Antek Bayangan - Chapter 2732

Bab 2732 Wabah yang Tenang

Sunny berjalan melintasi lantai pabrik yang sepi, ekspresinya muram.

Dia merasa getir.

Menghadapi musuh yang menggunakan kekuatannya sendiri untuk melawannya adalah satu hal. Musuh yang licik dan cerdik—berbeda dari Makhluk Mimpi Buruk yang jahat yang telah dibunuh Sunny di masa lalu dan dari manusia kejam yang telah ia jatuhkan dari takhta mereka yang ternoda.

Namun, yang benar-benar membuatnya muak adalah kenyataan bahwa mereka telah berhati-hati dan waspada, namun tetap saja tertipu oleh Asterion.

Sunny dan Nephis tahu bahwa Penguasa Ketiga akan menjadi musuh yang mengerikan segera setelah berakhirnya Perang Godgrave. Bahkan ketika mereka sedang membangun tatanan dunia baru dan belajar bagaimana membimbing umat manusia di masa krisis eksistensialnya, mereka menyisihkan waktu dan energi untuk mempersiapkan kembalinya Sang Keturunan Mimpi. Mereka mengerahkan sumber daya yang sangat besar untuk mencari beberapa informasi tentang dirinya yang gagal dihapus oleh Anvil dan Ki Song. Mereka telah menciptakan jaringan informan di kedua dunia untuk mengawasi tanda-tanda kemunculannya. Mereka bergegas untuk menguasai kekuatan baru mereka sebagai Supreme dan menjadi lebih kuat, sehingga tidak ada musuh dengan Peringkat yang sama yang dapat mengancam apa yang telah mereka bangun.

Namun semua persiapan mereka ternyata sangat tidak memadai, karena sekarang ancaman baru itu akhirnya mulai terungkap, hanya sedikit yang dapat mereka lakukan untuk menghentikannya.

Klan Bayangan dan Cassie telah mengidentifikasi semua sel pengikut Asterion yang baru diinisiasi, tetapi membasmi mereka bukanlah pilihan. Sekalipun itu memungkinkan, hal itu tidak akan ada gunanya, karena terlalu banyak orang di luar kelompok kecil yang terinfeksi sepenuhnya sudah mengetahui namanya.

Yang terburuk, Sunny bahkan tidak tahu apa yang bisa mereka lakukan secara berbeda jika mereka menemukan korupsi yang menyebar lebih awal.

Dia merasa sangat tidak berdaya dan kesal.

Sunny jarang merasa takut akhir-akhir ini, tetapi Asterion berhasil membuatnya merasakan perasaan cemas yang tidak menyenangkan.

Sementara itu, salah satu hal yang paling mengancam tentang Dreamspawn adalah bahwa mereka masih tahu sangat sedikit tentang dirinya, bahkan hingga hari ini.

Dan itu memang sudah direncanakan.

Penyelidikan mereka telah membuahkan hasil dalam sebulan terakhir. Jest Tua tahu sedikit, meskipun kredibilitasnya dipertanyakan. Morgan juga memberikan beberapa informasi kecil. Informasi terpenting—dan yang paling meresahkan—secara tak terduga datang dari Seishan.

Seishan, yang mewarisi sebagian warisan Ki Song, mengungkapkan kepada mereka mengapa para Penguasa memilih untuk menyegel Asterion di bulan alih-alih membunuhnya begitu saja.

Bukan karena mereka takut menghadapinya dalam pertempuran.

Sebaliknya, itu karena Asterion tidak bisa dibunuh.

‘Bajingan licik itu…’

Sang Dreamspawn secara teknis bukanlah makhluk abadi. Namun, ia telah menjadi eksistensi yang unik saat ia menapaki Jalan Kenaikan — makhluk yang lebih merupakan sebuah gagasan daripada makhluk berwujud daging dan darah. Iblis pikiran, bukan api neraka dan belerang.

Selama gagasan tentang Asterion bersemayam dalam pikiran manusia, dia tidak dapat dihancurkan. Oleh karena itu, untuk membunuhnya, yang perlu dilakukan hanyalah membunuh semua orang yang menyimpan pengetahuan tentang Dreamspawn dalam pikiran mereka.

Namun, di situlah letak masalahnya.

Anvil dan Ki Song juga merupakan pembawa pengetahuan tentang Asterion. Jadi, satu-satunya cara bagi mereka untuk membunuhnya adalah dengan bunuh diri terlebih dahulu, atau setidaknya menemukan cara untuk menghapus semua informasi tentang dirinya dari pikiran mereka sendiri.

Namun, jika mereka menghapus ingatan tentang Asterion dari pikiran mereka, mereka akan lupa mengapa mereka perlu membunuhnya sejak awal. Mereka juga akan lupa bagaimana cara membunuhnya.

Terjebak dalam jalan buntu oleh paradoks itu, hal terbaik yang berhasil mereka lakukan adalah menjebaknya di Bulan dengan membasmi orang-orang yang membentuk Wilayah kekuasaannya yang menyeramkan, dan terus menekan pengaruhnya agar tidak menyebar selama beberapa dekade.

Itu memang informasi yang berharga, meskipun tidak sedikit pun meredakan kekhawatiran Sunny. Malahan, ia semakin putus asa seiring semakin banyak yang mereka ketahui tentang Asterion.

Namun, mereka masih kekurangan salah satu pengetahuan terpenting tentang Dreamspawn.

Yang terpenting adalah pemahaman tentang ancaman apa sebenarnya yang ditimbulkan oleh penyebaran namanya.

Sampai saat ini, semua orang yang terinfeksi oleh pengetahuan Asterion — setidaknya mereka yang berhasil diidentifikasi — hanya menunjukkan satu gejala penyakit mental tersebut. Mereka semua membantu menyebarkan pengetahuan itu lebih luas lagi.

Mereka yang terinfeksi tidak membunuh, tidak merampok, dan tidak membahayakan Wilayah Manusia dengan cara apa pun. Mereka tidak berusaha untuk melemahkan klan Api Abadi atau mengganggu keseimbangan kekuatan saat ini. Menurut semua keterangan, mereka masih warga negara yang terhormat… bahkan, mereka yang terpengaruh lebih dalam justru lebih tidak mementingkan diri sendiri dan altruistik daripada orang biasa.

Tampaknya tidak ada tujuan lain dari penyebaran infeksi tersebut selain pertumbuhan itu sendiri.

Bagian yang paling menyeramkan dari krisis yang meningkat dengan cepat itu adalah betapa biasa dan sangat normalnya segala sesuatu tampak.

Tentu saja, Sunny tidak percaya sedetik pun bahwa keadaan akan terus berlanjut dengan cara yang sama. Dia tidak perlu terhubung dengan jalinan takdir yang agung dan memiliki intuisi yang luar biasa untuk mengetahui bahwa ada semacam tujuan jahat di balik upaya Asterion untuk menyebarkan namanya seluas dan sejauh mungkin.

Mereka hanya tidak tahu apa tujuannya.

Namun, hari ini… hari ini, mereka bisa mengetahui — atau setidaknya mulai memahami mekanisme bagaimana tujuan itu akan dicapai.

Sunny berhenti di dekat pintu lift, tempat tim agen Klan Bayangan sedang beristirahat di atas balok beton. Dia menatap mereka dengan saksama, lalu bertanya:

“Bagaimana keadaan tahanan?”

Salah satu dari mereka — June, kan? — memberinya senyum pucat.

“Dia dalam kondisi prima, bos. Semuanya berjalan lancar… bahkan sangat lancar. Tidak ada hambatan sama sekali.”

Sunny mengerutkan kening.

“Tetap saja, kerja bagus”

Setelah meninggalkan para agen di belakang, dia memasuki lift.

Hari ini, mereka akhirnya akan menginterogasi seseorang yang tidak hanya terinfeksi oleh nama Dreamspawn.

Mereka akan menginterogasi subjek sebenarnya dari Wilayah Asterion.