka setiap saat. Meskipun alasannya agak misterius, para dewa secara naluriah mengenali hal itu sebagai misi hidup mereka sejak saat mereka ada, dan mereka akan segera mulai melaksanakannya sesuai dengan proses yang semestinya.

Baik ditugaskan untuk mengelola satu dunia atau tiga ribu, para penjaga ini akan mengawasi wilayah yurisdiksi mereka dan mengabdikan diri pada tugas-tugas mereka, menghabiskan waktu yang hampir abadi untuk menangani setiap penyimpangan yang muncul.

Namun selalu ada pengecualian terhadap aturan tersebut.

“Bosan… Aku sangat bosan …” gumam Aquilata yang lesu, seorang dewi berambut biru dengan tubuh yang menggoda.

Dengan gaun transparan dan ketatnya, dia tampak kurang seperti dewi dan lebih seperti seorang ekshibisionis.

Dia mengulurkan tangan untuk meraih kue di meja terdekat, tanpa repot-repot bangun dari sofa mewah tempat dia bermalas-malasan.

“Kami tidak bisa berbuat apa-apa soal kebosananmu…” jawab dewi lainnya. “Karena…kami tidak bisa pergi ke dunia lain lagi…”

Aquilata menghela napas. “Kukira kita sudah sepakat untuk berhenti membahas itu, Windia? Sungguh—melarang kita masuk lagi hanya karena kita meletakkan beberapa batu di rel kereta api? Betapa piciknya mereka di sana!”

“Aku tahu , kan?! Karena itu, kita jadi benar-benar tidak punya kegiatan apa-apa… Ugh! Aku pengen banget makan kue Fujiya!”

“Kitalah yang melanggar perjanjian. Sudah terlambat untuk mengeluhkannya sekarang…”

Windia adalah dewi berpenampilan imut dengan rambut hijau, seragam pelaut, dan tatapan yang agak linglung. Flaress, dewi lain yang menjawab Aquilata, adalah wanita berambut merah dengan penampilan goth-loli.

Gailaneth—seorang dewi berambut pirang yang mempesona, dan seorang penyendiri yang sangat menyukai tidur—juga ada di sini, tetapi dia tidak ikut dalam diskusi. Bahkan saat yang lain berbicara, dia tertidur di dekatnya dengan piyama, rambut acak-acakan dan air liur menetes.

Meskipun banyak yang menyembah dewi-dewi ini sebagai Empat Dewa, Empat Si Jorok akan menjadi nama yang lebih tepat. Mereka tidak bermoral, egois, dan sama sekali tidak berniat untuk mengawasi dunia seperti yang seharusnya.

“Kita sudah memberi mereka informasi yang mereka inginkan tentang dunia ini—seharusnya mereka bisa sedikit berbaik hati!” seru Aquilata. “Mereka sangat picik !”

“Ya! Maksudku, siapa yang peduli kalau, misalnya, 150 manusia mati?!” Flaress setuju. “Mereka terlalu kaku! Dan sekarang… aku… sangat… bosan! Bosan, bosan, bosan!”

Masalah ini bermula tujuh belas tahun yang lalu, pada zaman para dewi, ketika seorang dewa yang mengawasi Bumi meminta informasi dari Empat Dewa tentang dunia mereka. Rupanya, permintaannya kurang lebih seperti ini, “ Hanya menonton saja lama-kelamaan jadi membosankan, kau tahu? Aku benar-benar ingin membuat taman bermain di duniaku, tempat aku bisa menghabiskan waktu bersama anak-anakku~ Di situlah peranmu …”

Namun Aquilata dan yang lainnya, karena tidak mampu menggunakan seluruh kekuatan para dewa, tidak dapat mengakses informasi tersebut. Mereka hanya mampu menggunakan sebagian dari izin pengelolaan yang biasanya tersedia bagi para dewa yang bertanggung jawab atas dunia, dan Dewa Penciptaan telah membagi izin tersebut di antara mereka berempat. Mereka bahkan tidak dapat menggunakan kekuatan yang mereka miliki secara maksimal. Secara teknis, mereka adalah dewa, tetapi dewa yang tidak sempurna. Bahkan, kata “tidak sempurna” pun tidak cukup untuk menggambarkan keadaan mereka.

Untuk memenuhi permintaan tersebut, mereka harus meminta bantuan dewa yang lebih tinggi kedudukannya. Sayangnya, satu-satunya dewa di dunia mereka yang memiliki izin pengelolaan yang tepat telah disegel jauh di bawah tanah. Mengetahui bahwa dewa itu akan mengejar mereka sampai melenyapkan setiap jejak keberadaan mereka jika mereka membangunkannya, Keempat Dewa telah membuat perjanjian dengan dewa dari Bumi. Berdasarkan perjanjian itu, dewa tersebut akan mendapatkan izin akses untuk memperoleh informasi yang diinginkannya dari dunia Keempat Dewa itu sendiri selama tidak mengganggu dunia tersebut; sementara itu, Keempat Dewa dapat melakukan perjalanan ke Bumi untuk berwisata, tetapi mereka dilarang menggunakan kekuatan mereka saat berada di sana.

Tentu saja, ada klausul dan detail kecil lainnya, tetapi intinya memang seperti itu.

Setelah perjanjian terbentuk, Keempat Dewa melakukan perjalanan, penasaran ingin melihat dunia asal para pahlawan—dunia yang dibentuk oleh sesama dewa mereka—dan benar-benar melepaskan diri. Ketika mereka pergi, mereka membawa berbagai macam barang kembali ke dunia mereka sendiri.

Semuanya mungkin berjalan lancar… tetapi tidak ada kemungkinan keempat dewi hedonis dan egois ini dapat mematuhi perjanjian tersebut. Mau tidak mau, mereka menimbulkan masalah.

Insiden itu terjadi di sebuah kota besar, di dalam kereta yang penuh sesak dengan orang-orang pada jam sibuk.

Para dewi, yang muak berdesakan di dalam kereta seperti ikan sardin, punya sebuah ide. Dan itu ide yang sangat berbahaya dan ekstrem: Bukankah akan lucu jika kereta ini menabrak sekarang juga?

Keempatnya—semuanya setengah dewa yang menyerupai peri—memiliki kecintaan yang mendalam untuk bermain lelucon.

Dan “lelucon” yang akhirnya mereka putuskan bukanlah hal yang lucu: Mereka memaksa kereta untuk berakselerasi, lalu membuatnya tergelincir.

Tentu saja, kecelakaan pun terjadi, menewaskan 157 orang dan melukai 174 lainnya. Dengan 331 korban jiwa, peristiwa ini menjadi salah satu kecelakaan kereta api terburuk di Jepang.

Setelah kecelakaan anomali ini, para dewa Bumi dan dunia lain diliputi kepanikan dan berusaha memulihkan garis waktu serta menulis ulang sejarah.

Berkat upaya mereka, pada akhirnya seolah-olah insiden itu tidak pernah terjadi sama sekali. Tetapi kemudian muncul banyak keluhan dari para dewa yang terlibat dalam pembersihan tersebut.

Keempat Dewa, karena telah melanggar perjanjian mereka, kehilangan hak untuk melakukan perjalanan ke dunia lain. Mereka tidak pernah mendapatkan kembali hak istimewa itu.

“Ini… konsekuensi dari perbuatanmu sendiri…” gumam Windia. “Jika kau tidak bertindak terlalu jauh, Flaress, mungkin sekarang kita masih—”

“Hei!” seru Flaress dengan marah. “Aquilata juga setuju! Kenapa kau hanya menyalahkan aku ?! Kau sangat tidak adil sekarang!”

“Windia, bukankah kau yang mencetuskan ide mempercepat kereta api untuk menyebabkan kerusakan yang lebih besar ?” tanya Aquilata. “ Aku tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Ini bukanlah kali pertama mereka berdebat tentang siapa yang bersalah.

Faktanya, hal itu sudah terjadi berkali-kali sehingga menghitungnya secara pasti menjadi mustahil. Satu-satunya yang masih diizinkan untuk bepergian ke dunia lain adalah Gailaneth, tetapi sayangnya bagi yang lain, dia adalah seorang penyendiri.

Dia merasa sangat puas menghabiskan seluruh hidupnya bermalas-malasan dengan bantal dan piyama kesayangannya.

Tiga orang lainnya telah memohon padanya untuk kembali ke Bumi untuk membeli barang dagangan untuk mereka, tetapi dia sama sekali tidak tertarik. “Kedengarannya merepotkan,” katanya sambil menguap.

Sekitar waktu ini, pertanda kebangkitan Dewa Kegelapan mulai muncul.

Sebagai balasannya, Keempat Dewa menggunakan izin Gailaneth yang masih aktif untuk membuang Dewa Kegelapan ke dunia lain yang sama yang dibentuk oleh dewa-dewa lainnya. Setelah aksi kecil itu, Gailaneth—harapan terakhir ketiga dewi lainnya—akhirnya kehilangan kemampuannya untuk melakukan perjalanan antar dunia.

Mainkan permainan bodoh, dapatkan hadiah bodoh.

“Baiklah, cukup sampai di sini saja,” Aquilata menghela napas. “Melanjutkan diskusi ini tidak akan membawa kita ke mana pun.”

“Serius, para pahlawan itu benar-benar tidak berguna!” keluh Flaress. “Kenapa mereka tidak segera mengubah tempat ini menjadi peradaban maju saja?!”

“Kita tidak bisa memanggil apa pun lagi…” kata Windia. “Semua alat dari Dewa Penciptaan sudah hilang sekarang.”

“Dan itu juga kesalahan para reinkarnator,” kata mereka bertiga serempak.

Itu adalah upaya menyedihkan untuk lepas tanggung jawab.

Para dewi ini menutup mata terhadap kesalahan mereka sendiri dan hanya melihat segala sesuatu dari sudut pandang yang paling menguntungkan bagi mereka, yang berarti mereka tidak akan pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa situasi terbaru ini adalah sebuah konspirasi oleh para dewa dunia yang telah mereka rugikan…

“ Mmmnh… ” gumam yang keempat. “Gempa gravitasi abnormal… Apakah ini Dewa Kegelapan?”

“Clara sudah bangun?!” seru Aquilata dan Flaress.

“Eh… Siapa Clara?” tanya Windia.

Gailaneth perlahan bangkit, menggosok matanya yang masih mengantuk. Tanpa berusaha merapikan rambutnya yang acak-acakan, ia melihat sekeliling dengan lesu. Setelah beberapa saat, ekspresinya menjadi kosong dan sulit dipahami, lalu—

“Selamat malam…”

—dia langsung tidur kembali.

“Hei! Jangan tidur siang lagi!” teriak Flaress. “Kenapa kau selalu tidur siang?! Bukankah tiga jam sehari sudah cukup?!”

“Oh, diam, Flaress!” bentak Aquilata. “Hei, Gailaneth—kau baru saja mengatakan sesuatu yang sangat penting, bukan? Tentang Dewa Kegelapan?”

Saat Gailaneth bangkit untuk kedua kalinya, dia mengambil pose aneh dan bertanya dengan suara mengancam: “Apakah kalian yang mengganggu tidurku?”

“Gailaneth… Kau terdengar seperti orang lain sama sekali,” kata Windia. “Apakah kau mengutip seseorang?”

“Mmm. Firaun Tanpa Nama.”

“Apa? Tidak! Kamu salah mengenali karakternya!”

Terbangun untuk kedua kalinya tampaknya membuat Gailaneth marah. Namun, rambutnya yang acak-acakan, piyama bermotif beruang yang melorot dari tubuhnya, dan sandal bertema kaiju-nya membuat upayanya mengancam orang lain terlihat lebih memalukan daripada mengintimidasi.

Seandainya dia menata rambutnya dengan rapi, dia mungkin akan menjadi wanita yang sangat cantik. Tapi rambutnya yang acak-acakan dan matanya yang sayu dan sayu membuatnya terlihat…agak menyedihkan.

Namun, kemarahan yang dia pancarkan itu benar-benar nyata.

“Kau boleh tidur lagi setelah memberi tahu kami—jadi ayo, cepat!” teriak Aquilata. “ Apa maksudmu dengan Dewa Kegelapan?”

Gailaneth menguap, jelas tidak terburu-buru. “ Mmm… Aku merasakan gangguan gravitasi yang sangat besar. Itu… mungkin Dewa Kegelapan, kurasa? Ya. Selamat malam. Zzzzzz… ”

“Dia selalu cepat tertidur, astaga!” kata Flaress. “Pokoknya—Dewa Kegelapan?! Apakah dia… kembali?! Kita harus lari !”

“Tenangkan dirimu!” kata Aquilata. “Kita tidak bisa memastikan dari sini apakah itu Dewa Kegelapan atau sesuatu yang lain. Tapi jika Gailaneth merasakan sesuatu, kita tahu pasti ada sesuatu di sana.”

Sebagai dewi yang memiliki kekuatan atas elemen bumi, Gailaneth dapat merasakan anomali. Sayangnya, dia tidak pernah menggunakan kekuatan itu untuk kebaikan. Lagipula, dia selalu tidur pulas.

“Aku akan… menyelidiki…” gumam Windia.

“Aku akan sangat menghargainya,” jawab Aquilata. “Jika Dewa Kegelapan mulai menebar malapetaka sekarang, kita tidak akan bisa berbuat apa-apa . Kita tidak lagi memiliki harta suci yang ditinggalkan Dewa Penciptaan untuk kita…”

“Ya, karena si idiot itu meninggalkan kita alat-alat yang mudah pecah seperti kaca! Maksudku, kenapa tidak membuat senjata yang lebih kuat untuk kita? Benar kan?! Sebenarnya, ini juga kesalahan para pahlawan karena mereka begitu payah!”

Keempat Dewa itu sangat takut akan keberadaan Dewa Kegelapan.

Faktor utama adalah bahwa Dewa Kegelapan adalah penerus sejati Dewa Penciptaan, yang ditugaskan untuk mengelola dunia ini. Keberadaannya begitu mahakuasa sehingga para dewi ini tidak memiliki kesempatan untuk melawannya tanpa bantuan.

Ia akan memburu Empat Dewa tanpa henti sampai mendapatkan kembali izin yang seharusnya dimilikinya; bahkan, ia telah melakukannya sekali sebelumnya, hampir menghancurkan dunia dalam prosesnya. Para dewi masih trauma karenanya.

Dewa Kegelapan telah melenyapkan senjata-senjata “mahakuasa” peradaban kuno seolah-olah itu bukan apa-apa. Ia telah membelah benua dan mendidihkan lautan, menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan dan memaksa Empat Dewa bersembunyi seperti tikus ketakutan yang berlari menjauh dari predator. Dewa Kegelapan tampak tak terhentikan—sampai pengorbanan para pahlawan menyegelnya.

Jika Dewa Kegelapan menangkap mereka, ia akan menyerap mereka untuk mendapatkan kembali setiap izin dan kekuatan yang mereka miliki. Meskipun Keempat Dewa tersebut dimodelkan menyerupai peri, mereka tetap takut akan kematian.

“Ketemu,” kata Windia. “Tapi itu bukan Dewa Kegelapan…”

“Bukan?” Flaress mengulangi, tak percaya. “Lalu, apa itu ?”

“Jika bukan Dewa Kegelapan, kurasa itu adalah seorang reinkarnator,” kata Aquilata. “Kalau begitu, jika kita bisa melenyapkan mereka di sini dan sekarang juga—”

“Kalau begitu kita akan… aman,” kata Windia. “Kurasa tidak banyak reinkarnator yang kuat.”

“Tepat sekali. Itu berarti bahwa hanya kita yang mungkin mampu mengalahkan mereka,” kata Aquilata. “Kita tidak bisa membiarkan para pembuat onar seperti itu tetap hidup.”

Sejauh yang dipahami oleh Empat Dewa, Dewa Kegelapan bukanlah satu-satunya ancaman. Tak satu pun dari mereka yang ingat persis berapa banyak reinkarnator yang memiliki kekuatan yang patut diperhatikan, tetapi mereka memperkirakan bahwa mengurangi jumlah reinkarnator sekarang akan menyelamatkan mereka dari masalah di kemudian hari. Dan, meskipun tidak berharga dan menyedihkan, mereka tetaplah dewa. Mereka sama sekali tidak lemah.

Aquilata, Windia, dan Flaress berangkat menuju lokasi gelombang gravitasi, tanpa menyadari bahwa mereka akan menemukan sesuatu yang akan membalikkan asumsi mereka tentang dunia ini…

Gailaneth, yang akhirnya ditinggal sendirian, dengan gembira kembali ke alam mimpi.

** * *

Zelos dan Ado menatap tanpa berkata-kata pada kehancuran dahsyat yang ditimbulkan oleh Penghakiman Kegelapan di lanskap tersebut.

Secara rasional, mereka tahu bahwa menggunakan mantra pemusnahan area luas memang diperlukan. Tetapi meskipun otak mereka menerima kebenaran itu, hal yang sama tidak berlaku untuk hati mereka. Kehancuran ini adalah cara yang dapat dibenarkan untuk menghentikan Legiun Neraka, tetapi mereka tidak bisa menghilangkan rasa bersalah dari pundak mereka.

Penyesalan, keraguan, rasa bersalah, dan frustrasi adalah sifat manusia, dan perasaan-perasaan itu terasa dua kali lebih berat ketika orang harus menghadapi hal-hal yang telah mereka lakukan atas kemauan mereka sendiri.

Bayangkan, misalnya, sebuah negara yang hampir kalah perang. Pemimpinnya memutuskan untuk menjatuhkan bom nuklir untuk menyelamatkan rakyatnya. Mungkin keputusan itu akan menyelamatkan warga sipil negara itu sendiri, tetapi juga akan menyebabkan kematian warga sipil yang tak terhitung jumlahnya dan sama sekali tidak bersalah di negara musuh.

Tergantung situasinya, itu bisa menjadi pilihan yang masuk akal. Namun terlepas dari itu, siapa pun yang menekan tombol tersebut akan diliputi rasa bersalah. Dan mereka, hampir pasti, akan dikritik atas keputusan mereka di masa depan.

Sekalipun pemimpin itu mungkin telah siap menghadapi konsekuensi tersebut, mereka tetap harus menanggung beban itu di hati nurani mereka.

Meskipun kekerasan terkadang diperlukan, orang yang menarik pelatuk tersebut selalu harus menyeimbangkan rasa bersalah yang menghantui mereka dan kewajiban mereka terhadap nyawa yang berada di bawah perlindungan mereka.

Inilah hal-hal yang Zelos dan Ado hadapi saat mereka menatap dampak dari mantra mereka. Namun, kenyataan bahwa mereka merasa sangat tersiksa menunjukkan bahwa mereka masih manusia.

“Ini mengerikan …” gumam Ado. “Kurasa sekarang aku mengerti bagaimana rasanya menjadi seorang presiden yang memutuskan untuk menekan tombol dan menjatuhkan senjata nuklir…”

“Aku juga,” kata Zelos. “Rasa bersalah ini terus menghantui pikiranku. Jujur saja, aku rasanya ingin muntah…”

Runtuhnya gravitasi akibat mantra itu telah menyebabkan badai kehancuran yang hingga kini belum mereda. Penghakiman Kegelapan tidak akan berhenti sampai setiap jejak targetnya musnah. Mantra ini lebih menyeluruh daripada senjata nuklir.

Sekalipun serangan ini pada akhirnya menyelamatkan banyak nyawa manusia, kedua orang ini tidak akan pernah melupakan pemandangan di hadapan mereka, lanskap yang penuh bekas luka itu akan menjadi pengingat permanen atas pelanggaran mereka. Tidak seorang pun dalam situasi itu dapat menghindari beban salib yang begitu berat untuk dipikul.

“Kau tahu, aku pernah menggunakan mantra Gluttonous Void beberapa waktu lalu, dan setelah itu aku bahkan tidak bisa menelan makananku untuk beberapa waktu…” kata Ado. “Aku tahu apa yang akan terjadi, tapi begitu aku benar-benar melakukannya, aku tidak tahan memikirkan apa yang telah kulakukan.”

“Kita perlu mengingat bagaimana rasanya menarik pelatuk. Dosa itu. Beban nyawa yang telah kita renggut. Jika kita lupa, kita tidak akan menjadi manusia. Dan entah itu direncanakan atau keputusan spontan, saya pikir itu akan sama menyakitkannya…”

Zelos mendekatkan sebatang rokok ke mulutnya dengan tangan gemetar sebelum menyalakannya dengan mantra Obor.

Sekalipun dia hanya menggunakan Penghakiman Kegelapan pada monster , menyaksikan hasilnya telah memaksanya untuk menghadapi kenyataan bahwa dia telah meremehkan beban yang ada di pundaknya. Sihir memberikan daya tembak yang mudah bagi penggunanya, tetapi juga memaksa setiap penyihir untuk merasakan tanggung jawab memegang senjata mematikan sepanjang waktu.

“Saat aku menggunakan Dark Judgment di Far-Flung Green Depths,” kata Zelos, “aku begitu fokus untuk menyelamatkan diri sehingga aku bahkan tidak punya waktu untuk merenungkan apa yang telah kulakukan. Tapi sekarang setelah aku tahu malapetaka yang kusebabkan, hatiku benar-benar hancur…”

“Ya. Dan ini bukan sesuatu yang harus kami lakukan untuk kelangsungan hidup pribadi kami sendiri. Ini hanyalah pembantaian sepihak. Ini membuatku menyadari bahwa aku membutuhkan tekad yang lebih besar untuk hal semacam ini daripada yang kukira.”

“Memiliki kekuatan semacam ini saja sudah berbahaya. Namun, menjadikan diri saya sebagai alat suatu negara bukanlah tindakan yang lebih bertanggung jawab. Karena, yah, saya lebih memilih untuk tidak menghabiskan hidup saya diperlakukan seperti senjata hidup.”

Para penyihir yang begitu jauh melampaui batas seperti kedua orang ini memikul tanggung jawab untuk membuat keputusan yang tepat dan menangani sihir destruktif mereka dengan benar. Jika mereka menjadi penyihir negara untuk membebankan tanggung jawab itu kepada orang lain, mereka dapat memicu perang. Lagipula, keberadaan mereka sendiri akan membuat mereka menjadi buah terlarang yang tak tertahankan bagi mereka yang berkuasa.

Para penguasa dari seluruh penjuru akan terus-menerus bersekongkol untuk merebut kekuatan pasangan itu.

Berkali-kali, Zelos dan Ado lupa betapa luar biasanya mereka, hanya untuk kemudian tersadar dari lamunannya oleh situasi seperti ini.

“Eh… Apakah dunia akan mulai menganggap kita sebagai ancaman? Ini buruk, kan?” kata Ado.

“Jalan seorang Bijak adalah jalan yang sunyi,” jawab Zelos. “Itulah mengapa kita harus menempuh jalan kita sendiri . Jika terlalu sulit, sebaiknya kita lari saja.”

“Zelos? Kau bukan sekadar ‘seorang Bijak.’ Kau adalah Bijak Agung . Mengapa kau mencoba meremehkan dirimu sendiri?”

“Aku hanya tidak mau mengakuinya. Aku tidak mau memikirkan betapa dahsyatnya sihirku sendiri. Betapa menakutkannya itu. Oooooo! ”

“Eh… kuharap kau tidak mengharapkan balasan yang cerdas.”

Zelos berharap bisa menghindari topik sulit itu dengan mengubahnya menjadi lelucon, tetapi kenyataan tidak begitu baik.

Mereka berada dalam jarak aman, tetapi ledakan sesekali membuat bagian tubuh kecoa terlempar melewati mereka. Hal itu membuat pikiran mereka membayangkan bagaimana pemandangan itu akan terlihat jika mereka menggunakan mantra itu terhadap manusia —dan bayangan itu bukanlah hal yang bisa dianggap enteng.

“Hei, Zelos… Menurutmu itu sudah cukup untuk mengalahkan givleon yang hebat?”

“Siapa tahu. Benda itu anomali, ingat? Panjangnya 30 meter. Mungkin pertahanannya sangat tinggi—ditambah lagi, benda itu hampir berubah menjadi raja iblis. Jadi jika benda itu selamat …”

“Jika ia selamat, kita harus melawan givlord, ya? Kau pikir kita berdua saja bisa mengalahkannya?”

Serangan Givleon Agung, yang juga dijuluki “Kecoa yang Menjijikkan,” adalah sebuah event raid dari Swords & Sorceries yang memicu reaksi besar di kalangan pemain—dan bukan dalam arti yang baik. Karena hanya sedikit pemain yang berpartisipasi, event tersebut berubah menjadi tragedi yang terkenal, dengan kota demi kota jatuh akibat serangan tersebut. Dan faktor terbesar dalam tragedi itu adalah sang givlord.

Serangan sihir Givlord telah mengirim banyak pemain—termasuk beberapa ksatria berat peringkat teratas dengan perlengkapan legendaris—ke kuburan. Serangan itu sangat cepat sehingga beberapa pemain terbaik dalam game, termasuk para Destroyer, berada di bawah kekuasaannya.

Namun yang paling menakutkan dari semuanya adalah pertahanannya yang tak tertembus. Orang-orang mati-matian membuat perlengkapan menggunakan material yang sangat langka, tetapi itu pun hanya cukup untuk melukai givlord tersebut. Monster itu begitu tidak seimbang sehingga para pemain menganggapnya sebagai bug, dan menjadi terkenal sebagai perwujudan malapetaka.

Faktanya, monster itu telah mendapatkan kehormatan unik: Itu adalah satu-satunya peristiwa penyerangan yang bahkan semua Penghancur, bekerja bersama-sama, tidak pernah berhasil dikalahkan. Ia mendapatkan reputasi sebagai musuh terkuat dari semua, monster di atas semua monster lainnya.

Jika monster sekuat itu muncul di dunia nyata , bukan di dalam game, Zelos dan yang lainnya tidak punya harapan untuk menghentikannya dalam kondisi saat ini.

Itulah mengapa Zelos menggunakan Penghakiman Kegelapan. Dia sangat ingin mengalahkan givleon sebelum menjadi raja iblis.

“Katakan padaku, Ado… Apakah menurutmu kau bisa mengalahkan benda itu?”

“Tidak mungkin. Aku bisa mengatakan itu dengan yakin— Hah?! Apa-apaan ini—”

Tiba-tiba, mereka merasakan pancaran mana yang sangat besar muncul di atas mereka. Mendongak, Zelos dan Ado melihat tiga sigil melayang di udara. Tidak seperti sigil yang biasa mereka lihat, sigil ini tidak terdiri dari huruf atau angka magis; sigil ini berbeda dari apa pun yang pernah mereka lihat sebelumnya.

“Apakah— Apakah itu simbol-simbol? Tapi itu…” gumam Ado.

“Mm-hmm. Belum pernah melihat rumus seperti itu sebelumnya, ya? Aku juga tidak bisa menguraikannya. Mungkinkah ini…”

Sesosok figur mulai muncul dari masing-masing tiga simbol tersebut: seorang wanita berambut biru dengan gaun transparan yang mencolok, seorang gadis goth-loli berambut merah, dan seorang gadis sekolah menengah berambut hijau dengan seragam pelaut.

Dari penampilan luarnya saja, mereka hanyalah trio orang-orang aneh dengan warna-warna cerah.

Namun mereka memancarkan begitu banyak mana sehingga kedua penyihir itu hampir tidak menyadari keanehan penampilan mereka.

“Z-Zelos? Apakah… Apakah itu…”

“Ya. Empat Dewa, kurasa. Setidaknya tiga di antaranya. Yang satunya mungkin sedang sibuk dengan sesuatu. Tidak tahu apa.”

Sensasi mana yang menyentuh kulit mereka memberi tahu Zelos dan Ado bahwa entitas-entitas ini jelas-jelas bermusuhan.

“KEMILIKAN KALIAN, para reinkarnator!” teriak wanita berambut merah itu. “Kami di sini untuk —menjatuhkan—kalian! Bersiaplah untuk—”

“ Ledakan Super Besar .”

KA-BOOOOOOOOOM!!!

Tanpa peringatan apa pun, Zelos yang tadinya berdiri dengan santai tiba-tiba melakukan serangan mendahului dengan versi mantra Explode yang lebih canggih.

Mantra area tingkat atas, yang ditingkatkan hingga batas maksimal oleh Zelos, menelan ketiga dewi tersebut.

“A-Apa yang kau lakukan ? Kita bahkan belum memperkenalkan diri!” teriak si rambut biru. “Inilah mengapa semua manusia—”

“ Darkness Nova ,” kata Ado, jelas tidak ingin berdiskusi.

VWOOOOOOOOOM!

Meskipun tidak sekuat Gluttonous Void, Darkness Nova kurang lebih setara dengan Grand Superexplode.

Entah Anda melihat Zelos dan Ado sebagai burung yang bangun pagi untuk mendapatkan cacing, ksatria pemberani yang berkuda untuk menumpas kejahatan, atau ngengat yang berpacu menuju api terdekat, kurangnya keraguan mereka sangat jelas.

Mereka berhadapan dengan Empat Dewa. Mereka tidak melihat perlunya belas kasihan, toleransi, atau mencoba menyelesaikan masalah dengan berbicara.

“M-Mereka mencoba membunuh kita!” teriak Aquilata.

“Mm. Tanpa ragu,” Windia setuju.

“Hei! Kalian brengsek!” teriak Flaress. “Kalian pikir dewa itu apa ?!”

“ Hah? Tumpukan kotoran , itu dia,” Zelos dan Ado berseru serempak, keduanya dipenuhi amarah. “Beraninya kalian datang dan menunjukkan wajah kalian di depan kami? Sudah waktunya membuang sampah. Kalian terapung saja di sana—kami akan mengurus sisanya!”

“Apa kalian benar-benar tidak akan menghormati kami?! Kami adalah dewa !” teriak Flaress kepada mereka. “Kamilah yang menyelamatkan hidup kalian!”

“Itu omong kosong belaka!” jawab Ado. “Mati saja kau, jalang! Shining Nova! ”

“Kau mencoba bertingkah sok suci setelah membuang limbah beracunmu ke dunia kami? Sudah terlambat untuk itu, bukan?” Zelos mencibir. “Sekarang giliranmu untuk mati. Dark Lightning Concerto , tembakan acak.”

Para dewi telah menghindari ledakan gravitasi Shining Nova, tetapi Dark Lightning Concerto milik Zelos menciptakan sekumpulan proyektil pencari panas yang tanpa ampun menyerang para dewi dari titik buta mereka dan menghalangi mereka untuk melarikan diri.

Zelos dan Ado langsung menindaklanjutinya dengan judul lain: “ Ledakan yang Mekar! ”

Zelos sendiri yang menciptakan mantra ini. Mantra ini dapat menghasilkan kilatan panas di atas sepuluh ribu derajat, mengubah ledakan apinya menjadi plasma yang terionisasi sebagian. Mantra ini cukup ampuh untuk mengalahkan bahkan Flaress, Dewi Api. Dia tidak mampu menangkis api yang telah bermorfosis menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.

Serangan mereka tidak memberikan efek yang terlihat pada para dewi—mungkin karena tubuh mereka pada dasarnya hanyalah energi murni. Tetapi ketika mantra mulai merusak mereka, wujud mereka memperbaiki diri sendiri, secara bertahap mengurangi cadangan mana mereka.

Kedua penyihir itu saling mengacungkan jempol.

“Ledakan dahsyat.”

“ Ledakan yang sangat dahsyat.”

Ketiga dewi itu gemetar ketakutan melihat para reinkarnator. Mereka mengira satu-satunya ancaman nyata adalah Dewa Kegelapan, tetapi para penyihir ini baru saja menyerang mereka dengan serangan yang tak bisa mereka anggap enteng.

Mereka segera menyadari: Jika pertempuran terus berlanjut, dengan kecepatan seperti ini kematian mereka tak terhindarkan.

“Dasar bajingan tak tahu terima kasih ! ” teriak Flaress.

“Kau pasti sudah mati jika kami tidak menerimamu! Apa kau menyadarinya ?!” kata Aquilata. “Dan beginilah caramu membalas budi?!”

Keduanya sangat marah.

“Simpan omong kosongmu untuk orang yang akan mempercayainya,” kata Ado.

“Sekadar memastikan—kalian adalah dewi-dewi yang sama yang membuat para dewa dunia kami membersihkan kekacauan kalian, lalu menjatuhkan kami para reinkarnator ke lokasi-lokasi acak, bukan?” kata Zelos. “Bagaimana kalian mengharapkan kami membalas budi itu? Lagipula, jika boleh saya tambahkan, kalian telah mengabaikan semua tugas kalian, termasuk yang berkaitan dengan kami dan para pahlawan… Kalian seharusnya lebih teliti ketika ‘menghancurkan’ Dewa Kegelapan. Heh heh heh… ”

“Seharusnya kita tidak datang ke sini,” gumam Windia. “Mereka tahu segalanya…”

Jika digabungkan, potongan-potongan informasi yang ditemukan Zelos dan Ado sudah lebih dari cukup untuk memberikan gambaran yang jelas tentang seperti apa sebenarnya keempat Dewa itu.

Dan yang terpenting, Zelos dan Ado menyimpan dendam yang mendalam terhadap para dewi ini.

“Kau telah menghancurkan semua rencanaku untuk keluarga yang tenang dan bahagia,” kata Ado. “Sekarang saatnya balas dendam.”

“Aku sangat menantikan untuk minum sake itu… dan sekarang, karena kalian , aku tidak akan pernah bisa meminumnya. Jadi, maukah kalian menebusnya dengan kematian kalian?”

“Masalah orang pertama itu terserah saja, tapi apakah orang kedua mencoba membunuh kita karena kita tidak bisa minum alkohol ?!” teriak ketiga dewi itu bersamaan.

“Dunia ini tempat yang kejam dan tidak adil, kau tahu?” kata Zelos. “Dan aku yakin kau akan mengerti, hmm? Mengingat semua hal kejam dan tidak adil yang telah kalian lakukan sendiri. Karma itu ada. Siap untuk perjalanan kalian ke neraka? Sudah punya tiket sekali jalan?”

Mana milik Sang Bijak dan Sang Bijak Agung berkobar, didukung oleh amarah dan keinginan untuk membalas dendam. Mereka bahkan memiliki mana lebih banyak daripada Empat Dewa.

“A-Apa kau serius mencoba membunuh gadis-gadis cantik seperti kami?!” teriak Flaress.

“ Gadis-gadis kecil? ” Ado mencibir. “Kalian mungkin terlihat muda, tapi aku yakin kalian para nenek sihir jauh lebih tua dari kami, kan?”

“Apakah orang tuamu tidak pernah mengajarimu untuk memperlakukan wanita dengan hormat?!” kata Aquilata.

“Saya punya hubungan keluarga dengan seorang wanita yang benar-benar mengerikan,” kata Zelos. “Dan sayangnya, saya sudah lama berurusan dengan kelakuannya yang buruk. Jadi, jika ada wanita seperti dia yang mencoba mengganggu saya, saya tidak akan ragu untuk memberinya pelajaran.”

Keheningan menyelimuti ruangan sejenak.

Lalu Windia berkata, “Saya meminta pengacara.”

“Tidak!” Zelos dan Ado balas membentak. “Kau tidak punya hak, tidak punya pengacara, dan tidak punya kesempatan untuk berkata-kata terakhir. Kami adalah hakim, juri, dan algojo!”

“Dasar kalian para tiran !” teriak ketiga dewi itu.

Baik para dewi maupun manusia di sini bertindak seperti tiran—tetapi pada akhirnya, di dunia ini, kekuatanlah yang menentukan kebenaran. Jika Anda dipukul, balaslah. Begitulah cara kerjanya.

Waktu untuk kata-kata telah berakhir. Akankah para dewi mempertahankan cengkeraman kuat mereka di dunia ini, atau akankah Daud mengalahkan Goliath?

Para dewi ini telah memandang rendah umat manusia begitu lama, dan sekarang umat manusia telah memojokkan mereka.

 

Pada akhirnya, para dewi ini hanyalah pengganti. Mereka bukanlah Pengamat sejati; mereka tidak mahakuasa.

“Baiklah—ayo kita mulai pestanya! Geh heh heh heh heh! ” Ado tertawa terbahak-bahak.

“Aku tak punya belas kasihan untuk orang-orang seperti kalian bertiga,” kata Zelos. “Sesali semua yang telah kalian lakukan saat kalian menghilang ke dalam kegelapan. Tak seorang pun akan meletakkan bunga di kuburan kalian setelah kalian tiada. Mnuh huh huh… ”

Ada yang mengatakan bahwa iblis bersembunyi di dalam hati manusia, tetapi saat ini, Zelos dan Ado tampak seperti iblis itu sendiri, hidup dan bernapas. Mereka mengumpulkan mana di tangan mereka, bersiap untuk menjatuhkan hukuman dalam bentuk pemusnahan, dengan seringai jahat terpampang di wajah mereka.

Mereka telah menantikan momen ini untuk waktu yang terasa seperti selamanya.

Mereka melancarkan badai sihir brutal dan dahsyat tanpa henti kepada para dewi tanpa mantra, dengan maksud untuk sepenuhnya menghapus mereka dari dunia ini.

Mereka yakin bahwa musuh-musuh mereka tidak berarti, tidak becus dalam hal apa pun selain melarikan diri.

Gagasan tentang keadilan adalah hal terakhir yang akan dipikirkan siapa pun saat menyaksikan kedua pria iblis dan penuh kebencian ini menembakkan gelombang mana yang sangat besar ke arah ketiga dewi yang gemetar ketakutan.

Tidak, ini adalah kemarahan .

“ Voi yang rakus— Hah?”

Tiba-tiba, sinyal mana yang sangat besar muncul di kejauhan—dari arah tempat mereka bertarung melawan givleon yang hebat.

“A-Apa-apaan ini— Mana sebanyak itu mungkin milik siapa?” ​​Flaress tergagap.

“Ini bahkan melebihi milik kita,” kata Aquilata. “Apakah… Tidak. Apakah ini Dewa Kegelapan?!”

“Tidak,” jawab Windia. “Ini… berbeda…”

Zelos dan Ado sama terkejutnya dengan para dewi atas tingkat mana yang luar biasa itu.

Di hamparan kawah yang jauh, tubuh givleon besar yang hancur lebur dan remuk tampak bergerak.

Kemudian, di dalam tubuh makhluk yang compang-camping itu, ia terbangun.

Cahaya merah tua menembus cangkangnya, dan kemudian gelombang mana yang luar biasa mengalir melalui anggota tubuhnya. Arusnya terlalu besar untuk ditampung, dan mana meledak dari tubuh makhluk itu seperti kobaran api, meledakkan cangkang luarnya tinggi ke langit; cangkang itu tidak lagi dibutuhkan.

Antena makhluk itu berkedut di kepalanya. Ia segera merasakan apa yang dicarinya dan langsung bertindak, siap menjalankan misinya.

Kedua sayap di punggungnya mengepak, diselimuti oleh medan mana yang sangat besar, mendorong makhluk itu melesat di langit seperti kilat.

Sudah saatnya makhluk ini melawan musuh yang tertanam di inti kesadarannya…