Ansatsusha de Aru Ore no Status ga Yuusha yori mo Akiraka ni Tsuyoi no daga LN - Volume 2 Chapter 3

Bab 3:
Krisis

 

sudut pandang: ????

 

SEMENTARA, jauh di dalam Labirin Besar Brute…

“Sial, sial, sial, sial! K-kita harus memberi tahu ketua guild tentang hal ini secepatnya, atau seluruh kota akan mendapat masalah!”

Di kedalaman labirin yang remang-remang, langkah kaki panik pria itu tenggelam oleh jeritannya sendiri yang mengerikan dan mengerikan. Jeritan itu segera digantikan oleh suara tawa bernada tinggi seorang anak muda.

“Heh heh heh heh… Ya, itu saja. Bunuh mereka—bunuh mereka semua!”

 

POV: MALAM

 

SETELAH CROW SELESAI makannya, Lady Amelia mulai membersihkan diri. Saat dia mencuci piring, dia tenggelam dalam pikirannya. Sesuatu memberitahuku bahwa percakapannya dengan Crow masih jauh dari selesai, dan benar saja, Lady Amelia langsung berjalan kembali ke Crow begitu dia selesai membersihkan.

“Adikmu dibunuh oleh keluarga kerajaan, dan apa yang kamu lakukan sekarang?” dia bertanya, mungkin lebih intens dari yang seharusnya.

Tiba-tiba saya merasa mual; Ada cara-cara yang jauh lebih bijaksana untuk membicarakan topik-topik sensitif, meskipun aku tidak pernah tahu Lady Amelia suka berbasa-basi. Sebagai seorang bangsawan, dia mungkin terbiasa dengan orang-orang yang menunggu di tangan dan kakinya, dan Anda mungkin dapat menghitung dengan satu tangan berapa kali dia berpikir dua kali tentang bagaimana kata-katanya dapat memengaruhi perasaan orang lain. Untungnya, keterusterangannya kali ini membuahkan hasil.

“Sekarang? Tidak ada apa-apa,” kata Crow, dengan seringai mencela diri sendiri. “Pada akhirnya, aku hanyalah orang lemah yang bahkan tidak bisa menyelamatkan adik perempuannya. Lagipula, aku sudah lama menyadari bahwa dia tidak ingin aku membalas dendam.” Dia menghantamkan tangannya ke atas meja, dan tongkat berat yang baru saja dia selesaikan perbaikannya jatuh ke lantai. Untuk pertama kalinya sejak hari kami bertemu, Crow mencoba membuka diri pada seseorang.

Lady Amelia menatapnya dengan mata dingin dan tidak berperasaan.

Itu membuat bulu kudukku merinding . “N-Nyonya Amelia?” Aku merintih, tapi dia tidak menjawab.

Aku bisa melihat mana yang berputar di matanya yang merah tua. Saya sudah tahu tentang keterampilan Mata Dunia miliknya , yang merupakan kesamaan antara dia dan Guru, sejak dia dan saya bertemu. Ini memungkinkan Anda melihat statistik orang lain, bersama dengan banyak hal lainnya—menurut Guru, jika Anda menyalurkan cukup mana ke dalam kemampuan manusia super, Anda dapat melihat apa saja di masa lalu, sekarang, atau masa depan.

“Yah, jika aku jadi adikmu, aku ingin membalas dendam apapun yang terjadi.”

Mata gagak membelalak saat dia menyadari kerlipan aneh di mata Lady Amelia dan menghela napas. Setelah beberapa saat, dia menyadari dia menggunakan kemampuan khusus. “Keterampilan Ekstra, ya? Dan apa yang matamu katakan tentang aku?”

“Jangan tanya aku,” kata Amelia sambil memejamkan mata. “Itu untuk kamu renungkan. Tapi saya akan memberikan satu nasihat, sebagai orang yang melihat segalanya: berhenti menggunakan adikmu sebagai alasan untuk lari dari ketakutanmu. Itu menyedihkan, dan itu tidak adil bagi dia atau Anda.”

Rasanya seperti, untuk sesaat, aku bisa melihat wajah terpantul di mata Lady Amelia—wajah sedih dari seekor kucing betina beastwoman yang ingin menghibur Crow. Dengan Mata Dunianya yang diaktifkan, tidaklah aneh untuk berpikir bahwa aku baru saja melihat hantu saudara perempuannya selama sepersekian detik. Saya tahu Guru tidak memiliki tingkat keahlian untuk melakukan hal seperti itu, dan itu pasti membutuhkan mana yang sangat besar untuk dilakukan bahkan untuk Lady Amelia.

Crow berbalik, matanya tertunduk. “Makanannya enak, terima kasih, tapi menurutku sudah waktunya kamu pulang hari ini.”

Lady Amelia mengucapkan terima kasih atas kata-kata baiknya, lalu pergi.

Saya mengejarnya, melihat kembali ke bengkel beberapa kali dengan prihatin. Akhirnya, ketika kami sudah cukup jauh, aku menatapnya. “Apakah Anda yakin itu ide yang bagus, Nona Amelia?”

“Tidak apa-apa. Bahkan jika aku meyakinkannya untuk mengajariku rahasianya, rahasia itu tidak akan berguna bagiku jika diajari oleh pria yang sudah menyerah pada kehidupan, juga tidak akan berguna bagi Akira. Pria itu jauh lebih berbelas kasih daripada yang dia bayangkan, jadi menurutku dia hanya perlu sedikit waktu untuk menenangkan diri.”

Rasanya aneh mendengarnya memberikan ringkasan singkat tentang pria yang baru dia temui beberapa hari sebelumnya, tapi aku menganggukkan kepalaku dan mengaitkannya dengan kekuatan Mata Dunia. Untuk kali ini, aku merasa sangat menghormati makhluk yang bukan tuanku; meskipun aku yakin Lady Amelia akan menjadi master yang baik juga.

 

Heh heh heh… Ayo, antek-antekku. Naik ke permukaan dan bunuh semua orang lemah yang menyedihkan itu! Biarkan jalanan menjadi merah karena darah mereka!

 

Saat aku menegur diriku sendiri karena bersikap lunak, napasku tercekat di tenggorokan. Amelia sudah menyadarinya. Kami berdua menatap ke tanah.

“Apa itu tadi?”

“Ini buruk, Nona Amelia.”

Sebagai monster, wajar saja jika aku memahaminya secepat Lady Amelia dengan Mata Dunianya. Bahkan beberapa binatang buas di dekatnya tampaknya sedikit menyadarinya, dan mereka memiringkan kepala atau melihat ke bawah ke tanah. Kami semua bisa merasakan sesuatu yang sangat buruk akan terjadi, dan monster-monster paling jahat itu akan bergerak atas isyarat tuannya.

“Nyonya Amelia! Di sana!” teriakku sambil menunjuk kepulan asap hitam yang keluar dari tanah.

“H-hei, di situlah pintu masuk labirinnya, kan?”

“Apakah bencana dari seratus tahun yang lalu telah kembali menghancurkan kita sekali lagi?!”

“Tidak mungkin…”

Penduduk kota mulai panik saat menyaksikan awan mengepul menutupi sinar matahari.

“Mimpi Buruk Adorea,” gumamku dengan nada dengki, menatap langit hitam yang mirip dengan langit yang menimpa Adorea seabad yang lalu. Hanya saja kali ini, bukan saya yang bertanggung jawab atas penghancuran itu—saya termasuk di antara mereka yang terkepung.

“Aku ingin melihat apa yang terjadi di sana, Malam!”

“Di atasnya!”

Atas perintah Lady Amelia, saya memperbesar diri saya. Para beastfolk di dekatnya berteriak, mengira kucing hitam yang pernah menghabisi Adorea telah kembali untuk menghancurkan mereka, tapi aku tidak punya waktu untuk meyakinkan mereka. Dengan lompatan besar, aku melompati kepala mereka dan mencari tempat yang tinggi.

 

POV: GAGAK

 

“JADI, akhirnya KEMBALI menghantuiku… Mimpi buruk yang menghantui mimpiku setiap malam selama seratus tahun terakhir…”

 

Sudut pandang: ODA AKIRA

 

“OKE, aku resmi mencapai peringkat kuning. Tolong beritahu saya bahwa saya akhirnya bisa memasuki labirin.”

Dengan satu tangan, aku menyerahkan kepada Yamato setumpuk lembar permintaan yang telah ditugaskan kepadaku oleh Persekutuan dua jam sebelumnya, sambil mengipasi

mereka keluar seperti bermain kartu. Totalnya ada lima, semuanya sudah selesai dan dicap.

“S-sialan, Akira. Kamu tidak bercanda ketika kamu mengatakan kamu tidak boleh main-main,” kata Yamato, tidak dapat menyangkal bahwa aku mempunyai hak untuk menjadi sombong seperti diriku.

Bahkan Myle memandang dengan takjub dari posisinya di meja resepsionis.

Ingat, “permintaan resmi Persekutuan” ini tidak lebih dari sekedar pekerjaan sambilan yang mereka biarkan menumpuk. Salah satu dari mereka adalah permintaan lama untuk memberikan pijatan punggung kepada seorang lelaki tua yang nakal, dan hal itu rupanya telah membuat banyak petualang pemula yang berlari pulang sambil menangisi ibu mereka sebelum aku muncul dan menyelesaikan pekerjaan itu dalam waktu sepuluh menit. Faktanya, pria itu bahkan mengatakan kepadaku bahwa dia akan secara eksklusif meminta layananku dari Persekutuan mulai sekarang.

“Bagaimana kamu bisa memuaskan orang tua bodoh itu? Kamu pasti menggunakan semacam sihir,” gumam Yamato tidak percaya.

Aku memiringkan kepalaku dan menjawab dengan jelas. “Sihir? Tidak, aku hanya berbasa-basi dengan lelaki tua itu sebentar, mulai menggosok bahunya, dan bam, dia mencap brosurku… Astaga, aku tidak percaya kamu memberitahuku bahwa itu akan memakan waktu setidaknya seminggu. Sepuluh menit sudah lebih dari cukup. Saya kira pengalaman kerja saya di Jepang memberi saya keterampilan yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pekerjaan dengan begitu cepat.”

Saat Anda bekerja paruh waktu di tempat yang banyak orang lanjut usia, cepat atau lambat Anda harus belajar cara memijat punggung, suka atau tidak. Anda juga mendapatkan kemampuan untuk menenangkan kakek tua yang letih. Aku harus bekerja dengan beberapa orang tua yang sangat keras kepala dan berpikiran tertutup di pertunjukanku sebelumnya, jadi orang ini hanya berjalan-jalan di taman jika dibandingkan.

Myle melihatnya, mulutnya ternganga, mengabaikan para petualang yang seharusnya dia bantu saat dia melihat Yamato mengganti tag anjingku dengan yang kuning.

“Dan bagaimana dengan permintaan lainnya? Coba lihat, Anda melakukan pekerjaan pembongkaran rumah, membantu nenek-nenek di lingkungan sekitar menjalankan beberapa tugas, membantu koki memunculkan beberapa ide masakan fusion baru… Apa yang terakhir kali terjadi?”

Saat Yamato menelusuri daftar permintaan yang ditugaskan kepadaku, aku menukarkan tag anjingku dan mengikatkannya kembali di leherku. Saya pribadi tidak berpikir saya telah mencapai banyak hal, jadi rasanya saya tidak “naik peringkat”.

“Oh itu benar!” seru Yamato sambil melihat ke brosur. “Kamu membantu membersihkan rumah penimbun yang terkenal itu! Bagaimana kamu bisa melakukan hal itu?”

Aku bisa merasakan semua mata di gedung itu tertuju pada kami. Yamato tampaknya tidak peduli sedikit pun, meskipun dia mungkin terlalu bersemangat untuk memperhatikan perhatian itu. Aku hanya mengangguk dan mengusap daguku. Aku sebenarnya bukan orang yang suka rapi, tapi aku berusaha menjaga semuanya tetap rapi, jadi melihat rumah penimbun pertamaku yang bonafid membuatku sedikit terkejut.

“Nah, untuk pertunjukan pembongkaran, klien mengklaim dia bisa menggunakan sedikit sihir penghalang. Saya menyuruhnya memasang penghalang kedap suara, lalu saya masuk dan mencabut semua tiang penyangga utama, dan boom. Rumah dibongkar. Maksudku, sepertinya dia tidak peduli bagaimana bangunan itu bisa dibongkar selama pekerjaannya selesai, dan sepertinya itu cara tercepat untuk melakukannya, tahu?”

Aku sudah bisa mendengar Yamato menyusun jawaban di kepalaku. “Tapi bagaimana kamu bisa menghancurkan pilar-pilar itu? Tebalnya kira-kira sama dengan tinggi badanmu!” Aku sebenarnya tidak ingin menjelaskan bahwa aku telah mengembangkan Sihir Bayanganku menjadi bentuk pedang raksasa untuk membelahnya menjadi dua, jadi aku mengganti topik pembicaraan sebelum dia sempat bertanya.

“Mengenai menjalankan tugas untuk para wanita tua, aku sudah cukup menguasai tata ruang kota sekarang karena makan di luar bersama Amelia sepanjang waktu, jadi aku hanya menyusun rencana yang memungkinkanku mendapatkan semua yang kubutuhkan di jumlah toko paling sedikit, dengan harga terendah, lalu tentukan rute terpendek di antara toko-toko tersebut. Mudah.”

Saya adalah orang yang memantau keuangan keluarga kami di Jepang. Jika aku membiarkan adikku, Yui, melakukannya, aku tahu dia akan membeli barang-barang mahal, dan setiap kali ibuku merasa cukup sehat untuk pergi berbelanja, dia akan kembali dengan barang-barang dengan kualitas paling rendah. Para wanita di keluargaku, sumpah… Itu hampir membuatku mengerti mengapa ayahku pergi.

Sekali lagi, aku bisa mendengar tanggapan Yamato saat dia memegangi wajahnya setelah aku memberitahunya bahwa itu adalah pekerjaan termudah sejauh ini. “Tunggu, tunggu, tunggu! Apakah kamu semacam super jenius atau semacamnya?! Bagaimana mungkin kamu bisa menghafal semua itu?! Dan bagaimana Anda bisa membawa semua belanjaan itu sendirian?! Saya tahu berapa banyak yang biasanya dibeli wanita-wanita itu! Kami biasanya menugaskan misi tersebut ke seluruh kelompok petualang! Anda ditugaskan secara tidak sengaja!

Tapi aku tidak mau mendengarnya. Saya melanjutkan ke permintaan berikutnya.

“Kalau soal ide masakan fusion, ya… Saya melakukan sedikit masakan rumahan, jadi saya hanya memberi sedikit saran menggunakan itu sebagai dasar, dan koki benar-benar terpesona oleh setiap kata-kata saya… Apakah masakan Jepang benar-benar langka di sini ? ? Saya pikir saya mendengar masakan negara Yamato sangat mirip.

Saya sudah bisa mendengar protesnya saat dia membenturkan kepalanya ke meja resepsionis. “Bagaimana seorang petualang bisa menjadi juru masak yang lebih mahir daripada koki profesional?! Dia adalah kepala koki di salah satu restoran paling terkenal di kota ini, karena menangis dengan suara keras!”

Aku senang aku tidak memberinya kesempatan untuk mengatakan hal ini dengan lantang. Jika aku melakukannya, suaranya mungkin akan menjadi serak. Aku menatapnya dengan tatapan kasihan, tapi ini hanya memperdalam kesedihannya. Dia mencoba menenangkan diri dan memintaku untuk melanjutkan ceritaku; jejak darah yang mengalir dari hidungnya tidak membantunya terlihat rapi.

“Mmm, ya, yang terakhir pastinya yang paling sulit,” aku memulai sambil mengangkat bahu. “Itu adalah pekerjaan pembersihan yang cukup standar, semua hal dipertimbangkan, tapi saya belum pernah melihat rumah penimbun sebelumnya, jadi saya cukup terkejut pada awalnya. Butuh waktu hampir satu jam untuk membersihkan tempat itu.”

Itu semua tampak seperti sampah bagiku, jadi Sihir Bayanganku menelannya; bayanganku bukanlah orang yang pilih-pilih makanan, dan mereka mungkin tidak akan sakit perut karena memakan semua sampah itu. Aku tidak tahu apa yang terjadi pada benda-benda yang “dimakan” bayangan itu, dan aku tidak peduli untuk mencari tahu. Yang harus kulakukan hanyalah memilah apa yang perlu dijauhkan dari yang lain dan kemudian membersihkan tempat itu sesudahnya. Tempat itu sangat berdebu, naluriku sebagai ayah rumah tangga muncul, dan aku sangat senang bisa menata semuanya dengan rapi.

“Wow, satu jam penuh . Benar-benar cobaan berat,” gerutu Yamato sinis.

“Ya. Tapi sejujurnya, itu cukup menyenangkan. Klien telah mencoba menemukan kunci lemari besi di sana selama bertahun-tahun dan itu membuatnya gila. Dia tampak sangat senang ketika saya menemukannya.”

Seperti jarum jam, aku mendengar respon Yamato di kepalanya saat dia mengayunkan tinjunya ke bawah meja sehingga tidak ada yang bisa melihat. “Itu adalah kediaman Duke lama, idiot! Legenda urban yang sama mengatakan masih menyimpan lemari besi berisi kekayaan tak terduga meski sudah rusak! Satu-satunya alasan mengapa tempat itu dipenuhi sampah adalah karena pencuri setempat berulang kali menggeledah tempat itu selama bertahun-tahun! Mereka menjungkirbalikkan seluruh bangunan dan tetap saja kosong! Maksudmu kamu menemukannya dalam satu jam?!”

Setiap petualang di gedung itu kini gemetar karena amarah seperti Yamato.

“Dengar, eh, aku harus mengurus urusan mendesak di labirin, oke? Tapi menyenangkan melakukan pekerjaan serabutan untuk kalian, jadi jangan ragu untuk mengirimkan lebih banyak permintaan kepada saya setelah saya kembali.”

Aku melanjutkan dengan gagah keluar dari Markas Besar Persekutuan, menyadari betapa suasana di dalam telah berubah tetapi berpura-pura tidak menyadarinya. Yamato dan rekan-rekannya menyaksikan dalam diam sambil tertegun saat aku melenggang keluar pintu.

“Santo Pelindung dari Quest Sampingan, eh…?”

Begitulah salah satu dari mereka memanggilku saat aku keluar dari pintu, dan semua orang mengangguk setuju. Kecepatanku dalam menyelesaikan semua permintaan warga menjadikanku sosok mesias di mata mereka, dan aku akan terus dikenal sebagai Santo Pelindung Misi Sampingan oleh semua orang di Persekutuan dan penduduk kota sejak hari itu. maju. Sedikit yang saya tahu, legenda Santo Pelindung dari Misi Sampingan akan digembar-gemborkan dan diwariskan kepada generasi mendatang saat mereka berdoa untuk kedatangan mesias mereka yang kedua kali.

 

Jadi, aku bisa menjadi petualang peringkat kuning, sebagian besar berkat pengalamanku di kampung halaman.

Aku mungkin baru saja menyelesaikan lima permintaan keseluruhan, tapi aku langsung menuju ke labirin—aku mendapat firasat buruk tentang sesuatu, dan bel alarm berbunyi di kepalaku tidak seperti sebelumnya. Mereka semakin keras saat aku semakin dekat ke labirin. Aku ingin menghentikan apa pun yang membuatku merasa tidak enak sejak awal. Syukurlah, Amelia dan Night menghabiskan hari-hari mereka di rumah Crow, yang letaknya berseberangan dengan kota, jadi risiko mereka terluka cukup kecil. Aku ingin mengeluarkan Amelia dari benua ini secepatnya, atau sesuatu memberitahuku bahwa dia akhirnya harus menggunakan Sihir Kebangkitannya lagi. Mungkin itu adalah skill Deteksi Bahayaku yang mencoba memperingatkanku.

“Berengsek.”

Ketika saya sampai di labirin, labirin itu sudah tertutup awan asap hitam, dan saya bisa mendengar jeritan monster yang berlari ke permukaan. Sekelompok anggota Persekutuan bergegas mencoba menutup pintu keluar. Karena beastfolk sama seperti binatang buas, mereka memiliki indra keenam yang mengingatkan mereka akan bahaya. Jadi satu-satunya orang bodoh yang berkeliaran di sekitar area saat ini hanyalah beberapa manusia anggota Guild yang tidak sadar dan beberapa petualang yang telah menyelam di bawah tanah di labirin.

“Hai! Kamu harus pergi dari sini sekarang juga!” teriak seorang anggota tinggi Beastfolk Guild, mencoba mengarahkan beberapa warga sipil tak bersenjata ke tempat yang aman.

Anggota Persekutuan lainnya, yang menyadari bahayanya kini semakin dekat, melarikan diri dari tempat kejadian, meninggalkan pintu masuk labirin yang hanya tertutup sebagian. Saya tidak bisa menyalahkan mereka; setiap orang harus menjaga diri mereka sendiri, terutama mereka yang memiliki kemampuan tempur lebih rendah atau tidak sama sekali. Dan kemungkinan besar gerombolan monster akan menerobos pintu, tersegel atau tidak.

“Hai! Sebaiknya kau pergi juga, kawan!” teriak seorang petualang beastfolk yang bijaksana sambil meraih lenganku dan menyeretku beberapa langkah. “Tidak bisakah kamu merasakannya?! Beberapa monster serius sedang menuju ke sini! Tipe yang biasanya membutuhkan seluruh kelompok penyerbu untuk dikalahkan!”

“Ya, aku mengerti. Tapi bagaimana kita bisa menghentikan mereka?!”

Hanya dia dan aku yang tersisa di sekitar sini. Aku menyadari dari tanda pengenalnya bahwa dia adalah seorang petualang peringkat merah—satu peringkat lebih tinggi dariku—dan aku dapat merasakan bahwa dia sedang memikirkan suatu tempat untuk kembali dan berkumpul kembali. Saya mengalah dan mulai berlari di sampingnya.

“Kita harus pergi ke Persekutuan dan melaporkan ini secepatnya. Mereka mungkin akan mengatur tim tanggap darurat yang terdiri dari setiap petualang, memberi peringkat emas hingga kuning, tapi jika kita tidak sampai di sana tepat waktu, kita semua akan mati!”

“Kamu sangat tenang. Sepertinya ini bukan rodeo pertamamu.”

“Ya, sama denganmu.”

aku menyeringai. Memang benar; Aku sudah banyak mengalami pengalaman mendekati kematian selama bertugas lama di labirin Kantinen—bukan berarti ada pengalaman yang membuatku sangat bangga.

Ketika kami tiba di Guild Petualang, sudah ada sekelompok besar petualang berperingkat kuning ke atas berkumpul di luar pintu masuk. Saya menghubungi Night melalui Telepati dan memberinya ikhtisar singkat.

“Dimengerti. Cobalah untuk mencegah mereka sebaik mungkin, Guru. Kami akan fokus pada evakuasi warga sipil dan meminimalkan korban jiwa di pihak kami.”

“Keren, hati-hati ya? Jika kamu mati, aku juga mati, ingat.”

“Hah. Menurutmu siapa aku ini?”

“Benar, pertanyaan bodoh. Mari kita saling mengabari. Awasi Amelia untukku.”

Karena kami terikat melalui perjanjian monster, hidup kami sekarang bergantung langsung pada satu sama lain, tapi sesuatu memberitahuku bahwa tidak akan ada monster di Labirin Besar Brute yang mampu membahayakan nyawa mantan bos terakhir. dari Labirin Besar Kantinen. Tak lama setelah saya memutus komunikasi telepati, ketua guild, Lingga, muncul di platform yang sedikit lebih tinggi.

“Mari kita tinggalkan pembukaannya, ya? Semuanya, berpasangan dengan seseorang di sekitar. Mereka sekarang adalah pasangan Anda, dan Anda harus mempercayakan hidup Anda kepada mereka. Kami akan tetap menggunakan pasangan ini selama operasi ini. Jika kamu akhirnya dipasangkan dengan seseorang yang lemah, anggap saja itu sangat sial di pihakmu.”

Biasanya, aku akan memprotes perintah konyol seperti itu, tapi ini bukan waktu dan tempatnya. Kami berada di tengah keadaan darurat di sini. Manusia berpenampilan biasa sepertiku sepertinya tidak termasuk dalam tim tanggap darurat ini, tapi mungkin ini akan menjadi kesempatan bagus untuk naik peringkat lebih jauh. Lagipula, Amelia ada di dekatnya, dan aku punya tugas sebagai laki-laki di party untuk melindunginya. Meskipun secara teknis dia memiliki peringkat yang jauh lebih tinggi dariku, dan meskipun sangat kecil kemungkinan dia berada dalam bahaya nyata dengan Night around.

“Hei, kamu mau bermitra denganku?” tanya petualang peringkat merah yang kutemui di labirin.

“Berfungsi untuk saya. Terima kasih.”

“Namanya Senna, dan aku tahu aku mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi sebenarnya aku adalah adik dari Guildmaster Lingga.”

Dia jelas tidak terlihat seperti itu. Lingga adalah beastman mirip macan tutul, sedangkan Senna lebih merupakan ras lupin.

“Senang bertemu denganmu, Senna. Saya Akira.”

Nah, itulah perkenalannya. Padahal kalau dia benar-benar kakak Lingga, aku harus tetap waspada. Dia mungkin berbahaya.

“Apakah kamu seorang pejuang garis depan? Atau apakah Anda hanya bertahan di belakang?” tanya Senna sambil mengibaskan ekornya yang lebat sambil mengamatiku dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Garis depan, biasanya. Saya seorang pembunuh.”

“Kalau begitu, itu akan berhasil, karena aku seorang penyihir api, dan aku membutuhkan seseorang untuk melindungiku saat aku melakukan cast.” Dia menyeringai, dan aku memberinya anggukan singkat sebelum melihat sekeliling ke pasangan lainnya. Tampaknya sebagian besar dari mereka sudah saling kenal sebelum bermitra.

Setelah semua orang berpasangan, Lingga kembali melanjutkan pidatonya. “Sekarang bekerjalah dengan mitra Anda, dan jika ada di antara Anda yang mengalami masalah besar, suruhlah yang lain kembali untuk mencari bantuan. Jika ada tim yang sangat khawatir untuk beroperasi sendiri, Anda juga bebas untuk bergabung dengan tim lain. Kami baru saja mengirim pelari tercepat untuk memperingatkan kota-kota terdekat dan ibu kota, tapi kami tidak sabar menunggu mereka. Jika kita ingin menyelamatkan kota kita, kita harus melakukannya sendiri. Jangan biarkan setan mengotori kota kita!”

Sorakan menderu terdengar dari kerumunan, tapi aku mengerutkan alisku. “Iblis?”

Bagaimana mereka bisa yakin bahwa ini adalah setan? Aku bisa mengerti kenapa mereka mengasosiasikan langit hitam dengan insiden “Mimpi Buruk Adorea” yang terjadi seratus tahun yang lalu, tapi aku belum pernah mendengar apa pun tentang keberadaan iblis dalam pengepungan itu—hanya monster. Night tidak mengatakan sepatah kata pun tentang adanya setan yang terlibat, juga tidak ada penduduk kota yang pernah kudengar bisikannya, dan itu adalah sesuatu yang orang-orang pasti sudah sebutkan sejak awal. Selain fakta bahwa Night bertindak atas perintah Raja Iblis, aku tidak mendapatkan kesan bahwa iblis terlibat dalam hal itu.

Jika orang-orang ini benar-benar mengira ini adalah pengulangan kejadian seratus tahun yang lalu, di mana Night memimpin pasukan monster yang lebih rendah, mengapa mereka tidak berasumsi bahwa ini adalah pekerjaan monster cerdas lain yang memimpin pasukan antek? Aku tidak bisa membayangkan ketua guild mengatakan bahwa para iblis terlibat hanya karena spekulasi—pastinya dia sadar bahwa menyebarkan tuduhan tak berdasar semacam itu bisa sangat berbahaya. Dia pasti punya bukti keterlibatan setan.

“Hei, berhentilah melamun, ya?” Senna menegurku, dan aku segera kembali ke dunia nyata. “Sekarang apakah kamu ingin mencoba terhubung dengan grup lain atau tidak?”

“Tidak,” kataku sambil menggelengkan kepala. “Saya tidak tahu tentang Anda, tapi saya bukan pemain tim yang baik. Saya biasanya melakukannya sendiri. Menambah jumlah kita hanya akan membuatku semakin khawatir.”

Senna mengangguk, lalu melambaikan tangan pada sepasang petualang yang tampaknya datang meminta kami untuk bergabung sementara aku sedang melamun. Keduanya berjalan pergi, kecewa.

“Akira. Senna. Tim kalian akan pergi memberikan cadangan bagi tim peringkat merah dan perak,” kata Lingga saat kami hendak berangkat berperang.

“Tunggu, kamu benar-benar akan mengirim pangkat kuning ke garis depan? Apakah kamu yakin itu ide yang bagus?” Senna bertanya, prihatin.

Itu adalah pertama kalinya ada orang yang meragukan kemampuanku di kota ini, kemungkinan besar karena unjuk kekuatan kecil yang kulakukan kepada penduduk kota ketika kami pertama kali turun dari kapal.

“Saya kira Anda tidak perlu mengkhawatirkan hal ini,” Lingga meyakinkannya. “Tetapi jika itu benar-benar terjadi, kamu selalu bisa membuangnya dan lari kembali ke sini.”

“Anda mengerti, Bos.”

Kedua bersaudara itu saling menyeringai nakal. Oke, saya ambil kembali. Saya benar-benar bisa melihat kemiripannya sekarang.

 

POV: MALAM

 

KETIKA MASTER menghubungi saya, saya sedang berlari keliling kota dengan Lady Amelia di punggung saya, mencoba menawarkan layanan antar-jemput bagi warga lanjut usia yang tidak memiliki kekuatan untuk mengungsi sendiri. Kebanyakan dari mereka gemetar ketakutan saat melihatku, tapi mereka dengan cepat melompat ke punggungku begitu melihat gerombolan itu mendekat.

“Cepat, Nona Amelia! Kita harus keluar dari sini!” Aku menangis, menurunkan ekorku agar dia bisa memegangnya setelah dia membantu warga terakhir ke punggungku. Tapi dia menolak untuk memegangnya.

“Masih ada orang-orang yang belum bisa mengungsi di depan, dan para petualang juga belum meliput area ini. Seseorang harus tinggal di sini dan melindungi orang-orang ini,” desaknya.

Saya melihat monster mendekat, dan saya ragu-ragu. Jika saya pergi dan sesuatu terjadi padanya, saya tidak akan bisa menghubunginya atau menemukannya.

“Kamu harus pergi, Malam!” dia menangis.

Aku mendapatkan kembali ketenanganku dan menyadari monster-monster itu sudah menyerang kami. Mereka semua adalah monster lemah berlevel rendah yang pastinya tidak akan menjadi tantangan bagi petualang peringkat perak seperti Lady Amelia.

“Aku akan kembali untukmu secepat mungkin,” kataku, lalu pergi bersama para pengungsi di belakangnya. Ini bukanlah cara yang paling bersih untuk melakukan evakuasi, namun kami perlu melakukan apa pun yang kami bisa untuk meminimalkan korban jiwa. Aku berbalik saat aku mendarat kembali di tanah dan kembali menatapnya.

“Jangan khawatir. Mungkin akulah yang akan mengejarmu,” katanya sambil berbalik ke arah gerombolan monster. “Gravitasi!”

Rambut peraknya berkibar saat dia menyalurkan mana ke dalam mantranya, dan dog tag perak yang dia sembunyikan di dadanya terlepas untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

 

Sudut pandang: ODA AKIRA

 

“wahai api yang menghanguskan segalanya , ijinkan aku mengendalikan badaimu yang mengamuk di telapak tanganku! Tinju Menyala!”

Monster-monster itu mendekati Senna saat dia berdiri diam untuk melafalkan mantra ini, lalu mulai mundur begitu mereka menyadari apa yang dia lakukan. Dia mengulurkan tangannya, dari mana kepalan raksasa yang terbuat dari api murni meledak sebelum menyapu sekitarnya, membakar semua monster tepat di depan kami hingga hangus. Lebih banyak monster dengan cepat menyerbu untuk menggantikan mereka. Kami telah bertempur di garis depan selama hampir satu jam, dan gerombolan itu tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang.

Seperti yang Yamato katakan pada kami di Guild Petualang—monster yang menyebut Labirin Besar Brute sebagai rumah mereka memiliki berbagai kelemahan yang berbeda-beda, sehingga kerja sama tim yang baik adalah suatu keharusan. Saya berasumsi bahwa persyaratan untuk membentuk partai yang seimbang kemungkinan besar disebabkan oleh kecenderungan unik ras beastfolk. Bagaimanapun, darah binatang mengalir melalui pembuluh darah mereka, dan berbagai ras serta spesies yang mereka wakili memiliki pengaruh langsung terhadap kepribadian dan keterampilan mereka.

Beastfolk yang menyerupai predator selalu cepat marah dan mulai berkelahi, sedangkan beastfolk yang menyerupai hewan cinta damai umumnya menyendiri dan berusaha menghindari konflik. Jadi meskipun ada banyak beastfolk yang kuat, sifat mereka yang beragam membuat mereka tidak selalu bisa rukun satu sama lain—mungkin itulah sebabnya mereka menyerahkan kepada kita untuk memutuskan pasangan kita sendiri.

“Akira, bisakah kamu menunggu sebentar?” Senna bertanya dengan suara kuyu.

Aku menoleh dan melihatnya membawa dua petualang terluka yang sedang bertarung di garis depan, satu di bahu masing-masing. Mereka tampaknya berada di ambang kematian, nyaris tidak bergantung pada rangkaian kehidupan terakhir mereka. Aku mengangguk, lalu meminjam belati dari salah satu ikat pinggang mereka. Waktu yang tepat.

Pedang yang aku pinjamkan dari Persekutuan baru saja hancur berkeping-keping setelah aku menebas seluruh kelompok monster, dan aku menyadari bahwa pedang yang digunakan oleh petualang ini sepertinya tidak tumpul atau patah tidak peduli seberapa kerasnya pedang itu. banyak monster yang dia gunakan untuk melawannya. Saya sangat penasaran untuk mencobanya sendiri. Saya mengayunkannya dengan cepat untuk menguji beratnya. Itu kira-kira sepanjang lengan bawah saya dan berat yang sempurna untuk ukurannya. Pisau yang dibuat dengan baik dalam segala hal.

“I-Belati itu… Aku membuatnya khusus… Itu hasil karya Gagak… Sebaiknya kau… mengembalikannya setelah selesai…” gumam sang petualang.

Menarik. Itu menjelaskan kenapa rasanya enak sekali menggunakannya, menurutku.

Aku mengangguk dan mencoba mengingat wajah pria itu. Tampaknya dukungan Night terhadap kemampuan menempa Crow memang pantas diterima. Sebagai seseorang yang saat ini bahkan tidak mampu membayar jasa perbaikannya, saya bersyukur hanya mendapat kesempatan untuk meminjamnya.

“Maaf soal ini. Aku akan kembali sebentar lagi,” kata Senna sambil membawa orang-orang itu menjauh dari lokasi pertempuran.

Aku menyeringai nakal. Sekarang saya bisa bertarung tanpa keberatan apa pun. Masih ada beberapa lusin petualang yang mencoba mempertahankan barisan, tapi tidak ada satupun yang berada di sekitarku, dan tidak mungkin beberapa petualang yang tersisa akan menebak bahwa peringkat kuning rendahan akan menghabisi semua monster ini dalam satu gerakan. Saya mengulurkan tangan saya ke depan dan memberi isyarat.

“Sihir Bayangan, aktifkan.”

Saya telah melakukan upaya tulus untuk mengikuti nasihat Komandan Saran dan tidak pernah menggunakan Sihir Bayangan ketika orang lain ada di sekitar untuk melihatnya. Aku tidak terlalu khawatir kemampuanku akan terlihat—rata-rata orang mungkin akan menganggapnya sebagai penyimpangan yang tidak jelas dari Sihir Hitam—tapi jika aku kehilangan kendali lagi, akan lebih baik jika aku memastikan bahwa aku tidak bisa mengendalikannya lagi. tidak pernah ada orang yang tidak bersalah di dekatnya. Itu sebabnya saya selalu menggunakan Deteksi Kehadiran.

Bayangan itu terwujud dalam genangan air di tanah, lebih dalam dan lebih hitam dari langit di atas, lalu berputar-putar di sekitar kakiku seperti anjing yang memohon untuk bermain lempar tangkap.

“Silakan, teman-teman. Makanlah semuanya,” perintahku. “Namun, peringatan yang adil: rasanya mungkin tidak sebagus monster yang biasa Anda makan.”

Makanan pertama mereka sebagai bawahanku adalah minotaur. Berikutnya adalah Fenrir, lalu Chimera… Hampir setiap kali aku memanggil mereka untuk menelan musuh, musuh itu adalah musuh yang langka dan kuat, jadi mereka mungkin memiliki selera yang cukup cerdas.

Saat Sihir Bayanganku mulai menelan monster-monster di dekatnya, tidak meninggalkan setetes pun darah monster di belakang mereka, monster-monster lain mulai melarikan diri, berebut satu sama lain dengan tergesa-gesa. Karena keragu-raguan sesaat, setiap barisan monster dengan cepat diinjak-injak dan dihancurkan di bawah tubuh rekan-rekan mereka di barisan depan, dan seterusnya dalam efek domino kematian.

“Berengsek. Cukup mengerikan untuk ditonton, tapi harus saya akui, pemandangannya sungguh menakjubkan.”

Gerombolan monster penyerang, yang telah menimbulkan ketakutan di hati dan pikiran penduduk kota beastfolk, kini berada di pihak yang menerima ketakutan itu, berdesakan di ruang sempit dan dihancurkan dengan kaki mereka. Saat aku memikirkan tentang para beastfolk tak berdosa yang rumahnya telah dihancurkan, atau manusia yang berada di sini hanya untuk bekerja dan mengumpulkan uang untuk dikirim pulang ke keluarga mereka, mau tak mau aku tersenyum melihat keputusasaan para penyerbu ini.

Tiba-tiba, aku merasakan orang lain melalui skill Deteksi Kehadiranku, jadi aku memerintahkan Sihir Bayanganku untuk segera kembali padaku. Aku berterima kasih pada mereka atas pelayanan mereka saat mereka bersatu kembali ke dalam bayanganku, lalu mulai membelah sekelompok monster yang tersesat dengan belati yang aku pinjam, berayun dalam bentuk busur lebar untuk menembus banyak musuh sekaligus.

“Maaf soal itu, Akira!” kata Senna sambil bergegas keluar dari gang terdekat. Aku balas melambai padanya. “Hei, apakah hanya aku, atau jumlah mereka sudah berkurang?”

“Kalahkan aku. Kurang memperhatikan.” Aku mengangkat bahu saat dia mengamati area sekitar sebelum menurunkan tanganku lagi dan mengiris leher monster mirip lembu itu. “Mungkin mereka pergi ke tempat lain karena kawasan ini terbukti terlalu sulit dikendalikan?”

Kebanyakan dari mereka telah tertelan oleh sihirku, tapi masih ada beberapa ratus orang yang tersesat, meski tidak ada yang bisa menjadi tantangan bagi kami. Mungkin ide yang bagus untuk menawarkan dukungan di tempat lain setelah kita selesai , pikirku, sambil meluangkan waktu sejenak untuk mengamati sekeliling kita. Saya sedang melihat ke satu sisi ketika bola api tiba-tiba melintas di depan wajah saya.

“Sial. Kalau kamu hanya mau berdiri disana, buatlah dirimu berguna,” keluh Senna.

“Hei bro. Aku memegang garis itu sendirian. Saya pikir saya berhak mendapat istirahat.”

Aku tahu dari nada bercanda Senna bahwa dia sebenarnya tidak membutuhkan bantuanku.

Dari sudut mataku, aku melihat monster besar mirip harimau dari daftar material Crow. Cukup yakin aku hanya membutuhkan cakarnya, bukan? Aku menutup jarak dalam sekejap dan menebas seluruh tubuhnya sebelum mengambil cakar dari mayatnya.

“Tidak masalah kalau aku melakukannya,” kataku sambil memasukkannya ke dalam saku dada bagian dalam.

“Sepertinya kita hampir selesai di sini. Sepertinya aku akan menggunakan sisa manaku untuk menyelesaikan pekerjaan ini,” kata Senna sambil menyeringai masam. Kemudian dia mulai membaca mantra. Saya tahu mantra khusus ini membutuhkan lebih banyak fokus daripada yang lain. Tidak ingin usahanya sia-sia, saya sangat berhati-hati untuk memastikan tidak ada monster yang berhasil mendekatinya sebelum dia selesai. “Wahai api penyucian, nyalakan kobaran apimu dan hancurkan para bidat ini menjadi abu! Neraka!”

Dia selesai casting, dan saya menunggu. Saya mengamati sekeliling, namun sepertinya tidak terjadi apa-apa. Hanya ketika aku memiringkan kepalaku dan mulai bertanya-tanya apakah mantranya salah sasaran, tanah mulai berguncang.

“Lewat sini, Akira,” kata Senna dengan senyuman aneh saat getarannya semakin kuat. Tampaknya gempa itu terfokus hanya pada tempat di mana monster-monster berdiri.

“Wah, apa-apaan ini?” Aku bertanya, tapi Senna hanya terkekeh dan menempelkan jari telunjuknya ke bibir Senna.

Kemudian, dengan suara yang tidak senonoh, tanah di bawah kaki monster itu mulai retak. Meskipun mereka jelas-jelas ingin melarikan diri, sepertinya kaki mereka tidak mau bergerak. Sesuatu dimuntahkan dari celah di bumi, memakan seluruh monster dalam hitungan detik, hanya menyisakan batu mana mereka. Berkat mata manusia superku, aku bisa melihat dengan tepat benda apa itu.

“Apakah itu… magma?”

Satu-satunya saat saya ingat melihat magma adalah saat kunjungan lapangan kelas ke Gunung Aso, dalam salah satu video museum yang diputar berulang-ulang di dek observasi. Itu adalah cairan kental berwarna merah cerah yang bergerak lebih lambat dari molase namun dapat memakan seluruh pohon di lereng gunung saat meluncur menuruni bukit.

“Hei, mata yang bagus!” kata Senna. “Itu benar. Itu adalah mantra yang menarik magma keluar dari bawah tanah, lalu mengirimkannya kembali ke bawah setelah pekerjaannya selesai.”

Ya, itu tidak menakutkan sama sekali. Yang ada hanyalah kengerian di mata beberapa monster yang tersisa yang baru saja menyaksikan teman-teman mereka dihabisi oleh kekuatan tak dikenal. Bahkan ada beberapa orang idiot yang memohon agar kami tetap hidup. Aku bertanya-tanya mengapa mereka tidak melarikan diri, tapi kemudian aku menyadari bahwa panas luar biasa dari mantra Senna telah menyatukan kaki mereka dengan tanah. Saya kira itu menjelaskan mengapa mereka tidak bergerak. Sekarang mereka terjebak di sini selamanya, mungkin dalam kesakitan yang luar biasa, karena tahu betul bahwa merekalah yang berikutnya.

“Mantra yang sangat kejam,” gumamku, mengetahui jika Night ada di sini, dia mungkin akan menyebutku munafik karena penggunaan Sihir Bayangan secara sembarangan. Bedanya, mantraku menelan seluruh korbannya dalam sekejap, dan saat aku menyelinap di belakang monster untuk membunuhnya, semuanya berakhir sebelum mereka sempat merasakan teror. Namun, mantra Senna dalam skala besar ini secara praktis mirip dengan penyiksaan atau kejahatan perang. Membayangkan itu digunakan pada orang lain dan bukan hanya pada monster saja sudah cukup membuatku merinding.

Aku menyaksikan monster-monster yang tersisa menghilang satu per satu, hanya menyisakan batu mana yang menandakan mereka pernah berada di sana. Dan akhirnya, area tempat kami ditugaskan benar-benar bebas dari monster. Akhirnya bisa rileks, aku menghela nafas panjang dan lelah.

Lalu aku mendapat transmisi telepati dari Night, yang sepertinya dia kehabisan akal.

“Menguasai! Kami mempunyai masalah! Nona Amelia telah diculik!”

Pikiranku menjadi kosong. Yang bisa kurasakan hanyalah kemarahan yang luar biasa dan membara.

 

Sudut pandang: AMELIA ROSEQUARTZ

 

“HUFF, HUFF… Jumlahnya terlalu banyak… Aku tidak bisa menahannya lebih lama lagi…”

Syukurlah, MP-ku tidak pernah berisiko habis, tapi tetap saja melelahkan karena harus mengeluarkan begitu banyak MP secara berurutan. Aku hanya bisa berharap Night akan segera kembali, tapi meski begitu, butuh banyak waktu untuk membantu semua orang lanjut usia ini agar selamat.

“Aku hanya harus menahan mereka sampai saat itu…”

Aku mengangkat tanganku, yang dipenuhi luka dan goresan, dan mengulurkan tangan ke samping. Aku bisa menyembuhkan luka kecil dalam hitungan menit, tapi usaha itu sia-sia karena luka baru akan segera menggantikan tempatnya. Aku sedang berdiri berhadap-hadapan dengan satu batalion yang terdiri dari ratusan monster—dan mereka hanyalah monster-monster yang ada di hadapanku. Jika Anda memasukkan orang-orang yang sedang menjarah rumah-rumah yang ditinggalkan dan orang-orang yang tidak diragukan lagi muncul di titik buta saya, kemungkinan besar jumlahnya lebih dari dua ribu. Aku cukup beruntung bisa mengeluarkan Sihir Kebangkitan pada diriku sendiri sehingga aku akan hidup kembali secara otomatis jika aku mati, tapi efek samping dari mengkonsumsi mana dalam jumlah yang sangat besar

berarti aku akan menjadi sangat rentan, bahkan tidak bisa bergerak selama beberapa waktu.

“Gravitasi!”

Setiap monster yang berada tepat di hadapanku dalam radius dua puluh meter atau lebih dihancurkan menjadi bubur, organ, dan isi perut dari lusinan monster yang berceceran di sekitarnya. Itu adalah pemandangan mengerikan yang jelas tidak cocok untuk dilihat anak-anak—seperti salah satu “film berperingkat R” yang pernah Akira ceritakan padaku. Sayangnya, aku tidak dalam posisi untuk berhati-hati terhadap kerusakan properti saat ini, jadi kekuatan mantraku juga telah menghancurkan beberapa bangunan di dekatnya. Mungkin akan memakan waktu cukup lama agar bagian kota ini bisa dihuni kembali, bahkan setelah monster-monster itu lenyap, tapi aku tidak merasa terlalu sedih mengenai hal itu—ada banyak nyawa yang dipertaruhkan di sini, dan aku tidak bisa melakukannya. tidak mampu untuk menahan diri.

“Malam, kenapa lama sekali?”

Aku berdoa agar tidak terjadi apa-apa padanya selagi aku terus menangkis gelombang monster yang datang, yang menabrak mayat rekan-rekan mereka tanpa ragu-ragu.

“Yah, baiklah. Aku mengenali Sihir Gravitasi itu… Kamu adalah putri elf kecil, bukan?” kata seseorang yang terdengar seperti anak muda.

Aku tidak tahu dari mana suara itu berasal, tapi rasanya sangat tidak enak mendengar kata-kata tidak menyenangkan seperti itu dalam suara anak-anak. Aku melihat sekeliling dengan panik, mencari pemilik suara itu, mendapat kesan bahwa akulah satu-satunya non-monster yang tersisa di seluruh distrik ini. Apakah dia seorang anak laki-laki yang gagal kami evakuasi? Tidak… Ada sesuatu dengan suara ini. Sesuatu yang saya kenali.

“Di atas sini, konyol. Apakah kamu benar-benar tidak memiliki Deteksi Kehadiran atau keterampilan apa pun seperti itu?”

Aku mendongak dan melihat seorang anak laki-laki lucu dengan rambut hijau zamrud dan mata serasi bertengger di atas kepala monster berleher panjang (yang mungkin akan disamakan Akira dengan jerapah jika dia ada). Ada binar di mata anak laki-laki itu menandakan dia menikmati kekacauan itu.

Lalu aku sadar.

“Kamu…iblis yang menyerang Hutan Suci bertahun-tahun yang lalu, bukan?”

Itu adalah kejadian yang sama yang kuceritakan kepada Akira di Labirin Besar Kantinen, kejadian di mana Kilika secara tidak sengaja menyebabkan monster keluar dari Labirin Hutan Besar. Tapi aku ingat sekarang—ada iblis yang memimpin gerombolan itu, dan aku bisa mengingat dengan jelas kilatan yang sama di mata hijau cerahnya dan cara dia berkata, “Sampai jumpa nanti!” dengan suaranya yang kekanak-kanakan saat dia pergi. Aku masih anak-anak saat itu, jadi aku belum mengetahuinya saat itu, tapi ketika aku beranjak dewasa dan mengetahui apa itu setan, aku menyadari anak laki-laki yang memimpin kelompok itu pastilah salah satu dari mereka. Aku baru melihatnya sepersekian detik, jadi aku sudah yakin apakah aku harus memberitahu ayahku apa yang telah kulihat. Jika iblis menyerang, itu berarti Raja Iblis akan menyerang, dan itu bukanlah hal yang ingin kamu sebarkan alarm palsu. Hal ini bisa mengakibatkan serangan balik besar-besaran yang memaksa kami untuk bekerja sama dengan ras lain yang tidak terlalu dipedulikan oleh masyarakat kami, dan semuanya didasarkan pada penampakan yang konon dilakukan oleh seorang gadis elf yang sendirian.

“Hei, kamu ingat!” seru anak laki-laki itu. “Ya, itu aku! Astaga, aku masih harus berterima kasih pada kakakmu karena telah memberi kami alasan untuk keluar dan melakukan kegiatan lapangan seperti itu. Itu adalah hal paling menyenangkan yang pernah saya alami dalam waktu yang sangat lama!”

Ketika saya menyadari bahwa dia memang iblis dan mengambil sikap yang lebih waspada, suara anak laki-laki itu menjadi lebih melengking dan riang. Pipinya merona merah jambu, seolah dia terpikat dengan mainan baru. Monster-monster itu telah menghentikan invasi mereka dan sekarang bergerak mengelilingiku dari segala sisi seolah-olah aku adalah target utama mereka. Aku belum pernah melihat begitu banyak monster di ruang sempit seperti ini sebelumnya—bahkan di salah satu dari sekian banyak sarang monster di labirin. Bahkan dengan Sihir Gravitasi milikku, yang bisa menghabisi sejumlah besar musuh dalam satu ledakan, peluangnya tetap besar.

“Dengarkan, Putri,” anak laki-laki itu melanjutkan, merendahkan suaranya. “Aku sebenarnya punya pekerjaan kecil yang perlu kamu lakukan. Jadi, meskipun aku ingin membunuhmu saat ini juga, aku khawatir itu tidak akan berhasil.”

Mata hijaunya berkilauan menakutkan, dan tiba-tiba monster yang membeku di tempatnya mulai bergerak lagi. Bukan dengan mengamuk liar, tapi dengan cara yang lebih terorganisir, seperti mengikuti perintah. Aku ingin mengeluarkan erangan frustasi, tapi aku menahan diri, berpikir itu tidak akan terlihat anggun, dan malah mengerutkan alisku.

“Tapi aku tahu tentang keajaibanmu itu,” lanjutnya, “jadi aku khawatir aku masih perlu melumpuhkanmu sedikit, oke?”

Dia menyeringai jahat, tapi matanya tetap begitu murni dan kekanak-kanakan sehingga aku mungkin akan sulit mempercayai dia bukan hanya anak kecil yang lucu jika bukan karena jumlah besar mana yang terpancar dari tubuhnya.

“Oh, tapi temanmu yang pembunuh itu? Yang dibawa ke sini melalui ritual pemanggilan pahlawan? Ya, saya mungkin harus membunuhnya, FYI. Yang Mulia berkata dia hanya akan menghalangi rencana kita, dan terlebih lagi, aku tidak tahan dengan sikap jeleknya. Aku benci kalau manusia cacing seperti dia tidak tahu tempatnya. Perlu membunuhnya untuk memastikan dia tidak mencapai tujuannya, tahu?”

Jika alisku mampu berkerut lebih dalam lagi, itu pasti akan terjadi. Kami sudah tahu bahwa Raja Iblis mengetahui keberadaan Akira dari pesan yang dia sampaikan pada Night pass, tentu saja, tapi kami hanya datang ke benua ini untuk memperbaiki pedang Akira sehingga dia memiliki peluang bertarung melawan Raja Iblis. , yang secara eksplisit memanggil kami ke istananya. Bagaimana tepatnya kita “menghalangi rencananya”?

“Tapi kamu mungkin ingin tetap hidup agar bisa membawanya kembali kalau-kalau aku membunuhnya , kan? Jadi sebaiknya kamu bergegas dan gunakan Sihir Kebangkitanmu untuk memastikan kamu selamat dari ini! Jangan khawatir—saya berjanji tidak akan membunuhnya sebelum Anda sempat memulihkan diri. Dan aku adalah orang yang menepati janjiku!”

Anak laki-laki itu mengangkat tangannya, dan monster-monster itu mulai mendekatiku.

“Oh benar! Dan namanya Aurum. Aurum Tres. Sekarang jangan lupakan itu, oke?”

Anak laki-laki itu menurunkan tangannya, dan monster-monster itu menyerbuku sekaligus.

 

POV: MALAM

 

“AURUM TRES,” gumamku pada diri sendiri saat mengamati lokasi pembantaian. Aku sekitar 90 persen yakin itu dia—aku akan mengenali tanda tangan mana di mana pun.

“Malam, apakah kamu mendengarkanku? Apakah kamu melihat orang yang menculiknya atau tidak?”

Suara Guru bahkan lebih dalam dari biasanya. Dia berusaha sekuat tenaga untuk terlihat tenang dan menyembunyikan kemarahan besar yang dia rasakan, namun masih sangat jelas bahwa dia ingin memburu pelakunya secepat mungkin.

“Ya, aku tahu siapa orang itu…tapi aku khawatir kamu bukan tandingannya. Saya akan merekomendasikan menunggu sampai Anda lebih kuat untuk mengejarnya.”

“Meskipun statistikku sudah lebih tinggi dari Raja Iblis sebelumnya? Apakah kamu serius?”

“Saya jamin, saya benar.”

Aku menjaga suaraku sedikit lebih lembut dari biasanya—mungkin aku juga merasa sedikit terguncang karenanya. Tetapi jika dia ada di sini, maka Yang Mulia sedang merencanakan sesuatu. Saya tidak pernah membayangkan bahwa, sebelum menjadi familiar Guru, pemikiran seperti itu akan membuat perut saya mual.

“Bisakah kamu setidaknya memberitahuku nama pria yang menculiknya?” Guru bertanya ketika saya melompat ke tempat yang lebih tinggi dan melihat ke bawah pada pemandangan berdarah itu. Semakin kuat mana seseorang, semakin banyak pula yang dibawanya dalam darahnya, sampai-sampai kita bisa membedakan siapa pemilik noda darah tersebut bahkan beberapa saat setelah noda itu mengering. Tidak diragukan lagi darah yang saya lihat adalah darah Amelia, karena mengandung jejak mana yang cukup kuat untuk membunuh manusia biasa.

“Namanya Aurum Tres. Dia diberi nama keluarga Tres karena dia adalah orang ketiga yang memegang komando iblis. Dan ya, bawahan Raja Iblis saat ini memang sangat kuat sehingga mereka bahkan melampaui Raja Iblis sebelumnya—Aurum Tres di antara mereka.”

Guru berlutut dan menggenggam segenggam pasir yang berlumuran darah di kakinya.

“Baiklah, mari kita bersihkan monster yang tersisa sebelum kita melakukan hal lain. Mereka tidak akan mendapat ampun dariku setelah ini.”

Benar saja, sekelompok monster yang tersesat segera mulai berkumpul di sekitar kami, tertarik oleh aroma darah Lady Amelia atau kehadiran kami.

“Baiklah,” jawab saya.

Namun Guru bahkan tidak melihat ke atas.

“Sihir Bayangan, aktifkan.”

Aku tidak yakin apakah itu akibat kemarahan Guru, atau apakah dia hanya menyalurkan mana lebih banyak dari biasanya, tapi jumlah bayangan yang dia panggil dari kawah terdekat (yang kemungkinan besar dibentuk oleh Sihir Gravitasi Lady Amelia) adalah mengejutkan. Sebelumnya, aku hanya tahu dia mampu memanfaatkan bayangannya sendiri dan mungkin bayangan beberapa objek lain di dekatnya.

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu menggunakan Shapeshifter untuk bertransformasi. Aku pernah melakukan kesalahan dengan mengambil wujud naga sebelumnya meski tidak bisa secara akurat meniru kekerasan sisiknya, tapi kali ini tidak. Aku sekarang mengambil wujud monster yang pernah aku lawan secara langsung dalam banyak kesempatan. Ketika cahaya dari rangkaian transformasi mereda, saya menjadi sedikit lebih tinggi dari inkarnasi kucing saya sebelumnya, dan saya memiliki tiga pasang mata untuk digunakan.

“Cerberus, serius? Berapa banyak monster di dunia ini yang akan meniru mitologi Yunani?”

Saya mendengar Guru menggumamkan sesuatu, tetapi ketika air liur mengalir dari mulut saya yang ganas, saya merasakan pikiran saya semakin lama semakin seperti binatang buas dalam hitungan detik. Bahkan sekarang, aku hanya bisa memahami setengah dari apa yang baru saja dia katakan. Dalam bentuk ini, saya jauh lebih kuat, gesit, dan tahan terhadap serangan dasar, tapi tentu saja ada kekurangannya juga. Saya direduksi menjadi tidak lebih dari binatang berbusa yang tidak merasakan apa pun selain keinginan naluriah yang mendalam untuk membunuh, membunuh, membunuh. Rintangan terbesar dalam mengambil bentuk seperti ini adalah selalu menemukan seseorang yang mampu menghentikan saya sebelum saya melangkah terlalu jauh, namun sekarang setelah saya bekerja sama dengan Guru, saya yakin itu tidak akan menjadi masalah.

“Mas… ter… aku akan… menghancurkan mereka sekarang… Setelah aku selesai… kamu harus menghentikanku…”

Aku melompat maju tanpa menunggu jawaban Guru, segera menerkam monster terdekat dan mencabut tenggorokannya. Kemudian saya melanjutkan ke yang berikutnya bahkan sebelum yang pertama bisa mengeluarkan napas terakhirnya. Aku menjadi semakin basah dan lengket saat isi perut korbanku berceceran di buluku, tapi aku tidak peduli. Yang kupedulikan hanyalah mencoba memuaskan rasa hausku yang tak terpuaskan akan darah.

“Ohhh, aku mengerti. Anda tidak bisa mengendalikan diri saat berada dalam bentuk itu, bukan?

Suara Guru bergema di otak saya, namun saya tidak dapat menanggapinya.

“Ya, aku bisa memahaminya. Aku baru saja mengalami kesulitan saat mencoba mengendalikan Sihir Bayanganku dengan kecepatan penuh, tapi kamu telah memberiku cukup waktu untuk mengatasinya. Terima kasih, kawan.”

Kata-kata itu masuk ke telingaku, tapi aku tidak tahu apa maksudnya. Aku membuat catatan mental untuk mencoba memikirkannya kembali setelah aku kembali ke bentuk asliku.

 

Sudut pandang: ODA AKIRA

 

KETIKA aku MELIHAT genangan darah Amelia di tanah yang cukup besar akibat luka yang mematikan, ada sesuatu yang terlintas di otakku. Aku tidak kehilangan kendali atas diriku dan mulai merusak barang-barang, tapi aku mengalami sedikit gangguan mental karena kemarahan yang luar biasa, ketidakberdayaan, dan kesedihan yang aku rasakan. Beberapa monster lain muncul setelahnya, tapi aku tidak dalam keadaan untuk memedulikan mereka. Saya merasa seperti anak hilang yang ditinggalkan di kota yang gelap dan asing.

“Sihir Bayangan, aktifkan.”

Membutuhkan jalan keluar untuk melampiaskan rasa frustasiku, aku melepaskan Sihir Bayanganku, membawa serta seluruh amarahku. Saya tidak bisa mengendalikannya.

“Mas… ter… aku akan… menghancurkan mereka sekarang… Setelah aku selesai… kamu harus menghentikanku…”

Aku terlalu fokus untuk mencoba menguasai Sihir Bayanganku dengan lebih baik hingga tidak menyadari bahwa Night telah mengubah dirinya menjadi Cerberus. Serius, kenapa ada begitu banyak monster dari mitologi Yunani di dunia ini?

Night tidak mengucapkan sepatah kata pun sebelum melompat ke kerumunan monster dan mencabut tenggorokan korban pertamanya, mengirimkan darah muncrat ke tanah. Mayat-mayat itu terus menumpuk saat dia menggerogoti dan mencabik-cabik banyak monster dengan tiga kepalanya yang berbeda.

“Baiklah. Saya pikir saya sudah bisa mengendalikannya sekarang.”

Aku tidak bisa berdiam diri saja dan membiarkan dia melakukan semua pekerjaannya sekarang karena, dengan susah payah, aku berhasil menaklukkan Sihir Bayangan yang berkobar seperti api dalam diriku dan memanfaatkan kekuatannya sebagai milikku sekali lagi. Masih banyak hal mengenai kemampuan yang tidak kuketahui atau pahami—sejauh mana jangkauan kendaliku terhadapnya, dan apa batasannya. Itu jelas merupakan kekuatan yang jauh lebih kuat daripada hakku untuk mengendalikannya, namun anehnya, itu tidak mengintimidasiku sama sekali. Menggunakan Sihir Bayangan untuk membuka celah di tengah gerombolan monster, aku melompat ke sisi Night. Dalam wujud Cerberusnya yang meneteskan air liur, dia sepertinya kehilangan akal sehatnya. Dia bertindak murni berdasarkan satu naluri: menghancurkan.

Aku berterima kasih padanya karena telah menjaga monster-monster itu tetap sibuk sejauh aku bergabung dengannya dalam pertarungan, meskipun sepertinya kata-kataku tidak sampai ke dia, jadi aku memutuskan akan lebih baik jika percakapan ini disimpan untuk nanti. Dengan belatiku yang terselubung dalam Sihir Bayangan, aku menusuk jauh ke dalam organ vital korban pertamaku. Bayangan lain di kakiku terbentang di tanah, atas kemauan mereka sendiri, dan mulai melahap monster ke kiri dan ke kanan, melahap mereka seluruhnya.

“Ap… Hei, Malam!”

Saat aku mendongak, aku melihat partnerku sudah tidak ada lagi di sisiku, melainkan melanjutkan amukannya di tempat lain. Dia masih berada dalam jarak pandangku, tapi terlalu jauh bagi kami untuk memberikan dukungan satu sama lain jika keadaan menjadi tidak pasti. Mungkin monster-monster itu sengaja mencoba memisahkan kami—tampaknya mereka bertindak atas perintah makhluk yang lebih cerdas, bukan hanya karena dorongan hati mereka sendiri.

“Pasti setan-setan sialan itu.”

Mereka adalah satu-satunya ras yang mampu mengendalikan monster. Itu adalah kekuatan yang sama yang membuat mereka begitu dicerca oleh ras lain, hingga mereka diasingkan ke empat benua Morrigan yang paling tidak ramah, pemandangan neraka yang hanya dikenal sebagai Gunung Berapi. Jika iblis menyerang, maka itu hanya berarti satu hal: Raja Iblis sedang menyerang. Aku tidak bisa menjelaskan apa yang sebenarnya direncanakan oleh keluarga kerajaan di Kerajaan Retice, tapi sepertinya waktu ritual mereka untuk memanggil dua puluh delapan pahlawan yang belum pernah terjadi sebelumnya agak terlalu sempurna.

“Aurum Tres,” gumamku, membiarkan nama itu menempel di bibirku selagi aku mengepalkan tanganku dan membiarkan bayanganku menggeliat. “Kamu tidak akan lolos begitu saja.”

Meskipun sedikit tidak berhubungan, aku tidak pernah tahu seperti apa cinta di duniaku. Aku mencintai ibuku dan adikku, Yui, tentu saja, tapi aku belum pernah jatuh cinta . Setiap gadis yang kukenal mengira aku aneh atau mesum karena penampilan atau sikapku dan menjauh, jauh dariku, dan sepertinya aku tidak punya teman masa kecil yang cantik dan bisa menjalin hubungan denganku. salah satu. Sial, aku tidak punya teman lama , dan sejak SMA, aku terlalu sibuk dengan pekerjaan untuk memikirkan kehidupan cintaku yang menyedihkan.

Itu berarti Amelia adalah gadis pertama yang benar-benar membuatku jatuh cinta. Fakta bahwa dia adalah seorang putri tidak membuatku patah semangat sedikit pun, dan aku cukup yakin jika dia meninggal, aku tidak akan pernah mencintai lagi. Saya hanya ingin menyayangi dan melindunginya. Ketika saya mengecewakannya, rasanya jauh lebih buruk daripada sekadar mengecewakan diri saya sendiri. Dan saat ini, dia berada jauh di luar jangkauanku. Aku bahkan tidak tahu ke mana dia dibawa. Dia bisa saja merasakan sakit yang luar biasa pada saat itu. Dia bisa saja memanggil namaku, menangis minta tolong. Namun aku tidak punya cara untuk berlari ke sisinya. Tidak peduli berapa banyak monster yang kubunuh, itu tidak akan membuatku lebih dekat dengan Amelia.

“GRAAAAAGH!”

Pikiran itu membuatku dipenuhi amarah yang membutakan. Kegelapan yang bahkan lebih hitam dari langit menyelimuti sekitar—Sihir Bayanganku telah keluar dari batasannya dan menyebar jauh di luar jangkauanku.

“Pergilah, kotoran! Bayangan Neraka!”

Monster-monster itu tenggelam perlahan ke jalanan yang diwarnai hitam, dan seperti pasir isap, bayangan membuat mereka terjebak dengan cepat. Pada saat mereka tenggelam sepenuhnya, MP-ku hampir habis sepenuhnya, dan ketika bayangan datang kembali ke arahku, langit di atas kembali ke warna biru alaminya. Saat aku mendongak untuk memastikan mimpi buruk itu telah berakhir, tubuhku terjatuh lemas.

“Hm…? Menguasai?!” kata Night, entah bagaimana berhasil menangkapku sebelum aku menyentuh tanah. Saya terkejut melihat dia kembali ke bentuk kucing raksasanya. “Sepertinya Sihir Bayanganmu… Atau lebih tepatnya, Sihir Bayangan jenis baru yang baru saja kamu gunakan memiliki kekuatan untuk membatalkan jenis sihir lainnya juga. Itu membuatku keluar dari transformasiku saat aku bersentuhan dengannya. Tapi yang lebih penting, apa yang sebenarnya kamu pikirkan?! Bagaimana kamu bisa begitu ceroboh?! Tidak bisakah kamu mengambilnya satu per satu?!”

Suara marah Night terdengar di pikiranku yang pusing dan lelah seperti sirene, membuat sakit kepalaku yang berdenyut-denyut semakin menyakitkan.

“Maaf, Night, tapi bisakah kamu menyimpan kuliahnya untuk nanti? Aku harus tidur siang.”

Night memprotes, tapi aku tetap memejamkan mata. Saya telah mencapai batas saya. Tapi dia benar—aku sudah bertindak terlalu jauh. Untuk kali ini, aku akan membiarkan emosi menguasai diriku. Jika MP-ku tidak habis, bayanganku mungkin akan menghancurkan seluruh lingkungan ini. Seharusnya aku tahu lebih baik daripada membiarkan diriku kehilangan kendali seperti itu, tapi sejak aku bertemu Amelia, aku seperti menjadi orang yang berbeda. Namun, sebagai seseorang yang tidak pernah peduli sedikit pun pada siapa pun di luar keluarga dekatku di duniaku, aku menganggap kemampuan merasakan emosi orang lain ini merupakan sebuah kemajuan.

“Jangan khawatir, Amelia… aku akan menyelamatkanmu… aku berjanji…”

Ini adalah kata-kata terakhir yang kubisikkan sebelum akhirnya pingsan.

 

“CEDERA MASTER TELAH MELEBIHI PARAMETER YANG DAPAT DITERIMA. KERUSAKAN FATAL BERKELANJUTAN; DIPERLUKAN TINDAKAN DARURAT. KEAJAIBAN BAYANGAN YANG TERLIBAT OTOMATIS, MODE PEMULIHAN… PERSEDIAAN MP MASTER DIANGGAP TIDAK CUKUP. PEMULIHAN AKAN MEMERLUKAN PENGGUNAAN TOKO MANA DARURAT. MEMULAI PEMULIHAN… PEMULIHAN SELESAI. MELEPASKAN KEAJAIBAN BAYANGAN.”

 

Saat suara mekanis keluar dari mulutku, tubuhku diselimuti cahaya lembut yang menyembuhkan lukaku dan membuatku tertidur. Wajah pucatku, yang kehabisan mana, dikembalikan ke warna aslinya. Itu adalah fenomena yang hanya pernah terjadi padaku sebelumnya, jauh sebelum aku bertemu Amelia atau Night, ketika aku hampir mati karena luka yang kualami saat pertarungan bos Chimera.

Night, menyadari tuannya tidak lagi dalam bahaya besar, menghentikan pelariannya yang putus asa untuk mencari bantuan dan memperlambat langkahnya.

 

Ketika saya sadar, saya menemukan diri saya berada di ruangan yang asing.

“Mm?” Aku bergumam grogi.

“Oh bagus. Anda akhirnya bangun, Guru.”

Saat aku duduk di tempat tidur dan mengamati sekelilingku, seekor Night berukuran kucing menyambutku dari ambang jendela di samping tempat tidurku. Dia sendiri tampak cukup kelelahan.

“Malam, kita dimana?” Saya bertanya.

“Di tempat tinggalku yang sederhana,” kata sebuah suara yang jelas bukan suara Night. Namun itu adalah salah satu yang saya kenali.

“Burung gagak?” Kataku ketika pandai besi kucing berbulu hitam mendekatiku, membawa sesuatu di tangannya. Selain tempat tidur, ruangan kecil itu hanya memiliki sedikit perabotan—bahkan lemari pun tidak ada. Jelas sekali pemiliknya tidak menggunakannya untuk tujuan apa pun selain tidur.

“Bagaimana perasaanmu?” Dia bertanya.

“Buruk sekali. Berapa lama saya keluar? Dan apakah kamu menemukan Amelia?”

Tubuhku terasa berat dan lesu seperti yang diperkirakan setelah tidur panjang, dan otakku masih belum bekerja dengan baik. Aku merasa seperti aku belum mendapatkan tidur malam yang nyenyak sejak tiba di dunia ini, karena kematian sepertinya selalu dekat, namun hari ini aku terbangun dengan perasaan mungkin kurang istirahat . Saya berasumsi saya pasti kedinginan selama beberapa waktu. Saat roda di kepalaku akhirnya mulai bergerak lagi, aku mengangkat tangan ke dahiku dan mencoba mendapatkan kembali posisiku.

“Oh, jadi begitu ya? Amelia diculik oleh iblis?” tanya Gagak.

“Sayangnya begitu. Kami berhasil mencegah invasi monster tersebut, namun kami masih belum tahu ke mana Lady Amelia dibawa. Dan untuk menjawab pertanyaan Anda, Guru, Anda tidak sadarkan diri selama tiga hari terakhir.”

Saya sedikit terkejut dengan hal ini. Apakah saya benar-benar tidur selama tiga hari penuh? Yang terlama yang pernah saya alami sebelumnya adalah saat saya tertabrak truk ketika saya melompat ke depannya untuk menyelamatkan seorang anak yang sedang bermain di tengah jalan, dan itupun saya hanya keluar selama dua hari. . Syukurlah, aku berhasil terselip di antara ban ketika aku terjatuh, jadi aku tidak terluka terlalu parah, dan dari kelihatannya, aku juga tidak mengalami cedera serius kali ini. Jadi mengapa saya perlu tiga hari penuh untuk sadar kembali? Aku melihat ke arah Night, yang memiliki ekspresi termenung di wajahnya.

“Malam? Apa yang salah?”

Saya mengangkatnya untuk mengelusnya, dan dia mulai mendengkur seperti kucing kecilnya. Amelia dan saya sering bersaing untuk melihat siapa yang bisa membuatnya mendengkur lebih cepat.

“Tuan, saya… Tidak, sudahlah. Ini tidak penting.”

Memang kedengarannya sangat penting, tapi aku tahu lebih baik daripada mencoba memaksa Night memberitahuku sesuatu padahal dia jelas-jelas tidak mau.

Crow, setelah menunggu dengan sabar hingga kami selesai berbicara, melangkah maju dan meletakkan benda-benda yang dibawanya di pangkuanku. “Ini item yang kamu minta aku kerjakan. Saya berasumsi Anda akan membutuhkannya jika Anda ingin pergi dan berkelahi dengan iblis. Saya pergi ke depan dan menemui Anda untuk mengetahui biaya bahan dan tenaga kerja, tetapi saya berharap akan dibayar lunas sesegera mungkin. Saya juga melanjutkan dan mengasah belati yang Anda gunakan saat saya melakukannya. Beritahu pemiliknya bahwa saya berharap mereka terus memanfaatkannya dengan baik.”

Aku melihat ke arah belati yang kupinjam dari petualang yang terjatuh, yang kini berkilau dalam cahaya seolah-olah itu baru.

“Terima kasih, aku menghargainya,” kataku, sebelum melihat ke dua belati lainnya yang ada di pangkuanku. “Kamu harus membaginya menjadi dua, ya? Sepertinya aku telah melakukan banyak hal terhadap makhluk malang itu.”

“Itu benar. Tapi hei, kamu seorang pembunuh, kan? Bilah ganda seharusnya lebih sesuai dengan gaya Anda.

Kedua belati itu semuanya berwarna hitam dari sarungnya hingga gagangnya, dan setelah menarik salah satunya, aku memastikan bilahnya sendiri masih sehitam yang kuingat. Tidak salah lagi—katana kepercayaanku, Yato-no-Kami, telah terbelah menjadi dua. Ada retakan besar tepat di tengah bilahnya ketika aku meninggalkannya bersama Crow. Dari cara dia menjelaskannya, katananya masih belum bisa diperbaiki, tapi dia membuat keputusan eksekutif untuk mengadaptasinya setelah mempertimbangkan kelasku.

“Oh, dan aku ingin kamu memiliki ini juga,” tambahnya sambil menjatuhkan sebuah kotak kecil ke pangkuanku.

Saya mengambilnya dan memeriksanya.

Night sepertinya sudah mengenali apa pun itu, saat matanya terbuka lebar. “Tunggu sebentar. Apakah itu…?”

“Ya, itu persis seperti yang kamu pikirkan. Teruskan. Bukalah.”

Atas desakan Crow, aku dengan ragu membuka tutup kotak kecil itu. “Apakah ini… sebuah cincin?” Saya bertanya.

Itu adalah perhiasan yang tampak cukup primitif, jelas dirancang untuk pria, dengan batu permata berwarna merah darah tertanam di tengahnya. Tidak ada nama yang terukir di atasnya, namun ada pesan yang ditulis dalam bahasa Inggris dengan huruf kecil di tepi dalamnya: “BIARKAN AKU MENJADI PANDUANMU.” Aku membacanya keras-keras, lalu menerjemahkannya untuk Night and Crow. Bahasa Inggris saya tidak bagus, tetapi saya cukup tahu untuk memahami maksudnya. Lebih dari segalanya, saya hanya terkejut melihat bahasa lain dari dunia saya telah masuk ke bahasa ini. Saya berasumsi cincin itu pasti dibuat oleh seorang petualang yang dipanggil dari suatu tempat di Angloosphere pada suatu saat di masa lalu.

“Kamu bisa membacanya, ya? Kurasa aku tidak boleh berharap lebih sedikit dari sang pahlawan,” kata Crow.

“Ya, itu bukan bahasa negara asalku, tapi itu salah satu bahasa dari duniaku.” Dan saya bukan pahlawan , secara teknis, tapi terserah.

Gagak mengangguk mengerti.

Dia mungkin mengira aku tidak akan bisa membacanya karena itu ditulis dalam bahasa yang berbeda dari yang terukir di Yato-no-Kami, dan karena kemampuan Memahami Bahasaku sepertinya tidak berfungsi pada bahasa dari luar. di dunia ini, dia akan benar jika aku tidak belajar keras untuk semua ujian bahasa Inggris itu. Aku biasanya tidur sepanjang hari sekolah, tapi setidaknya aku berusaha tetap terjaga untuk pelajaran bahasa Jepang, Inggris, dan matematika. Bukan karena menurutku mata pelajaran itu akan bermanfaat bagiku di masa depan atau semacamnya, tapi karena itu adalah kelas dengan guru yang paling menakutkan. Guru bahasa Inggris saya, khususnya, adalah orang yang cerdas dan ceria, namun sangat tajam dalam menidurkan siswanya. Dan jika Anda ketahuan tertidur, Anda mungkin akan dibangunkan dengan kuis singkat tentang kuliah yang baru saja Anda lalui.

“Yah, itu prasasti yang cukup pas. Cincin itu akan menerangi jalan menuju apa pun yang dicari pemakainya. Geser saja, lalu pikirkan baik-baik apa yang paling Anda idamkan. Cahaya dari cincin itu akan membawamu langsung ke sana.”

Jantungku berdetak kencang. Itu bisa membawa saya langsung ke apa yang paling saya inginkan? Bisakah aku menggunakannya untuk mengetahui ke mana mereka membawa Amelia? Aku menyelipkan cincin itu ke jari telunjukku dan mencoba membayangkan Amelia di benakku.

“Wah!”

Seberkas cahaya merah keluar dari ring dan menghantam salah satu dinding rumah dengan agak miring ke bawah. Saya segera menduga itu menunjuk ke arah Labirin Besar Brute.

“Tunggu sebentar. Cincin itu adalah harta nasional, bukan? Bagaimana kamu bisa memilikinya?” Night bertanya pada Crow, jelas curiga. Cincin itu rupanya seharusnya dikunci rapat di lemari besi kastil di suatu tempat.

Gagak mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya. “Mendapatkannya sebagai hadiah dari seseorang yang saya bantu dulu. Saya tidak dapat memberi tahu Anda siapa, karena mereka tidak mengungkapkan identitas mereka kepada saya, tetapi tampaknya berguna, jadi saya dengan senang hati menerimanya.”

Dia kemudian menyindir betapa dia senang akhirnya memiliki kelinci percobaan untuk mencobanya dan memastikan bahwa itu tidak terkutuk, sebuah lelucon yang jelas-jelas tidak lucu bagi Night. Dia menatap tajam ke arah Crow yang mengatakan bahwa dia harus berterima kasih kepada bintang keberuntungannya karena itu tidak dikutuk, atau isi perutnya akan berceceran di seluruh rumah ini.

“Yah, kabar baiknya adalah kita bisa menggunakan ini untuk menemukan Amelia,” kataku, mengalihkan topik pembicaraan. “Bagaimana, Gagak? Anda ingin ikut dengan kami? Night memberitahuku kamu akan membimbing Amelia. Bukankah pantas untuk menyelamatkan muridmu?”

“Maaf, sejak kapan aku menjadi mentornya?” Bentak Crow, membuat Night terlihat kotor. “Saya tidak ingat pernah menyetujui hal semacam itu.”

“Yah, kamu sudah bertahan dengannya selama ini berarti kamu setidaknya harus mempertimbangkannya, kan?”

Pertanyaan ini membuat Crow terdiam. Saya tidak tahu apa yang dia pikirkan; dia hanya menatap ke angkasa sebentar sebelum akhirnya menjawab. “Mungkin. Saya kira jika dia berhasil kembali ke sini hidup-hidup, saya tidak akan keberatan memberinya beberapa petunjuk.”

“Apakah kamu serius?!” Night sangat gembira sehingga dia menerkam Crow dengan cara yang lucu dalam bentuk kucing rumahnya, tapi akan mematikan jika dia dalam ukuran penuh.

“Jangan membuatku mengulanginya lagi. Dan itu hanya jika dia berhasil kembali hidup.”

Hehe . Meski memiliki wajah yang tangguh, Crow memiliki sifat yang lembut di dalam. Aku lega mendengar dia mau membantu Amelia, meski kedengarannya dia tidak berniat membantu kami menyelamatkannya.

“Bolehkah aku meminta satu bantuanmu lagi, Crow? Saya ingin Anda melakukan sedikit penggalian dan melihat apakah Anda dapat mengetahui siapa yang berkonspirasi dengan iblis.”

Mendengar ini, Crow berhenti berusaha melepaskan Night dari kepalanya dan menatapku dengan masam; ekspresinya selalu sedikit masam, jadi itu bukan perubahan besar.

“Jauh di depanmu,” jawabnya. “Masyarakat umum masih belum mengetahui bahwa setan berada di balik serangan tersebut, namun hanya masalah waktu sebelum raja mengeluarkan pernyataan resmi. Itu berarti kita harus mencari tahu bagaimana mereka menyelinap masuk, dan dengan bantuan siapa, sebelum mereka sempat melarikan diri.”

Saya mengangguk setuju. Bahkan jika ini adalah kota pelabuhan, penjagaannya tidak terlalu ketat sehingga setan bisa saja menyelinap masuk tanpa disadari. Malah, kota ini bahkan lebih memperhatikan keamanan karena merupakan pelabuhan—aku memerlukan izin resmi dari raja elf untuk memasuki negara itu. Kedekatannya dengan labirin berarti kota ini adalah rumah bagi cabang guild besar dan petualang terampil yang jumlahnya terus meningkat yang meningkatkan keamanan kota. Meskipun benar bahwa manusia dan iblis tidak terlihat jauh berbeda pada tingkat yang dangkal, iblis memancarkan mana dalam jumlah yang sangat besar sehingga bahkan orang paling bodoh yang tidak memiliki kemampuan sihir pun dapat mengenali mereka dari jarak satu mil. Bukan berarti ada banyak orang bodoh di antara para beastfolk, yang membanggakan diri atas kewaspadaan mereka dan terkenal suka mencoba berkelahi.

“Yah, kalau aku jadi kamu, aku akan mulai dengan Guildmaster Lingga dan adik laki-lakinya, Senna,” kataku, dan Night dan Crow sama-sama menatapku seolah aku sudah gila.

“Tuan, tentu saja Anda tidak bermaksud…”

“Ketika Lingga berbicara kepada Persekutuan sebelum penyerangan, dia secara eksplisit mengatakan untuk tidak membiarkan ‘setan mengotori kota kita’, tapi tidak ada seorang pun yang mencium bau setan mana pun pada saat itu. Jadi kenapa dia begitu yakin mereka terlibat?”

Kecuali jika Anda seperti Night, yang memiliki hubungan langsung dengan para iblis, tidak ada cara untuk mengetahui di mana mereka berada atau apa yang sedang mereka lakukan—jadi dari mana asal intel Lingga? Aku juga mencatat bahwa, ketika sebagian besar petualang tersentak mendengar penyebutan setan tersebut, Senna tidak tampak terganggu sedikit pun, yang menurutku cukup mencurigakan. Dan apakah itu benar-benar prosedur standar untuk memaksa barisan kuning dan merah bekerja sama dengan orang asing untuk bertarung di garis depan? Ada banyak petualang peringkat perak yang bisa membantu dalam hal itu. Mengapa dia tidak mengirim mereka untuk menahan monster dan meminta petualang berpangkat rendah membantu warga sipil mengungsi? Rencana guildmaster sama sekali tidak memperhitungkan warga sipil…yang akan memaksa setiap pejuang yang mampu terjebak di daerah yang lebih padat penduduknya untuk mundur dan melawan monster sambil membantu orang tua dan orang cacat mengungsi.

“Kecuali kalau itu semua hanya jebakan?” Aku akhirnya berkata, membuka mataku setelah lama terdiam.

“Menguasai?” Night merespons dengan tidak percaya.

“Saya kira kemungkinan besar Lingga adalah informan kita. Dialah yang memutuskan di mana dan bagaimana mengirim para petualang, dan dia sepertinya bukan tipe orang yang melakukan kesalahan bodoh seperti, misalnya, lupa mengirim pejuang yang mampu untuk membela warga sipil yang tidak bersenjata. Apalagi dengan monster di setiap sudut kota.”

Night mengerutkan kening, memahami maksudku. Crow, pada bagiannya, merengut seolah dia baru saja menelan serangga.

“Jadi, apa teorimu?”

“Saya pikir mungkin saja Lingga memperkirakan Amelia akan tetap tinggal untuk membantu evakuasi, dan dia sengaja mencoba membuat Amelia kewalahan dan menahannya di satu tempat.”

Tentu saja, ini semua hanyalah dugaan belaka. Ada banyak orang lain yang mungkin terlibat dalam hal ini, atau mungkin seseorang pernah melihat setan dan mampu menyampaikan informasi tersebut ke Lingga dari jauh melalui suatu keterampilan unik.

“Jadi menurutmu dia mengatur para petualang seperti yang dia lakukan secara khusus untuk membuat putri elf terjebak dan sendirian,” kata Crow. “Saya akan melihat apakah saya dapat menemukan bukti yang mendukung teori tersebut, tetapi untuk saat ini, saya pikir Anda harus lebih banyak istirahat.”

Aku mengangguk dan segera kembali duduk di tempat tidur, hampir pingsan lagi. Aku tahu Sihir Bayangan mengkonsumsi mana dalam jumlah besar, dan aku selalu mencoba menggunakannya dengan hemat kecuali dalam keadaan darurat, jadi ini adalah yang pertama bagiku. Aku belum pernah merasakan bagaimana rasanya menghabiskan semua mana milikmu, tapi aku tidak pernah membayangkan rasanya akan seburuk ini . Saya akan berhati-hati untuk tidak membiarkan hal itu terjadi lagi. Begitu saya menutup mata, pikiran saya tertidur. Aku bisa mendengar Night dan Crow mendiskusikan sesuatu dengan tenang, tapi itu terdengar seperti radio statis dalam kondisiku saat ini, dan itu semakin redup saat kesadaranku tenggelam semakin dalam ke dalam kegelapan.

 

POV: MALAM

 

SAYA SEDIKIT PANIK ketika Guru tampak pingsan lagi, tetapi Crow meyakinkan saya bahwa dia hanya tidur, jadi saya menghela napas lega. Tidak ada kekurangan penyihir yang menemui ajalnya karena kehabisan mana—itu bukan bahan tertawaan. Atasan iblisku telah berteori bahwa setiap napas menghabiskan sedikit mana, dan karena Guru baru saja lolos dari kematian, mau tak mau aku khawatir bahwa sesuatu yang sangat kecil akan menjadi paku terakhir di peti matinya.

“Harus kuakui, aku terkesan dia berhasil keluar dari sana hidup-hidup,” gumam Crow.

Saya mempertimbangkan untuk memberi tahu Crow tentang fenomena aneh yang telah menyelamatkan nyawa Guru, namun baik saya maupun Guru tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Crow menatapku dengan tidak sabar. “Apa? Jika Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda katakan, katakan saja. Kalau tidak, aku akan keluar,” katanya dingin sambil menatapku di tempat aku berbaring di tempat tidur.

Aku tidak tahan dengan tatapan itu. Aku menyerah dan memberitahunya semua tentang Guru yang menggunakan mananya dengan merapal mantra Sihir Bayangan yang sangat kuat, dan tentang kata-kata yang kudengar keluar dari mulutnya saat aku menyeret tubuhnya yang babak belur ke rumah Crow.

“Hah. Kedengarannya bukan sihir pemulihan otomatis yang saya kenal. Dan dari mana datangnya ‘penyimpanan mana darurat’ itu?”

Saya membiarkan Crow memikirkan informasi itu untuk sementara waktu ketika saya memeriksa Guru. Dia meringis sedikit karena sentuhan dingin kakiku di keningnya sebelum tertidur kembali.

“Hm. Yah, sepertinya dia tidak demam, dan itu salah satu gejala kelelahan mana,” kataku. Tiba-tiba, pasien saya meraih saya dan menyelipkan saya di bawah kepalanya seperti bantal. “M-Tuan…? Eh, Gagak? Tolong sedikit bantuannya?” Saya tidak ingin memaksakan diri keluar dari genggaman Guru dan mengambil risiko membangunkannya, jadi saya meminta bantuan Crow, hanya untuk mengetahui bahwa dia sudah pergi. “Ledakan… Ugh. Guru, apa yang akan saya lakukan dengan Anda? Kamu sadar bahwa dengan kehilangan kendali seperti itu, kamu membahayakan nyawaku juga, bukan?”

Sebelum dia dan aku membuat perjanjian, aku menganggap kecerobohan anak laki-laki itu dalam menghadapi kematian agak lucu, tapi sekarang setelah kami terikat, aku berharap dia mulai menanggapinya dengan lebih serius. Hatiku tidak bisa menahan kegembiraan lagi, dan aku belum siap untuk mati. Ketika Yang Mulia menugaskanku pada jabatanku sebagai bos terakhir labirin Kantinen, aku menerima kenyataan bahwa aku mungkin akan mati di sana suatu hari nanti, tapi tekad itu tidak bertahan lama. Saya mendapati diri saya terus-menerus berharap bisa melepaskan diri dari komitmen itu, dan meski pada akhirnya saya melakukannya, hal itu tentu saja tidak berjalan sesuai harapan saya. Tapi itu masih lebih baik daripada terjebak di sana selamanya.

Bagaimanapun juga, aku belum siap untuk mati, itulah sebabnya aku membuat perjanjian itu sejak awal. Meskipun mengetahui bahwa saya akan mati jika Guru binasa, saya berkata pada diri sendiri bahwa semuanya akan baik-baik saja selama saya memastikan untuk melindunginya. Aku tidak menyangka dia akan menggoda kematian di setiap kesempatan yang dia dapatkan, meskipun ini adalah pertama kalinya hidupnya benar-benar dalam bahaya sejak kami bekerja sama. Manusia biasa akan mati karena penyergapan panah pertama di Hutan Suci, namun berkat keterampilannya yang luar biasa, Guru menghindari serangan fatal yang terasa seperti setiap hari.

“Tolong jangan mati, Guru. Aku memohon Anda…”

Aku mencium pipinya. Rasanya agak merendahkan jika monster yang dulunya sombong seperti diriku direduksi menjadi sekadar bantal, tapi aku tidak mempedulikannya. Guru telah memperlakukanku seperti boneka binatang sejak kami pertama kali menjadi sekutu di labirin, jadi aku sudah terbiasa dengan hal itu sekarang. Sesuai dengan kata-katanya, dia menjadikan sesi pelukan sebagai acara wajib setiap hari sebelum tidur, seperti yang dia janjikan saat kami pertama kali membuat perjanjian. Saya mendekat ke tubuhnya dan berdoa, membisikkan tiga kata yang sama berulang kali.

“Tolong jangan mati.”

Apa yang mungkin tidak saya sadari adalah ketakutan saya terhadap kematian Guru telah lama melampaui keinginan sederhana untuk tidak mati. Tidak lama kemudian aku menyerah pada kehangatannya yang menenangkan, meletakkan kepalaku yang lelah di lengannya, dan tertidur.

“Menguasai…”

 

Tidak lama setelah ini, Akira dengan lelah membuka matanya dan menemukan sesuatu yang lembut dan berbulu telah tertidur di pelukannya.

“Jangan khawatir, sobat. Aku berjanji tidak akan membiarkan apa pun terjadi. Aku tidak akan mati dalam waktu dekat. Setidaknya tidak sebelum aku kembali ke rumah.”

Dia memeluk familiarnya erat-erat, lalu sekali lagi tertidur lelap.

 

Sudut pandang: ODA AKIRA

 

LANGIT DI LUAR JENDELA gelap ketika aku terbangun lagi. Aku mencoba melompat dari tempat tidur, bersikeras agar kami segera mencari Amelia, tapi aku dibujuk oleh Crow and Night.

“Ini sudah malam, dan di luar akan semakin gelap. Aku tahu itu mungkin menguntungkan bagi seorang pembunuh, tapi jangan lupa, kegelapan juga menguntungkan bagi monster,” Night memperingatkan.

“Lagi pula, kamu belum pulih sepenuhnya,” tambah Crow. “Kembali tidur.”

Aku tidak yakin bagaimana mereka berdua bisa begitu tenang menghadapi hal ini, dan aku segera diliputi rasa frustrasi yang luar biasa memikirkan membuat Amelia menunggu lebih lama lagi.

“Apa-apaan ini, teman-teman? Apakah kamu tidak mempunyai rasa urgensi?!”

Aku membanting tinjuku ke dinding karena marah. Aku tahu mengamuk tidak akan membantu, dan aku bahkan tidak akan berada dalam situasi ini jika aku tidak menggunakan Sihir Bayanganku tanpa mempertimbangkan konsekuensinya. Aku juga tahu mereka berdua mungkin juga khawatir pada Amelia, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak melampiaskan rasa frustrasiku pada mereka.

“Percayalah padaku, Guru. Kami ingin segera membantunya sama seperti Anda.”

“Bicaralah sendiri. Sejauh yang kuketahui, kamu bisa meluangkan waktu kapan pun kamu mau, Tuan Silent Assassin,” bentak Crow, dan aku pasti sudah meledak ke arahnya kalau bukan karena dua kata terakhir yang diucapkannya.

“’Pembunuh Diam’?”

Crow menyeringai melihat ekspresi tercengangku. Aku sudah terbiasa dengan senyuman sinisnya sekarang, tapi senyuman ini membuatku merinding.

“Itu nama panggilan barumu, Tuan,” kata Night tanpa basa-basi.

Tidaaaak! Sialan, jangan katakan itu padaku! Jika Anda ingin menjadi pembawa berita buruk, setidaknya permudahlah saya terlebih dahulu! Ini adalah masalah yang temanku Kyousuke juga selalu alami. Dia akan mendatangi Anda, menjatuhkan bom informasi yang pasti akan merusak hari Anda, lalu pergi seolah dia tidak sadar telah melakukannya. Mungkin dia dan Night punya hubungan diam-diam.

“Rupanya, banyak warga sipil menyaksikanmu menggunakan Sihir Bayangan untuk memusnahkan monster,” jelas Crow. “Mereka mengawasi dari bukit terdekat tempat mereka dievakuasi. Jarang sekali petualang peringkat kuning menjadi cukup terkenal hingga mendapatkan nama samaran sendiri. Persekutuan bahkan secara resmi menyetujuinya. Bukankah itu membengkak? Pasti menyenangkan punya judul yang keren ya?” Crow menepuk pundakku sambil menyeringai sebelum melenggang keluar.

Aku ditinggalkan disana di tempat tidur, memegangi kepalaku dengan tanganku. “Tidak tidak tidak! Saya tidak dapat memiliki nama panggilan! Saya seorang pembunuh! Bagaimana aku bisa diam-diam jika semua orang dan ibu mereka tahu siapa aku?!” Saya menangis.

“Memang benar, menjadi terkenal pada umumnya tidak membantu seseorang menyelinap tanpa disadari. Apa pun manfaatnya, menurutku kamu melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam menjaga sikap rendah hati dibandingkan pembunuh lain yang pernah kutemui,” kata Night, mencoba meyakinkanku.

Bukan itu intinya, Malam! Saya pikir. Ugh, kenapa aku harus mendapat julukan paling terdengar seperti edgelord yang bisa dibayangkan?! Dan sejak kapan Persekutuan memutuskan nama panggilan apa yang disetujui?! Saya yakin sekali tidak akan menyetujui hal ini! “Aku bersumpah demi Tuhan, teman sekelasku sebaiknya tidak mengetahui hal ini… Terutama Kyousuke atau sang pahlawan. Mereka tidak akan pernah membiarkanku menjalaninya…”

Kyousuke mungkin hanya akan mengatakan “Bagus untukmu” dan bersungguh-sungguh, yang sejujurnya bahkan lebih memalukan daripada diolok-olok. Pahlawan itu mungkin akan menatapku dengan ngeri dan berkata, “Oof, itu menyebalkan,” yang sudah cukup menghina, tapi kemudian dia pasti akan pergi dan memberi tahu haremnya, yang kemudian menyebarkannya sampai semua orang masuk. kelas tahu rasa maluku. Aku menghela nafas dalam dan kesakitan.

“Sialan, Malam. Tidak bisakah kita setidaknya mencoba membuat mereka mengubahnya menjadi sesuatu yang tidak terlalu menarik?”

“Ini mungkin saja terjadi, tapi sekarang seluruh kota dipenuhi dengan gosip tentang ‘Silent Assassin’ yang sulit dipahami, saya pikir Anda akan kesulitan membuat mereka beralih ke hal lain. Meski kudengar ada sekelompok warga kota yang bersikeras menggunakan nama ‘Dark Assassin’,” kata Night sambil menggelengkan kepalanya. Dia jelas tidak memahami betapa parahnya situasi ini.

“ Pembunuh Gelap ? Itu lebih buruk lagi! Saya menggunakan Sihir Bayangan, bukan Sihir Hitam! Apakah setiap orang di kota ini bodoh?!” Aku bertanya dengan marah, dan aku hampir bisa merasakan bayanganku mengangguk setuju.

“Yah, aku tidak tahu. Mungkin bagi mereka mereka tampak seperti sedang mengendalikan awan kegelapan. Anda juga harus ingat bahwa Sihir Bayangan Anda adalah sekolah sihir yang langka dan tidak terdokumentasi. Bagaimana Anda bisa mengharapkan rata-rata orang untuk membedakannya? Lagipula, kamu memang menyelubungi jalanan dengan selubung kegelapan.”

Night menatapku dengan masam seolah dia tahu aku tidak akan mendapatkan comeback yang baik. Dan sialnya, dia benar. Aku juga tidak bisa memungkiri bahwa, tidak peduli betapa tegangnya nama panggilanku, faktanya tetap saja bahwa seorang pembunuh yang berkeliling mengalahkan monster dengan memanfaatkan kekuatan bayangannya adalah seorang yang sangat hebat. Mungkin lebih baik membungkam semua orang di kota untuk memastikan tidak ada risiko cucu-cucu saya mengetahuinya.

“Ayo kita tidur, oke? Kita punya waktu pagi besok!” Kataku sebelum membanting kepalaku ke kasur. Rupanya tubuhku masih sangat membutuhkan istirahat, dan aku langsung merasakan mataku semakin berat. Saya juga tidak asing lagi dengan tertidur setelah menghempaskan diri ke tempat tidur karena marah. Adikku, Yui, senang menggodaku tentang hal itu.

“Ya ya. Apapun yang Anda katakan, Guru.”

“Jangan sombong padaku,” gerutuku samar-samar sebelum aku benar-benar tertidur.

 

“Anda tidak dapat pulih dari kehabisan mana hanya dalam beberapa hari, Guru. Apalagi setelah makhluk itu hampir membunuhmu,” gumam Night sebelum meninggalkan rumah.

Sihir Bayanganku secara otomatis mengisi kembali manaku, ya, tapi itu hanya membawaku kembali ke jumlah minimum yang aku perlukan untuk tetap hidup. Satu-satunya cara untuk pulih adalah dengan meminum ramuan mana secara bertahap dan istirahat. Saat ini kondisi saya sudah pulih sekitar 70 persen, namun yang terbaik adalah menunggu hingga kondisi saya kembali 100 persen. Aku mengetahui hal ini, namun aku begitu khawatir terhadap Amelia sehingga aku tidak bisa tidur lama-lama, yang berarti pemulihanku memakan waktu lebih lama dari yang seharusnya.

“Ayo, ayo, ayo… Cepat, sial…”

 

Sudut pandang: SATOU TSUKASA

 

“Dengan asumsi TUJUAN UTAMA KITA tetap membunuh Raja Iblis, kemana kita harus pergi setelah ini?”

Setelah melakukan penelitian dan penelitian yang sangat dibutuhkan di negara timur Yamato, saya dan anggota kelompok pahlawan lainnya akhirnya siap bersiap dan bergerak lagi.

“Yah, kami ingin bersiap-siap, aku bisa memberitahumu sebanyak itu. Dari apa yang kudengar, pahlawan generasi sebelumnya kehilangan semua anggota partainya kecuali satu perwakilan beastfolk di tangan para iblis dan monster bahkan sebelum mereka berhasil mencapai takhta Raja Iblis.”

Hal ini terjadi hampir seratus tahun yang lalu, dan pahlawan yang dipermalukan itu telah lama meninggal karena sebab alamiah. Ada teori bahwa Raja Iblis saat ini mungkin sama dengan yang dulu, karena tidak ada yang bisa membunuhnya, tapi tidak ada yang yakin berapa lama rata-rata iblis hidup.

“Sepertinya itu berarti kita harus berhati-hati untuk tidak meremehkan kroni Raja Iblis, ya?” kata Hosoyama.

Aku mengangguk. “Yah, kita tidak tahu persis seberapa kuat kelompok pahlawan terakhir, tapi kita bisa berasumsi bahwa kelompok itu terdiri dari pejuang terbaik yang masih hidup dari tiga benua pada saat itu.”

“Dengan kata lain, tak diragukan lagi mereka jauh, jauh lebih kuat dari kita sekarang,” gumam Asahina-san pada dirinya sendiri.

Selama beberapa hari terakhir, kami telah menerima permintaan yang diposting di Guild Petualang setempat. Tidak banyak pilihan yang bisa dipilih, mengingat tidak ada labirin di area tersebut, tapi karena Yamato bukanlah tempat perhentian populer bagi para petualang, ada banyak permintaan untuk mengalahkan monster level rendah yang bagi kami sepele namun mengintimidasi. untuk rata-rata warga sipil. Kami berpisah dan mengurus semuanya, dan kami akhirnya berkumpul kembali untuk beristirahat. Tampaknya tidak ada monster yang kuat di bagian benua ini—setidaknya tidak ada yang sekuat minotaur yang kami lawan di labirin. Bahkan pelatihan yang dilakukan Sir Saran dan Sir Gilles kepada kami lebih melelahkan daripada melawan monster di sekitar, tidak ada satupun yang lebih kuat dari yang ditemukan di beberapa level pertama Labirin Besar Kantinen.

“Kalau begitu, sebaiknya kita berhati-hati agar celana kita tidak terlalu besar,” gerutu Ueno, lengannya disilangkan saat dia mempertimbangkan pilihan kita. Tampaknya semua orang dalam kelompok bingung mengenai apa langkah selanjutnya yang harus kami lakukan selain diriku dan Asahina-san.

“Yah, kita baru saja mencapai peringkat kuning, itu bagus, tapi tidak banyak lagi yang bisa kita lakukan untuk menjadi lebih kuat di kota yang hanya memiliki monster makanan ternak yang lemah dan tidak ada labirin… Jadi kalau kamu bertanya padaku, hanya ada satu hal yang bisa kita lakukan .”

Seperti yang Ueno katakan, sangat penting bagi kita untuk mengambil segala sesuatunya secara perlahan untuk memastikan kita tidak terlalu terburu-buru, namun tidak banyak manfaat yang dapat kita peroleh dengan tinggal di sini, dan banyak hal yang dapat kita pelajari dari bertualang ke tempat lain.

“Astaga, aku benar-benar tidak ingin mengucapkan selamat tinggal pada makanan Jepang lagi…”

“Jangan khawatir tentang itu. Saya yakin Tsuda akan melakukan yang terbaik.”

“Kenapa harus selalu aku?” gerutu koki utama pesta kami, Tsuda Tomoya. Dia adalah seorang ksatria kelas, tapi masakannya sangat enak sehingga dia menjadi sosok keibuan bagi kelompoknya. Dua anggota party perempuan kami juga memiliki skill Memasak, tapi dia telah memasak untuk seluruh keluarganya, jadi level skillnya adalah yang tertinggi.

Sebagai referensi, anggota terakhir dari party tersebut adalah Waki ​​Daisuke—pria yang selalu mengucapkan “puji Tuhan” sebagai reaksi terhadap kejadian yang menguntungkan. Kelas pelatih hewannya tidak selalu paling berguna; penerapan terbesarnya adalah menjinakkan beberapa monyet kecil di hutan terdekat dan berteman dengan kucing liar di sekitar kota. Dia adalah pria yang sangat lesu dalam segala hal, dan dia cenderung menyimpang dalam setiap percakapan. Dia adalah anak tertua di keluarganya, tapi di kelompok kami dia jelas merupakan adik bayi yang menyebalkan.

Keahliannya akan sangat berharga jika bisa digunakan untuk menjinakkan monster, tapi sayangnya cara kerjanya tidak seperti itu. Rupanya ada yang disebut “monsterlords” yang bisa menjinakkan monster seperti yang dilakukan iblis, tapi mereka hanya muncul sekali setiap beberapa ratus tahun atau lebih. Saya tidak mengerti mengapa ada orang yang ingin memelihara sesuatu yang sangat bermusuhan seperti hewan peliharaan, tetapi untuk masing-masing hewan peliharaannya.

“Teman-teman, saya bukan pembuat keajaiban. Saya tidak bisa memasak semua hidangan di planet ini, dan sepertinya tidak ada banyak bahan bagus yang tersedia,” gerutu Chef Tsuda. Nanase menepuk punggungnya dengan meyakinkan.

Nanase Rintarou adalah seorang ahli dalam seni komunikasi dan pemahaman, terbukti dengan kemampuannya dalam melakukan percakapan bahkan dengan siswa yang paling tidak sopan di kelas kami (baca: Akira). Aku bahkan pernah dengar dia pernah berhasil membuat Asahina-san, pria yang tidak banyak bicara, terbuka padanya dan bercerita tentang anime favoritnya, meski rumor ini belum terkonfirmasi. Tetap saja, Nanase mungkin adalah anak tengah di grup, yang menurutku menjadikanku yang tertua.

“Jangan tersinggung, Tomoya,” kata Nanase. “Dia hanya mengatakan itu karena semua orang di sini menyukai masakanmu. Dan saya mengerti bahwa sulit untuk mendapatkan bahan yang tepat untuk masakan tradisional Jepang di dunia ini, tapi Anda mungkin setidaknya bisa membumbui makanan dengan cara pseudo-Jepang, bukan?”

“Kurasa aku mungkin bisa menemukan sesuatu, ya,” Tsuda menyetujui.

“Wah! Nyata?! Bung, kerjakan itu secepatnya! Aku butuh ini dalam hidupku!” Waki memohon.

“Sama! Aku bisa menjadi penguji seleramu jika kamu mau!” tambah disenchanter kami, Ueno Yuki. Dia adalah sinar matahari untuk kelompok kami. Saya merasa jika dia atau Waki ​​berhenti tersenyum, itu adalah tanda pertama kiamat. Saya mungkin akan menempatkannya sebagai putri tertua kedua di keluarga.

“Aku akan makan apa saja selama itu membuat mulutku terbakar,” kata Hosoyama Shiori dengan ekspresi lembut dan feminin yang bertentangan dengan apa yang dia katakan. Seorang pecinta makanan pedas yang terkenal, dia tidak bisa makan apa pun di sini tanpa menguburnya di bawah tumpukan bumbu biru berbau busuk yang asal usulnya meragukan. Saya tidak yakin apakah dia sama di dunia kita dan berhasil menyembunyikannya dengan lebih baik, atau apakah ini adalah perkembangan baru. Apapun itu, aku mungkin akan menempatkannya sebagai putri tertua.

Tinggal Asahina-san, yang menurutku akan menjadi bapak kelompok itu.

“Oke, cukup tentang makanan, semuanya! Kami masih belum memutuskan apa langkah kami selanjutnya!” Saya berteriak dalam upaya putus asa untuk mengarahkan pembicaraan kembali ke jalurnya. Semua orang terdiam saat saya mengamati wajah mereka untuk melihat apakah ada yang punya ide bagus.

“Kita butuh senjata,” kata Asahina-san, bersandar ke dinding. Dia selalu dapat diandalkan untuk memberikan masukan yang bermanfaat, apa pun subjeknya.

“Kamu benar sekali. Aku punya pedang suciku, jadi aku sudah siap, tapi pedang Tsuda sudah rusak parah sehingga mungkin akan segera patah.”

“Kami punya banyak uang; mungkin sudah saatnya kita memberikan peralatan baru kepada semua orang.”

“Oh, kalau begitu, mungkin ada baiknya jika aku dan Yuki juga memberikan senjata untuk membela diri! Segalanya menjadi tidak pasti selama satu menit di sana kemarin.”

Formasi kami saat ini adalah sebagai berikut: aku, Asahina-san, dan Tsuda di depan, dengan caster Nanase, Ueno, dan Hosoyama di belakang dan Waki ​​sebagai pelampung. Hal ini masih membuat kami rentan terhadap serangan dari belakang, dan meskipun kami semua memiliki skill Deteksi Kehadiran , tidak ada satupun dari kami yang mencapai level tinggi dalam hal itu. Kami masih perlu waspada untuk memastikan kami tidak disergap.

“Mengapa kita tidak pergi ke benua beastfolk? Kudengar di sana ada pandai besi terbaik sedunia,” saran Nanase, dan tiba-tiba semua mata tertuju padanya. “Maksudku, kurasa itu hanya rumor, tapi aku bahkan mendengar bahwa beastfolk yang selamat dari kelompok pahlawan sebelumnya memiliki bengkelnya sendiri di kota pelabuhan Ur.”

“Aku yakin Labirin Besar Brute juga ada di Ur,” kata Asahina-san.

Baiklah, kalau begitu, kurasa itu sudah cukup! “Baiklah semuanya! Besok pagi, kita berangkat dengan kapal pertama ke Ur untuk membeli senjata baru yang mengilap! Akan lebih baik jika kita bisa meminta jasa pandai besi terkenal di dunia itu, tapi jangan terlalu berharap. Selama kita bisa menemukan senjata yang cocok untuk kita, itu yang terpenting.”

Semua orang mengangkat tinju mereka dan bersorak setuju, dan aku menghela nafas lega. Akhirnya, kami mulai merasa lebih unggul dari Akira dalam perlombaan membunuh Raja Iblis.