Bab 10: Orang Tua Dianggap Sebagai Pahlawan

Bahkan saat berjalan di sepanjang jalan beraspal utama desa, Zelos dan Iris tidak melihat banyak orang. Tempat itu benar-benar terasa sepi.

Kadang-kadang, mereka melihat seorang anak mengintip dari sebuah rumah, tetapi seseorang—mungkin orang tua—selalu menyembunyikan mereka kembali ke dalam rumah tak lama kemudian. Sepertinya mereka takut akan sesuatu.

Terlebih lagi, semacam bau busuk— bau busuk —tercium dari rumah-rumah itu, membuat Zelos dan Iris mual.

Mereka merasa sudah punya gambaran tentang apa yang mungkin menyebabkannya.

“Aku jadi bertanya-tanya apakah ini juga salah para peri?”

“Mungkin saja. Setidaknya, kupikir mereka ada hubungannya dengan ini. Itu akan menjadi semacam pelecehan terhadap penduduk desa yang tak berdaya, aku yakin…” Zelos mendesah. “Mereka benar-benar menyebalkan.”

“Mereka terlihat sangat lucu, lho…”

“Yah, itu memang hal yang wajar bagi peri, sungguh—lucu, tapi mengerikan. Bukankah kau pernah bertemu mereka sendiri di Swords & Sorceries ?”

“Maksudku, aku melakukannya, tapi…mereka lucu, jadi aku biarkan mereka pergi.”

“Aku mengerti perasaanmu, tapi ada banyak monster yang tampak lucu tapi sebenarnya mengerikan di dalam, tahu?”

Tentu saja, peri itu imut. Namun, mereka memiliki sifat kejam yang bertentangan dengan penampilan mereka.

Bagi para peri, membunuh makhluk hidup lain hanyalah sebuah permainan, dan mereka menghabiskan hari-hari mereka dengan melakukan “lelucon” sadis semacam itu.

Dua alasan utama untuk itu adalah rentang hidup mereka yang panjang, dan fakta bahwa—karena mereka dapat bertahan hidup sepenuhnya dari mana yang ditemukan di alam—mereka tidak perlu khawatir mencari makanan. Dengan kata lain, mereka memiliki banyak waktu luang. Dan dengan kecerdasan mereka yang setara dengan anak manusia muda, mereka tidak memiliki konsep moralitas, tidak memiliki rasa benar dan salah.

Selain itu, mereka kebal terhadap sebagian besar serangan fisik dan sihir unsur, jadi hampir tidak ada yang bisa melukai mereka. Mereka juga mengetahuinya, jadi mereka cenderung terbawa suasana.

Fakta bahwa manusia biasa tidak dapat melihatnya juga tidak membantu.

“Kau tahu, aku sedang berpikir untuk membuat kontrak akrab dengan peri di permainan…”

“Kamu membuat pilihan yang tepat dengan tidak melanjutkannya. Kamu pasti akan mengalami hal buruk, hanya untuk memberi tahumu. Dijamin.”

“Wah. Kau benar-benar percaya diri tentang itu, ya? Kurasa di situlah letak kelebihan pemain veteran…”

Mereka berdua terus berjalan di sepanjang jalan. Setelah beberapa saat, mereka bertemu dengan kerumunan besar orang, dan mendengar teriakan memenuhi udara.

Secara spesifik, orang-orang berada di bagian depan tempat yang tampaknya merupakan gereja. Penduduk desa mengelilingi seorang pendeta, dan mereka memprotes sesuatu dengan keras.

“Seperti yang sudah kukatakan padamu, peri adalah makhluk yang sangat murni. Mereka tidak memiliki sedikit pun niat jahat. Tidak seperti manusia, yang bertindak berdasarkan keserakahan, mereka adalah spesies yang benar-benar bebas ; hati mereka polos.”

“Kau benar-benar berpikir bahwa itu berarti mereka boleh membunuh begitu banyak ternak kita? Bisakah kau menjelaskannya padaku? Hah?! Hidup kita dipertaruhkan di sini, sialan!”

“Ya! Dan bukan hanya ternak! Bajingan-bajingan kecil itu akan mengubur kita di dalam lubang, atau melempar kita dari tebing saat kita sedang tidur; segala macam omong kosong, hanya karena mereka mau ! Apa-apaan dengan ‘murni’ dan ‘tidak bersalah’ itu?!”

“Baru-baru ini mereka mencabik-cabik bayi! Tetangga saya, Meetha, sangat trauma sehingga dia tidak bisa meninggalkan tempat tidurnya!”

“Anak Judan dibawa ke hutan dan dibedah hidup-hidup ! Kita sudah muak dengan semua ini!”

“Pasti menyenangkan menjadi pendeta, ya? Mereka tidak pernah mengejarmu ! ”

“Itu karena kami adalah pengikut setia Iman Empat Dewa. Jadi, tidakkah masuk akal jika para peri mengincar kalian semua hanya karena iman kalian tidak cukup?”

Itu bukanlah diskusi yang menyenangkan. Dan sepertinya kekacauan yang dilakukan para peri telah berlangsung selama bertahun-tahun, setidaknya.

Di sinilah para korban kekacauan itu, yang sudah kehabisan akal, dan pendeta itu tidak melakukan apa pun kecuali membanggakan kesalehannya sendiri dan betapa beruntungnya dia. Pada dasarnya, dia mencoba keluar dari seluruh situasi itu dengan menganggapnya sebagai kehendak para dewa.

Yang lebih parahnya lagi, pendeta itu berkata bahwa penduduk desa tidak cukup percaya . Tentu saja mereka akan marah.

Mereka sudah kesal dengan semua kenakalan para peri, dan komentar pendeta itu hanya menambah bahan bakar ke dalam api. Tidak aneh jika kerusuhan terjadi kapan saja sekarang.

Zelos memutuskan untuk mengumpulkan lebih banyak informasi dengan berpura-pura menjadi seorang pengembara yang tidak tahu apa-apa dan sedikit penasaran tentang peri.

“Permisi. Ada apa sebenarnya dengan pertemuan ini?”

“Hah? Siapa kamu? Seorang pengembara? Tidak banyak orang sepertimu di sekitar sini.”

“Kami sedang mengambil jalan raya menuju Santor, jadi kami kebetulan lewat. Ngomong-ngomong, apa sih yang diributkan?”

“Peri. Dan semua kekacauan yang mereka sebabkan. Kami mencoba meminta pendeta kami dari Faith of the Four Gods untuk meyakinkan mereka agar berhenti. Tapi…”

“Tapi dia tidak berniat mendengarkanmu, jadi kamu hanya membuang-buang waktu. Benarkah?”

“Apa-?!”

Zelos kedengarannya seperti dia tahu terlalu banyak.

Tatapan orang banyak tertuju padanya, dan dia dapat merasakan nafsu membunuh mereka meningkat.

Namun karena dia tahu bagaimana peri beroperasi, dia memutuskan cara terbaik untuk keluar dari situasi yang dihadapinya adalah dengan mengatakan yang sebenarnya kepada semua orang.

“Para peri tidak peduli dengan Empat Dewa. Mereka hanya tahu bahwa para pendeta tidak akan menyakiti mereka, itu saja. Mereka mungkin hanya membedakan para pendeta dari orang lain berdasarkan apa yang mereka kenakan. Jika seorang pendeta berganti pakaian biasa, mereka akan diserang.”

“Tunggu sebentar. Mereka ‘tidak peduli dengan Empat Dewa’? Lalu mengapa mereka tidak menyerang orang-orang yang mengenakan jubah pendeta? Itu tidak masuk akal.”

“Saya tidak bisa memastikannya, tapi… Mungkin seseorang membuat kontrak dengan para peri? Sesuatu seperti, ‘jika para peri setuju untuk tidak menyerang siapa pun yang mengenakan jubah pendeta, kami tidak akan menyakiti mereka.’ Itu semua akan menjadi masuk akal, bukan?”

“Siapa yang mau membuat kontrak seperti…? Seorang penyihir? Tidak, penyihir tidak cocok dengan pendeta…”

“Aku tidak tahu banyak . Namun, bahkan jika pendeta ini mencoba meyakinkan para peri, itu mungkin tidak ada artinya. Dan jika demikian, inilah yang harus kau lakukan jika kau ingin menjaga desamu tetap aman mulai sekarang: bunuhlah sebelum kau dibunuh. Untungnya, kau bisa mendapatkan beberapa bahan alkimia yang layak dari para peri saat kau melakukannya, jadi kurasa itu tidak akan sia-sia.”

Semua orang saling bertukar pandang dan mulai mendiskusikan cara terbaik untuk mengalahkan peri.

Serangan normal tidak mempan terhadap peri, dan mereka juga memiliki daya tahan tinggi terhadap sihir. Namun, pada saat yang sama, daya tahan mereka sangat rendah, sehingga bahkan penduduk desa dapat mengalahkan mereka dengan mengayunkan senjata yang mengandung mana.

Senjata-senjata itu berasal dari monster tanaman, yang disebut treant, yang hidup di hutan. Mereka pada dasarnya adalah monster pohon, dan jika Anda menggunakan kayu mereka untuk membuat tongkat atau semacamnya, akan ada sedikit mana yang tersisa di dalamnya. Dan itu akan memungkinkan untuk mengalahkan peri.

Tepat saat Zelos menjelaskan hal ini kepada semua orang, satu-satunya suara perbedaan pendapat pun angkat bicara.

“Semuanya! Tunggu dulu!” kata pendeta itu. “Jangan biarkan diri kalian terpengaruh oleh kata-kata penyihir ini. Para peri adalah makhluk murni. Apakah kalian benar-benar berpikir untuk membunuh mereka? Kalian akan menghadapi hukuman dari para dewa!”

“Apakah kau akan menghentikan mereka untuk kita? Kita punya mayat yang menumpuk karena bajingan-bajingan kecil itu! Jika mereka ‘makhluk murni’, mengapa mereka selalu menimbulkan masalah bagi manusia?!”

Warga desa lainnya berteriak bersama: “ Ya! Benar katanya! ”

“Para peri memiliki hati yang muda. Itulah yang membuat mereka begitu polos, tak ternoda, seperti anak-anak. Menurutku, kita manusia seharusnya lebih seperti mereka.”

“Jika mereka begitu polos, mengapa mereka mencabik-cabik anak-anak kita?! Apa, apakah menjadi murni dan muda berarti kau bisa melakukan apa pun yang kau mau?!”

Pendeta itu menangis saat itu.

Jika dia melindungi para peri, dia akan membuat penduduk desa marah. Namun jika dia berpihak pada penduduk desa, dia akan menentang doktrinnya.

Dalam Kepercayaan Empat Dewa, dikatakan bahwa peri adalah makhluk pertama yang diciptakan oleh Dewa Pencipta. Membunuh mereka dilarang.

Namun, para peri itu benar-benar melakukan berbagai macam lelucon yang mengerikan. Hal itu membuat sang pendeta berpikir keras.

Dalam arti tertentu, dia juga menjadi korban di sini.

“Hmm… Jika para peri diakui sebagai spesies humanoid, maka bukankah mereka juga bisa menerima pembalasan dari para dewa? Jika doktrinmu mengatakan boleh membunuh bandit yang menyerang pedagang, maka pasti hal serupa juga berlaku untuk para peri.”

“Retorika menakutkan macam apa yang ingin kau katakan…? Peri memiliki kekuatan yang jauh melampaui kita manusia! Sungguh tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa kita bisa melawan mereka! Menurutku, inilah mengapa penyihir tingkat rendah begitu…”

“Aku sudah berhadapan dengan dua dari mereka sejak aku tiba di desa ini, tahu? Mereka menyerangku, jadi aku langsung membunuh mereka. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Apakah itu masalah?”

“ A-Apa katamu? Kau… Kau membunuh peri? Tidak mungkin kau bisa…”

“Membunuh atau dibunuh. Sesederhana itu, oke? Mereka mencoba menjatuhkan landasan di kepala kami, sebagai konteks.”

Kekuatan utama para peri adalah mana mereka. Mereka memiliki banyak mana, dan mereka ahli dalam mengendalikannya, yang membuat mereka mampu melakukan serangan sihir yang kuat. Masalahnya adalah mereka hanya menggunakan kekuatan yang mengesankan itu untuk hiburan mereka sendiri.

Tentu saja, mereka bebas menggunakan kekuatan mereka sesuai keinginan. Namun, ketika mereka mulai mengganggu orang lain, hal itu menjadi masalah.

Jika para peri benar-benar diakui sebagai spesies humanoid, maka tidak aneh jika apa yang mereka lakukan berubah menjadi perang antar spesies. Bahkan izin mungkin diberikan untuk membasmi semua peri.

Dan jika itu yang terjadi, maka Iman Empat Dewa yang melindungi para peri akan disingkirkan dari kedudukannya sebagai agama negara.

“Bagaimana kalau kau menyewa penyihir untuk mengatasi masalah itu? Mungkin sulit untuk menyingkirkan mereka baik secara fisik maupun sihir, tetapi dari keduanya, sihir memiliki peluang lebih baik.”

“Baiklah… Ya, kurasa kita akan mencoba bertanya pada sang duke. Mengingat betapa buruknya keadaan para peri, dia mungkin akan melakukan sesuatu untuk kita.”

“Tunggu! Jangan gegabah! Membunuh peri sama saja dengan mengabaikan para dewa! Pikirkan baik-baik!”

“Diam! Apa yang telah dilakukan para dewa untuk kita?! Mereka membiarkan para peri itu membunuh bayi yang bahkan belum berusia satu tahun!”

“Ya! Dan ini bukan hanya tentang siapa yang mati. Kita punya banyak orang yang terluka parah! Jika kita terus membiarkan para peri melakukan apa yang mereka inginkan, siapa yang tahu apa yang akan terjadi pada kita!”

Kedengarannya seperti para peri telah menyebabkan lebih banyak kerusakan daripada yang diduga Zelos.

Sebenarnya, bau busuk yang selama ini terciumnya di desa itu berasal dari isi perut ternak yang telah dibedah, yang disembunyikan para peri di bawah rumah-rumah penduduk, tempat yang tidak dapat dijangkau oleh manusia. Di sana, isi perutnya telah membusuk, sehingga mengeluarkan bau busuk. Tentu saja, itu adalah salah satu “kejahilan” para peri.

Zelos juga mendengar bahwa para peri telah meninggalkan kepala ternak yang baru dipenggal di depan pintu rumah penduduk; mengubur orang tua yang cacat hidup-hidup; dan mendorong wanita hamil ke sungai. Itu mengerikan.

“Tuan… A-Apakah peri benar-benar…? Bagaimana dengan dunia fantasi impianku…?”

“Mimpi itu bagus! Tapi ini kenyataan. Lagipula, bahkan peri dalam cerita rakyat Inggris kuno dan sejenisnya memainkan trik jahat pada orang-orang; aku ragu mereka berhubungan baik dengan manusia. Bahkan jika mereka dianggap spesies humanoid, mereka sama sekali berbeda dari kita manusia—tidak seperti, katakanlah, manusia binatang, yang dengannya kita benar-benar dapat berkomunikasi dan bergaul. Sementara itu, peri tidak pernah mendengarkan apa yang dikatakan orang. Dan bahkan jika mereka mendengarkan, mereka akan langsung melupakannya.”

“Hei, Tuan… Apa yang telah dilakukan para peri di Swords & Sorceries kepadamu? Dengan seberapa besar kebencianmu terhadap mereka, rasanya mereka pasti telah melakukan hal-hal yang lebih buruk kepadamu daripada semua hal yang telah kita dengar… Maksudku, kedengarannya kau benar-benar membenci mereka.”

“Saat aku masih level rendah, mereka mendorongku dari tebing. Setelah aku mendarat di sungai, mereka menjatuhkan batu besar padaku dari atas. Yang menghantamku ke dasar air terjun beku dan menghancurkanku. Aku harus respawn. Di waktu lain, saat aku bertarung melawan monster langka, mereka melilitkan ivy di kakiku, menghentikanku bergerak, jadi aku terkena serangan. Lalu ada saat mereka mencuri ramuan penyembuhku saat aku melawan bos penyerang, dan saat mereka membuatku jatuh ke dalam perangkap lubang… Daftarnya terus berlanjut.”

“Wah… Ya, oke, itu benar-benar kejam. Aku agak mengerti mengapa kamu sangat membenci mereka.”

Penduduk desa tidak begitu mengerti apa arti “Pedang & Sihir” atau “muncul kembali” namun mereka tahu betapa kejamnya para peri dan kejahilan mereka, jadi mereka mengangguk sambil mendengarkan percakapan antara Zelos dan Iris.

Mereka bersimpati dengan Zelos, dari lubuk hati mereka. Itu adalah rasa sakit yang hanya bisa dirasakan oleh para korban peri.

“Ditambah lagi, karena mereka mampu menembus dinding, mereka bisa masuk ke mana saja, dan yang lemah adalah target yang sempurna bagi mereka. Dan mereka tahu mereka bisa lolos begitu saja bahkan jika mereka ketahuan.”

“Mereka punya kemampuan yang sangat hebat, dan mereka menyia-nyiakannya. Aku jadi agak iri. Kecuali, tahu nggak, bagian di mana orang-orang membenci mereka…”

“Kau bisa mengalahkan mereka, jika kau menggunakan senjata yang menyimpan mana. Namun dengan betapa kecil dan lincahnya mereka, itu bisa jadi sulit. Bagaimana kalau kau membesarkan beberapa pemakan peri? Mereka adalah varietas mutan dari spesies monster lain yang dikenal sebagai pemakan manusia, kecuali mereka memangsa peri, bukan manusia. Peri itu bodoh, jadi mereka terpikat oleh konsentrasi mana yang tinggi—lalu mereka dimakan. Omong-omong, biji pemakan peri juga bisa digunakan untuk membuat ramuan dan semacamnya. Oh—dan aku punya beberapa biji itu, jika kau tertarik?”

Penduduk desa menjawab serempak: “ Jual saja ke kami, kumohon!!! ”

“A- …

Mereka benar-benar terpaku pada itu.

Penduduk desa paham betul bahwa keadaan tidak bisa terus seperti ini. Sampai sekarang, mereka tidak berdaya untuk berbuat apa pun, jadi mereka tidak punya pilihan selain bertahan dalam situasi ini. Sekarang, tiba-tiba, ada sesuatu yang bisa mengeluarkan mereka dari situasi ini; tentu saja mereka akan berpegang teguh pada itu. Dan sesuatu itu ada di tangan Zelos.

Pendeta itu tampak tidak senang. Jika penyihir ini menghancurkan status quo, dia akan kehilangan semua kehormatan yang dimilikinya sebagai pendeta. Dia harus mencegah pengikutnya yang taat untuk meninggalkannya, apa pun yang diperlukan.

“A-Apa maksudmu kau ingin memanfaatkan monster? Mengerikan sekali ! Monster adalah makhluk jahat! Mereka menentang kehendak para dewa! Hanya iblis yang akan mencoba menggunakan kekuatan mereka!”

“Kau tahu, secara pribadi, menurutku melakukan segala hal yang kau mampu untuk memperoleh kebahagiaan melalui kerja kerasmu sendiri jauh lebih terhormat daripada berpegang teguh pada ajaran para dewa yang hanya duduk diam tanpa melakukan apa pun. Jika menolak untuk hanya berdiri di sini dan melihat orang-orang mati membuatku menjadi iblis, maka aku baik-baik saja menjadi iblis.”

“Kau pasti tahu bahwa mengambil keuntungan dari hasil rampasan monster jahat sama saja dengan menjual jiwamu kepada Dewa Kegelapan! Itulah sebabnya para penyihir semuanya—”

“Oh, ya ampun. Mendapat keuntungan dari monster? Kau juga melakukannya, bukan?”

“A-Apa yang kau lakukan… Aku sama sekali tidak mendapatkan keuntungan dari makhluk jahat seperti itu, dan jika kau mengatakan bahwa aku mendapatkan keuntungan, itu adalah—”

“Jubah pendeta yang kau kenakan; terbuat dari benang ulat sutra, bukan? Tongkatmu berasal dari treant yang mengerikan, dan batu ajaib di alat sihir pertahanan yang kau kenakan di jarimu juga berasal dari monster. Apa kau masih akan mencoba mengatakan bahwa kau tidak diuntungkan oleh monster?”

“Apa?! Tentu saja, material-material ini berasal dari monster, tapi… Objek-objek ini telah dimurnikan oleh penyihir suci—”

“Aku tidak peduli dengan alasanmu. Intinya, kau mendapat keuntungan dari monster. Itu fakta yang tak terbantahkan. Dan menurutku tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa tidak apa-apa jika pendeta melakukannya, tetapi itu adalah kejahatan yang mengerikan jika orang lain melakukannya, hmm?”

Alasan mengapa para pendeta membenci para penyihir adalah karena para penyihir memiliki kebiasaan menggunakan logika untuk membantah doktrin agama. Betapapun kerasnya para pendeta mencoba mempengaruhi para penyihir dengan argumen-argumen keagamaan, para penyihir akan menangkal semuanya dengan logika.

Dengan cara yang sama, pendeta di sini telah dikalahkan oleh penyihir keliling yang tampak mencurigakan ini.

“Tuan, aku tahu kau membenci Empat Dewa, tapi apakah kau benar-benar tega melampiaskannya pada pendeta rendahan seperti itu…?”

“Itu bukan maksudku… Hanya saja jika doktrin seorang pendeta mencegah mereka melakukan apa pun ketika penduduk desa mereka membutuhkan, maka desa akan lebih baik tanpa mereka. Tidakkah kau setuju? Oh—ini benih-benih pemakan peri, omong-omong.”

“Dari mana kamu tiba-tiba mengeluarkan benda itu?! Beberapa detik yang lalu kamu tidak memegang apa pun, kan?”

“Itu rahasia dagang. Seorang penyihir tidak pernah mengungkapkan rahasianya kepada orang lain. Karena mereka mungkin akan mengambil tindakan balasan, begitulah.”

Zelos mengambil benih pemakan peri dari inventarisnya dan menyerahkannya kepada salah satu penduduk desa.

Ini adalah benih yang dikumpulkannya saat pertama kali datang ke dunia ini dan bertahan hidup di alam liar. Dia mengumpulkan lebih banyak saat berlatih tempur dengan Celestina dan Zweit. Dia masih punya banyak lagi yang tersisa dari sumbernya, jadi dia tidak keberatan memberikan sebagian.

Bagaimanapun, dari sudut pandang penduduk desa, penyihir di depan mereka tiba-tiba mencabut benih entah dari mana. Mereka menyadari bahwa dia mungkin orang yang jauh lebih menakjubkan daripada yang terlihat dari penampilannya.

Namun sang pendeta, yang melihat Zelos mengambil benih-benih itu dari inventarisnya, berbeda.

“A-apakah kau…” Pendeta itu berhenti sejenak untuk mengoreksi dirinya sendiri. “Maksudku, Tuan , apakah kau… seorang pahlawan ?!”

“Oh, tidak; aku hanya penyihir biasa yang licik. Seorang ‘pahlawan’? Apa itu? Aku belum pernah mendengarnya!”

“Tolong, jangan coba-coba menipu kami! Saya baru saja melihat Anda menarik benda dari udara; itu adalah kemampuan khusus yang diberikan kepada para pahlawan! Fakta bahwa Anda dapat menggunakannya berarti Anda juga pasti seorang pahlawan, Tuan!”

“Sayangnya, saya bukan salah satunya. Sungguh. Saya juga tidak berencana menyebut diri saya dengan sebutan konyol seperti itu.”

“ Bodoh sekali?! Kenapa kau berkata seperti itu? Kenapa seorang pahlawan melawan para dewa? Kau adalah salah satu yang terpilih…!”

“ Terpilih , ya? Kamu dan orang-orang sepertimu hanya menggunakan kata ‘pahlawan’ untuk merujuk pada orang-orang yang kamu panggil secara paksa ke dunia ini demi kenyamananmu sendiri, bukan? Aku tidak tertarik mengkategorikan diriku sebagai alat yang digunakan untuk kepentingan negara. Lagipula, aku bukan pahlawan sejak awal, oke? Aku tidak dipanggil.”

“Tapi kekuatan yang kau tunjukkan itu jelas milik seorang pahlawan! Kenapa kau menolak para dewa?!”

“Kau orang yang keras kepala, ya…? Lagipula, kata ‘pahlawan’ seharusnya tidak digunakan untuk beberapa ‘orang terpilih’ sejak awal; kata itu seharusnya hanya digunakan untuk orang-orang yang melakukan sesuatu sehingga pantas mendapatkannya. Meski begitu, orang-orang punya kata untuk orang-orang seperti itu: ‘juara.’ Gelar ‘pahlawan’ hanyalah sesuatu yang dipaksakan kepada orang-orang yang tidak menginginkannya. Sungguh membuatku muak. Itu hanya… mencurigakan.”

Di sini ada seorang pria, yang tampak sangat mencurigakan, menggunakan kata yang sama untuk merujuk pada para pahlawan. Itu tidak nyata.

“Kau tidak akan bisa meyakinkannya, Tuan Pendeta. Dia benar-benar membenci Empat Dewa, jadi jika kau terus berusaha memasukkannya ke dalam kotak kecil mana pun yang nyaman untukmu, dia akan marah, kau tahu?”

“A-Apa kau menyuruhku untuk menerima kenyataan bahwa penyihir ini menyangkal dirinya sebagai pahlawan?! Dia telah diberi kekuatan ini oleh para dewa, namun meskipun begitu—”

“Serius, aku tidak menyarankanmu untuk menyelesaikan kalimat itu, oke? Dia mungkin akan membunuhmu jika kau melakukannya.”

Zelos mengangkat alisnya ke arah Iris. “Menurutmu aku ini orang seperti apa? Aku tidak akan menyerang orang dengan sihir seperti itu.”

“Mmm~? Kau cukup senang melepaskan mantra serangan besar itu pada bandit-bandit yang menunggu kita, bukan? Kau tidak bisa mengubah masa lalu sekarang, mengerti?”

Zelos merasa seperti dia mendapatkan gambaran tentang bagaimana Iris memandangnya.

Sementara itu, sang pendeta menatap Zelos seolah tidak mempercayai telinganya.

Para pahlawan dimaksudkan sebagai prajurit para dewa, yang dibawa ke sini melalui ritual pemanggilan (Iman Empat Dewa tidak menganggap pemanggilan sigil sebagai sihir ) yang ditinggalkan oleh Empat Dewa.

Mereka adalah prajurit yang mematuhi keinginan Empat Dewa dan melaksanakan misi mereka. Dan satu-satunya negara yang diizinkan untuk memanggil para pahlawan itu adalah Tanah Suci Metis—markas besar Iman Empat Dewa.

Atas permintaan para uskup agung, mereka menyelamatkan banyak orang. Mereka dianggap sebagai agen kehendak ilahi, yang menunjukkan kekuatan para dewa.

Itulah sebabnya pendeta di sini tidak percaya bahwa penyihir dengan kekuatan seorang pahlawan ini menolak Empat Dewa.

Para pahlawan itu, pada dasarnya, patuh pada Iman Empat Dewa, dan mereka menikmati pengakuan luar biasa atas pengabdian mereka.

“Jadi kamu seorang pahlawan?”

“Apakah aku terlihat seperti pahlawan? Sebenarnya, apa itu pahlawan? Aku sulit percaya bahwa para pahlawan yang bekerja saat ini bertindak berdasarkan penilaian mereka sendiri; menurutku, mereka hanya mengikuti arus saja. Yah, apa pun masalahnya, aku akan melawan mereka jika mereka menentangku. Tidak ingin mereka menghalangi.”

“Apakah kau benar-benar mengatakan bahwa kau berniat melawan para pahlawan?! Apakah kau ngotot menyangkal fakta bahwa kau sendiri adalah seorang pahlawan?”

“ Sudah kubilang : Aku bukan orang seperti itu. Berapa kali lagi aku harus mengulanginya?”

“Yer… Kamu terlihat agak mencurigakan—lebih seperti ‘pertapa’ daripada ‘pahlawan’, ya? Mungkin bahkan ‘tunawisma.’”

Yang lain mengangguk setuju. Semua orang kecuali Zelos dan pendeta setuju. Bahkan Iris pun mengangguk bersama mereka, yang…sedikit mengganggu Zelos. Dia sendirian.

Jujur saja, dalam hal penampilannya, dia berpakaian seperti itu karena dia menyukainya. Namun, dia merasa sedikit sakit hati ketika orang-orang memperlakukannya seperti gelandangan.

Saat itulah seorang penduduk desa berlari mendekati kerumunan orang, jelas-jelas sedang panik.

“CCC-Cepat kemari! Ini mengerikan!”

“Ada apa? Apa yang terjadi?!”

“I-Itu anak laki-laki Simon! Dia… Dia diserang oleh peri! Di rumahnya!”

“ Bajingan kecil itu … Jadi—Ayah!!!”

“Y-Ya?!” jawab pendeta itu.

“Fokus! Cepat ke sini! Tolong! Ada yang terluka! Kita harus menyembuhkan mereka sekarang!”

“T-tentu saja. Ayo cepat.”

Penduduk desa mulai bergerak dengan panik, meninggalkan Zelos dan Iris sendirian di depan gereja.

Angin puyuh berlalu di depan mata mereka.

“Eh, Tuan… Bukankah Anda seharusnya ikut bergabung dengan mereka? Ini mungkin semacam acara, kan?”

“Ini bukan gim video, tahu? Tidak mungkin seperti itu. Menurutku, itu hanya kebetulan.”

“Tapi alat rahasiamu mungkin berguna, kan? Ayo, kita berangkat!”

“Alat rahasia? Aku ini apa, semacam robot kucing futuristik? Maksudku, kurasa aku punya banyak alat yang bisa melakukan hal-hal seperti itu, tapi…”

“Ayo, Tuan Bijak Agung ! Hadapi mereka! Saatnya tunjukkan siapa dirimu!”

“Eh, Iris? Kenapa kamu begitu…semangat dengan semua ini?”

Karena ini adalah sebuah petualangan , tentu saja—petualangan dengan salah satu Destroyer yang sangat dikaguminya.

Dan kini sebuah acara telah dimulai. Hanya dengan memikirkannya saja sudah membuatnya bersemangat.

Didorong oleh Iris, yang mungkin memiliki motivasi lebih dari yang masuk akal, Zelos mengejar penduduk desa dan akhirnya tiba di sebuah rumah.

Entah bagaimana dia berhasil menerobos kerumunan orang yang berkerumun di sekitar pintu masuk dan berhasil masuk ke dalam.

Di sana, ia melihat seorang anak laki-laki muda, terluka parah dan berlumuran darah.

Untungnya—jika Anda bisa menyebut semua ini beruntung—dia tidak akan mati, terlepas dari semua lukanya. Jika dia dibedah, sudah terlambat, tetapi dengan kondisinya saat ini, Zelos yakin dia akan mampu menyembuhkan bocah itu.

Iris meringis saat mencium bau darah, berusaha sekuat tenaga menahan keinginannya untuk muntah. Sekarang dia benar-benar mengerti sesuatu yang belum pernah dia lihat di Swords & Sorceries : betapa kejamnya para peri.

“Cepat, Ayah! Tolong, cepatlah dan selamatkan Luo-ku!”

“A-aku tahu. Dengan belas kasihan para dewa, biarlah luka-luka orang ini disembuhkan… Cahaya Penyembuh. ”

Yang baru saja digunakan pendeta, Light Heal, satu tingkat lebih tinggi daripada mantra penyembuhan pemula, Heal. Satu-satunya perbedaan adalah mantra itu memiliki efek pemulihan yang sedikit lebih baik; mantra itu jelas kurang dalam hal mengobati luka serius seperti ini.

Begitulah rendahnya level pendeta ini. Kemungkinan besar, statistik Kecerdasannya tidak terlalu tinggi. Luka anak laki-laki itu tidak sembuh cukup cepat.

“Dia akan mati kalau terus begini. Aku akan melakukannya sendiri.”

“ Blrgh… Apakah Anda…akan bisa menyelamatkannya…Tuan?”

“Pastor di sini mungkin akan kehilangan muka, tapi, yah, ini darurat, jadi aku akan melakukan apa pun yang aku bisa. Kurasa aku tidak akan bisa tidur di malam hari jika aku membiarkan anak ini mati begitu saja saat aku bisa menyelamatkannya.”

Untuk apa yang dia sebut sebagai keadaan darurat, Zelos berjalan mendekati pasien dengan langkah yang sangat santai.

Dan mungkin karena dia menyadari hal itu, pendeta itu menyerang Zelos, wajahnya mengerut karena marah.

“A-Apa ini? Tidak ada yang bisa dilakukan penyihir di sini! Pergi! Sekarang juga!”

“Ini darurat, jadi tolong, teruslah menyembuhkannya. Sekarang, dengan Tangan Mahakuasa-Ku yang penuh belas kasih, Aku akan memulihkan kesehatanmu. ”

Mantra penyembuhan yang baru saja digunakan Zelos—Dengan Tangan Kasihku yang Mahakuasa, Aku Mengembalikan Kesehatanmu—menggabungkan Refresh, yang menyembuhkan semua efek status, dan Grand Heal, sihir penyembuhan tingkat tinggi, dalam formula sihir yang dimodifikasi secara besar-besaran.

Dari segi fungsinya saja, pada dasarnya sama dengan Resurrection, yang menyembuhkan efek status dan luka hampir mati. Namun, By My Almighty Hand of Mercy, I Restore Health unto Thee memiliki efek penyembuhan yang lebih kuat.

Zelos telah menciptakan mantra tersebut untuk mencoba memperkecil jarak antara penyihir dan pendeta, yang terakhir menerima bonus efektivitas berbasis pekerjaan untuk sihir penyembuhan. Setelah menguji mantra tersebut, ia menemukan bahwa mantra itu tidak membantu memperkecil jarak tersebut, dan ia akhirnya menjadi depresi, merasa bahwa usahanya sia-sia.

Namun, kemudian, ia menemukan bahwa kesenjangan yang disebabkan oleh bonus efektivitas dapat dikurangi melalui peralatan. Pada akhirnya, semuanya tidak sia -sia.

Omong-omong, ini juga merupakan mantra yang mudah digunakan, dan jika seorang pendeta tingkat tinggi menggunakannya, efeknya akan luar biasa. Zelos adalah seorang penyihir, jadi dia tidak mendapatkan bonus efektivitas dari pekerjaannya, tetapi dia tidak keberatan menggunakannya untuk menyembuhkan satu anak.

Ceritanya akan berbeda jika bertarung melawan bos penyerang, di mana sedikit saja perbedaan dalam potensi penyembuhan dapat berarti perbedaan antara hidup dan mati. Itu tidak sempurna.

Setidaknya, begitulah cara Zelos melihatnya…

“Penyihir AA menggunakan sihir suci?! D-Dan itu sangat kuat … Apa…?”

Ini adalah mantra penyembuhan yang bahkan tidak diketahui oleh pendeta. Dan mantra itu sangat efektif sehingga kata-kata seperti “kuat” dan “luar biasa” tidak cukup untuk menggambarkannya. Luka-luka anak laki-laki itu menghilang di depan mata mereka.

Dunia Swords & Sorceries merupakan dunia yang cukup keras—Anda bisa mati karena kehabisan darah, dan bahkan ada statistik yang menunjukkan hal-hal secara numerik seperti berapa banyak darah yang tersisa.

Memulihkan anggota tubuh yang hilang dan sebagainya juga bisa dilakukan di dalam game, meskipun Zelos tidak tahu apakah hal itu juga bisa berlaku di dunia ini .

Lagipula, jika Anda kehilangan lengan di dunia nyata, lengan itu tidak akan tumbuh kembali begitu saja. Dan bahkan jika bisa, Anda akan membutuhkan banyak nutrisi, dan bahan-bahan yang berfungsi sebagai bahan penyusun tubuh. Tubuh manusia tidak memiliki cukup bahan untuk memulihkan seluruh anggota tubuh yang hilang.

Bagaimanapun, Zelos telah menggunakan salah satu mantranya yang gila di sini, dan di antara itu dan—mungkin—cara semua yang dilakukannya tampak lebih ampuh di dunia ini, luka-luka anak laki-laki itu disembuhkan dengan sangat cepat. Tidak butuh waktu lama bagi anak laki-laki itu, yang baru saja dalam kondisi kritis, untuk kembali ke kondisi kesehatan yang sempurna.

Penduduk desa pun bersorak kegirangan.

Jadi efeknya benar-benar lebih kuat di sini. Aku pikir sihir biasaku lebih kuat dari yang kuduga… Mungkin konsentrasi mana di sini lebih tinggi atau semacamnya? Bahkan pendeta itu terkejut. Meskipun… mungkin itu hanya karena perbedaan level kami?

Berpikir kembali pada semua sihir yang telah digunakannya hingga saat ini, Zelos yakin bahwa semua itu jauh lebih kuat daripada di Swords & Sorceries . Dan tampaknya hal itu juga berlaku pada mantra penyembuhan yang baru saja digunakannya.

Dia tidak tahu pasti apakah itu efek dari datang ke dunia lain, atau apakah ada faktor lain yang berperan, tetapi paling tidak, bahkan mantra sekuat ini biasanya tidak akan menyembuhkan luka secepat itu. Lagipula, mantra ini—Dengan Tangan Kasihku yang Mahakuasa, Aku Mengembalikan Kesehatan kepadamu—juga menyembuhkan efek status, dan itu dimaksudkan untuk mengorbankan efek penyembuhannya yang lebih lambat.

Ini hampir seperti permainan. Saya seorang penyihir, tetapi saya bisa menyembuhkan seseorang dengan mudah… Mungkinkah saya terlalu sibuk memikirkan hal-hal seperti level sehingga saya mengabaikan detail yang sangat penting?

Para penyihir tidak bisa berharap sihir penyembuhan mereka sekuat milik pendeta. Jika Anda memilih seorang penyihir dalam tutorial Swords & Sorceries , sihir penyembuhan Anda akan menjadi sekitar setengah efektif dibandingkan milik pendeta. Namun, di dunia ini, tampaknya sihir penyembuhan Zelos lebih kuat daripada yang secara alami dimiliki para pendeta.

Hal yang mengganggunya adalah dia tidak tahu apakah hal itu disebabkan oleh perbedaan level atau apakah ada sesuatu yang berbeda yang sedang terjadi.

“Sihir suci yang sangat kuat… Wah, ini hampir seperti keajaiban dari para dewa…”

“Ini bekerja lebih baik dari yang saya harapkan, harus saya akui. Saya heran mengapa ini begitu efektif. Namun, jika kita sebut ini uji coba, maka ini adalah hasil yang sangat bagus.” Apa ini ? Ini…hampir seperti saya punya cheat lengkap di sini, bukan?

“K-Kau… Kau memiliki kekuatan yang luar biasa, dan kau bahkan mampu menggunakan sihir suci; apakah kau masih ingin bersikeras bahwa kau bukanlah seorang pahlawan?! Seseorang yang kekuatannya sangat jelas diberkati oleh Empat Dewa… Dan kau mampu menggunakan sihir suci, sebagai seorang penyihir!”

“Sihir suci, ya? Ini sebenarnya hanya sihir penyembuhan biasa … Ada sedikit sihir unsur lain yang tercampur di dalamnya, tetapi intinya adalah ini adalah mantra modifikasi yang kukerjakan sendiri, jadi Empat Dewa tidak pernah membantuku. Ini semua adalah hasil kerja kerasku sendiri.”

“T-Tidak masuk akal! Apa kau mencoba mengatakan bahwa seorang penyihir menciptakan mantra suci?!”

“Mmm… Sekali lagi, itu yang kau katakan. Dan kemudian mencoba menyangkal. Untuk menjelaskannya, aku tidak menciptakan mantra suci . Apa yang kau sebut sihir suci sebenarnya tidak berbeda dari jenis sihir lain yang digunakan penyihir . Jika tidak demikian, maka penyihir tidak akan dapat mengoptimalkan atau menggunakan mantra penyembuhan, bukan?”

“B-Bagaimana ini bisa…? La-Lalu apakah ini berarti bahwa suatu hari nanti, setiap penyihir akan bisa—”

“Mampu menguasai apa yang kau sebut sihir suci? Aku rasa begitu, ya. Bukan berarti aku peduli. Tapi ya, itu hanya masalah waktu.”

Zelos mengungkap fakta-fakta yang mengubah dunia seolah-olah itu bukan apa-apa.

Pendeta itu—yang telah dianugerahi sihir suci dan mengabdikan dirinya kepada orang-orang dan menyebarkan agama—tiba-tiba tercengang menghadapi kenyataan itu. Jika sihir suci hanyalah kategori sihir lain yang digunakan para penyihir, maka itu berarti bahwa para pendeta juga penyihir. Kenyataan pahit ini sulit diterima oleh orang yang taat seperti dia.

“Oh—saya tidak mencoba untuk merusak seluruh agama Anda di sini, oke? Malah, saya pikir berkhotbah tentang moralitas kepada masyarakat umum itu mengagumkan. Tapi saya tidak punya belas kasihan terhadap bajingan yang menyalahgunakan wewenang mereka untuk mencoba memuaskan hasrat mereka secara rahasia. Dan ada beberapa pendeta seperti itu, tahu? Mengkhianati rekan-rekan mereka yang benar-benar mencoba untuk mengkhotbahkan kehidupan yang benar sehingga mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan, memanjakan diri dengan uang dan wanita…”

“Saya tidak dapat menyangkalnya. Manusia pada dasarnya memiliki kekurangan, saya sadar akan hal itu…”

“Tetapi bukankah tugas seorang pendeta untuk meluruskan kekurangan-kekurangan itu? Memperbaiki kegagalan? Mengajarkan orang-orang bagaimana menjadi lebih baik dan lebih benar? Menurutku , sangat penting untuk menyadari bahwa kekuasaan bukanlah segalanya, untuk mengajar orang-orang menggunakan kekuasaan yang mereka miliki untuk kebaikan. Dan Anda akan setuju, bukan? Sekarang, secara pribadi, saya tidak berpikir itu perlu dilakukan atas nama dewa mana pun, tetapi jika Anda percaya bahwa para dewa diperlukan bagi Anda untuk menuntun orang-orang ke jalan yang benar, maka saya katakan silakan dan gunakan mereka. Tetapi tidakkah Anda berpikir bahwa berfokus pada pendeta ini, penyihir itu, semuanya hanya sia-sia?”

“Ya… Yang terpenting adalah kebaikan hati seseorang. Aku tidak menyangka bahwa seorang penyihir akan memberiku pemahaman yang lebih baik tentang keyakinan agamaku sendiri…”

“Moto saya adalah ‘Hidup yang tenang adalah hidup yang baik,’ jadi saya hanya ingin menghabiskan waktu saya dengan tenang dan damai, itu saja… Hmm?”

Di tengah-tengah diskusinya dengan sang pendeta, Zelos menyadari kehadiran seseorang dan mengucapkan Elemental Eye tanpa mantra.

“Ada apa, Tuan?”

“ Ssst! Mereka ada di sini.”

Seluruh ruangan menjadi sunyi, diselimuti keheningan yang tak terlukiskan.

Namun tak lama kemudian keheningan itu dipecahkan oleh suara yang sangat ceria yang bergema di seluruh ruangan:

Aww… Mereka menyembuhkannya! Aku ingin dia mati…

Ah, terserahlah, tidak apa-apa! Masih banyak target yang tersisa, tahu? Hei, hei, mana yang harus kita tuju selanjutnya?

Yang tadi itu seru, kan? Sambil berkata, ‘Nooo! Bu! Tolong!’ Itu lucu sekali !

Mungkin kita seharusnya mencabut bola matanya juga? Dan menarik isi perutnya keluar melalui rongga matanya!

Kita pernah melakukan itu sebelumnya, ingat? Dan itu sangat menyenangkan, bukan?

Para peri tampak kesal karena anak laki-laki yang mereka potong kini baik-baik saja, tetapi mereka masih mengobrol dengan sangat ceria.

Spesies mereka—yang memiliki kekuatan besar, dan tidak pernah matang secara mental selama hidup mereka yang panjang—memang murni, tetapi kemurnian itu juga membuat mereka jahat.

“ Sinar Gamma. ”

Tanpa peringatan, Zelos melancarkan serangan terkonsentrasi yang memusnahkan banyak peri dalam sekejap. Permata-permata peri berjatuhan ke lantai.

Penduduk desa dan pendeta bahkan tidak tahu apa yang telah terjadi. Bahkan para peri tidak dapat mendeteksi serangan itu, membuat mereka yang tidak terkena serangan menjadi bingung.

Hah? Ke mana semua orang pergi?

Mereka hilang, mereka hilang! H— …Hah? Apakah ini permata kita?

Tidak mungkin! Mereka terbunuh?! Oleh manusia?!

Banyak mana… Apakah orang itu ?

Bunuh dia! Bunuh dia! Dia musuh! Dia berbahaya!

“Kedengarannya kau bersenang-senang, ya? Tapi sekarang saatnya aku bersenang-senang, jika kau tidak keberatan. Gamma Ray. ”

Kali ini Zelos melepaskan Sinar Gamma yang jangkauannya sedikit lebih luas, menghancurkan semuanya kecuali satu peri.

Ih! A-Apa itu? Apa yang kau lakukan~? ♪

“Apa, tanyamu? Aku menyerang mereka dengan serangan yang tidak mungkin bisa kalian, para peri, selamat. Jadi—bagaimana rasanya? Menjadi buruan, bukan pemburu untuk sekali ini?”

Kau akan membuat sang putri marah! Dan jika dia marah, kau akan menghajarnya , begitu saja!

“Sang putri? Oh—apakah ada mawar peri? Itu berarti ada pemukiman di dekat sini, ya? Kedengarannya kita harus memberantas masalah ini dari akarnya. Kalian yang memulai perang ini, jadi tentu saja kalian tidak bisa mengeluh jika perang ini berakhir dengan kematian kalian, hmm?”

Meeeaaan! Kita baru saja melakukan prank, bukan?! Kenapa kita harus mati untuk itu! Kau benar-benar tukang bully!

“Aku yakin orang-orang yang kau bunuh juga punya pikiran yang sama.”

Semua manusia itu lemah! Jadi mereka hanya bagus sebagai mainan, kan~? Kalian akan terus saling menguntungkan, jadi tidak masalah jika kita membunuh beberapa, ya? ♪

“Hal yang sama berlaku untukmu, bukan? Berdasarkan logikamu sendiri, tentu saja kau tidak keberatan jika kami membunuhmu , hmm ? Kalian semua sangat lemah , bagaimanapun juga. Heh heh heh…”

Sebuah lambang kompleks muncul di telapak tangan Zelos.

Itu adalah sigil berlapis, terdiri dari beberapa lingkaran bertumpuk, dan rumus sihir yang terukir di dalamnya mulai mengubah mana menjadi fenomena fisik.

Aku bercanda! Aku hanya bercanda, oke~? Kita tidak akan mengerjai siapa pun lagi~! J-Jadi jangan—

Namun, sebelum peri itu selesai memohon agar hidupnya diselamatkan dengan nada riangnya, ia dihancurkan.

Setan kecil itu telah dilenyapkan oleh individu yang jauh lebih besar, jauh lebih jahat daripada dirinya.

Penduduk desa dan pendeta tercengang oleh cara dingin Zelos dalam menghakimi para peri.

“Eh, Tuan, bukankah caramu agak…jahat? Kalau kamu orang baik, cobalah untuk terlihat sedikit lebih keren!”

“Saya tidak berniat memainkan peran sebagai ‘orang baik’ yang stereotip. Cita-cita keadilan yang murni penuh dengan kelemahan; cita-cita itu akan membuat Anda tidak berdaya melawan penjahat sejati. Setidaknya itulah yang saya pikirkan. Maksud saya, jika mereka menyandera siapa pun, tiba-tiba kita tidak berdaya.”

“ Ngh. Aku ingat kejadian itu terjadi padaku, jadi aku bahkan tidak bisa berkata apa-apa…”

Iris pernah ditangkap oleh bandit sebelum dirinya. Itu terjadi karena mereka menggunakan anak-anak sebagai sandera, yang membuatnya tidak bisa tetap tenang dan kalem. Pada akhirnya, dia hampir menjadi barang rusak.

Akan menjadi situasi yang sangat berbahaya jika Zelos dan para kesatria tidak datang untuk menyelamatkan mereka. Namun, kehidupan nyata tidak seperti fiksi; Anda biasanya tidak dapat mengandalkan penyelamat yang datang saat Anda sangat membutuhkannya.

“Ngomong-ngomong, sepertinya para peri punya pemukiman di dekat sini; apa yang ingin kau lakukan? Kalau terus begini, mayat-mayat akan terus menumpuk begitu kita meninggalkan desa ini.”

“Apa—? Kau benar-benar berniat menghilangkan masalah ini dari akarnya? Memusnahkan para peri sepenuhnya? Tapi hal seperti itu akan—”

“Dengar, aku merasa kasihan padamu, menjadi pendeta dari Iman Empat Dewa dan sebagainya. Tapi ini masalah besar bagi desa ini, dan jika mereka ingin hidup damai, ini satu-satunya cara untuk mewujudkannya. Pada akhirnya, keputusan ada di tangan penduduk desa di sini. Dan juga…”

“D-Dan juga? Juga…apa? Apa lagi yang ada…?”

“Jika kau benar-benar mengenali peri sebagai spesies humanoid, maka ini akan menjadi perang antara peri dan Kerajaan Sihir Solistia. Dan betapapun Tanah Suci Metis melindungi para peri, jika mereka datang ke sini mencoba mencari kesalahan kita setelah kita menyingkirkan musuh yang menyerang kita, itu akan dianggap sebagai campur tangan dalam urusan dalam negeri negara lain. Lagi pula, jika peri adalah spesies yang tepat, satu-satunya pilihan adalah menyerahkan urusan mereka sendiri kepada mereka. Jika Tanah Suci Metis masih mencoba ikut campur meskipun begitu, aku membayangkan itulah yang akan menyebabkan perang skala besar. Perang yang akan menelan banyak korban jiwa.”

“Apa-?!”

Pendeta itu dikirim ke sini dari Tanah Suci Metis, dan dia memiliki tanggung jawab untuk melapor kembali ke negaranya.

Namun jika dia melaporkan bahwa pemukiman peri di Kerajaan Sihir Solistia telah dimusnahkan, maka sangat mungkin hal itu dapat berkembang menjadi skenario terburuk.

Itu adalah situasi yang sangat kacau bagi pendeta itu.

“Baiklah, kau bisa mengikuti akal sehatmu saja dalam hal ini, ya? Apakah kau akan mengirim laporan palsu demi penduduk desa, atau kau akan mengikuti doktrin dan tanggung jawabmu dan melaporkan kebenaran? Itu terserah padamu. Namun, penting bagimu untuk membuat pilihan yang tidak akan kau sesali.”

“Kau…” Pendeta itu mendesah. “Kau mungkin lebih cocok menjadi pendeta daripada aku. Mempertahankan prinsip-prinsipmu, membimbing orang lain ke jalan yang benar…bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan.”

“Saya lebih suka menolak pujian itu. Saya seorang penyihir, jadi saya melakukan ini karena saya ingin. Itu saja.”

Setelah banyak pertimbangan, pendeta itu memutuskan untuk tidak melaporkan kejadian tersebut.

Selama para peri diakui sebagai spesies humanoid yang berakal budi, masalah ini hanya terjadi antara mereka dan target Solistia mereka. Dan memang benar bahwa negara lain— negaranya —yang ikut campur dalam hal itu akan dianggap sebagai campur tangan asing.

Jika campur tangan itu berujung pada perang, banyak darah akan tertumpah, dan itu bukanlah sesuatu yang diinginkan pendeta itu. Ia juga menginginkan dunia yang damai.

“Hampir seperti orang bijak dalam legenda…”

Sang pendeta bergumam pelan sambil menatap sang penyihir, yang dikelilingi oleh penduduk desa yang bersyukur.

Meskipun dia tidak pernah sekalipun menduga bahwa dia benar sekali.

Dan begitulah terjadinya pertemuan tak sengaja pertama antara pendeta dan Resi Agung.