Antek Bayangan - Chapter 2721

Bab 2721 Kapal Theseus

Makhluk itu terombang-ambing dalam kegelapan luas yang dipenuhi kenangan yang hancur.

Ia samar-samar menyadari keberadaannya sendiri, tetapi ia tidak tahu apa yang telah terjadi, apa yang sedang terjadi, dan apa yang akan terjadi di masa depan.

Jurang dingin kenangan yang hancur di sekitarnya tampak tak terbatas. Kenangan itu milik makhluk yang berbeda, zaman yang berbeda, dunia yang berbeda. Beberapa manis, sementara beberapa mengerikan. Beberapa samar dan rapuh, sementara beberapa jernih dan tajam seolah terukir dalam keabadian. Makhluk itu tersesat dalam labirin kenangan itu, tidak mampu mengingat dirinya sendiri. Waktu dan ruang tidak berarti tanpa kesadaran… namun, makhluk itu merasakan kepastian yang samar.

Sebuah firasat halus tentang kehancurannya.

Jika gagal menemukan jati dirinya segera, ia akan larut ke dalam lautan kenangan selamanya, menjadi sesuatu yang lain. Sesuatu yang tanpa akal, lemah, dan ditakdirkan untuk lenyap.

‘Sungguh… menjengkelkan.’

Makhluk itu berpikir bahwa kefanaan eksistensinya sangat menakutkan. Ia tidak memiliki anggota tubuh — atau tubuh, tepatnya — dan ia juga tidak memiliki konsep tentang memilikinya. Bukan berarti hal-hal seperti itu ada di jurang dingin ingatan. Namun, makhluk itu ingin meraih kenangan, jadi ia membentuk Kehendaknya menjadi sulur-sulur panjang dan meraih kenangan terdekat.

Di saat berikutnya…

Pertempuran itu menjadi pertempuran terakhir dari perang perebutan takhta di dunia yang sekarat.

Makhluk itu adalah seorang wanita buta yang merasakan dunia melalui indra orang lain, berjalan menuruni tangga sebuah menara hitam kuno. Dengan setiap langkah, rasa sakit yang tumpul menjalar dari balik penutup matanya yang berlumuran darah. Di sekelilingnya, manusia dan makhluk mengerikan yang tak terhitung jumlahnya sedang bersiap menghadapi pengepungan terakhir perang — meskipun hasilnya sudah ditentukan.

Jumlah mereka terlalu banyak untuk dihitung, tetapi anehnya, hanya sedikit yang merupakan individu. Mereka adalah segelintir orang yang belum menyerah pada wabah… sisanya hanyalah wadah bagi sekutu terakhirnya, si jagal keji dari utara.

Saat berjalan keluar dari Menara Ebony, wanita buta itu menghadap hamparan Pulau Terbelenggu yang sudah dikenalnya.

Di sana, terpisah dari pulau terbang oleh jurang yang luas dan panjang tujuh rantai surgawi, pasukan umat manusia berbaris melawan mereka.

Lebih dari seratus Orang Suci. Ribuan Guru. Prajurit yang telah bangkit kekuatannya tak terhitung jumlahnya… Seishan dan saudara-saudarinya termasuk di antara mereka. Begitu pula Orang Suci dari Rumah Malam, Pasang Surut Langit, Roan… bahkan Penjaga Apinya sendiri. Dan tentu saja, guru mereka.

Mereka semua siap menyerang Menara Ebony.

Langit di Bawah akan menjadi penghalang alami bagi sebagian besar orang, tetapi Nightwalker juga ada di sana, siap melipat ruang dan membawa pasukan pengepung ke depan pintunya. Pulau Gading juga tampak di kejauhan, dan Taman Malam bisa muncul kapan saja.

“Pemandangan yang cukup menarik, bukan?”

Dia menolehkan kepalanya sedikit, memberi isyarat agar pria yang berbicara padanya itu mengerti — monster jahat dengan mata yang memantulkan dunia kembali pada dirinya sendiri.

Wanita buta itu terdiam sejenak, lalu berkata dengan acuh tak acuh:

“Aku tidak tahu”

Dia tertawa.

Setelah gema tawanya tertelan angin, pria itu menambahkan dengan nada mengejek:

“Semua ini bisa dihindari jika kau membiarkanku bebas, kau tahu? Ah, tapi sayangnya. Kau dan moralitasmu yang tak masuk akal.”

Dia berhenti sejenak, lalu bertanya:

“Jadi, seperti apa rasa kekalahan?”

Wanita buta itu berlama-lama di sana. Ketika akhirnya dia berbicara, suaranya yang gelap penuh dengan sikap menantang:

“…Aku belum dikalahkan.”

Makhluk itu ditarik pergi.

Siapakah orang-orang itu? Siapakah musuh mereka, dan untuk apa mereka berjuang? Ia tidak tahu, tetapi wanita itu… wanita buta itu… terasa familiar.

Siapa namanya?

Sambil melihat sekeliling, makhluk itu meraih fragmen lain. Sulur-sulur kehendaknya melilitnya dengan erat, dan ia melihat ingatan yang berbeda.

Dalam ingatan itu, sosok tersebut sangat luas dan tak terbatas. Ia mengenakan jubah yang kabur dan topeng dari kayu yang dipoles, berdiri dengan bangga di bawah langit yang gelap gulita.

Makhluk itu dikelilingi oleh enam sosok. Ada satu yang terbungkus kegelapan dan kabut, sayap hitamnya yang menakutkan menutupi langit. Ada bisikan mengerikan yang bersembunyi bersama angin, mengalir secara diam-diam ke telinganya. Ada sosok anggun yang terjalin dari kegelapan dan cahaya, begitu memukau sehingga ia ingin menangis.

Ada kehadiran gaib yang terasa seperti ilusi terindah… kemanisannya menyembunyikan kedalaman neraka. Siluet hantu yang berbau ombak laut dan cahaya bintang, mata birunya yang tajam seluas langit, gelap dan tak terduga seperti pelukan dingin Bayangan…

Dan satu lagi, yang wajahnya luput dari ingatannya karena tidak mudah diingat.

Sang penguasa kegelapan dan kabut berkata, “Kita akan menarik garis di seluruh keberadaan, dan memisahkan semua yang ada. Hanya akan ada mereka yang berdiri di bawah panji kita, dan mereka yang menentang kehendak kita. Mereka yang mengikuti Iblis dan mereka yang percaya pada kebohongan para dewa. Tak seorang pun akan menolak tantangan kita; tak seorang pun akan lolos dari panggilan kita. Bahkan kau, Weaver.”

Dia tertawa, suaranya yang sulit dipahami terdengar seperti segudang doa tanpa harapan.

“Siapakah engkau sehingga berani memanggil kami, saudaraku? Siapakah engkau sehingga berani menantang takdir? Kami telah mendengar panggilanmu dan menolaknya. Kami tidak akan menjadi bagian dari perang yang kau kobarkan.”

Setan Pilihan terdiam sejenak, lalu berbicara dengan suara yang mengandung beban tak terbatas dari jurang yang tak berbatas, “Garis telah ditarik, dan tidak ada jalan untuk menghindari penghakimannya. Bahkan dengan memilih untuk tetap diam, kau sedang membuat pilihan. Pilihan untuk meninggalkan saudara-saudaramu dan berpihak pada para dewa.”

Suaranya meninggi dengan nada dingin dan amarah saat mendengar isyarat pengkhianatan.

“Pilihlah dengan bijak, saudaraku. Kau sendirian dan terkepung. Jika kau memilih untuk mengkhianati kami, apakah kau pikir aku akan membiarkanmu lolos?”

Dia menatap penguasa kegelapan dan kabut dari balik topengnya yang menakutkan, lalu mengangkat dagunya dengan angkuh dan berbohong, seperti yang selalu dia lakukan.

“Kami adalah Weaver, Iblis Takdir. Kami adalah yang tertua di antara kami, tujuh anak yatim piatu, dan yang paling mengerikan.”

Weaver memang ahli dalam pengetahuan dan kebohongan.

“Kau bicara soal pilihan, saudaraku, tapi mengapa sepertinya kau sudah membuat pilihanmu? Apakah kau pikir kau bisa mengalahkan kami? Tidak… kau sudah kalah.”

Suaranya yang sulit dipahami berubah dingin dan menusuk, membuat kegelapan bergetar. “Kita sendirian karena itu adalah kehendak kita, dan kita dikelilingi karena di situlah kita ingin berada. Setiap langkah yang kau ambil, setiap kata yang kau ucapkan, dan setiap pikiran yang kau bayangkan telah dibentuk, diramalkan, dan ditentukan oleh takdir. Dan bagaimanapun juga, kita adalah penguasa takdir. Karena itu, kita juga adalah penguasamu.”

Dia menatap saudara laki-lakinya dari balik topeng kayu dan bertanya dengan dingin:

“Jadi katakan padaku, Iblis Pilihan… siapa yang harus memilih dengan bijak?”

…Makhluk itu terhuyung-huyung pergi, terengah-engah meskipun tidak memiliki paru-paru dan berada di ruang angkasa yang asing bagi konsep udara.

Tidak, kenangan itu terlalu agung, terlalu menakutkan, terlalu mustahil. Kenangan itu entah bagaimana berada di tangannya, tetapi sebenarnya milik orang lain.

Kepada seseorang yang menakutkan.

‘Waktuku hampir habis.’

Masih menderita akibat guncangan setelah menyaksikan konfrontasi mengerikan itu, makhluk itu dengan putus asa mengulurkan sulur-sulur Kehendaknya menuju ingatan yang berbeda — dan ingatan itu terasa segar dan berdampak, dilukis dalam nuansa rasa sakit, ketakutan, dan wawasan yang mendalam.

Benda itu kembali menjadi milik wanita buta itu.

“Ya, ini terasa tepat. Ini terasa seperti… diriku…”