Bab 2: Transformasi Samtrol

“Aku mohon padamu, kawan!” teriak Eromura. “Beri aku… Beri aku pekerjaan!”

Dia disambut dengan keheningan yang tidak nyaman.

Zweit bertemu Eromura dalam perjalanannya ke perpustakaan akademi. Dan sekarang, Eromura terkapar di tanah di depannya, memohon.

Terkejut dengan perilaku Eromura—yang sama sekali tidak punya rasa malu—dan semakin sadar akan tatapan ingin tahu dari para penonton, Zweit merasa sangat kesal saat ini.

“U-Uh… Hei… kawan. Ada apa ini, tiba-tiba?”

“Aku butuh pekerjaan! Kalau aku menganggur, aku tidak akan bisa mewujudkan impianku membuat harem budak. Jadi kumohon! Beri aku… Beri aku pekerjaan! Aku mohon padamu di sini!”

“ Harem budak ? Kau… Kau masih belum menyerah? Serius?”

“Pria sejati tidak pernah berhenti mengejar mimpinya! Tentu, saya membuat beberapa kesalahan. Saya mengakuinya. Namun, ada beberapa perasaan yang tidak bisa Anda lepaskan. Anda mengerti maksud saya, bukan? Memiliki harem adalah impian terbesar setiap pria!”

“Kau… benar-benar tidak punya filter, ya? Kurasa itu jantan, tapi… ini bukan tempat untuk mengatakan hal semacam itu dengan lantang!”

“Saya tahu saya memalukan! Saya mengerti! Tapi Anda satu-satunya orang yang bisa saya tanyai tentang hal seperti ini. Tolong! Beri saya pekerjaan!”

“Katakan padaku: Menurutmu mengapa kau bersikap memalukan? Apakah karena caramu merangkak untuk mendapatkan pekerjaan dalam pose aneh itu? Atau karena ‘membuat harem budak’?”

Harem budak adalah kiasan pokok dalam novel ringan dan sejenisnya. Mereka mungkin tampak seperti tanda seseorang yang menjalani kehidupan , tetapi itu bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan dalam kenyataan.

Sebagai permulaan, budak di Kerajaan Sihir Solistia memiliki hak-hak yang dilindungi oleh hukum. Tentu, ada beberapa kasus hubungan tuan dan budak yang berkembang menjadi hubungan perkawinan, tetapi kasus-kasus tersebut cukup jarang.

Para budak, pada akhirnya, ada di sana untuk menyediakan pekerjaan. Mereka harus diberi upah dan dirawat, dan sesuai dengan kontrak mereka, perbudakan mereka akan berakhir setelah mereka melunasi utang mereka.

Secara khusus, mereka terikat oleh sihir untuk jangka waktu tertentu, dan mereka dibebaskan setelah itu selama utang mereka telah dilunasi, jadi kecuali hubungan romantis berkembang saat itu, semuanya akan berakhir setelah itu. Mungkin kedua belah pihak dapat mencapai kesepakatan saat berada di tengah sindrom cinta, tetapi secara umum, jarang terjadi untuk mengadakan kontrak perbudakan dengan seseorang dan kemudian menjalin hubungan dengan mereka.

Orang-orang pada umumnya menjadi budak karena mereka tidak dapat menemukan pekerjaan—jadi jika mereka memperoleh keterampilan sebagai buruh yang memungkinkan mereka memperoleh upah, mereka tidak perlu terus bekerja untuk mantan majikan mereka setelah kontrak mereka berakhir. Dan jika ada majikan yang mencoba mengikat seorang budak kepada mereka setelah kontrak berakhir, mereka harus membayar sejumlah uang yang sangat besar karena melanggar kontrak. Itu ditetapkan sebagai bagian dari standar ketenagakerjaan negara, sehingga hampir mustahil untuk menciptakan harem budak seperti yang diimpikan Eromura.

Bahkan jika hubungan tuan dan budak berubah menjadi hubungan romantis, pasangan itu akan dimasukkan ke dalam daftar keluarga bersama setelah kontrak perbudakan berakhir, yang mana pada saat itu tidak masuk akal lagi bagi pihak mana pun untuk dianggap sebagai budak.

Belum lagi, pasangan harus membayar pajak yang relevan—dan pajak tersebut hanya bertambah untuk hubungan poligami. Jika Eromura menginginkan banyak istri, ia harus mengeluarkan banyak uang.

“Baiklah, kesampingkan dulu masalah menjadi pengawalku… Apakah kau benar-benar berpikir kau akan bisa mendapatkan cukup uang untuk membayar pajak budak?”

“Aku yakin dengan kemampuan pedang dan sihirku. Kudengar monster-monster jumlahnya semakin banyak di sekitar sini—dan sejujurnya, kurasa aku bisa menghabisi mereka semua.”

“Kalau begitu, kenapa tidak bekerja sebagai tentara bayaran saja? Apa yang membuatmu ingin menjadi pengawalku?”

“Aku, uh… kupikir menjadi seorang ksatria pribadi untuk keluarga adipati akan menghasilkan banyak uang…”

“Gajinya tidak buruk , tapi… ayah saya yang akan mempekerjakan Anda, tahu? Itu bukan sesuatu yang saya geluti sendiri. Dan maksud saya, uang tidak tumbuh di pohon.”

“Tapi kamu dari keluarga bangsawan, kan? Tidak bisakah kamu bersikap seperti ini, ‘ Wheeeeee , pajak! Aku kaya!’?”

“Mana mungkin! Begitu seorang bangsawan mulai menggelapkan uang pajak untuk diri mereka sendiri, semua bangsawan lain akan menirunya! Dan apakah kau serius berpikir kita ingin melakukan hal seperti itu? Sesuatu yang membuat rakyat jelata membenci negara ini?”

“Sebenarnya, kurasa aku ingat kau pernah menyebutkan hal seperti itu sebelumnya. Tapi bagaimana caranya kau mendapatkan uang jajan, kalau begitu?”

“Saya sendiri yang mendapatkan sebagian. Meski, yah, saya juga mendapatkan sedikit dari orang tua itu…”

Zweit menerima sedikit uang saku dari orang tuanya, tetapi tidak cukup untuk membeli apa pun yang diinginkannya.

Pendidikannya sebagai putra seorang adipati sangat ketat, dan ia hanya diberi sedikit lebih banyak uang saku setiap bulan daripada yang diterima anak-anak biasa. Jika ia menginginkan lebih dari itu, ia harus berusaha sendiri.

Jika harus, ia bisa mendapatkannya dengan membuat ramuan ajaib atau dengan mencoba hobinya mengukir logam. Setelah belajar mengukir rumus-rumus ajaib, ia mulai mengukir barang-barang logam untuk dijual sebagai alat-alat ajaib demi uang tambahan. Dan alat-alatnya diterima dengan cukup baik di kalangan tentara bayaran. Mungkin itu hobi yang mengejutkan baginya, tetapi ia sangat ahli dengan jari-jarinya—meskipun hobi khusus itu masih menjadi rahasia untuk saat ini.

“Aku juga sudah bekerja keras, oke? Seperti yang kukatakan—uang tidak tumbuh di pohon.”

“Oh. Kurasa segalanya tidak semudah itu di dunia nyata…”

“Kamu harus memperbaiki kebiasaan bertindak sebelum berpikir. Aku masih mahasiswa biasa, tahu? Aku ingin sekali membantumu, tetapi ada hal-hal yang bisa kulakukan dan hal-hal yang tidak bisa kulakukan.”

“Maaf… Saya hanya ingin penghasilan tetap. Uang untuk membantu mewujudkan impian saya…”

“Aku tidak keberatan memberimu rujukan untuk para ksatria, tetapi kau juga harus mengerjakan pekerjaan kantor dan semacamnya di sana, oke? Hal-hal seperti menghitung konsumsi makanan pasukan, dan memperkirakan berapa lama mereka dapat terus berbaris, dan mempelajari taktik. Menurutmu, apa kau bisa melakukan itu?”

“U-Urgh… Tidak mungkin. Aku, uh… Aku tidak ahli dalam hal semacam itu.”

Tidak butuh waktu lama, dan Eromura kembali dalam semangat yang lesu, rencana optimisnya gagal.

Jujur saja, masalahnya mungkin berasal dari ketergantungannya sepenuhnya pada orang lain untuk membuat hidupnya berhasil.

“Tidak ada pekerjaan lain yang bisa kamu lakukan? Sesuatu yang berhubungan dengan kerajinan—membuat ramuan, atau pandai besi, misalnya?”

“Saya seorang petarung. Saya tidak punya keterampilan seperti itu… Yang paling mirip dengan saya adalah Memancing, kurasa.”

“Itu tidak terlalu mengesankan, ya… Uh, apakah kamu ingin menjadi nelayan?”

Eromura hanya suka memukul benda. Gelar ksatria tidak cocok untuknya.

Menjadi seorang ksatria adalah pekerjaan elit; artinya menjaga para bangsawan dan melindungi rakyat. Setiap kesalahan yang dibuat seorang ksatria akan membawa malu bagi para bangsawan juga, jadi penting bagi para ksatria untuk memiliki cukup banyak pengetahuan, keterampilan, dan yang terpenting kemauan untuk mengikuti dan menegakkan aturan. Menjadi seorang ksatria sama sulitnya dengan masuk ke universitas ternama di Bumi.

Menjadi seorang ksatria kelas satu membutuhkan latihan dan pembelajaran yang lebih ketat, dan jika seorang ksatria berhasil melakukannya dengan cukup baik, mereka bahkan bisa menjadi seorang paladin.

Mereka yang tidak memenuhi syarat sebagai ksatria masih bisa berakhir sebagai pengawal atau penjaga—tetapi bahkan pekerjaan tersebut mengharuskan mereka mampu melakukan pekerjaan kantor.

“Saya selalu menjadi tipe orang yang malas-malasan di sekolah menengah atas, jadi…”

“Sekolah menengah atas? Apa itu? Semacam tempat belajar? Seperti akademi?”

“Hah? U-Uh, ya, seperti itu. Kau tahu, aku tidak bisa bersantai saat berada di ruangan dengan puluhan orang yang belajar bersama. Itu agak membuatku gelisah, kurasa…”

“Baiklah, aku agak mengerti maksudmu, tetapi kamu pergi ke sana untuk mempelajari hal-hal yang akan membantumu di masa depan, kan? Tidakkah kamu merasa kasihan kepada orang tuamu yang telah membiayaimu untuk menyekolahkanmu di sana?”

“Tidak. Orang tuaku hanya mengirimku ke sana untuk menjaga penampilan. Aku selalu menjadi yang terbawah di kelas. Sejujurnya, aku ingin masuk sekolah kejuruan.”

“Jadi kamu tidak bisa memotivasi diri sendiri karena mereka tidak mengizinkanmu pergi ke tempat yang kamu inginkan? Kurasa hal semacam itu memang terjadi. Faktanya, ada orang-orang seperti itu di akademi juga.”

“Saya membuat kesalahan dengan lulus ujian—hanya dengan nilai pas-pasan. Seharusnya saya tidak melakukannya. Dan berkat itu, orang tua saya tidak pernah diam saat nilai saya turun. Mereka tidak pernah mendengarkan apa yang ingin saya lakukan—mereka terus memburu saya seperti orang gila saat nilai saya turun! Mereka akhirnya mengatakan bahwa mereka sudah menyerah pada saya dan menaruh harapan pada adik laki-laki saya.”

“Ah… Aku tahu orang seperti itu. Orang tua yang tidak bertanggung jawab. Mereka memaksakan impian mereka sendiri kepada anak mereka tanpa bertanya, dan kemudian mereka marah ketika anak itu tidak melakukan apa yang mereka inginkan… Kamu sering mendengar hal-hal seperti itu.”

“Pokoknya, begitulah adanya. Jadi aku tidak punya masalah dengan pekerjaan manual, tapi pekerjaan kantor mungkin agak tidak cocok… Urgh, membicarakannya saja membuatku kesal lagi.”

Eromura, yang sebelumnya dikenal sebagai Itsuki Enomura, ingin melanjutkan sekolah kejuruan, lulus, dan mencari pekerjaan yang sesuai dengan hobinya—mobil dan sepeda motor. Namun, ayahnya, yang pernah menjadi presiden perusahaan kecil hingga menengah, memaksanya untuk mengikuti ujian masuk sekolah menengah swasta.

Ibunya juga sangat setuju dengan ayahnya, dan dia adalah tipe orang yang terobsesi dengan apa yang dipikirkan orang lain dan rewel dalam menjaga penampilan. Bahkan, ketika Itsuki cukup tidak beruntung untuk lulus ujian masuk sekolah swasta, dia menceritakannya kepada semua orang yang dikenalnya.

Pada akhirnya, lingkungan itu tidak pernah terasa tepat bagi Itsuki, dan di antara itu dan dirinya yang selalu mengutamakan hobinya, ia menjadi terbiasa membolos. Ia mulai sering mengunjungi bengkel terdekat untuk bekerja paruh waktu, dan ketika orang tuanya mengetahuinya, mereka bertengkar hebat dengannya. Pertengkaran itu berakhir dengan orang tuanya memanggilnya aib , dan ia kabur dari rumah.

Dari sana, ia mulai menginap di sofa milik temannya, dan mereka berdua mengasah keterampilan teknik mereka bersama-sama.

Tujuan mereka adalah membentuk tim mereka sendiri dan berkompetisi dalam perlombaan—meskipun reinkarnasi telah menghentikan impian itu untuk sementara.

Ngomong-ngomong, Swords & Sorceries adalah sesuatu yang hanya dia mainkan bersama teman-temannya di hari libur atau saat dia punya waktu luang; dia hanyalah pemain biasa. Bukannya dia seorang yang tertutup atau otaku.

“Kedengarannya kau mengalami masa sulit. Lebih dari yang kuduga… Pokoknya, kuterima. Kurasa untuk saat ini aku akan mencoba mempekerjakanmu sebagai pengawal, bukan kesatria. Aku akan berusaha meyakinkan ayahku, setidaknya. Sampai saat itu, aku bisa membayarmu dari kantongku sendiri untuk sementara, tapi… tidak akan banyak, oke?”

“B-Bolehkah? Kupikir kau bilang uang tidak tumbuh di pohon?”

“Saya membuat beberapa perkakas sampingan dan menjualnya untuk mendapatkan sedikit uang. Memang tidak banyak, tetapi saya bisa membayar Anda upah dengan sedikit uang.”

“Terima kasih, kawan… Aku berutang budi padamu. Bahkan cukup uang untuk makan saja sudah luar biasa.”

“Jangan khawatir. Sebagai gantinya, aku akan memintamu untuk datang menjagaku saat aku naik level, oke?”

“Tidak masalah. Serahkan saja padaku. Memukul benda adalah keahlianku!”

Persahabatan antara pria sangatlah erat.

“Sekarang, di mana aku harus tidur malam ini…?”

“Oh… Benar. Kau juga harus memikirkannya, ya?”

“Ketika mereka menjadikan saya budak, mereka mengambil semua uang saya. Karena melanggar kontrak…”

“Kau harus mematuhi hukum, kawan… Ngomong-ngomong, kau tidak akan menginap di kamarku.”

“Kenapa tidak? Saat aku masih dalam tahanan, kudengar asrama di akademi itu cukup besar, kan?”

“Anzu sudah menggunakan ruang kosong itu. Kau harus tidur di sofa.”

Sebagai tanggapan, Eromura menatap Zweit dengan pandangan terkejut yang berlebihan, kedua matanya terbuka lebar.

Atau…mungkin tidak semuanya karena terkejut. Sebagian juga karena putus asa—putus asa karena dikhianati oleh seseorang yang dia percaya.

Seluruh tubuhnya mulai gemetar karena marah, dan keadaan semakin memburuk dari waktu ke waktu.

Akhirnya perasaannya muncul ke permukaan, dan dia meluapkannya kepada Zweit.

“ Beraninya kau?! Kupikir kau kawan, tapi kau…kau selama ini jadi orang biasa , dasar pengkhianat?!”

“Hah? Anzu memutuskan untuk menghabiskan waktu sendirian. Lalu ayahku mengiriminya kontrak penjagaan tempo hari…”

“ Apa? Jadi kamu tinggal bersama seorang gadis kecil?! Tentu saja aku akan cemburu, sialan!”

“Uh… Dia masih anak-anak. Apa yang kau katakan?”

“Dia seorang gadis ! Rasa buah mentah yang manis dan terlarang… Kau bisa mengajarinya berbagai hal selagi kau punya kesempatan, dan akhirnya dia akan menjadi budak seksmu yang sempurna…”

“Apa-apaan itu? Itu kejahatan , oke?! Kau serius merencanakan sesuatu seperti itu?!”

“Ya! Dilarang hanya akan membuatnya lebih menggoda , tidakkah kau mengerti? Oh—tapi aku juga bisa memilih MILF yang sudah menikah jika dia seksi!”

“Jangan anggap ini hanya preferensi kecil yang biasa saja! Kau bicara tentang menjadi bajingan! Monster! Dan aku tidak ingin mati, baik secara sosial maupun secara harfiah!”

Seperti yang Anda duga dari namanya, Eromura sangat terobsesi dengan segala hal yang erotis.

Malah, hal itu membuatnya sulit dipercaya bahwa ia pernah sepenuhnya mengabdikan diri pada impian tekniknya.

“Lihat—pertama-tama, aku masih menghargai hidupku. Anzu kuat, bukan?”

“Benarkah? Aku tidak begitu tahu…”

“Teach bilang dia bagian dari sesuatu yang disebut… ‘Six Shadows’, ya kan? Semacam pesta?”

“T-Tunggu. Enam Bayangan ?! Anzu? Serius? Sebenarnya, kurasa aku ingat lelaki tua itu mengatakan sesuatu seperti itu… Jangan bilang—dia adalah Ninja Persik?!”

“Itu baru saja terlintas di pikiranmu sampai sekarang? Yah, terserahlah… Seberapa banyak yang kau ketahui tentangnya?”

“Setidaknya aku pernah mendengar rumor. Orang-orang mengatakan bahwa Six Shadows adalah kelompok ninja yang semuanya mengenakan pakaian ninja mencolok, dan berhasil membunuh semua jenis musuh dalam sekejap… Dan salah satunya adalah Peach Ninja. Mereka adalah ninja tingkat tinggi yang cukup terkenal—tidak sehebat Destroyer, tetapi tetap saja.”

“Kalau begitu kau mengerti, kan? Apa kau benar-benar berpikir kau akan selamat jika kau mencoba menyentuh gadis seperti dia? Kau akan mati. Secara harfiah.”

“Tentu saja… Bahkan aku tidak akan punya kesempatan.”

Tentu saja, mencoba menyentuh seorang gadis kecil tetap merupakan kejahatan.

Namun, ada alasan tambahan bagi Eromura untuk menahan diri dari memata-matai gadis ini. Enam Bayangan adalah salah satu pemain papan atas; mereka adalah salah satu dari sedikit kelompok yang bisa menyamai seberapa gilanya para Penghancur.

Mereka telah memenuhi syarat tidak hanya untuk Limit Breaker tetapi juga Criticality Breaker, jadi jika Anda mencoba melakukan hal aneh di sekitar mereka, nyawa Anda bisa melayang. Semuanya memiliki level di angka 700-an.

Sebagai catatan tambahan, Anda dapat memenuhi salah satu persyaratan untuk Zenith Breaker di Level 900, tetapi persyaratan lainnya ditentukan secara acak. Dan tidak seorang pun mengetahui berapa banyak persyaratan yang ada.

Zelos, di sisi lain, telah memenuhi persyaratan bahkan sebelum dia menyadarinya, jadi dia tidak tahu banyak tentang apa saja persyaratan itu sebenarnya.

“Tapi serius deh, kenapa kamu malah kepikiran buat ngentotin anak kecil? Kamu mau jadi budak lagi?”

“Meskipun aku harus menggunakan kekerasan pada awalnya, tidak apa-apa jika dia setuju setelahnya. Tidakkah kau setuju? Ada daya tarik tertentu di balik itu, kan?”

“ TIDAK! Aku sama sekali tidak berpikir begitu! Bagian mana dari kejahatan yang ‘menarik’ bagimu?! Kau yang terburuk!”

“Ka-kalau begitu, setidaknya aku ingin mendengarnya berkata, ‘Aku mencintaimu, onii-chan!’ sambil menatapku…” Eromura mulai terengah-engah.

“Apa kau… Apa kau serius berpikir Anzu akan mengatakan hal itu?”

“Tidak, tapi seorang pria bisa bermimpi.”

“Mimpi tentang melakukan kejahatan , rupanya…”

Eromura jelas-jelas seorang mesum sejati.

Barangkali kehilangan mimpinya untuk ikut serta dalam balap motor telah memaksanya mencari perlindungan dalam mimpi yang lebih erotis.

Namun mimpi-mimpi barunya itu jelas tidak masuk akal , pada tingkat etika.

“Pokoknya, aku tidak apa-apa tidur di sofa saja, jadi biarkan aku tinggal bersamamu! Kalau begitu, aku akan mencari uang dengan menjadi tentara bayaran atau semacamnya!”

“Kau benar-benar putus asa, ya… Baiklah, kurasa begitu. Tapi sama sekali tidak ada yang mencoba melakukan apa pun pada Anzu. Bahkan ‘secara tidak sengaja’. Mengerti?”

“Aku akan…melakukan yang terbaik.”

“Tunggu. Kenapa kau diam saja tadi? Aku serius. Jangan lakukan apa pun padanya, oke? Atau Teach akan membunuhku karena—”

“Hmm? Apa itu, kawan— Hah?”

Ekspresi Zweit tiba-tiba menjadi muram, dan Eromura menyadari dia tengah melihat ke arah yang berbeda.

Eromura merasa aneh. Namun, saat ia berbalik mengikuti arah pandangan Zweit, ia menyadari alasannya.

Ada seorang siswa lain berdiri di sana. Namun, pakaian siswa itu bernoda merah tua dan mengeluarkan bau busuk.

“Gyah hah hah hah hah! Aku menemukanmu, dasar cacing sialan ! Tidak perlu menunggu lagi—aku akan membantaimu sekarang juga! Hyeh hah hargh !”

“Mengendalikan…”

Samtrol sama sekali tidak berusaha menyembunyikan noda darah merah tua di sekujur pakaiannya, dan caranya terkekeh membuat mereka ragu bahwa dia waras.

Jelas dia sedang dalam suasana hati yang gembira—dan dia bersikap bermusuhan.

Zweit segera mengambil posisi bertarung.

“Apa masalah orang ini? Kau kenal dia? Sepertinya dia agak gila…”

“Aku kenal dia, ya…dalam artian dia musuh. Tapi aku tidak ingat dia segila ini .”

“Dia mungkin mengonsumsi obat aneh atau semacamnya, kan? Sepertinya cukup berbahaya sekarang…”

Eromura mengeluarkan perisai dari inventarisnya, memakainya, lalu menghunus pedangnya—semuanya adalah perlengkapan yang jauh lebih baik daripada yang dimiliki tentara bayaran pada umumnya—dan mengamati Samtrol.

“Ini…pasti akan berubah menjadi perkelahian, ya? Dia tampaknya cukup bersedia untuk pergi…”

“Kau benar. Astaga, aku tidak menyangka dia akan sebodoh ini …”

Dengan Eromura dan Zweit yang masih waspada, Samtrol berlari dan melayangkan tinjunya yang berdarah ke arah Zweit.

Namun, pukulan itu dengan cepat diblok dan ditepis oleh perisai Eromura.

“Apa?!”

“Ayolah, kawan—tidak mungkin aku akan membiarkanmu membunuh majikanku begitu saja. Kau tidak bisa mengabaikanku.”

“Minggirlah! Atau, jika kau bersikeras … kurasa aku harus melahapmu! Heh heh heh HEH!”

“Maaf—aku tidak berayun ke arah sana!”

“ APAAN SIH! ”

Eromura mendaratkan tendangan keras ke perut Samtrol, melemparkannya mundur setidaknya sepuluh meter.

Karena gagal menahan jatuhnya, Samtrol terjatuh ke tanah dan baru berhenti ketika ia menabrak lampu jalan.

“Apa ini?! Ti-Tidak mungkin… Aku lebih kuat! Aku seharusnya lebih kuat sekarang! Ini tidak boleh terjadi!”

“Kuat? Apa yang membuatmu kuat? Bagiku, kau tampak sangat lemah.”

“Uh… Hei. Eromura. Kawan. Kamu level berapa, sebenarnya?”

“Aku? Mungkin sekitar Level 600? Ngomong-ngomong—berhenti memanggilku Eromura! Namaku Orpheus XIII !”

“Tunggu… Kupikir itu ‘Reinhardt’? Yah, terserahlah. Tidak masalah.”

“Itu penting !”

Saat Eromura dan Zweit melanjutkan sandiwara komedi kecil mereka, Samtrol gemetar karena amarah yang terhina.

Saat ini, Samtrol berada di Level 95. Mengingat level tertinggi di antara rata-rata penghuni dunia ini adalah sekitar 300, seseorang dengan level rata-rata hingga menengah akan mampu membunuhnya dengan mudah.

Namun, Eromura berada di Level 621, tepatnya. Bahkan Zweit berada di Level 183.

Samtrol terlalu lemah untuk berhadapan dengan mereka berdua.

Mustahil… Mustahil, MUSTAHIL! Aku harus KUAT sekarang! Darahku mulia, tak bernoda; tidak mungkin aku lebih lemah dari sampah-sampah ini!

Sayangnya bagi Samtrol, dia tidak cukup masuk akal untuk mengakui kekuatan musuhnya.

Ketika lawan-lawannya lebih lemah darinya, dia selalu memandang rendah mereka, dan ketika mereka lebih kuat darinya, dia menjadi sangat iri; bagaimanapun juga, dia tidak pernah berusaha untuk benar-benar menjadi lebih kuat.

Garis keturunannya adalah satu-satunya kelebihannya, dan jika itu diambil darinya, dia tidak punya apa-apa lagi.

Sekarang setelah keluarga Wiesler menjauhinya, satu-satunya pilihannya adalah menjadi lebih kuat. Biasanya, saat itulah seseorang akan menyadari satu atau dua hal. Sebaliknya, Samtrol terus menyangkal kenyataan, memilih untuk beralih ke obat-obatan yang meragukan secara diam-diam.

Ia selalu mengolok-olok orang yang menganggap serius latihan mereka, dan memilih untuk duduk santai dan santai saja. Dan inilah akibatnya.

Namun, terlepas dari semua itu, dia cukup sombong untuk percaya bahwa dia benar melakukan itu. Itulah sebabnya dia mengabdikan dirinya untuk menyingkirkan mereka yang sebenarnya kompeten—karena di matanya, itu dibenarkan. Dia telah mengerahkan upaya di tempat yang salah.

“Apa tujuan orang ini datang ke sini? Aku yakin dia bahkan lebih lemah darimu, kawan…”

Zweit meringis. “Aku tidak suka caramu mengatakannya. Aku akui aku lebih lemah darimu, tapi aku tidak ingin membiarkan keadaan tetap seperti itu, kau tahu?”

“Bagus. Tapi serius, apakah orang ini tidak bisa melihat perbedaan kekuatan antara dirinya dan musuh-musuhnya? Apakah dia orang bodoh?”

“Tentu saja. Dia tidak pernah berusaha untuk menjadi lebih kuat; yang dia lakukan hanyalah menyombongkan diri dan mencoba untuk menonjolkan statusnya di atas orang lain.”

“Ah… Ya, aku tahu tipe orang seperti itu. Dan mereka selalu suka menjatuhkan orang lain, kan?”

“Dia pecundang. Satu-satunya hal yang dimilikinya adalah darah bangsawannya. Rupanya dia bahkan tidak diakui oleh keluarganya.”

“Eh…dia seorang bangsawan? Apa tidak apa-apa menghajar orang ini?”

“Jangan khawatir. Aku juga punya darah bangsawan. Ditambah lagi, orang itu mungkin bagian dari keluarga bangsawan, tapi dia diusir dari sana. Kita seharusnya tidak akan mengalami masalah apa pun jika berurusan dengannya.”

Noda darah di seragam Samtrol memperjelas apa yang telah dilakukannya sebelumnya.

Masuk akal jika berasumsi dia terlibat perkelahian dan naik level.

“J-Jangan main-main denganku! Tidak mungkin ada orang lain yang lebih kuat dariku! Benda ini membuatku kuat!”

“Kau benar-benar menggunakan obat-obatan terlarang, ya? Tapi jika sesuatu seperti obat-obatan terlarang dapat membuatmu lebih kuat, tidak akan ada orang yang mau berusaha keras sejak awal. Kau mengerti, kan?”

“Ya… Semua obat dan ramuan hanya bisa meningkatkan sedikit kekuatanmu. Bahkan, aku belum pernah mendengar obat yang bisa membuatmu kuat secepat ini…”

“Itu tidak cukup… Ini semua karena aku tidak minum cukup banyak! Ini bukan seperti yang seharusnya!”

Karena tidak dapat menerima kenyataan, Samtrol mengeluarkan botol, mengambil segenggam pil, dan melemparkannya ke dalam mulutnya sekaligus. Yang lain dapat mendengarnya mengunyah pil-pil itu.

“Hehe ! Ya! Ini dia! Kali ini , kalian berdua akan—”

Banyak sekali urat muncul di permukaan wajah Samtrol, dan tubuhnya mulai membengkak secara aneh.

Pakaiannya mulai robek, otot-otot yang membengkak tidak wajar tampak dari bawahnya.

“ MATI AJA, ZWEIT! ”

“Lebih baik tidak.”

Tawanan!

Saat Samtrol maju menyerang, Zweit menyerangnya dengan pukulan ke dagu, lalu melanjutkannya dengan pukulan ke perut Samtrol yang tak berdaya. Saat Samtrol jatuh ke depan, Zweit menyerangnya dengan pukulan hook kiri ke wajah.

Akhirnya, Eromura mengirim Samtrol terbang dengan tendangan.

Karena tidak dapat mempertahankan diri atau menahan jatuhnya, Samtrol terguling-guling di tanah lagi. Dan sepertinya dia mungkin mendapat luka di mulut—dia memuntahkan darah saat dia menelungkup di tanah dengan cara yang tidak sedap dipandang.

Inilah perbedaan antara seseorang yang hanya membanggakan statusnya di atas orang lain dan seseorang yang benar-benar berlatih untuk menjadi kuat.

“Kurasa otot-ototnya itu hanya untuk pamer. Dia mungkin bisa membunuh tentara bayaran pemula atau semacamnya, tapi dia tidak sehebat itu…”

“Tetap saja—lihat betapa besarnya ototnya hanya karena mengonsumsi obat itu. Itu pasti buruk bagi tubuhnya, kan?”

“Harus begitu. Hal semacam itu selalu punya efek samping. Kurasa aku akan meminta Croesus menganalisisnya nanti…”

“Ini semua bohong… Bohong, bohong, bohong, bohong, DUSTA!”

“Anda harus menghadapi kenyataan. Jika mengonsumsi obat-obatan cukup untuk membuat Anda menjadi sangat kuat, semua orang pasti akan melakukannya.”

Zweit sudah kehabisan akal. Samtrol memang orang yang menyebalkan, tetapi saat dia sudah sebodoh ini , reaksi alami Zweit berubah menjadi sesuatu yang lain.

“Kenapa…?! Aku punya darah bangsawan! Bagaimana mungkin aku bisa direndahkan menjadi orang yang menyedihkan seperti itu—”

“Itu karena kamu hanya mengandalkan garis keturunanmu; kamu tidak pernah benar-benar berusaha untuk memperbaiki diri. Tidakkah kamu melihatnya? Atau apakah kamu benar-benar tidak pernah menyadarinya?”

“Tidak! Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak! Kau SALAH! Ini semua salahmu! Itu karena kau mencuri segalanya dariku! Kau seharusnya tetap bersikap baik dan mencuci otakmu! Namun karena kau , semua bawahanku mengkhianatiku, dan Bremait menghilang! Kau melakukan ini padaku, Zweit!”

“Lihat?! Kau menyalahkan orang lain atas kegagalanmu sendiri lagi. Itulah sebabnya kau tidak berguna! Kau tidak pernah berpikir untuk dirimu sendiri, kau menyalahkan orang lain atas semua masalahmu, dan kemudian ketika kau gagal, kau melampiaskannya pada orang lain. Kau ini anak kecil apa?”

“Diam! Aku lebih unggul ! Aku memenuhi syarat untuk menjadi raja!”

“Ya, tidak. Kau selalu berada di urutan paling bawah dalam urutan pewaris tahta—dan lagi pula, kau dikeluarkan dari urutan itu karena semua kesalahan yang kau perbuat akhir-akhir ini, kan? Para bangsawan melihat urutan pewaris tahta saat mereka memutuskan seorang pewaris, dan posisimu lebih rendah dariku. Bukan berarti aku ingin menjadi raja, lho.”

Zweit berada di urutan kedua belas dalam urutan suksesi, sementara Samtrol berada di urutan kedua puluh tiga. Jika dipikirkan sejenak, seharusnya sudah jelas bahwa seseorang yang berada di urutan paling bawah tidak akan pernah menjadi raja.

Namun Samtrol—entah karena kesalahpahaman atau delusi murni—telah secara terbuka menyatakan bahwa dia akan menjadi raja berikutnya.

Mengabaikan urutan suksesi berarti pengkhianatan, dan ketika kabar itu sampai ke telinga keluarga kerajaan, hal itu menjadi hal yang sangat menyakitkan; keluarga Wiesler tidak punya pilihan lain selain memecat Samtrol.

Jika kau menyatakan akan menjadi raja saat sudah ada penerus sah tahta, kau tidak akan mengeluh jika negara mencapmu sebagai pengkhianat. Namun Samtrol bahkan tidak cukup pintar untuk menyadari hal itu.

“Kau mencuci otak orang-orang tanpa persetujuan mereka; kau melakukan pengkhianatan terhadap keluarga kerajaan; kau mencoba membunuh seorang anggota keluarga bangsawan… Kau seharusnya senang karena tidak dijatuhi hukuman mati. Kau sendiri yang menanggung semua ini, tahu?”

“Kau salah! Salah, salah, salah! Itu semua gara-gara kau… Kau mengatur semua ini untuk menghancurkanku, bukan?!”

“Hei, kawan… Apakah orang ini selalu menolak untuk mengakui kesalahannya? Dia terdengar seperti anak manja…”

“Begitulah kelihatannya. Aku bahkan tidak ingin berdebat dengannya lagi.”

“Ya… Kau tahu, menjadi orang bodoh itu hampir mengesankan. Satu-satunya raja yang akan pernah dia miliki adalah Raja Orang Bodoh.”

“K-Kau… Beraninya kau menghinaku?! Aku akan membantai kalian semua! Kalian semua!”

Zweit dan Eromura tidak bisa berkata apa-apa lagi. Keduanya menatapnya seperti sedang melihat anak kecil yang menyedihkan.

Samtrol meraih botolnya sekali lagi dan memasukkan semua pil yang tersisa ke dalam mulutnya. Ya, tidak semuanya —beberapa di antaranya jatuh ke tanah—tetapi Samtrol bahkan tidak peduli saat ia mengunyah dan memasukkan pil-pil itu ke tenggorokannya.

Saat tubuhnya semakin kuat, kulitnya menjadi lebih gelap, dan otot-ototnya yang menonjol menyembul dari pakaiannya yang tersisa dengan kekuatan yang cukup untuk membuatnya beterbangan. Sisik-sisik terbentuk di lengannya, mengeraskan kulitnya, dan benjolan-benjolan mulai tumbuh di punggungnya.

“Akan kubunuh kauuu… akan kubunuh kau bajingan !”

“Astaga… Dia bahkan bukan manusia lagi! Dari mana Samtrol mendapatkan obat itu?”

“Ya—serius, apa maksudnya benda itu? Apakah benda itu benar-benar mengubah orang menjadi monster? Itu kacau…”

“Pertanyaannya adalah, seberapa kuat dia sekarang…?”

“ MATIIII …

Samtrol yang bermutasi mengerahkan seluruh kekuatannya yang ditingkatkan saat ia menerjang Zweit.

“Seolah aku akan membiarkanmu— Whoa?!”

Sama seperti sebelumnya, Eromura bergerak untuk melindungi Zweit dengan perisainya. Namun saat melakukannya, ia mendengar suara yang membingungkan, dan menyadari semacam cairan keruh menyembur keluar dari tubuh Samtrol.

Lengan Samtrol terpelintir pada sudut yang tidak masuk akal, tulang-tulangnya menonjol.

Saat Eromura menangkis dengan perisainya, lengan Samtrol mencapai batasnya. Dagingnya terkoyak; tulang-tulangnya patah.

“Tunggu… Tubuhnya tidak sanggup menahan kekuatan itu?”

“Ingatkan aku—apakah darah monster berwarna hitam? Dan baunya juga agak busuk… Ih, menjijikkan!”

“GROAAAAAAAH!”

Samtrol terus menyerang Zweit tanpa henti seakan-akan dia tidak merasakan sakitnya. Dengan setiap serangan yang ditangkis Eromura dengan perisainya, semakin banyak daging Samtrol yang terpotong dari tubuhnya dan semakin banyak tulangnya yang patah .

Namun demikian, penyerangan tetap berlanjut.

“Dia… Dia menghancurkan dirinya sendiri…”

“Dia terlalu memaksakan tubuhnya. Tubuhnya mungkin tidak mampu menahan guncangan.”

“GHILL…OU…AYLGHILLOU!”

Kaki Samtrol patah; lengannya tercabik-cabik; seluruh tubuhnya menjerit minta ampun. Namun, dia tetap menyerang.

Jika dia terus seperti ini, dia akhirnya tidak akan bisa bergerak. Dalam skenario terburuk, dia akan mati.

Siswa-siswa lain di dekatnya sudah menjauhkan diri, dan saat ini mereka hanya memperhatikan situasi dari jauh.

“Bagaimana dia masih bisa bergerak?!”

“Seolah aku tahu… Tunggu. Kawan. Apakah hanya aku, atau lukanya sembuh dengan sendirinya?”

“Apa?!”

Saat mereka berdua melihat lebih dekat, mereka melihat bahwa pendarahan Samtrol telah berhenti, dan dagingnya… menggeliat, luar biasa, saat beregenerasi.

Namun, tubuh Samtrol terus menghancurkan dirinya sendiri lebih cepat daripada regenerasinya. Penyembuhan tidak dapat mengimbanginya.

Itu seperti serangan bunuh diri yang mengerikan.

Yang harus dilakukan Zweit dan Eromura hanyalah menghindar, tetapi daerah sekitarnya hancur, dan semakin banyak darah hitam keruh dan potongan daging berserakan. Samtrol menghancurkan trotoar, bangku, lampu jalan, dan dirinya sendiri, tetapi dia tetap mengejar Zweit. Dendamnya mungkin kecil, tetapi kegigihannya dalam membalas dendam sangat mengerikan.

“Dia bahkan bukan manusia lagi, kan?”

“Ya… Untungnya dia lemah. Kalau dia kuat , kita nggak akan bisa mengatasinya.”

Namun kenyataannya, mereka berdua bersenang-senang sehingga mereka mengobrol santai sambil menghindari amukan Samtrol.

Itu karena perbedaan level di antara mereka. Level Samtrol memang rendah sejak awal; sekuat apa pun obat yang ia gunakan untuk memperkuat dirinya, itu tidak akan pernah membuatnya sekuat itu .

Seorang yang levelnya rendah bisa mencoba memperkuat diri dengan ramuan atau obat-obatan, tetapi tidak ada yang bisa membuat mereka menjadi ancaman nyata bagi seseorang yang levelnya jauh lebih tinggi. Namun, Samtrol sangat membenci Zweit sehingga dia bahkan tidak mempertimbangkan hasil seperti itu.

Dendamnya sepenuhnya tidak masuk akal, tetapi mengingat keegoisan Samtrol—dan besarnya kebenciannya—akal sehat tidak didengar.

Dan tampaknya amukannya yang dilandasi kebencian tidak akan membuahkan hasil.

“ Blugh! Guh— Gweeergh… ”

“A-Apa sekarang?”

“Sepertinya dia tiba-tiba kesakitan. Apakah ini efek samping obatnya?”

Otot-otot Samtrol—yang telah membengkak hingga pecah—tiba-tiba mengempis, dan tubuhnya menjadi semakin kurus.

Malah, dengan laju keadaan seperti ini, sepertinya tak lama lagi tak akan ada yang tersisa darinya kecuali kulit dan tulang.

“Apa—?! Dia berubah menjadi mumi…”

“Ini buruk. Dia tidak akan mati , kan?!”

Sepertinya otot-otot Samtrol—yang telah dipaksa bekerja jauh melampaui batasnya, dan telah melalui siklus penghancuran diri dan regenerasi berulang kali melalui serangan-serangannya yang berkelanjutan—telah menghabiskan sebagian besar kalori dalam tubuhnya.

Dan sebagai hasilnya, ia kini berubah menjadi mumi dengan cepat. Tidak ada yang bisa menyelamatkannya lagi.

“ HAAARGH… GAKH… ”

“Ini menyakitkan untuk ditonton. Dia mungkin pantas menerimanya, tetapi ini adalah cara yang mengerikan untuk mati…”

“Dan itu karena obat itu, ya? Itu berbahaya. Siapa yang bisa membuat sesuatu seperti…?”

Zweit mengambil salah satu pil yang jatuh ke tanah dan mengamatinya dengan ekspresi tegas. Dia tidak tahu dari mana Samtrol mendapatkan pil-pil ini, tetapi jelas pil-pil itu memiliki efek yang mengerikan. Jika benda-benda ini jatuh ke tangan yang salah, seluruh negeri bisa hancur.

“Jadi ada obat yang mengubah orang menjadi monster… Maksudmu sesuatu seperti ini ada di jalanan?”

“Tidak… Ini mungkin hanya prototipe. Namun ada kemungkinan itu bisa menyebar ke seluruh negeri pada akhirnya.”

“Ini bukan lelucon. Jika hal ini terbongkar, akan ada berbagai macam kejahatan.”

“Mungkin… Mungkin itu yang mereka inginkan.”

Zat yang untuk sementara meningkatkan tubuh pengguna dapat berguna dalam bidang tertentu. Misalnya, saat orang-orang bertarung di medan perang, atau saat menaklukkan monster. Namun, saat tampaknya zat itu juga memengaruhi kepribadian pengguna, zat itu terlalu berisiko untuk dicoba dan digunakan. Jika seseorang cukup ceroboh untuk menggunakannya, mereka dapat membahayakan sekutu mereka sendiri—dan jika digunakan secara tidak benar, orang tersebut dapat berakhir dengan menghancurkan diri sendiri seperti Samtrol. Pil di tangan Zweit ini tidak boleh dibiarkan beredar di masyarakat.

“Saya merasa kasihan padanya. Tetap saja… apa sekarang? Bagaimana kita membereskan semua ini?”

“Untuk saat ini, kami harus menjalani pemeriksaan. Setelah itu, sisanya akan menjadi tanggung jawab negara. Itu di luar kemampuan kami.”

“Jadi… aku harus pergi ke ruang jaga lagi? Aku baru saja keluar dari tempat sialan itu tadi pagi, tahu?”

“Sayang sekali. Anggap saja ini nasib buruk karena kau terjebak dalam hal ini. Kau adalah korban kali ini, jadi kau seharusnya baik-baik saja.”

“Saya harap kamu benar…”

Agaknya seseorang telah memanggil para penjaga, karena beberapa dari mereka baru saja berlari ke arah mereka dengan baju besi lengkap.

Setelah itu, Zweit dan Eromura harus menjawab beberapa pertanyaan. Dan karena semua yang mereka katakan terdengar sangat tidak masuk akal, mereka akhirnya harus tinggal di ruang jaga sampai keesokan paginya, ketika cukup banyak informasi telah terkumpul untuk mendukung pernyataan mereka.

* * *

Keesokan paginya, setelah Zweit dan Eromura selesai diinterogasi, mereka berdua kembali ke asrama akademi.

Eromura belum pernah ke sana sebelumnya, dan ia menghela napas kagum melihat arsitektur bergaya Barok bangunan itu.

Rasanya seperti melihat bangunan tua pada perjalanan pertama Anda ke luar negeri.

“Ini luar biasa… Bagaimana ini bisa menjadi asrama ? Bukankah ini terlalu mewah untuk itu?”

“Dulunya gedung pemerintahan. Sejak saat itu, gedung ini telah dipugar, tetapi mural di langit-langitnya masih sama seperti sebelumnya.”

“Kenapa mereka mengubah tempat ini menjadi kota akademi? Bukankah akan lebih baik jika dijadikan kota biasa?”

“Itu akan menjadi tempat yang bagus untuk itu, kecuali bahwa tanah di sini tidak cocok untuk perdagangan. Desa-desa di sekitarnya kecil, dan tidak ada makanan khas lokal yang dibuat di sini juga. Jadi mereka memikirkan apa yang dapat mereka lakukan untuk membuat tempat itu makmur, dan jawaban yang mereka dapatkan adalah mengubahnya menjadi satu akademi besar.”

“Kedengarannya seperti cerita yang panjang…”

Dengan Zweit membimbing Eromura, mereka berdua menaiki tangga ke lantai dua sebelum berhenti di depan sebuah pintu sekitar setengah jalan menyusuri lorong.

“Ini kamarku. Rupanya, dulunya ini adalah ruang belajar seorang bangsawan.”

“Uh… Apa cuma aku, atau pintu ini memang jauh dari pintu-pintu di sekitarnya? Seberapa besar ruangan ini?”

“Itu karena banyak ruangan di sekitar sini yang digunakan oleh para bangsawan. Sayap lainnya juga seperti ini.”

Zweit memasukkan kunci ke dalam lubang di atas gagang pintu dan membukanya dengan KER-CHAK .

Dia membuka pintu perlahan, memperlihatkan sebuah kamar mewah—kamar yang biasanya tidak pernah terlintas di pikiran saat mendengar istilah “asrama mahasiswa”.

“Jadi, apakah aku… Apakah aku akan tidur di sofa itu?”

“Benar sekali. Aku menggunakan yang di sebelah itu, dan kemudian Anzu tinggal di kamar di—”

Namun sebelum dia bisa menyelesaikan ucapannya, “ruangan di belakang,” Anzu sendiri yang membuka pintu ruangan itu dan keluar.

Entah mengapa dia menaruh tangannya di perutnya, dan ekspresinya tersembunyi oleh rambutnya.

“Lapar…”

Zweit mendesah. “Kau tidak makan di ruang makan? Kau tahu sekarang sudah lewat tengah hari?”

“Saya sedang tidur… Saya tidak suka pagi. Butuh makanan…”

“Baiklah, kalau begitu pergilah ke ruang makan. Tunggu—tidak. Sekarang sudah jam tiga. Jadi, mereka pasti sudah tutup sekarang.”

“ Makannnn… ”

“Hei, kawan—tentunya kau harus mengajaknya makan di luar sekarang, kan? Dan apa, apakah Anzu punya tekanan darah rendah atau semacamnya?”

Dilihat dari penampilannya, dia begitu buruk di pagi hari sehingga dia melewatkan sarapan dan makan siang.

Dan dia tampak tidak menjadi dirinya yang biasa.

“Biasanya kamu tiba-tiba menghilang. Kenapa hari ini jadi satu-satunya hari kamu ada di kamar?”

“Tidak punya uang. Butuh makanan…”

“Kamu tidak menerima gaji karena menjagaku? Kamu menghabiskan semua itu?”

“Membuat ini,” kata Anzu sambil mengangkat lengannya.

“A-Apa—?!” seru Zweit dan Eromura.

Dia memegang erat-erat sepasang pakaian dalam wanita. Tepatnya, bra.

Dia memiliki keahlian Penjahit Kekaisaran—keahlian tingkat tinggi untuk membuat pakaian—dan dia adalah seorang perajin tradisional, yang hanya dimiliki oleh mereka yang tahu.

Dan di sinilah Zweit dan Eromura, yang jelas-jelas tidak tahu apa-apa, melakukan kesalahan.

“Uh, Anzu… Aku mengerti kalau cewek butuh celana dalam seperti itu, tapi itu tidak terlalu…cocok dengan bentuk tubuhmu, tahu?”

“Dia benar. Maksudku, sejujurnya, kamu sangat imut, tapi…tetap saja, ya, cup itu terlalu besar untukmu, kan? Ada permintaan untuk loli dengan payudara besar, tapi…”

Cahaya berbahaya melintas di mata Anzu. Dalam sekejap, dia menghilang dari pandangan Zweit dan Eromura, membuat kedua orang bodoh itu tercengang.

SCHING!

Tiba-tiba, dia sudah ada di belakang mereka. Dia mengeluarkan Shadow Clone dan menggigit kepala mereka berdua dengan keras.

“ AAAAAAAAHHHHHH! ”

Jeritan kesakitan anak-anak lelaki itu bergema di seluruh asrama sore itu.

Meskipun tubuhnya mungil, Anzu memang memiliki payudara , dan dia merasa terganggu dengan payudaranya. Dan sepertinya komentar ceroboh Zweit dan Eromura telah menyinggung perasaannya.

Hukuman bagi mereka: kekerasan ekstrem.

Pemukulan itu berlangsung cukup lama, dan pada akhirnya, wajah Zweit dan Eromura membengkak.

Sebagai catatan tambahan, Anzu semakin terkenal di sekitar Akademi Sihir Istol.

Sebagai penjual pakaian dalam yang sulit dipahami, itulah…